Неделимые

Дизайнер обложки Ксения Волкова

© Илья Богомолов, 2023

© Ксения Волкова, дизайн обложки, 2023

ISBN 978-5-0060-7672-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

 
«Я увожу к отверженным селеньям,
Я увожу сквозь вековечный стон,
Я увожу к погибшим поколеньям.
Был правдою мой зодчий вдохновлен:
Я высшей силой, полнотой всезнанья
И первою любовью сотворен.
Древней меня лишь вечные созданья,
И с вечностью пребуду наравне.
Входящие, оставьте упованья».
 
 
Я, прочитав над входом, в вышине,
Такие знаки сумрачного цвета,
Сказал: «Учитель, смысл их страшен мне».
Он, прозорливый, отвечал на это:
«Здесь нужно, чтоб душа была тверда;
Здесь страх не должен подавать совета.
Я обещал, что мы придем туда,
Где ты увидишь, как томятся тени,
Свет разума утратив навсегда».
 

Данте Алигьери

«Божественная комедия. Ад»

Перевод Михаила Лозинского

Вступление

В юности мы с Бадей были не разлей вода. Те самые пацаны, что «за братву и двор». Реально ходили драться плечом к плечу, когда на нас кто-то нарывался. Один раз даже махались двое против четверых с какими-то отморозками из другого района. Нам тогда здорово разукрасили лица, но мы не сбежали и не бросили друг друга – стояли до конца, чем потом много лет гордились.

Однажды он сломал ногу в овраге у реки, а я нёс его на себе до трассы, хотя мой приятель далеко не пушинка. А потом был случай, когда я оставил вмятину на соседской машине. Бадя был там абсолютно ни при чём, но выставил всё так, будто он тоже виноват. Досталось обоим, мы потом ещё месяца два отдувались, но вместе – как настоящие братаны.

Богдан всегда был таким умным, правильным, спортивным, умел красиво одеваться и складно говорить. Я, лоботряс, даже немного ему завидовал. Собранный и деловой, он казался на два-три года старше меня, хоть и мой ровесник. Но, несмотря на это, у нас с ним произошло столько весёлых приключений и пацанских историй – мы можем часами болтать, просто вспоминая шальную юность…

И от этого было очень обидно, когда в студенческие годы мы отдалились друг от друга. Не зная, куда себя приткнуть, и не обладая особыми знаниями, я пошёл учиться на пиарщика. А умный и начитанный Бадя выбрал исторический факультет. Мы ходили на пары и жили в разных концах города и как-то стали всё реже и реже видеться. К тому же, в вузе у нас появились новые компании.

Меня затянуло к ролевикам, неформалам и анимешникам. Сам не знаю, что я забыл в этой чудной тусовке… Вру. Просто хотелось найти себе смазливую девчонку с цветными волосами и фигурой, как у эльфийки. Потратил на это несколько лет, но, кроме дешёвых драм и груза постыдных воспоминаний, ничего не приобрёл.

Богдан же начал играть в КВН и, несмотря на свою внешность «пацана с района», стал кем-то вроде местной звезды. Помню, что их команда была самой сильной в нашем универе. И мой внезапно очень артистичный друг детства сутками напролёт пропадал на репетициях. Пока я тупил на сходках всяких тянок и кунов, он развивался, становился крутым и известным.

А ещё у него появился новый лучший друг. Смазливый, но не менее артистичный Андрюсик. Серьёзно, даже преподы в универе, по словам Бади, называли этого парня Андрюсиком. Такой лёгкий, воздушный, вечно себе на уме, забавный блондинчик. Тоже звезда КВН – они с Богданом заставляли зал ухахатываться до слёз, когда выходили на сцену со своими парными номерами а-ля «брутальный пацан и манерный паренёк». Человек, которого невероятно сложно представить в друзьях у Бади, но, тем не менее, они закорешились и тоже стали не разлей вода.

Закончив универ, мы с Богданом возобновили близкое общение, чему я был очень рад. Но Андрюсик вызывал у меня откровенную ревность. В школе мы над такими холёными мальчиками смеялись, а теперь он тусуется в нашей компании да ещё постоянно привлекает к себе внимание. То пошутит смешно, то начнёт петь или танцевать, артист хренов… Гора талантов и смазливая внешность – комбо! Я на его фоне, если честно, просто никто. Уже и не «пацан с района», даже забыл, когда в последний раз дрался.

Но со временем ко всему привыкаешь, и к Андрюсику тоже. В конце концов я смирился: ну и ладно, весёлый парень, артистичный, легко читает атмосферу и не рвётся быть самым главным в компании. Пойдёт в качестве приятеля для тусовок. Вдобавок, появление этого блондинчика в моей жизни ознаменовалось прекрасным событием, за которое я могу простить ему всё.

Вместе с Андрюсиком в нашу с Бадей компашку влилась его девушка Надя. И это просто песня души! Довольно обычная на вид, без крашеных волос, яркого макияжа, татух и пирсинга, она – самое настоящее солнышко! Я таких милых девчонок ещё не встречал. Достаточно было поговорить с ней пару раз, и стало понятно, что все эти годы я искал не ту. Вот он – мой идеал! Весёлая, приветливая, заботливая, без всяких там понтов, ничего из себя не строящая, прекрасная в своей простоте и искренности. Невысокая и в меру пышная, как раз настолько, чтобы быть аппетитной, но не толстенькой. Умеющая и обед приготовить, и рану перевязать. Розовощёкая русая милашка, способная согреть душу своей улыбкой, а улыбается она часто. У Нади только один недостаток – она уже встречается с Андрюсиком. Если бы не это досадное обстоятельство, я бы уже давно признался ей в любви и бросил к её ногам всё, что имею.

Если честно, где-то глубоко во мне теплится надежда, что однажды Надя уйдёт от этого дурачка, и у меня появится шанс добиться её. Ради такого я готов общаться с Андрюсиком и ржать над его шутками – лишь бы не пропустить момент, когда этот типуля допустит ошибку в своих отношениях. Он, кстати, вполне может проколоться. Из-за смазливой внешности и весёлого нрава вокруг красавчика постоянно крутятся другие девчонки. А он такой безалаберный, что увести его на кривую дорожку совсем несложно.

Однако здесь включается одно из качеств Нади, за которые я её превозношу, но оно же не оставляет мне ни шанса. Эта девушка настолько любящая, преданная и заботливая – она самоотверженно стоит на страже своих отношений с Андрюсиком, сама бережёт его и себя от ссор и скандалов, кропотливо взращивает и укрепляет их союз. Наверно, уже спланировала, как выйдет замуж за этого придурка и нарожает ему детей… Бли-и-ин! Вот бы у меня была такая чудесная девушка! Ну почему это золото досталось Андрюсику, который, кажется, даже не замечает, как сильно ему повезло?!

Ладно, эмоции в сторону. Кроме того, что Надя несвободна, есть ещё один фактор, который отравляет мне жизнь. У этой «идеальной девушки» нашлась далеко не идеальная подруга. Которая теперь с подачи Надежды тоже влилась в нашу компанию и стала её пятым колесом.

Ника… Настоящее зло во плоти…

Я долго удивлялся, как Бадя подружился с Андрюсиком, который является его полной противоположностью. Но эти две девчонки, словно солнце и луна. Ника – это худосочная стерва с выщипанными бровями, которую боженька не наградил сиськами. Свои мышиного цвета волосы до лопаток она красит в лютый чёрный цвет, чтобы походить на гота, и дополняет этот образ то вычурными кольцами, то тёмной помадой, то одеждой в стиле «я у мамы вампиресса». Ещё и татуировки себе сделала: ворон с розой на левом плече и линия из цветов на правом боку, от талии до бедра.

Ника абсолютно не женственна, и дело вовсе не в фигуре и не в стиле. Много лет охотившийся за анимешницами, я мог бы счесть её привлекательной, но стоит этой девице открыть рот – и сразу нет. Ходячая язва какая-то, которая даже не пытается быть милой. Постоянно подкалывает всех вокруг, кроме Нади, и вообще не чувствует, где кончается дружеский стёб и начинается оскорбление. Нагло пользуется тем, что она девушка, и её никто не ударит за длинный язык. И, почему-то, именно я являюсь главным объектом её мерзких шуточек…

В иной ситуации стоило бы держаться от такой стервы подальше, но, ради желания сблизиться с Надей, мне приходится общаться с её лучшей подругой. А с недавних пор у меня появилось ощущение, что «мой идеал» хочет свести меня с Никой. Не знаю, с чего она решила, что мы с этой мегерой подходим друг другу. Наверное, просто по принципу, что двое одиночек обязаны сойтись, раз проводят столько времени вместе. Но лично меня бросает в дрожь от одной только мысли об отношениях с такой гадюкой. И леди-гот тоже не горит желанием сближаться со мной. Только ещё больше троллит меня на сходках нашей компании.

Но, так или иначе, новый апрель своей взрослой жизни я встречаю в компании этих четверых. Мы вместе на всех гулянках, праздниках и просто по вечерам после работы. Бадя – крепкий, коротко стриженный, добродушный детина. Молодой помощник руководителя исторического общества, а в будущем, вполне возможно, и депутат – с его-то умом и внушающей авторитет внешностью. Висящий на шее у Нади и родителей, сверхпозитивный блондинчик Андрюсик, которого недавно взяли ведущим на радио. Сама Надя – моё милое солнышко и по совместительству учитель истории в школе. Ну и Ника – чёрное недоразумение, сидящее в белом халате в регистратуре платной медклиники. Её вздёрнутый носик и нарисованные брови могут показаться забавными. Ровно до того момента, как девушка откроет рот, – оттуда обычно льётся столько ехидства и желчи, что мне до сих пор непонятно, как такую егозу посадили работать с клиентами.

Сам я пишу рерайты для одного развлекательного Интернет-портала. Работаю из дома. Получаю ни много, ни мало, но, кроме как пересказывать всякую чушь другими словами, ничего больше в этой жизни не умею. Пробовал освоить верстку сайтов, но это оказалось слишком заморочено для меня. Да и я все эти годы больше был зациклен на поиске девушки, чем на саморазвитии. Судя по всему, зря…

Да, кстати. Я – Дима, но друзья зовут меня Дим. Со школы ещё так повелось.

Глава 1. Дим и Ника

Надя занесла в комнату большое блюдо с бургерами, и мы встретили её восхищёнными криками. Я даже поаплодировал, и Бадя меня поддержал. От такой радостной реакции девушка сама засияла улыбкой. Ну просто ангелочек…

– Первый раз готовила, так что многого не ждите, – предупредила она, застеснявшись.

– Да всё, что ты приготовишь, будет супер! Не раз доказано, – тут же выдал я.

– Вообще-то, эту фразу должен был сказать её парень, – ехидно вставила Ника.

– А мне и говорить ничего не надо. Я просто знаю, что будет вкусно, – отшутился Андрюсик. – Это же моя Зайка!

Радостная Надя поставила блюдо на столик между рассевшимися вокруг гостями, и каждый из нас стал выбирать себе бургер.

– По любому будет лучше, чем в забегаловках, – прокомментировал Бадя. – Ты ведь даже котлеты сама лепила. И фарш делала.

– Да, но тут важно не намудрить с соусом… – сказала Надя, присаживаясь на диван рядом с Андрюсиком. – В общем, пробуйте и говорите, если что не так.

– Ну, внешний вид и запах уже прошли экзамен, – отметил я, первым выбрав себе бургер. – Уже чую, что это вкуснотища!

– Ты смотри, как нахваливает… – не удержалась от комментария Ника. – Андрей, я б на твоём месте задумалась. Тут кто-то явно хочет твою девушку сманить.

– Помолчи, а? – огрызаюсь на эту мегеру. – Мне уже и слова нельзя сказать, чтоб не услышать от тебя какую-нибудь гадость.

– Да ты просто подозрительно себя ведёшь, – парировала брюнетка. – Можешь весь вечер сидеть мрачнее тучи, но, как Надя зайдёт в комнату, ты прям весь такой сияешь и комплиментами разбрасываешься…

– Просто Надя достойна комплиментов, а в твоей компании даже рта раскрывать не хочется – обязательно услышу, какой я мерзкий.

– Так ты и есть мерзкий! А я не виновата, что привыкла людям правду в лицо говорить!

Андрюсик откусил кусок от своей булки и расплылся в ехидной улыбке.

– О, смотри, началось. Наша парочка снова заводится, – сказал он всем сразу.

– Вы, ребята, явно неравнодушны друг к другу, – поддержал Бадя. – И полчаса не пройдёт, чтобы не поцапались.

– Пф! Я не настолько отчаялась в поисках парня, – заявила Ника. – Не путайте романтический интерес с желанием доминировать над убогими.

Она сидит в чёрном топе с прозрачными рукавами, придерживая волосы, чтобы не мешали есть бургер. На руках красуются сразу несколько вычурных колец в дополнение к пафосному чёрному лаку на ногтях.

– Я хотя бы не косплею вампира, чтобы привлечь внимание противоположного пола, – стараюсь уколоть её в ответ.

Сам пришёл в гости к Наде в простой голубой майке с белыми полосами.

– Ага. Ты обычно косплеишь дурачка, поэтому у тебя и нет подружки, – парировала брюнетка.

– О, Дим, это был серьёзный панч! – засмеялся Андрюсик. – Как будешь отвечать?!

Заводила сидит в нарочито расхлябанной цветастой рубашке, которая, тем не менее, смотрится на нём очень стильно. Подлецу всё к лицу.

– Ну прекрати… – осадила блондинчика его девушка и тут же переключилась на нас с Никой. – А если честно, ребят, вам бы действительно лучше перестать собачиться и присмотреться друг к другу. Без дураков, вы как начнёте подколами фехтовать, так сразу становитесь похожи на парочку. Такие милые… Мы уже даже название вашему дуэту придумали. Диминика. Это как Дим и Ника, только нужно произносить одним словом. Диминика – ну прикольно же!

– Диминика… – произнёс Бадя, словно пробуя термин на вкус. – Звучит, как «демоника» какая-то.

На нём обтягивающая белая майка с чёрным принтом в виде обезьяны.

– Только через мой труп, – покачала головой девочка-гот.

– Поддерживаю, – соглашаюсь с ней. – Я лягу рядом, и это будет единственный раз, когда вы увидите нас лежащими вместе.

– Эх, ну хоть в чём-то вы солидарны… – вздохнула Надя. – Между вами такая сильная «химия», только вы тратите её не туда. Вам всего-то надо прекратить этот бесконечный стёб и хоть раз поговорить по душам…

– Ни в этой жизни, – категорично мотнула головой Ника, намекая, что не собирается больше обсуждать поднятую тему.

И хозяйка квартиры снова вздохнула.

– Ну как бургеры? – спросила она у всех собравшихся, переключая разговор.

Мы единодушно закивали с довольным мычанием, а Бадя ещё и поднял большой палец вверх. Ну реально вкусно!

Вечер в такой компании давно стал привычным времяпрепровождением для нас. В этот раз Надежда собрала всех у себя, чтобы продегустировать очередное освоенное ею блюдо. Но на самом деле бургеры – это всего лишь повод. Наша пятёрка и так собирается на все праздники и дни рождения, правда, с годами появилось ощущение, что без особой причины уже немного странно постоянно тусоваться вместе. Надя и Андрюсик, например, недавно начали жить вместе, и заваливаться всем скопом к подруге уже стало как-то неловко. Надежда почувствовала этот момент и принялась сама придумывать поводы, чтобы весёлая тусовка не распалась. Она у нас настоящая хранительница дружеских традиций.

– Кстати, Дим, а ты будешь праздновать свой день рождения? – поинтересовалась милашка.

– Да чёт как-то не хочется… – отвечаю. – Двадцать пять ещё хотелось отметить, а двадцать шесть уже ни туда, ни сюда…

– Просто признайся, что денег нет. Сидишь тут философствуешь о возрасте… – прокомментировала Ника.

– Не твоё дело. Ты на свой день рождения полгода назад тоже никого не собирала, – говорю.

– Я, вообще-то, болела.

– Ого! Ядовитые змеи тоже болеют!

– Панч засчитан Диму! – вставил Андрюсик. – Ника, назови его в ответ земляным червяком!

– Червяк у него в штанах, – презрительно выдала брюнетка.

– Панч засчитан Никитории!

– А ты прям разглядывала, что у меня там, – парирую со злой иронией. – Так сильно понравилось?

– Это был единственный раз, когда мне понадобились очки, – контратаковала соперница.

– Огонь! Дайте, я хоть запись на телефоне включу! – разошёлся блондинчик.

– Ну хватит, – Надя пихнула локтём своего болтливого парня и снова взгрустнула. – Жалко просто. Мы собираемся всё реже и реже… То работа, то какие-то дела, деньги… Давайте не будем превращаться в занятых дядек и тётек. А то оглянуться не успеете, как дружба улетучится в форточку…

– Хорошо же сидим. Чё тебе вдруг приспичило подушнить? – спросил Андрюсик свою девушку.

– Не знаю, как вы, а я давно заметила. В универе у меня была куча подружек и приятелей. А сейчас это просто друзья «ВКонтакте». Кто замуж вышел, кто уехал, а иные рядом живут, но никогда не напишут, не говоря уже о том, чтобы в гости зайти! Народ теряется и превращается в молчаливых знакомых. У меня на странице пятьсот друзей, а встретиться и повеселиться я могу только с вами. Поэтому и не хочу, чтобы наша компания теряла связь. Давайте чаще собираться и гулять вместе. Постареть мы всегда успеем…

Парни задумались над словами Нади, а Ника включила деловую барышню.

– Не знаю, я, наоборот, рада, что у меня толпа ненужных людей отсеялась, – сказала она, отщипывая от бургера по кусочку. – Я лучше буду общаться с двумя-тремя близкими людьми, чем поддерживать связь со всеми, так называемыми, «друзьями». А всякие там «подружки» – это вообще отдельная тема. Ты с ними годами близко общаешься, а потом получаешь нож в спину. Тут и врагов не надо… Лично мне одной тебя вполне достаточно, чтобы не чувствовать себя одинокой. А молодой человек… Найдётся когда-нибудь.

– Так, может, всё-таки дашь Диму шанс? – с улыбкой вставил Андрюсик.

– Не думаю, – ехидно ответила брюнетка. – Дим как раз вполне мог бы потеряться с остальными «лишними» людьми.

– Сама потеряйся, дурочка… – тут же сказал я. – Ни один нормальный парень не станет с тобой встречаться.

– Я бы обиделась, но сомневаюсь, что ты знаешь, как ведут себя нормальные парни…

– Блин! Эти двое, словно из ситкома! – радостно хлопнул в ладоши Андрюсик. – Обожаю вас, ребята! Никогда не меняйтесь!

Но Надя продолжению перепалки не обрадовалась. Даже покачала головой, сделавшись ещё печальнее.

– Я вам о серьёзных вещах, а вы как всегда… – вздохнула она.

– Ну так ты и хочешь сохранить эту весёлую атмосферу, верно? – отметил её парень. – Глянь, как Диминика стараются!

Все замолчали, доедая бургеры, но в воздухе как будто завис нерешённый вопрос.

– Слушайте, у меня идея, – сказал Бадя, первым «добив» свою булку. – Через два дня, в субботу, мой брат уедет по работе, его квартира останется свободной. Давайте завалим туда всем составом. Приставка, домашний кинотеатр, пивка возьмём, пиццы закажем – всё, как в золотые годы.

– О, мы уже такие старые… У нас даже появились свои «золотые годы»… – вставила Ника. – Ещё пару лет, и будем болячки на встречах обсуждать.

– Ну, моё дело предложить… – пожал плечами Богдан.

– Нет-нет, давайте! – обрадовалась Надя. – Я могу сама сделать пиццу, как на свой день рождения. Все «за»?

– Я не знаю, смогу ли прийти, – покачала головой брюнетка. – Если получится поменяться вечерней сменой, то присоединюсь.

– Не напрягайся особо, нам и без тебя будет весело, – решил вставить я, чтобы уколоть её побольнее.

– Раз тебе весело без девушек, то обзавестись подружкой тебе точно не светит… – успешно парировала Ника.

Бургеры были только предлогом. За весёлыми разговорами, подколами, воспоминаниями и просмотром забавных видео незаметно пролетел весь вечер. Надя повеселела и расцвела, узнав, что скоро нас ждёт вечеринка «как в старые добрые времена». Нынешняя сходка тоже ничего, но завтра всем на работу, поэтому тусить до упаду нам сегодня нельзя. Посидели, поржали – и пора уже расходиться, тем более, что стрелки часов перевалили за полночь. В нашей компании время действительно летит незаметно.

– Я вызову такси. Кого-нибудь подкинуть домой? – спросил деловой Бадя.

– Нику подбрось. А то она, как обычно, пешком пойдёт, – обеспокоенно сказала Надежда.

– Э, нет. Спасибо, – отмахнулась черноволосая. – В этот раз я действительно лучше пройдусь. Надо растрясти эти ваши угощения. Мне-то тут всего на соседнюю улицу…

– Ник, ну нельзя так! – запротестовала её подруга. – Поздно уже, мало ли что может случиться…

– Да ей не страшно ночью ходить! – подколол я, обуваясь. – Она ж не просто так вся чёрная. Ника, словно ниндзя, полностью сливается с темнотой. А если какой-нибудь насильник на неё всё-таки нападёт, то сам же убежит в ужасе – сто процентов.

Брюнетка скорчила ехидное лицо, мол, да, так и есть, иди к чёрту. Но хозяйка квартиры и не думает униматься.

– О, Дим! Вот ты и проводи её. Тебе же по пути, – настояла Надя.

– Ага. И буду ещё полчаса слушать дешёвые шуточки про себя, – тут уже настала моя очередь скривиться. – Нафиг-нафиг…

– Надь, ну скажешь тоже, – выступила Ника. – Этот придурок даже вежливо поговорить с девушкой не умеет, а ты хочешь, чтобы он «домой проводил». На хрен мне такой кавалер…

– Короче, я её провожу, а оттуда уже вызову машину, – решил за всех Бадя.

Но наша обычно кроткая Наденька внезапно выставила перед ним ладонь, останавливая благородный порыв парня.

– Нет-нет, пусть Дим проводит Нику. Я настаиваю, – твёрдо заявила она. – И чтобы в процессе они обязательно поговорили. Нормально. Без вот этого дерьма.

Все удивились и посмотрели на хозяйку квартиры.

– Потому что, как ни встречаемся, любые посиделки превращаются в их бесконечный срач. В какую-то глупую браваду непонятно перед кем, – пояснила Надя. – Пора это прекратить. Им обоим скоро тридцать, а ведут себя, словно дети!

– А мне нравится. Они такие забавные, когда ссорятся, – выдал Андрюсик, приобняв свою девушку.

– А мне это не нравится, – настояла она, вырвавшись из обнимашек. – Если не хотят встречаться, то пусть хотя бы помирятся. И прекратят этот фестиваль взаимного унижения.

– Надь, а чё ты за них так печёшься? Взрослые люди – пусть общаются, как хотят…

– Потому что мне неприятно, когда два моих близких человека постоянно поливают друг друга грязью. Сначала это было смешно, а сейчас уже, если честно, становится мерзко… Мы ведь знаем, что они хорошие ребята. И могут стать ещё лучше, если начнут дружить, а не плеваться словесным ядом. Пусть хоть раз останутся одни, без «зрителей» и обсудят все свои претензии. Не устраивая спектакль «кто кого затроллит».

– Эм, мы, вообще-то, ещё здесь… – сказал я, пытаясь перевести всё в шутку.

– Так я вам это и говорю, – развела руками Надя. – Попробуйте хоть раз поговорить честно, без издёвок. Уверена, откроете друг в друге много нового.

– Да не хочу я в нём ничего открывать! – возмутилась Ника. – Я тебе сразу скажу: если мы с ним останемся вдвоём, то будем просто молчать. Нам даже обсуждать нечего.

– Ну вы можете сделать это ради меня? Пожалуйста, – настояла хозяйка квартиры. – Я бы хотела, чтобы мы все дружили как можно дольше, а вы… Если продолжите в том же духе, то рано или поздно кто-то из вас свалит из нашей компании. И это будет уже совсем не то. Не хочу больше никого терять…

Мы с Никой удивлённо переглянулись. Если это очередная попытка Нади свести нас вместе, то какая-то очень отчаянная. Неужели ей, и правда, так сильно надоела наша ругань? Для нас это уже давно что-то само собой разумеющееся, мы никогда и не считали себя друзьями. Максимум – приятелями из одной тусовки. А Наде, видите ли, «мерзко» от этого…

Но мы оба так хорошо к ней относимся, что не можем просто проигнорировать её просьбу. Да ещё такую настойчивую.

***

Ночь. Небо затянуло тучами, как перед грозой. Во дворах стоит темнота, разрезаемая редкими фонарями. В некоторых окнах ещё горит свет.

Я действительно пошёл провожать свою заклятую подругу. Если честно, мне, и правда, стало интересно, чем будет отличаться наше с Никой общение, если исключить из него зрителей.

Но за половину пути мы не сказали ни слова, как и предрекала брюнетка. И вот, чтобы она не оказалась права, я решил всё-таки начать диалог.

– Слушай, а что, за годы знакомства мы с тобой реально ни разу не оставались наедине? – спрашиваю.

– Гляди-ка, кто созрел для беседы, – ехидно улыбнулась Ника, поправив свою чёрную косуху. – Лично у меня никогда не было желания с тобой что-то приватно обсуждать, так что да… Хотя нет, погоди! В прошлом году на дне рождения Андрюсика мы на несколько минут остались одни в комнате. Уткнулись в телефоны и ничего друг другу не сказали. Видимо, нам действительно нужны «зрители», чтобы общаться.

– Ого, ты помнишь такие подробности…

– Я много чего помню. На память не жалуюсь.

– Тогда, может, ты вспомнишь, из-за чего всё это началось?

– Что «это»?

– Ну, наше с тобой… Словесное противостояние, так сказать.

– Пф! Да не было ничего особенного. Просто кое-кто мнит себя крутым парнем, а я вижу, что совершенно он ничего собой не представляет. Не люблю выпендрёжников и всегда говорю им в лицо, кто они на самом деле. Вот и весь секрет. Элементарно, Ватсон.

– И зачем я только спросил? Знал же, что, кроме вони, ничего не услышу…

Мы оба замолчали, но шагов через десять Ника вдруг продолжила беседу.

– В день, когда мы познакомились, ты задвигал, что начал писать книгу. Не знаю, это ты меня пытался впечатлить или Надю, но гордость из тебя так и пёрла. Выпендривался, будто уже стал известным писателем. Только потом прошёл месяц, а затем и год, и о книге я больше ничего не слышала. Как она там поживает, кстати?

– А память у тебя, и правда, мощная… – опешил я.

– Не съезжай с темы! – одёрнула Ника. – Признайся, что просто выпендривался перед девчонками. Ты только дешёвые статейки в Интернете переписывать умеешь, а на полноценный роман у тебя духу не хватит.

Вот зараза… Уела так уела.

На самом деле я тогда сел и на одном порыве написал шесть глав, а потом застопорился. Вдохновение пропало. Иногда я открываю свой сказочный текст, перечитываю его, что-то добавляю, но, как дальше развивать историю, ума не приложу. И если скажу об этом Нике, то дам ей огромный повод стебать меня до самой старости. Надо как-то покрасивее завернуть…

– Книга, вообще-то, пишется, – говорю, слегка преувеличивая правду. – Медленно, но я её не забросил. Там есть хороший приключенческий сюжет, но не хватает…

– Таланта? – ехидно уточнила брюнетка.

– Дура… Я хочу добавить внятную любовную линию, но когда начинаю углубляться в отношения персонажей, понимаю, что получается очень плоско… Упираюсь в то, что я сам ни разу так сильно не влюблялся, как хочу влюбить своего героя… А если провалю романтическую линию, то книга получится отстойная. Не хочу публиковать шлак…

– Ого, какие откровения пошли! – картинно удивилась Ника. – А не врёшь ли ты мне сейчас, чтобы снова выставить себя крутым?

– Если хочешь, могу показать готовую половину текста на своём компьютере, – говорю. – Но причём тут крутость? Я же только что признался тебе, что мне не хватает личного опыта для описания романтики. Думал, ты опять подкалывать начнёшь…

– Нет, ну почему? Это довольно смело – признать, что ты в чём-то не дотягиваешь. Я бы тебя от души простебала, если бы ты выпустил книгу с топорной любовной линией в стиле школьника. Вот это был бы повод для подколов! А так я считаю, что ты правильно делаешь. Не надо корчить из себя знатока отношений, если у самого не было в жизни настоящей любви. Только… Ты ведь и книгу не пишешь, и девушку себе не ищешь, чтобы набраться опыта. Ни туда, ни сюда. Вот за это я тебя готова потроллить. Совсем не круто.

– Вау, да у нас прям неплохой разговор вышел! Почти что дружеский! Не зря нас Надя вдвоём отправила.

– Заткнись… Я просто в очередной раз указала на твой недостаток. Преодолей его, если хочешь, чтобы я поменяла о тебе мнение. А то так и останешься чмошником, не заслуживающим моего уважения.

Вот зараза… Мне захотелось ответить, что уважение такой стервы я на одном месте вертел, но вдруг на ум пришло повернуть этот разговор в неожиданное русло. Перейти на взаимные оскорбления мы всегда успеем – но когда ещё выпадет возможность поговорить с этой девчонкой тет-а-тет.

– Слушай, Ник, а ты когда-нибудь влюблялась по-настоящему? – спрашиваю, не реагируя на её последние слова.

– Что?! Ты реально думаешь, что я буду рассказывать тебе такие вещи? – удивилась брюнетка. – Одну минутку поговорили без злобы, и ты уже решил, будто мы можем любовь обсуждать? Я вообще ни с кем, кроме мамы и Нади, не стала бы поднимать подобную тему! Тем более, я не такая дура. Если сейчас скажу хоть полслова на букву «л», ты же всем потом будешь трепаться: «Ой, мы с Никой про любовь болтали». И Надя опять навыдумывает себе бог весть что. Нет, даже не мечтай.

– Да я чисто для книги хотел спросить, – развожу руками. – Как девушки видят любовь, и что она для них значит. В таком контексте…

Стерва замолчала на несколько секунд, но решила всё-таки поделиться мнением. Наверное, чтобы выставить себя взрослой и опытной.

– Я тебе так скажу. Настоящая любовь – это не вот эти подростковые вздохи на скамейке. Это когда ты доверяешь мужчине на все сто. Когда он доказал тебе, что достоин твоих чувств. Когда его слова подкреплены делами. Достойными делами. А всё остальное – это ванильные сказки для девочек.

– М… Хорошо, приму к сведению, – кивнул я.

– Для книги или для своих отношений? – ехидно уточнила Ника.

– Да в целом. Но знаешь… Что-то мне кажется, что с такими взглядами ты настоящую любовь сама ещё не встречала.

– Не встречала, – внезапно честно согласилась девушка. – Я быстро выкупаю, когда парни ко мне подкатывают и начинают выпендриваться. Иногда могу им подыграть ради азарта, или если внешность нравится. Но подходящий под моё описание мужчина и при этом свободный мне ещё ни разу не попадался. А о сверстниках и говорить нечего. Поэтому я ни с кем не встречаюсь. Не вижу смысла тратить время и эмоции на парней, у которых внутри нет ничего, кроме желания раздеть меня.

По привычке, захотелось пошутить, мол, неужели к стервозной Нике хоть кто-то подкатывает. Но я всё-таки решил сохранить серьёзный настрой. В кои-то веки получилось поговорить с ней без стёба. Для меня это настолько новый и необычный опыт, что разменивать его на очередную плоскую шутку как-то глупо…

– Мы уже почти пришли, так что скажу действительно важную вещь, – продолжила Ника. – Вместо того, чтобы впустую тусоваться с друзьями, лучше познакомься с какой-нибудь девушкой, наберись того самого опыта и закончи книгу. А если всё останется, как есть, то я просто буду продолжать тебя троллить. Ведь, пока ты ничего не меняешь в своей жизни, ярлык никчёмного задрота от тебя не отлипнет…

Ника ещё что-то сказала, но последние слова я не расслышал. Мне вдруг показалось, что откуда-то сбоку доносится тихий звон. Поглядев в ту сторону, я увидел плывущий в темноте призрачный огонёк…

Что за мистика? Там кто-то идёт с фонариком? Да нет, не похоже. Эта штука сама летает над землёй, выписывая разнообразные фигуры в воздухе…

– Дим, ты меня слушаешь? – настойчиво спросила Ника, вновь привлекая моё внимание. – Для кого я тут распинаюсь?

– Глянь туда… – шепчу, показывая направление пальцем. – Ты тоже это видишь?

Серебристый «светлячок» пролетел между деревом и трансформаторной будкой, а затем сделал круг возле мусорника и скрылся за припаркованными в ряд машинами. При этом он двигался со скоростью бумажного самолётика и менял направление в произвольном порядке. Сам, без участия человека…