Проклятие или дар. Черная книга страшных сказок

"Проклятый замок" - первая часть стихотворения-диптиха, открывающего и закрывающего антологию. Классический белый стих на сказочные мотивы от Джейн Йолен. В этом речь идет о Спящей Красавице и описывается, как проклятие окутало зачарованный замок.

"Красна как кровь, бела как снег" - любопытный кроссовер Белоснежки и Синей Бороды. Интересно обыгрывается история с отравленным яблоком. Здесь Мачеха - положительный персонаж, как и сама Белоснежка. А вот злодеем оказывается Принц. Короткая жуткая сказка у Кристины Генри вышла очень даже неплохо, впрочем, на Белоснежку отлично ложится любая хоррорная тематика.

"Троллев мост" - знаменитый философский рассказ Нила Геймана, который о многом заставляет задуматься. Но мне, честно говоря, было скучновато, хотя идею я оценила. Притча о том, как и почему поменялись местами тролль и человек, а в конце повисший вопрос, кто же из них в итоге может считаться большим чудовищем.

"В таком возрасте" - не до конца понятный для меня (возможно, из-за перевода), но довольно интересный рассказ о фейри в декорациях современного мира. Атмосферный такой. И жутенький. История о близнецах, подменышах и заменах частей тел для продления вечной жизни.

"Слушай" - поэтический рассказ о том, как случайно убившую лесного духа в образе оленя охотницу его сестра прокляла на вечное скитание со свирелью из его костей. Везде, где эта свирель играла, вставали духи мертвых и рассказывали живым тайны своей насильственной смерти и прижизненных обид, из-за чего везде воцарялись хаос, насилие и горе. В конце концов, проклятая музыкантша доигралась до Рагнарека. Вроде бы хорошо, красиво, мифологично, мифопоэтично даже, но как-то этот рассказ вообще не запомнился.

"Генри и Ларец из Змеиного дерева" - прелестная "черная" шутка о том, как демон, заключенный в ларец, заставил дурачка его купить и, исполняя его желания, пользовался силой равновесия и энтропии, чтобы творить зло. Но у любой сделки есть свои особенности, и иногда разрыв контракта - это отнюдь не самое страшное, что может грозить исполнителю. Отличная юмористическая зарисовка, ничего нового, но у меня во время чтения с лица не сходила ехидная ухмылка.

"Кожа" - жутковатая история о том, как девушка со сверхъестественными силами и псориазмом случайно прокляла тщеславного красавчика, помешанного на своей идеальности, и он очень дорого заплатил за свое презрение. Боди-хоррор.

"Фейт и Фред" - достаточно проходная история о том, как мужчина, мечтавший продать свою ферму, нашел в стене черепа, которые вопили при попытке вынести их из дома, узнал о родовом проклятье и оказался привязан к этому дому навечно.

"Проклятие чёрной феи" - вот эту историю я вообще как-то не уловила. О чем она была? Возможно, я не понимаю заложенной в ней отсылки или не знаю/не узнаю легенды/произведения, на которой она основана. А, может, опять проблемы с переводом.

"Милая Венди Дарлинг" - криповая версия событий, произошедших с Венди, самое жуткое, что, по замыслу автора, абсолютно реалистичных в своей основе. Хотя мистический элемент в виде Потерянных Детей здесь тоже присутствует. Сборник, все-таки, о проклятиях.

"Фея-Оборотень против Вампира-Зомби" - "Ларец" мне понравился больше, но это тоже довольно забавная непритязательная штучка. Бурлеск, гротеск, абсурд. Здесь в баре, куда заходит всякая нечисть, а в бутылке живет гоблин, сбежавшая принцесса-фейри, страдающая от проклятья Луны, оказалась в середине любовного треугольника между мраморной статуей и полувампиром-полузомби. Но победила дружба, причем женская.

"Загляни внутрь" - этот рассказ я встречала раньше, в антологии "Страшные Сказки". Не совсем уверена, что он в полной мере относится к тематике сборника, ну да ладно, с натяжкой можно посчитать это историей о проклятом месте. По сути, это опять рассказ о фейри, но довольно положительный.

"Маленькая Рыжая" - психоделическая перепевка "Красной шапочки". С психушкой, побегом из реальности, оборотническими мотивами и темой насилия над детьми.

"Новое вино" - история Синей Бороды, перенесенная в современность. Типичный маньяк. Не совсем типичное противостояние. Не с одной из жертв, а с ее матерью. И собственным...сыном.

"Хаза и Гхани" - Ганс и Гретель на индийский манер. Только мальчик все же был съеден. И не ведьмой, а во время ритуала в храме Ободранного Бога. Ведьма как раз помогала его сестре. А сестра свершила свою месть.

"Ненавистный" - в один не прекрасный день всеми обожаемый человек сбил на своем машине неудачника-велосипедиста из числа мигрантов, озлобленного на жизнь и богатеев. А он оказался хилером и отнял у человека главное его достоинство - харизму. А когда вернул - все окончательно стало плохо.

"Весёлые Плясуны" - любопытная помесь суровой северной мифологии, пришедшей вместе с викингами на Шетлендские острова, и "Красных туфелек" Андерсена. Троу отметили девушку, та возжелала красные туфельки и не уследила за младшими братом с сестрой, которых те забрали. С тех пор ее ноги так и не смогли перестать танцевать, хотя она уже дряхлая старушка в инвалидном кресле. И никаких дровосеков с топорами! Туфли можно только передарить тому, кто захочет их так же страстно. Финал открытый. Сказка понравилась за суровую северную атмосферу.

"Опять" - странное проклятье настигло девушку, сбежавшую из секты от одержимого ею предводителя. Теперь она вынуждена бесконечно умирать, не дожив до конца жизни, но каждый раз возвращаться в новом теле, находящимся на грани смерти, - правда, не обязательно, что сразу. История любви двух женщин, одна из которых годами прыгала по телам, а вторая всегда ее ждала и узнавала. Но для одной годы шли линейно и неотвратимо, а другая меняла страны и обличия, вынужденная тратить годы на то, чтобы найти свою возлюбленную вновь и в итоге снова умереть и расстаться с нею. И однажды это расставание станет окончательным. Одна из тех историй, где проклятие обернулось даром для проклятой, хотя и не без горчинки. Интересно решение главной героини - выбор, который она сделала в итоге, когда перед ней возникла возможность снятия проклятия. Нетипичный выбор, я бы сказала, но тем и интересный. Многим финал покажется несправедливым, но я поверила.

"Девица из ада" - еще одна очень замудренная история, которую я не до конца поняла. Все здесь намеренно зыбко и неясно. Мутно, я бы сказала. Ведьма-бабка против ведьмы внучки, пытающейся расколдовать своих родителей. Что-то о ведьмином проклятии и о людях, заточенных в собственном доме, времени и в шкуре кота.

"Замок Пробуждающийся" - вторая часть диптиха. Когда Проклятие спадает, а Любовь празднует победу. Своеобразный эпилог-черта под всей антологией.