Блокадный Ленинград, октябрь 1943. В подвале Казанского собора находят тело искусствоведа. В руке — записка: «Перстень у Калинина». В кармане убитого — старинное бирюзовое кольцо с адресом внутри. Следователь Ухтомский берётся за дело, но сразу попадает под прицел. Чёрные розы появляются на месте каждого убийства, а каждый, кто знает правду, бесследно исчезает.

Ухтомский выходит на след картины Рембрандта «Мальчик с пальчик», исчезнувшей из каталогов в 1931. Шедевр — ключ к тайне, которую прячут почти сто лет. За ним стоят «Тени Эрмитажа» — организация, готовая уничтожить любого, кто приблизится к правде. Ухтомский погружается в трясину музейных тайн, легенд и смертельной угрозы из прошлого — теней, которые не прощают ошибок.

Спустя десятилетия его правнучка Анна находит в архиве папку с этим делом. Её расследование приведёт к человеку, ждавшему её всё это время.

Исторический триллер с детективной линией в наши дни. Каждая книга — отдельное расследование. Можно начинать с любой.