Buch lesen: «В руках дьявола»
Глава 1
Надежда и вера возносят тебя к вратам рая.
Страх и отчаяние толкают в бездну ада.
Никки
– Через пару часов поедем отсюда, и дома я тебя отжарю, – довольно урчит Морган, щипая меня за задницу.
Он уже пропустил пару стаканов и абсолютно не способен держать себя в руках. Готова поспорить, до дома он не дотерпит.
Донельзя короткое ярко-розовое платье и высоченные шпильки раздражают, а поползновения Моргана и толпа нервируют. Тут творится настоящее безумие. Позавчера прошёл слух, что прибыли уникальные картины, винтажные украшения и старинные артефакты, и сегодня на чёрном рынке количество коллекционеров на квадратный метр зашкаливает.
Морган вновь взял меня с собой. Снова выбрал одежду и приказал улыбаться и молчать. Вот я и скалюсь уже целый час так, что скулы сводит, и семеню рядом с ним, опуская глаза в пол всякий раз, когда Морган останавливается, чтобы поговорить с кем-то. Он просто помешан на покупке диковинных реликвий. Собирает всё без разбора и очень злится, если кому-то удаётся перебить его цену.
На этот раз аукцион проводится в замке, находящемся на границе города и пригорода графства Сайен. Я не знаю, кому принадлежит это помпезное здание. Возможно, боссу мафии или главе наркокартеля, а может – до усрачки богатому бизнесмену или политику. Большие деньги размывают границы.
Что касается Моргана – он наркобарон, а я принадлежу ему. Я не человек, а рабыня. Прав у меня нет. Паспорта – тоже. Строго говоря, для всего остального мира я вообще не существую. Пропавших без вести рано или поздно перестают искать. А если некому заявить о пропаже, то и вовсе не ищут.
Мою семью расстреляли. Я не видела этого, но слышала выстрелы. Я была в саду, пока мои любимые умирали. А потом Морган забрал меня с собой. Прошло восемь лет, а я всё так же его ненавижу. Даже больше. По его приказу убили моих родителей, брата и сестру. Мне даже не дали с ними попрощаться. Меня оставили в живых только потому, что моя мордашка понравилась Моргану. И не только мордашка. У него бзик на голубоглазых миниатюрных блондинок.
Первое время я просто прислуживала в его особняке, но вскоре Морган пришёл в мою спальню, и я на собственной шкуре поняла, какое он чудовище. Для него не существует запретов и моральных норм. Он до ужаса богат и абсолютно не видит берегов, считая, что все люди рождены лишь с одной целью – удовлетворять его желания. Это всё, что нужно о нём знать.
А, кое-что всё же забыла. Ещё он жирный.
Когда во время приёма пищи Морган облизывает свои толстые пальцы, я внутренне содрогаюсь от отвращения. Когда ублажаю его, еле сдерживаюсь, чтобы не блевануть. Когда он лапает меня, я улыбаюсь, а сама так и вижу, как втыкаю в его горло нож. Да, я мила с этим монстром и покорна, но мечтаю лишь о том, чтобы он сдох, а мне удалось бежать.
Однако он живучая скотина. Толстая, жестокая, мерзкая и живучая скотина уже не первой свежести. Одно утешает – пахнет он приятно. У него не воняет изо рта и одевается он со вкусом. Хотя это мало помогает при его весе и страшной роже.
– Демиан! – удивлённо восклицает Морган, и я быстро опускаю голову. Смотреть на мужчин мне сегодня запрещено. – Какая встреча! Давно тебя не было видно. Ты приехал один?
Тон моего владельца какой-то встревоженный. Впервые я слышу, чтобы эта свинья перед кем-то лебезила. А сейчас именно это и происходит. В чём дело?
– Тебя не касается, – отчеканивает мужчина, и я вздрагиваю от его холодного, жёсткого голоса. Такое чувство, будто кто-то врубил кондиционер на максимум. И ещё: никто никогда не позволял себе так разговаривать с Морганом.
– Присмотрел уже что-то? – не унимается Морган, а его тон становится всё более заискивающим. Что происходит?
Я не вижу мужчину, но буквально кожей ощущаю, как он проходится по мне взглядом. Изучающе. Долго. Вызывая рой мурашек. Не скажу, что приятных. Это больше похоже на вонзающиеся в кожу иглы. Странное ощущение. Очень.
– Определённо да, – отвечает он наконец.
– И что же это за произведение искусства?
– Она.
– Что? – в голосе Моргана слышно замешательство.
– Хочу её, твою спутницу.
– Не понял.
– Ты мне должен, Морган, помнишь?
– Да, но…
– Я же не требую отдать её просто так. Продай её мне. Даю два миллиона. Не просри шанс откупиться от меня, Морган. Ты ведь знаешь, что я могу просто забрать то, что мне нужно. Никто не помешает.
Морган сильнее сжимает мой локоть, а затем вдруг отпускает и подталкивает меня навстречу незнакомцу. Стою между ними, не зная, можно ли поднять голову. Плевать, что меня покупают как товар. Для них я и есть товар.
– Пять! – выпаливает Морган и будто пугается своих слов, потому что сразу же начинает оправдываться: – Ну мы же на аукционе. Поторгуемся? Азарт бодрит, держит в тонусе, так сказать. Что скажешь, Демиан? Какова твоя ставка?
Морган так и стоит у меня за спиной, словно прикрываясь мной. Неужели он и правда боится? За все эти годы я ни разу не слышала и не видела, чтобы Морган заискивал перед кем-то. Кто такой этот Демиан? И зачем я ему? Не обернётся ли эта сделка для меня ещё большим кошмаром?
– Не люблю торговаться. Пять так пять. Она того стоит. Деньги поступят на твой счёт завтра. А сейчас сгинь.
– Приятного вечера, – доносится сзади.
Понимаю, что Морган ушёл, лишь когда Демиан делает шаг ко мне, подцепляет пальцами мой подбородок и заставляет поднять голову. А он не урод. Мягко говоря. Его не портит даже длинный шрам на левой щеке от уголка рта до уха.
У Демиана тёмные коротко остриженные волосы, выразительные скулы, гипнотизирующий взгляд, самодовольная улыбка, надменный изгиб губ. Ненавязчивый запах свежести и сандала настолько приятен, что заставляет вдыхать его снова и снова.
Демиан не шибко высокий, но и не карлик. Если сниму эти треклятые туфли, буду ниже него на целую голову, а то и больше. С фигурой вроде тоже всё в порядке, не могу пока детально рассмотреть, ведь он стоит довольно близко, всё ещё сжимая изящными пальцами моё лицо и разглядывая его. Кстати, без особого интереса. Похож сейчас на эдакого скучающего аристократа. Или избалованного наследника огромного состояния.
По нему видно, что вниманием девушек он не обделён. Красив. Дьявольски притягателен. И знает об этом. Так зачем ему я?
– Имя.
– Никки, – выдыхаю, смотря в холодные серо-голубые глаза, утягивающие в самый центр Арктической пустыни.
– Приятно познакомиться, Никки. Меня зовут Демиан. Мы уходим отсюда.
– А как же аукцион?
– Не боишься задавать вопросы, – он ухмыляется, и шрам становится похож на продолжение безумной кривой улыбки. – Это хорошо. Мне нравится, когда меня не боятся. Но ещё больше, Никки, мне нравится, когда меня боятся. Я уже нашёл всё, что искал. Идём.
Демиан разжимает пальцы, разворачивается и направляется в сторону выхода на парковку. Припускаю за ним, отмечая про себя, что с фигурой у него всё более чем в порядке, и проклиная чёртовы шпильки. Догнать получается не сразу.
– Ты слишком вульгарно одета, Никки, – холодно констатирует он. Будто я сама не знаю.
– Морган приказал надеть это платье и туфли, я тут ни при чём.
– Исправим. Теперь твой гардероб будет более презентабельным.
– Но зачем я тебе? Ты же… То есть… Ну…
– Смелее, Никки. Я слушаю.
– Ты привлекателен, даже красив, я бы сказала. И богат. Сомневаюсь, что у тебя имеются проблемы с девушками.
– Проблем нет, ты права.
– Тогда зачем купил меня?
– Это же аукцион. Я не мог уйти с пустыми руками. Мне понравилась только ты. Так уж вышло.
Больше вопросов я не задаю, и мы молча подходим к машине. Спортивная и красная. Какое банальное клише. А сначала он мне даже понравился. Главным образом тем, что смог поставить Моргана на место. Но сейчас начинаю понимать, что попала в руки очередного богатого ублюдка. Кто бы сомневался. Других тут и не водится.
– Не нравится, – с усмешкой отмечает Демиан, видя мою реакцию. – Цвет или модель не устраивает?
– Мне всё нравится, – быстро отвечаю и натягиваю привычную натренированную улыбку. – Красивая машина. Тебе подходит.
– Правило первое, – он приближается вплотную и проводит подушечкой большого пальца по моей нижней губе. – Не ври мне, Никки. Никогда.
Киваю, и он отступает на шаг. Вновь оценивающе оглядывает меня, подавляет усмешку.
– Надо срочно снять это платье. Розовый тебе не идёт. Похожа на глупую куклу.
– Конечно, как скажешь.
– Молодец, Никки. Раздевайся.
– Что… прямо здесь? – обвожу взглядом переполненную парковку и инстинктивно обхватываю себя руками.
– Любое моё желание для тебя закон. И это правило номер два. Снимай платье.
Псих… Угораздило же. Из лап монстра прямиком в объятия маньяка. Сколько там ещё правил? Огласил бы уже весь список разом, что ли.
Сглатываю ком в горле, берусь за язычок боковой молнии и тяну вниз. Я давно не ощущаю стыда из-за наготы. Сколько раз Морган оскорблял меня и выставлял на посмешище – не сосчитать. Я прислуживала его гостям совершенно обнажённой, подавала чай и кофе на важных встречах. Частенько кто-то из его партнёров высказывал желание, чтобы я оказала и другие услуги. Иногда Морган давал согласие, иногда нет, это зависело от его планов на их счёт.
Но даже тогда мне не было так горько и обидно, как сейчас. Зачем нужно требовать снять платье именно здесь, на глазах у минимум сотни человек? Розовый цвет ему не нравится, видите ли.
Как же меня всё это достало! Надоело быть вещью, о которую вытирают ноги богатые выродки. Я жива и невредима только потому, что красива. Была бы страшненькой, участь моя была бы ещё хуже. Я своими глазами видела, как ради забавы эти ублюдки устраивали охоту на людей. Настоящую охоту. В лесу. С ружьями. Никто из тех несчастных не выжил. Почему мир так несправедлив? И какого чёрта заело грёбаную молнию?!
– Не плачь, Никки, – его голос звучит неожиданно мягко. Обманчиво мягко. Демиан делает шаг ко мне, стирает дорожки слёз. – Хотя тебе идут слёзы, не могу не признать. Давай помогу, – он подцепляет подол платья и тянет его вверх, являя всем моё полуголое тело на обозрение. – Вот видишь, так намного лучше.
– Бельё не снимать? – спрашиваю охрипшим от душащих слёз голосом.
– Нет, оставь. Оно меня не раздражает. Садись в машину.
Демиан открывает мне дверь, и я послушно устраиваюсь на пассажирском сиденье.
Автомобиль резко срывается с места, выезжает за ворота и быстро набирает сумасшедшую скорость. Вцепляюсь пальцами в края кожаного сиденья и словно врастаю в него.
– Боишься быстрой езды?
– Нет.
– Тогда почему так напряжена?
Кошусь на Демиана, отмечая про себя, что смотрит он исключительно на дорогу. Затем я смотрю на его ладони, сжимающие руль, и замечаю рубцеватые шрамы. Кожу словно исполосовали.
– Я в порядке, – отвечаю, быстро отводя взгляд.
– Расслабься, Никки. Скоро приедем.
Интересно, куда?
Моё любопытство оборачивается нешуточным замешательством, когда Демиан паркует машину в начале одной из городских улиц, на которой расположена вереница бутиков. Мне что, нужно будет идти по улице в нижнем белье? Даже Морган никогда не заставлял меня дефилировать в общественных местах в трусах и лифчике. Благо, я надела чёрное бельё, иначе Демиан бы потребовал снять и его тоже.
Он открывает пассажирскую дверь и галантно подаёт мне руку.
– Давай же, Никки, смелее.
Чего-чего, а смелости и решительности мне не занимать. Нет, я не бесстрашна. Много чего боюсь. Но даже когда боюсь, я не цепенею, а действую. Я через такое прошла, что большинству людей и не снилось. Уж с дефиле в нижнем белье точно справлюсь.
Вкладываю свою ладонь в его и изящно выбираюсь из машины. Плевать, как я сейчас выгляжу, главное – как я себя ощущаю.
Гордо вскидываю голову и иду рядом с Демианом. На нас все смотрят, но я и виду не подаю, что больше всего на свете сейчас мне хочется прикрыться. Выпячиваю грудь вперёд и натягиваю привычную улыбку. Я всего лишь красивая кукла. А у кукол нет прав. Куклам не разрешено возмущаться. Мои чувства никого здесь не заботят. Тем более надо мной никто и не смеётся. Никто не тычет в меня пальцем. Никто и слова не говорит.
Но я всё равно их слышу. Мужчины головы сворачивают, мечтая поиметь меня, а женщины наполняются завистью и злобой. Взгляд всегда говорит громче слов.
– Есть предпочтения? – учтиво спрашивает Демиан, приобнимая меня за талию.
– На твой вкус.
– Молодец, Никки. Нам туда, – он указывает в самый конец улицы. Ну, ещё бы.
Когда мы заходим в бутик, консультанты приветствуют нас и тут же предлагают пройти в примерочную комнату. Видимо, Демиан часто сюда наведывается. Он говорит, что их помощь не требуется, и предлагает мне самой выбрать платье.
– Если можно, я бы хотела сменить ещё и туфли, – улыбаюсь, надеясь, что у него хорошее настроение. – В этих очень неудобно ходить.
– Разумеется, Никки. Выбирай.
Оглядываю его с ног до головы, раздумывая, как поступить. Демиан одет в чёрную рубашку и серые брюки. Ремень тоже чёрный, как и туфли. Вкус у Демиана определённо есть. Я пока совсем не знаю его предпочтений. Хочет ли он, чтобы моё платье гармонировало с его одеждой, терялось на её фоне, сливалось или выделялось, контрастируя, но не конфликтуя?
– Что-то не так?
– Мне правда можно выбрать что угодно? Любую модель и цвет? Кроме розового, конечно.
– Да. Только учти: у тебя одна попытка. Промахнёшься с платьем – и уйдёшь в чём пришла.
Понятно. Это проверка. Демиан хочет понять, смогу ли я ему соответствовать. И он не собирается облегчать мне задачу. Значит, стоит пока ограничиться чем-то нейтральным. Простой фасон, чёрный или серый цвет. Никаких оборочек или кричащих оттенков. Не хочу я весь день расхаживать в нижнем белье.
Медленно обхожу все вешалки и полки. Мой выбор падает на несколько платьев, две пары туфель и босоножки на устойчивом каблуке. Прошу консультанта отнести всё в примерочную, а сама приближаюсь к Демиану. Он не сводит с меня глаз, а его улыбка до того самонадеянная, что хочется стереть её, но я сдерживаюсь и улыбаюсь в ответ.
– Ты быстро управилась, Никки. Молодец.
– Пойдёшь со мной?
– Конечно.
В примерочной комнате нас ждёт стол с шампанским и закусками. Желудок напоминает о том, что он пуст, но я игнорирую его возмущения и подхожу к огромному зеркалу.
В тот момент, когда я тянусь к пуфику за первым платьем, горячие ладони смыкаются на моей талии. Инстинктивно выпрямляюсь. Демиан стоит прямо за мной.
Он перекидывает мои волосы на одну сторону и шепчет, будоража кожу дыханием:
– Ты красивая, Никки.
– Спасибо, – отвечаю, разглядывая себя.
Каждый день я вижу своё отражение. Все говорят, что я красива. Наверное, они правы. Я не специалист по женской красоте. Да и мода на неё постоянно меняется, так что не мне судить.
Мужская ладонь ползёт вниз по животу, проникает в трусики. Другой рукой Демиан по-собственнически обхватывает мою талию. Он вжимается в меня бёдрами и издаёт сдавленный глухой стон. Кажется, Демиану нравится то, что он нащупал.
Поначалу он трогает мои прелести едва касаясь, но вскоре усиливает нажим и интенсивность поглаживаний. Его дыхание тяжелеет, становится неровным, а явный и весьма немаленький интерес упирается мне под поясницу.
Стою, не шевелясь и поражаясь тому, что впервые в жизни не испытываю отвращения от физического контакта с мужчиной. Мне нравится, как он пахнет и как выглядит. Но на этом пока всё. Я совершенно его не знаю. А желания ведь зарождаются в голове…
– У тебя нет проблем на сексуальной почве?
– Каких проблем?
– Ты не фригидна?
– Наверное нет.
– Наверное? – он усмехается, убирает руки и отходит от меня. – Хотя откуда ты можешь знать. Моргана едва ли можно назвать предметом женских мечтаний. Врач осмотрит тебя завтра, возьмёт материал для анализов и выпишет подходящее противозачаточное. Нужно убедиться, что ты чиста, а также принять меры защиты. Я хочу чувствовать тебя полностью, Никки.
Демиан садится на диван, протягивает мне чёрный кружевной комплект белья. Даже не заметила, когда Демиан успел его выбрать.
– Сначала переодень бельё. Возражения не принимаются.
Быстро расстёгиваю бюстгалтер и стягиваю трусики. Лицо Демиана при этом не выражает ничего. Будто он начисто потерял ко мне интерес. Надеваю новый комплект, не переставая украдкой коситься на Демиана.
Я помню, как на меня смотрели мужчины, когда на мне не было одежды. Все мужчины. Без исключения. Их взгляды были разными. Сальными. Плотоядными. Восхищёнными. Похотливыми. Мерзкими. Заинтересованными. Но никогда – скучающими. А Демиану словно плевать, что я раздевалась перед ним. Он просто кивает и велит примерить первое платье.
Облачаюсь в то, которое нравится мне больше других. Оно простое, но эффектное. Сексуальное, но элегантное. Чёрное. Облегающее. С длинными рукавами. Декольте хоть и умеренное, однако притягивает взгляд. Платье доходит до середины бедра. Не коротко, но и простор для фантазии остаётся. Поворачиваюсь к Демиану лицом и жду реакции.
– Неплохо, Никки, очень неплохо. Я впечатлён. Осталось сменить туфли и подобрать украшения.
Облегчённо выдыхаю и подхожу к полке, на которой консультант расставил три пары обуви. Мой выбор падает на чёрные босоножки с толстыми ремешками. Каблук высокий, но довольно массивный, колодка удобная. Ходить в таких – одно удовольствие.
Демиан удовлетворённо кивает, а большего мне и не надо. Радостно переобуваюсь и выхожу за ним в общий зал. Мой новый хозяин расплачивается, а я смотрю на разложенные в витринах украшения. Подумать только, когда-то вся эта роскошь была доступна мне по праву рождения. Но это было в другой жизни, будто не со мной.
Моё внимание привлекает массивное золотое ожерелье, выполненное в древнеегипетском стиле. Оно многослойное и явно баснословно дорогое. Напоминает украшения Клеопатры, только без камней. Строгие линии, ничего лишнего. Несколько рядов золотых цепей ловят на себе световые блики, отражают их и словно смотрят на мир свысока. Очень стильно и красиво. Ни один здравомыслящий мужчина не купит такое обыкновенной шлюхе. То есть – мне.
– Нравится?
– Очень, – шепчу и подавляю вздох.
– Тогда почему оно ещё не на тебе?
Пока я стою, открыв рот, Демиан просит достать ожерелье и надеть на меня. И только когда холодный металл касается кожи, я зажмуриваюсь и, всё ещё не веря, что это не сон, прогоняю жгучие слёзы.
Возможно, для Демиана это всего лишь безделушка, но я знаю, что за любые безделушки неминуемо приходится расплачиваться. Демиан уже потратил на меня целое состояние. Так что же он захочет взять взамен?
Глава 2
Никки
Демиан ведёт машину быстро, уверенно, агрессивно управляя автомобилем, который способен разгоняться с нуля до ста за пару секунд. Мы мчимся как ветер. Ощущение такое, что Демиан и его подчинил себе.
Я любуюсь закатом, стараясь не думать о том, что мы можем разбиться. Нет, не быстрой езды я боюсь. Мне она нравится. Ну то есть нравилась раньше, когда я ещё была свободным человеком и сама водила машину. Но, садясь на пассажирское сиденье, ты безоговорочно вверяешь свою жизнь другому человеку. А я не доверяю Демиану.
Мы отъехали от города достаточно далеко, даже не знаю, до сих пор ли мы в Сайене или пересекли границу соседнего графства. Демиан не сказал, куда мы едем, а я не спрашивала. Мне было велено улыбаться и выглядеть счастливой.
– Приехали, Никки, – говорит он, паркуя автомобиль. – Расслабься, мы не пробудем здесь долго.
Старинный особняк, выполненный в готическом стиле, мне совсем не нравится. Остроконечные башни уносятся ввысь, я не вижу их конца. А вот множество окон словно изучают меня, проверяют на прочность, и становится жутко.
Когда мы заходим внутрь, по позвоночнику пробегает неприятный холодок. Интерьер выполнен в чёрно-красных тонах, присутствуют как настоящие свечи и факелы, так и электрическое освещение. На стенах висят старинные портреты, в качестве декора также выступают вазы и статуи. Я будто попала на съёмочную площадку фильма о вампирах. Вот только «актёры» подобраны неправильно. Их одежда из нашего века, лица не мёртвые, а вполне себе пышущие жизнью. Гости танцуют, пьют, веселятся, сбиваются в кучки и парочки, обмениваются колкими фразами и считают своим долгом одарить меня изучающим взглядом.
Какая бы вечеринка здесь ни проходила, мне тут явно не место. И дело не в одежде. Выгляжу я как раз так, как нужно, и отлично вписываюсь. Дело в том, что здесь все развлекаются. Они беззаботны, а на их счетах явно завалялся не один миллион. А я… Ну а что я? Иду рядом с Демианом и улыбаюсь, старательно изображая счастье.
– Постарайся сделать вид, что получаешь удовольствие, – он крепче прижимает меня к себе.
– Я стараюсь.
– Старайся лучше.
Подавляю вздох и украдкой кошусь на Демиана.
Во всём, что делает этот мужчина, ощущается непоколебимая уверенность, сила и власть. И в том, как он обнимает меня за талию, ведя по переполненному залу. И в том, как общается со всеми. И в том, как на него реагируют другие люди. Демиана здесь знают. И даже боятся, это чувствуется.
Он не запрещает мне разглядывать людей, в том числе и мужчин, и я замечаю, как они смотрят на меня. С завистью. Как на самый лакомый кусок мяса в этом здании. А всё потому, что я пришла с Демианом. Он властно притягивает меня к себе, давая понять всем вокруг, что я его новая собственность. Но почему-то я этим даже немного горжусь. Видимо, любая женщина на подсознательном уровне всегда выбирает самого сильного самца. Демиан здесь безусловно самый-самый. Пусть никто не говорит этого вслух, это и так понятно.
– У меня есть для тебя задание, Никки, – произносит Демиан, убирая прядь волос с моего лица. Но порыв ветра сразу же возвращает её обратно.
Мы стоим на открытой террасе, которая находится на втором этаже. Здесь слишком вычурно, как и во всём особняке. Хозяин дома явно повёрнут на аукционах и всякой ценной старине.
– Я отойду ненадолго, а ты стой тут, слушай и запоминай. Любая информация важна. Кто бы ни подошёл к тебе, попытайся вытянуть из него максимум. Что бы ты ни услышала за спиной, забудь о гордости и воспитании и просто вникай в суть разговора.
Демиан подзывает официанта, берёт с подноса бокал шампанского и тарелочку с закусками и ставит их на толстые перила.
– Делай вид, что наслаждаешься этим, и никуда не уходи. Мне нужно переговорить кое с кем с глазу на глаз. Будь хорошей девочкой.
Демиан удаляется, а я смотрю ему вслед, гадая, что он имел в виду, когда говорил про воспитание. Неужели Демиану известна моя история? Или она известна всем? Если так, то почему никто не спас меня от Моргана?
Хотя ответ ведь очевиден… Именно такие, как Морган, и устанавливают законы на территории объединённых земель. В каждом графстве есть органы власти, но они выполняют лишь функцию муляжа. Реальная власть в руках сильнейших. Они являют собой Совет объединённых земель и не считаются ни с кем, заставляя плясать под их дудку.
Глубоко вздыхаю и принимаюсь за еду. Есть хочется зверски. И пить тоже, но алкоголь я не пью, поэтому придётся обойтись.
Как только Демиан скрывается из виду, я сразу же слышу перешёптывания. Три девушки обсуждают то, как бы они хотели оказаться на моём месте. Блондинка шипит, что я не дотягиваю. Брюнетка фыркает и называет Демиана уродом и извращенцем, но при этом отмечает, что готова ложиться под него снова и снова, потому что он чертовски богат и отлично трахается. Девушка с разноцветным каре лишь мечтательно прикрывает глаза и улыбается. Видимо, представляет, как Демиан влюбляется в неё и делает предложение. Жаль её разочаровывать, но почему-то я уверена, что таким, как Демиан, не нужна постоянная спутница.
– Вы новая подруга Демиана? – раздаётся сбоку, и я разворачиваюсь.
Высокий темноволосый мужчина внимательно изучает меня. Он худой и уже не молод. Его взгляд источает опасность и ум.
– Никки, – протягиваю руку.
Он снисходительно улыбается, его руки остаются в карманах брюк.
– Что ж, Никки. Я искал Демиана, но он сейчас недоступен, поэтому меня проводили к вам. Передайте ему, что Тристан успеет уложиться в срок.
– Хорошо, Тристан, я передам.
– О, нет, – мужчина легонько качает головой. – Я не он. Тристану сюда путь закрыт, они с Аароном давно не ладят.
– А кто такой Аарон?
– Хозяин этого замка.
О, так это всё-таки замок…
– А вы?
– Лишь посыльный, который с вашего позволения удаляется. Мне не следует здесь задерживаться.
Он оставляет меня одну, и я вновь обращаюсь в слух. В основном все либо завидуют Демиану и считают его выскочкой, либо мечтают оказаться на моём месте. За первый вариант ратуют мужчины, за второй – женщины.
Ещё до меня доносятся пересуды о том, что Демиан может убедить кого угодно и достать что угодно. Его действительно боятся, никто не хочет с ним ссориться, даже если Демиан им не нравится. Кто он такой, чёрт подери?
– Никки Гонсалес, – доносится лёгкий шёпот сзади.
Поворачиваюсь, но натыкаюсь на пустоту.
– Не подходите, – угрожающе произносит мужчина, и я понимаю, что он стоит в затемнённом угловом участке. – Нас не должны видеть вместе. У меня к вам деловое предложение.
– И какое же?
– Я оставлю его на видном месте. Прогуляйтесь в мою сторону минуты через две.
– А если не захочу?
– Вы быстро передумаете, Никки.
Жду, что он скажет ещё что-то, но, кажется, таинственный собеседник уже ушёл. Откуда он знает, как меня зовут? Одно это уже довольно подозрительно.
Делая вид, что просто прогуливаюсь, иду туда, где он стоял, и нахожу записку, придавленную камнем.
«Вы ведь не надеетесь, что Демиан Кастро хороший человек? Мы можем помочь друг другу. Вы же хотите стать свободной и навсегда покинуть графство Сайен? Наши двери открыты для сотрудничества, 84 82 Гран Деламб».
Вот что значится в записке. Я не знаю этот адрес и что там находится. Я вообще плохо ориентируюсь в городе. Хоть Морган много раз и брал меня с собой, однако время мы проводили на встречах с его «партнёрами», а не на прогулках. А когда я жила с семьёй, то почти не выбиралась в город. Территория, прилегающая к нашему особняку, была огромной и находилась в привилегированном районе графства Сайен, где были и магазины, и какие угодно развлечения.
Быстро складываю записку и прячу в левую чашечку бюстгалтера. Потом подумаю об этом. Я ни черта не знаю ни о Демиане, ни об этом мужчине, кем бы он ни был, и не собираюсь слепо доверять кому-либо из них. Там, где стоял таинственный незнакомец, нет ни освещения, ни видеокамер, так что никто не видел, как я взяла записку. Разве что… это проверка по указу Демиана, и ему доложат о том, что я всё-таки пошла в тот угол. Но в таком случае я просто совру, что ничего там не нашла и подумала, что это глупый розыгрыш. Записку вполне могло унести ветром.
Возвращаюсь на место и надкусываю последнюю тарталетку с икрой. Я всё ещё голодная.
Проходит довольно много времени, а я так и стою в одиночестве. Демиан же сказал, что мы тут ненадолго. Может, он забыл про меня? Это ведь так просто. Морган иногда забывал, что я существую. Но только когда я находилась в доме.
– Что в тебе такого? – раздаётся за спиной женский голос.
Медленно поворачиваюсь и натыкаюсь на презрительный взгляд. Блондинка оценивающе оглядывает меня с головы до ног. Следом за ней подтягивается и брюнетка. Девушка с разноцветными волосами остаётся в стороне.
– Имя! – грозно рявкает брюнетка.
– Я не обязана тебе отвечать.
– Обязана, если я спрашиваю. Ты не ровня ему, а шлюха, которую он купил за пять миллионов. Как по мне, явно переплатил. Или у тебя вагина из золота?
Как же быстро расходятся сплетни! Даже трёх часов не прошло, как мы уехали с аукциона, а все уже знают, кто я и сколько стою.
– Из платины, – усмехаюсь. – А внутри бриллианты.
– Да что ты себе позволяешь? – шипит блондинка и угрожающе надвигается на меня, но я и бровью не веду.
Давно привыкла, что женщины на меня косо смотрят. У меня никогда не было подруг, и они мне не нужны. Я умею справляться сама, не нуждаюсь в чьём-либо одобрении. И если за восемь лет рабства я что-то и усвоила, так это то, что безнаказанно оскорблять меня имеет право только мой владелец. Такие уж среди них негласные законы.
Демиану лучше не перечить, он может сделать со мной что угодно, но этим заносчивым сучкам не удастся запугать меня. Не на ту напали. Я не робкий цветочек, хоть и отлично умею им притворяться. Знаю, когда нужно пустить слезу, подчиниться, промолчать. Я умею видеть подходящие моменты, научилась читать людей. Прекрасно понимаю, кем можно манипулировать и каким образом, а кем не стоит даже пытаться. Я творила такое, что этим мегерам и не снилось в самых страшных кошмарах. Лучше стервам быть со мной милыми.
– С какой целью вы подошли ко мне?
– Здесь мы задаём вопросы! – вновь рявкает брюнетка. – Почему он купил тебя? Отвечай, или мы попортим твоё милое личико.
– Ну рискните. Интересно, что Демиан с вами сделает, если вы испортите его инвестиции? Он уже потратил на меня гораздо больше, чем та сумма, которую вы озвучили. Ты говорила, что он урод и извращенец, я слышала. Но ты даже понятия не имеешь, какой он на самом деле. Только коснитесь меня – и Демиан развесит ваши кишки между этими башнями, – показываю пальцем вверх. – Он сильно психует, когда трогают его вещи.
Блондинка открывает рот, но в этот момент девушка с разноцветным каре возникает рядом с ними, шикает на них и чуть ли не силой уводит с террасы, уверяя их в том, что я чокнутая, но говорю правду. Думаю, мымры и сами были не прочь свалить отсюда. Повыделывались для вида, только чтобы не упасть лицом в грязь перед шлюхой.
Унизительно. За восемь лет я так и не смирилась. Внешне я никак этого не показываю, всё время убеждаю себя, что я просто кукла. Но, чёрт подери, я человек!
Я подстраивалась, прогибалась, делала жуткие вещи. И больше всего на свете я жажду свободы. Ради неё я готова на всё. Даже добровольно и с радостью раздвинуть ноги перед Демианом. Он не противен мне, что само по себе уже неплохо. Это первый мужчина в моей жизни, от которого меня не тошнит.
