Buch lesen: "Твоя тень"

Глава 1:

Первый день

Дождливый день. Осень, которая пахнет мокрой листвой и железом. Город Астервиль — столица магии — жил своей привычной жизнью: летали кареты, переливались огни иллюзий, старухи ворчали у ворот. А у дверей Академии Магии стояла девочка. Ей было тринадцать. Кожаная куртка, вся в заплатках, была ей велика. Сапоги — на два размера больше. Волосы — коротко стриженные, чтобы легче было мыть, но от этого ещё больше похожие на мальчишечьи. Она выглядела как бродяжка. Как нищая. Как ошибка, которую должен исправить кто-то взрослый. И она смотрела на дверь. На массивную дубовую дверь с вырезанными рунами. На герб Академии — летящего дракона, держащего в лапах свиток. Она ждала. — Ты кто такая? — спросил стражник, нахмурив брови. Она сунула ему в руки письмо. Грязными, дрожащими пальцами. Письмо было мятое, но печать на нём — золотая, с гербом Академии. Стражник открыл рот, взглянул на подпись, потом на неё, потом снова на письмо. — Ты... ты же... — Я — Элира, — сказала она тихо. — Я пришла учиться. — Но ректор... — стражник замолчал, когда дверь позади него открылась сама собой. В проёме стоял он. Магистр Корвин Вэйд. Величайший маг десятилетия. Тот, кто в двадцать пять лет создал заклинание, защищающее город от тёмных сил. Тот, чьё имя произносили шёпотом. Тот, кто был высоким, стройным, с тёмными волосами, убранными в низкий хвост, с глазами цвета холодного олова. Ему было тридцать пять. Он спустился по ступеням, не глядя на неё. — Письмо от декана? — спросил он у стражника, беря конверт. — От архимагистра Энтони, — прошептал стражник. — Он пишет, что эта девочка... — Я вижу, что она, — перебил Корвин, пробегая взглядом по строкам. Он даже не посмотрел на неё. — Дочь погибших магов. Осталась одна. Нашёл её какой-то старый алхимик на окраине. Он наконец поднял взгляд. И впервые встретился с ней глазами. Элира смотрела на него снизу вверх. Она казалась крошечной рядом с ним. Как воробей рядом с орлом. Её глаза — серые, слишком большие для её худого лица — горели. Не страхом. Не надеждой. А какой-то странной, упрямой решимостью. — Я буду хорошо учиться, — сказала она. — Я не обременю вас. Обещаю. Корвин хмыкнул. Для него она была просто ещё одним сиротой, которого пристроили в Академию, потому что некуда. Милостивый жест декана. Наверное, в ней есть искра магии — иначе её бы не взяли. Но он видел таких сотни. Талантливых. Подающих надежды. И через пару лет они либо сгорали, либо уходили в мелкие маги на окраины. — Иди в общежитие. Двери направо, — сказал он сухо. — Твоя комната номер двадцать семь. Завтра в восемь утра — первая лекция. Не опаздывай. Он развернулся и ушёл, не взглянув на неё больше ни разу. А она стояла под дождём и смотрела ему в спину. Его плащ развевался на ветру. Он был красив — как статуя, как величественная гора, до которой невозможно добраться. Она сжала кулаки и прошептала под нос: — Я стану сильной. Я докажу. Я не буду для тебя тенью. Но тогда он не слышал. И не услышал бы ещё долгие годы. ---