Buch lesen: «En Busca Del Arcoiris»

EPÍLOGO

EN BUSCA DEL ARCOÍRIS

PRÓLOGO

Érase una vez un niño llamado... en realidad su nombre no es tan importante, porque todo el mundo lo conocía como “Cebolleta”. ¡Se había ganado ese apodo desde el primer día de clases, más precisamente a la hora de la merienda el primer día de clases! Al son de la campana, sus compañeros habían sacado de sus mochilas galletas saladas, manzanas, plátanos, y bocadillos con todo tipo de sorpresas y jugos de frutas. En lugar de eso, había colocado sobre la encimera un buen emparedado relleno, crujiente y fragante. Lo había desenvuelto y mordido, y sonreía, mientras todos los demás lo miraban con disgusto. El olor acre e intenso de la cebolla recién cortada había invadido rápidamente el aula, la maestra y sus compañeras corrían mientras lloraban para abrir la ventana y recuperar el aliento.

Cebolleta era bastante delgado. Su cabello era largo, liso y espeso, lleno de rebeldes mechones. Eran de un color rojizo tan extraño que a veces, por efecto de la luz, parecían casi verdes. Sus ojos eran de color marrón claro, su rostro estaba inundado de pecas.

Tenía un amigo cercano al que todo el mundo llamaba “Ruedecilla” desde que fue atropellado por un cochecillo hace mucho tiempo. Pero las personas no lo llamaban así porque terminó bajo las ruedas de un carrito, su apodo se debía a que desde entonces usaba una silla de ruedas para moverse. De hecho, a pesar de que había pasado mucho tiempo desde el accidente, dijo que aún no se había recuperado bien. Dijo que sus piernas no lo sostenían porque eran reacias y no querían cumplir con su deber.

Ruedecilla tenía una cara regordeta y una gran cascada de rizos negros que cubrían casi por completo sus ojos muy oscuros. También tenía un cuerpo regordete, de hecho, además de hacer poco movimiento porque no caminaba, también era un gran glotón. A diferencia de los niños de su edad, comía de todo, incluso ensaladas y verduras, y todavía no había encontrado una sola receta que no le gustara.

Ruedecilla y Cebolleta eran buenos amigos; siempre estaban juntos y se ayudaban mutuamente con sus deberes. A menudo también tenían que defenderse y fortalecerse mutuamente, cuando los otros niños se burlaban de ellos por su apariencia o jugaban alguna broma poco comprensiva.

Como en cualquier clase de una escuela, por supuesto, también había un niño un poco bribón. Era lo bastante alto, ni delgado ni gordo, su fino cabello era muy rubio y sus ojos azules eran tan claros que parecían parches de cielo azul.

¡Sus compañeros de clase lo habían apodado “Pequeño malévolo” porque era todo un sinvergüenza!

EL TEMPORAL Y EL ARCOÍRIS

Cebolleta también tenía una hermana de cinco años llamada Josefina. Tenía dos hermosas coletas rubias y una nariz puntiaguda, y sobre todo sus ojos y sonrisa eran de alguien muy astuta. Siempre llevaba a Emma, su inseparable muñeca de trapo favorita.

Cebolleta y Josefina vivían en una hermosa granja en la cima de Battered Knoll, una apacible colina al borde de un hermoso bosque que albergaba un estanque lleno de pececillos, patos y ranas. Sin embargo, debemos decir que la finca ya no era tan hermosa como antes. Alguna vez había sido realmente hermosa, pero últimamente los padres de Cebolleta la habían descuidado un poco porque tenían cada vez menos tiempo y menos dinero para darle mantenimiento. De hecho, en las últimas temporadas el cielo se había vuelto algo tacaño por la lluvia, y así, como por despecho, el suelo se había negado a producir plantas exuberantes y cosechas abundantes como antes.

Pero incluso si la cerca ya no fuera tan nueva y recta como solía ser, incluso si algunas ventanas estuvieran rotas y ocasionalmente lloviera desde el techo, ¡Cebolleta y Josefina nunca dejarían la granja Battered Knoll!

No se irían por nada del mundo, estaban encantados de vivir allí y sabían que tenían mucha suerte. De hecho, su escuela y sus compañeros de juegos vivían en una ciudad cercana llamada “Big Factory”, nacida unos años antes junto con la gran fábrica de automóviles. Vivían en pequeños apartamentos ubicados dentro de grandes edificios con ventanas pequeñas, como muchas abejas en una colmena, y la mayoría de ellos nunca había visto una gallina o un erizo de cerca. Probablemente ni siquiera habían visto un nido en un árbol o un hongo porcini. En efecto, ciertamente habían visto hongos: en el mostrador refrigerado del enorme supermercado que alguien había considerado conveniente construir junto con la fábrica, las gasolineras y sus colmenas.

Sin embargo, aunque ya no era nueva, su granja todavía tenía todo lo que una granja real necesita: había un lindo horno de leña para hornear pan y un pequeño molino de aceite para hacer aceite, estaban los establos y un gran granero, allí estaba el pozo de piedra y finalmente estaba el granero, del que de vez en cuando se asomaban los ratones del campo. Luego estaba el tractor, el cobertizo de herramientas y muchos árboles que les dieron los frutos más dulces de todo tipo y color. Pero sobre todo estaban los animales, muchos animales.

Había dos gansos y un caballo, dos cerdos y una vaca manchada que les daba leche fresca todas las mañanas. Nuevamente había cabras y conejos, un perro y un gato, pájaros de muchas razas y gallinas que les daban huevos a su antojo. A su alrededor estaban los campos cultivados, que cambiaban de color cada temporada: del verde bruñido de las coles primaverales al amarillo brillante de los girasoles de verano, que terminan con el naranja de septiembre de las calabazas de Halloween.

Pero aunque para los niños este era un verdadero paraíso, últimamente sus padres no parecían muy felices de vivir en Battered Knoll. Unos años antes habían decidido dejar la ciudad para vivir en contacto con la naturaleza; habían encontrado ese lugar e inmediatamente se enamoraron de él. Pero ese tipo de vida requería muchos sacrificios, por lo que comenzaron a cansarse de irse a dormir por la noche y luego levantarse antes del canto del gallo. Sobre todo porque la obtención de buenas cosechas se volvía cada vez más extenuante cada año, por lo que su entusiasmo disminuyó cada vez más con el paso del tiempo.

Por la noche, frente a la chimenea encendida, Cebolleta los había escuchado hablar más de una vez sobre la posibilidad de vender la finca y regresar a la ciudad. Pero al final no pudieron hacerlo porque les gustaba mucho el lugar y sus animales. Sin embargo, en resumen, la vida en la granja ya no era tan pacífica y despreocupada como antes.

Cebolleta y Josefina habían entendido la situación, así que hicieron todo lo posible para ayudar a sus padres. Habían aprendido a ordeñar la vaca y a cuidar el caballo, a alimentar a los cerdos y las gallinas y a recoger huevos. Incluso habían aprendido a hacer pan. Por eso, en ocasiones, Cebolleta se atrasaba un poco con la tarea que le asignaba la maestra.

A veces ella lo regañaba por no haberse preparado adecuadamente pero él no se enojaba, al contrario, estaba feliz porque sabía que le había quitado parte del esfuerzo a sus padres. “Será mejor la próxima vez”, se dijo encogiéndose de hombros mientras caminaba hacia su casa y empujaba la silla de ruedas de Ruedecillas.

Pero a pesar de la ayuda de Cebolleta y Josefina, últimamente sus padres estaban cada vez más cansados y nerviosos, de hecho, a veces se peleaban por la noche. No es que se hubieran vuelto malos o que ya no se amaran, o que ya no lo amaran a él y a su pequeña hermana. Pero esa vida, tan agotadora y tacaña de satisfacciones, los había vuelto un poco más difíciles. Sobre todo, se sintieron decepcionados, porque sus esfuerzos no fueron recompensados con los resultados que esperaban y merecían.

A veces, una falla en un pequeño tractor era suficiente para ponerlos en serios problemas, luego todo el trabajo pesado recaía en el pobre caballo “Horacio”, que también era un poco mayor. Cuando vio al padre de Cebolleta entrar al establo que arrastraba un yugo, suspiró resignado y sacudió levemente la cabeza. “¿Otra vez? ¿Cuándo decidirá comprar un tractor nuevo?”, parecía pensar mirándolo.

A Cebolleta le hubiera gustado ayudar más a sus padres, pero sabía que su primer trabajo era la escuela porque aún era joven. Su padre y su madre le habían explicado mil veces que, si se hubiera comprometido con la escuela, al ser mayor podría haber elegido un trabajo importante y satisfactorio. Entonces, como le gustó tanto, podría haber comprado su propia granja si hubiera querido. Pero no debería haberse levantado al amanecer para cuidar de los animales; habría personas que lo hubieran hecho por él. Simplemente no podía entender este hecho: “¿por qué gastar tanto dinero en comprar una granja si luego le pagas a alguien para que se divierta con tus animales en tu lugar?”, pensó.

A veces deseaba ser mayor, le hubiera gustado ganar mucho dinero ya para poder ayudar a sus padres. Así trabajarían menos y sonreirían más. Pero incluso si en algunos momentos realmente lo deseaba tan intensamente, incluso si trataba de encontrar una idea de vez en cuando, simplemente no sabría cómo conseguir dinero.

A su amigo Ruedecillas también le hubiera gustado saber cómo conseguir mucho dinero. Sus padres trabajaban en una fábrica de automóviles y hacían grandes sacrificios para ahorrar la suma que le permitiría a Cebolleta ir a Estados Unidos a recibir terapias, para que pudiera recuperarse por completo y volver a caminar con normalidad.

Pero los médicos que lo habían examinado habían repetido todos lo mismo: estaban convencidos de que sus piernas funcionaban perfectamente, que lo único que no sanaba era el miedo. En pocas palabras, según los médicos, las piernas de Ruedecillas se negaban a moverse porque temía que si volvía a caminar podría ser atropellado de nuevo por un cochecito.

La silla de ruedas, que ahora Ruedecillas manejaba con destreza, se había convertido en su tanque. Para él era su fortaleza indestructible, se sentía seguro de sí mismo solo cuando estaba a bordo. Sin embargo, sus padres lo amaban tanto que para verlo volver a caminar y correr como otros niños realmente podían hacer cualquier cosa. Si alguien les hubiera dicho que para curarlo era necesario llevarlo a la luna, ¡tendrían que llevarlo allá sin dudarlo!

En cuanto a Malévolo... bueno, era un niño perfectamente normal. No vivía en la colmena, sino en una bonita casa a las afueras de la ciudad. De hecho, su padre era gerente de la fábrica de automóviles y su madre trabajaba como secretaria en la misma fábrica. Tenían una casa bonita y un buen trabajo, y no les faltaba nada. En la escuela, algunos decían que incluso tenía una gran sala propia llena de juegos, incluso los más modernos. Pero nadie los había visto nunca, porque nunca había invitado a nadie a su casa para hacer sus deberes y luego jugar juntos.

Para ser honesto, si invitaba a algunos niños a su casa, no estaba seguro de que aceptarían la invitación. Así pasó la mayor parte de su tiempo solo, incluso en Navidad y su cumpleaños.

Probablemente fue por esta razón que tenía un carácter un tanto pícaro: aunque tenía todo lo que un niño podría desear, estaba muerto de aburrimiento. No tenía hermanos ni hermanas y había crecido con una gran cantidad de niñeras, que rápidamente renunciaron a sus trabajos después de un tiempo con una excusa, porque era muy temperamental y malévolo.

Debido a su forma de ser, por lo tanto, Pequeño malévolo aún no había logrado hacer amigos. Entonces, cuando miró a Cebolleta y Ruedecillas, sintió un poco de envidia porque esos dos le parecían realmente inseparables. En esos momentos se dio cuenta de que para él la amistad con “a” mayúscula era un verdadero misterio, aún por descubrir y probar. A él también le hubiera gustado tener un verdadero amigo, tal vez incluso más de uno... ¡pero no tenía idea de cómo empezar a hacer amigos!

En definitiva, para nuestros amigos, la vida en el pueblo de Big Factory transcurría bastante tranquila, entre altibajos, hasta que una mañana sucedió algo que habría llevado a Cebolleta y a los demás a vivir una aventura inolvidable.

Esa mañana de primavera, mientras la maestra estaba dando una lección de matemáticas aburrida sobre las tablas de multiplicar, el cielo más allá de las ventanas de repente se volvió negro. Una alfombra de nubes oscuras amenazadoras, hinchadas y bajas, cubrió todo el horizonte en pocos minutos. Un fuerte viento sacudió un rato los árboles, que atemorizaba a los pájaros, que se fueron a refugiar bajo los techos inclinados. Luego, de repente, hubo un extraño silencio y todo pareció detenerse. La maestra, que se volteó hacia el pizarrón, no había notado nada. Los niños siguieron mirando por la ventana con la respiración contenida, preocupados, hasta que de repente escucharon un tremendo rugido. Había sido tan fuerte que esos niños nunca habían oído hablar de él en toda su vida. Ese trueno había sido el único aviso de la terrible tormenta que estalló inmediatamente después, que azotó el pueblo durante unos minutos: truenos y relámpagos repetidos, y una lluvia tan densa que impedía ver a un centímetro de la nariz.

La profesora suspiró resignada, interrumpió la explicación y volvió a sentarse en el escritorio, de hecho la lluvia golpeaba las ventanas con tanta fuerza que hasta tapaba su voz chillona. Los niños estaban encantados de mirar hacia afuera; todo el país parecía haber desaparecido. En pocos minutos las calles desiertas se cubrieron de agua, el jardín de la escuela se había convertido en un gran charco y el Columpio se movía solo, empujado por el viento. Luego, tan repentinamente como había comenzado, la tormenta terminó. El viento se llevó las escasas nubes que quedaban, mientras que los primeros tímidos rayos del sol volvían tímidamente al mundo, que hacían brillar todo. Los niños siguieron mirando hacia afuera por unos momentos, fascinados, hasta que la maestra les llamó la atención con una tos.

Les explicó a los niños que las tormentas eléctricas como esa eran raras, pero que, aunque les asustaba, eran importantes y útiles, especialmente ahora que era primavera. De hecho, ese fue exactamente el momento en que la madre naturaleza necesitó más agua. Muchos animales estaban despertando de la hibernación y tenían sed, las plantas necesitaban agua para florecer y esas maravillosas flores alimentaban a las abejas, que luego producían miel. Esas mismas flores en el verano se convertirían más tarde en frutos buenos y jugosos, y así sucesivamente, en una cadena sin fin. Pero Cebolleta ya sabía estas cosas, así que se distrajo y volvió a mirar por las ventanas.

Inesperadamente, como por arte de magia, un arcoíris se materializó en la distancia, era tan grande y colorido como nunca lo había visto.

“¡Ooooh!” exclamó en voz alta con asombro. Todos los niños se voltearon para admirar ese derroche de colores, fascinados, y empezaron a comentarse unos a otros. La maestra entendió que la lección de matemáticas ya había terminado porque no podría de ninguna manera traer a los niños de regreso al planeta Tierra, pero en lugar de enojarse, decidió aprovechar la oportunidad para enseñarles algo nuevo. Entonces tomó el orillo y limpió la pizarra, luego tomó la tiza de colores y dibujó un arcoíris, cuyos extremos terminaban en dos grandes charcos de agua. Dio un paso atrás y admiró su dibujo con satisfacción, luego inmediatamente tomó aliento y se lanzó a una explicación científica tan complicada que les dio a todos un dolor de cabeza. La maestra habló sobre la luz reflejada, la descomposición de colores y las gotas de agua vaporizada, y no entendieron nada.

Afortunadamente, después de unos minutos el portero Mario vino a salvarlos.

“Buenos días, maestra, lamento si la interrumpo. La secretaria me pidió que viniera y le dijera que tiene una llamada telefónica”, dijo.

“Gracias Mario, me voy ahora. ¿Me puedes cuidar a los niños?”, respondió la maestra.

“Me ocuparé de eso; no se preocupe... ¡incluso si no hubiera la necesidad de revisarlos porque son realmente inteligentes!”, Mario respondió haciéndoles un guiño.

La maestra salió corriendo y Mario miró a los niños uno a uno con su habitual mirada misteriosa y sonreía. Algunos de ellos miraron hacia abajo, le tenían un poco de miedo porque lo encontraban realmente extraño. A primera vista parecía muy viejo, pero sus ojos vivaces que se movían constantemente aquí y allá parecían los de un hombre joven. Solo sabían de él que siempre fue muy amable y que había trabajado allí desde que se abrió la escuela, hace muchos años, cuando el pueblo era todavía un pueblecito de campo muy pequeño. Vivía solo en una pequeña casa en el bosque a las afueras de la ciudad y llegó a trabajar montado en un burro llamado “Dunce”. Esto aumentó el aura de misterio que lo rodeaba.

“¿Qué opinan?”, Mario preguntó señalando la explicación del arcoíris en la pizarra.

“No entendimos absolutamente nada”, respondió Cebolleta en nombre de todos.

“No importa, esa explicación está del todo mal”, respondió Mario, mirándolos con seriedad.

“¿Qué quiere decir?”, preguntó luego una niña, animándose.

“¿Puedo confiar en usted?”, Mario preguntó escudriñándolos de nuevo uno a uno, en serio. Todos los niños asintieron, curiosos y asustados al mismo tiempo, y luego les habló de las ollas rebosantes de monedas de oro colocadas al principio y al final del arco iris.

“¡Vamos, todo el mundo sabe que es solo una leyenda!”, dijo Ruedecillas decepcionado, había esperado quién sabe qué.

“¿De verdad piensas eso?”, Mario respondió, mirándolo con convicción, luego reanudó la narración. Les dijo que el arcoíris nacía cada vez que la lluvia hacía brillar las monedas de oro contenidas en las ollas, y que esas ollas contenían tantas que se necesitarían días y días para contarlas todas.

Ruedecillas le preguntó por qué nadie había ido todavía a llevarse todo ese dinero, Mario respondió que muchos lo habían intentado pero que hasta entonces nadie había tenido éxito. Esto era lógico, porque si alguien hubiera tomado todas las monedas, ¡esa mañana el arcoíris no habría estado allí! Así que, hasta entonces, las monedas de oro todavía tenían que estar seguras en sus antiguas y enormes ollas.

Ruedecillas preguntó cómo era posible y Mario explicó que, en primer lugar, los buscadores de tesoros habían ido a buscarlos al lugar equivocado. Los habían buscado en la superficie cuando en realidad las ollas se habían escondido en un mundo subterráneo, solo para evitar que alguien las encontrara.

Se mantuvieron en un lugar secreto, en la tierra mágica de “Mucho Dinero”, y encontrar el pasaje que conducía a ese mundo era casi imposible. Pero incluso si alguien lo hubiera logrado, para llegar a las ollas habría tenido que atravesar lugares peligrosos y bosques hechizados, poblados por los seres más extraños. Si ese alguien tenía la suerte de poder llegar a la olla, en ese momento tendría que enfrentarse a los elfos que siempre han guardado las monedas de oro.

“Entonces encontrar las ollas es imposible...”, comentó decepcionado Cebolleta. Por un momento se había imaginado que iba a conseguir muchas de esas monedas, ¡así que podía ayudar a sus padres!

“No es imposible pero casi. Hay muchos pasajes que conducen a ese inframundo, incluso en los bosques de los alrededores. Pero suponiendo que encontraras una, para triunfar en la empresa deberías ser decidido y muy valiente, porque no se trata simplemente de dar un paseo. ¡Seguro que los pocos que lograron encontrar el pasaje regresaron con las manos vacías!”, Mario explicó.

“¿Has intentado alguna vez?”, le preguntó un niño.

“¿Para qué? Tengo mi burro y mi casita, ¡realmente no sabría qué hacer con todo ese dinero!”, respondió el conserje.

Inmediatamente después regresó la maestra. Mario se fue y los niños volvieron a mirar el arcoíris con ojos soñadores. Esa visión le dio a Cebolleta una hermosa sensación de ligereza, que lo hizo profundamente feliz por el resto del día.

Lamentablemente, sin embargo, esa misma noche sucedió algo que hizo muy apesadumbrado a Cebolleta, esa buena sensación con la que se había abrazado todo el día se le escapó como arena entre los dedos. Cuando se sentaron a cenar, Josefina inmediatamente tuvo la sensación de que algo andaba mal y miró preocupada a su hermano. Pensó que el ambiente se debía al cansancio habitual de los padres, por lo que se dijo a sí mismo que no había nada de qué preocuparse y sonrió tratando de tranquilizarla. Pero Josefina tenía razón, porque poco después, sus padres empezaron a pelear. Por sus expresiones y por unas palabras, nunca antes escuchadas y casi incomprensibles, Cebolleta entendió que no era uno de sus arrebatos pasajeros habituales. Así que terminó su cena rápidamente y con la excusa de comprobar algo se llevó a Josefina, no quería que fuera testigo de esa mala pelea.

Sus padres siguieron discutiendo casi sin darse cuenta de que los niños se habían levantado, Cebolleta tomó a Josefina de la mano y la acompañó a su habitación. Cerró todas las puertas que encontró en el camino porque no quería que escuchara el ruido que hacían sus padres, temía que se asustara y tuviera pesadillas. Ella le hizo preguntas; minimizó y trató de cambiar de tema para tranquilizarla. Pero en realidad cuando escuchó el sonido de algo rompiéndose, tal vez un plato, se preocupó un poco. Para animarse, pensó en el arcoíris de esa mañana y se dijo a sí mismo que no había nada de qué preocuparse.

Si algo tan hermoso hubiera nacido de una tormenta tan aterradora, probablemente hubiera sucedido lo mismo en la planta baja: tal vez, después de ese arrebato, sus padres hubieran descubierto que se amaban más de lo que pensaban y que eran parte de una familia hermosa y colorida como ese gran arcoíris.

Tranquilizado por ese pensamiento, involucró a Josefina en un juego y luego le contó la historia de la olla llena de oro hasta que finalmente se durmió. Cebolleta se dio cuenta de que los ruidos de abajo se habían detenido. Sonrió al pensar en cómo los adultos eran a veces similares a los niños y se durmió feliz, seguro de que por la mañana todas las cosas volverían a estar en su lugar.

Pero a la mañana siguiente, cuando se despertó, ¡se encontró con una desagradable sorpresa!

Incluso si más allá de la ventana los ruidos del campo eran los mismos de siempre, Cebolleta se dio cuenta inmediatamente de que había un silencio inusual en la casa. Al pensar que se había despertado muy temprano, miró su reloj, vio que marcaba las siete en punto como todas las mañanas y luego se levantó preocupado.

Josefina todavía dormía profundamente, porque se había quedado dormida muy tarde la noche anterior, así que bajó las escaleras para ver qué había sucedido. Fue a la cocina y descubrió que la mesa aún no estaba puesta: en lugar de jugo de frutas, miel, galletas y todo lo demás, solo había una carta sobre la mesa vacía.

Al sospechar que no significaba nada bueno, la tomó y corrió a encerrarse en el baño para leerla. La abrió con el corazón latiendo con fuerza, quería leerla rápidamente y ponerla donde lo había encontrado porque no estaba segura de tener permiso para leerla. En la carta, que su padre le había dejado a su madre, estaban escritas varias frases difíciles. Después de la primera lectura se frotó los ojos y volvió a leerla, porque no estaba segura de haber entendido bien. Después de la segunda lectura, se sentó en el inodoro y balanceó las piernas durante un rato, incrédula.

Luego se sacudió y se dijo a sí misma que debía llevar inmediatamente la carta al lugar donde la había encontrado, y luego pensaría qué hacer. Dobló la carta y la volvió a poner en el sobre, luego salió del baño y fue a la cocina para ponerla en su lugar.

Extendió la mano hacia el centro de la mesa, para colocarla exactamente donde la había encontrado, ¡y allí encontró otra sorpresa! Junto a la carta que acababa de poner en su lugar, ahora también había otra. Lo tomó y corrió de regreso al baño, y cuando terminó de leerla tragó saliva varias veces para no llorar. En la práctica, su padre le había dejado a su madre una carta en la que decía que como ella lo acusaba de pensar solo en el trabajo y no ayudarla a hacer nada más, y de muchas otras cosas como sucede en las peleas entre adultos, entonces él se iría a vivir por unos días con sus padres, para que ella notara la diferencia. Al mismo tiempo, su madre le había escrito a su padre una carta que decía exactamente las mismas cosas.

“¿Ahora quién pensará en la granja? ¿Y en los animales? ¿Y en reparar el tractor? ¿Qué hay de Josefina y yo? ¿Quién piensa en nosotros dos?”, se preguntó, pero poco después se dio cuenta de que eran muchas preguntas a la vez y que no debía dejar que el miedo se apoderara de él. “Ahora tengo que llevar a Josefina al jardín de infancia y luego ir a la escuela, es mejor que nadie se dé cuenta de lo que pasó. Seguramente volverán a pensar y ambos se irán a casa a almorzar, si no, lo pensaré cuando llegue el momento”, se dijo para tranquilizarse. Pensó que tal vez, en el peor de los casos, sería suficiente hacer dos llamadas telefónicas y sus padres se irían a casa.

“¡Qué absurdo pensar en ello! ¡Suelen ser los niños los que se escapan de casa, no los padres... ¡y luego los dos juntos!”, concluyó sacudiendo la cabeza.

Mientras tanto, era muy tarde y todavía no habían desayunado. Cebolleta quería asegurarse de que Josefina no notara nada, para no asustarla, así que corrió a preparar el desayuno y la merienda para la escuela. Lo preparó todo exactamente como lo hizo su madre, o al menos eso fue lo que pensó que había hecho, y luego fue a despertar a Josefina. Cuando bajaron a la cocina, Cebolleta se dio cuenta de que se había olvidado de quitar las cartas de la mesa.

“¿Dónde están papá y mamá?”, preguntó la niña perpleja.

“En lugar de venir a desayunar con nosotros, se quedaron a trabajar, porque luego tienen que ir a la ciudad por un compromiso”, respondió Cebolleta. “Pero mamá nos dejó el desayuno listo”, agregó, mientras señalaba la mesa puesta.

“¿Me estás tomando el pelo? ¡Incluso Horace, que es un caballo, se daría cuenta de que mamá no ha preparado el desayuno!”, ella respondió.

Cebolleta se sonrojó, estaba avergonzado y molesto al mismo tiempo porque había trabajado muy duro y creía que había logrado hacer un buen trabajo.

“¿Qué hay escrito en esas cartas?”, le preguntó la niña.

“Nada importante. Vamos, come ahora o llegaremos tarde”, respondió Cebolleta, pero Josefina no dio un paso, se quedó mirándolo con las manos en las caderas.

“Te lo acabo de decir, dice que mamá y papá no vienen a desayunar porque están ocupados”, repitió Cebolleta, y pensaba que era algo realmente bueno que Josefina todavía no pudiera leer. Para que dejara de pensar en eso, tomó las cartas y las arrojó a la basura. “Ahora movámonos, seguro que Ruedecillas ya nos está esperando y si no nos ve venir se preocupará innecesariamente”, agregó, pero Josefina siguió estudiándolo seriamente, sin pestañear.

“¿Qué tienes esta mañana? Vamos, por favor...”, Cebolleta la urgió de nuevo. Al mirarla a la cara se dio cuenta de que tenía los ojos húmedos y los labios temblorosos, estaba a punto de llorar porque estaba asustada. Luego, Cebolleta se inclinó frente a ella, pero no supo qué inventar para tranquilizarla.

“No se han ido para siempre, ¿verdad?” le preguntó, al recordar la pelea de la noche anterior.

“¿Qué estás diciendo? ¡Por supuesto que no se han ido para siempre! ¡Cuando regresemos de la escuela los encontraremos aquí en la mesa esperándonos para el almuerzo! ¿Dónde crees que podrían ir sin nosotros?”, él respondió.

“¿Me lo prometes?” ella insistió.

“Te lo prometo”, confirmó solemnemente Cebolleta.

“¡Bien!”, luego dijo Josefina, tranquilizada, que corría hacia la mesa. Un minuto después, tarareaba y sonreía mientras alimentaba a Emma, Cebolleta se preguntaba cómo podía cambiar su estado de ánimo tan rápidamente.

EN BUSCA DEL ARCOÍRIS

Todas las mañanas Cebolleta y Ruedecillas se encontraban en el único cruce de caminos que conducía al pueblo, juntos iban a la escuela, y en el camino se desviaron un poco para dejar a Josefina en el jardín de infancia. Cebolleta vio a Ruedecillas en la esquina habitual al final de la calle y aceleró.

“¿Pero no has visto qué hora es? ¡Estaba a punto de irme solo!” su amigo lo regañó cuando lo alcanzaron.

“Lo siento, es mi culpa”, dijo Josefina, luego caminó por la carretera a la vez que saltaba y lanzaba a Emma al aire. Cebolleta agarró las asas de la silla de ruedas y comenzó a empujar con fuerza.

“Esta mañana estás callado, ¿pasa algo?” Le preguntó Ruedecillas.

“Ahora no puedo hablar de eso, te lo diré más tarde, cuando Josefina no esté cerca”, susurró Cebolleta en su oído.

Al llegar frente al cruce de caminos que conducía al jardín de infancia, Cebolleta se detuvo y miró pensativamente el reloj, luego revisó los pocos metros que los separaban de la entrada. La carretera era tan estrecha que los coches apenas podían pasar, estaba tan vacía como de costumbre.