Buch lesen: «Морозные реки. Мистика/зомби-апокалипсис»
Художник Илья Богданов
© Сергей Инвизибл, 2023
ISBN 978-5-0060-3075-6
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Морозные Реки
Реки Альдоны
Глава 1. Начало истории
Андрей Черкасов и его товарищи всё никак не могли найти выход из леса. Тонкая тропа водила по влажным зарослям и убегала в хвойные дебри.
Руслан уставшим взглядом посмотрел на часы:
– До заката осталась пара часов. Может, сделаем привал? Спешить нам некуда, да и запас еды с собой прихватили большой, на целый день хватит.
– Если мы поставим палатку прямо здесь, то утром проснëмся по уши в болотной жиже! – буркнул Черкасов. – Да и судя по карте, мы совсем недалеко от города.
– Я, пожалуй, соглашусь с Русланом – сонно протянула Надя. – Ноги уже не идут, к тому же я сильно проголодалась.
Четверо молодых людей совершенно неожиданно для самих себя заблудились в лесу. Захотели насладиться чудесной погодой на природе, и сошли на две остановки раньше своей. Но, видимо, домой, в село, им сегодня просто не суждено было попасть.
После сильных дождей тропинки практически смыло. Не удивительно, что в итоге, самоуверенному Черкасову пришлось признать – они заблудились. Знакомые с детства овраги превратились в непроходимые топи. Лес неожиданно стал чужим и мрачным.
Все- таки найдя подходящее место для ночлега, компания решила сделать привал. Поляна оказалась очень удобной и относительно сухой. Огромные старые дубы, могли отлично защитить их в случае проливного дождя. Под ними ребята и поставили палатку и принялись готовиться ко сну.
Черкасов как обычно занялся костром. Осмотрев местность, он обнаружил здесь небольшой ручей, который протекал параллельно почти смытой с лица земли тропе.
– Здесь так холодно, и отвратительно пахнет. – устало произнесла продрогшая от холода Ева.
– Ты это Черкасову нашему спасибо скажи! Он же знаток этой местности – язвительно начал Руслан, но осекся, увидев предупреждающий взгляд Андрея.
– У меня есть немного коньяка, поможет заснуть и согреться – покопавшись в рюкзаке, Черкасов достал плоскую, блестящую флягу.
– Спасибо большое, но я такое не употребляю – проворчала Ева.
– Ну и зря! – Руслан взяв у Черкасова флягу сделал большой глоток обжигающей жидкости. Отлично!
– Мне немного отставь. Я тоже замёрзла! – с улыбкой произнесла Надя. Посмотрев на сморщенное лицо Евы, миролюбиво добавила:
– Да ладно вам! Завтра проснёмся и выберемся из этого убогого места, зато какое приключение и нам будет, что вспомнить! – эти слова совсем не воодушевили её подругу, которая свернулась калачиком на спальнике, пытаясь удобно лечь и согреться.
Ночь уже догнала их, влажно опустилась на мрачный лес. Уставшие горе -путешественники без сил провалились в сон, но Черкасова что-то беспокоило и тревожило. В маленькой тесной палатке ему было совсем неуютно. Так и не уснув, Андрей, захватил походный фонарик, вышел наружу, чтобы размяться и покурить.
Только сейчас, отвлекшись от заботы о ночлеге, он учуял этот противный запах, которым была недовольна Ева. Он чем-то напоминал тот смрад, который вечно тянется от компостной ямы. Судя по местности, это был болотный газ, основную часть которого составляет опасный метан. Видимо, газ потихоньку распространялся по всей округе, скорее всего со стороны небольшого ручья, возле которого ребята устроили привал. Повезло, что он не скопился на их поляне, которая находилась на возвышении.
Черкасов решил пройтись немного по тропе, вперед. Как оказалось, она действительно пролегала через болотистую местность. Прикрыв лицо рукой, он шёл, пока не наткнулся на заросли камышей. Через мгновение у Андрея перехватило дыхание. В ручье, который тихо вливался в небольшую речушку, стоял старенький, ветхий крест.
Потерев уже порядком уставшие глаза, Черкасов, включив захваченный фонарь, смог разобрать надпись, оставленную кем-то на кресте:
«Живыми не уйдёте,
И сгинет белый свет!
Вы выход не найдёте!
Вас не найдут сто лет…»
От нереальности происходящего Черкасов на секунду решил, что он все-таки уснул в палатке, вместе с ребятами. Обернувшись назад, чтобы найти неприметную тропинку, он с удивлением понял, что отдаляется от берега. Задевая ряску скользкими боками, лодка, в которой он стоял, медленно плыла вдоль покосившихся надгробий, открывая вид на старое кладбище.
Черкасов, смог отыскать под ногами вёсла, и попытался направить лодку назад, в сторону берега, но что-то мешало ему ею управлять, тормозило, цеплялось за весла. Нагнувшись, стараясь вглядеться в черную, мутную воду, Андрей заметил, как со дна поднимаются пузыри воздуха. Словно внизу кто-то кричал, захлебывался, отдавая последнее дыхание немой пустоте.
В какой-то момент Черкасов заметил в воде своё приближающееся отражение. Не успев подняться, он с изумлением узнал Руслана, который вынырнув из воды, обхватил горло Андрея железными пальцами:
«До первого луча не доживёте!
Вы все умрёте, как и я…
Вы навсегда в этом болоте!
Всех заберет река моя!»
Легкие дико жгло, в голове звенело. Черкасов лежал на тропинке у своего лагеря. Не до конца понимая, что произошло, как вернулся назад, он попытался подняться. Ноги не хотели слушаться, лес кружился в дикой пляске.
«Что происходит?!»
Желудок выворачивало наизнанку, страшно мутило. Не найдя в себе сил дойти до кустов, Андрей согнулся над ручьём, его вырвало речной тиной.
Пытаясь прийти в себя, Черкасов умылся ледяной водой, протер лицо, но казалось, что ему становится только хуже. В полуобморочном сознании доковыляв до палатки, и чуть не снеся ее, непослушными пальцами он нашёл молнию и ввалился внутрь.
Он попробовал достать из кармана свой фонарь, чтобы убедиться, что все на месте:
– Ребята! Эта река… – Не успев предупредить друзей, Андрей без сил упал, потеряв сознание.
Ева резко проснулась. Она не сразу увидела обмякшее тело Черкасова, с нелепо вывернутыми руками. Она бросилась к нему, проверила пульс, и с ужасом поняла, что парень не дышит.
Пытаясь вспомнить, как делать массаж сердца, девушка, что есть силы звала друзей на помощь. Но ни Надя, ни Руслан не реагировали, молодые люди так крепко спали, что не слышали, сколько бы та не кричала.
Несмотря на отчаянные попытки девушки помочь, Черкасов был мёртв. Ева задыхалась от ужаса, рыдания душили ее. Заполнившие палатку болотные испарения жгли глаза. Девушка начала хватать ртом воздух, кашлять. Порываясь разбудить спящих ребят, она поползла в их сторону. Ее била дрожь, сильно качало.
Уже теряя сознание и падая рядом с Андреем, Ева увидела его немигающий взгляд, услышала едкий шепот:
«Ты не найдёшь пути назад
Ведь выход близко, но не рядом
И ты должна пройти свой ад!»
Спасти друзей от этих ядов…
Глаза парня закатились, тело выгнулось в последний раз… и палатка погрузилась в тишину.
Глава 2. Альдона
30 лет назад…
В глаза ее так не называли, но за спиной шептались. Люди боялись ее, боялись смотреть и разговаривать. Местные болтуны пугали, что те, кто осмелился это сделать, в скором времени умирали мучительной смертью. В любом случае те, кто все-таки решался заглянуть в черные как уголь глаза ведьмы, рассказывали, что заглянули в дьявольскую бездну.
Альдона будто не слышала этих шепотков, бродила тенью по всему району, в своих рваных и старых лохмотьях, словно нищенка. Часто ее можно было видеть в выходные на базаре, она любила ходить между прилавками и с усмешкой вглядываться в лица перепуганных торговцев. Люди обходили потом эти ряды, не желая брать порченный товар. Там, где проходила Альдона, фрукты вдруг теряли свою свежесть, хлеб покрывался плесенью, молоко скисало. Но тогда еще трогать ведьму опасались, терпели ее присутствие как могли. Ни пропадавшие иногда на болотах дети, ни найденные в лесах обескровленные домашние животные и скот не могли заставить местных покончить в этой напастью.
И все же в тот год, мучительный и голодный, когда простой народ еле сводил концы с концами, случай с загадочным падением почти всего рогатого скота был последней каплей терпения измученных людей. Следующей ночью, люди собрались у кромки черного леса. Измученный народ набрался храбрости и решил навсегда покончить с ведьмой. Слишком долго люди мучились и боялись её присутствия.
Несколько шустрых пареньков незаметно пробравшись к дому Альдоны, накидали с четырех углов вязанки хвороста и подожгли старую избу. Остальные окружили поляну плотным кольцом, чтобы ведьма не сбежала. Изба сгорела за считанные минуты. Мрачные люди расходились по домам с надеждой, что совершив страшный грех, они все-таки избавились от своих постоянных бед.
Каково же было их удивление, когда на следующий день Альдону заметили возле старенького, заброшенного кладбища. Она была закутана в лохмотья, голову покрывал чёрный платок. Вся кожа ведьмы была багровой и покрыта жуткими волдырями и ожогами.
Несколько человек, не поверив очевидцам, помчались на кладбище, но не смогли там никого найти. Испуганный отец одного из тех мальчишек, что подожгли избу, долго искал ведьму среди редких могил. Но поплутав, никого так и не увидел. Лишь наткнулся на небольшую речушку, воды которой подтапливали несколько крайних крестов.
Но как только он собрался возвращаться обратно, услышал позади хриплый насмешливый голос:
«Присмотрел себе здесь местечко? Возле речки самое то…».
Обернувшись, он наткнулся на мрачный взгляд Альдоны. В черных глазах плескалось безумие. Ведьма сидела на другом берегу реки, и улыбалась ему. Резкий порыв ветра сорвал платок, обнажив обгоревшую лысую голову. Мужчина, пошатнувшись от страха, сделал пару шагов назад. Вдруг от реки в нос ударил резкий болотный запах, заполнил все легкие, лишив возможности дышать…
Склонившись над неподвижным телом, Альдона хихикнула:
«Кто сюда зайдёт, тот здесь и упадёт»
Утром на старом кладбище появилась новая могила…
Глава 3. Чёрные глаза
Михаил шёл ночью со своим товарищем по еле угадываемой тропинке, которая вывела их к истоку реки Шепчинки. Они постарались одеться так, чтобы быть как можно незаметнее.
Шёл второй час ночи, когда они услышали чьи-то шаги. Это была она. Ведьма шла мимо старых могил, присматриваясь к каждой из них. Увидев на надгробии, имя «Михаил», выведенное недавно ее рукой, она, улыбаясь, медленным шагом приблизилась к следующей могиле.
Старое кладбище было сильно подтоплено рекой. В воздухе туманом висели болотные, опасные испарения. Но Альдону это волновало меньше всего. Достав из своего кармана самодельный нож, она коснулась лезвием своего правого указательного пальца и, порезав его, написала на стоящем перед ней надгробии:
Роман.
1885—1910 год.
Разглядев надпись, Михаил прошептал своему товарищу:
– Это мой брат! Она убила его! Мы должны остановить это чудовище.
На следующий день, собравшись, деревенские мужики поймали Альдону. Михаил сам сделал для нее надгробный камень, на котором написал:
Альдона.
1830—1910 год.
Собралось много народа, которые со страхом и любопытством наблюдали за тем, как ведьма несла свою надгробную плиту от леса до берега реки Шепчинки. Её руки были крепко перевязаны веревками, ими же обмотали и камень, который должен был утянуть старуху на дно. Люди молча наблюдали за фигурой, безропотно плетущуюся в сторону реки. Альдона изредка кидала взгляды по сторонам, но никто не осмеливался ответить на них. Чем ближе она подходила к обрыву, тем чаще люди устремляли свой взор на реку.
«Как много унесла ты жизней,
Родных и близких моих!
Сейчас ты утонешь в Шепчинке,
Сегодня ответишь за них…»
Слова Михаила были последними, что услышала Альдона, когда тяжелая плита потянула ее на дно.
Вечером этого же дня, когда Михаил сидел дома, распивая самогон, жена, Елизавета, готовящая ужин заметила:
– Что-то Афанасия долго не видно. У кого он мог так задержаться. Придет домой с поля, все стылое уже будет.
– Да скоро будет. Сегодня работал один, ты же понимаешь, что мой брат…
– Ох, даже и не верится до сих пор, что с ведьмой покончено – в грубом голосе жены Михаилу послышался испуг.
Он задумчиво уставился в окно, закурив самодельную папиросу. Подойдя к своей жене, крепко обнял её:
– Все и правда закончилось. Старуха погубила столько жизней. Больше не надо бояться.
Елизавета обняла мужа, поцеловав его в шею.
– Что с тобой? – Увидев в глазах жены тревогу, обеспокоенно спросил Михаил.
Женщина отошла к окну:
– Я вижу, что ты не спокоен. Как будто мыслями где-то далеко, не с нами. Что-то не так?
– Да нет. Все как обычно, работа, хозяйство. Смотрю, в последнее время Руслан долго не может заснуть. Не слишком поздно он ложится?
Елизавета подошла к Михаилу и прижалась к нему:
– До сих пор не могу забыть на себе взгляд её чёрных глаз…
Глава 4. Финал
Резкий запах заставил Еву очнуться. Вскочив, она осознала, что в палатке кроме неё никого нет. Голова жутко болела, ноги были ватными, но она заставила себя выбраться из палатки.
В надежде найти друзей, она потихоньку, сама того не ведая, уходила от поляны. Неожиданно она вышла к реке и заметила на берегу старую лодку, озираясь, она доковыляла до неё, прикрывая рукой лицо. Запах болотного газа был настолько густой и едкий, что порой девушке было невозможно дышать.
Ева села в лодку, нащупала в кромешной темноте вёсла.
«Откуда в этом Богом забытом месте взялась лодка?» – надежду тут же сменила непонятная тревога. Девушка потихоньку принялась работать вёслами, и лодка очень медленно поплыла. Речка была очень узкой и довольно мелкой, нос лодки постоянно упирался во что-то, да и усталость никак не уходила. Поэтому Ева старалась не спешить и не тратить много сил. Девушку больше всего беспокоило, куда пропали её товарищи.
Проплыв примерно с полсотни метров, Ева увидела перед собой первый могильный крест. Потом второй. Вскоре она увидела целое кладбище на воде.
По телу Евы побежали мурашки, но она, зажмурив глаза, продолжала работать вёслами. Девушка совершенно не понимала, куда плывёт, и что её может ожидать дальше.
Проплыв ещё немного, Ева увидела на одном из берегов реки, опушку леса, а над ней черную тень, похожую на маленький дом. Вспомнив, что у неё в кармане небольшой фонарь, она попробовала посветить вперёд. Совершенно неожиданно в слабом свете, она увидела стоящие на ее пути три железных креста.
«Просто плыви и не обращай на это внимания, просто плыви» – мысленно уговаривала себя Ева. Руки от страха почти не слушались ее. Когда кресты оказались почти вплотную к лодке, фонарик выхватил три имени, неряшливо накарябанные на них:
Андрей.
Руслан.
Надя.
Волна ужаса на мгновение накрыла Еву. Вечно ноющая, избалованная, самая неприспособленная из их компании, в какой-то момент она все-таки нашла в себе мужество бороться дальше. Постаравшись устойчиво встать в лодке, Ева попробовала сбить веслом один из мешающих доплыть до берега крестов. Илистое дно держало очень крепко. Тогда она, собравшись с силами, вцепилась в ближайший крест, на котором было написано – Надя. Рыдания вырвались наружу, Ева тут же подавила их. Не сейчас, чуть позже она попробует разобраться во всем.
Еще немного и первый, мешавший ей проплыть крест полетел в сторону. За ним второй и уже из последних сил она смогла вытащить последний. Отвратительный запах стал еще сильнее. Дышать было сложно, казалось, что лицо и пальцы жутко отекли и онемели…
Взявшись за весла, Ева продолжила грести в сторону берега. Совершенно неожиданно сзади раздался голос:
– Ева!
Обернувшись, девушка увидела сидящую на берегу Надю:
– Она заберёт твою душу, если ты доплывешь до опушки. Это всё река, и запахи из могил. Послушай меня, послушай! – В какой-то момент берег скрылся в тумане и заглушил слова. Ева, плача, продолжила грести. Немного погодя, уже чуть ближе, раздались слова, без сомнения это был голос Черкасова:
– Это я во всём виноват.
Повернув голову к правому берегу, девушка сквозь слезы увидела Андрея, здорового и невредимого.
– Дай мне руку! Пойдём обратно! Уже часа через два взойдёт солнце, и мы спокойно доберемся до нашего дома.
Перестав слушать шепот голосов, которые произносили без всяких эмоций родные голоса, Ева, из последних сил оттолкнувшись от дна, направила лодку к берегу. Секунду отдышавшись, девушка выбралась на берег и медленно, стараясь не упасть из-за сильного головокружения, пошла в сторону маленького домика.
Ева без труда открыла старенькую дверь и оказалась в единственной комнате. К ее облегчению, в доме почти не пахло болотным газом. Отыскав с помощью фонаря кровать, девушка решила хоть чуть-чуть отдохнуть.
«Всего два часа, отдохну и выберусь из этого проклятого места.»
Минуя стол, на котором был разбросаны листы бумаги, Ева остановилась и встала как вкопанная: угасающий свет выхватил текст:
«Я восстану из пепла,
В реке не утону…
Знаю ее имя – Ева!
Заберу я дочь твою…»
Внизу едва разборчивым текстом было приписано:
Михаилу от Альдоны.
Холодным порывом пронесся шепот:
– Надо было слушать своих друзей!
P. S. Утро того же дня.
– Я не понимаю, ну как она могла потеряться? – с раздражением произнёс Руслан.
– Да вы что, ребят, Еву не знаете. Она отлично знает эти места! – с улыбкой успокоила всех Надя.
– Вот увидите, когда мы дойдём до деревни, она первой окажется там. – засмеялся Черкасов, первым дойдя до опушки леса.
Ребята вышли из леса и поспешили домой. И никто не заметил среди стареньких крестов, стоявших в реке Шепчинке, один новый, на котором было написано:
«ЕВА»
Жественка. Возвращение Альдоны
Глава 1. Пробудившееся зло
1940 год. После ужасающего случая на реке Шепчинке, когда таинственным образом исчезла девушка, которая возвращалась домой вместе со своими друзьями, люди навсегда забыли к ней дорогу. Несколько могил у этой реки так и остались нетронутыми. Все они источали испарения с отвратительным запахом. Была только одна свежая могила, на кресте которой была надпись: «Ева».
После сильных ливней почти все могилы размыло водой, а Шепчинка стала шире почти вдвое. Этого больше всего боялись жители ближайшей к реке деревни, где когда-то и жила Ева.
По другую сторону леса протекала ещё одна мелкая речушка – Жественка. На неё особенно любили ходить купаться и играть дети, ведь она была настолько мелкой, что её можно было запросто перейти вброд. Раньше Жественка и Шепчинка не пересекались. Но сейчас… После проливных дождей их русла встретились.
Родион сидел в избе, изготавливая для себя самокрутку. На кухне жена Людмила готовила ужин.
– Что-то Васьки давно нет. Вдруг заблудился? – обеспокоенным голосом спросила она, выглядывая из-за двери. Родион будто не услышал вопроса и продолжил заниматься любимым делом. Людмила подошла к мужу. На столе перед ним горела керосиновая лампа, язычки пламени создавали на его лице и на соседней стене устрашающие тени.
– Ты чего здесь делаешь? – возмутилась она его равнодушию. Когда Родион обратил на неё внимание, добавила: – Слышишь? Сына давно нет дома! А дождь целый день льёт как из ведра! Воды Жественки поднялись…
– Ладно, иду!
Родион зевнул и пошёл в сени, одеваться. Вдруг прямо перед ним с ударом распахнулась входная дверь, и в дом вбежал до смерти напуганный сын.
– Ты чего? Тебя опять гоняет тот старшеклассник? Как там его… Олег…
– Нет! Его… его… – Вася не смог выговорить страшное слово. Слишком сильно был напуган. Сердце его бешено колотилось, а грудь часто вздымалась.
Из кухни вышла Людмила. Увидев, в каком состоянии сын, подбежала и стала успокаивать его:
– Всё хорошо, малыш! Ты дома. Ты в безопасности…
– Нет! Нет! Она всех нас убьёт, как убила Олега!
Мать и отец взволнованно переглянулись.
– Ты сейчас сядешь и всё подробно расскажешь.
Голос отца предательски дрогнул, и Вася, и Людмила это заметили.
– Вы же всё знали про неё, – пролепетал мальчик, бухаясь на стул.
Будто не понимая, о чём идёт речь, Родион переспросил:
– О ком ты, сын? У нас ведь спокойная деревня и…
– Альдона! Она приплыла сюда по Шепчинке! – вскрикнул мальчик и подпрыгнул. – Речку переполнило из-за сильного дождя, и Жественка с ней слилась!
– Ты ерунду городишь! – возмущённо осадил отец.
– На окраине нашей деревни появилась могила. Могила Олега, которому она выколола глаза! А ещё этот запах… Раньше речка так не пахла! Я всё видел своими глазами!
Вася стал кулаками тереть глаза – их щипало от слёз. Родион молчаливо приобнял сына, раскуривая папиросу. Вынув её изо рта, он мрачно произнёс:
– Все были уверены, что Альдона уйдёт. Ведь она забрала Еву, дочь Михаила, устроившего ведьме казнь перед всей деревней.
Родион тяжело вздохнул.
– Расскажи мне, как всё произошло, сынок…
