Buch lesen: "Запутавшиеся в сетях"

~||~

Небо заволокло черное одеяло. Все звезды спрятались, утянув за собой и луну. Потрескавшуюся тропинку освещали лишь редкие фонари, создававшие в пустоте приметный жужжащий звук. Казалось, что этот ночной покой ничего не могло ни нарушить, ни сломить.

Ветер поднял в воздух пыль, а в конце улочки возникла фигура в черном плаще. Под тяжелыми подошвами затрещала галька, полы плаща чуть приподнялись, обнажив две маленькие ножки в черных приталенных штанах. Ночь была покойна, только быстрый бег незнакомки нагонял тревогу. И душа ее не могла успокоиться. Опасность ощущалась где-то поблизости, подбиралась и щекотало за загривок.

Девушка тряхнула головой, случайно скинув капюшон. Но не успел бы ни один случайный свидетель разглядеть лица – в то же мгновение, когда в душе ее возникла очередная попытка успокоить себя, отогнать тучи тревоги подальше от чувствительного сердца, некая сила толкнула в спину, свалила на асфальт. На лице она почувствовала кровь, но не успела даже приподнять руку, чтобы проверить, как что-то потянуло ее назад, а после и со всей силы ударило по голове.

Ночную тишину разрушил дождь. Каплей за каплей он усиливался с каждым мгновением, стирая любые следы с неизвестной улочки в глубине огромного города.

Глава 1

Мариам не было нужды рассказывать про плохие дни, когда на душе гадливо, а все вокруг только подбрасывало угли в разгорающейся огонек ненависти к себе и окружающим, но именно сегодня ей показалось, что фортуна не просто отвернулась от нее, но и показала причинное место с злобной усмешкой. Утренний кофе сначала решил запачкать недавно вымытую варочную панель, а после довершил проказы на нежно-голубой рубашке – пришлось вытаскивать замытую практически до дыр, которую Мариам впервые надела в самом начале службы. Благо рукава лишь слегка укоротились, и можно закатать их и сделать вид, будто так и было. И казалось бы, она с улыбкой пошла в новый день, села за руль поддержанного авто, но и машина не была с ней согласна. Через два квартала она несколько раз чихнула и встала. Никакие попытки завести ее не увенчались успехом. Оставшийся путь пришлось преодолевать быстрым шагом. И, казалось бы, вот она – любимая работа, и тут уж точно нечему пройтись по ее терпению. Как же она ошибалась. Только она возникла в коридоре, где в веренице дверей прятались множество кабинетов, в том числе и ее собственный, как привлекла внимание небольшой толпы. Они заметили ее прежде, чем она смогла бы что-то сделать.

– Детектив Норен, какими успехами может похвастаться полиция? – протиснулся между габаритной дамой и крепким старичком молодой журналист.

Мариам прошлась по его вполне обычной физиономии заинтересованным взглядом. Снова в толпе злящихся родственников пропавших затесался журналист. И чем так занята охрана, что не в состоянии проверить всех заходящих в здание полиции?

– Вы собираетесь делать хоть что-то? – отодвинула в сторону журналиста габаритная дама.

Мариам не сильно расстроилась из-за такого вмешательства – журналистам стоило дождаться официальных заявлений. Хотя перспектива общаться с этой женщиной детектива тоже не радовала. Ее дочь пропала одной из первых, такие уже находятся на грани желания рвать и метать, переворачивая весь мир наизнанку, лишь бы выяснить судьбу пропавшей.

– Полиция делает все, что в наших силах, – отчеканила Мариам, хотя на языке вертелись совсем другие слова.

Возможно, дама ухитрилась прочитать истинное настроение детектива в темно-серых глазах – круглое лицо ее побагровело. Протяжный крик остановила девушка, протиснувшаяся прямо перед дамой. Ее прежде Мариам не видела. Совсем маленькая, тоненькая, словно тростиночка, на бледном лице ее сияли дорожки слез, а в дрожащих руках она держала фотографию.

– Моя сестра... помогите... – только и смогла проговорить девушка, сквозь едва сдерживаемыми всхлипы.

Но даже этих усилий было недостаточно – ее состояние просачивалось наружу, чуть успокаивая злобные порывы остальных присутствующих. Все они рвали и метали в желании узнать хоть что-то, но в то же время разделяли общую боль. Каждый из них приходил вот такой же (может, только степень откровенности в них была разная), жаждущий помощи.

Мариам же за недолгую службу успела немного растерять былую сентиментальность, но увидела в появлении девушки выход. Она заправила песочного цвета прядь за ухо, постаралась придать лицу больше суровости, чем усталости.

– И как я должна заниматься своей работой, если вы задерживаете меня здесь? Или вам есть что добавить к уже сказанному? – острый взгляд упал на габаритную даму.

Та вновь залилась румянцем, но ничего не сказала. Толпа расступилась, позволив Мариам пройти и утянуть за собой плачущую девушку.

В кабинете стало спокойней, хотя вздох облегчения пришлось сдержать. Мариам указала на металлический стул, стоящий перед дубовым коричневым столом, сама же села в более комфортное кресло с длинной спинкой и металлическими подлокотниками с мягкой вставкой в зоне локтей. Девушка, прежде чем опустилась на стул, положила на стол фотографию. Теперь, когда рядом не слышалось ворчание и не ощущалось немое давление, Мариам смогла разглядеть девушку на фото: смуглая шатенка с круглым личиком и красивыми ямочками на щеках. Детектив оторвала взгляд от фотографии, вновь посмотрела на сидевшую напротив девушку. Не приметить расхождения во внешности было просто невозможно. Совсем другая, даже черты лица не выдавали ничего общего. Мариам не стала ничего говорить по этому поводу, лишь спросила: