Buch lesen: "Ahora me toca a mí"

CAPÍTULO 1
Llaves para dar el próximo paso que tu empresa necesita
Las tres paradojas del fundador o fundadora de una empresa

Hay tres grandes paradojas que le suceden al dueño de una pyme hasta el momento en que decide ir más allá de su talento natural y elegir algo diferente.

La primera es haber llegado a un lugar que jamás hubiera imaginado y no sentirse satisfecho. Algo así como: «Estoy orgulloso de mi empresa, pero no estoy feliz» o «Estoy orgulloso de mis logros pasados, pero ahora estoy desmotivado».

La segunda paradoja es haber construido una empresa para tener libertad y, sin embargo, sentirse cada vez más atado a la empresa que él mismo construyó. Esto se expresa en frases como: «Cada vez tengo más gente trabajando, pero tengo menos tiempo» o «Mi empresa me ayuda o trabajo para mantenerla».

Y la tercera es haber hecho la empresa de la nada, haberla formado tal como quería que fuera, y ver que, con el correr de los años, eso que formó tiene personalidad propia y ahora es lo que le maneja la vida. Eso se siente cuando se dicen cosas como: «No puedo tomar las decisiones que quisiera» o «Lo intenté mil veces, pero no se puede».

Estas páginas te van a permitir mirar tu negocio desde un lugar totalmente distinto para que la empresa sea como la imaginaste y para que le sirva al cliente, a todos los que participan de ella y, especialmente, a tu vida.

Antes esfuerzo, ahora claridad

Era junio y hacía rato que era de noche. Los empleados se habían ido a las 6. Daniel calculó que en media hora terminaba y que de ahí se iría directo al sanatorio.

Le entró un WhatsApp de su hijo: «¡¡Nació Thiago!! 2.9 kg. Todo OK».

Con 57 años y cuando supuestamente iba a estar viviendo sin trabajar, se perdió el nacimiento de su primer nieto por cumplir, otra vez más, con algo «imperioso» para la empresa.

Tu empresa y tu vida siempre estuvieron entrelazadas. Tanto que, cuando empezaste, la empresa eras vos y vos eras la empresa. No te importaba si tenías que trabajar 15 horas por día porque el esfuerzo se recompensaba.

Antes, cuanto más le dabas, más crecía y más ganabas. Ahora, aunque dupliques el esfuerzo, no podés moverla ni cambiar el número. Porque traspasó el estadio en el que el esfuerzo podía superar cualquier cosa.

En paralelo, también sucedieron situaciones vitales tuyas. Nacimientos, quizás divorcios, nuevos matrimonios, el fallecimiento de algún ser querido y el crecimiento de los hijos. Tampoco vos sos el mismo.

La vida tiene una curva inevitable y la mayor parte está jugada. Ya estás en el futuro que pensabas. Creaste el negocio para que le sirva a tu vida y no para servirle como empleado de lujo. Los años pasan volando y, por eso, el próximo paso tiene que ser para la calidad de tu vida. Para que seas vos el que elija cuánto tiempo dedicarle a la empresa y desde qué rol.

En algunos casos motivados por el ingreso de los hijos; en otros, por problemas de salud o, más felizmente, por el inicio de una nueva relación, los empresarios que pudieron pensar acerca de qué querían para su empresa y para su vida lograron dar ese paso que tanto habían buscado. Porque no dejaron la solución para más adelante y encararon seriamente la construcción de su riqueza, la consolidación de la empresa y el espacio para disfrutar de su vida personal.

Antes, el esfuerzo era una bisagra para el crecimiento; ahora, lo que más impacta en el desarrollo es la claridad. Tener claridad acerca de qué es lo que más te importa y cómo querés vivir en los próximos años le va a dar una potencia renovada a tu negocio.

¿Por qué tu motivación ya no es la misma?

Toda pyme que supera la incertidumbre del emprendimiento crece de manera continuada por unos años, hasta que en algún momento las cosas se complican y entra en el período más duro de su evolución: la etapa reactiva.

Los motivos por los que se llega a la etapa reactiva están muy bien descriptos en el libro Etapas de la pyme¹ de José María Quirós. Y las claves para sacar adelante a una empresa en esta situación están planteadas claramente por Hernán de la Riva en su libro Potenciá tu empresa². Son dos lecturas ineludibles para entender y resolver la etapa reactiva.

Independientemente de los umbrales de caos que cada empresa y su dueño puedan tolerar, la etapa reactiva es demoledora para cada uno en su medida.

Implica vivir un período de alerta máxima en el que podés ser atacado por cualquier costado. Desde permanentes demoras y fallas en los productos, hasta la demanda de un cliente o la amenaza del banco. Es ir a trabajar sin otro propósito que atajar penales tratando de cumplir como se pueda y a costa de lo que sea. Significa estar expuesto a un montón de compromisos sobre los cuales ya no tenés control y encima ver que disminuye la rentabilidad.

En el peor de los casos, la complejidad termina estrellándose por sí misma. Y en el mejor de los casos, por un recorte cruento que tuviste que hacer para recuperar el control.

Nadie sale ileso de esta etapa. A partir de ese momento, las cosas nunca vuelven a ser como antes. El dueño se contiene y trata de mantener la empresa en un tamaño manejable. Pero como el negocio, los clientes y el mercado están en permanente movimiento, él la timonea para mantenerla en la dimensión conveniente. La hace crecer hasta que roza la zona de riesgo y la restringe hasta que vuelve a necesitar un empujón. Durante el resto de su vida empresaria, pondrá todo su esfuerzo en sostener este equilibrio con tal de no volver a la complejidad, a menos que haya un cambio de enfoque que genere una verdadera transformación.

Y tiene razón, porque mantiene a la empresa en la dimensión equivalente a su capacidad para controlarla. Al principio, la pérdida de dominio del negocio es silenciosa, pero después se nota en los tiempos de entrega, en la calidad y en lo más difícil de esquivar: los problemas financieros. Por eso, aunque el empresario en el fondo ni siquiera lo advierta, trabajará para esa estabilidad movediza avanzando 2 y retrocediendo 1 y volviendo a avanzar 1 para luego volver a atrasar 2.

Con los años, quien alguna vez fue un emprendedor imbatible hoy se encuentra atrapado en un proceso del cual no se puede bajar, porque tiene que mantener la rueda del negocio día tras día. Y, lógicamente, sobreviene una sensación de desesperanza, de falta de pasión y de estar siempre en movimiento, pero siempre en el mismo lugar. Enfrentando problemas repetitivos e inevitables.

La falta de motivación que sentís no es por trabajar mucho, sino porque ves que la empresa no evoluciona al nivel de los logros que tuviste. Porque, para vos, hacer malabares para cuidar lo que lograste no es un objetivo suficiente. El problema de permanecer regulando es que se va perdiendo la magia que te diferenciaba. Y, por consiguiente, el brillo del negocio.

Lo más estimulante de la vida no es el dinero ni el prestigio, es la sensación de avanzar hacia un propósito. No importa si avanzás mucho o poco, si vas lento o rápido. Avanzar es la recompensa que realimenta el siguiente paso. Y tu próximo paso tiene que ser para avanzar hacia la rentabilidad, hacia el tiempo personal y la calidad de vida, dentro y fuera de la empresa.