Царь всех болезней. Биография рака

Книга о раке, о болезни, про которую страшно даже думать, никогда не была в моем списке литературы к прочтению. Но так вышло, что мне нужно было ее прочитать. Книга имеет внушительные размеры, это научпоп, и я полагала, что чтение окажется скучным и занудным. Как же я ошибалась. Книга написана очень увлекательно. Сохраняя общую линию повествования, автор делает отступления в прошлое, раскрывая тот или иной момент в истории раковой медицины, на который в данной точке рассказа делается упор. Так он только подогревает интерес читателя: "А почему они поступали именно так?" или "А как же они смогли добиться этого?".

Из книги вы узнаете: - Как давно существует рак, и почему пристальное внимание к одной из самых страшных болезней (самой?) было обращено лишь в ХХ веке; - Как происходило изучение рака, и на что приходилось идти врачам, чтобы узнать причины его возникновения; - Эволюцию методов лечения рака. Некоторые из методов поразят вас своей беспощадностью; - Тонкости научных исследований (бедные ученые); - Почему найти лекарство так сложно; - Истории ключевых фигур в изучении и лечении болезни, настоящих героев медицины; - Общественные процессы, непосредственно влиявшие на распространение некоторых форм рака, а также на развитие исследований в области рака и раковой медицины (эти части в книге были одними из самых интересных для меня. Хотя стоит отметить, что внимание автора сосредоточено на Америке); - Настоящие историй больных раком людей. Их не так много, но они дают представление о том, чем является рак для обычного человека, столкнувшегося с этой болезнью, человека, который просто хочет жить. (В этой связи хочу также посоветовать очень эмоциональную песню "Cancer" группы My Chemical Romance)

В книге были моменты, читать которые, лично мне, было сложно. Сложно с точки зрения понимания, когда речь зашла о генной стороне вопроса, появилось больше терминов и научных объяснений - эта часть была ближе к концу книги. Сложных с точки зрения эмоциональной, когда прочитав отрывок, посвященный истории пациента, приходилось остановиться, чтобы избавиться от внезапной тяжести, образовавшейся где-то в районе груди и горла. Пару раз такие остановки не помогали, и приходилось идти за салфетками, чтобы вытереть все таки прорвавшиеся слезы.

Эта книга стала неожиданной находкой, заставившей меня по-другому посмотреть на многие вещи: жизнь, общество и людей из "верхушки" этого общества, а также людей, которые каждый день делают свое дело, чтобы для кого-то последний день наступил как можно позже. Ведь несмотря на всё развитие, на все новшества в науке и медицине, все стремления к достижениям в той или иной области, главное, что имеет значение, - это человеческая жизнь.

Увидев книгу Мукерджи впервые, я осознала, что толком ничего не знаю о том, как и почему образуются раковые опухоли, существовала ли эта болезнь до середины двадцатого века и почему, если существовала, она не привлекала к себе столько общественного внимания, как сегодня. Мне стало очень любопытно, как сейчас лечат рак в Америке (в стране с качественным медицинским обслуживанием) и насколько эффективно современное лечение в борьбе против царя всех болезней. Что в итоге я получила от книги? Во-первых, «Биография рака» ответила на все вопросы, с которыми я обратилась к ней. Во-вторых, я узнала о том, что рак – это название нескольких одинаково страшных, но структурно всё-таки разных заболеваний. Некоторые из болезней сейчас вполне излечимы. К другим – способ лечения ещё не подобран, но, когда понимаешь, сколько всего уже сделано учёными и врачами-практиками в борьбе против рака, обретаешь веру в то, что когда-нибудь найдутся и остальные формы лечения других раковых болезней. В-третьих, я увидела ту сторону рака, о которой никогда не задумывалась: Сиддхартха Мукерджи написал книгу о реальных людях, вынужденно или добровольно борющихся с этой болезнью. Эти истории с человеческим лицом, пожалуй, самое важное, что я унесла с собой и буду помнить из прочтения книги. «Царя всех болезней…» читать тяжело и жутковато, но потраченные на книгу время и нервы однозначно того стоят.

Эта книга должна попасть в руки каждого, кто хотел бы понимать истоки возникновения такой разнообразной, но одинаково называющейся болезни как рак. Я ловлю себя на том, что мне стало легко понимать научные статьи и мед. язык. Все мои предыдущие знания очень сильно расширились благодаря творению этого учёного. Оцениваю книгу на 10 из 10.

При выборе этой книги меня зацепил прежде всего исторический аспект. За вопросом о болезнях родственников в поликлинической анкете, за анализом на цитологию, за ежегодной маммографией стоит сотни лет человеческой истории, пятьдесят лет невероятно интенсивной научной деятельности и миллионы смертей. По факту содержание не совсем совпало с моими ожиданиями. В книге можно выделить три постоянно пересекающиеся между собой линии. Во-первых, это собственная клиническая практика Сиддхартха Мукерджи, американского врача онколога, судьбы его пациентов в реальном времени. Вторая, наверное самая значительная линия - последовательно развертывающаяся история изучения и борьбы с раком где-то последние сто - сто пятьдесят лет. Причем картина показана довольно однобокая, основанная преимущественно на американском материале. Сведения о том, что в этот момент происходило в Европе, а уж тем более в СССР минимальны (зато у нас есть "Раковый корпус", который и отвечает за советскую практику). Последняя линия - отступления в совсем уж историческую онкологию и историю медицины в общем. Впрочем, географическая ограниченность не делает книгу хуже и мене познавательной, просто хочется отметить, что было бы интересно познакомиться с аналогичном трудом, касающимся наших палестин. Перевернув последнюю страницу, пришла к выводу, что до чтения о раке я толком ничего и не знала, хотя сказать, что понятно было всё не могу. По мере приближения к нашему времени все больше и больше внимания уделялось генетическому аспекту, который, как я уже неоднократно говорила, превращается для меня в белый шум. Но и более понятные места читались не легче, хотелось закрыться в домике и ничего не знать ни о радикальной мастэктомии, при которой женщине вырезали чуть ли не половину грудной клетки безо всякой надежды на то, что это уничтожит все вредоносные участки, ну об ударных дозах сильнейших лекарств, ни о радиотерапии. Не думаю, что автор ставил перед собой задачу излишне напугать читателя, но довольно сухое и последовательно перечисление фактов куда страшнее любого ужастика. Очень интересно было читать об организации исследований и о том, как постепенно появлялись методы ранней диагностики. Сейчас это настолько привычно, что не вериться, будто несколько десятилетий назад нужно было доказывать эффективность некоторых анализов.

Автор книги - индийско-американский медик, учёный и писатель, ставший известным после написания данной книги и получивший за неё Пулитцеровскую премию.

Будучи профессиональным врачом и учёным, в сферу интересов которого как раз входит изучение данной болезни на всех её стадиях, в своей книге он подробно и, главное, вполне доступно рассказывает об основных этапах её выявления в глубокой древности (в частности, Древнем Египте) до наших дней, когда он сам непосредственно занимается лечением.

Помимо выявления различных форм онкологических заболеваний, основное внимание в книге уделяется методам лечения на протяжении веков: от радикальной хирургии, химиотерапии, облучения до подбора ключей к злокачественным клеткам на генетическом уровне, а также изучению самой природы болезни.

Так как автор получил образование, постоянно живёт, практикует, занимается научной деятельностью в США, то исследования, освещаемые в книге и посвящённые онкологии, в основном, проходили там-же плюс некоторые в Европе.

Про исследования в СССР и современной России автор не упоминает, кроме только Льва Зильбера, старшего брата писателя Вениамина Каверина , много сделавшего для изучения самой природы онкологии и его жены Зинаиды Виссарионовны Ермольевой, впервые в 1942 году получившей пенициллин в нашей стране.

Книга очень информативная, насыщенная как теоретическими, так и практическими вопросами, написанная доступным языком. Поэтому рекомендую всем, интересующимся вопросами медицины и любителям качественного современного нон-фикшена.