Buch lesen: "Зловещая аркада", Seite 2

Schriftart:

Крис уже собирался развернуться, как вдруг взгляд зацепился за старый покосившийся указатель: «Ривайнд-стрит».

Сердце почему-то екнуло. Помедлив, Крис оглянулся и все-таки свернул за угол. И замер. Прямо перед ним стояло почти вросшее в землю здание с выбитыми окнами. А над приоткрытой дверью висела старая, выцветшая вывеска: «Аркадный клуб».

Крис сглотнул.

– Спокойно, это просто старый игровой клуб, – пробормотал он и сделал шаг вперед. Потом, помедлив, сделал еще шаг. И еще.

Да, это был просто старый, давно закрытый клуб. Он совершенно точно не работал. Но на миг Крису почудилось, что изнутри донесся какой-то звук. Сначала тихий, едва уловимый, с каждым шагом он становился громче и отчетливее. Теперь Крис был уверен: это музыка. Электронная мелодия из какой-то устаревшей игры.

У Криса перехватило дыхание. Он снова оглянулся, но рядом не было ни души. Сердце застучало чаще – то ли от страха, то ли от внезапно проснувшегося любопытства.

Он должен был заглянуть внутрь.

До входной двери оставалось совсем чуть-чуть. Теперь Крис явно слышал, что мелодия внутри не одна – их много, и они весело перекликаются друг с другом. Они зовут его.

Словно зачарованный, Крис подошел вплотную и прижался к щели к между дверью и косяком. Она была узкой, не больше сантиметра, но этого оказалось достаточно.

Он увидел вспышки. Десятки, сотни разноцветных вспышек! Они озаряли темноту короткими, яркими импульсами: ослепительно-синие, кроваво-красные, ядовито-зеленые. Пульсировали в такт оглушительному гулу голосов, смеху, звенящим мелодиям и громким взрывам из динамиков. Между ними мелькали темные силуэты людей. Пахло попкорном и пылью.

Где-то совсем рядом заиграла ликующая мелодия выигрыша, и Крис отшатнулся, как от удара током. Дверь тихо закрылась, скрывая загадочный зал от любопытных глаз. Стихли звуки, растворились запахи. Крис снова стоял посреди мокрой, темной, пустынной улицы, где единственным звуком было лишь его тяжелое дыхание.

Словно ему все почудилось.

Крис резко обернулся – но нет, дверь все так же была закрыта. Не виднелись в окнах вспышки, не доносились больше ни музыка, ни смех.

Что сейчас произошло? Это галлюцинация? Сон наяву? Крис медленно попятился, не в силах оторвать взгляд от зловещего здания. И только оказавшись на безопасном расстоянии, он развернулся и бросился прочь, не чувствуя земли под ногами.

Сердце бешено колотилось в груди. А в ушах стучал только один вопрос: «Что это было?»

Крис не знал. Но ни на секунду не усомнился: он сделает все, чтобы найти ответ.

Глава 2

Крис проснулся от того, что по оконному стеклу стучали капли дождя. За окном царила серая мгла, такая плотная, что понять время суток было невозможно. Затаив дыхание, он приподнялся, взглянул на телефон – и тут же с разочарованным стоном повалился обратно на подушку.

Уже наступило утро. Пришла пора вставать.

Но покидать постель не хотелось.

Крис повернулся на бок и, зажмурившись, с головой накрылся одеялом. В груди теплилась надежда, что получится снова заснуть: нужно просто полежать с закрытыми глазами еще немного. Тогда сон вернется, и, может быть, никто не станет его будить. Даже если заснуть не получится, всегда можно притвориться спящим. Вдруг мама сжалится и разрешит ему остаться дома?

В дверь постучали. Крис зажмурился крепче.

«Я сплю, я сплю, я сплю…»

– Крис, милый, пора вставать, – раздался мамин голос. Скрипнула дверь. Наверное, она заглянула внутрь? Крис невольно затаил дыхание. После небольшой паузы мама подошла ближе: шаги приблизились к кровати. – Слышишь? Сегодня ты идешь в новую школу. Просыпайся, а то опоздаешь.

Криса захлестнула отчаянная ярость. Ну конечно, жалеть его никто не собирается. Родители только и мечтают, как бы поскорее отправить его в эту дурацкую школу! Наверняка она такая же унылая, как и весь этот городишко.

– Крис, слышишь? – повторила мама, и Крис резко сел.

– Да слышу, слышу, – огрызнулся он, сдернув с головы одеяло.

Мама потянулась пригладить его взъерошенные волосы, но Крис увернулся от ее руки и демонстративно отвернулся.

– Завтрак уже готов, – покачав головой, вздохнула мама. – Одевайся и приходи.

Крис промолчал, все так же глядя в сторону. Когда дверь тихо закрылась, он тоже вздохнул, еще больше взлохматил себе волосы и встал.

Может, удастся улизнуть по дороге в школу?

Да, Крис не терял надежды. Особенно теперь, когда появилось место, которое требовало немедленного изучения. Тот клуб с игровыми автоматами… С ним явно все не так просто. Крис был уверен: ему не почудилось, не померещилось. Он ведь не сумасшедший, в конце концов.

Он вернется туда сегодня, чтобы во всем разобраться. Посмотрит на клуб при свете дня и уж точно больше не сбежит. Нет, он не трус! Он зайдет внутрь, и если окажется, что автоматы внутри работают, то Крис с радостью останется там на весь день.

Крис спрятал усмешку и натянул любимую толстовку. Конечно, обычно он предпочитает мобильные игры… Но кто сказал, что из-за этого нельзя потратить на автоматы денек-другой?

А родители и не узнают. Незачем им знать. Пусть лучше думают, что Крис смирился. Они ведь об этом мечтают?

Старательно скрывая воодушевление, Крис спустился на кухню. Мама мыла посуду, отец, как всегда по утрам, сидел за столом и читал в телефоне новости. Главное – не улыбаться, сохранять угрюмое выражение лица. Иначе родители что-то заподозрят. Тогда отец наверняка решит довезти его до школы и все планы накроются.

Крис ткнул яичницу вилкой. Не до конца поджаренный желток затрепыхался, и Крис скривился от отвращения.

– Кристиан, не играй с едой, – устало сказал отец, не поднимая головы.

Крис дернулся, точно его ошпарили. Вилка противно царапнула тарелку.

– Ну я же просил, – процедил он сквозь зубы, крепко сжимая вилку в руке.

Хотелось швырнуть ее в стену, вскочить – так, чтобы упал стул и зашатался стол. Его никогда не слушают. Сколько раз нужно повторять одно и то же?

Просто его мнение никого не интересует.

Крис стиснул зубы. Нет, скандалить сейчас нельзя. Тогда отец точно повезет его в школу сам…

– Да, извини, Крис, – вмешалась мама, строго взглянув на отца. Тот только закатил глаза и снова уткнулся в телефон. А мама тут же поспешно сменила тему: – Какие планы на день? Может, погуляешь после школы по району? Посмотришь, где тут что.

– Обязательно, – буркнул Крис, брезгливо отодвигая от себя тарелку. Украдкой бросил взгляд на отца, но тот все так же читал новости. – Дождь вроде закончился, так что я пойду, – пробормотал Крис и встал, едва сдерживая ликование.

Впрочем, длилось оно недолго.

– Подожди, – окликнула его мама в дверях, – лучше прийти пораньше в свой первый день. Папа отвезет тебя. Да, дорогой? – с нажимом добавила она, взглянув на мужа.

Крис резко обернулся, успев заметить удивление на лице отца. «Откажись, ну пожалуйста! – взмолился он мысленно. – Новости ведь такие интересные! Почитай их подольше!»

– Хорошо, дорогая, – стушевался отец, наткнувшись на многозначительный взгляд жены. – Сейчас, я только допью…

– Никаких «сейчас», – отрезала мама. – Надо было сразу пить. Давай, а то Крис опоздает.

Отец только вздохнул, с сожалением посмотрев на нетронутую чашку кофе, и встал. Крис мысленно застонал.

Ну почему все должно было случиться именно так?!

Казалось, сама вселенная противилась его планам. Вместо долгой прогулки до школы, вместо побега в зал игровых автоматов ему пришлось молча сидеть на пассажирском сиденье. За окном медленно проплывали унылые серые улицы. За всю дорогу отец не произнес ни слова, и это молчание давило сильнее любых упреков.

Наконец машина остановилась у тротуара. Крис вылез из нее и хмуро взглянул на здание школы впереди. Темно-серые стены, мутные окна, кривые деревья вокруг… Такая же мрачная и неказистая, как и весь город, одним своим видом она вселяла уныние.

Крис покосился на отца. Тот тоже не выглядел особенно счастливым – может, потому что утренний туман навевал тоску и на него. А может, все дело было в том, что он не выпил кофе. Отец частенько говорил, что не может жить без кофеина. И без просмотра новостей. Потому что, мол, всегда нужно знать, что происходит в мире.

Крис кофе не любил. Он вообще не представлял, как можно ежедневно заливать в себя эту горькую гадость. Уж лучше тогда новости посмотреть – даже если не все поймешь, то хотя бы будешь выглядеть по-взрослому. Крис тоже пару раз пробовал с умным видом глазеть в телевизор, как и отец. Понял он не очень много, но он никому в этом не признался – не хотелось казаться ребенком.

– Ну, давай, – вздохнул отец, скрестив руки на груди. – Иди. А то и правда опоздаешь.

Крис не сдвинулся с места. Ну, опоздает он. Подумаешь. Может, если продолжать стоять здесь, то отцу надоест и он уедет сам?

– Давай-давай, – поторопил отец. И, словно прочитав мысли Криса, добавил: – Я не уеду, пока ты не зайдешь. Даже не надейся.

– Больно надо, – уязвленно огрызнулся Крис и крепче сжал руками рюкзак. Неужели все было настолько очевидно?

– Тогда вперед, – хмыкнул отец.

Крис бросил на него уничтожающий взгляд и медленно побрел к школе. У двери, не удержавшись, обернулся – однако отец все так же стоял у машины, глядя ему вслед. Крис обреченно вздохнул и толкнул дверь.

Попытка побега провалилась.

Внутри школа выглядела… Обычно. Никакого хаоса и разрухи, как ожидал Крис. Мелькали незнакомые лица, хлопали металлические дверцы шкафчиков, откуда-то издалека доносился запах жареной еды. Типичная школа, не лучше и не хуже других. Обычные учителя с усталыми лицами, обычные школьники, болтающие о чем-то своем. Кто-то, проходя мимо, зевнул во весь рот, кто-то случайно задел Криса плечом и, даже не извинившись, растворился в толпе.

Словно он был здесь лишним. Невидимкой, призраком, бесцельно блуждающим по коридорам.

Это ощущение только усилилось, когда Крис зашел в класс. На секунду воцарилась тишина, и на него обратились любопытные, оценивающие взгляды будущих одноклассников. Учительница – миссис Эпплгейт, как она представилась потом, – жестом пригласила его к доске.

По спине пробежали мурашки. Крис знал, что первое впечатление важно. Сразу настраивать одноклассников против себя не стоит, даже если знакомиться сейчас ни с кем не хочется. Ведь рано или поздно ему понадобятся друзья.