Buch lesen: «Мик Воген и кулон дракона»
Предыстория в двух частях.
У каждого народа свое представление о сотворении мира. Одни думают о создании мира после большого взрыва, другие думают, что наш мир создал Господь бог, ну или другие боги. Доля правды в этих рассказах есть, но не вся.
Я попытаюсь рассказать вам одну историю о сотворении мира, точнее двух миров.
Часть первая.
История богов–драконов.
Миром правит Тайна. Никто не знает, что это. Неизвестно когда, но давным-давно именно Тайна создала два мира: нашу землю и второй параллельный мир. Она разделила наши миры взрывом невероятной силы, вошедшей в историю как теория большого взрыва. Миры наши стоят на огромных, невидимых весах, и чтобы они всегда находились в равновесии, Тайна создала двух богов-драконов: Ярова – дракона, первозданного из вселенского света, и в противовес ему Вогара из первородной тьмы.
Наш мир – Землю, она наказала драконам никогда не трогать, и отдала им во владение другой мир. Там Яров и Вогар создали себе каждый по материку.
Дракон света создал благословенный край “Родарион”, что с истинного языка, переводится “мечта”. Потом же населил он ее великими, добрыми силами и существами.
Нас, людей, создала сама Тайна и разделила по обоим мирам, а Яров в свою очередь создал альвов – умных, сильных и справедливых, подобных себе, именно такими они часто встречаются в людских летописях.
А вот Вогар с самого своего создания был жесток и зол. Именно он стал тем самым первым злом, вершиной всех замыслов темных сил. Он создал для себя мир Волган, где все ему поклонялись. И в мире этом в обыденность, все было в крови, в войне и зле.
Бог Зла увидел, что светозарный Родарион прекраснее его мира. Что Волган насколько омерзителен по сравнению с творением его брата, что решил раз и навсегда, уничтожить уже ненавистный ему материк. Он решил послать туда огромную армаду своих темных существ во главе со своим учеником – колдуном Варнасом.
Увидел Яров с небес вторжение зла на Родарион, но ничем не мог он помочь, из-за того, что выше его самого, из-за самой сущности всего Бытия, из-за равновесия сил. И узрев, как страдает его народ альвов, расплакалась душа Великого дракона и упала на землю слеза, и превратилась в меч из чистого металла. Подарил он его старшему народу Родариона, и назвали они этот меч «Минаш» с перевода альвийского означающий “дарующий свет”.
И видя страдания народа людей, телесная оболочка его запротестовала над законами Тайны, и упала на землю капелька крови, превратившись в меч Яровин, названный так смертными в честь Ярова. Яровин – меч боли тела, минаш – меч боли души. Два великих меча – дары Света своим твореньям.
Долго думал Великий дракон, но все-таки решился. Он послал пять частей самого себя, которые отделившись от него, превратились в подобие ему, в драконов. Сыновьями Ярова нарек он их, чтобы они освещали темную битву народам Родариону. Его сыновья в свою очередь выбрали себе в помощники сильнейших и храбрейших из всех, кто населял Светозарный Родарион, чтобы они сражались со злом вместе. Тех, кого выбрали драконы, должны были стать наставниками народов в их трудном пути, и поэтому их назвали Светочами. Младший из сыновей Ярова по имени Лионад избрал себе Светочем Неонила, – командующего дворцовой охраны королевства людей. И стали Неонил и Лионад лучшими друзьями.
И была величайшая битва всех времен, против сил Тьмы. Много лет прошло со времен этой битвы, а мы все равно помним. Там, на солнечных равнинах Родариона, альвы и люди сражались плечом к плечу. У альвов и людей были еще их младшие братья – дверги. Но они предали их, и встали на сторону врага. Но на стороне людей и альвов были сыновья Ярова драконы Света, а народы Родариона бились за свою свободу, землю и родных.
И они начали теснить войско Варнаса, и побеждать. Но, вдруг, светлое небо над головами сражающихся воинов потемнело, и над полем боя раздался громкий, низкий рык, полный злобы. Это был Вогар. Бог тьмы…
Чудовищная сила и злоба как будто исходили от него волнами. Огромный, черный дракон летел над войском света, сжигая их черным, адским пламенем. И тут Светочи с драконами Света все вместе напали на него. Но Вогар сразу же раскидал их всех, как беспомощных щенков. Это все. Никто не сможет уже его остановить. Конец свободе народам Родариона…
Еще раз низкий рык. И Вогар приземлился посреди поля на большом холме. И своим голосом полным злобы, заговорил, так что все на поле слышали его:
– И это все? Все что вы можете! Вы слабы, как и ваша вера в Свет! Как и само Добро. Вы навечно будете моими рабами!
Но вдруг, послышался громоподобный рев. Пасмурное небо полностью раскатилось громом. Луч света осветил темное поле сражения.
– Этому не бывать! – пронеслось над полем боя слово Ярова, так что все вздрогнули.
Вздрогнули не от испуга или страха, а от надежды. И вот он сам, гордо летит над своими сыновьями, альвами и людьми, вселяя в их сердца надежду на победу и уверенность в силах Света.
Потом они столкнулись. Добро и зло…
Никогда еще, со времен создания миров, они не сталкивались. Это была поистине битва света и тьмы. И Яров Великий, дракон света, создатель и отец народов Родариона, низверг своего брата Вогара, и заточил его навечно между наших миров.
И великий, победоносный рев, радостный миг для народов Родариона. А войско Варнаса трусливо отступило, убежав с поля боя, что есть мощи. Все на свете было бы прекрасно, но тут появились они….
Часть вторая.
Пять владык Хаоса
и начало истории кулонов.
Весы Равновесия пошатнулись. Тайна отправила в наш мир 5 владык Хаоса в противовес Ярову. Они появились как будто бы из ниоткуда, когда истинное зло было повержено Яровым. Владыки видели всю битву, видели всю мощь Первого дракона и побоялись его.
Яров, уставший после сражения с Вогаром, был очень удивлен этим пятерым созданиям. От них исходила чудовищная мощь, почти равная его собственной силе. Если бы он решился драться, то в результате битвы они разрушили бы весь Родарион, все его народы, которых так любил Яров. И Яров Великий с пятью владыками хаоса решили не трогать миры и поклялись не трогать мир 1000 лет. Владыки хаоса исчезли, а Яров попрощавшись со своими любимыми созданиями, покинул наш мир со своими драконами. Но самый младший из них Лионад, исчез во время битвы, его так и не нашли. Перед тем как уйти он призвал к себе Светочей, и указал им на 15 новорождённых детей, у которых как он сказал, будет печать Тайны. Он предсказал этим детям великое будущее, нарек их Стражами порядка, наказав Светочам – учить их всему чему что они знают. И сказал Яров, что каждый Светоч может взять на обучение не больше трех детей. Если Светочи возьмут себе еще учеников, помимо Стражей с печатью Тайны, то тот, кто возьмёт лишнего будет проклят и умрет страшной смертью, а на его род будет наложен вечное проклятие…
И пришла великая эра. Люди и альвы объединились, создав самую прекрасную империю на свете, империю звезд. Настало поистине радостное время. Империя наслаждалась покоем после разрушений войны. У короля людей и королевы альвов родилась прекрасное дитя, названное при рождении Изабель. Светоч Неонил, после войны ставший одним из самых влиятельных людей империи, учил самого одаренного из Стражей – Мориуса. Неонил познакомил мальчика со своим сыном – Алексом. Мориус, Изабель и Алекс, были ровесниками, вскоре сдружились и стали лучшими друзьями. У них было прекрасное детство, вместе они подолгу играли в их любимом месте для игр – в Летних садах Рокуса.
Незаметно прошло 15 лет. Светочи все эти годы обучали своих учеников, всему чему знали. Стражи стали самыми величайшими воинами в империи, согласно преданиям, они могли воевать сами против целого войска. Но самым великим из них был Мориус – ученик Неонила. Король и королева уже состарились, королевой вскоре должна была стать Изабель, но для того чтоб она стала королевой, она должна была к совершеннолетию своему выйти замуж. И король с королевой решили к совершеннолетию Изабель, через два года провести турнир дракона, победитель которого получит руку принцессы. Стражи тоже должны были участвовать в турнире, и на Мориусе уже все видели корону империи. Алекс, тайно влюбленный в Изабель пошел к своему отцу и стал просить научить его сражаться. Отец отказался, так как всадник, взявший себе больше трех учеников, умрет. Но о проклятие умолчал Неонил, а просто отказал. И начал Алекс сам тренироваться днями и ночами, пока от усталости он упал и потерял сознание. Когда он очнулся, Неонил спросил сына:
– Неужели победа в турнире важнее тебе, чем ты сам. Почему не жалеешь ты себя?
И рассказал Алекс отцу, что любит он Изабель больше жизни, и если она выйдет за другого человека, он не вытерпит. И смилостивилось тут отцовское сердце, и взял в себе в ученики Неонил своего сына, невзирая на наказ Ярова…
И начал учить тайно он Алекса, всему чему что знал сам.
Прошло незаметно 2 года. Приближался турнир.
Со всех краев империи собрались в столице лучшие бойцы, ведь каждый мечтал стать королем, и получить в жену прекраснейшую из людей и альвов принцессу Изабель.
В турнире могли принять участие все желающие. Алекс тоже записался. Турнир начался с бесподобных побед Мориуса над Стражами. Победа в турнире Мориуса была бесспорна, но и сам Мориус сильно изменился: он стал самым могучим воином из всех кого видел свет, он мог ловить стрелы голыми руками, сражаться без устали с кем угодно в одиночку. Все уже видели в нем будущего короля. Хотя Мориус и стал гордецом, а алчность захватила его сердце и душу, но все равно они с Алексом были лучшими друзьями.
Шел уже третий день турнира, как по городу вдруг пронеслась удивительная новость: никому не известный воин победил стража! Казалось немыслимым то, что один из учеников Светочей мог проиграть обычному человеку, человеку без печати Тайны. Когда все улеглось, стало известно, что стража победил некий парень – по имени Алекс. Удивлению всем не было конца.
Но турнир все равно продолжался. Мориус продолжал показывать фантастическое искусство владения мечом, копьем и луком. Алекс так же продолжал выигрывать у всех, даже у знатнейших рыцарей королевства и стражей. Всех низвергал перед собой великий сын Светоча Неонила – Алекс.
И так получилось, что до финала дошли Мориус с Алексом.
И вот он. День, которого все ждали… День финала…
Все мечтали до него дойти, но дошли лишь избранные… Многотысячные толпы на трибунах арены ревели, кричали, радуясь этому великому дню.
Первым из ворот на арену вступил Мориус. Он был одет как король: белые как снег доспехи, богато украшенные золотом. Белый плащ, ниспадающий с его плеч до земли. Вышел он горделиво, как и выходят люди, не знающие поражений. И толпа на трибунах замолкла… не потому что, что Мориус вел себя так вызывающе, а из-за того, что в руках он держал Яровин. Дар Ярова людям. Великий меч племени людей. Меч этот передали ему король и королева, потому что уже видели его своим зятем и наследником. Толпа взревела. Мориус победоносно поднял над собой красный как кровь меч, и стал ждать Алекса.
Алекс вышел из противоположных ворот, и вступил на арену в простых, черных доспехах. Они ничем не были украшены, если не считать Белого дракона, открывшего свою пасть у него на груди. На плечах у него тоже был плащ, но черный. Бушевавшая толпа замолкла и ахнула…. В руках Алекс держал Минаш…
В день перед турниром в шатер к Алексу пришла служанка из дворца с запиской. Алекс, открыв записку, прочел: «Любимое место наших игр. Полночь».
В полночь он пришел в летние сады Рокуса, где стал ждать Мориуса. Вдруг кусты за ним зашелестели, и вышла Изабель.
– Ты? – удивленно спросил Алекс.
– Да, я – ответила ему наследница трона – мой отец с матерью хотят выдать меня за Мориуса. И они… они сегодня передали ему меч Яровин, чтоб он победил завтра тебя.
– Не беспокойся, – спокойно ответил Алекс – завтра, победа будет за мной.
– Тебе его не победить, без этого… – И протянула ему сверток.
Алекс взял его и открыл. Холодным светом блеснул Минаш в ночи.
–Зачем? – удивленно спросил он.
– Когда я узнала, что отец дал Яровин Мориусу, я украла Минаш у отца – ответила Изабель и опустила глаза.
– Изабель, но почему?
– Потому что… – сказала дочь Настилиона и Гулии, и подняла глаза. Глаза их встретились. Зеленые глаза альвийки, и карие глаза человека. И разом они вдруг все поняли. Время в этот миг как будто остановилось. Так и стояли они, обнявшись в лучах одинокой луны. В летних садах Рокуса…
В руках Алекс держал Минаш…. Толпа на трибунах молчала. Мориус тоже сохранял молчание, потом усмехнувшись, атаковал Алекса, Яровин загорелся зловещим, красным огнем. В ответ ему ярко запылал Минаш своим холодным, синим пламенем.
И вот они столкнулись… два величайших воина за всю историю существования миров. Два великих меча. Никогда прежде эти мечи не сталкивались друг с другом. Толпа заревела от восторга, с таким искусством сражались воины, ловко уходя от ударов, отбивая удары мечей. Битва на равных… или нет. Потому что с каждым мгновением становилось понятно, что Алекс сражается лучше Мориуса и теснит его. Зрители не верили своим глазам, Мориус – непобедимый боец, проигрывал! И вот Мориус упал под яростной атакой Алекса. Все ахнули. Мориус стоял на коленях, на плече у него зияла страшная рана, откуда прям хлестала кровь. Побледневший Мориус сказал:
– Убей меня Алекс!!!
– Нет!
– Ты так слаб, чтобы убить меня?
– Ты же мой друг.
– Я больше тебе не друг, – сказал Мориус, и потерял сознание от потери крови.
Толпа взревела, и сам король с королевой объявили Алекса своим наследником.
И был великий пир. Вечером Алекса позвали в шатер короля и королевы. Король и королева сидели на своих тронах, под охраной своих гвардейцев.
– Оставьте нас, – царственно сказал король.
Подождав пока все уйдут, он обратился к Алексу:
– Алекс, сын Неонила. Сын достойный такого великого отца. Я рад, что выдаю за тебя свою дочь. Но прежде расскажи, кто научил тебя так искусно сражаться?
– Мой отец…
– О нет!!! – вскрикнула королева – только не это!!!
Король вскочил, королева опустила голову.
– Я не ослышался Алекс?
– Нет, ваше высочество, меня учил мой отец Неонил.
– Ты разве не знаешь?
– О чем?
И рассказали король с королевой о том, что, взяв себе четвертого ученика, Неонил был проклят, и скоро он умрет. А на род его будет наложено вечное проклятие. Не должны Светочи учить людей без печати Тайны.
– И поэтому ты должен отказаться от Изабель сам, мы уже дали слово перед всем народом, что ты станешь наследником, мы не можем сами отказать.
– Но я люблю вашу дочь…
– Вот именно поэтому, ты должен сам отказаться от нее, во имя его блага, если желаешь ей лучшего будущего без позора и проклятия.
Алекс задумался лишь на мгновенье и сказал:
– Ладно,… но я сам скажу Изабель, что разлюбил ее, иначе она меня никогда не отпустит. Невзирая на никакое проклятие.
Придя к себе в шатер, Алекс написал записку лишь с 3 словами: «Наше место, полночь», и отправил его Изабель через гонца.
Полночь. Летние сады Рокуса. Изабель ждала Алекса. Вот появился он, и Изабель сразу бросилась к нему на шею. Алекс хотел отстраниться, но не смог. Он лишь покрепче прижал ее в последний раз.
– Изабель… – тихо позвал он.
– Да, Алекс – ответила она.
– Мы не можем быть вместе, – ответил Алекс, с трудом выговаривая каждое слово через боль.
– Но Алекс, но почему?? – спросила Изабель так, что сын Неонила чуть не отказался от своих слов.
Но он, собрав силы, выговорил эти слова:
– Я тебя не люблю.
И быстро ушел, не оглядываясь, растворившись в ночи. А Изабель так и осталась. Стояла одиноко в Летних садах Рокуса, и слезы, полные боли, текли по ее красивому лицу…
Алекс пришел домой. Тихо скрипнула дверь.
Отец сразу сказал ему:
– Ты все знаешь?
– Папа, но почему???– сказал Алекс – почему ты учил меня, если знал, что, все так закончится?
– Ты когда-нибудь узнаешь ответ на этот вопрос. Узнаешь, когда станешь отцом.
И обняв своего одряхлевшего отца, Алекс тихо заплакал.
Так закончилась одна из историй об Алексе и Изабель, о потерянной дружбе, отцовской любви и разрушенных надеждах…
Со времен Великой битвы прошло уже 20 беззаботных годов. Но зло начало вновь подниматься на Волгане. Варнас – бич мрака, ученик Вогара, объявил себя императором тьмы. И он начал войну против империи звезд, против дочери Гулии Справедливой и Настилиона Благословенного – Изабель.
Но был у Изабель тайный отряд великих воинов. Стражи. Ученики Светочей Ярова. И во главе отряда Стражей стоял величайший воин за всю истории мира – Алекс. Он победоносно выигрывал битву за битвой для королевы, но маг Варнас был очень хитер и умен. Он замыслил страшный план, чтобы убить королеву, династию и уничтожить всю империю звезд. Некогда лучший друг Алекса Мориус предал их. Когда Изабель с верным ей отрядом Стражей возвращалась через место, где сейчас находится герцогство вод и острова Лун их настиг Варнас со всем своим войском. Он приготовился совершить самое темное и убийственное заклятье из всех заклинаний, что были дарованы миру Тайной. Это заклинание Апокалипсиса – названный так, потому он что раскрывал саму сущность Бога Тьмы. Это заклинание должно было уничтожить все живое на Родарионе. И тут когда конец всему близился, Алекс признался королеве Изабель в любви, ведь только ради нее он выиграл столько фантастических битв, стал самым сильным и могучим воином за всю историю миров. Он рассказал ей о позоре и проклятии на его роду, и все что случилось тогда, после Турнира Дракона. И тут королева расплакалась от счастья, и сказала, всегда любила Алекса. Ведь они росли вместе и полюбили друг друга еще с детства, хотя и не могли друг другу, признаться.
– Как мило, – произнес Варнас, – но вам и вашей презренной империи конец!!!
Изабель и Алекс поцеловались в последний раз, и Варнас произнес заклинание Вогара. Все вокруг попадали замертво, а души Стражей преобразились: они были озлоблены заклинанием и их души стали черными тенями, вечными слугами Варнаса – Черными Праурами.
А Изабель и Алекс пожертвовали собой друг другу, и само заклинание Апокалипсиса отступило перед их любовью. И оторванные от их тел души превратились в драконов: в Небесного – это Алекс и Золотого – Изабель. Они спасли империю от Варнаса, который исчез в конце. Империя звезд перестала существовать, и племянница королевы создала на ее развалинах королевство Золотого дракона. Драконы оказались в кулонах, один был у королевы, а другой оказался в руках у воинов–хранителей миров, которые надевая его, обретали силу Алекса, и не раз приходили на помощь королевству.
Глава 1
Узник свободы.
Тусклые краски реальности день за днем давили на его чувствительную душу. Добродушный юноша, наделенный тонкой душевной организацией, не мог смириться с однообразием и пустотой окружающего мира. Безрадостный свет городских улиц, монотонность повседневности и бессмысленная суета превращали каждый новый день в бесконечную череду похожих друг на друга мгновений.
Человеческая природа казалась ему особенно противоречивой. Люди, спешившие по своим делам, представляли собой калейдоскоп лиц: одни улыбались, скрывая за показной добротой черствость души, другие демонстрировали раздражение, но таили в себе искорки доброты. Эта двойственность утомляла его еще больше, заставляя сомневаться в искренности любого проявления чувств.
Философские размышления о конечности бытия погружали его в пучину меланхолии. Простая истина о цикличности жизни – рождение, страдания, попытки продлить существование и неизбежная смерть – представлялась ему замкнутым кругом, из которого невозможно вырваться. Молодой человек начал воспринимать жизнь как короткую и бессмысленную череду событий, где каждый шаг приближал к неизбежному финалу.
Тоска по иному наполняла его сердце. Он начал ждать своего конца, словно это могло освободить его от мучительных раздумий о смысле существования. Но судьба преподнесла неожиданный поворот – помощь пришла оттуда, откуда он меньше всего ожидал. Иной мир, неведомый и загадочный, протянул ему руку помощи, открыв новые горизонты понимания и существования.
Возможно, именно эта встреча с чем-то непостижимым и чуждым смогла показать ему, что за гранью привычного мира лежит бесконечное множество возможностей для души, уставшей от однообразия земной жизни.
Мик Воген каждый день наблюдал однообразные лица прохожих, и это зрелище вгоняло его в глубокую депрессию. Их бесцельное существование казалось ему отражением его собственной жизни. Мысль о неизбежной смерти преследовала его, и порой он подумывал о том, чтобы ускорить её приход. Только забота о друзьях и единственной родной душе – бабушке Ольге – удерживала его от рокового шага.
Трагическое прошлое сделало его одиноким еще в раннем детстве. Память не сохранила образов родителей, они погибли, когда он был совсем маленьким. Теперь они с бабушкой ютились в ветхой квартирке, где каждый день был похож на предыдущий. Скудные средства заставляли постоянно считать каждую копейку, что еще больше усугубляло его подавленное состояние.
Школьные годы прошли для Мика как в тумане. Беспросветная рутина, бесконечные уроки и однообразные занятия не приносили никакого удовлетворения. Он устал от этой серой повседневности, от вечного подсчета денег и отсутствия каких-либо перспектив в жизни.
В то время как Мик томился в своей обыденности, в совершенно ином измерении сияло солнце величия над правящей династией Геренеев. Их королевство Золотого дракона раскинулось на просторах волшебного мира Родарион.
Четыре герцогства составляли могущество королевства:
Герцогство лесов – место вечного противостояния между прекрасными альвами и кровожадными двергами, где древние деревья хранят тайны веков
Герцогство гор – суровая территория, населенная грозными грейнкхаймами, чьи каменные крепости возвышаются среди вечных снегов
Герцогство вод – самое загадочное из всех, окутанное туманом и легендами, где текут магические реки и обитают существа, неведомые простому смертному
Герцогство солнца – цветущая долина, настоящий рай на земле, где располагалась величественная резиденция королевы, и где всегда царила весна
В то время как Мик Воген томился в своей серой реальности, в этом волшебном мире кипела жизнь, полная приключений и возможностей. И кто знает, может быть, судьба скоро сведет эти два мира воедино, подарив Мику шанс на новую, полную смысла жизнь.
В безвременье, между двумя мирами, в месте, где не существовало ни пространства, ни времени, был заточен Великий Дракон Вогар – могущественный бог тьмы. Его массивное тело, покрытое чешуей цвета вечной ночи, казалось бесконечным, а крылья, сложенные за спиной, могли бы затмить само солнце.
Миссия Вогара была тяжела и ответственна – он охранял древнюю тайну существования параллельных миров. Его силу удерживал невидимый барьер, не позволяя существам из одного мира проникать в другой. Тысячелетиями он нес свою стражу, не ведая ни сна, ни отдыха, оберегая хрупкий баланс между мирами.
Однако даже в такой строгой системе существовала лазейка – два древних артефакта, связанных между собой невидимыми нитями судьбы. Эти кулоны были созданы в незапамятные времена, и каждый из них хранил частицу древней магии.
Кулон Небесного дракона был среди людей Земли. Он мог попасть в руки любого человека, чья душа была достаточно чиста и открыта для магии. Этот артефакт ждал своего избранника, способного преодолеть грань между мирами.
Наследный артефакт династии Золотого дракона представлял собой куда более могущественный предмет. Он передавался из поколения в поколение правителей, помогая им поддерживать порядок в королевстве. Этот кулон служил не только символом власти, но и источником силы, позволяющим Геренеям управлять своими землями и поддерживать баланс между четырьмя герцогствами.
Так и существовали эти два мира параллельно друг другу, разделенные невидимой гранью, охраняемой древним драконом, в то время как два кулона избранных ждали своего часа, чтобы изменить судьбы обоих миров.
Утренний город встретил Мика привычной суетой. Он мчался по улицам, словно пытаясь убежать от собственной жизни. Его куртка развевалась на ветру, а рюкзак бился о спину в такт торопливым шагам. Прохожие недовольно оборачивались, когда он, не замечая никого вокруг, проталкивался сквозь толпу.
Подработка отнимала слишком много времени – вечерние смены в забегаловке оставляли его выжатым как лимон. Но выбора не было: бабушка болела, а денег едва хватало даже на самое необходимое. Каждый раз, пропуская занятия ради смены, он понимал, что это отражается на его успеваемости, но альтернативы не видел.
Университет встретил его гулкой тишиной коридоров. Пятый этаж, где располагалась аудитория профессора Дубковой, казался особенно мрачным в этот день. Тяжело дыша после подъема, Мик остановился перед знакомой дверью. Он знал, что сейчас увидит – строгое лицо преподавательницы и осуждающий взгляд.
Тишина аудитории давила на него. Мик постучал – формально, зная, что это не имеет значения. Дверь приоткрылась, впуская его в царство строгого порядка и дисциплины. Профессор Дубкова сидела за своим столом, ее взгляд был направлен прямо на него.
Истерическое желание позлить ее взяло верх. Вместо того чтобы тихо извиниться за опоздание, он произнес свое приветствие нарочито громко, словно бросая вызов всему миру:
– Здравствуйте, можно войти?
Его безразличие было показным – внутри бушевала настоящая буря эмоций. Он устал от вечного противостояния с преподавателем, от необходимости оправдываться за каждое опоздание. Успеваемость действительно оставляла желать лучшего, и каждое занятие с Дубковой только усугубляло ситуацию.
Ответ профессора последовал незамедлительно, как по сценарию:
– Вы уже вошли, как видите.
В этой короткой фразе звучала вся накопившаяся за время их знакомства неприязнь. Мик понимал, что этот учебный год может стать для него последним в университете, если ситуация не изменится. Но как это сделать, когда на плечах лежит забота о бабушке, а денег едва хватает на самое необходимое?
Атмосфера напряжения в аудитории становилась почти осязаемой.
Профессор Дубкова буквально излучала торжество, наслаждаясь моментом своей победы над студентом. Её голос звучал особенно едко, когда она выносила свой вердикт:
– Нет. И прошу опоздавшего поскорее удалиться из моей аудитории. Если он, конечно, не хочет получить свою очередную любимую оценку и быть исключенным из нашего вуза.
Внутри Мика бушевала настоящая буря. Ему хотелось вспылить, высказать всё, что он думает об этой несправедливой преподавательнице, но холодный рассудок взял верх. Он вспомнил о бабушке, о том, как важно получить образование, чтобы обеспечить их с Ольгой достойную жизнь. Сжав зубы, он выдавил:
– Да, профессор.
Дубкова, почувствовав полную власть над ситуацией, решила добить студента:
– И это ещё не всё. За опоздание вы будете мыть полы в столовой, прикрепленной к нашей школе, и к тому же должны будете написать реферат на тему… ну скажем, “Нобелевские лауреаты 2025 года”.
Мик не смог сдержать протеста:
– Но профессор, сейчас за окном 2023 год!
Преподавательница мгновенно вспыхнула:
– Я кому-то сказала выйти за дверь!
Смирившись с поражением, Мик медленно побрел к выходу. Его плечи поникли, а в голове крутилась одна и та же мысль: “Как жаль, что сегодня пары только у Дубковой”. Он уже в который раз поймал себя на мысли о том, что, возможно, стоит бросить этот университет. Но тут же отверг эту идею – бабушка будет расстроена, да и ей сейчас нельзя волноваться.
Голод давал о себе знать всё настойчивее – в животе громко заурчало. Последний раз он ел вчера, а сегодняшнее утро было занято подработкой. Ноги сами понесли его в сторону университетской столовой. По пути он размышлял о своей жизни – бесконечной череде подработок, учёбы и попыток свести концы с концами.
Столовая встретила его привычным запахом разогретой еды и гулом голосов. Очередь у раздачи казалась бесконечной, а денег в кармане было ровно на самую скромную порцию. Но даже эта мысль не могла поднять его настроение – слишком свежи были воспоминания о столкновении с профессором Дубковой.
Впереди его ждал ещё один тяжёлый день, и неизвестно, что приготовил ему следующий.
Университетская столовая была переполнена студентами. В воздухе витал аромат разогретой еды, смешиваясь с гулом голосов и звоном посуды. Мик с трудом нашел свободный столик в углу, где можно было хоть ненадолго укрыться от суеты.
Внезапно его взгляд наткнулся на знакомую фигуру. Злата – та самая девушка, которую многие считали первой красавицей университета. Их пути когда-то пересекались в школе, и даже была пора, когда они дружили. Но те времена давно прошли, оставив лишь смутные воспоминания.
Она была прекрасна – словно произведение искусства. Овальное лицо обрамляли роскошные черные волосы, которые волнами спускались на хрупкие плечи и спину. Белоснежная кожа создавала потрясающий контраст с темными локонами, а ярко-голубые глаза притягивали внимание. Длинные пушистые ресницы вздрагивали при каждом моргании, добавляя очарования её взгляду. Острый подбородок, гордо поднятый вверх, выдавал в ней человека, привыкшего получать всё, что пожелает.
Её свита следовала за Златой как верная охрана – многочисленные друзья и поклонницы, готовые выполнить любой её каприз. Она двигалась с присущей ей грацией, словно плыла над полом, привлекая восхищенные взгляды окружающих.
Мик, не удержавшись, окликнул её:
– Привет, Злата!
Её реакция была мгновенной и предсказуемой. Девушка окинула его насмешливым взглядом, словно смотрела на ничтожное существо, недостойное её внимания. Высокомерно вздернув подбородок, она прошествовала мимо, даже не удостоив его ответом.
Контраст между ними был разительным. Если Мик влачил существование на грани бедности, постоянно балансируя между подработками и учебой, то Злата принадлежала к высшей элите. Её отец был влиятельным человеком, способным дать дочери всё, о чем она только могла мечтать.
Вздохнув, Мик отвернулся, пытаясь скрыть разочарование. Он знал, что их пути давно разошлись – слишком велика была пропасть между студентом, вынужденным работать, чтобы выжить, и дочерью богатого бизнесмена, привыкшей к роскоши и вседозволенности.
В животе снова заурчало, напоминая о том, что пора поесть. Но мысли о Злате не отпускали – они крутились в голове, напоминая о том, чего у него никогда не будет. О том, что даже старая школьная дружба не может преодолеть социальное неравенство, разделившее их жизни на две разные реальности.
