Я снова вернулась мыслями на Осинус. Эта часть моей жизни, точнее, ее отсутствие беспокоила меня. Меня по-прежнему не допускали к информации, хоть я и была заслуженным ветераном. Н-да…
А у меня ничего нет кроме этой тайны. Ни семьи, ни детей… Всю жизнь работа… Стыдно признаться, но я даже толком и с мужчиной не была. Всегда думала, что у меня есть время. И оно действительно было. Даже сейчас. Но мне никто не говорил о внутреннем взрослении, о том, что, не взирая на внешнюю молодость и свежесть, я буду чувствовать себя старухой, омертвевшей изнутри. Я так и не познала Любовь, Страсть. Я не знала, что такое семья и ощущение растущего человеческого существа у тебя под сердцем.
Сейчас у меня была солидная пенсия, не менее солидный счет в банке, но не было воспоминаний о душевной теплоте. Все мои сослуживцы приходили и уходили, менялись. Были те, с которыми хотелось закрутить роман, но они не оставались в моем окружении достаточно долго. Вся жизнь в защите других. Иногда от них же самих или подобных им. Геройство. Помощь. Это все, конечно, хорошо, но никогда не было никого, с кем можно было поделиться. Хотя, конечно, были штатные психологи…
Однако разве плечо друга может сравниться с помощью человека – специалиста, старающегося выяснить насколько ты остался нормальным после очередной операции? Психологу не интересно, что ты тоскуешь по семье, которой у тебя никогда не было даже в детстве…
– Елена, мы скоро прибудем на место, – интерактивная проводница возникла прямо передо мной.
Обычно они не называли пассажиров по именам, хотя и знали их, но сейчас в излишней конфиденциальности не было смысла – я была единственным участником этой поездки.
Мы стремительно приближались к берегу. Со стороны это выглядело, будто мы собираемся врезаться прямо в причал. Но это было иллюзией, так как двигатель отключился почти сразу, а инерционное поле причала приняло нас как муху патока, буквально засосав в себя, не причиняя вреда и, одновременно, проверяя на наличие запрещенных препаратов, пассажиров или техники.
Берег с белым песком, пальмы и экзотические цветы с нашей и других планет всевозможной расцветки и небольшое современное здание из стекла и пластика, похожее на летающую тарелку. Меня уже ожидал дворецкий из моего нового дома – симпатичная седая интерактивная голограмма. Он проинформировал меня о том, что мой багаж доставят на грузовом автолете.
– Пройдемте в пассажирский автолет.
Все-таки дворецкого мне подобрали довольно старомодного – черная ливрея, белая рубашка и манеры как из готического романа викторианской эпохи. Я улыбнулась и села в автолет.
– Елена Витальевна, почему вы носите короткую стрижку? – дворецкий материализовался на соседнем кресле. – Вам бы подошли шикарные локоны, – интерактивный помощник (я глазом моргнуть не успела) превратился в гея-стилиста в ярком пиджачке. – Детка, а еще тебе бы подошли короткая юбочка и топ к ней – такие формы нельзя прятать! – он улыбался и жестикулировал. – Belissimo (Прекрасно! – итал., прим. автора)!
Я немного опешила. Психологи постарались, подбирая для меня что-то интересное в качестве помощника по дому.
Я переключила управление автолетом на ручной режим. Не поймите меня неправильно, я не против, когда меня везут-доставляют куда-либо, но за время работы на военных, мне это надоело. Да и водить мне нравится.
– Как вас зовут? – спросила я у голограммы… и поморщилась, услышав в ответ набор цифр и букв. – А имя? Имя у вас есть?
– Имя для номерной модели не предусмотрено, – теперь это был старый добрый дворецкий.
– Тогда я буду звать вас «мистер Скрудж».
– Как вам будет угодно, Елена, – дворецкий был воплощением чопорности.
Мы летели по выделенной для автолетов трассе. Под нами проплывали верхушки известных и инопланетных растений. Особенно мне понравились пальмы с синей листвой. На их верхушках сидели ярко-розовые птицы, которые пытались схватить наше транспортное средство, но трасса проходила выше, и у них ничего не получалось.
– Что это за птицы, мистер Скрудж?
– Это не птицы, Елена. Это щупальца деревьев – ларусов. Они питаются двумя путями – через землю и ловя насекомых на лету. Нас они, видимо, приняли за еду.
– О-о! – я исколесила половину Вселенной, но такого еще не видела.
«Должно быть, здесь будет интересно жить», – подумала я, – «Будет что поизучать, да и если надоест, можно слетать на другую планету. Или завести друга».
Последняя мысль меня встревожила. Да, «друга», бой-френда, парня я так и не потрудилась завести, и постоянных отношений ни с кем у меня тоже не было. Бедная я, бедная Лена… За 60 лет жизни только работа на уме.
Солнце начало заходить, окрасив небо в великолепно-розовые оттенки, а облака добавили воздушности.
«Как сладкая вата», – подумала я, довольно улыбнувшись, и добавила про себя, – «Время еще есть, Лена… Время еще есть…».
***
Домик оказался и не домиком, а целым ранчо с небольшой полоской земли с речушкой и заводью, где можно поплавать. Я с наслаждением потянулась. В спине что-то хрустнуло, будто встало на свое место.
– Мистер Скрудж, неужели это все теперь мое?
– Да, Елена, вон от той голубой отметки до этой и этой, и этой, – мой интерактивный дворецкий указал в четырех противоположных направлениях, потом начертил руками прямоугольник, растянул его, подбросил в воздух – тот расширился и замигал на каждой из сторон моих владений, так, чтобы я могла видеть границы.
– Как приятно. Покажете мне дом, мистер Скрудж?
– Конечно, Елена, пойдемте, – дворецкий манерно взял меня под руку (естественно, я не почувствовала физического воздействия, но мне параллельно показывали куда идти) и повел к скрытому глухим забором зданию. Сверху из автолета я частично видела сооружение, но гораздо больше интересовалась окружающей природой, чем местом, где мне предстояло жить.
Домик был уютным двухэтажным современным сооружением с большим количеством смотровых окон на все стороны света. Крышу покрывала приятная красноватая черепица. На речку выходила длинная широкая лоджия на втором этаже. На ней я собиралась установить кресло-качалку или даже две, если заведу друзей, то можно будет приглашать их сюда посидеть, выкурить одну-две сигаретки. В мире, где тебе могут свободно заменить легкие, курение больше не было проблемой.
В доме располагались две ванных и санузла на первом и втором этажах. Была кухня, если я решу сама что-то приготовить, или панель доставки еды, если захочу заказать. Гостиная располагалась на первом этаже. Интерактивное ТВ, телетайп, робот-уборщик, уютный выдвижной диван и возможность менять цвет стен по собственному желанию. На втором этаже – три спальни. Все в разных тонах – это я тоже могла поменять, а пока розовая, жемчужная, синяя. Сбоку как раз располагалась лоджия, то есть ни к одной из комнат она не подходила, но выйдя в коридор можно было свободно пройти к ней, присесть и оглядеть окрестности.
– Если вы захотите, Елена, внизу в гостиной можно сделать тренажерный зал, достаточно рассказать мне, как он должен выглядеть и какие тренажеры для него выписать. Туда же можно добавить тир.
– Отличная идея, мистер Скрудж. Я обдумаю и скину вам эскиз.
«У меня, наконец, есть свой дом! И я могу его обустраивать по своему усмотрению!», – от этих мыслей мне стало легко и весело, как будто я 20-летняя девчонка.
– А соседи здесь есть? И город или село? Где все живут? – спросила я, выходя на крыльцо.
– С востока Егоровы, с запада Семеновы, с севера Ушков, с юга пока никого, но, возможно, скоро поселятся. Город в нескольких километрах отсюда. Если вам понадобится помощь, я вызову по телетайпу. Автолет принадлежит вам, если захотите куда-нибудь выехать, то все координаты уже загружены в его компьютер.
– Но ты можешь спросить меня, детка, я ничего не знаю о дорогах, но мода моя стихия! Обещаю, что будет небезопасно, но весело! – вклинился гей-стилист.
– А тебя я буду называть «Выскочка», – улыбнулась я.
Гей-стилист обиженно засопел, и его место занял достойный мистер Скрудж.
– Если вам не нравится эта настройка, я ее сотру, Елена, – заявил он.
– Нет. Зачем? С Выскочкой веселее, – я улыбалась от уха до уха.
Пиджак мистера Скруджа остался на месте, но лицо его приняло выражение гея-стилиста и показало мне язык. Я хихикнула и поглядела на последний лучик солнца, скрывающийся за горизонтом – красиво. Почему я выбрала профессию военного, а не художника? Теперь время есть и на это.
На кухне пискнула доставка.
– Я осмелился заказать вам ужин, Елена, – промолвил мистер Скрудж.
– Ты ешь после шести, детка?! Какой ужас!!! – тут же запричитал Выскочка.
Я улыбнулась снова. Мне не будет здесь скучно. Я познакомлюсь с соседями, буду ездить в город за покупками и в кино, буду бегать по лесу, плавать в реке, научусь рисовать, буду изучать флору и фауну этих мест, начну медитировать и… и… Да куча всего, что можно делать при наличии денег и собственной крыши над головой.
«И найду себе мужчину…», – прошептал внутренний голос.
***
Я проснулась от острого чувства страха. Ясно, что снился мне кошмар, но я не помнила о чем. Чувство безнадежности не отпускало. Я накинула толстый теплый халат. Ночами здесь было на удивление прохладно. Я вышла в коридор, прихватив сигареты и зажигалку. Вот и балконная дверь.
Легкий ветерок играет кронами деревьев. Воздух сильно бодрит, но, благодаря ему и сигарете, чувство страха постепенно ослабевает. Наконец, я успокаиваюсь.
Дыхание выровнялось. Мысли потекли совсем в другом направлении. За этот месяц я успела познакомиться с Егоровыми и Семеновыми. Первые были молодоженами из золотой молодежи, хорошо обеспечиваемой родителями. Вторые семьей военных, как и я. Они познакомились во время операции на планете Стер. Здешние жители были воинственными пятирукими существами. Их правительство постоянно запрашивало межгалактических миротворцев. Муж Вероники Алекс отличился во время переговоров. Тогда-то она и обратила на него внимание. С тех пор они не разлучались, а через месяц поженились. Мужа и жену не могли отправить в разные точки Вселенной.
«В общем, любовь-морковь…», – подумала я с затаенной грустью и (стоит признать) с некоторой долей зависти.
Егоровы были совсем другими. Они язвили и горячились, устраивали скандалы с битьем посуды и страстным примирительным сексом. Боюсь, что именно это стало причиной их «отселения» от спонсирующих родственников. Мишель (а в народе просто Маша) ненавидела эту «глушь» (как она говорила) всей душой. Ее муж Виктор был полностью согласен с ней. Пожалуй, это было единственным с чем супруги были солидарны.
Аркадий Ушков интересовался лишь местной флорой. О нем я была наслышана от словоохотливой Мишель, которая в пику Виктору попыталась флиртовать с Аркашей. Однако единственное чего она добилась, был рассказ о деревьях-хищниках, питающихся мелкими птицами, животными и жуками. Люди для них были слишком велики. В общем, Мишель ушла несолоно хлебавши, что стало очередным поводом для насмешек Виктора.
Очнувшись от раздумий, я поняла, что докуриваю вторую сигарету. От кошмара не осталось и следа. Я сидела в кресле-качалке, вглядываясь в полоску солнца на востоке.
– Елена, вы простудитесь, – мистер Скрудж пригнал робота–уборщика с теплым пледом. Тот держал его в лапках-клешнях и отпустил сразу же, как я протянула руку.
– Спасибо, мистер Скрудж, – я улыбнулась.
«Боже, как одиноко», – подумала я.
***
Он появился в моей жизни неожиданно. Пришел с юга и обнял меня теплым ароматом сандала. Алехандро…
Русский с испанскими корнями. Высокий жгучий брюнет с синими глазами, доставшимися от россиянки – матери. Сейчас она жила в Испании с отцом Алехандро. Про себя я называла последнего Сашкой.
Он поселился на юге, как и предсказывал мистер Скрудж. Об этом мне сразу же растрезвонила Мишель.