3
Снаряжали меня в поход как на казнь. Выдали шлем, больно уж смахивающий на дуршлаг без ручки, теплую кофту, пакет сухарей и бутылку воды.
– Туда-обратно ходу 2 часа! – авторитетно заметил Грух, оказавшийся тоже гусеницей, но фиолетового цвета и с глазками-бусинками.
– Это тебе 2 часа, – едко обронил Шарах, похожий на жука. – А она быстро обернется. К вечеру уже точно будет с гурдяпкой на месте. Ты запомнила, Карина? Надо положить гурдяпку в выемку на круглом камне у леса.
– Ее еще отобрать у этого вашего Кутыбра надо, – пробормотала я, пряча дуршлаг за спину и пытаясь избавиться от него незаметно. Обойдусь без шлема, пожалуй!
– Ой, да Кутыбр как увидит тебя, сразу испугается и отдаст обратно! – Шмырль прям лучился от радости. – Особенно если ты шлем наденешь!
Я подозрительно посмотрела на него – на что это намекает эта толстая гусеница? На себя бы посмотрел, чудовище розовое!
– Ну, давай, иди уже!
Поучив тычок в спину, я зашагала в сторону леса. Странное здесь деление мира, конечно. Всю эту долину занимала Карбуляндия, как мне успел рассказать Шмырль, а лес уже был другим измерением, куда карбуляндцам хода не было. И только Кутыбр умудрился каким-то образом похитить гурдяпку и сбежать в Шмубрундию. Да еще и всех женщин и детей забрал с собой! Почему решили именно меня записать в спасители – неизвестно. Просто так получилось. Куда открыли проход, оттуда ребенка и сцапали. Взрослый не подошел бы, как сказал Шарах, потому что они уже в сказки не верят.
Вот и шагала я, выискивая тропинку в траве, к кромке самого обычного леса. Дуршлаг мне скоро надоел в руке, поэтому я его водрузила туда, куда он и предназначался – на голову. Представляете, да? Высокая девчонка с дырчатой кастрюлей на башке! Тут уже кто хочешь кукушкой поедет. Но не выбрасывать же штуковину.
Наконец, граница Карбуляндии оказалась буквально у моих ног. На опушке леса, подозрительно похожего на самый обычный русский лес, был огромный круглый камень с выемкой посередине. Видимо, это как раз ложе неведомого мне прибора гурдяпки. Что это за предмет, я даже приблизительно не представляла, фото мне не показали, а просто сказали, что спутать гурдяпку ни с чем невозможно, она такая одна. Занимательно, правда? Иди туда – не знаю куда, принеси то, не знаю что. Я как Иванушка-дурачок сказочный. Эх, лучше б это был сон, конечно, а то ведь так и упекут в психушку, пожалуй.
Едва моя нога ступила за деревья, как в спину мне уперлось что-то острое, а чей-то грозный голос прогрохотал:
– Стой, куда прешь?!
– Ээээ… – как-то неожиданно быстро в приключениях возникли осложнения. – Туда!
– Она туда идет! – послышалось шушуканье за кустами. – А ей туда можно? А зачем она туда идет?
– Зачем тебе туда? – прогрохотал опять строгий голос.
– За гурдяпкой!
– Она ТУДА за гурдяпкой идет! – опять зашушукались в кустах. – Да пусть идет, что мы, лысые что ли?!
– Иди! – меня подтолкнули в спину острием. – Да смотри, не вляпайся во что-нибудь.
Ну во что я могу уже вляпаться-то в этом своем сумасшествии? Итак уже по самые уши в том, о чем воспитанные девочки не упоминают в приличном обществе!
И пошагала я дальше. Как там в сказке – три дня и три ночи скакал Иван-царевич… Вот я приблизительно часа три топала и топала по тропинке, протоптанной чьими-то копытцами. Что за зверь такой неведомый тут ходил – я не знаю. Мне больше никто не встретился на пути. И подустала я, если честно, порядком. Когда уже гурдяпку отвоевывать? Выходи давай, коварный Кутыбр, я жду тебя!
Едва успев подумать об этом, я услышала за спиной оглушительный чих и подпрыгнула от неожиданности.
– Да чтоб тебя приподняло да шлепнуло! – это бабушка моя так ругалась всегда, а я ее скопировала.
– Аааа! Мамааааа! Она меня обижает! – послышался рев существа, которое меня так напугало.
И больно похоже это существо было на известных мне уже Шмырля с Грухом, только нежно-зеленое в сиреневую крапинку и меньшего размера. Да уж. Эдак я скоро привыкну к тому, что тут все так выглядят, да начну комплексовать, что я НЕ ТАКАЯ. В это время из-за деревьев вынырнула очередная гусеница, отличавшаяся от моих знакомых тем, что у нее были УШИ! Представляете себе гусеницу с ушами? Вот и я раньше не представляла!