Мне нужно продержаться еще две ночи. То есть, либо сделать так, чтобы кот заснул раньше меня, либо… Просто не спать самой. А судя по довольной роже напротив – он сделает всё, чтобы я уснула раньше.
Мы сидели уже час, пялясь друг на друга. Я украдкой сцеживала зевки в ладошку, а кот был свеж, как майская роза. Выдрыхся, поганец, за день!
И тогда я начала говорить, чтобы не заснуть. Потому что провалиться в сон на полуслове сложнее, чем в полной тишине. Начала я с историй, которые происходили в детстве, а потом, поняв, что Баюн более чем благодарный слушатель – он не перебивал, кивал в нужных местах, а иногда и задавал наводящие вопросы – я разошлась и плавно переключилась на сказки. Оказывается, я знаю много сказок! Шехерезада просто!
Котище вначале слушал очень внимательно, но сказке эдак на шестой-седьмой уже начал клевать носом. В этот момент я, вместе с табуретом, пересела поближе и начала почесывать ему за ухом.
Баюн дернул ухом, поворчал и… Замурлыкал. Как самый обычный кот, затарахтел, прикрыв глаза.
Я зарывалась руками в чуть отросшие рыжеватые пряди, наглаживала уши – кот сопел и похрапывал.
Уже охрипнув, дорассказала восьмую сказку и решила, что на этом хватит. Баюн спал, подергивая носом во сне. И тут я поняла… Что у него есть даже хвост! Хвост, самый настоящий!
Вчера мне было как-то не до этого, да и сегодня тоже. Потом он, видимо, плотно прижимал его к ноге – я и не заметила. А теперь пятая конечность расслабленно лежала у меня на коленях.
Я аккуратно погладила, провела вдоль шерстки – кот не проснулся. Тогда я медленно переложила хвост ему на колени и встала. Нашла на полатях плед – укрыла плечи Баюна. Все-таки человек… Или кот… Короче, живое существо!
Сама же забралась на теплые полати и, накрывшись одеялом, заснула. Но спала я очень чутко, поминутно просыпаясь и отслеживая обстановку. Всю ночь Баюн проспал спокойно, не поднимаясь с табурета. Надеюсь, с утра спина у него не болела…
Проснулась я раньше, достала из печи оставшийся с вечера чугунок. Накрыть на стол не получилось – его край оккупировал усатый-полосатый, сладко посапывая.
Я постояла, поумилялась. Ну красота же, когда спит!
И ушки такие… Бархатистые. На солнце просвечивают…
В этот момент кот чихнул и… Проснулся. Я тут же сделала вид, что даже не смотрю в его сторону.
– А? Уже утро? А я тебя съел? – Да, лицо у него было помятое и сонное.
– Нет, поздравляю, один-ноль в мою пользу. – Я радостно оскалилась.
– Ладно, сегодня ты меня так не проведешь… – Он сморщил нос и чихнул еще раз.
М-да, а вот сегодня нужно будет что-то придумать. Соль он спрятал, сказки слушать не будет, уши вообще подальше от меня держит…
У меня есть всего день, чтобы что-то предпринять. А пока можно и позавтракать.
После я вышла на улицу. Солнце шпарило не по-осеннему жарко, в воздухе пахло свежестью и хвоей.
Глянув на огород, сразу вычислила морковь и свёклу, петрушку, укроп… Хорошо живет! Интересно, а молоко где он берет? Вряд ли ездит в город…
Зашла в дом, спросила. Оказывается – пьет Баюн молоко не коровье, а лосиное… Такого я не ожидала. Однако как он лосих доит, сообщать он мне отказался. Ну, не больно-то и хотелось, конечно.
Сам кот выполз на улицу – колупаться в огороде. Я предложила ему помощь, но была жестоко послана в дом – забрать со второго этажа половики и вывесить их на улицу – проветриться. На втором этаже я еще не была, поэтому поднималась с опаской, мало ли, что у него там лежит.
Оказалось, устроен второй этаж весьма… Современно, черт возьми.
Первое, на что наткнулся мой взгляд – кроссовки. Да, рядом со входом стояли обычные черные мужские кроссовки. Я даже не поленилась, посмотрела – 43 размер. Лапище!
У стенки стояла односпальная железная кровать. У окна – письменный стол с горкой каких-то бумаг.
Подозрительно осмотрела комнату, наткнулась взглядом на… Рацию. Обычную, черную рацию. Все чудесатее и чудесатее. Ладно, половички сгребла в охапку – понесли вытрясать.
На улице развесила добычу на веревке, хорошенько выбила хлопушкой. Пусть до вечера проветрятся.
После решила притащить в баню воды из колодца, который обнаружился на заднем дворе. Только взялась за ведро, как сзади раздался голос:
– Ты что, голубушка, решила утопиться, чтобы мне на зуб не попасть? Не выйдет – уговор дороже денег!
Я хотела было возразить, как меня решительно отстранили от колодца. Котяра сам поднял ведро, приговаривая, что я такая мелкая, что меня вместе с этим ведром унесет вниз. К русалкам на подкорм.
В простых рутинных занятиях прошел день. Меня, правда, клонило в сон, и я подозревала, что без вкрадчивого мурчания тут не обошлось. Но я выстояла и теперь намеревалась отправиться ополоснуться.
Поужинав, пошла мыться первая, и пока Баюн плескался, я, воровато оглянувшись, подошла к полатям.
Кот, к слову, хотя и не должен, вроде, любить воду, купался долго и со вкусом. Поэтому я успела нарисовать на полатях небольшую обережную руну. Такую раньше папа на ружье вырезал, на прикладе, когда в лес ходил. Сейчас не знаю, каким чудом я это вспомнила, но постаралась воспроизвести в точности. От этого зависит моя жизнь, как никак. Хотелось бы верить, что, пообщавшись со мной, Баюн передумает меня есть, но береженую Бог бережет.
Поэтому я старательно водила угольком, вытащенным из печи, по самому краю полатей. Потом подумала, и еще на руке намалевала. Сотрется, конечно, но хоть немного-то поможет?
К моменту, когда в дом вернулся хозяин, я уже сидела, завернувшись в одеяло, на полатях и готовилась спать.
Он хищно улыбнулся, обнажив клыки, и крадучись двинулся в мою сторону. Но, не дойдя пару шагов, остановился и недоуменно на меня посмотрел. Попытался сделать еще шаг – будто стукнулся обо что-то лбом.
Я вредно захихикала. Фиг тебе, с маслицем.
Баюн улыбнулся.
– Умница.
Э? Он меня, типа, похвалил? За то, что я оставила его… Голодным?
Он с интересом смотрел на меня, ведущую серьезный мыслительный процесс, а после развалился на лавке внизу, пояснив:
– Я вообще, на диете уже лет так… Сто. Так что не переживай, ты меня не лишаешь возможности нормально поужинать. Расслабься, мышь. Кот не куса-а-ается… – Он широко зевнул, сглотнув последние слова.
И заснул! А я лежала, уставившись в потолок. Хм, значит ли это, что если я сейчас выйду… В туалет, например, он меня не схарчит?
Да нифига это не значит! Лежим, думаем о вечном и не хотим в туалет.
Все намного хуже. Я захотела пить. Причем резко, будто одномоментно рот превратился в Сахару, а язык покрылся слоем песка.
Перевернулась на другой бок. Мы не пьем, мы верблюды. Кактусы. Мы можем жить в Атакаме, мы… Хотим пить.
Скосила глаза вниз. Кот спал и видел десятый сон. Ничего же страшного не случится, если я тихонечко спущусь, налью себе кружечку воды из бочки, а потом обратно лягу? Он даже не проснется!
Я свесила ноги вниз. Тишина. Только посапывание на лавке. Спустилась, прокралась к бочке, сдвинула крышку и зачерпнула ковшом воды. После так же тихонько подошла и достала из шкафа кружку, перелив в нее воду. Попила, кружку вернула на место, а ковшик нужно аккуратно повесить…
– Ам! – Раздалось громкое у меня над ухом.
Не помню, как я оказалась на полатях, но взлетела я туда птичкой. Воробушком. Завернулась в одеяло и, нахохлившись, обиженно уставилась на Баюна. Он хохотал, просто покатывался со смеху внизу.
– Вот это скорость, вот это реакция… – И опять засмеялся.
Ну нельзя же так людей пугать! Я ж и в туалет захотеть могу от такого…
Однако не захотела, и всю ночь проспала как убитая.
Два-ноль. Я победила! Игра завершена.