Buch lesen: «Проект «Пангея»», Seite 4
Глава 4
Бог знает сколько часов подряд Сайкс сидел за компьютером. Казалось, его анорексичное тело уже вросло в кресло и стало с ним одним целым. А мешки под глазами мечтали о том, чтобы веки поскорее опустились в их объятия.
– Джуди, Дэнис подговорил зараженных на глупую авантюру…
Блюститель рассказал Сайксу о разговоре с Нимродом.
– Не мешайте им.
– Почему?
– Он хочет натравить их. Как бы на меня. Мы этим воспользуемся. Приведем их к осознанию бесполезности этой задумки. Как только в ком-то закрадываются сомнения, цепляйтесь и начинайте постепенно реконструкцию кода. Северяне сами отвергнут Дэниса. Мы поможем им вернуться.
***
Первый ряд камней уже проложен по периметру будущего грандиозного строения. Мужчины занимались изготовкой кирпичей. Синди, как и остальные женщины, готовили земляную смолу для их скрепления. Лучи жаркого летнего солнца высушивали спрессованные блоки, быстро подготавливая их к укладке.
– Как думаешь, у нас получится?
– Что? – спросил сидевший рядом и месивший глину Морти.
– Добраться до него. Как мы вообще пробьем этот предел…
– Синди, нужно положиться на властелина. Он поручил нам важную миссию и обязательно поможет. Ведь в наш край вернулась живность. И в целом охотиться теперь легче. Так что твое сердце зря беспокоится.
– Да, пожалуй…
***
– Восстановление обрывается на пятидесяти процентах, причина неизвестна.
– Да, вижу… – сказал Сайкс, – но недовольство у них все же проявляется. Пусть продолжают. Сильно он их, конечно, обработал… Сделаем так, что выше некоторой высоты они просто не смогут физически взобраться…
***
– Готов?
– Да, – ответил стоящий наверху башни Морти.
Он взялся за бечевку и потянул груду кирпичей, привязанных внизу.
«Ну и духота…» – подумал Морти. Солнце пекло нещадно, однако внизу было не так тяжко.
С трудом вдыхая и выдыхая спертый воздух, северянин поднимал груз для закладки шестого этажа. Постройка уже сейчас поражала своим величием и искусностью.
Осталось еще немного дотянуть груз и Морти почувствовал головокружение. В глазах потемнело. Внезапно ноги подкосились, и он отпустил веревку. Кирпичи грохнулись с высоты четвертого этажа.
Морти пролежал некоторое время без сознания. Его облили водой и привели в чувства.
– Как ты? – спросил Нимрод.
– Вождь, там… невозможно… невозможно дышать…
– Кто был с ним?
– Когда мы его оттуда вытаскивали, и спустились с шестого на пятый, то будто из огня воду. Там и правда нереально находиться.
– Что же там такое? Влак, отведи меня туда.
Влак, самый приближенный к Нимроду воин, сопроводил его до вершины башни.
– Да уж, место паршивое, – сказал вождь и, пробыв здесь несколько минут, стал задыхаться, – даже в ушах звенит.
– Может это вредитель, о котором говорил наш властелин, строит нам препятствия.
– Возможно. Но ясный день, что продолжать здесь работу нет смысла.
– Будем ждать указаний владыки?
– Именно. Пойдем уже скорей отсюда.
***
– Брамс, нужно увеличить дефицит кислорода. Мне кажется, амплитуда колебаний атмосферного давления недостаточна…
– Спокойствие, Джуди. Они бросили.
– Отлично!
Триумфальная улыбка недолго держалась на его лице.
– Что за вспышки? – тревожно осведомился Сайкс.
– Выясняем… Всплески норадреналина в нестационарных областях. Предполагаю это…
– Дэнис.
***
Спустившись с башни, Нимрод объявил, что стройка приостанавливается. Народ с облегчением вздохнул. Только все начали собираться, как кто-то крикнул из толпы:
– Смотрите!
Северяне увидели, как небо окрашивалось в фиолетовый цвет. Над башней сгущались тучи. Земля стала ходить под ногами. Никто не понимал, что происходит.
Внезапно раскатистый гром оглушил северян. Одни, пав на колени и взявшись за голову, возносили молитвы властелину, другие ринулись бежать. Вождь, расталкивая и обгоняя всех, пробирался вперед.
Неожиданно в гущу народа ударила молния. Все в ужасе встали на месте. Один из них упал на землю. Изжаренный, в шрамах, с шокированными глазами. Мертвый. Его узнали по обугленным костяшкам, висящим на шее в виде ожерелья. Это был Нимрод.
Началось сильное землетрясение. Кто-то свернулся, обняв колени, и рыдал, кто-то полз в сторону лагеря, кто-то выкрикивал проклятия…
С башни осыпались кирпичи. Те северяне, запуганные и промокшие, продолжали призывать владыку на помощь.
– Влак, кажется надо убираться, – прервал молитву один из них.
– Беги! Беги прочь, как эти трусы! Владыка спасет нас от бедствия!
Шоковый разряд молнии ударил в основание башни, подорвав его. Этаж за этажом эта величественная конструкция стала рушиться, создавая огромную лавину из пыли и камней.
Молитвенники смотрели в глаза надвигающейся смерти. Кто-то с мужеством, кто-то со страхом и дрожью, но стояли до конца.
– Слава Денезису! – выкрикнул Влак.
– Во веки слава! – повторили северяне перед погребением…
***
– Брамс, как его остановить?!
– Вспышки прекратились. Я не понимаю, мы постоянно оказывали сопротивление, но ничего не получилось. Он слишком силен.
– Ты только посмотри, что он сделал! – рыдающе проговорил по слогам Сайкс.
– Есть хорошие новости. Многие из них задумались вернуться назад. Начинаем работу по генерации скрепляющих блоков в модуле сомнений.
– Он разобьет их на раз-два, если вторгаться напрямую. Мне кажется, нужно помочь им внешними явлениями. Наведите стихию: сильный ветер в сторону юга, либо лавину с дальних гор. До них не дойдет, а знак явит, они же суеверные…
– Странная ситуация.
– Ты о чем?
– Те, что стояли до конца у башни. Они живы.
– Не может быть. Их завалило обломками, целыми грудами камней…
– Да. Мы с блюстителями старались создать защитный купол над северянами. Дэнис не давал нам ни единого шанса. Но в области над теми молящимися он ослабил свой контроль. Сработало наше защитное ограждение, и они спаслись.
– Зачем ему это? – облизывая оправу очков, пробормотал Сайкс.
– Стоп. Обнаружен контакт Дэниса с одним из адамантов. Это один из выживших.
– Ставь на прослушку. Я хочу знать, что он ему говорит.
***
– Я знала, что это добром не кончится! – стонала Синди над телом своей мертвой дочери.
Рядом бродил Морти и оглядывал все вокруг недоуменными и абсолютно пустыми глазами.
– Зачем? Ну зачем мы послушали тебя тогда? Лучше бы мы остались…
– Не кощунствуй! – брякнул Морти. – Я не знаю, почему так все случилось, но…
– Что «но»? Скажешь что-нибудь про властелина? Скажи лучше, зачем ему понадобились все эти жертвы? Зачем ему понадобилась наша дочь!
Морти сжал губы что есть мочи и опустил голову. Синди продолжала плакать, прижавшись лбом к бездыханному телу ребенка. Впрочем, как и многие, потерявшие своих близких в этой катастрофе.
– Что это? Призраки! – с выпученными глазами прокричал северянин.
Все обернулись и увидели на скалистом выступе несколько фигур. Одна из них сделала шаг вперед.
– Это же Влак, – произнес Морти.
– Друзья мои, – обратился Влак к северянам, – сегодня день великой скорби. За все годы существования нашей общины не было подобных событий. Построение башни до небес не могло остаться незамеченным. Незамеченным для нашего врага! Адверсар. Эта катастрофа – его рук дело! Если бы нам удалось достроить эту башню до конца… Но он струсил! Он побоялся встретиться с нами и сразиться по-честному. Гнусная и подлая натура не знает честности. Адверсар разрушил наш многолетний труд до основания и хотел уничтожить нас. Да, он хотел убить нас всех до единого. Но, друзья мои, у него не получилось! У него не получилось, потому что с нами всегда был, есть и будет наш всемогущий властелин!
– Где же он был сегодня? Почему не защитил нас?
– Не защитил, потому что вы усомнились в его силе. Мы с братьями стояли на коленях перед рушащейся башней, и молились властелину о помощи. Я видел, как на нас летели глыбы и обломки. Вся эта огромная конструкция падала прямо на нас. Ни единого шанса остаться в живых. Нас должно было придавить насмерть. Но мы выжили. Выжили благодаря властелину!
– Это чудо.
– Слава властелину!
– Во веки слава. Он даровал нам спасение, чтобы мы пришли домой и даровали вам надежду, силу духа и новую цель. Властелин явился мне лично. Он сказал, что если мы выполним его поручение, то он воскресит всех погибших и дарует нам всем вечную жизнь!
– Неужели…
– Говори же, Влак, что нам нужно сделать?
– Мы должны принести властелину жертву. Нет, не тельца и не ягненка. Это будет самое масштабное жертвоприношение в истории. Мы идем на войну! – подняв боевой топор над головой, провозгласил Влак.
Глава 5
Паника и отчаяние довели Сайкса до нарушения сухого закона. Синтезированная бутылка вина была уже наполовину пуста.
– Брамс, что еще можно сделать? Они убьют их.
– Воздействовать на организм и внешние условия не получается. Дэнис оккупировал этот путь, обложил многоуровневой защитой и блокирует все вторжения.
– Они уже на полпути от лагеря адамантов.
Согнувшись, Сайкс сидел и стучал зубами о краешек винного бокала. Его слегка помутневший взгляд пал на книгу, лежавшую на дальнем конце стола. В его голове всплыло воспоминание о добропорядочном господине, который когда-то давно подарил Сайксу эту книгу.
– Боже, помоги мне, дай ответ!
Он медленно потянулся к ней, взял аккуратно в руки, дунул, зажмурившись от столба потревоженной пыли, и раскрыл книгу. Случайно открытой страницей оказалась четырнадцатая глава книги Исход. Сайкс начал читать, на время позабыв о прежних заботах.
***
– Привал! – объявил Влак.
Синди села поодаль от других и развязывала мехи с провизией. Морти подошел к ней.
– Синди, в чем дело?
– Ты еще спрашиваешь… – Синди резко прервалась. Оглянувшись, она поняла, что говорит громко и продолжила почти шепотом: – Ты еще спрашиваешь, в чем дело? Морти, очнись. Мы идем убивать своих сородичей…
– Твои сородичи – это мы! А те, на кого мы идем с мечами и копьями – предатели. И если не мы их, то они нас, рано или поздно. Ты слышала вождя. Это приказ властелина. Так что не привлекай к себе лишнее внимание и не раздражай меня! До них уже рукой подать. Сегодня сделаем еще рывок, а завтра уже доберемся до их лагеря.
Комок в горле у Синди предрекал ей неистовый плач, на глазах у всех. Она не могла этого допустить. Ночью, когда все уже спят, она отходила подальше от стана и выплакивала накопившиеся эмоции. Каждую ночь. Синди больше не могла себе этого позволить. Она представила, как они доходят до лагеря южан, представила мясорубку, крики, реки крови… Своих близких, горящих на алтаре всесожжения.
«Нет! Я должна покончить с этим. Я должна их предупредить».
Синди мужественно сглотнула тугой комок и стала дожидаться покрова ночи.
***
– Брамс, скажите им, что на них надвигается большая беда, и им необходимо бежать.
– Это довольно рисковое вмешательство. Может повлечь за собой непредсказуемые последствия. Мы поработали над одной девушкой из северян. Она была одной из последних, кто присоединился к ним. Ее недовольство долго не могло проявиться из-за зашкаливающего уровня страха. Но наступила точка бифуркации или, как у вас говорят, последняя капля. Сейчас она на пути к лагерю южан.
– Вы молодцы! Это прекрасно.
– Только куда они пойдут? Южане, так или иначе, оставят следы, и те их настигнут. Пройти Лазурное море на мелководье – идти очень далеко, не успеют.
– Пусть идут к берегу. Всех нужно собрать у моря, – уверенно сказал Сайкс.
– А что дальше?
– Мы совершим чудо!
***
Роса, ночевавшая на траве, нежно омывала ноги доброго мальца Вилли. Он всегда вставал раньше всех и убегал в сад – обрывать вишню. Когда дома все проснуться, на столе будет готовый завтрак.
Вилли уже шел с полной корзиной домой, как вдруг увидел женщину, бежавшую по улице. Он испугался, потому что не знал ее и ринулся будить родителей.
Билл, отец семейства, протирающий на ходу заспанные глаза, окликнул беспокойную женщину. Она подошла к ним.
– Госпожа, вы откуда? Вас кто-то напугал?
– Зовите… всех… сюда… срочно! – запыхавшись, просипела Синди.
***
– Когда-то давно я ушла с небольшой группой ребят на север. Мы хотели вернуть наших друзей домой. Зараза охватила нас, и мы остались жить с ними. Я много раз хотела сбежать, но что-то меня постоянно сдерживало. Я прошу у всех вас прощения за то, что мы ушли, заставили вас переживать, и за то, что принесла вам сегодня плохую весть. Северяне идут сюда…
– Неужели они выздоровели?
– Хвала небесам!
Синди слегка опешила от такой реакции.
– Нет! Они не выздоровели. Их поглотил еще более сильный недуг, сведший их с ума. Они одержимы жаждой крови. Вашей крови! Они идут сюда, чтобы убить всех!
Адаманты недоумевали. Их лиц было просто не узнать. Понимая, что наконец достучалась до них, Синди продолжила:
– Они в восьми часах пути отсюда. Нужно немедленно собираться и бежать!
– Куда? – в замешательстве спросили адаманты.
– К Лазурному морю.
***
Горячий песчаный пляж потихоньку охлаждался от безысходного настроя пришедших гостей.
– Куда же нам дальше? Лодочка вон есть утленькая для двоих, всех перевезти не успеем.
– Времени уже нет, они на подходе, – сказала Синди. Померив ступнями температуру воды, она зашла в нее, сложила вместе ладони и закрыла глаза.
«Что нам делать? Помогите, спасите нас! Не дайте злу и несправедливости свершиться…» – молилась про себя Синди.
Она услышала тревожный шум. Народ стал ощущать вибрации через толщу песка, будто огромное стадо волов бежало наперегонки. Из-за склона равнины показались темные фигуры. Заметив южан, они устремились на них с диким ревом и криками. Размахивая копьями и мечами, северяне жаждали поскорее насадить на них свежее мясо и окропить наконечники теплой кровью. Адаманты в ужасе попятились. С выпученными глазами и открытыми ртами они не понимали что делать.
Синди почувствовала дуновение ветра. Он постепенно усиливался. Все больше и больше. В какой-то момент Синди уже начало сносить с ног. С трудом удерживая равновесие, она заметила, как ветер определенным образом выдувал воду, формируя линию от одного берега к другому. Линия переходила в углубление. Ветер возводил по правую и по левую сторону огромные водные стены, образуя проход прямо поперек моря.
Адаманты стояли столбом, смотря на это удивительное явление природы, пока Синди не дала сигнал:
– Бежи-и-им!
Все ринулись вперед. Широкий проход позволил им довольно быстро перебраться на ту сторону.
