В мире животных

Знакомство

– Привет! Меня зовут Майкл, я живу в прекрасном городе Нью-Йорке, и я очень люблю изучать животных…

– Микаиль… Микаиль… Иди завтракать. Ты уже опаздываешь в школу.

– Да Мам. Иду… Ну или Микаиль. Мы переехали в Штаты из Туниса 10 лет назад, когда я был маленьким.

Итак, герой нашей удивительной истории – Микаиль Джабир, или просто Майкл, обычный парень из спального района Нью-Йорка. Родом Майкл из Туниса, его родители решили переехать в Америку из-за работы главы семейства. Отец Майкла славился тем, что был прекрасным ветеринаром, поэтому ему было не трудно найти работу в местной ветеринарной клинике, возможно, именно от отца сын перенял любовь к животным. Майкл с детства увлекался фауной, он был подписан на ряд зоологических журналов, собрал целую полку известных энциклопедий о животных и перечитал их от корки до корки не один раз. Круглые сутки с голубого экрана телевизора вещал канал Дискавери. В Штатах не было ни одного зоопарка или дельфинария, которые не посетил бы Майкл. Однако из домашних животных у Майкла были лишь попугай Джастин и муравьиная ферма. Помимо Майкла в семье Сафии и Адама Джабир были две девочки: старшая сестра Сара и младшая сестренка Муна.

Будущая профессия Майкла была предрешена его увлечением, после школы он поступил в Государственный университет Колорадо на зоологический факультет. Юноша окончил учебу с отличием и, вернувшись в свой город, устроился на работу учителем биологии в своей бывшей школе. Майкл снял квартиру недалеко от родителей, чтобы помогать им время от времени, также он иногда подрабатывает в ветеринарной клинике отца, который к этому моменту стал ее главным управляющим. А еще Майкл, как любой арабский мальчишка, без ума от футбола. В детстве в местной команде он получил все необходимые навыки. И став взрослым, начал играть в любительской лиге за команду бывших одноклубников.

Александр, сосед и друг детства Майкла, из семьи эмигрантов из России, не увлекался животными, но футбол и постоянное общение так сильно связали товарищей, что их дружбе завидовали в школе и в университете. Александр – сын бизнесмена и с детства обладал коммерческой жилкой, поэтому поехал с другом в тот же университет, выбрал экономический факультет и также закончил его с отличием. После учебы Александр работает менеджером в одной торговой компании.

Сара вышла замуж в Тунисе и живет там, раз в год она с мужем и близнецами Хасаном и Хусейном приезжает навещать родных. Муна учится в старших классах, любит рисовать и мечтает стать модельером женской одежды.

В школе

– Пресмыкающиеся, или, как их называют в простонародье, рептилии, – это класс наземных холоднокровных животных, обитающих преимущественно в прибрежной полосе. К ним относятся такие представители, как черепахи, крокодилы, различные чешуйчатые, клювоголовые, змеи и ящерицы. – Шел последний урок биологии. Майкл, быстро щелкая кликером, показывал ученикам девятого класса презентацию, рассказывая материал, так, как будто выучил учебник наизусть. – Научный вопрос о разнице между классами земноводных и пресмыкающихся остается открытым, однако, согласно принятой в большинстве образовательных программ классификации, главное отличие между классами – сердце.

Происхождение пресмыкающихся до сих пор не установлено, однако научное сообщество сходится во мнении, что пресмыкающиеся, наряду с земноводными, – самый древний класс сухопутных животных на Земле. В частности, почти все динозавры были как раз рептилиями.

Класс пресмыкающихся распространен по всей планете, составляя достойную численную конкуренцию млекопитающим. На данный момент насчитывается более 11 тысяч общих видов рептилий. Наибольшее их количество приходится на страны с теплым климатом, в первую очередь, Африки.

Ещё совсем недавно (в эпоху мезозоя) рептилии полностью господствовали на земле, в воде и воздухе. Однако, падение метеорита и последующее за ним изменение климата в конце меловой эпохи привели к сокращению их численности примерно на две трети. Оставшиеся в живых виды сохранились лишь в жарких местах планеты.

Главное и ключевое отличие пресмыкающихся от млекопитающих – характер кровоснабжения. Рептилии являются холоднокровными. То есть, температура их крови напрямую зависит от температуры окружающей среды, в то время как за температуру в организмах млекопитающих отвечает сердце. Именно поэтому подавляющее большинство пресмыкающихся не приспособлено к жизни на территориях с холодным климатом. В таких условиях их метаболизм попросту не функционирует.

Наружный покров пресмыкающихся обычно состоит из небольших жестких щитков и чешуек, обеспечивающих надежную защиту их обладателю. Некоторые виды древних рептилий также были покрыты чем-то вроде перьев-чешуек той же жесткости. Под чешуйками скрыта кожа рептилий – она абсолютно сухая, так потовые железы у пресмыкающихся отсутствуют за ненадобностью. Тем не менее, у многих видов под панцирем скрыты пахучие железы, выделяющие жидкости для отпугивания врагов. Большинство рептилий способно менять свой наружный покров. Делается это в связи со сменой климатических условий в месте обитания. Есть вопросы? Все понятно?

Любознательный ученик с первой парты, типичный ботаник в очках, потянул руку и, не дожидаясь разрешения, задал вопрос:

– Мистер Джабир, а поддаются ли рептилии дрессировке?

– Молодец Том. Хороший вопрос. Пресмыкающиеся практически не поддаются дрессировке. Дело в том, что в основе их поведения не лежат условные рефлексы, как у теплокровных животных. Вся жизнь рептилий строится лишь на инстинктах, которые можно отнести разве что к безусловным рефлексам…– Разговор учителя оборвался громким школьным звонком. – Хорошо, мы об этом продолжим говорить на следующем уроке, Том не забудь напомнить, ок?

– Хорошо Мистер Джабир!

– Ага. И не забудь принести свою любимую жабу. Ха, Ха, Ха.– Выходя из кабинета, с издевкой пробормотал Джон Адамс, хулиган и гроза всего класса, а может быть и школы.

Майкл лишь посмотрел юноше в след, а затем нашел глазами свою сестру Муну. – Если у тебя последний урок, поехали я как раз хотел навестить маму и папу.

– Хорошо я буду ждать у машины.

Майкл, удовлетворенный очередной плодотворной рабочей неделей, – это была пятница в преддверии долгих выходных до самой среды, которые он давно распланировал, – сел в машину, и они с сестренкой направились в отчий дом, по пути заехав в пиццерию.

У родителей

– Ассаламуалейкум Пап, Мам. Как вы? – Поцеловав руки своим родителям Майкл передал маме коробку с пиццей и зашел в дом. Следом вошла Муна, сделав то же самое, это было традиционное приветствие в семье Джабиров.

– Ва алейкум ассалам.– Почти в один голос ответили родители.

Мама накрывала на стол, а отец собирался в мечеть на пятничную молитву.

– Микаиль, сынок, пойдешь со мной в мечеть? Сегодня пятница, увидишься с родственниками, послушаешь имама. – Ненавязчиво предложил отец. Родители в этой семье старались соблюдать все исламские обряды, но они никогда не заставляли детей, считая, что каждый должен сам делать свой выбор, а в религии нет принуждения. Муна и старшая сестра Сара строго соблюдали исламские традиции и выходили из дома лишь с покрытой головой. Что касается Майкла, то он считал, что всему свое время, и что он еще не готов, поэтому всегда искал причины не ходить в мечеть. И в этот раз он, заикаясь, сказал:

– Пап мы уже договорились с Алексом поиграть в футбол, он с минуты на минуту должен заехать за мной, в следующую пятницу я обязательно пойду с тобой, обещаю.

Уже привыкший к обещаниям на выдохе отец произнес:

– Инша Аллах!

Затем он снял с полки тюбетейку, аккуратно перед зеркалом надел на голову, умастился благовонием и, выходя из дома, сказал на арабском. – Тайб, хабибати, ибни бинти, ынди калям хам, антазырукум джамиан филь аша. Ассаламуалейкум! (Хорошо, дорогая, сынок, дочь. У меня важный разговор к вам, всех жду сегодня на ужине. Ассаламуалейкум.). – Отец старался говорить с детьми на арабском, чтобы они не забывали родного языка.

– Тайб (Хорошо), ваалейкум ассалам.– В один голос ответила семья.

Майкл посмотрел на мать он был уверен, что она знает, о чем будет речь, и своим взглядом как бы спросил: «В чем дело?» Она переглянулась с Муной и начала:

– Сынок, тебе уже 23 года и пора подумать о серьезных отношениях. Ты у нас единственный сын, мы хотим увидеть наследников, особенно Папа, ты же знаешь, как он к этому относится. Сегодня у него есть важное предложение. Не опоздай, я прошу тебя!

Майкл хотел было уже закатить глаза, но сдержался и с серьезным выражением лица кивнул:

– Хорошо мам, я постараюсь не опоздать.

Таких разговоров, между делом, было огромное количество, но тут Майкл понял, что его ждет что-то особенное.

На улице резко остановился желтый Шевроле Камаро, и послышался веселый голос Александра. – Добрый день дядя Адам! – в это время отец семейства не торопясь выезжал из гаража.

– Здравствуй Алекс! Ступай в дом, твой друг уже заждался. Пообедайте вместе.

– Хорошо, спасибо! – Как всегда с отличным настроением в дом залетел Александр, поздоровался со всеми и уселся за стол. За обедом Александр успел рассказать все новости и похвастался фотографией на смартфоне своего нового питомца – щенка хаски. Молодые люди быстро разобрались с пиццей, Майкл взял свою спортивную форму и друзья отправились на стадион.

На футболе

Несмотря на скорость новой Камаро и опасную езду Алекса, парни прибыли с опозданием. Нахмуренный тренер с лавки рявкнул на них. – Ну как всегда! В своем репертуаре! Быстрей переодевайтесь, команды уже разминаются. – Тренера не смущала занятость и возраст подопечных, он к ним обращался как к своим детям. Через руки мистера Чана прошло не одно поколение игроков, футбол для него был смыслом жизни, но самым главным его качеством было отношение к ребятам, он и воспитатель, и врач, и психолог и просто хороший друг.

Без Майкла матч не мог начаться, поскольку он был основным вратарем своей команды, а резвый Алекс – центральный нападающий и лучший бомбардир сезона.

Соперник оказался не из сильных, поэтому Майклу удалось сохранить ворота сухими, а Алекс смог оформить свой очередной дубль. Со счетом три ноль все отправились отдыхать по своим раздевалкам. Шли последние игры в подгруппах, команда Майкла давно уже обеспечила себе выход в финальную часть турнира. В их слаженном коллективе всегда царила дружественная атмосфера, никто не позволял себе оскорбления и злые шутки. Видимо поэтому они так долго и успешно играли вместе, в свое удовольствие.

Друзья после отдыха и душа любили посидеть в кафе, где можно было восстановить силы питательными молочными коктейлями плюс поиграть в футбол уже на игровой консоли. На улице уже стемнело, Майкл вдруг вспомнил свое вечернее обещание матери и его будто облили кипятком, он подпрыгнул и в спешке начал собирать свои вещи.

– Алекс! Вы отдыхайте. Я обещал на ужин быть у родителей.

– Я тебя подброшу, в принципе мне тоже пора домой. – Вставая из-за стола протянул Александр.

Десять минут опасной езды и Майкл у дома.

Серьезный разговор

– Мам, Пап я уже дома.– Забегая, крикнул Майкл.– Семья уже сидела за столом над остывающим ужином. Отец из-под бровей посмотрел на сына, пытаясь сдержать свое недовольство.

– Сынок ты же обещал!?– С укором сказала Мать, бросая взор то на мужа то на сына.

– «Афван»¹ Извините меня пожалуйста. О, мое любимое блюдо, спасибо мам. Пап мы сегодня опять обыграли «Космос» три ноль, в сухую.– Так попытался заболтать свое опоздание Майкл. Отец кивнул о начале трапезы, вознес молитву Богу и занялся едой.

После еды, чуть отодвинувшись от стола отец достал из портфеля какие-то буклеты положил на стол и начал свой важный разговор.

– Микаиль ты, наверное, догадываешься, о чем мы хотим поговорить с тобой? – Не дожидаясь ответа он продолжил. – Время игр и потех прошло, ты уже не ребенок, пришло время подумать о серьезном, о будущем. У тебя работа, карьера, друзья, большие перспективы в нашей клинике. Все бы хорошо, но вопрос семьи у тебя до сих пор не решен. Мы посоветовались с мамой и решили воспользоваться нашими мусульманскими традициями и подобрать тебе невесту, мать твоих детей ну и наших внуков. – Отец поднял глаза и пристально посмотрел на сына, тот без эмоций смотрел в одну точку, ожидая конца столь серьезной речи. – В общем, ты, наверное, помнишь моего кузена Али из Буфиши? Он работает управляющим в зоопарке Фригия, у него есть прекрасные воспитанные дочки. И одна подходит тебе по возрасту, ее зовут Шайма. Наверняка она тоже любит животных, ведь они практически живут в зоопарке. Я позаботился обо всем, тебе придется отменить все свои планы на выходные, вот билеты на ночной рейс до Туниса и обратно, в среду ты уже сможешь выйти на работу. Твоя сестра Сара с Ибрагимом тебя встретят, они в курсе. Там ты познакомишься с семьей дяди Али, посмотрите друг на друга, кто знает, возможно сразу получится ее привезти. – Мать намеренно закашляла, дав понять мужу, что он уже летает в облаках, тогда отец нарочито рассмеялся.

– Это я шучу, но в каждой шутке есть доля правды. Что скажешь Микаиль?

Майкл, который еще не отошел от вины за опоздание, про себя наблюдал за тем, как с треском рушатся его планы на выходные, успокаивала его только возможность исполнения давней мечты – посетить самый большой частный зоопарк в мире. Он собрался с мыслями, желая скрыть свои чувства, улыбнулся и сказал:

– «Тайб» Хорошо, раз вы так решили, я полечу в Тунис. Но выбор все равно за мной. Ок? Может мне понравится другая дочь дяди Али!?– Родители и Муна, которые готовились к долгим уговорам и чтениям разной морали, удивились быстрому положительному ответу Майкла, их лица озарила радость, они посмеялись над шуткой и вечер прошёл в хорошем настроении.

Майкл взял со стола буклеты с билетами.

– Не надо меня провожать, я поеду домой, соберу вещи и вызову такси в аэропорт. Ассаламу алейкум.

Он обнял родителей и сестренку, сел в автомобиль и уехал. Отец провожая взглядом сына, поднял руки и произнес шепотом молитву, в которой он искренне попросил у Всевышнего, чтобы его сын именно в Тунисе нашел свою любовь.

Дорога в Тунис

Время вылета рейса стремительно приближалось, Майкл уже сидел в такси и рассматривал мелькающие по всюду экраны медиа фасадов, которые в основном транслировали предвыборные лозунги кандидатов в президенты, шел год выборов.

Долгий и насыщенный день изрядно утомил Майкла, он мечтал побыстрей пройти регистрацию на рейс и таможенный досмотр, чтобы сесть на свое место в самолете и спать до самой Африки. Так и получилось, Майкл проспал весь полет и проснулся только при посадке от ярких лучей восходящего солнца из иллюминатора. Отдохнув и набравшись сил, теперь он был готов к новым событиям в своей жизни. Пока выходил из аэропорта, Майкл в голове перебирал часто используемые арабские фразы. Сестра Сара с близнецами уже ждали его у багажника своего минивена на парковке.

– Ассаламу алейкум!– Майкл обнял сестру и племянников.

– Ва алейкум Ассалам как дела дядя Микаиль? Как поездка? Как дедушка и бабушка? Как Мунка? А ты привез нам Кока Колу? – По очереди выкрикивая, завалили вопросами дядю Хасан и Хусейн.

– Все хорошо. Хвала Аллаху! Все привез. – Улыбчиво отвечал Майкл, растрепывая их кудрявые длинные волосы.

–А где ваш папа Ибрагим?

– Он сутки дежурил, не успел вернуться с работы, будет чуть позже. – Недовольно ответила Сара. Ибрагим работал участковым полицейским в одном из районов города и Саре всегда не нравилась его опасная профессия. Родные сели в автомобиль и отправились в город.

– Какие у нас планы? – Оказавшись в руках у родных,, Майкл полностью доверился им и был готов ко всему.

– Едем домой, пообедаем, думаю Ибрагим уже дома, и сразу выезжаем в Буфишу к дяде Али, там нас ждут к ужину.

Майкл позвонил родителям, сообщил о благополучном прибытии. Затем набрал номер своего друга Александра и включил видеосвязь. – Привет, если угадаешь где я сейчас, с меня сто баксов.

– О, привет старик!– Лицо Алекса увеличилось на экране смартфона, было видно, как он всматривается в камеру.

– В какой-то тачке, гони сто баксов. – Друзья рассмеялись.

– Я в Африке! – Переключая камеру на смартфоне, крикнул Майкл.

– Это Сара, племянники. Я в Тунисе.

Алекс заикаясь начал было предъявлять Майклу:

– Как? А выходные? Привет Сара! Привет парни!.

Майкл прервал его:

– Ладно вернусь объясню, нормально все, надо было срочно уехать, до полуфинала приеду.

– Привези мне барабан, дружище! – Прощаясь, добавил Алекс.

– Заметано!– Отключая связь пообещал Майкл.

Сара и Ибрагим жили в большом двухэтажном доме. На пороге их уже ждал высокий офицер полиции, как всегда улыбчивый Ибрагим.

– Ассаламу алейкум брат! – друзья детства крепко обнялись и все вошли в дом. На столе уже накрыли праздничный обед, это было очень кстати, потому что Майкл проспал ужин в самолете.

Время за едой с шутками и приятными воспоминаниями пролетело быстро. Потом Сара собрала близнецов, и через несколько минут минивен уже ехал по автобану в сторону Буфиши. Дорога заняла около часа езды, но родственники, так давно не видевшие друг друга, даже не заметили, как въехали в город.