Черегушка

Людмила Лазарева

Черегушка

Вовка ждал Деда Мороза и был уверен, старик в красной шубе и с большим мешком за спиной знает, что больше всего хотят дети. К каждому Новому Году семья готовилась заранее, отчего сам праздник растягивался на целый месяц.

За тридцать дней ожидания можно было столько всего напридумать! А вдруг сбудется? С этим была согласна и вредина Маняша, что жила этажом выше. Она даже попросила Вовку помочь подписать конверт, чтобы дедушка – волшебник точно знал её мечту. Ежегодные розовые или зелёные зайчики под ёлкой давно не радовали, наоборот – лишний раз напоминали, что она ещё маленькая.

– А что ты хочешь на Новый Год? – Маняша задала вопрос просто так, из любопытства. Она была уверена, что знает, о чём мечтают мальчишки, и потому добавила. – Ты загадал красную пожарную машину или футбольный мяч.

– Нет, – смутился Вовка.

Маняше не хотелось ни новой куклы, ни короны принцессы. Она мечтала о живой золотой рыбке в круглом аквариуме. Вот кому можно загадать целых три заветных желания.

– Не хочешь отвечать – не надо. Просто смотри. Я беру чистый лист бумаги, синий, нет, желтый карандаш, нет, лучше оба. Буду рыбку в воде рисовать. Видишь, я знаю, что хочу. А ты?

– Чтобы мама с папой помирились и стали жить вместе. Но бабушка говорит, это фантастика,– Вовка подал Маняше коробку с карандашами. – Возьми ещё оранжевый.

– Спасибо. Фантастика, говоришь, – она серьёзно посмотрела на соседа, – думаю, твой папа влюбился, и ушёл к другой женщине. Так бывает, поверь.

Несмотря на возраст, Маняша иногда удивляла врождённой мудростью даже собственную бабушку. Что уж говорить, о мальчишке, старше её на несколько лет.

– Откуда ты знаешь, куда ушёл мой папа? – Вовка соскочил с места. – Он меня любит, он сам говорил.

– Верю, остынь, – приказала девчонка. – Посмотри на это, с другой стороны. Теперь ты будешь принимать в два раза больше подарков на каждый праздник. Отдельно от папы и отдельно от мамы.

– Причём тут подарки!? Мне н