1. Тук-тук! Кто там?
Звонок в дверь. Смотрю в глазок: на лестничной площадке стоит невысокий восточный мужчина.
– Кто там? – спрашиваю.
– Я газовик, проверяю газовые плиты. Вот мое удостоверение, – показывает.
Приблизительно раз в год в нашем доме действительно проверяют газ. Нам повезло, в девятиэтажках есть газ, и это очень удобно. Большинство новостроек теперь возводятся с бо́льшим количеством этажей, и там все работает на одном электричестве. Нашего газовщика я знаю в лицо: мужчина пенсионного возраста, который не часто, но регулярно ходит по квартирам.
А этого вижу впервые. Поскольку давно не было осмотров, вполне возможно, что появился новый специалист. Я осторожно приоткрываю дверь.
– Что там у Вас за удостоверение?
– Вот, смотрите, – он протягивает мне двойную синюю корочку. Открываю, читаю. Похоже, все в порядке.
– Заходите!
– У вас нет собаки?
– Нет, только кошка.
– Кошек я не боюсь.
Пропускаю его на кухню. Наш газовщик обычно смотрел состояние шланга; проверял, как работают конфорки; хорошо ли крутятся ручки на плите и т.д.
– Меня зовут Жора.
– Очень приятно, Оля.
Газовый шланг у меня находится за холодильником. Туда не удобно подлезть, но, если посветить фонариком, все видно и понятно. Жора заглянул за холодильник.
– Ого, шланг совсем высох. Совсем-совсем сухой стал. Давно меняли?
– Не помню. Ему уже много лет.
– А Вы понюхайте! Чувствуете, как газом пахнет? – Жора вытянул часть шланга наружу. Я втянула воздух посильнее и чуть не задохнулась.
– Фу! И правда воняет, – поморщилась я, – Кошмар. В прошлые годы приходил другой человек. Говорил, что все в порядке.
– Он уже не работает, теперь я буду в ваших домах. А шланг надо срочно менять. Купите новый и еще два хомута к нему. Есть рядом в магазине «Строймарт».
Жора открыл свой черный саквояж и достал оттуда журнал с пожелтевшими страницами. О, знакомая толстая тетрадка размера А4. Там пишется номер квартиры, фамилия и надо потом расписаться. Наверное, бывалый журнальчик повидал многих на своем веку.
Кстати, пару слов о себе: я занимаюсь репетиторством онлайн. Газовщик пришел «как раз вовремя». Он четко вписался между моими уроками немецкого языка. До следующего урока оставалось чуть больше часа.
– Со шлангом все ясно. Теперь посмотрим саму плитку.
Я гордилась собой: как раз накануне помыла плиту и все вычистила. Белое покрытие блестело и выглядело очень достойно. Жора деловито снял крышки с конфорок и заглянул вовнутрь.
– А тут заржавело. Когда готовите, чувствуете неприятный запах гари? Смотрите! Это можно вычищать, – он стал активно скрести отверткой в углублениях конфорок.
– Я всегда мою только снаружи, а внутри на всякий случай не трогаю. Мало ли что. Не хотелось бы повредить.
– Ничего не повредите. Сейчас я Вас научу. – Он старательно отскребал то, что приросло, а я с послушным видом студента внимательно смотрела. На поверхность моей чистой плиты полетели черные крошки нагара. Ну да ладно, зато хоть кто-то почистит основательно.
– Принесите пылесос! – распорядился мой новоявленный «профессор».
Я на минутку удалилась в кладовку за своим беспроводным пылесосом. У него есть длинная вертикальная основа с нижней насадкой, а есть средняя часть с мотором, которую можно снять. Мобильная деталь хорошо подходит для чистки любых высоких поверхностей, потому что ее можно свободно держать в руке. Я принесла ее принесла газовщику. Он воспринял мое сокровище как нечто само собой разумеющееся, без особых восторгов. Принялся пылесосить в углублениях конфорок.