Невеста по завещанию

Лицемерие – главный урок, который необходимо постичь, чтобы жизнь в религиозном учебном учреждении оказалась сносной.

- Кстати! Дай мне хотя бы прочитать эти рекомендации! - воскликнула я.

- Зачем это? - рассмеялся Дамиан.

- Как это зачем? Хочу почитать, как про меня пишут что-то хорошее.

- Зазнаешься, - отклонил просьбу он.

- Вовсе нет!

- Ты уже начала!

- Когда это?

- Дай-ка припомнить. "Уважаемая дочь Триады"?

- А что тут такого? - возмутилась я, упирая руки в бока.

- Например, то, что у тебя муж - безбожник, а ты вместо того, чтобы наставить его на путь истинный, во всеуслышание защищаешь его перед жрецом.

- Ладно, уговорил, - грозно кивнула я. - Сейчас начну наставлять на путь истинный. Знаешь, какое средство лучше всего для этого подходит?

Молитва? - с сомнением предположил Дамиан.

- Нет! Что-нибудь тяжёлое, вроде канделябра!

По мере того, как жрец вдохновенно распространялся об отвратительной для богов природе плотских утех, прихожане всё более старательно выравнивали спины и подтягивали животы. Идеально худые люди чувствовали себя прекрасно, а вот все прочие явно сожалели о том, что как раз сегодня не остались дома из-за хвори любимой кошки или по ещё какой-нибудь уважительной причине. Прихожане косились на соседей по скамьям и приглядывались к размерам брюшка или толщине складок на боках, стремясь убедиться в том, что масштабы их чревоугодия менее внушительны, чем у окружающих. Если прийти к такому выводу не удавалось, они поджимали губы и глядели в пространство с выражением лица, гласившим "У меня просто широкая кость".

- Ну, и чему ещё тебя обучили в этой твоей Слезе?

- Да мало ли, - пожала плечами я, прикидывая, рассказать ли ему про силу мысли и девственность святой Катильды. Решила, что не стоит. - Например, готовили к брачной ночи.

- Да? - Дамиан перевернулся набок и устроился, подпирая щёку рукой. - И что ж так плохо подготовили?

Я сердито сверкнула на него глазами. Можно подумать, он чем-то недоволен. Сам же предложил фиктивный брак!

- Нас не к тому готовили, - раздражённо пробурчала я.

- А к чему? - удивился он. - Ты же сказала "к брачной ночи"?

- Да, но с совсем другой точки зрения.

- А что, на это существует другая точка зрения? - заинтригованно спросил Дамиан.

- А то! - Я загадочно прицокнула языком.

- Поделись, не томи! - взмолился он. - Чувствую, что прожил жизнь, так и не узнав чего-то важного. Ну, например?

- А если я скажу, заменишь эти книги на другие?

- Считай, что уже заменил.

- Романтическая линия, говоришь? - Дамиан снова сосредоточился на корешках. - Ну, и хоть что-нибудь любопытное здесь есть?

- Есть, - охотно подтвердила я. - Вон та.

Дамиан нахмурился, пытаясь определить, на которую книгу я указываю.

- Пятая слева, - уточнила я.

Он извлёк книгу с полки и, присмотревшись к обложке, зачитал вслух:

- "Инструкции по применению пояса верности".

- А что? - отозвалась я, отвечая на его ошарашенный взгляд. - Во всяком случае она с картинками. Но, повторюсь, можешь взять проповеди.

- Н-да? С картинками? - задумчиво повторил Дамиан. - Ну-ка подвинься.