День сегодня явно не заладился ― с утра всё валилось из рук, да ещё эта проклятая жара, будь она не ладна… На работе все как с ума посходили: начальник, выпучив круглые рыбьи глаза, наорал так, что даже мне стало страшно; напарник опять опаздывал ― так и норовил, сволочь, сбросить на меня очередной висяк, а ещё мама замучила своими звонками:
– Приезжай на дачу, Петенька! Иначе эта противная ведьма-соседка до инфаркта меня доведёт… Ненормальная что-то сделала с нашим участком: вянут и смородина, и овощи, и цветы…
И, конечно, слёзы в три ручья. Как я ни убеждал её, что во всём виновата аномальная жара, она и слушать не хотела:
– Приезжай, Петя, разберись с соседкой. Ты же следователь…
Боже, как всё достало… Но это же мама, её не переспоришь, хорошо хоть до дачи недалеко ― двадцать минут и на месте. С утра пришлось к ней примчаться.
Мама, с порога схватив меня за руку, потащила в сад. Да, а дела-то и в самом деле плохи ― вредители что ли облюбовали наши яблони и кусты смородины? И рассада вся поникла. Но я не успел ни рта раскрыть, как мамуля указала на соседский дом:
– Можешь ухмыляться сколько хочешь, сынок, это её работа. Змеюка всё испортила ― ещё неделю назад этой напасти не было, мы с отцом нарадоваться не могли. А как только она здесь появилась ― вот сам видишь. Всё потому, что я при посадке вазочку медную нашла, простенькую совсем. Так эта старая карга пришла ко мне и стала требовать, что б я её «добро» вернула. С какой это стати?
– Да понял я, вы поссорились, и что?