Морфей и Гварнери

Дым

Отъезжающий со стоянки, старинный  деревянный поезд гремел колесами, отражая голубую небесную гладь от натёртой цветной поверхности.

Экипаж поезда спал.

Все артисты от мала до велика: жонглеры, клоуны, дрессировщики и акробаты, грезили снами об очередном предстоящем шоу. Представлении, о котором посетители и гости шатра ещё очень долгое время твердят своим знакомым, приукрашивая все сплетнями и таинственными подробностями.

Внутри вагона отчётливо слышался стук металлических колес о рельсы. Увлеченный пейзажем, сменяющимися за окном словно старая кинопленка, не спал лишь Черный ловелас. Многие называли его так, ведь никто не знал настоящего имени. После того как он стал шталмейстером*, человеческая личина его стала доступна лишь самым близким людям. Тем, кто выступал с ним, а точнее с ней, рука об руку уже несколько лет подряд.

Офелия. Так звали девушку, что уже не первый год скрывала свою личность за черной маской и длинным атласным плащом. За то долгое время, что ей приходилось играть эту роль, многое в жизни изменилось. Изменились окружающие ее люди, порядки, касающиеся Морфея и ее отношения с другими членами труппы.

Наконец, не замечая различий, изменилась и сама Офелия.

Ночной туманный пейзаж за окном медленно сменялся на теплый и яркий, а небо с каждой минутой выбирало в себя все новые краски, что было свидетельством скорого приближения предрассветных сумерек. Девушка медленно закрыла глаза, подставляя лицо холодному ветру, рвущему занавески на приоткрытом окне. Она любила этот запах.

Чувство свободы и лёгкости. Свободы от ответственности и обстоятельств, которые были неотъемлимой частью жизни оседлых людей. Из всей ее семьи, лишь дедушка одобрял ее рвение к подобной жизни, возможно именно поэтому Офелия и находилась сейчас здесь. В очередной раз в голову закрались мысли об отце, что всеми силами старался оградить ее от этого. Офелия прекрасно понимала то, что мать давно затоптала в себе подобные желания и под силой обстоятельств и опекой мужа утратила то, что так неумолимо горело в душе.

Офелия обернулась, ощущая как завихрился воздух от открывшейся двери.

– Снова здесь? Браво, мне кажется тебе пора привыкать к режиму сна, иначе больше трёх представлений в Петрограде ты не вынесешь. – Фин прекрасно знал, что любая долгая поездка всегда означала для Офелии бессонные ночи. Когда они были ещё детьми и грезили о путешествиях в разные уголки мира, никто и не догадывался о том, во что эти мечты выльются. Фин знал Офелию с самого детства, как знал и всю ее семью. Когда девушка без сомнений решилась на отчаянное и глупое по началу расследование, он и не рассматривал другого варианта, кроме как отправиться вместе с ней. Пусть и не кровные, но они были друг-другу братом и сестрой.

– Скоро уже рассвет. Нам ехать ещё около двух суток, неужели ты думаешь, что я не найду и пары часов чтобы вздремнуть?

– Если бы я не знал, что ты почти все время  изучаешь попавшиеся под руку газеты и вырезки, я бы не говорил. – парень утер слипавшиеся веки и облокотился на небольшой подоконник, вглядываясь в предрассветные сумерки.

Кенигсберг остался позади.

Они приложили достаточно усилий, чтобы перемахнуть через границу без малейшего подозрения, но на каждом посту были свои надоедливые надсмотрщики, которые дотошно осматривали необычный поезд множество раз. Каждый из таких моментов был тщательно отыгран и продуман. Ну и в большинстве помогали истории, которые, ходили вокруг Морфея последние годы. Никто не должен был знать настоящего ремесла простодушных клоунов и искусных жонглеров. Стоило тайне Морфея хотя-бы немного приоткрыть занавес, все участники прекрасно осознавали, что ждёт их за все содеянные авантюры и незаконные расследования.

– Я уверена, что мы их найдем. Рано или поздно, мы все же доберёмся до них и тогда я сыграю на его смерти так, как он обошёлся с ним… Со всеми нами. – Офелия всё ещё с трудом вспоминала о той злополучной ночи.

– Найдем. Не сомневайся.

__________________________

* Шталмейстер – работник цирка, ведущий циркового представления. В обязанности шталмейстера входит объявление номеров программы, участие в качестве резонёра в клоунских репризах, руководство.

Глава 1: Сатира

Он уверенно шел через железный пологий мост, что служил переходом на противоположную улицу. Последние несколько недель парень занимался лишь тем, что настойчиво сверял газетные вырезки и карты заурядных малознакомых помещений, в которых обитали чаще всего уличные шайки, к каковым сам он не имел ни малейшего отношения. Если, конечно, отношением можно было бы назвать беспощадную слежку за главарями банд, то картина складывалась совсем иная. К счастью, допускать такой картины было абсолютно непозволительно.

Он неуклюже натянул шляпу на лоб и поправил пестрый, свисающий через плечо, шарф.

Ветер завывал меж пологими крышами домов и грубо рвал разметавшийся по каменистой мостовой мусор. Человек в черном кафтане лишь неуклюже обернулся глядя вслед незнакомцу, в чьей голове мысли, сейчас, вертелись словно заведённые шестерёнки.

Он не всегда был таким.

До определенной полосы в его жизни, которую он называл – полосой "неожиданных ожиданий", все в жизни Луки имело совершенно иной смысл.

Он никогда не гнался за богатством или положением в обществе, но были вещи, которые так или иначе перечёркивали эти представления. Заставляли на время затеряться среди безликого народа на улицах Петрограда. Именно тогда Лука становился самым противоречивым существом на планете. Он не любил воровать, считая это занятие прихотью, лишь гнусных бесправных шаек. Но что ещё более странно, в такой же степени он любил безумолку носиться по этим старым улочкам, наживая себе врагов и ненужные неприятности.

В какой-то степени для него это и не было кражей… Для него точно нет. Это было своего рода возвращение давно утерянного знания, умения, вещи или же всеобщей драгоценности, бесцельно блуждающей от продажных мафиози к мафиози уже не первый год.

***

Перед дверью в казино стоял высокий, пригнуснейший охранник, явно не желающий создавать себе проблем, а тем более наживать врагов в лицах таких уважаемых гостей, что ежечасно посещали "Сатиру".

Название этого места было своеобразным плевком, скрытой насмешкой. Лука мысленно усмехнулся своим мыслям, махая перед охранником удостоверением, позволяющим посещать "Сатиру". Ему не требовалось даже разворачивать его, стоило сторожевому лишь увидеть имя на обороте потертого конверта, как он не раздумывая отошёл в сторону, открывая дорогу в самое информационное место города. Старым банкирам, проживающим свои деньги в казино, обычно очень нравится разглагольствовать о удачных аукционах сбыта произведений искусства и других вещей от которых напрямую зависело их положение в этой преступной личине.

– У меня заказан столик на два часа. Я прибыл один. – с нарочитым спокойствием проговорил он, когда заметил официанта-надсмотрщика, мнущегося рядом. Официантом оказался средних лет мужчиной с аккуратно уложенными на одну сторону волосами. От него сильно разило вином в перемешку с дешёвым приторным парфюмом. Такие люди нужны были здесь в большей степени для того, чтобы следить за чистотой сделок и покерных партий из-за которых нередко затевались бойни.

– Проходите. Если вдруг вам понадобится помощь или появятся вопросы, я на них отвечу. Вино скоро подадут.

– Спасибо.

Лука смог выдохнуть лишь тогда, когда уселся за массивный дубовый стол. С этого места открывался отличный вид на все многоярусное помещение. Он обвел взглядом приглушенную толпу и, наконец, нашел того, кого искал. Вздёрнутые подкрученные усы, острый орлиный нос и маленькие незаметные глаза, так и жаждущие забрать все фишки со стола.

В нескольких метрах от Луки сидел Августи'н. Человек явно неприятной наружности. Да и о другом составляющем его преступной личины можно было сказать тоже самое.

Августин был одним из самых богатых людей Петрограда и держал больше пяти тысяч в неделю, наживаясь на Сатире и других игровых домах за счёт проведения нелегальных аукционов о которых в городе знали лишь те, кто должен был знать. Или иначе, те у кого в руках вертелись огромные деньги.

Буквально несколько недель назад по городу разнесся слух о том, что в ближайшие месяцы на аукцион будет выставлена знаменитая скрипка Гварнери. Скрипка переходила из рук в руки уже долгие годы и Лука неустанно следил за всеми ее перемещениями. Также как и сейчас. Эта скрипка привела его в Сатиру, как и в Петроград и во многие другие места.

Все повторялось уже несколько лет подряд, но сейчас он был уверен в том, что она будет у него в руках, любой ценой.

Вино оказалось на редкость ледяным. Плеснув в стакан горячительной жидкости Лука поднялся, направляясь прямиком к карточному столу. Никто не обратит на него никакого внимания. Ну и отлично.

Карточная партия продолжалась уже долгое время и он с нетерпением ждал, того момента когда карты попадут к нему в руки. Выигрывать душных стариканов, вытягивая из них те или иные полезные сведения, не было главной задачей сегодняшней ночи, но Лука и здесь не упускал возможности подзаработать.

Жизнь в этом городе научила его ссылаться только лишь на самого себя во всех предстоящих делах.

Спустя некоторое время парень все-же сел за стол, не упуская из виду и Августи'на. То с важным видом оглядывал помещение, тот или иной раз двигая фишки на округлом столе. Остальной народ следил за каждой напряжённой игрой и встречал возгласами любой поворот событий. Тому, кому посчастливится выйти сегодня от сюда победителем, будет лучше какое-то время не высовываться на улицы. Все это прекрасно понимали, и поэтому не стремились забрать выигрыш выше среднего. Шумно выдохнув Лука взял шесть карт со стола.

***

– Извольте спросить где вы приобрели такие превосходные навыки игры? – спросил долговязый старик во фраке, сидящий справа от Луки.

– Я не раскрываю секретов своих учителей. – на самом деле он всегда отвечал в точности одинаково. Никому не расскажешь о том, что учился играть в покер и другие карточные игры, у дотошного до точности дядьки, который буквально заставлял упражняться в этом сомнительном мастерстве каждый божий день. Порой казалось, что в семье Сперанских каждый был помешан на сумасшедших авантюрных идеях, с тех пор как усилиями родственника по линии отца, была утрачено фамильное достояние – уникальная в своем роде скрипка Гварнери.

Отец с детства прививал Луке различные способности, усилиями которых, хотел защитить его от продажности и несправедливости окружающего мира. Парнишке нравилось повторять за отцом. Так к пятнадцати годам он мог спокойно преодолеть самый воровской район города, да ещё и обчистить какого-нибудь зажиточника по пути. Он не злоупотреблял этим, потому что знал, что учили его лишь для того, чтобы использовать эти навыки во благо. И он использовал. Попутно пытаясь раскрыть дело о утерянной скрипке. За три года ни в одной газете не прозвучало и слова про Лукьяна Сперанского.

– Я выиграл. Снова. – Лука победно улыбался, сгребая свой выигрыш в карманы. Многие за столом теперь смотрели на него с недовольством и сыпали в след бранные словечки. Он прекрасно понимал и то, что в ближайшие дни кто-нибудь будет поджидать Василия Лубино в каждой подворотне. При входе он указал пропускной именно этого человека, с расчетом на хороший исход. По его данным Лубино уже неделю не было в городе.

Вдохнув свежего воздуха, Лука медленно приник к стенке, прислушиваясь к тихому разговору на балконе второго этажа. Он прекрасно знал, что в это время у Августина должен состояться разговор с проценщиком, который должен выставить удачную цену для предстоящего аукциона. С расчетом на это время и была закончена карточная партия.

Парень оглянулся по сторонам и замер прямо под балконом, с которого вниз летели сигаретные огарки.

– Ты провел расчеты?

– Да господин, я в полной мере все предусмотрел и уверен, что первоначальная цена за экспонат будет триста тысяч. Если вы желаете выиграть этот аукцион с вероятностью в сто процентов, то стоит ставить пятьсот. – голос второго человека еле заметно подрагивалподрагивал при обращении к Августину.

– Когда оно прибудет в город, я хочу быть уверен в том, что Эн не пошлет своих людишек на разведку. Проведём все быстро и разойдемся. Эти крысы не получат и крохи. – Августин шифровался. Как главарь банды, он не был уверен полной безопасности "Сатиры", поэтому все конкретные названия сменились образными. Голос был твердым, но тихим.

– Она будет вашей в любом случае. Я постараюсь сделать все возможное…

– Ты сделаешь все необходимое, а не постараешься. У нас нет времени. Всего каких-то три дня и они будут за нее глотки рвать. В следующий раз жду тебя в Шарме.

Едва заслышав как открывается входная дверь, Лука метнулся за ближайший поворот, накинув на плечи капюшон. По крайней мере у него появилась зацепка для следующего визита и к тому же полные карманы выручки. Следующей станцией оказался знаменитый театр.

Глава 2: Планы

Офелия описывала программу предстоящего представления, сидя в своей комнате на ковре. Да, купе в поезде они давным давно уже перестали называть своим именем. Сам поезд, стал для всех членов труппы домом. У каждого была своя комната и свое место для тренировок, что вполне позволяли вместить семь вагонов. Офелия очень любила этот поезд. Ей казалось что вместе с этой таинственной атмосферой, дух дедушки до сих пор приглядывает за ней и Фином. Когда им было по десять лет, они очень любили убегать с уроков и наблюдать за тренировками, которые проводил дедушка. Он никогда не рассказывал родителям об этом, со временем она поняла почему.

Цирк был для дедушки священным местом и он был рад видеть, что в будущем будет кому приглядывать за ним.

Все же несмотря на это, его очень недоставало.

Откидывая печальные мысли, девушка закрыла окно и сложила бумаги на стол, затем вышла в коридор и направилась в соседний вагон. От туда уже несколько часов подряд доносился смех. Несмотря на то, что было еще только девять утра, многие уже во всю тренировались, хотя судя по звукам лишь пытались это делать. Легко перемахнув через трос, она оказалась в просторном крытом вагоне, обделаным плотным, мягким покрытием от стен и до пола. Больше половины свободного пространства скрывалось за вешалками и коробами с инвентарем. В центре, выполняя растяжку и громко посмеиваясь стояла девушка. Ее темные волосы ниспадали с плеч, путаясь в тканевой теплой накидке.

– Я слышу вы во всю тренируетесь. Так, что я у себя слышу хохот.

– Это все Дар. Спрашивай с него. – девушка ткнула пальцем в высокого парня сидящего на полу скрестив ноги в позе лотоса. Он с большим рвением поглащал засохшие остатки жареной курицы.

– Вообще-то это моя курица. Я ее вчера себе купила. – недовольно проговорила Офелия, направляясь к нему.

– Вы и так с Фином вчера половину умяли на двоих, а мне между прочем нужно быть в такой же хорошей форме как и Буран. – парень подскочил с пола, убирая тарелку подальше от Офелии. Имея резкий и взрывной характер, он являлся самым заводным шилом во всем их коллективе. К сожалению или счастью Дар почти все время проводил в вагоне с лошадьми, лелея и тренируя своего Бурана, который иногда не ленился оставлять ему памятные следы в виде синяков от копыт. Даже не смотря на это, он очень любил своих лошадей. Все номера ставил исключительно сам, не подпуская никого постороннего к загонам. Все же он был их неотъемлимой частью.

– Хочешь, доедай, а у меня ещё есть целый пакет сушеных сухофруктов, которыми я с тобой не поделюсь.

– Это я их купила! – обиженно проговорила девушка с темными волосами.

– Но они лежат у меня в комнате, Мари.

– Это потому, что не спрячь я их к тебе, нахальная Лидия быстро бы их умяла. – Мари попала в Морфей по большой и нелепой случаянности.

Если говорить по существу, то все члены цирковой труппы попали сюда случаяно, но история Мари была самой захватывающей.

Год назад, девушка работала в лавке у часового мастера. Жила там же, в каморке на чердаке, куда не проникало и капли солнечного света. Вся ее жизнь ограничивалась спуском по лестнице на первый этаж и сменой забитых механизмов, зажиточных клиентов.

Часовой мастер, долгое время держал слижком маленькое жалование, но покинуть его лавку Мари не могла. Все ее родные жили на другой стороне земного шара. Когда девушка с большими надеждами на будущее отправилась в Кенигсберг, поступив в академию эстрадного мастерства, она и подумать не могла, что последующий год будет работать за гроши, едва оплачивая комнату в пансионе. Изменилось все после того, как подруга, затащила Мари силком на одно из знаменитых представлений Морфея. В тот вечер она ушла из шатра с одной целью. Во чтобы то ни стало, попасть в число этих циркачей. Спустя какое-то время и попала. Хотя ради этого пришлось оставить учебу, она не жалела о содеянном. Ее радовало то, что больше не придется жить в каморке и работать на часового. Она каждый день благодарила судьбу за подаренную возможность. За то, что некоторые из цирковых, вступились за незнакомку, когда та на отрез отказывалась покидать шатер, убеждая Черного ловеласа в том, что лучшей эквилибристки им не найти на всем континенте. Вопреки ожиданиям, которое производил Морфей на остальных, она видела в нем лишь таинственную труппу бродячих артистов. То что должно было отталкивать и наводить оцепенение, привлекло ее и заставило неприклонно следовать за ним.

– Кстати о Лидии, где она? И Фин. Если я узнаю, что он снова вылез на крышу, я точно запру его в вагоне с животными.

– К своим лошадям я его не пущу. Ты же видела что он вытворяет. – Дар отставил в сторону пустую тарелку и принялся разминаться вместе с Мари.

Офелия лишь порывисто выдохнула, направляясь к соседнему вагону. Остановившись в узком закутке перед комнатой Фина она прислушалась. Через стук колес, слышались глухие постукивания по крыше. Ускорив шаг, она прошла в конец вагона и вышла наружу, ступив на крепление между вагонами. Холодный ветер хлестал по лицу, заставляя прикрыть глаза.

– Фин! Сколько можно ошиваться на крыше. Клянусь, однажды ты свалишься и поминай как звали. – лестница ведущая на крышу, оказалась очень холодной и скользкой, но Офелия умело вскарабкалась вверх, преодолевая желание столкнуть друга вниз.

– Пора бы тебе перестать лазать за мной следом. Я не буду тебя ловить, если подскользнешься. Тем более после дождя ещё скользко. – Офелия застала его, сидящим на мысу вагона, скинув ноги вниз. Он неустанно следил за раскинувшимся вдали пейзажем. Леса сменялись полями, под мостом, в реке через которую они ехали, небо отражалось темно-голубой лазурью.

– А к тебе это не относится? Ах да, я забыла, ты же у нас бесстрашный. – она присела на корточки рядом, но подойти к самому краю не решалась. За годы упорных тренировок, побороть боязнь высоты полностью ей так и не удалось.

– Скоро вдалеке покажется Петроград. Нам нужно будет договориться на счёт места для размещения шатра.

– Скинь это на Алекса. Он у нас любит разбираться с такими вопросами. Кстати, ты уже придумала каким именно образом мы проберёмся в хранилище? Если раздобыть такие костюмы как у смотрителей, нужно узнать заранее в какие часы сменяются рабочие. А ещё понадобится время чтобы найти улики с последнего места происшествия, в котором принимала участие банда этого утырка.

– Я почти все подготовила. В этот раз, пойду вместе с тобой. Никто не знает как на самом деле выглядит Черный ловелас, поэтому в случае чего, от Морфея сразу будут отведены все подозрения. Мы остановимся рядом с заброшенной парковой зоной, недалеко от хранилища.

Последние месяцы, цирковая труппа только и занималась тем, что разыскивала небольшую группу людей, орудующих на континенте уже несколько лет. Поскольку, у Офелии имелись свои счёты с предводителем этой преступной группировки – корнетом Николаем Савиным, она не разу не отказывалась от мысли о прекрасной и мучительной мести. Несмотря на личные разборки, для всех ее друзей, это стало делом чести. Гений преступного мира постоянно ускользал у нее из под носа, а Морфей неустанно следовал по его следам. Это превратилось в очень опасную игру, остановить которую становилось все труднее. Именно из-за внутренних противоречий бушующих внутри Офелии, Морфей стал таким. Цирк преобразился когда она первый раз вышла на сцену под маской Ловеласа. Зрители даже не имели понятия о том, насколько опасная игра ведётся вокруг них, пока длится волшебное представление.

– Ты уверена, что тебе стоит идти? Все что нужно, я могу найти сам. – когда у них случались такие вылазки, Фин всегда был в числе тех, кто без проблем находил нужные сведения и с Алексом, ещё одним членом их коллектива, они работали дуэтом. Несмотря на слаженность и отточенность действий, это всегда была русская рулетка. Больше всего Фин не хотел чтобы Офелия испытала ее гнев на себе.

– Я не хочу снова напоминать тебе о том, что должна сама убедиться и собственными глазами увидеть все, что там на него есть. – Фин нахмурил брови, явно желая высказать противоречия, но Офелия сделала вид, что не заметила его недовольства. – У нас будет предостаточно времени, во время выступления. Я уверена, что большинство людей стянутся туда и все пройдет без проблем. Мы уже не раз это делали. Или ты боишься?

– Я не боюсь. Просто я единственный из нашей команды, кто принимает к сведению все риски. И к тому же…

– Зануда, я уже устала это слушать, ты же прекрасно знаешь, что меня не переубедить. – пропела Офелия и поспешила удалиться с крыши, чтобы не слышать обречённого вздоха.

Иногда ей казалось, что Фин относился без подозрения только к своим огненным факелам.

***

Солнце поднималось высоко в небе, освещая потертую поверхность матового стола. Фин, вернувшийся в поезд спустя некоторое время, застал Алекса и Дара за подготовкой необходимого оборудования для их вылазки. Первый с задумчивым выражением на лице, сгорбился над разобранной пушкой. Он даже не повернул головы в сторону открывшейся двери.

– Как там погодка наверху? – насмешливо спросил Дар, забирая из рук Александра пушку.

– Ты будешь спрашивать это всякий раз, когда я буду возвращаться с крыши? Что вы делаете с этой пушкой?

Наконец, Алекс поднял голову, будто выходя из транса. Его белые пушистые волосы создавали совершенно миловидное впечатление о нем, но мнение, позволяющее людям думать тоже самое о его характере, было ошибочным, поскольку за ангельской внешностью скрывалась надменная в отношении многих, личность.

Все же в труппе, несмотря на недостатки, каждый пользовался своими преимуществами. Именно это и делало своеобразную кучку людей такой уникальной.

– Мне все кажется, что Офелия зря решила отправиться туда с нами. Все же, все прошлые разы именно за счёт ее отвлекающих маневров у нас хватало времени. – сказал Александр нахмурившись. Он перевел взгляд на бешено сменяющийся пейзаж за окном.

– Я тоже на счёт этого не совсем уверен, но… Это важно для нее. – Фин слегка понизил голос. В голове постоянно вертелись обрывки воспоминаний. Тех дней, когда спасением для подруги стали лишь многочисленные тренировки. До изнеможения, она отдавалсь сцене и зрителям, заглушая свои мысли и чувства. В то время он не знал, как ей помочь.

– Сколько она уже пытается поймать его. Если в этот раз все действительно пройдет удачно и мы найдем зацепку, то выйдем на Савина.

Дар лишь тихо кивнул, наконец защёлкивая выдвижную обойму.

***

Офелия вновь сидела у окна. На этот раз, вглядываясь в избушки, что теперь изредка появлялись на горизонте. Первые деревни на пути в Петроград. Несмотря на различие в окружающей природе, привычные пригорки и запустения, теперь сменились на огромные, тянущиеся в несколько миль лесные полосы. Воздух здесь был иной. Девушка поняла это, когда вместо морского с горьковатой примесью, почувствовала влажный, с древесным вкраплением. В прочем менять место жительства им было не в первой.