Buch lesen: «Книга первая. «Рождение»», Seite 10

Надо срочно перебивать тему, но в голову ничего не приходит. Значит, будем действовать.

Я скинул свой рюкзак туда же, куда ранее опустил Олин, и уселся рядом с женой. При этом изо всех сил делаю вид, что совсем не устал. Получилось не очень, потому как после вытягивания ног вздох облегчения вырвался у меня самопроизвольно. После этого притянул жену к себе одной рукой и поцеловал в щеку. Так мы и сидели еще несколько минут, просто отдыхая и ничего не говоря друг другу.

Спустя где-то минуту, к нам подошла Бетти, а затем, не сильно отставая, подтянулась и Марго. Бетти улеглась у Олиных ног, а Марго, как обычно, включив наглость, забралась ко мне на колени. Обе сразу же врубили «урчальные машины», дополняя умиротворение в сложившийся уголок уюта.

Кошки меня удивили. Мало того, что бежали весь путь с нами наравне, так еще и после ни знаком, ни мявком не подали вида, что чем-то недовольны. А ведь я точно знаю, что они сильно устали и не ели с самого утра.

Доберемся до обжитых мест, и я точно их побалую вкусняшками.

Если не сбегут, осознав, наконец, то, что мы беспокойные хозяева и жить с нами то еще удовольствие.

Нам бы тоже пожрать не мешало, но мне так хорошо было сейчас, что я решил на время забыть о голоде.

А затем раздался рев зверя. Нет, не так, мы услышали РЕВ зверя! Не знаю, как Оля, а я чуть не обделался.

Ладно, там, в кино, Годзила ревет или Кинг-конг какой-нибудь, но это же там, с той стороны экрана. Мы знаем, что там все понарошку. А вот когда так, в одном с тобой лесу кто-то издает звуки, несовместимые с нормальной реальностью, хочется бежать в сторону подальше.

Хорошее это место «подальше», иногда так хочется там оказаться, а в последнее время все чаще и чаще. Кстати, мыслей «вот бы мне сейчас базуку или гранатомет ручной», не возникло, что еще раз доказывает, что пока из меня герой так себе.

Однако и бежать я не кинулся в ту же секунду, а значит, стать Рэмбо шанс есть.

Мы одновременно посмотрели в сторону, откуда раздавался этот ужасный звук, но ни выстрелов, ни других громких звуков, сопровождавших прошлое столкновение бандитов и зверей, мы не услышали.

Было понятно, что рев издавал один из питомцев Никиты. Ага, размером с дом, или, что не менее вероятно, сам повелитель принял облик, подобный тому, в который обращалась Оля во время нашего первого столкновения с бандосами. И в том и в другом случае, думаю, нам сейчас ничего не угрожает.

А с другой стороны, недавнее заявление Оли об отряде боевых птиц, которые нам помогут справиться с Никитой, если что, уже не кажется мне серьезным. Вот если бы у нее действительно были такие орлы, которым легко было бы медведя гризли взять и, как кутенка, унести в гнездо, тогда да.

А так, ну прилетят они, поверещат, может, даже поклюют кого или поцарапают и огребут люлей за пару взмахов лапы, будь то «мишка» пятиметровый или «тигра» под стать тому медведю.

Все-таки хорошо, что на данный момент Зверолов на нашей стороне. Конечно, в городе против огромной кучи людей, да еще и с оружием, он не вывезет. Но где тот город, и где сейчас мы.

Когда и если доберемся до дома, сможем затеряться среди людей, и птицы будут даже полезнее, а пока будем держаться этого зверя.

Кстати, я же так и не сообщил жене, что принял решение валить подальше от дома. Возможно, и от цивилизации вообще.

Если бы не поручение Плисады, можно было бы свалить в другой город подальше от Урала или даже «за кордон».

Блин, точно, поручение. Вот как разорваться теперь?

Хотя она же сама говорила нам скрываться, значит, можно пока забить на спасение Елены. Вот как ее вытаскивать из плена? Мы сами себя не можем выручить.

Однако совсем забить на просьбу Плисады нельзя. Так уж получилось, что теперь судьба Оли, а значит, и моя связаны с этой богиней.

«Судьба, связаны», – вот я у себя в голове ахинею несу, да еще с таким пафосом. Проще надо быть.

Кстати, а вообще как часто мы будем плясать под ее дудку? И насколько по времени это затянется? Что-то мне не улыбается до конца наших дней бегать по лесам и прятаться от всяких уродов.

Ведь до смешного дошло. Мы на природе, вокруг лес и все такое, а жена ни разу не сказала, как хорошо пахнет разогретыми елями. Помнится, в городе она, чтобы подышать этим запахом, чуть ли не каждый вечер меня таскала в парк, а сейчас даже не вспоминает об этом.

Да где там застрял этот Зверолов?

Вместо ответа, как черт из табакерки, появился Никита. Как будто ждал моего вопроса. Только что его не было, и вот он перед нами стоит. И ведь, гад, снова ни тени усталости, а на морде спокойствие, которому позавидуют крутейшие игроки мира покера. Отказавшись от протянутой мною фляги с водой, он начал рассказывать.

10

Акелла временно стал Балу.

Кошки предатели?

Это жжж неспроста или новый странный друг.

Союз животных и насекомых. А где же тут птицы?

Ура! Скоро настанет другой день, а пока 08.07.2020.

Никита недалеко отошел от места, где отдыхала Говорящая. Так, чтобы его не могли видеть оставленные им люди. Хотя один из этих двоих уже не совсем человек. Да она только в начале пути, но уже видны изменения. Пока только ему одному.

Ну да ладно, не его это дело.

Сейчас есть более насущная проблема. Нужно разобраться с преследователями.

Никита остановился, осмотрелся и обратился в волка. Он любил быть волком. Его каждый раз охватывал восторг, когда удавалось побегать на природе в этом облике.

Когда ты волк, то все другое. Зрение, слух, обоняние. Все чувства обострены. А еще появляется чувство Свободы. Именно вот так, с большой буквы.

Жаль, что в последнее время ему так редко удается выбраться в лес, для того чтобы просто вот так побегать и поохотиться.

Он даже испытал чувство благодарности к этим двум несмышленышам, что ждут сейчас его возвращения.

Когда ему еще удастся выбраться в лес?

Постепенно все человеческие мысли заместились охотничьим азартом, ведь впереди его ждет замечательная схватка.

Через какое-то время к его бегу присоединилась стая. Это были обыкновенные волки, не такие, как он. Но все равно Они были его стаей.

Раньше, когда у него было больше времени для таких вот загулов, Никита жил именно с этой стаей. Многих из этих матерых волчищ он сам учил охотиться, а до этого их отцов и отцов их отцов. Когда-то давно он научил патриарха этой стаи жить рядом с людьми. Охотиться только на диких животных, ходить тропами, подальше от человеческих, и главное, не охотиться на самих людей без него.

С тех пор сменилась уже сотня вожаков, но из поколения в поколение правила выживания передавались неуклонно. А Никита редкими наездами напоминал им о важности некоторых табу.

Никита знал, что Они придут к нему даже без Зова. Они всегда чувствовали, что будет та самая Охота! Сегодня двуногие сами станут добычей.

Все поменялось, когда стая приблизилась к своим будущим жертвам.

Никита увидел автомат. Сам автомат ничего из себя не представлял. Обычный «АКСУ» с глушителем, но он был в руках опытных. Тот, кому доверили эту машину смерти, был сосредоточен и внимателен. Автоматчик, несмотря на свою матерость, явно не был главным в группе человеческих отбросов, каковыми Никита считал всех преступников. Иначе он приструнил бы давно эту кучку тупых, все время гогочущих и явно выпивших дебилов. Интересно, как он вообще попал в эту компанию?

Ну да ладно, не это главное.

Из-за этого автоматчика придется менять план. Никита собирался лихим наскоком порвать всю группу. С ним сейчас пятнадцать взрослых, жаждущих крови волков. Максимум, что эти тупые бандиты могли бы им сделать, так это два – три пулевых ранения, и то вряд ли. Скорее всего, они даже не успели бы достать оружие.

Но у них оказался этот тип со взглядом охотника и выправкой боевика. Нет, его, конечно, не спасут навыки, порвём, как и всех остальных, но этот гад может успеть положить нескольких волков из стаи.

Несмотря на невозмутимость и даже некоторое равнодушие, показанное Никитой на той поляне, на самом деле он не любил терять своих подопечных. Каждый зверь был для него ценен. В какой-то мере он даже считал их всех своими детьми.

Поэтому сейчас нужно было придумать ход, который сведет к минимуму риск убийства его волков.

И такой нашелся.

Придется ему обращаться в аватара Пиллата. В этом облике Никита становился пуленепробиваемым, а еще огромным и страшным.

Быстро отдав команду стае, чтобы она держалась сзади этой группы охотников за головами, метрах в ста, сам Никита побежал по дуге в другую сторону от них. Впереди, по маршруту следования бандитов, был небольшой холмик, заросший орешником. Бандиты точно будут там проходить, эти дебилы идут, не сходя с тропы, причем, видимо, прямо от вокзала. Тропа же как раз и проходит мимо нужного холма.

Там Никита их и будет ждать.

Еще до того, как группа бандитов оказалась перед его лежкой, Зверь, все еще в облике волка, почуял их запах. Как он и предполагал, от этих горе-охотников разило свежим запахом алкоголя.

Дальше все оказалось просто. Дождавшись, пока тот опасный, с автоматом, пройдет мимо него, Никита обратился в Большого Зверя. Хорошо, что переход в облик любого зверя занимал секунду. Правда, именно за этот вид Никита платил частью своей жизненной энергии. Плевать, впереди много лет, компенсирует, накопит.

Перекинувшись в аватара Пиллата, Никита издал РЫК, чем заставил замереть всю компанию бандитов. Ну почти всю. Тот самый автоматчик, вместо того чтобы изображать восковую фигуру, как остальные его компаньоны, развернулся и прямо от бедра начал стрелять в Зверя.

Все-таки даже этот матерый боевик оставался человеком. Осознав, кто на них напал, бандит выпустил весь магазин в чудовище. Перезарядиться он уже не успел.

Зверю хватило двух шагов, чтобы оказаться рядом и одним ударом гигантской лапы с когтями, по размеру сравнимыми с большим поварским ножом, снести голову.

К этому моменту стая, услышав знакомый рык, уже подлетала к замершей группке людей. Те не оказали вообще никакого сопротивления. Расправа была скорой и кровавой.

Да, эта охота оказалась слишком легкой, но волки все равно были довольны. Часть стаи, самые молодые, никогда не охотилась на людей, и это, возможно, был их единственный шанс. Шанс, который они не упустили.

Повелитель зверей тоже был доволен, в этот раз никто из стаи не пострадал, а противники были мертвы.

Никита, вернувшись в человеческий облик, быстро обыскал тела, но, как и в прошлый раз, ничего интересного не нашел.

Кроме рации. Вот она пригодится.

Убрав ее в карман, Никита повернулся к волкам, ждавшим, пока временный вожак стаи даст дальнейшие инструкции. Он объяснил, что нужно делать с телами и оружием, сложенным отдельной кучкой.

Но не этого ждали волки.

Им повезло, они услышали то, что хотели

Охота не закончилась. Есть еще бандиты, которые сейчас находятся в Его лесу, и им тоже не стоит возвращаться к людям.

Повелитель зверей дал добро на дальнейшую охоту, приказав ограничиться только оставшимися двумя группами бандитов. Скорее всего, новые схватки так гладко не пройдут, а среди волков могут оказаться раненые или даже погибшие. Но Никите нужно было возвращаться к Говорящей. Пора выбираться из леса.

Он снова обернулся в волка, коротко рыкнул, пожелав хорошей охоты, и скачками двинулся в сторону ожидавших его людей.

По пути к ним Никита решил, что все рассказывать не стоит и придумал облегченную версию сегодняшней охоты за бандитами.

Немного привру.

Самую малость.

***

Вот что рассказал нам Никита:

Одну команду, которая была ближе к нам, я успокоил. Забрал рацию на всякий случай, но моделька эта паршивая. В свое время я присматривал себе и этот вариант сразу отбросил, там радиус всего восемь километров, причем на максимуме, и батарейка на пять часов активного использования. В общем, барахло. Видимо, бойцов снабжали из того, что было под рукой. Вооружение им тоже, видимо, собирали с миру по нитке. Один автомат на пять человек, пара охотничьих ружей и пистолеты. Да и бойцы так себе. По лесу шли как по проспекту, расхлябаны донельзя. Громко разговаривают, ржут и дымят, как паровозы. Или им не сообщили о пропаже той команды, или они имбецилы.

А вторая и третья группы далеко?

Да, мне мои зверята сообщили, что те еще дальше от нас в сторону взяли и удаляются. Думаю, когда на связь эта группа перестанет выходить, то оставшиеся начнут их поиск и еще больше времени потеряют. В общем, до нас точно не доберутся.

Это хорошо, но что нам дальше делать? В лесу партизанить как-то не улыбается, но в пекло лезть, то есть в город возвращаться, тоже не хочется.

План все тот же: добираемся до ближайшего населенного пункта, желательно с вокзалом, и мчим в ваш город на электричке. Только теперь, думаю, надо будет покинуть поезд за одну–две остановки до конечной и добираться дальше на маршрутках или такси.

Есть предложение, – это уже вклинилась в диалог Оля, – надо сесть на электричку не в крупных поселениях, а где-нибудь на промежуточной остановке. У нас же в области много мелких станций, где небольшие деревни есть и садовые товарищества. Летом там всегда пригородные поезда останавливаются. А контролировать и их тоже, думаю, у бандюков не получится.

Принимается, так и поступим, но уже завтра. Сейчас делаем небольшой крюк по лесам. Есть тут одно село, один знакомый живет. Товарищ не товарищ, но приютит и вопросов задавать не будет. У него переночуем и двинемся в путь. От того села до ближайшей станции час пешком. Так что, если в восемь утра выйдем, ко второй электричке успеем. Ну что, двинулись?

Пока я влезал в лямки своего рюкзака, Оля задала вопрос, который и меня, если честно, волновал:

А душ или баня у твоего знакомого есть? Очень уж помыться хочется. Чешется уже все. Не понимаю, как люди неделями в лесу живут.

Конечно. – Никита, даже несколько удивился такому вопросу. – Как вы себе представляете жизнь в деревне и без бани?

После такого ответа Оля поняла, что сморозила глупость, но сдаваться не в ее привычках. Топит она себя иногда, любо посмотреть.

Ну, может, у него летний душ, а зимой в общественные бани ездит или к соседям на помывку напрашивается. Или вообще там одна баня на все село.

Было видно, что Никита после ее слов еле сдерживается, чтобы не заржать. А я понял, что мы с женой все-таки слишком много времени вместе проводим, даже думаем одинаково. В этот раз я молодец, вовремя промолчал, поэтому она сейчас будет глупо выглядеть.

Никита прервал мои мысли:

Говорящая, а ты часом век не перепутала? Сейчас не девятнадцатый и даже не двадцатый. В деревнях почти во всех газ есть, электричество, автобусы даже детей в школы собирают по таким глухим местам, где медведи водятся. Ты чего? Ну какие общественные бани? Не удивлюсь, если в каждом селе хоть в одном доме джакузи стоит. Ты бы видела некоторые дома в глубинке. Церителли обзавидуется. Ну ты даешь!

Вот вроде бы не меня только что окунули, а такое чувство, что я виноват.

Понятие даже такое есть.

Как же его?

А, вспомнил, испанский стыд называется. И в то же время хочется вступиться за жену. Но никак, Никитос ничего обидного не сказал, и словечек нехороших не употреблял.

Мотаю жене головой, чтобы завязывала спорить, все равно не получится в этот раз выйти победителем. Упущен момент, нас уже уели.

Оля обращает внимание на мои знаки, благо я стою за спиной Зверолова и, не сказав больше ни слова, тоже начинает надевать рюкзак.

Бежать больше не надо было, поэтому мы спокойным шагом двинулись в сторону нашего ночного пристанища.

***

В кошках я все-таки, наверное, ошибся. Всю дорогу до деревни, где жил знакомец нашего проводника, эти мохнатые сборщики репья шагали рядом с Никитой. Ну как шагали, это вам не город и размеренный променад, тут надо постоянно что-то перепрыгивать, от чего-то уклоняться, да и шаг у Зверолова не кошачий.

Еще мне показалось, что они чего-то ему всю дорогу мявкали и, сдается мне, договаривались о смене вассалитета.

Ну-ну, а я им всю колбасу с бутербродов отдал, когда мы все-таки решили перекусить, пока ждали Никиту с рейда. Сам давился хлебом с сыром. Ну ладно, узнаю, что решили переметнуться, я им…

А что я им сделаю, да ничего, только и могу, что жирными назвать.

***

К селу вышли, когда солнце уже почти скрылось за верхушками деревьев, окрашивая все закатным бордовым светом. Село не село, так, деревенька с одной улицей и тремя десятками домов.

Нужный нам дом стоял предпоследним на нечетной стороне улицы, носящей гордое имя Пролетарская. Ну ладно бы Лесная, Полевая или Цветочная. Видимо, когда-то давно здесь была сильна коммунистическая ячейка, и потомки этих партийцев долгое время держались перед натиском новой капиталистической идеи. А сейчас уже, наверное, лень переименовывать. Тем более, что в последнее время там и сям мелькают новости о возвращении названий улиц и городов советской эпохи.

Калитка с номером двадцать пять и названием улицы, к которой нас привел Никита, была не заперта. То ли доверие у них тут к соседям безграничное, то ли хозяин ждал кого. Зверолов как-то по-хозяйски открыл ее и пригласил нас во двор, даже не обозначив себя голосом перед реальным хозяином. Ну что ж, видимо, у них, что называется, «высокие отношения».

Во дворе не было собаки, более того, не было даже признаков наличия таковой. Ни будки, ни миски, ничего. Где вы видели дом в деревне без пса? Вот он, посмотрите.

Забор, отделявший хозяйство от людей с улицы, был очень высоким, метра три примерно, поэтому сам дом удалось рассмотреть, только попав во двор. Был он небольшим, одноэтажным, с двускатной крышей. Облицован по новой моде сайдингом, а вместо привычных для любого селения деревянных рам в оконные проемы были вставлены пластиковые стеклопакеты.

Раньше их все называли Евроокна, а сейчас как-то это слово ушло из российского лексикона. Теперь они просто пластиковые окна.

Кстати, и понятие Ероремонт тоже исчезло. Наверное, избавляемся от всего с приставкой -евро, теперь модно быть русским, самобытным.

Не знаю, кто как, а я считаю это правильным. Давно пора избавляться от этого дурацкого восхваления всего Западного.

Что- то меня в политику понесло.

Устал, мозг хочет простого и банального. А для русского человека обсудить политику самый что ни на есть простой отдых. Лучше всего вечером с соседом на кухне под бутылочку.

Вот, теперь мысль уже в правильное русло течет.

Где тут хозяин? Нам бы помыться, поесть и выпить, а то переночевать негде.

Будто услышав мои мысли, дверь в дом открылась, на пороге появился мужик и, скрестив руки на груди, уставился на нас, при этом не говоря ни слова.

Что сказать? Могуч, по крайней мере, по сравнению со мной и с тем же Никитой. В дверном проеме он помещался впритирку. Бицепсы что мои ноги, наверное, и подковы гнет на спор. Ростом не сильно выше меня. Завершала образ борода. Не такая, как сейчас носит каждый второй «лесоруб» в городах, и даже не такая, как у типичных представителей горных народов. Это была бородища на пол-лица. В общем, перед нами стоял богатырь, каких изображают на картинах.

Подкачала только одежда. Светлые, почти белые джинсы, такая же рубашка, а на ногах… Я даже проморгался, думая, что мерещится. Нет, ничего не поменялось, обут он был реально в Кроксы.

Серьезно? Кроксы?

Это все равно что супермен в своем геройском обличии носил бы розовые пушистые тапки. С помпонами.

Осмотрев нас за несколько секунд, этот богатырь заговорил:

Заходите. Чего тут стоять? Раз уж пришли.

Голос, в противовес всему остальному, у мужика был обыкновенным. С такими внешними данными ждешь бас или вообще раскаты грома вместо слов. Но нет, простой ровный баритон. А может, и не баритон, это я чего-то переумничал.

Мы с Олей посмотрели на Зверолова, все-таки он нас сюда привел. Я удивился. Никита улыбался, причем так радостно, даже немного по-дурацки, как будто встретил старого доброго друга или давно не виденного, но безумно любимого родственника.

Понятно.

Значит, заходим в дом.

***

За входной дверью, как и в любом, наверное, русском доме, находились сени. Достаточно большие, чтобы их даже можно было назвать отдельной комнатой или летником. Это помещение было именно частью дома, а не как часто бывает – пристройкой. Подтверждала версию об использовании этой комнаты как летней большая, но одноместная кровать, стоящая в дальнем углу. Даже не так, там был целый мебельный уголок, где помимо кровати стояли тумбочка, торшер, небольшой платяной шкаф и полка с книгами.

А еще маленькое окно, которого было достаточно для освещения комнаты, пока не наступит ночь. Даже сейчас через него проникали остатки того багрового заката.

Глядя на это, можно было представить, как хозяин теплыми летними вечерами лежит и под светом торшера читает книгу. А на тумбочке, у кровати, парит кружка горячего чая. Да, чуть не забыл, должна быть еще тарелочка с булками, очень свежими и очень вкусными, а еще небольшая пиала с вареньем. Причем варенье должно быть каким-нибудь необычным, например, крыжовниковым или из ревеня.

Почему-то мне кажется, что такой человек, как хозяин этого дома, должен лакомиться именно необычным вареньем.

Опять меня повело на жратву.

А может, это я не придумал, а может, мое подсознание выдает в представленной мной картинке именно мою мечту.

Неважно, навеяна она последними событиями, вызвавшими постоянное напряжение, или так сказывается возраст. Сорок лет все-таки, пора бы уже кризису среднего возраста проявиться. А то вон люди мотоциклы покупают, а я даже варенья из ревеня до сих пор не пробовал.

Отвлекся я от этих размышлений только тогда, когда моя благоверная начала дергать за руку и показывать, что, мол, все уже в дом зашли, а ты тут тупишь.

Кошек, кстати, в дом не пустили, я, видимо, пропустил момент, когда прозвучал запрет. Ну не может же быть, чтобы наши абсолютно домашние кошки сами приняли решение остаться на улице. Надо у Оли спросить.

Мы разулись и через дверь, которая была один в один со входной, прошли в кухню.

Вот еще одна дань традиции. Кухня как преддверие жилой части дома. Раньше вся кухня состояла из печи, которая чаще всего из-за отсутствия больших жилых площадей ставилась почти у входной двери. Был еще стол, конечно, который выполнял роль обеденного, праздничного, рабочего и кухонного. Но то раньше.

На кухне, в которую мы попали, была обстановка как в лучших домах Лондона. Духовой шкаф, варочная поверхность, вытяжка, микроволновка и еще куча всякой мелкой техники. И мебель тоже была не хухры-мухры. Явно не из дешевого ДСП слеплена на коленке. Такое ощущение, что здесь живет человек, который увлекается готовкой.

Вот и сейчас на плите что-то очень вкусно бурлило в кастрюльке и делилось со мной ароматом готовящейся еды.

Стараясь отогнать мысли о еде, я прошел вслед за женой в следующую комнату, оказавшуюся гостиной.

Тут мне стало понятно, что кухня не исключение. Эта комната тоже была обставлена хорошей мебелью и буквально набита техникой. Чего здесь только не было. Телевизор Full hd размером с целую стену. Вот и на фига ему тут в деревне такой телек? Кинотеатр себе домашний устроил?

Ага, вон усилитель под телеком и колонки во всех углах. Я думал, такие системы уже никто не покупает. Людям проще и дешевле в кино сходить.

Вот вам и целевая аудитория на такие продукты. Глубинка, деревня, села, хутора. Как ни назови, все подходит. Им-то в кинотеатр сходить не пять минут на маршрутке проехать. Там целое приключение.

С другой стороны, вся эта аудиовидеосистема стоит таких денег, что проще в город раз в месяц на премьеру скататься.

Оппа, умная колонка. Значит, с Интернетом проблем нет.

Если у него и чайник с управлением по блютузу, то готов буду признать поражение города перед деревней.

И откуда мы такие богатые? А?

Вслух я, конечно, такой вопрос задавать не буду, мне тут еще спать и столоваться. А ну как хозяин обидчивый окажется и на улицу спать отправит или, того хуже, в суп плюнет?

Ну да, ну да, сам понял, что подумал?

Вот что голод делает с приоритетами.

***

Сели за стол примерно через час. За это время хозяин дома успел и ужин приготовить, и баню затопить.

Помыться решили после ужина, а пока в духовке запекалось мясо, за чашкой чая мы успели пообщаться с этим хмурым бородачом.

Правда, разговор начался немного необычно.

За пятнадцать минут Семен, так звали хозяина дома, перекинулся с Никитой буквально несколькими словами, да и то это были фразы типа: «Возьми кружки, ты знаешь, где они, поставь чайник» и т.д.

Все поменялось, когда мы уже сидели за столом, чай был налит (ничего сверхъестественного, обычный пакетированный) и даже съедены первые печеньки.

Первым начал Семен:

Ну и чего ты сюда приперся? Да еще и людей с собой приволок?

Я даже чуть не поперхнулся, когда это услышал. Мне-то казалось, что они друзья, если не родня. Так радовался приходу сюда Зверолов.

Сема, ну ты чего? Ты же на самом деле счастлив нас видеть! – Никита снова улыбался во всю пасть.

Сколько раз тебе говорить, не коверкай мое имя! Симеон я. И вы тоже меня так называйте, – это бородач говорил, уже смотря на нас. – Имя дано человеку родителями. Жизнь и имя, остальное человек сам себе выбирает.

Хммм, человек, – с ухмылкой и как будто даже с вопросом произнес Зверолов.

Да, человек. Все мы рождены людьми, как там дальше у кого пошло, это уже другое. И она, – сказал Симеон, кивая в сторону Оли, – пока еще человек. По нашему пути недавно идет, так что люди ей ближе.

Мы с Олей сидели и, как на теннисном матче, вертели головой туда-сюда, каждый раз поворачиваясь к говорящему. Эти двое сидели на разных концах достаточно длинного стола, а мы с женой рядышком, спиной к окнам. Забавно, мне даже вспомнился мультик «Простоквашино», для полного соответствия не хватало самовара посреди стола.

И тут до меня дошло: этот Симеон тоже из их. Я даже повернулся рассказать Оле, о чем догадался, но по ее ошарашенному виду понял, что она и сама это поняла.

Недолго думая, мое Солнце перебила говорящих, обращаясь к хозяину дома:

Симеон, так вы тоже Повелитель Зверей?

Тьфу ты, не нравится мне это имя. Даже мысленно его трудно выговорить, а если вслух, так вообще язык сломаешь. Не с первого раза, так со второго точно. Может, именно поэтому Никита этого товарища Семеном зовет? И я так буду его называть, по крайней мере про себя.

Бородач посмотрел на Олю:

Нет.

Больше он ничего не собирался говорить. Просто смотрел на Олю и, видимо, ждал нового вопроса.

Забавный персонаж.

Но вопросов стало больше. Думаю, у нас с женой мысли пошли по одному и тому же маршруту.

Он не повелитель зверей. Он точно не из говорящих с птицами, там только женский персонал.

Тогда кто?

Именно этот вопрос и задала моя жена, все-таки мыслим мы одинаково.

Тогда кто?

А ты сама как думаешь?

О, пошла, как говорит мой отец, еврейская тема, отвечать вопросом на вопрос. Так то он, а мы не антисемиты, я даже сам где-то на одну шестнадцатую польский еврей по материнской линии, но шуточки про особенности народов у нас в семье ходят. Если бы я не был замешан во все это, пусть и опосредованно, через жену, я бы сейчас попросил попкорн и мягкое кресло. Такими темпами диалог предстоит долгий, так что стул будет не самым удобным местом.

Тут я вспомнил про Зверолова и посмотрел на него. Вот он точно готов к представлению. Сидит ухмыляется, притянул к себе блюдо с крекерами и явно наслаждается процессом. А ведь этот гад мог нам заранее рассказать, и кто такой этот дядька, и почему мы к нему идем, не верю я, что мы случайно оказались в этой округе.

Ну да ладно, потом я ему припомню.

Однако дуэль – вопрос – ответ, вопрос – вопрос – продолжалась. Мяч на стороне поля команды моей жены.

А может, вы сами ответите?

Достойный ответ, так и до утра можем шоу смотреть.

А нет, бородач, видимо, сломался. Он посмотрел на Никиту, давая понять, что расхлебывать ему, раз он привел сюда этих. Тот, правильно поняв настрой хозяина дома, решил не выкобениваться и заговорил:

Семен у нас Ловец насекомых, или, как я его называю, Повелитель мух.

В ответ на эти слова Семен только поморщился, но ничего добавлять или возражать не стал.

Никита, видя его реакцию, ухмыльнулся и продолжил:

Семен, как бы правильно выразиться, стесняется своей силы. А все потому, что большой и сильный. Ну вы сами посмотрите, где он и где насекомые. Ему бы динозавров палкой гонять, а он за бабочками должен бегать. Вот такой вот казус.

Тут хозяин дома уже не выдержал:

Ну чего ты несешь? Ничего я не стесняюсь. И за бабочками не бегаю. Они сами прилетают.

А ведь после слов Никиты я реально представил, как этот здоровяк носится по полю с сачком и пытается ловить бабочек. Сейчас бы не заржать. Обидится, скорее всего. Там какими-то комплексами попахивает.

А ты помолчи, сам не захотел рассказывать, вот и терпи. – Никита продолжил уже для нас: – Вот вы заметили, что вас ни одна мушка, самая завалящая, не куснула? А ведь вы в лесу сутки почти провели. Это результат договора наших Отцов и Матерей. Ни одного из детей Богов не будут беспокоить все живые существа на этом шарике.

Точно, нас ведь даже не за день, вообще за последнее время ни один комар не укусил. И вообще ни одна живность не приближалась. Я- то думал, что птицы нас защищают, ловят всех этих кровососущих и не только. Но возник вопрос:

А как же я? Меня тоже не кусают, а я ведь не из ваших.

Ну что ты как маленький, ты все время находишься рядом с Говорящей, ты в зоне ее ауры. Вот отойди от жены метров на пять, на час хотя бы, тогда и ощутишь всю прелесть жизни обычного человека.

Значит, моя аура действует на расстоянии пяти метров? – вновь включилась в разговор Оля.

Нет, трех. Но аура – это же не твердый пузырь, вот я и сказал для верности про пять. Чтобы точно исключить все погрешности и флуктуации.

Симеон, – обратилась Оля к хозяину дома, – а как вы догадались, что я Говорящая с птицами? По этой самой ауре, про которую Никита говорит? Тогда почему я не вижу ваших?

Потому что ты еще молодая дочь, – не дал ответить Семену Зверолов, – вот войдешь в силу, наберешься могущества, тогда все будешь видеть и даже что-то понимать.

Прям могущества? – спросила моя жена с ухмылкой.

Конечно, ты даже не представляешь пока, что будет тебе подвластно. Но рассказывать тебе об этом я не буду. Все, что положено знать, тебе расскажет твоя Мать.

Тут вмешался Семен:

Давайте будем ужинать, вам еще помыться и спать. Вижу, притомились с дороги. Завтра можно будет поговорить еще.

Завтра, Сема, не получится. Мы с утра на электричку двинем, в город нам срочно надо. Дела у нас там.

Ну дела, так дела, а сейчас все равно давайте поедим и в баню.

Спорить с хозяином не стали, мы тут на птичьих правах. Ха, почти каламбур вышел, Оле потом расскажу. Должна оценить.