Buch lesen: «Планета «Оксолег»»

КНИГА ПЕРВАЯ
ВОЗВРАЩЕНИЕ АТЛАНТОВ

ДОРОГИЕ ДЕТИ!

В мире так много всего удивительного, что отрицать ничего нельзя. Если вам что-то неизвестно или, как вам думается, этого не существует вообще, то это не означает, что этого нет во Вселенной, ибо она бесконечна и до конца её познать никому не суждено.

Если вы, прочитав эту книгу, поверите в это и будете стремиться к тому, чтобы познать окружающий Вас мир, являющийся частичкой Вселенной, как можно больше, – значит, эта книга удалась, Вы свою жизнь сделаете более счастливой и интересной.

С уважением, Серж Бэст

ГЛАВА ПЕРВАЯ
День загадок и двоек

– Снова двойка! – буркнула недовольно себе под нос Алёнка, усаживаясь за классную парту. – Что за день такой? Получила две двойки подряд! – возмутилась она.

В этот день Алёнке не везло с самого утра. Началось всё с того, что Мария Петровна, классный руководитель, поставила ей в дневнике двойку за то, что она не написала доклад по теме: «Интернет – это прогресс или регресс?».

Она бы обязательно написала этот доклад, но дома целый день не было интернета. А ей нужно было просмотреть в интернете, что представляют собой социальные сети «Инстаграм» и «ВКонтакте». Об этих сетях упомянул в своём письме дедушка, когда она поведала ему, какой доклад ей предстоит написать.

Подвёл её и брат Алекс, пообещавший, что привезёт ей свой ноутбук. Он, конечно, его привёз, но лишь на следующий день. Но это было уже поздно – ей нужно было идти в школу…

За первую двойку она была не в обиде на свою учительницу – сама виновата.

Она могла бы сходить к своей подруге Софье, у неё интернет дома был. Однако она надеялась, что к вечеру интернет появится и у них дома – так часто, бывало.

А вот вторую двойку поставили совсем несправедливо. Даже, смешно сказать, из-за чего ей вкатили эту злополучную двойку. За какую-то несчастную загадку, которую она задала учительнице, пришедшей на замену заболевшей Вике Андреевне.

Интересно, как вы бы ответили на такую загадку учительницы: «В темноте рождается, а от огня умирает»?

Не знаю, что бы вы подумали, а Алёнке было ясно, что если кто-то рождается и умирает, то это живое существо. Поэтому она подняла руку и ответила:

– Это ребёнок или, к примеру, козлёнок, который родился ночью. Потом произошёл несчастный случай, и их дом сгорел…

У Екатерины Гавриловны, так звали новую учительницу, от удивления очки поползли вверх.

– Как тебя зовут, девочка? – спросила она.

– Алёна Бао.

– Так вот, Алёна Бао, это какой-то садистский ответ. – Я очень удивлена тобой, – сказала учительница. – Правильный ответ – свеча.

– Свеча – предмет неживой, – возразила ей Алёнка. – Как она могла родиться? Свечи не рождаются – их создают люди…

– Может, Алёна, ты сначала будешь хорошенько думать, прежде чем отвечать? Это загадка на логическое мышление у детей. А у тебя, как я вижу, оно слабо развито.

Алёнка не стала возражать, потому как была согласна с тем, что логическое мышление у неё ещё слабо развито. Всем в классе было понятно, что учительница задаёт им загадки для старшеклассников, а им, пятиклассникам, одиннадцать лет, и лишь трём ученикам в их классе двенадцать. Возможно, в старших классах к ним тоже придёт логическое мышление…

Екатерина Гавриловна вновь заглянула в свой листок с загадками.

– Отгадайте, дети. Какая нить способна соединить человека с природой в буквальном смысле?

– Екатерина Гавриловна, можно вопрос? – спросил, приподнявшись с задней парты, мальчик.

– Можно.

– Меня зовут Артём Семин. Скажите, что означает «в буквальном смысле»?

– Это, Артём, означает то, что вопрос поставлен в прямом, а не переносном смысле. Это, надеюсь, понятно?

– Да, я понял, – ответил Артём и с шумом опустился на стул.

По классу пробежал лёгкий смешок. Всем было ясно, что Артём понял, что означает «в буквальном смысле». Просто он любил задавать учителям уточняющие вопросы, так как считал, чем больше говорит учитель, тем меньше он спрашивает учеников.

Класс тем временем безмолвствовал, никто не хотел отвечать на заданную загадку. Все усилия учительницы были напрасны.

– Это рыболовная леска, – наконец сказала она. – Вы могли бы и сами догадаться, так как ответ лёгкий. Человек удит рыбу и тем самым он связывает себя с живой природой…

Алёнка сморщила нос. То, что сказала учительница, ей явно не понравилось. «Человек может ловить не только обычную рыбу, – рассуждала она, – но также различных акул и млекопитающих морских животных. При их ловле используют прочный капроновый трос. Оленей на Севере чукчи ловят не леской, а с помощью обычных плетёных верёвок. Как ловят и тех и других, часто показывают на любимом дедушкином канале National Geographic».

Ну, как вам её рассуждения? Мне они лично понравились. Единственное, что упускала она в своих рассуждениях, это то, что в загадке речь шла о нити, связывающей человека с природой. Вместе с тем трос и верёвка содержат в себе несколько десятков переплетённых между собой нитей.

«Какой же правильный ответ?» – лихорадочно думала Алёнка.

– Вижу, Алёна Бао, что тебя снова не устроила отгадка. И ты по этой причине скривила своё лицо, не так ли?

– Извините, Екатерина Гавриловна, но она мне действительно не нравится, – пролепетала Алёнка. – Ведь связаться с природой можно не только с помощью лески, опущенной в речку, но и с помощью обыкновенной нитки, опущенной, к примеру, с кусочком сахара в муравейник, – пришла ей в голову блестящая, на мой взгляд, мысль. – Мы так делали с братом в лесу, когда нам хотелось превратить кусочек сахара из сладкого в кисленький, – добавила робко она.

Учительница покачала головой.

– Вижу, Алёна Бао, что ты ещё тот кислый фрукт, – сказала она и смерила её таким взглядом, что ей сразу же захотелось быть где-то в другом месте. Если я была бы твоей мамой, то отнеслась к тебе намного строже, чем она…

Дети в классе громко рассмеялись.

– Никакой я вам не кислый фрукт, – обиженно шмыгнула носом Алёнка. – Просто я знаю правильный ответ, а вы нет, – сказала она, а про себя подумала: «Хорошо, что она не моя мама».

– И какой же будет правильный ответ? – спросила надменно учительница, поправляя сползшие на нос очки. – Прошу проинформировать класс.

Алёнка собралась с мыслями.

– Это никакая не леска, не нитка и даже ни верёвка. Это космическая нить. Мой папа – астроном, он говорит, что в каждом из нас живёт частичка космоса, она соединяет нас с самого рождения незримой нитью с окружающим нас миром.

Учительница на мгновение задумалась.

– А ведь твой папа абсолютно прав. Я согласна, что правильнее было сказать, что космическая нить соединяет нас с природой, а не какая-то там леска. Составитель загадок, которые я нашла в интернете, допустил ошибку, он явно не прав. Молодец, Алёна! Логическое мышление у тебя всё-таки есть.

И тут Алёнку после такой похвалы, как говорит её бабушка Лена, «чёрт дёрнул за язык».

– Можно, Екатерина Гавриловна, мне загадать вам загадку? Вы не бойтесь, она лёгкая. У нас все в классе её отгадали, так как она не на логическое мышление.

Екатерина Гавриловна пожала плечами, а по её лицу пробежала ухмылка.

– Я не боюсь. Загадывай!

Алёнка сначала посмотрела на свою подружку Софью Самойлову, на лице которой светилась лукавая улыбка, а затем громко озвучила свою загадку:

– Не полотенце, а кукарекает. – Кто или что это? – спросила она, победно взглянув на учительницу.

Класс притих. Все знали эту загадку и также отгадку на неё. Сейчас они были абсолютно уверены в том, что отгадать эту загадку будет не по силам этой не столь дружелюбной учительнице, пришедшей к ним из седьмого «А» класса.

– Гхм. Какая нелепая загадка! – хмыкнула учительница. – Я думаю, я думаю, я думаю, что это… – несколько раз подряд произнесла она одно и то же слово. Такая реакция взрослого человека была ожидаема, и это несказанно обрадовало ребят.

– Я сдаюсь, – выпалила она после нескольких тягостных минут раздумья.

Класс восторженно загудел. Их ожидания оправдались – учительница потерпела фиаско. Эта загадка более чем проста. Дети в детском саду, в отличие от своих взрослых нянь, разгадывают её сразу.

– Это петух! – громко объявила Алёнка, не скрывая чувства радости в голосе.

– Какая чушь, – хмыкнула учительница.

– Согласна с вами, Екатерина Гавриловна. Это глупая загадка. Хотите загадку на логическое мышление? – вспомнила она вдруг загадку, которую загадал её дедушка однажды под Новый год.

– Давай! – согласилась она, не подозревая, что ей придётся во второй раз наступить на одни и те же грабли.

Алёнка вновь бросила хитрый взгляд на свою подругу Софью, в котором читалось «Знай наших!».

– Как вы думаете, Екатерина Гавриловна, бог всесилен?

Екатерина Гавриловна напряглась. Отрицать существование бога она не решилась, потому как не обладала необходимыми знаниями, чтобы утверждать, что его нет. И утверждать, что он есть, тоже не могла по этой же причине.

Она в какой-то миг даже испугалась что-либо говорить. Но класс ждал её ответа, и она выдавила из себя:

– Да, всесилен…

– А может ли он создать камень, который никто поднять не сможет?

– Конечно, может. Это логически вытекает из того, что он всесилен.

– А он сам его сможет поднять? – не унималась Алёнка.

– Конечно, сможет! Это опять же вытекает из того, что он всесилен.

– А вот и не вытекает, – поставила победную точку Алёнка. – Если он его сможет поднять, то он не создал камень, который никто не сможет поднять. А если не сможет поднять, то он не всесилен. Логика здесь ни при чём. На эту загадку нет ответа…

Учительница взглянула на Алёнку с явным раздражением. Её состояние было понятно любому взрослому человеку, она проиграла интеллектуальный раунд в битве с учеником, притом на низшем уровне. Но все козыри по-прежнему были на её стороне.

– Садись, Бао! – А вы прекратите галдеть! – жёстким голосом сказала она. – На этом наша умственная разминка окончена, перейдём к проверке и узнаем, как вы усвоили предыдущий материал за пройдённую четверть. – Учительница обвела взглядом класс.

– Бао, ты проявила себя неплохо в придумывании глупых загадок, теперь посмотрим, как ты знаешь учебный материал. Иди к классной доске и по дороге подумай, чем отличается сказ от сказки, а повесть от рассказа?

Алёнка, стоя у доски, не на шутку разволновалась, былая уверенность покинула её, и она с трудом принялась что-то лепетать. Но всё, о чём она говорила, явно не устраивало учительницу.

Екатерина Гавриловна не унималась и продолжала задавать ей уточняющие вопросы. Последним был её вопрос:

– Какие рифмовки ты знаешь?

– Не знаю я никаких рифмовок, – понуро ответила Алёнка и густо при этом покраснела.

– Может, ты, Бао, хорошенько подумаешь и ответишь, как следует?

Алёнка решила молчать и закрыла свой рот на «замок». Она уже поняла, что по-любому получит двойку. Так и случилось. Вторая двойка не заставила себя ждать. Алёнка давно заметила, что те люди, кто её плохо знает, редко с ней соглашаются. Есть у них в характере такая отрицательная черта. Другое дело родители, они её хорошо понимают и даже, как говорит мама, «видят насквозь». И это их качество ей очень не нравится – от них ничего не скроешь. Вот и сегодня ей придётся изложить начистоту, за что получила двойки. А ещё она, по выражению папы, «проста как три рубля». Об этом её папа вспоминал всякий раз, как только она получала двойку.

– Алёна не простая, как три рубля, девочка, она прямая, – возражала ему мама. – Она, как и я, угодливо не молчит, если знает, что дело не так. Поэтому ей нередко и достаётся за правоту.

Брат Алекс – совсем другое дело. К нему претензий у родителей нет. Он со всем соглашается и не расстраивает их по пустякам. После службы в воздушно-десантных войсках он стал сильным и на редкость спокойным. Жизнь у него проще: он готовится поступать в институт и поэтому занимается с репетиторами, а те двойки не ставят.

На школьной перемене ребята принялись обсуждать двойки, которые получила Алёнка, и от этого ей сделалось не по себе.

В общем-то, она училась на «хорошо», а по физике и математике у неё были одни пятёрки. Склад ума у неё был математический – это было очевидно всем. Все друзья были на её стороне и считали, что Екатерина Гавриловна придралась к ней за то, что она специально задала ей глупую загадку, на которую почему-то все взрослые не могут правильно ответить. Так, видимо, устроены их мозги.

Домой Алёнка шла не спеша, повесив понуро голову. Настроение было хуже некуда – две двойки! Дома был один Алекс. Он беззаботно колотил в саду своими большими кулаками боксёрскую грушу, болтавшуюся на перекладине турника.

– Привет, Алёна-краса, длинная коса! – поприветствовал её брат. – Что-то я не вижу, сестрёнка, блеска в твоих глазах, не иначе как двояк получила, – сказал он ей, как только она вошла в калитку.

– Алекс! – возмущённо взвизгнула она. – Не доставай меня!

– Да ладно, не переживай, в угол на горох я тебя не поставлю, – добродушно рассмеялся брат.

Алёна остановилась на асфальтовой дорожке как вкопанная.

– На какой такой горох ты меня не поставишь?

Алекс усмехнулся.

– Темнота! Раньше на Руси непослушных детей ставили в угол голыми коленями на горох. Знаешь, как больно, если несколько часов постоять?

– Тебя папа ставил на горох? – изумилась Алёнка.

– Ну, я же не такой древний, – затрясся от смеха Алекс. – Меня не пускали гулять на улицу, когда я проявлял непослушание. Ладно, проходи в дом, я приготовил нам с тобой обед…

– А разве папы и мамы нет дома? Или я ошибаюсь?

– Ты не ошиблась. Наших родителей нет дома, они улетели на недельку в Крым. Там после ремонта открыли космическую обсерваторию и уставили мощный современный телескоп. Они не теряют надежду вновь увидеть свою малышку Оксолег.

Кто не знает, Оксолег – это планета, находящаяся в галактике туманность Андромеды. Эту незнакомку и смог разглядеть в телескоп Олег Бао осенней ночью двадцать лет назад. Он долго думал, как её назвать, но ему помог случай. Он познакомился с Оксаной – своей будущей женой, и в результате открытая им планета была названа Оксолег. Это название воплотило в себя их имена.

– Папа говорил, что южное звёздное небо находится ближе к земле, – заметила Алёнка, – может, им и удастся увидеть её. Алекс, а как ты думаешь, разумная жизнь на Оксолеге есть?

– Родители говорят, что есть…

– Ну а ты сам как думаешь? – не унималась Алёнка.

– На Оксолеге есть атмосфера, значит и жизнь есть. Возможно, когда-нибудь мы об этом узнаем точно.

– Как ты, думаешь, Алекс, там живут люди или какие-нибудь страшные гуманоиды?

– Я думаю, что если там есть жизнь, то она такая же разнообразная, как и у нас на Земле, – ответил ей Алекс. – И сейчас на Земле хватает всяких страшилищ: крокодилы, анаконды, акулы-убийцы, летучие мыши-вампиры, дикобразы…

А если судить по дошедшим до нас древним письмам и рисункам, то раньше на Земле были змеелюди, птицелюди, люди с кошачьими и собачьими головами, бесоподобные и обезьяноподобные люди. Впрочем, и сейчас в районе катастрофы Чернобыльской атомной электростанции, которая произошла в апреле 1986 года в Украине, рождаются шестиногие коровы, лошади и свиньи.

– Фу! – брезгливо сморщила нос Алёнка. – Там, наверное, страшно жить.

– Страшно, но по другому поводу. Люди становятся на зверей похожими, убивают друг друга… Но не будем об этом… Кстати, вчера по телевидению показывали, что где-то в океане выловили огромного кальмара, его длина была почти двадцать метров. А во Франции при прокладке тоннеля подземной железной дороги была освобождена из каменного плена огромная доисторическая летучая мышь с размахом крыльев более трёх метров. Она испустила несколько криков и умерла.

– Ничего себе мышка! Такая тварь ночью приснится – не обрадуешься!

– В общем, сестрёнка, люди на Земле в давние времена были гигантами, – подытожил Алекс.

– Хорошо, если на Оксолеге были бы нормальные люди, такие, как мы. – Мы бы летали друг к другу в гости, – мечтательно сказала Алёнка, закрыв глаза. Она на миг представила себе, как это могло бы быть…

– Всё, сестрёнка, зависит от условий, в которых оказываются люди. Папа рассказывал, что его дядя служил в пограничных войсках на острове Сахалин, так вот там растёт папоротник двухметрового роста. Пограничники выкапывали его корни, чтобы по приезду домой вырастить у себя такой же.

– Вырастили?

– Нет. Он такой растёт только на этом острове. На материке он превращался в обычный вид. Впрочем, это характерно не только для папоротника или какой-либо другой травы, но и для людей. Известно, что маленькие японцы, попав в Северную Америку, становятся долговязыми, как американцы.

– Вау! Так получается, если к нам прилетят инопланетяне, то они потом станут такими же, как мы? – удивлённо спросила Алёнка.

– Да. Иначе они вымрут…

– Может, они уже есть среди нас? В кино про это часто показывают…

– Показывают, – согласился с ней Алекс, – но это может быть и выдумкой. Вот увидеть бы инопланетян собственными глазами – это было бы другое дело…

Если кто-то из взрослых слышал бы сейчас их диалог со стороны, то был бы откровенно изумлён. Дети со знанием дела рассуждали о вещах далёких и неведомых многим обычным людям. Но это были необычные дети. Это были дети, родившиеся в семье астрономов.

Им хорошо было известно, что Вселенная многообразна по содержанию и состоит из разных частиц: спутников, вращающихся вокруг планет, как, например, Луна вращается вокруг Земли; планет, вращающихся вокруг Солнца, они образуют солнечные системы; солнечных систем, вращающихся вокруг центра галактики. Между всеми этими вращающимися системами мечутся обломки планет – астероиды, метеориты и другая космическая мелочь.

Если вы спросите их, сколько планет включает наша Солнечная система, они вам без запинки ответят: «Восемь. Четыре внутренних планеты, называемые планетами земной группы и четыре внешние планеты – газовые гиганты».

К планетам земной группы, скажут они, относят Землю, Меркурий, Венеру и Марс. Все они состоят из силикатов и металлов. Внешние планеты – это Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. В их состав главным образом входят водород и гелий. Невооружённым глазом видно пять планет: Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер, Сатурн.

Дети знают, что размеры планет нашей Солнечной системы различаются как внутри групп, так и между группами. При этом газовые гиганты намного крупнее и массивнее, чем планеты земной группы. Ближе всех к Солнцу находится Меркурий, затем по мере удаления: Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.

Они скажут вам, что Земля – это единственная известная на сегодня планета во Вселенной, на которой есть жизнь. Она обладает наибольшими размерами, массой и плотностью среди внутренних планет Солнечной системы.

Её возраст составляет около четырёх с половиной миллиардов лет, а жизнь на ней появилась более трёх миллиардов лет тому назад. Она стала возможной благодаря атмосфере, состоящей из азота, кислорода, аргона, углекислого газа и водяного пара. Озоновый слой и магнитное поле Земли ослабляют опасное для жизни влияние солнечной и космической радиации. Благодаря углекислому газу на Земле имеет место парниковый эффект. Без него температура воздуха была бы, по подсчётам учёных, – 100 °C по ночам и +160 °C днём.

Ребята также знают, что центр нашей галактики назван Млечным Путём и являет собой огромную чёрную дыру, масса которой во много раз больше массы Солнца.

За пределами нашей Галактики находится крупнейшая галактика Местной группы – туманность Андромеды, в которой происходят неведомые нам события, о которых учёные строят лишь различные догадки, потому как время для их разгадок, полагают они, ещё не наступило.

Но они ошибаются в этом. Потому как совсем скоро мы, благодаря нашим героям, узнаем об одной такой тайне…

ГЛАВА ВТОРАЯ
Неожиданные гости

Воскресный вечер был великолепен – такой вечер, когда солнце ещё не закатилось, а на кустах продолжали весело щебетать птицы. В такое время неплохо попрыгать в саду на скакалке, да побегать с сачком за бабочками. Но, увы…

Алёнка тяжело вздохнула. Сегодня всего этого не будет, ей предстоит научиться прыгать через «козла», иначе её ожидает ещё одна двойка по физкультуре, а это уже ни в какие ворота не лезет. Родители явно будут огорчены. К тому же близится конец четверти, по итогам которой будет понятно, поедет ли она на Чёрное море в Международный лагерь «Артек», где собираются одни отличники.

Два часа назад Алекс принялся мастерить в спортзале это чудовище. Для него он подыскал подходящий чурбак, отесал его топором, обил ватой, обтянул дерматином. «Сейчас, наверное, он «козлу» пристраивает ноги, – обречённо подумала она. – Скоро начнутся мои мучения…»

Стемнело…

Алёнка прошла на кухню и принялась мыть посуду, чтобы как-то отвлечь себя от грустных мыслей, овладевших ею.

Внезапно за окном послышался громкий треск, и их сад озарился ярко-зелёным светом. Посуда на полке задребезжала на все голоса, а во всех комнатах включились светильники. Они также засветились зелёным светом.

Алёнка подошла к окну и от увиденного обомлела. В их саду, на лужайке между деревьями, приземлился настоящий космический корабль. Он не был похож на космическую тарелку, которую обычно изображают на различных постерах. Корабль больше был похож на современный пузатый электромобиль со стеклянной крышей, какие нередко выставляют напоказ в зарубежных автосалонах. Только вот колёс у него было не четыре, как у обычного авто, а по всему его периметру. А ещё было много различных антенн, на концах которых болтались зелёные шарики, излучавшие столь необычный свет.

Одна из боковых стенок инопланетного корабля раскрылась в горизонтальной плоскости, и по ней выкатился выпуклый предмет, внешне похожий на пластмассовый бокс, перевозимый на крыше автомобиля. А ещё через мгновение открылся и сам бокс, внутри него показалось какое-то волосатое существо, внешне похожее на обезьяну или вроде того. После чего боковая стенка корабля вернулась в исходное положение, вместе с ней закрылся и бокс.

– Алекс! – громко крикнула Алёнка. – Ей вдруг стало не по себе. От волнения, охватившего её, стучали зубы и подкашивались коленки. – Выгляни в окно, у нас в саду что-то происходит…

– Я сейчас, сестрёнка, – отозвался брат, поднимаясь по лестнице из подвального помещения дома, оборудованного под спортзал. Он подошёл к окну в гостиной комнате и вдруг расплылся в радостной, добродушной и глуповатой улыбке: – Алён, это инопланетный космический корабль! – вырвалось у него. – Я выйду сейчас в сад, а ты находись дома и ничего не бойся…

– Верно, космический корабль, таким я его и представляла, – радостно пропищала Алёнка. – Я с тобой, – решительно сказала она. – Мне страшно оставаться одной дома.

– Ладно, идём! – согласился брат.

Они спустились с крыльца и вышли по дорожке в сад. Остановились в нескольких метрах от корабля и принялись внимательно его разглядывать.

Алекс, вспомнив о своём сотовом телефоне, полез в карман спортивных шаровар, но как только он его вытащил, телефон сразу стал горячим. Удержать его в руках было невозможно, и Алекс бросил его на землю. Телефон зашипел, и через мгновение от него осталась лишь кучка пепла.

– Не подходи, Алёна, близко, а то сгорим сами, – испуганно произнёс Алекс.

Внутри космического корабля послышался какой-то шум. Затем раздался пронзительный свист, колёса корабля окутали обильные клубы оранжевого дыма, и через мгновение он стремительно взвился вверх. Скорость его была настолько велика, что через несколько секунд зелёная точка в небе полностью исчезла из вида.

– Ух ты! – вырвалось у Алёнки.

Они ещё немного постояли, вглядываясь в небо, ожидая, что корабль может появиться вновь.

– Он пропал во Вселенной, – сказал Алекс.

Алёнка глубоко вздохнула. Наступила странная тишина. Даже птицы перестали щебетать, словно их не было совсем.

Наконец, Алекс не выдержал и прервал её.

– Алёна, я так понял, что этот космический багаж, который выкатился нам под ноги, предназначен для нас. Давай затащим его в дом и спрячем у меня в спортзале, – предложил он. – А то сейчас сюда набегут любопытные соседи, будут всё выспрашивать…

– Давай! – не раздумывая согласилась Алёнка. О том, что видела кого-то внутри бокса, решила умолчать, ведь ей могло показаться.

Алекс подошёл к боксу и приподнял его за край.

– Давай помогу, – сказала Алёнка. – А ну-ка! Да он совсем нетяжёлый, – изумилась она.

– Да, лёгкий, не более двадцати килограмм. Я его один донесу.

Алекс ловко поднял бокс с земли на уровень пояса и направился в дом.

По лестнице в подвал они с Алёнкой спускались осторожно, придерживая бокс за края, который почему-то становился всё тяжелее и тяжелее. Бокс поставили посередине спортзала, а сами уселись на беговую дорожку.

– Похоже на то, что там кто-то начал шевеление, – неожиданно объявил Алекс. – Слышишь?

Алёна остолбенела. Её глаза от удивления вмиг сделались круглыми. Значит, ей не почудилось, внутри действительно находится это лохматое существо.

– А вдруг оно, которое шевелится внутри, съест нас? – пролепетала она.

– Не думаю, Алёна, что мы с тобой самые вкусные в городе. Мне кажется, что пришельцы из Космоса с нами хотят просто познакомиться. Для этого они доставили нам этот предмет…

– А вдруг оно нас похитит? – не унималась Алёнка. – Пришельцы часто похищают людей, я об этом читала…

– А для чего мы им? – усмехнулся Алекс.

– Может им нужны наши внутренние органы: печень, почки, сердце?

– Наши органы им не подойдут, – хладнокровно ответил он. – Они, сестрёнка, устроены по-другому.

– Тогда они могут нас превратить в своих рабов.

– Тоже гнилая версия. У них для этой цели роботов завались. Ты же видела, какой навороченный у них корабль. С цивилизацией у них в полном порядке – межпланетные путешествия могут себе позволить…

Шумы в боксе явно усиливались, и одновременно с этим стали меняться и его размеры. В какое-то мгновение длина бокса увеличилась до двух метров, а в ширину он увеличился втрое.

Алекс и Алёнка пребывали в волнительном напряжении. У них были все основания волноваться. Вдруг находящееся внутри бокса существо будет представлять для них опасность?

Но вот, наконец, бокс распахнулся, и из него показались две пары огромных ножищ, какие им не доводилось никогда видеть. За ними последовали остальные части тел инопланетных существ. Это были два странных волосатых существа с длинными до колен руками и продолговатыми черепами.

Алёнка съёжилась от страха и шагнула за спину брата.

– Они похожи на древних неандертальцев, которые выставлены у нас в краеведческом музее, – прошипела она из-за спины. – У них такие же низкие покатые лбы и огромные надбровные дуги…

Алекс, в отличие от своей младшей сестрёнки, не был столь напуган. Его вполне устраивало, как выглядели пришельцы: смуглая кожа с бронзовым оттенком, чёрные с проседью жёсткие волосы на голове, мохнатые брови, густая борода и усы. Роста они были примерно такого же, как он сам, – почти сто девяносто сантиметров. А главное, что они были похожи на людей, хотя и древних, живших на Земле много сотен лет назад.

Если же от них будет исходить какая-либо угроза, то он сможет постоять за себя и сестру. Служба в спецназе ВДВ подготовила его к боевому противостоянию, превосходящему по численности и мощи противнику, и он не дрогнет ни перед кем.

– Это цивилизованные существа. Посмотри в руках у одного из них планшет.

Действительно, один из пришельцев, который был несколько ниже ростом, держал в своих длинных руках плоский предмет со светящейся зелёной поверхностью, похожий на современный гаджет.

– Мы с сестрой рады приветствовать вас, – сказал Алекс как можно доброжелательнее и зачем-то похлопал себя кулаком по груди.

– Не делай этого больше, – прошипела ему вновь из-за спины Алёнка. – Кинг-Конги не любят этот жест, он означает агрессию.

Тем не менее агрессии этот жест у древних пришельцев не вызвал, и Алекс предпринял очередную попытку установления с ними контакта.

– Я Алекс, – сказал он и ткнул себя в грудь пальцем. – Я служил в спецназе парашютно-десантных войск России…

В ответ со стороны одного из пришельцев раздались какие-то звуки, похожие на щебет птиц.

– Я не понимаю вас, – с сожалением сказал Алекс.

Алёнка осмелела и с улыбкой на лице вышла из-за спины Алекса. Она решила взять общение в свои руки.

– Меня зовут Алёна, мне одиннадцать лет, а моему брату Алексу двадцать, – произнесла она и тоже ткнула в себя пальцем. Затем, не раздумывая, сказала то, что первое пришло ей в голову.

– Здравствуйте!

Инопланетяне переглянулись, но промолчали. В их карих глазах, скрытых в зарослях бровей, читалось недоумение. «Понятно. По-русски они не умеют. Поприветствуем их на английском», – решила Алёнка.

– Гуд монинг! – проговорила она на английском, она его учила в школе, а также со своей бабушкой Леной – преподавателем иностранных языков в университете.

Тишина.

– Гутен таг! – вспомнила она, как приветствовали друг друга немцы, когда они с мамой ездили в Германию в диснейленд, который находился в местечке со смешным названием Трипсдриль.

Результат был прежним. На этом языке разговаривать пришельцы тоже не хотели. Какой же тогда? Может?…

– Исянмесез! – поприветствовала она инопланетян на татарском языке и улыбнулась, обнажив свои белые зубы.

Этому приветствию она научилась у своей подруги Алюсы, которую все в классе звали по-русски Алисой.

Удивительно, но на это приветствие инопланетяне оживлённо защебетали, словно весенние птицы, рассевшиеся по кустам.

– У меня, Алекс, закончились языки, – посетовала Алёнка. – Давай теперь ты…

– Всё бесполезно. – Они разговаривают на языке птиц, – сказал Алекс, – нас они не поймут.

– Так ты изобрази какую-нибудь птичку, – предложила она ему.

– Не-е, – протянул в ответ Алекс. – Я могу изобразить только кряканье утки.

– Что ж, давай, покрякай уткой…

Алекс приложил к губам два сложенных вместе пальца, вдохнул в себя воздух и прокрякал селезнем. Потом он разошёлся и вдобавок прокукарекал ещё петухом.

Алёнка, не удержавшись, хихикнула. Глядя на неё, рассмеялись и космические пришельцы. Только улыбки у них больше походили на гримасы. Но для Алёнки это было неважно, она понимала, что инопланетяне, как ни крути, другие существа, поэтому и смеются они не так, как земляне.

Но тут произошло самое удивительное. Пришелец, в чьих руках был планшет, неожиданно хлопнул рукой себя по голове и что-то звонко просвистел.

«Так всегда поступает мой папа, когда в его голову входит какая-то важная мысль», – подумала Алёнка, глядя на волосатого гостя, стукнувшего себя по голове.

Пришелец тем временем начал производить какие-то манипуляции со своим планшетом. В результате гаджет издал пронзительный звук, и во лбах обоих пришельцев засветились мерцающие зелёные точки. После чего один из них отчётливо произнёс: