В закрытом изнутри номере 42 гранд-отеля «Россия» найден мёртвым польский граф и миллионер. Местная полиция умоляет признать смерть «припадком от крымского солнца и холодного вина», чтобы не пугать респектабельную публику Ривьеры.За расследование дела, которое длится всего несколько часов, берутся два офицера сыскной полиции:

Станислав Францевич Коткевич — утончённый столичный аналитик, аристократ с цейсовской лупой, швейцарским хронометром и ледяным ланцетом логики.

Кузмич — грузный, тёртый унтер-офицер с окладистой бородой, пудовыми кулаками, дубовой тростью и абсолютным знанием законов тёмной улицы.

Противостояние безупречной логики (микроскопа) и практического опыта трущоб (улицы) на фоне заговоров Департамента полиции.