Buch lesen: "Предел верности. История вторая. Святая"

Рай

Дева повернулась лицом к воротам Рая, к ниспадающему с небес водопаду, прикусила губу, пряча радость, воздела очи и руки к облаку над головой и тихо прошептала:

— Благодарю и слава Тебе.

Она вошла в водопад и, пройдя сквозь него, как сквозь туман, оказалась на уходящей вдаль дорожке, вымощенной серебряным кирпичом.

Через пару десятков шагов она услышала за спиной тихий, несмелый окрик:

— Мария!

Она обернулась. На неё смотрел рослый муж с окладистой бородой, облачённый, как и она, в белые одежды. Он стоял молча, глупо перетаптываясь на месте. Связка ключей у него на поясе позвякивала в такт шагам.

— Что ты хотел, Пётр? — она снова прикусила губу, запрещая себе улыбаться.

— Я хотел спросить… Могу ли?.. — начал он, но тут же запнулся, всматриваясь в её лицо. — Что с тобой? — задал он совсем не тот вопрос, который собирался. — Ты вся светишься. И нимб над тобой сверкает так ослепительно.

— Ты знаешь… — Мария всё же улыбнулась. Ей вдруг нестерпимо захотелось поделиться той музыкой, что была у неё на душе. Она подошла к нему. — Каждый раз, когда я прихожу сюда, задаюсь вопросом: а возможно ли достичь состояния невозможного счастья? И каждый раз, уходя, убеждаюсь, что возможно. Представляешь?

— Что? — растерялся Пётр. — Я ничего не понял.

— Неважно, — она погладила его по плечу. — Это всё, что ты хотел знать? Я могу идти?

— Нет… — он опустил глаза и снова затоптался на месте. И опять грустно звякнули ключи на поясе. — Ты сейчас виделась с Иудой. Скажи… можешь ли ты помочь мне встретиться с ним?

От этих слов ей вдруг стало неловко за своё спрятанное за пазуху счастье.

— Не стоит, Пётр, — почти прошептала она. — Он не простил тебя. Да и зачем тебе эта встреча? Ты с этим уже столько веков живёшь. Ну и пусть всё так и дальше идёт. — Мария обняла его за плечи. — Ну встретитесь вы, и что ты ему скажешь? Что? Как оправдаешься? Да и неважно — он ведь даже слушать не станет. Зарежет — и всё. На твоё бессмертие ему наплевать. Он будет вечно тебя убивать. Просто смирись, — она ласково погладила его по руке.

— Но почему?! Почему?! — он почти кричал, с мольбой глядя в её глаза цвета грозовой тучи. — Да, я тогда струсил, и да, я отрёкся и трижды предал Учителя! Я признаю это! Но за это я заплатил сполна! Я все свои дни в миру служил Ему и даже распятым молил о прощении. И Он простил и даже наградил. — Пётр хлопнул рукой по связке ключей. — А Иуда — нет. Неужели мои преступления перед ним так тяжки?

— Посуди сам, Пётр, и вынеси приговор. Он спас твою жизнь и жизни других, а ты в благодарность оболгал его и меня, — строго ответила Мария. — И вот уже более двух тысяч лет перед всеми народами на все времена его имя — это оскорбление. «Иуда» — символ вероломства и предательства. Теперь он служит Сатане. Он служит, а не ты, Пётр. Будь ты на его месте — ты бы простил?

Пётр опустил голову. Смотреть ей в глаза он больше не мог.

— За всё это я был покаран муками и смертью, — пробубнил он себе под нос. — Этого недостаточно? — упрямо повторил Пётр.

— А вот об этом он, я думаю, и сожалеет более всего, — тоже негромко сказала Мария. Увидев непонимание в глазах Петра, добавила: — О том, что муки и смерть ты принял не от его руки.

— Так ведь такого нельзя было допустить! — он обхватил её за плечи. — Я это понял, когда ползал на коленях перед ним в грязи. Я целовал его сандалии, молил о милосердии, прощении, великодушии, а он стоял надо мной с ножом, с трудом сдерживаясь. Он не слышал меня. Ярость и ненависть не позволяли его разуму услышать меня. А я ведь тогда спас не только свою жизнь, но и его душу. Пойми: убей он меня тогда — и горела бы его душа в адовых котлах вечно. Возможно, он тоже это тогда понял и поэтому меня не тронул. Только побил.

— Подожди, — растерялась Мария. — Это когда ты его сандалии целовал? Я ничего об этом не знаю.

— Ну и чудесно. И не надо, — смущённо пробормотал Пётр, глупо улыбаясь. Мария заметила, как ему нестерпимо стыдно. — Помоги мне с ним встретиться, — снова попросил он.

— Нет, Пётр, — решительно отрезала она, — не помогу. Я тебя простила и не желаю тебе зла, и именно поэтому не помогу, — вдруг взгляд её потеплел. — Прости, мне нужно идти. Не терпится попробовать лучшие в мире тортеллини, — сказала она и увидела непонимание во взгляде Петра. Мария не стала ничего объяснять, а просто коротко бросила: — Прощай.

Она повернулась и продолжила свой путь по дорожке из серебряного кирпича, а за её спиной снова грустно звякнули ключи.

Портильо

Прохладный, но мягкий, как кошка, горный ветерок погладил Марию по щеке. Она закрыла глаза и блаженно улыбнулась. Когда она их открыла, то увидела стоящего перед ней Иуду, одетого в лыжный костюм, с двумя бумажными стаканчиками в руках.

— Твой пунш, Светлая, — он подал ей один, нагнулся и коснулся губами той щеки, по которой только что пробежался мягкими лапками ветерок.

Мария поправила меховую шапку, поплотнее закуталась в шубу, взяла у Демона стаканчик и приложилась к нему губами. Иуда с удовольствием смотрел, как она пьёт, прикрыв глаза и постанывая от наслаждения. Допив, Мария вдруг нахмурила носик и по‑детски захныкала:

— Ну почему так мало?

— Возьми мой, ненасытная, — делано строго велел он.

— Да я не об этом, — отмахнулась она, но стаканчик всё же взяла. — Почему только три дня? Почему так мало? Как же хочется ещё здесь побыть.

— Где побыть, Любимая? — он рассмеялся. — Примерно через четыре часа лавина всё это снесёт, а обломки зданий и люди упокоятся под пятиметровой толщей снега.

— Жалко, — Мария погрустнела. — Как жалко.

— Не печалься, — он погладил её по руке. — Ты же знаешь: что предначертано, то не изменить. Это не в нашей воле. Но нам позволено каждому взять своё. Затем мы и здесь.

— Я чувствую себя мародёром, — она положила свою руку поверх его.

Тут он в голос расхохотался. Идущие по дорожке к подъёмникам лыжники с удивлением посмотрели на него. Иуда обнял её за плечи, прижал к себе.

— Ты своих агнцев уже ведь в стадо собрала, да? — спросил он. Мария просто кивнула. — Где их пасти будешь?

— Мы едем ужинать в Лос‑Андес. Через полчаса подъедет автобус. Когда здесь всё закончится, прилетай туда. Я буду ждать в отеле «Инка». Он через дорогу от ресторана, где я зарезервировала столики. А как там твои козлищи?

— Вон они, — он указал на группу мужчин на дорожке в дорогих лыжных костюмах. — Это не все. Я тридцать три рыла, как ты говоришь, намародерил в этот раз. Богатый улов.

— Так тебе пора? Я тебя задерживаю? — спросила она и почему‑то только сильнее к нему прижалась.

— Нет. Не беспокойся, — успокоил Иуда. — Я наверх последним поднимусь. Мне ещё нужно проституток встретить. Их на автобусе через час привезут.

Мария вдруг отстранилась, пристально всмотрелась в его лицо.

— Что? — её голос прозвучал неожиданно грозно. — Ты ждёшь, когда привезут блудниц? А ты понимаешь, что они здесь погибнут? Их же привезут на верную смерть. Тебе не жаль их?

— Не‑а, — он откинулся на спинку лавочки. — Нам, Демонам, жалость незнакома. Их души и так погублены. Лучше я сегодня прерву их земной путь, чем они пойдут дальше, усугубляя свою вину перед Ним.

— А ты уверен, что они усугубят? Ты так за них решил? — спросила Мария, а он не ответил. — Тебе уж лучше многих известно, как тонка грань между грехом и святостью. — Она нахмурилась и строго приказала: — Отмени это. Пусть они живут.

— Тогда это будет нечестно по отношению к остальным. Почему только блудницам ты даруешь спасение? — заупрямился Демон.

— Потому что судьбы других предопределены Им, а за этих решил ты. Они не должны были здесь находиться. Ты их сюда вызвал, зная, что здесь прервётся их земной путь. Отмени! — настаивала Мария.

— Ладно, — Иуда любовался горящими гневом глазами Ангела. — Но я не могу. Я же Демон. Не моё это — жизни спасать. Сама позвони и отмени. Если это сделаешь ты, то тогда никто не сможет меня обвинить в милосердии. Но только ты тоже несправедлива. Зачем ты спасаешь своих агнцев? Кинь их тоже в топку.

— «Город будет стоять, пока в нём живут десять праведников», — сказал Его Отец, — уже спокойно ответила Мария. — Мои агнцы спасают города, поэтому я их и собираю. Двадцать одну душу нашла в этот раз, — радостно похвасталась она.

Вдруг Мария вздрогнула и повернула голову, будто её окликнули. Иуда проследил за её взглядом. Недалеко, мимо них проходила ещё группа лыжников, и один из них, высокий и тучный, вдруг остановился, пристально и долго посмотрел на Марию, потом перевёл взгляд на Иуду и радостно помахал ему рукой. Иуда поприветствовал в ответ.