Текнор

Глава 1

Планета Лакрон.

Пробуждение было болезненным.

Голова Киры была, будто налита свинцом. Девушка с трудом открыла глаза. Вокруг было темно, но она прекрасно всё видела. Анхель лежал рядом, пока без сознания. Они находились в каком-то небольшом помещении, напоминавшем подвал.

– Анхель, – тихонько позвала Кира.

Молодой авем слегка пошевелился и начал медленно открывать глаза.

– Кира? – голос Анхеля был слаб. – Что случилось?

– Пока не знаю, я только очнулась.

Анхель тяжело приподнялся, пытаясь сесть. Он стал осматриваться по сторонам. Кира использовала световой шар.

– Что это за место? – Анхель посмотрел наверх, рассчитывая увидеть отверстие тоннеля, из которого они, предположительно, должны были сюда свалиться. – Где тоннель?

– Да, как-то его не видно, – отозвалась Кира.

Анхель пустил поток воздуха вокруг помещения, но никаких отверстий не было. Только глухая дверь перед ними.

– Куда это мы вляпались? – с любопытством спросил Анхель. Он уже хотел подойти к двери, как она со скрипом открылась.

На пороге стоял авем. В его стальном взгляде слегка угадывалось любопытство и высокомерие. А вся поза говорила о силе.

https://shedevrum.ai/

– Что вы здесь делаете?

– О, мы как раз задавались тем же вопросом, – сказал Анхель.

Авем внимательно посмотрел на них. Его тёмные глаза изучали незнакомцев.

– А здесь, это где? – решила уточнить Кира.

Взгляд авема стал слегка насмешливым.

– Вы открыли портал и не знали, куда? – спросил авем.

– Мы не открывали порталов, – удивлённо ответил Анхель, – насколько я помню.

– Где мы? – очень серьёзно повторила вопрос Кира.

– Пойдёмте, я покажу вам.

– Не сочтите меня занудой, – ослепительно улыбнулся Анхель, – но, может, вы скажете, кто вы?

Авем тоже ослепительно улыбнулся, но как-то более злорадно.

– Я – лорд Аргус Кастор.

Повисла тишина.

– Не может быть, – прошептала Кира.

– Тот самый Аргус Кастор? – недоверчиво переспросил Анхель. – Или всё-таки другой?

– Тот самый, – с каким-то странным блеском в глазах, сказал авем. – Только если на Текноре не назвали ещё кого-то моим именем. А вы, господа?

– Я Анхель Вуд. А это моя сестра – Кира.

– Отлично! – проговорил лорд. – С формальностями покончено. Можно идти.

Брат и сестра пошли вслед за своим провожатым. Они вышли в какой-то длинный коридор и несколько минут шли молча. Затем, сделав несколько поворотов, поднялись по длинной лестнице и вышли на балкон.

Им открылся вид на город. Там было как будто светло, но с лёгким признаком полумрака. Молочная дымка тумана окутывала низкие дома и деревья. В небе летали разнообразные квадроциклы, аэрокары и прочая ультрасовременная техника.

А по улицам ходили лакерты! Настоящие, живые люди-ящеры!

– Не может быть, – снова прошептала Кира, – это лакерты!

– Вас так легко удивлять, миссис Вуд, – улыбнулся лорд Кастор.

– Мисс, – машинально поправила его девушка, всё ещё зачарованно глядя на снующих по улицам лакертов.

– Мисс… – полушёпотом повторил лорд.

– Разве лакерты не вымерли? – спросил, не менее удивлённый, Анхель. – И откуда у них такие технологии? Насколько я помню из истории, мечи – это верх развития этой цивилизации. Хотя лакертские постройки – это нечто.

– Они «вымерли» на вашей планете, – холодно ответил авем, – но здесь чувствуют себя прекрасно.

– Где это, здесь? – снова спросила Кира. – Вы говорили о каком-то портале… – девушка начинала догадываться.

– Верно, мисс Вуд, вы прошли через лакертский портал и попали на их планету. Только мне хотелось бы знать, как вы смогли открыть портал. Следуйте за мной. Вы мне всё объясните, – тон голоса лорда был полон холодного приказа.

Анхель и Кира переглянулись, но ничего не поделаешь, надо идти – интересно же, что здесь происходит.

Они зашли в некое подобие гостиной в очень строгом стиле. В центре стоял большой длинный стол.

Лорд Кастор властным движением руки указал гостям на стулья. Сам сел во главе стола.

– Итак, – начал лорд, – расскажите, кто вы, откуда и как прошли через тайный портал?

– Он ещё и тайный, – усмехнулся Анхель.

Глаза лорда не обещали ничего хорошего.

– Почему это мы должны отчитываться? – спросил Анхель. – Может, вы, лорд Кастор, первый объясните, что происходит и как вы оказались здесь среди лакертов. Кстати, по моим подсчётам, вам, должно быть, около полутора тысяч лет с небольшим хвостиком. Я прав, Кира? – последние слова он обратил к сестре.

Кира кивнула. Она сидела молча, в каком-то подавленном настроении.

– Потому что, – голос лорда был тихий, но стальной, – вы, пройдя портал, оказались в святилище храма. Вас нашли жрецы. Я велел перенести в мой замок. И если бы я не настоял, вас уже не было бы в живых.

– Вы нам угрожаете? – наконец заговорила Кира. Глаза девушки непроизвольно загорелись лёгким огненным свечением.

– Что вы, мисс Вуд, – почти ласково сказал лорд Кастор, – я предупреждаю, что здесь вы находитесь только благодаря моему любопытству. Мне интересно узнать, что творится сейчас на моей родной планете спустя столько лет.

– Вы, действительно, тот самый лорд Аргус Кастор? – против её воли голос Киры был благоговейным.

– А вы сами, как думаете, мисс Вуд? – лукаво улыбнулся лорд авем.

Кира замялась. Анхель хотел уже что-то сказать, но лорд перебил его.

– Хорошо, – почти миролюбиво сказал он, – я буду радушным хозяином и удовлетворю ваше любопытство.

Он сделал многозначительную паузу и начал:

– Я, действительно, тот самый лорд Аргус Кастор. И, да, мне немногим более полутора тысяч лет. Как это произошло и что я здесь делаю? Что ж, история, и правда, занимательная. Я так давно не общался с себе подобными, что с удовольствием побеседую с вами. Кстати, раз уж я примеряю роль радушного хозяина, позволю себе предложить вам обед.

Авем позвонил в колокольчик и, указывая на него, пояснил:

– Я старомоден, в моё время были колокольчики.

На звон явился слуга-лакерт.

– У меня гости, – обратился лорд к слуге, – принеси нам закуски и маортский пунш.

Слуга поклонился и вышел, полный достоинства.

Кира и Анхель зачарованно следили за происходящим.

– Итак, на чём я остановился? – немного задумался лорд. – Ах да, как я здесь оказался? Как вы, судя по всему, знаете, я сын монарха Кастора, который правил полторы тысячи лет назад нашей славной планетой Текнор. В то время война с лакертами была в самом разгаре, и мощь моего отца не знала границ. Но также она не знала и жалости. Меня с детства обучали наукам, нужным будущему правителю, боевым и магическим искусствам, а также ненависти к лакертам. Эта ненависть была всюду, но никто не объяснял, почему же именно мы так их ненавидим и воюем с ними. Причём цель наша была не подчинить себе народ лакертов, а истребить. Когда я это осознал, меня ужаснула эта невероятная жестокость моего народа. И мне очень интересна была причина такой вражды.

Зашёл слуга и расставил перед лордом и его гостями подносы с несколькими блюдами и напитками.

– Угощайтесь, мои дорогие гости, – снисходительно улыбнулся лорд и взмахом руки отпустил слугу.

Когда слуга-ящер удалился, лорд Кастор поднял бокал с пуншем и изобразил церемониальный жест.

– Рад знакомству с вами, и добро пожаловать на планету Лакрон! – он слегка улыбнулся.

Чтобы хоть немного расслабиться, Кира тоже потянулась к бокалу. Маортский пунш был очень приятным расслабляющим напитком. Анхель также взял бокал. Они повторили жест лорда, и все вместе выпили.

– Не откажите себе и мне в удовольствии попробовать угощения, – сказал лорд, жестом приглашая брата и сестру последовать его примеру. Он взял нож и вилку и принялся есть.

Анхель и Кира, действительно, были очень голодны, но всё же начали есть очень осторожно.

Через несколько минут лорд взял салфетку и промокнул губы. Все его движения были исполнены достоинства, величия и лёгкой небрежности. Истинный сын монарха.

– Итак, – продолжил своё повествование лорд авем, – я с детства был упрям, что всегда причиняло моим родителям немало огорчений. В принципе, отец почти всё время был занят войной с лакертами, а мама… – он ненадолго задумался, погружаясь в печальные воспоминания, – мама была очень любящей и нежной. Но она не могла дать мне ответов, которые я искал. Моя матушка не могла даже слышать слово «война» или «лакерт». Я пробовал выяснить суть вражды у отца, но он был твёрд в своей ограниченности. Он знал и верил только, что лакерты – враги. А причины ему были не важны. Или не нужны, не знаю. Если ещё наши предки с ними воевали, значит, на то были причины. Кто мы такие, чтобы спорить с великими предками авемов?

Но меня это не устраивало. Я искал информацию в наших записях, перерыл все летописи, но не нашёл. Точнее, я нашёл только записи о том, что лакерты однажды напали на нас, и началась война. Вот так просто. Напали и началась война! Якобы они завидовали, что авемы могут летать.

Шло время и однажды отец отправил меня с отрядом в Сакральные джунгли. Были сведения, что там укрывались жрецы лакертов. Мы нашли их. Но они не вели себя более агрессивно, чем необходимо, чтобы защищать себя. Тогда я приказал своему отряду не нападать. Я решил поговорить с жрецами. И узнал от них много интересного. Их огненная магия показала мне, что первыми напали авемы, а вовсе не лакерты.

Не буду утомлять вас долгими подробностями, но с тех пор я не мог найти себе покоя. Мой отец впал в ярость, когда узнал, что я не уничтожил жрецов в этих джунглях. Я пытался объяснить ему, что лакерты не виноваты. Мы первые развязали войну. Но он был глух. Он сказал, что я предал его. И тогда я именно так и поступил. Лакерты не обладают магией луны для сотворения порталов. И я помог им выстроить в тех самых Сакральных джунглях храм луны. Мы создали его под землёй, под комплексом храмов моих предков. Там же они одарили меня магией огненного феникса. И при помощи портала мы переправили всех уцелевших лакертов сюда, на эту планету. Мы назвали её Лакрон и возродили их цивилизацию.

– Магия огненного феникса дала вам бессмертие, – скорее сказала, чем спросила Кира. – Я что-то слышала о бессмертном даре феникса. Но я думала, что это всего лишь легенды.

Лорд Кастор кивнул:

– Лакертам было выгодно, чтобы все так думали.

– А лакерты тоже пользуются бессмертием феникса? – спросил Анхель.

– Нет, – ответил лорд, – огненный феникс лишь подпитывает их магию огня.

– Хорошо, а как насчёт технологий, которые мы видели на улице города? – снова спросил Анхель.

– О, я позаимствовал некоторые разработки у наших учёных перед побегом. Остальное – дело техники. Я обучил лакертов всему необходимому. Они никогда не владели теми знаниями, какие были у авемов. И я уравнял шансы. Мне показалось это забавным, – но при этих словах лорд выглядел вовсе не весёлым.

– Они вошли во вкус? – понимающе спросила Кира.

– Да, – с горькой усмешкой ответил лорд. – Теперь монарх лакертов хочет вернуться на Текнор и с новыми силами сразиться с авемами. Реванш, так сказать!

– А вы? – спросила Кира.

– Я не могу идти против всех лакертов. Они ценят то, что я сделал для их цивилизации, но этого недостаточно, чтобы переубедить их.

– Это плохо, – задумчиво проговорил Анхель.

– Ну что ж… – лорд сменил выражение лица. Он снова стал хозяином положения. – Теперь ваша очередь рассказывать истории.

– Мы Анхель и Кира Вуд, из касты археологов, – заговорил Анхель. – Изучаем древние постройки, в основном, лакертские. Примерно неделю назад было сильное землетрясение, и комплекс памятников в тех самых Сакральных джунглях, о которых вы упоминали, был разрушен. И под его основанием обнаружился храм. Учёные решили, что это лакертское сооружение, и команда археологов отправилась туда, изучать его. Мы с Кирой входим в состав команды. Когда мы исследовали один из боковых тоннелей, мы провалились в него и, судя по всему, это оказался портал. Очнулись мы уже в той коморке.

Лорд Кастор задумался.

– Значит, наш храм только сейчас был обнаружен. – Авем сделал несколько глотков пунша. – Что ж, нужно усилить охрану портала.

– Отлично, – сказал Анхель, – нас, будьте так добры, отправьте домой, а потом охраняйте портал и не пускайте лакертов на Текнор.

Лорд как-то недобро улыбнулся.

– Мне нравится ваша оптимистичность, – лорд Кастор прищурился.

– А в чём проблема? – спросил Анхель. – Зачем мы вам? Мы сюда совершенно случайно попали.

– Кстати, – спокойно продолжил лорд, – я всё же не понимаю, как вы активировали портал. Расскажите, что именно происходило в тоннеле, когда вы пробирались через него.

– Если вы имеете в виду иероглифы, – ответила Кира, – то да, мы их изучали. И, пробираясь через тоннель, я начала их читать. Вы считаете, что это могло активировать портал?

Лорд снисходительно улыбнулся.

– Прочитать те иероглифы не так просто, дорогая мисс Вуд. Часть иероглифов, активирующая портал, не видна обычному взгляду.

– Действительно, – задумчиво проговорила Кира, – на снимках, которые мы сделали, видны были только лакертские иероглифы, обращённые к луне. Но, когда мы были в тоннеле, я увидела новые символы. Я не поняла их значения.

– И всё равно читали, – упрекающе сказал лорд. Затем повернулся к Анхелю: – Мистер Вуд, вы тоже видели эти скрытые символы?

– Нет, – ответил юноша, – у Киры особенное световое зрение. Я таким не обладаю.

– Итак, – подытожил лорд Кастор, – мисс Вуд обладает редкой магией света, давшей ей возможность увидеть тайные символы. Прочитав их, она активировала портал. Какие, кстати, остальные ваши магические способности?

– А у вас? – парировала Кира. Ей надоело самодовольство этого авема и бесконечные расспросы.

– Дорогая мисс Вуд, – сверкнув глазами, проговорил лорд Кастор, – не забывайтесь. Вы здесь гости, а я радушный хозяин.

– А то что? – с вызовом улыбнулась Кира. – Вы уже вполне доходчиво указали нам наше место. Хотите ещё больше запугать? Мы совершенно не желали провалиться в этот ваш тайный портал. И в ваших расовых войнах участвовать нет ни малейшего желания. И прекратите называть меня «дорогая»!

– А то что? – повторил вопрос Киры лорд авем и также вызывающе улыбнулся.

Глаза Киры снова вспыхнули недобрым огнём.

– Лорд Кастор, – Анхель начинал терять терпение, – я владею магией воздуха и воды. Кира управляет светом и огнём.

Лорд удивлённо взглянул на брата и сестру, затем что-то обдумав, улыбнулся и проговорил:

– Огонь я уже заметил.

Кира уже хотела что-то сказать, а скорее, нагрубить, но авем тут же добавил:

– Мне подвластны любые предметы, – он тут же это продемонстрировал, подняв всё, что находилось на столе. Затем поставил на места. – И так же, как и мисс Вуд, я владею и светом.

– Отлично, – с трудом сдерживаясь, проговорила Кира, – наконец со всем разобрались. Или остались ещё вопросы, лорд?

Авем снова улыбнулся.

– Лорд Кастор, – вмешался Анхель, – не пора ли отправить нас домой? У нас свои дела.

– Не пора, – ответил авем, переводя взгляд стальных глаз на Анхеля. – Вы столько видели тут. Столько узнали!

– О, вы хотите сказать, – язвительно заметила Кира, – что мы расскажем на Текноре о существовании планеты лакертов, что они не вымерли и готовятся отомстить? Боитесь, что вас раскроют?

– Я ничего не боюсь, мисс Вуд, – авем не сдерживал холодности тона.

– Раз так, – снова сказала Кира, – не сочтите за труд вернуть нас обратно. Потом наслаждайтесь обществом лакертов и дальше!

– Мне понятно ваше желание вернуться домой, – сказал лорд, – только я не могу себе позволить так быстро с вами распрощаться. К тому же монарх и жрецы лакертов тоже жаждут с вами познакомиться.

– Иными словами, – парировала Кира, – не в вашей власти решать такие вопросы. А я думала у вас больше привилегий!

Авем побагровел, но взял себя в руки.

– У меня достаточно привилегий, мисс Вуд. В том числе чтобы позволить себе маленькую роскошь в виде вашей компании.

Вошёл тот же слуга-ящер, лорд жестом показал, что можно убирать со стола.

– Поскольку вы, должно быть, утомлены, – вставая, сказал лорд Кастор, – позволю себе предложить вам отдохнуть. Для вас подготовили комнаты. Я зайду за вами через 3 часа.

– Мы заключённые? – спросила Кира.

– Ну что вы, мисс Вуд, – широко улыбнулся авем, – вы – мои гости.

– Но уйти мы не можем?

– А куда вы пойдёте?

Действительно, куда они могут пойти на планете, населённой ящерами.

Глава 2

Планета Текнор. Днём ранее.

– Анхель, взгляни сюда, – позвала брата Кира.

(Кира – девушка-авем с длинными чёрными волосами и серыми глазами).

https://shedevrum.ai/

– Секунду, сестрёнка, – пыхтя, ответил Анхель.

(Анхель – высокий, широкоплечий юноша-авем со светлыми волосами и такими же серыми глазами, как у сестры).

https://shedevrum.ai/

Юноша пытался вылезти из узкого отверстия в стене здания, где сидел последние полчаса. Ну, как сидел, скорее, скрючившись, полулежал. Он фотографировал изображения, которые были нанесены внутри этого узкого бокового тоннеля.

– Напомни, почему мы не взяли с собой нашего замечательного Робота? – стряхивая с себя пыль, обратился к сестре Анхель, когда вылез. – Он бы тут вмиг все узкие проходы просканировал.

– Потому что он на ремонте, – не поворачивая головы, ответила Кира. – Ты же на прошлых раскопках скинул на него колонну. А средств на запчасти пока нет. Надеюсь, за эти раскопки нам хорошо заплатят, тогда и починим.

– Ну да, верно, – вспомнил Анхель. Но тут же добавил: – Не скинул, а уронил. Так что у тебя?

– Взгляни на эти символы, они очень похожи на иероглифы лакертов.

(Лакерты – древняя раса людей-ящеров, которые населяли эти земли 1,5 тысячи лет назад. Лакерты представляют собой нечто среднее между людьми и ящерами).

https://shedevrum.ai/

(Народ Авемов (людей-птиц) истребил их и теперь господствует в этом мире. Авемы – внешне выглядят как люди, только появляющиеся из спины крылья, выдают в них птиц).

https://shedevrum.ai/

Анхель всмотрелся внимательнее. Иероглифы были изображены на внутренней стороне стенок своеобразного колодца, и были занесены песком и землёй – разглядеть что-либо было трудно.

– Ничего толком не вижу, – Анхель повёл рукой и подвластный ему ветер лёгкими порывами смёл мешавшие налёты.

– А я и так хорошо видела, – подшутила над братом Кира.

– Конечно, с таким-то зрением, – ответил Анхель. – Лучше посвети, сестрёнка, а то всё равно не чётко видно.

Кира подняла руку и выпустила небольшой световой шар, который спустился в колодец и замер напротив надписей.

– Так лучше, братец? – улыбнулась Кира.

– Значительно, – ответил Анхель, кинув в сестру маленький поток воздуха, чтобы не подтрунивала.

Кира едва увернулась, и они оба рассмеялись.

Отдышавшись от смеха, Кира спросила:

– Так что? Правда, похоже?

– Да, действительно, очень похоже, – уже тоже серьёзно ответил Анхель. – Надо ещё посмотреть, что на фотографиях из тоннеля, который я сегодня исследовал. Там тоже много иероглифов.

– Вообще, – начала задумчиво Кира, – этот храм хоть и похож на постройки лакертов, но что-то здесь не то. Здесь много что свидетельствует об их цивилизации, но есть и несвойственные им элементы, например, вот эти барельефы.

– Да, ты права, – ответил Анхель, – я тоже заметил некое как будто смешение стилей. Давай я сделаю фотографии и тогда уже рассмотрим внимательно.

Юноша поднял фотоаппарат одной рукой, а другой сделал несколько движений, и воздух, подхватив аппарат, спустил его в колодец. Ещё пара движений руками и фотоаппарат сделал несколько снимков. Затем Анхель, также при помощи воздуха, поднял его наверх.

Кира опустила световой шар до дна колодца, но больше там ничего не было.

Брат и сестра с самого утра ходили по территории недавно появившегося древнего храма, который по предварительным оценкам мог являться постройкой древних Лакертов.

Неделю назад было сильное землетрясение, это привело к разрушению одного из памятников архитектуры. В своё время это был комплекс строений древних правителей Авемов среди Сакральных джунглей. И неожиданно под его основанием был обнаружен неизвестный храм. Выдвинулось предложение, что это лакертское сооружение. И тогда к храму была отправлена группа учёных археологов, в том числе и специалисты в области лакертов. Анхель и Кира Вуд были одними из них.

(Монарх авемов (птичьего народа) был фанатично одержим изучением цивилизации Лакертов. Он желал во что бы то ни стало узнать всё, что касается уничтожения его предками людей-ящеров).

В это время уже практически все учёные разошлись с места раскопок по фургонам. Кира и Анхель немного задержались.

Солнце уже практически село. Пора было идти в свой фургон.

– Ну, что ж, сестрёнка, – сказал Анхель, – на сегодня всё. Пошли рассмотрим фотографии и подумаем, что к чему.

– Да, придётся идти, – нехотя оторвалась от иероглифов Кира. – Только перед этим надо отчитаться перед мистером Хакли. Он предупреждал, что отчёты нужно делать каждый вечер.

Руководитель раскопок, мистер Хакли, был низенький, уже лысеющий авем, известный своей компетенцией и требовательностью. О его педантичности ходили легенды. Тем не менее он был лучшим руководителем археологических раскопок.

Зайдя в свой фургон, брат и сестра направились каждый в свою душевую комнату. На самом деле эти фургоны были, как небольшие домики на колёсах, имеющие все необходимые удобства, как, например, душевые комнаты, кухни, спальни и столовые.

Хорошенько смыв с себя пыль, Кира зашла на кухню. Анхель ещё не вышел, и девушка решила быстро съесть несколько ягод горного соцветия, которые она очень любила. Ягоды были сочные, сладкие и слегка хрустящие.

Анхель зашёл на кухню:

– Сестрёнка, ты уже здесь?

– Ага, жду, когда ты дочистишь свои пёрышки, – шутя ответила Кира. – Мы и так задержались на руинах, даже поужинать не успели.

– В отличие от некоторых, – засмеялся Анхель, – я тщательно мою свои перья.

– Как скажешь. – Кира кинула в брата ягодой. Юноша поймал её на лету и с удовольствием съел. – Надо идти к мистеру Хакли.

– Надо.

***

– Добрый вечер, мистер Хакли, – поздоровались Анхель и Кира, зайдя в фургон археолога. Остальные учёные уже собрались.

– Мистер Вуд, мисс Вуд, добрый вечер, – радушно отозвался руководитель.

Затем он обратился ко всем присутствующим:

– Итак, все здесь? – он обвёл взглядом сидящих авемов и удовлетворённо кивнул, сделав соответствующие записи. Затем продолжил: – Сегодня наш первый день на раскопках «Неизвестного храма». Пока неизвестного, надеюсь. Я провёл весь день, осматривая постройку, и сделал свои выводы. Но сначала хочу послушать вас, дамы и господа. Кто хочет начать?

– По предварительным данным, – начал молодой авем, поправляя очки, – этот храм может быть постройкой лакертов. Но он больше похож на подражание.

– Вы хотите сказать, – перебил юношу другой авем, более преклонного возраста, – что кто-то построил храм, похожий на лакертский? Может, это наши предки зачем-то сделали?

– Мистер Хорт, – перебил говорившего мистер Хакли, – вы обязательно получите возможность высказаться. Но я хочу услышать мнение каждого. И если вы в чём-то не согласны с мистером Фарти, будьте добры всё же выслушать его. Сегодня только первый день раскопок. Говорить о чём-то уверенно, ещё слишком рано. Но мне нужны ваши первые впечатления.

Все смотрели на мистера Хакли.

– Продолжайте, мистер Фарти, – добродушно обратился руководитель к юному авему.

Мистер Фарти снова поправил очки, недовольно посмотрел на мистера Хорта, и продолжил:

– Мы нашли много изображений ящеров, в том числе статуэтки.

Юноша откашлялся и продолжал:

– Стиль построек также указывает на цивилизацию лакертов. Но меня смутило расположение колонн вокруг храма. У лакертов они всегда ориентированы на восход и заход солнца. Поскольку они поклонялись огню, а солнце для них – источник огня, – авем замолчал.

– Спасибо, мистер Фарти, – сказал руководитель. – Мистер Хорт, поделитесь своими наблюдениями.

Пожилой авем достал свой блокнот и стал зачитывать:

– По предварительным оценкам материал храма – обожжённая земля. Как нам всем известно, лакерты используют именно этот материал для своих построек. Точнее, использовали. Мне тоже бросилось в глаза, что колонны расположены не на восток и запад, – авем бросил недовольный взгляд на мистера Фарти, – но не думаю, что этого достаточно для того, чтобы считать, что храм строил кто-то другой. Возможно, лакерты по какой-то причине решили изменить своим обычным правилам.

– Некоторые отличия имеются и в барельефах, – взяла слово мадам Корн – довольно известная авем-археолог, более 30 лет изучающая цивилизацию лакертов.

– Уточните, мадам Корн, – попросил мистер Хакли.

Мадам Корн пустилась в длинные и пространственные описания барельефов лакертов. И заключила, что эти немного отличаются отделкой. Но, в принципе, не сильно.

– Мистер и мисс Вуд, что вы скажете? – обратился к ним мистер Хакли. – Среди нас, мисс Вуд, вы единственная световой авем. Вы сделали спектральный анализ?

– Да, – ответила Кира, – световой спектральный анализ показал, что храм был построен около полутора тысяч лет назад. Незадолго до истребления цивилизации лакертов.

– Отлично, – проговорил мистер Хакли. – Что скажет мистер Вуд?

– Всё вышесказанное нашими коллегами, – начал Анхель, – имеет под собой основания. Также мы заметили некоторые иероглифы, похожие на письмена лакертов. Относительно колонн, да, они не ориентированы на восход и заход солнца. По моим расчётам, колонны расположены относительно летнего восхода и захода круглой луны, то есть на юго-востоке и на юго-западе соответственно.

Все удивлённо посмотрели на Анхеля.

– Что бы это значило? – спросил мистер Хакли.

– Ориентация на луну давала нашим предкам возможность открывать порталы, – сказала Кира. – Хотя эти знания были давно утеряны.

– Да, но лакерты не умели создавать порталы, – сказала мадам Корн.

– Верно, – ответила Кира, – возможно, есть другое объяснение расположению колонн. Мы пока этого не знаем.

Ещё некоторое время учёные обсуждали различные нюансы исследуемых руин, затем разошлись.

Анхель и Кира вернулись в свой фургон, наскоро поужинали и сидели на улице, глядя в сторону храма. Ночь уже полностью вступила в свои права, на долину опустился туман. Верхушки исполинских деревьев тонули в густом мареве.

– В темноте этот храм выглядит так величественно и очень красиво, – сказала Кира.

– Согласен, – отозвался Анхель, – вид потрясающий.

– Как думаешь, – снова заговорила Кира, – почему этот храм так отличается от других построек лакертов?

– Хороший вопрос, сестрёнка, – ответил Анхель. – Не похоже на них. Хотя, может, когда наши предки начали с ними войну, они пересмотрели какие-то свои взгляды.

– Да, интересно, – вздохнула Кира.

– Думаю, фотографии уже напечатались, – сказал Анхель, – идём, посмотрим, что там.

– Идём.

Полночи они рассматривали иероглифы на фотографиях. Колодцы оказались бывшими вместилищами воды. Лакерты, преклоняясь огню, всё же нуждались в воде. И поэтому они использовали магические символы, чтобы объединить для себя эти две чуждые друг другу стихии. А вот иероглифы в тоннелях вызвали много вопросов. Здесь были заклинания, обращённые к луне, призывающие её дать им силы.

* * *

Утром, едва взошло солнце, Анхель и Кира уже проснулись. Авемы, вообще, спят немного. Позавтракав, они отправились на место раскопок.

– Меня всё-таки интересуют эти тоннели, – сказал Анхель, вылезая из очередного такого отверстия. – Они все очень глубокие. И внутри у всех одинаковые иероглифы.

– Более того, – сказала Кира, оглядывая отверстия, – они расположены так же, как и колонны. То есть тоже ориентированы на восход и заход луны.

Анхель осмотрелся.

– Ты права. Это интересно. Слушай, Кира, просканируй их светом. Хотелось бы знать, насколько они глубокие. И куда ведут.

Кира стянула свои длинные чёрные волосы в хвост и залезла в один из тоннелей. Ей это было легче, так как она была гораздо миниатюрнее брата. Пустив поток света, девушка просканировала тоннель.

– Анхель, он очень глубокий. Мой свет исчез, и я не вижу дна.

– Вот это уже интригует, – сказал юноша, – чтобы твой световой луч не смог что-то просканировать…

– Да уж, – задумчиво проговорила Кира, вылезая из тоннеля.

– Надо их исследовать.

– Они очень узкие, – сказала Кира, – крылья не сможем расправить.

– Ну, что ж, – весело отозвался Анхель, – вызов принят. В случае чего обратно подниму нас ветром.

– Тогда давай попробуем.

Анхель полез первым, за ним Кира.

Тоннель был очень длинный. Сначала он шёл немного под углом, и брат с сестрой могли ползти. Кира пустила перед Анхелем световой шар, чтобы он лучше видел путь. У Киры же зрение было безупречным.

– Повсюду иероглифы, – пыхтя, сказал Анхель.

– Да, и они в основном повторяются, – задумчиво, проговорила Кира и начала их читать вслух. И вдруг удивлённо сказала: – Анхель, здесь есть символы, которых не было на фотографиях. Я их не знаю.

– Интересно. Кстати, Кира, твой световой шар слабеет, – вдруг заметил Анхель, – что-то не так?

Внезапно тоннель слегка расширился, и молодые авемы провалились в пустоту.

Анхель хотел остановить их падение при помощи магии воздуха, но сумел лишь совсем немного замедлить. Затем они почувствовали сильный удар и отключились.