Глава 3. Плавание и история Милагреш
Ночью стоял мертвый штиль, поэтому румпель послушно плывущего по морскому течению корабля вполне могли удерживать двое. Боцман уже совершил обход, проследив, чтобы все огни были потушены. Стюард проверил запасы провизии, бондарь свои бочки. Конопатчик после долгой работы в трюме, где он покрывал жиром стенку левого борта, уснул. Плотник, при свете луны, возился где-то на палубе, что-то починяя. Темнота и тишина, нарушаемая только шумом моря, окутывала скользящую по волнам каравеллу "Санта-Катарина".
Криштиану не спалось в своей пускай и небольшой, но отдельной и достаточно удобной каюте. Его молодое тело никак не могло расслабиться и поэтому он решил прогуляться по кораблю. Но так как было темно, единственным местом, куда можно было направиться и не свернуть шею, поскользнувшись, это освещённое помещение рулевых. Каково же было удивление парня, когда, спустившись вниз, он обнаружил капитана Милагреш, крепко держащую румпель каравеллы.
– Ты у руля? – удивился дон.
– А что тебя удивляет? – улыбнувшись, спросила капитан. – Дала ребятам дополнительный отдых. Ведь команду пришлось сократить до минимума, чтобы взять этих ваших наемников на борт, вот и устают парни.
– Понятно, – протянул, краснея, Криштиану. – А можно мне?
– Ого! Благородный дон хочет порулить?
– А почему бы нет…
– Одному не дам, – резко скомандовала Милагреш. – Становись передо мной.
Криштиану подошёл и схватился о гладкую балку. Он оказался с девушкой очень близко. Так близко, что смог заглянуть в её блестящие огоньками зелёные глаза и почувствовать возле своего лица жгучие волосы красотки. В ней было что-то демоническое.
– Да не лицом ко мне! – воскликнула она. – Поворачивайся задницей!
Девушка отпустила румпель и резкими движениями, не церемонясь, повернула парня к себе спиной. Корабль, оставшийся на мгновение без руля, начал слегка крениться, но Криштиану быстро вцепился в рулевое устройство и стабилизировал курс. Девушка же обняла его сзади одной рукой за пояс, прижалась к нему всем телом, а другой рукой тоже вцепилась в балку.
– Вот так лучше, – улыбаясь, прошептала она ему на ухо.
Криштиану был красным, как варёный рак.
– Рули давай! – смеясь, скомандовала капитан.
Благородный дон покорно слушался, слыша возле уха тяжёлое дыхание своей капитанши. Он почувствовал, как она целует его в длинные каштановые волосы.
– А ты сладкий мальчик, – прошептала Милагреш. – Среди моряков таких не найти. Ох, как же я соскучилась по милым мальчикам. А что это за медальон у тебя на шее?
– Подарок отца, – ответил фидалгу. – Вроде откуда-то из Африки. Принадлежал какому-то племени.
– Как интересно, – шепнула капитан.
– Я вообще искал тебя, чтобы послушать твою историю… – тяжело глотая воздух, заявил дон.
– Какую историю?! – удивилась девушка.
– О том, как ты стала капитаном.
Она улыбнулась.
– Это единственный способ удержать тебя в такой позе у румпеля, красавчик?
– Да… – едва выдавил из себя Криштиану.
Он обманывал.
– Ну тогда слушай историю Милагреш эль-Эскалабрадо и не перебивай… И учти, я буду тебя очень крепко обнимать, сладкий мой.
***
Всё началось, когда мне было четырнадцать. Тогда я узнала, что мой отец не совсем тот, за кого себя выдаёт. На своём небольшом корабле он плавал к Азорским островам, на Мадейру и даже к побережью Африки. Рыбак, каких много. Но деньги, которые он начал приносить домой, совсем не тянули на обычную выручку от улова рыбы.
Как потом оказалось, мой отец стал возить контрабанду, и делал это удачливее всех остальных. Он всегда знал, где и когда будет поджидать королевский патруль, с точностью угадывал запросы «черного рынка» и предупреждал выходки портовых кидал. Короче говоря, ему чертовски везло. Стали поговаривать, что отцу помогает колдовство. Он только усмехался в ответ, ведь ему действительно помогало колдовство. К моему детскому ужасу, это оказалось чистой правдой.
Вскоре умерла мать, с которой я никогда не была близка, и отец воспитанию у многочисленных тёток предпочел брать меня с собой в плавания. Тут я и узнала его страшный секрет.
Выяснилось, что удача к отцу пришла, когда он останавливался на Кабо-Верде. В прямом смысле, прилетела на крыльях. Это был попугай, говорящий зелёный попугай. Отец спас его из лап какого-то хищника. Неважно какого. Пускай это будет кошка. После чего благодарный попугай остался жить с папой.
Каждый раз, когда отец отправлялся в плавание, попугай не сходил с его плеча, и как оказалось, давал ему советы. Это не была пустая болтовня птицы, нет, попугай действительно шептал человеческим голосом. Подсказывал, что и как нужно делать отцу, чтобы успешно добыть, провести, миновать патруль, сбыть контрабанду. Попугай никогда не ошибался. Он словно видел будущее.
А мой отец видел будущее только во мне. Обучал мореходному мастерству и говорил, что я должна стать капитаном. Вскоре он сколотил целое состояние на контрабанде и решил отойти от тёмных дел. Но как бы не так! Попугай злобно запретил даже думать отцу о покое и гнал его всё на новые и новые авантюры.
Они словно обезумели. Точнее, с ума начал ходить мой отец. Он явно страдал и мучился. Однажды ночью я прокралась в его каюту и стала свидетелем страшной картины. Отец стоял на коленях и умолял сидевшего на жердочке попугая отпустить его. Я посмотрела на тень от птицы и увидела рогатое чудовище. Это был демон в теле попугая, и он явно истязал моего отца. Мне было страшно, поэтому я точно знала, что должна действовать.
Тогда я дождалась глубокой ночи, прокралась в каюту отца ещё раз, когда все спали, и прихлопнула птицу корзиной так, что та оказалась в ловушке. Демон не ожидал такого поворота событий и явно был застигнут врасплох. К утру отец, придя в себя, всё понял и радостно поблагодарил меня крепко обнимая. О, это была сцена семейной идиллии! Я была действительно счастлива в тот момент. Отца я очень любила.
Но внезапно начался шторм, и мы решили отплыть от скалистого берега как можно дальше. Отец сам встал у руля. И мы уже были готовы миновать бурные воды и уйти на безопасное расстояние, как из корзины вырвался тот самый попугай. Не знаю, как у него это получилось. Я заперла надёжно. Или нет? О, ужас! До сих пор виню себя…
Попугай сел на плечо моего отца и начал командовать им. Отец словно безумный, вновь слушаясь демона, направил корабль на скалы. Мы все, члены его команды, попрыгали за борт, а отец вместе с нашим небольшим кораблём, исполняя приказы попугая, разбился об утёс. Странным образом шторм тут же стих, и мы не утонули.
Держась за бочку, я видела, как мой отец погибает, видела, что птица осталась жива и улетела в сторону берега. Тогда я дала себе слово стать известным капитаном и найти того демона во чтобы не стало. Деньги отца помогли мне с первым, а вот демона я ищу до сих пор. Не знаю, в образе кого он сейчас оскверняет землю. Неважно. Я найду его!
***
Милагреш окончила рассказ.
– Ну и ну… – проговорил удивленный Криштиану. – Как думаешь, что это за демон?
Он довольно подметил, что девушка по-прежнему страстно обнимает его сзади.
– В форте Элмина, у этих чёртовых ворот чёрного континента, я повстречалась с моряком, – тяжело дыша проговорила Милагреш, которая принялась лапать парня за задницу. – Моряк поведал мне почти похожую историю. Как выяснилось это какое-то африканское колдовство, которым владеет одно племя, живущее глубоко в джунглях. Я отправилась туда со своими ребятами в том же году…
– И каков результат? – робко прошептал юноша.
– Мы опоздали, – запуская руку в панталоны благородного дона, сказала капитан. – То чёртово племя переловили наши работорговцы и отправили товаром в Новый Свет.
– Туда, куда мы сейчас и плывём? Ай! – вскрикнул юноша, не в состоянии увернуться от шаловливых рук Милагреш. – Рассчитываешь напасть там на след?
– Само собой… – ответила капитан.
Она возбуждённо сопела у него над ухом.
– Милагреш… – влюбленно простонал юноша.
Далее она звонко поцеловала его в ухо и резко оттолкнула от себя.
– Живо ко мне в каюту и снимай штаны! – скомандовала капитан. – Я скоро буду.
Молодой дон не смог ослушаться приказа. Хоть он и был начальником экспедиции, в море командовала она, лихая сорвиголова Милагреш эль-Эскалабрадо.
Глава 4. Плавание и история Роберты
Каравелла "Санта-Катарина" бросила якорь в порту Рибейра-Гранди на архипелаге Кабо-Верде. Тут наши герои рассчитывали пополнить запасы воды и отправиться дальше в путешествие. Остановка не должна была продлиться долго, поэтому команде было запрещено покидать корабль. На этом настояла капитан Милагреш. Но Криштиану всё же нашёл повод сойти на берег. Под предлогом того, что ему нужно оставить послание капитану нау "Сантьяго", которого они обогнали в море, он отправился побродить по порту. Каково же было его удивление, когда он увидел Роберту Виейра, также прогуливающуюся по набережной.
– Не одного меня не удержать в душном трюме корабля, – улыбаясь и краснея, подходя, произнёс фидалгу.
– Пускай сама сидит на своём корабле, дура! – фыркнула Роберта.
– Корабль вообще-то мой, а Милагреш всего лишь…
– Хм… – с презрением фыркнула командир аркебузиров и зашагала в другую сторону.
– Можно прогуляться с тобой? – догоняя, спросил Криштиану.
Девушка слегка улыбнулась.
– Хорошо, красавчик, – ответила она.
Молодой человек с радостью пошёл гулять по набережной с девушкой в костюме солдата-мужчины. Долго разговор не клеился. Рибейра-Гранди оказался на редкость приветливым городом. Хотя народу было много, никто долго тут не задерживался. Все плыли или в Африку, или из Африки, а город-порт служил всего лишь перевалочным пунктом.
Морской бриз шевелил листья пальм. Кричали попугаи и веяло влажным ароматом каких-то невиданных растений. Кабо-Верде оказался первыми тропиками, где побывал Криштиану. Повышенная влажность казалась непривычной, но вполне сносной.
Но недолго пришлось гуляющим наслаждаться климатом. Впереди, на бревенчатой пристани, перед взором наших героев предстала такая картина. Толпу негров-рабов выгружали из большого каракка и гнали куда-то вглубь города. Один из рабов оказался нерасторопным, поскользнулся и упал. Его тут же принялись награждать тумаками надсмотрщики. В ход пошла плётка.
Роберта, завидев это зрелище, покраснела, отвернулась и пошла прочь переулками. Недоумевая, Криштиану последовал за ней.
– С тобой всё в порядке? – спросил он.
– Прости, не люблю, когда мучают рабов… – подавлено ответила девушка.
– И это говорит наёмник…
– А что наёмник? – недовольно спросила она.
– Ну ты такая грубая.
Роберта вздохнула:
– С чего ты взял, что я грубая?! Хочешь расскажу историю из детства, откуда взялась Роберта Виейра?
– Конечно! – радостно воскликнул благородный дон.
– Ну так слушай…
***
Мамлюки не оставляли попыток одолеть португальский флот. С криками "Аллаху Акбар!" они безуспешно бросались на своих проворных дау в бой, пытаясь взять на абордаж наши изящные каравеллы. Но все их отважные, граничащие с безумием атаки, заканчивались безуспешно. Высокие борта и надстройки наших кораблей были непреступны. Штурмующие враги разбивались о них, как о скалы.
Каждая попытка хоть сколько-нибудь долго находиться рядом с нашими кораблями, для противника являлась самоубийственной. Нет, наши небольшие кованые, сборные, поворотные пушки, расположенные преимущественно в надстройке и стреляющие каменными ядрами, не могли потопить даже арабскую лодку. Но вместе с аркебузами и арбалетами единый залп сверху давал такой ошеломительный эффект, выкашивая экипаж низких кораблей противника, что после второго залпа уже можно было не опасаться близко подплывшего врага. Мусульмане были дезорганизованы.
Даже несмотря на то, что врагу помогали Венецианцы и в рядах противника числилось несколько грозных галер, наши доблестные доны одержали тогда блистательную победу. Объединённый арабско-индийский флот был рассеян и методично уничтожался. Наши же сохраняли стойкость и упорство, которое вскоре было вознаграждено по заслугам. Происходило это у берегов Гуджаратского султаната. Вскоре враг окончательно дрогнул и начал спасаться бегством. Ликуя и преследуя противника, в бухте вражеского города, наши тогда захватили корабль самого султана, который перевозил правителя и его слуг. На борту среди прочих сокровищ оказалась и одна еврейская девочка, которая и досталась моему отцу Альваро Виейра. Этим сокровищем была я.
***
– Что?! – удивлённо спросил Криштиану.
Роберта рассмеялась.
– Не бойся, он насиловал меня не так часто. А когда я повзрослела и вовсе прекратил. Видимо я перестала его привлекать.
Благородный дон помолчал.
– Ты ненавидишь отца? – вдруг спросил он.
– Что?! – удивилась девушка. – Я благодарна ему. Он научил меня жизни, научил военному делу. Без этих навыков я теперь свою жизнь и не смыслю. К тому же старик любил меня.
– Любил, как же… – краснея пробормотал молодой человек.
– А ты не хочешь полюбить меня, красавчик? – сказала Роберта и юркнула в незапертую дверь одного из пустых амбаров.
Криштиану с интересом проследовал за ней. Кругом пахло навозом и соломой. Но после плавания на корабле это не казалось таким уж отталкивающим. Он начал оглядываться, пытаясь привыкнуть глазами к полумраку. Взглядом фидалгу искал свою спутницу. Надо ли говорить, что его охватило возбуждение? Как вдруг его сзади обняла Роберта. Благородный дон вздрогнул. Он ещё не отошёл от сеанса порки Милагреш и почему-то был уверен, что грубая Роберта захочет примерно того же. Каково же было его удивление, когда она встала перед ним спереди и упала на колени.
– Господин, я плохая, грязная. Я провинилась, накажи меня! – возбужденно зашептала Роберта.
Она начала стягивать с себя сапёрную куртку.
– Чего?! – усмехнулся Криштиану.
– Папочка, я плохая! – закричала командир аркебузиров и принялась расстёгивать ремень на штанах молодого дона.
***
Они лежали оба на соломе. Криштиану разглядывал свой медальон, подарок отца, и одновременно тёр болящую руку. Он никогда не бил женщину, особенно во время близости, а тут выдалось такое! Роберта лежала у него в ногах и тяжело дышала. "Не переусердствовал ли я?" – с опаской подумал молодой человек и тут же успокоил себя. – "Нет, она крепкая. В многих битвах побывала, но кто бы мог подумать, что ей нравится такое…!".
– Теперь я твоя, господин… – прошептала девушка.
– Конечно, я же тебе заплатил, – усмехнулся Криштиану.
– Не только поэтому, теперь уже не только, – покорно ответила командир аркебузиров. – Ладно, нам пора на корабль. А то эта твоя стерва Милагреш опять орать будет.
Криштиану, ничего не ответив, принялся натягивать штаны.
***
Вечером, в каюте после ужина, когда корабль отплыл от Кабо-Верде на достаточное расстояние, Бранка де Каштру закатила Криштиану грандиозный скандал.
– Кобель! И зачем я с тобой попёрлась в это дурацкое плавание? – в слезах кричала она.
– Да, что с тобой, Цыплёнок? – недоумевал фидалгу.
– Со мной что? Это с тобой что творится? Где тот мечтательный юноша, которому я поверила. Мы плывём строить Рай на Земле, идеальное общество, а ты только и делаешь, что спишь с этими мымрами! Думаешь я не знаю, что у тебя с Милагреш и этой Робертой? Я всё знаю!
Криштиану покраснел.
– Я всё тот же Криштиану, поверь мне, – виновато проговорил он. – Всё тот же не видавший жизни мальчишка. Ты же знаешь меня с детства. Что я могу рассказать о себе? У этих, как ты выразилась мымр, такие интересные судьбы, а ведь они немногим старше меня. А что я? Начитался рыцарских романов. Воспитывался лучшими няньками и учителями Лиссабона. Максимум поездки за город и охота. А ведь я молодой, и мне хочется…
– А думаешь мне не хочется, – буркнула перебивая девушка и недовольная села на кровать.
Она закрыла лицо руками и несчастно заплакала.
– Подруга, – вздыхая проговорил парень. – Мы же знакомы с детства, и ты мне…
– Замолчи, – простонала Бранка. – Я любила тебя, всегда…
– Бранка… – обнимая девушку, сказал Криштиану.
Она тут же повалилась на кровать и начала задирать юбку. Девушка шмыгала носом и хрипела.
– Ты же девственница… – краснея, проговорил благородный дон.
– Ну так исправь это, – капризным голосом ответила она.
Молодой дон потянулся к подруге, расстёгивая рубашку. Сверкнул медальон отца. У них всё было очень ванильно и нежно. То, чего так не хватало молодому искателю приключений после странных на голову Милагреш и Роберты.
Плавание продолжалось.