Жизнь тортов обычно короткая – всего один день или максимум два. Но это по человеческим меркам «короткая». Для торта же вполне нормально. Некоторые кулинарные шедевры, вообще, живут всего несколько часов, а то и меньше. Тем не менее их жизнь, даже самая кратковременная, может стать вполне счастливой. Самое большое счастье для торта, как бы это странно ни звучало, – быть съеденным с аппетитом: чтобы таять на языке и чтобы все восторгались его ароматом, внешним видом и, конечно, вкусовыми качествами. В общем, цель жизни торта – радовать людей и украшать собой праздники, знаменательные события или просто сделать чей-то грустный день «сладким».
Налюбовавшись на фисташковый торт, Оля аккуратно поместила Старшего в разрезанный странным образом целлофановый пакет и завязала, оставив отверстия для руки, чтобы его удобно было нести. Торт отправился на временное место жительства в холодильник. Старший почувствовал себя как дома. В морозном воздухе холодильника ему стало очень хорошо, и вскоре он заснул.
* * *
Ближе к вечеру безмятежный сон Старшего был прерван тем, что его бережно вынули из холодильника. Настало время отправляться на торжество. За окном было пасмурно, по стеклу барабанили крупные капли дождя, кухню время от времени освещала молния. В городе бушевала сильная гроза. Иногда над домом проносились раскаты грома, от которых фисташковому торту хотелось снова спрятаться в холодильник. Но ничего не поделаешь, надо идти на улицу.
Оля посмотрела в окно и глубоко вздохнула. Как же не хотелось выходить под холодный ливень… Потом она взглянула на Старшего, улыбнулась ему, на пару минут залюбовалась тортом, и настроение ее сразу улучшилось. Празднику быть! Все хорошо, надо только доехать до ресторана. Внутри будет тепло и уютно. Оля вызвала такси. Теперь очень удобно вызывать такси по приложению в смартфоне. Сразу видно, какая будет машина, когда она приедет и, что особенно приятно, – видно карту и «мультик»: как движется автомобиль и на каком расстоянии находится. Оля надела свои новые бордовые ботильоны, накинула на плечи мягкое синее пальто, взяла в одну руку сумочку и зонт, а в другую пакет с фисташковым тортом. Быстро спустившись на лифте, она вышла на улицу. Такси еще надо было подождать. Сейчас уже и не вспомнить, какая марка машины была указана, но цвет был точно синий. Честно признаться, Оля не очень-то разбиралась в марках автомобилей. Конечно, она отличала иномарки от старых советских моделей. Если хорошо приглядеться, могла даже распознать, например, Mercedes, Volkswagen или BMW. Но обычно, вызывая такси, она, как настоящая девочка, обращала внимание только на цвет и номер машины. В общем, нужно было дождаться синюю-синюю машину.
Пока такси не приехало, Оля укрылась под небольшим козырьком подъезда. Вечер был серый и угрюмый. Дождь лил как из ведра. Капли попадали на ближайшие кусты и разлетались во все стороны. Рядом стоящее дерево сильно изгибалось от ветра. Было довольно промозгло, но в пальто не холодно. И вот программка такси оповестила о том, что автомобиль «на месте». Однако напротив подъезда было совершенно пусто. Оля посмотрела на виртуальную карту. Приложение показывало, что машина остановилась у четвертого подъезда, а не у первого, как было заказано. Эх, придется бежать под дождем… Тут к подъезду подкатила светло-голубая машина марки Daewoo Nexia и остановилась. Обрадовавшись машине (хоть и не синей), Оля подняла большой торт над головой, прикрываясь от дождя его объемной тарой, и побежала вниз по ступенькам подъезда. Открыть зонтик не было никакой возможности, так как ей элементарно не хватало рук. Пока Оля спускалась, у нее совершенно вылетел из головы номер машины, а вертелась какая-то неточная цифра. Подбежав к светлому Daewoo Nexia с тортом на голове, она глянула в сторону четвертого подъезда и увидела, что там стоит какая-то машина и призывно мигает фарами. Вызвав полное недоумение на лице водителя «Нексии», Оля развернулась и убежала обратно: под спасительный козырек своего первого подъезда. Шлепать по лужам вдоль всего длинного дома ей вовсе не хотелось. Она собиралась позвонить водителю своего такси и попросить, чтобы он все-таки подъехал ближе. По телефону водитель голубой «Нексии» сообщил, что это он и есть, и приглашающе помахал рукой. Старший Фисташковый снова оказался над головой Оли под проливным дождем. Вскоре и он, и его хозяйка нырнули в спасительное тепло салона такси.
* * *
Старший совсем не пострадал от дождя. Прозрачная полусфера оболочки хорошо укрывала его от любой непогоды. Промок только целлофановый пакет, в который все было завернуто. Когда такси подкатило к ресторану, Старшему довелось еще раз побыть в роли зонта и почувствовать себя героем: спасителем дамы.
На пороге ресторана Олю встретили две красивые девушки восточной внешности. Обе они были одеты в элегантные бежевые платья, подчеркивающие фигуру. Прекрасные образы девушек дополняли их длинные черные волосы и презентабельные туфли на высоких каблуках. В некоторых ресторанах сейчас есть так называемые «хостес»/«хостесы», что означает «принимающие гостей». Одна из хостес сразу предложила забрать торт и унести его в холодильник. Оля с радостью согласилась. Старший тоже был рад. Во-первых, от предвкушения того, что скоро станет украшением праздника, а во-вторых, что сейчас снова окажется в любимой обстановке холодильника. Оля уехала на лифте и оставила торт на руках девушки-хостес.
Счастье Старшего длилось недолго. Из-за дождя пол на входе в ресторан стал мокрым и скользким. Девушка, несущая торт, прошла всего несколько шагов и поскользнулась. Старший выскочил из ее рук и отлетел в сторону. Полет ему не понравился. Это было так неожиданно, так резко, да и вообще, не «десертное» это дело – летать. После молниеносного перелета мокрый пакет с тортом также резко плюхнулся на пол. Девушка медленно поднялась с пола, потирая ушибленную коленку. Она шагнула к пакету и в страхе заглянула внутрь.