Analytische Studien zur Ehe

Dieser Artikel ist nicht viel verlangt, mag man sagen, aber er wird Entschädigung für die, die Amateure zu übertrieben finden könnten.

Wenn jemand, aus Liebe zu einer reichen Witwe, sie zu den verbleibenden Millionen zählen will, nimmt er sie aus dem Kapitel der Barmherzigen Schwestern, der Opernmädchen oder der Buckligen. Schließlich haben wir nur fünfhunderttausend Köpfe gefordert, um diese letzte Kategorie zu bilden, weil es, wie wir oben gesehen haben, oft vorkommt, dass die neun Millionen Bäuerinnen sie um eine große Anzahl von Untertanen erhöhen. Wir haben die Arbeiterklasse und das Kleingewerbe aus demselben Grund vernachlässigt: Die Frauen dieser beiden sozialen Schichten sind das Produkt der Anstrengungen, die die neun Millionen Bimanesinnen unternommen haben, um in die hohen Regionen der Zivilisation aufzusteigen.

Ohne diese akribische Genauigkeit würden viele Menschen diese Meditation über Ehestatistiken für einen Scherz halten.

Wir hatten daran gedacht, eine kleine Klasse von hunderttausend Personen zu organisieren, um einen Tilgungsfonds für die Art zu bilden und als Asyl für Frauen zu dienen, die in einen Zwischenzustand fallen, wie zum Beispiel Witwen; aber wir zogen es vor, breit zu rechnen.

Es ist einfach, die Richtigkeit unserer Analyse zu beweisen: Eine einzige Überlegung reicht aus.

Das Leben einer Frau wird in drei ganz unterschiedliche Abschnitte unterteilt: Der erste beginnt in der Wiege und endet im Alter der Nacktheit; der zweite umfasst die Zeit, in der eine Frau zur Familie der Ehe gehört; der dritte beginnt mit dem kritischen Alter, einem ziemlich brutalen Aufruf der Natur an die Leidenschaften, aufzuhören. Da diese drei Lebensbereiche mehr oder weniger gleich lang dauern, müssen sie eine bestimmte Anzahl von Frauen in die gleiche Anzahl aufteilen. So finden wir in einer Masse von sechs Millionen, abgesehen von den Bruchteilen, die die Gelehrten suchen können, etwa zwei Millionen Mädchen zwischen einem und achtzehn Jahren, zwei Millionen Frauen von mindestens achtzehn und höchstens vierzig Jahren und zwei Millionen alte Frauen. Die Launen des Sozialstaates haben also die zwei Millionen heiratsfähigen Frauen in drei große Existenzkategorien aufgeteilt: diejenigen, die aus den von uns genannten Gründen Mädchen bleiben, diejenigen, deren Tugendhaftigkeit für die Ehemänner von geringer Bedeutung ist, und die Million legitimer Frauen, mit denen wir es zu tun haben.

Anhand dieser ziemlich genauen Aufschlüsselung der weiblichen Bevölkerung kannst du sehen, dass es in Frankreich kaum eine kleine Herde von einer Million Schafen gibt, die privilegierte Herde, in die alle Wölfe eindringen wollen.

Lass uns durch ein weiteres Staubgefäß gehen, das diese Million Frauen bereits handverlesen haben.

Um den Grad des Vertrauens, den ein Mann in seine Frau haben sollte, besser einschätzen zu können, nehmen wir für einen Moment an, dass alle diese Frauen ihre Männer betrügen werden.

Bei dieser Hypothese muss etwa ein Zwanzigstel der jungen Leute abgezogen werden, die am Vortag geheiratet haben und zumindest für einige Zeit ihrem Schwur treu bleiben werden.

Ein weiteres Zwanzigstel wird krank sein. Das bedeutet, dass wir einen sehr kleinen Anteil an den menschlichen Schmerzen haben. Bestimmte Leidenschaften, von denen es heißt, dass sie die Herrschaft des Mannes über das Herz der Frau zerstören, wie Hässlichkeit, Kummer und Schwangerschaften, beanspruchen immer noch einen Zwanzigsten.

Ehebruch wird im Herzen einer verheirateten Frau nicht wie ein Pistolenschuss verankert. Selbst wenn die Sympathie auf den ersten Blick Gefühle hervorrufen würde, gibt es immer einen Kampf, dessen Dauer einen gewissen Unwert in der Summe der ehelichen Untreue bildet. Es ist fast eine Beleidigung der Bescheidenheit in Frankreich, wenn man die Zeit dieser Kämpfe in einem Land, das von Natur aus so kriegerisch ist, mit nur einem Zwanzigstel der Gesamtzahl der Frauen darstellt; aber dann werden wir annehmen, dass es kranke Frauen gibt, die ihre Liebhaber inmitten von lindernden Tränken halten, und dass es Frauen gibt, deren Schwangerschaft irgendeinen verschlagenen Junggesellen zum Lächeln bringt. Auf diese Weise werden wir die Bescheidenheit derer retten, die für die Tugend kämpfen.

Aus demselben Grund wagen wir auch nicht zu glauben, dass eine Frau, die von ihrem Liebhaber verlassen wurde, einen anderen hic et nunc findet; aber da dieser Nichtwert notwendigerweise schwächer ist als der vorherige, schätzen wir ihn auf ein Vierzigstel.

Diese Abzüge reduzieren unsere Masse auf achthunderttausend Frauen, wenn es darum geht, die Zahl derer zu bestimmen, die den ehelichen Glauben verletzen.

Wer würde in diesem Moment nicht gerne davon überzeugt bleiben, dass diese Frauen tugendhaft sind? Sind sie nicht die Blume des Landes? Sind sie nicht alle grün, hinreißend, atemberaubend in ihrer Schönheit, ihrer Jugend, ihres Leben und Liebe? Der Glaube an ihre Tugend ist eine Art soziale Religion; denn sie sind die Zierde der Welt und der Ruhm Frankreichs. Wir müssen also innerhalb dieser Million nach etwas suchen:

Die Anzahl der ehrlichen Frauen;

Die Zahl der tugendhaften Frauen.

Diese Untersuchung und diese beiden Kategorien erfordern ganze Meditationen, die als Anhang zu dieser hier dienen werden.

MEDITATION III: DER EHRLICHEN FRAU

Es hat sich gezeigt, dass wir in Frankreich eine schwimmende Masse von einer Million Frauen haben, die das Privileg ausnutzen, die Leidenschaften zu wecken, die ein galanter Mann ohne Scham zugibt oder mit Vergnügen versteckt. Deshalb müssen wir unsere diogene Laterne auf diese Million Frauen richten, um die ehrlichen Frauen des Landes zu finden.

Diese Suche führt uns zu einigen Abschweifungen.

Zwei gut gekleidete junge Männer, die mit ihren schlanken Körpern und abgerundeten Armen wie die Jungfrau zum Kinde aussehen und deren Stiefel prächtig gemacht sind, treffen sich eines Morgens auf dem Boulevard, am Ausgang der Panoramas-Passage. „Nun, du bist es!“ „Ja, meine Liebe, ich sehe doch aus wie ich, oder?“ Und mehr oder weniger witzig zu lachen, je nach Art des Witzes, der das Gespräch eröffnet.

Wenn sie sich gegenseitig mit der schlauen Neugier eines Gendarmen untersucht haben, um eine Beschreibung zu erkennen, wenn sie sich von der jeweiligen Frische ihrer Handschuhe, ihrer Westen und der Anmut ihrer Krawatten überzeugt haben, wenn sie mehr oder weniger sicher sind, dass keiner derer, die das Varietétheater verlassen, werden sie nicht in Frascati ankommen, ohne sich gegenseitig eine ziemlich unverblümte Frage zu stellen, die hier frei übersetzt ist:

„Wen heiraten wir im Moment?“

In der Regel ist es immer eine charmante Frau.

Welcher Infanterist in Paris hat nicht schon Tausende von Worten gehört, die von Passanten wie Kugeln an einem Tag der Schlacht gesprochen wurden, und hat sich nicht eines dieser unzähligen Worte eingefangen, die in der Luft stehen, von denen Rabelais spricht? Aber die meisten Männer laufen in Paris herum, wie sie essen, wie sie leben, ohne darüber nachzudenken. Es gibt nur wenige geschickte Musiker, wenige geübte Physiognomiker, die erkennen können, mit welcher Tonart diese verstreuten Noten unterschrieben sind, aus welcher Leidenschaft sie stammen. Oh! Ein Streifzug durch Paris! Bezauberndes und köstliches Dasein?

Flanieren ist eine Wissenschaft, es ist die Gastronomie des Auges. Wandern heißt vegetieren; flanieren heißt leben. Die junge und hübsche Frau, die schon lange von glühenden Augen betrachtet wird, hätte noch mehr Anspruch auf ein Gehalt als der Röster, der zwanzig Cent von dem Limousin verlangt, dessen geschwollene Nase nahrhafte Düfte einsaugt. Flanieren heißt genießen, Charakterzüge des Geistes sammeln, erhabene Bilder von Unglück, Liebe, Freude, anmutige oder groteske Porträts bewundern; es heißt, seine Augen in die Tiefen von tausend Existenzen zu tauchen: Jung ist es, alles zu begehren, alles zu besitzen; alt ist es, das Leben der jungen Leute zu leben, ihre Leidenschaften zu heiraten. Wie viele Antworten hat ein künstlerischer Flaneur noch nicht auf die kategorische Frage gehört, bei der wir geblieben sind?

„Sie ist fünfunddreißig Jahre alt, aber du würdest ihr keine zwanzig geben!", sagte ein überschwänglicher junger Mann mit funkelnden Augen, der, von der Schule befreit, alles umarmen möchte, wie Cherubino. „Aber wir haben Bademäntel aus Batist und Nachtringe aus Diamanten...“ sagt ein Notar. „Sie hat eine Kutsche und eine Loge bei den Franzosen!“ sagt ein Soldat. „Ich!", rief ein anderer älterer Mann und klang, als würde er auf einen Angriff reagieren, "das kostet mich keinen Pfennig! Wenn du so aufgedreht bist wie wir... Wärst du dabei, mein ehrbarer Freund?“ Und der Wanderer versetzte seinem Kameraden einen leichten Schlag mit der flachen Hand auf den Unterleib. „Oh, sie liebt mich", sagte ein anderer, "das kannst du dir nicht vorstellen, aber sie hat den dümmsten Ehemann!“ Ah!... Buffon hat die Tiere hervorragend beschrieben, aber der Zweibeiner namens Ehemann... (Wie angenehm zu hören, wenn man verheiratet ist!) „Oh! Mein Freund, wie ein Engel!...“ ist die Antwort auf eine Bitte, die diskret ins Ohr gesprochen wurde. „Kannst du mir ihren Namen sagen oder sie mir zeigen? Oh, nein, sie ist eine ehrliche Frau“.

Als ein Schüler in ein Limonadenmädchen verliebt ist, nennt er sie voller Stolz und lädt seine Freunde zum Mittagessen bei ihr ein. Wenn ein junger Mann eine Frau liebt, deren Mann einen Beruf ausübt, der Gegenstände des ersten Bedarfs umfasst, wird er erröten: „Sie ist eine Leinenmagd, sie ist die Frau eines Papiermachers, eines Strumpfwirkers, eines Tuchhändlers, eines Schreibers usw...“

Aber dieses Eingeständnis einer subalternen Liebe, die inmitten von Ballen, Zuckerhüten oder Flanellwesten ausgebrütet wurde, wird immer von einem pompösen Lob des Glücks der Dame begleitet. Der Ehemann ist allein am Geschäft beteiligt, er ist reich, er hat schöne Möbel; außerdem kommt die Geliebte in das Haus ihres Liebhabers; sie hat einen Kaschmir, ein Landhaus, usw.

Kurz gesagt: Einem jungen Mann mangelt es nie an guten Gründen, um zu beweisen, dass seine Geliebte sehr bald eine ehrliche Frau sein wird, wenn sie es nicht schon ist. Diese Unterscheidung, die durch die Eleganz unserer Moral hervorgerufen wird, ist so undefinierbar geworden wie die Linie, an der der gute Geschmack beginnt. Was ist dann eine ehrliche Frau?

Diese Angelegenheit berührt zu sehr die Eitelkeit der Frauen, die ihrer Liebhaber und sogar die eines Ehemannes, als dass wir hier nicht einige allgemeine Regeln aufstellen könnten, die das Ergebnis langer Beobachtungen sind.

Unsere Millionen privilegierten Köpfe repräsentieren eine Masse von Menschen, die für den glorreichen Titel der ehrbaren Frau in Frage kommen, aber nicht alle werden gewählt. Die Grundsätze dieser Wahl sind in den folgenden Axiomen zu finden:

APHORISMEN

I. Eine ehrliche Frau ist im Wesentlichen verheiratet.

II. Eine ehrliche Frau ist unter vierzig Jahre alt.

III. Eine verheiratete Frau, die um ihre Gunst bittet, ist keine ehrliche Frau.

IV. Eine verheiratete Frau, die ein eigenes Auto hat, ist eine ehrliche Frau.

V. Eine Frau, die in ihrem Haushalt kocht, ist keine ehrliche Frau.

VI. Wenn ein Mann zwanzigtausend Pfund verdient hat, ist seine Frau eine ehrliche Frau, egal welcher Art von Geschäft er sein Vermögen zu verdanken hat.

VII. Eine Frau, die einen Wechsel für einen Wechsel, einen Schuh für einen Schuh, einen Efeustein für einen Liaisstein hält, die von einem Mann sagt: "Ist das ein Witz, Sir, so einer!", kann niemals eine ehrliche Frau sein, egal wie reich sie sein mag.

VIII. Eine ehrliche Frau muss ein finanzielles Auskommen haben, das es ihrem Liebhaber ermöglicht, zu glauben, dass sie ihm niemals zur Last fallen wird.

IX. Eine Frau, die im dritten Stock wohnt (außer in den Straßen von Rivoli und Castiglione), ist keine ehrliche Frau.

X. Die Frau eines Bankiers ist immer eine ehrliche Frau; aber eine Frau, die am Schalter sitzt, kann nur dann so ehrlich sein, wenn ihr Mann ein sehr umfangreiches Geschäft betreibt und sie nicht über seinem Laden wohnt.

XI. Die unverheiratete Nichte eines Bischofs kann, wenn sie bei ihm lebt, als ehrliche Frau durchgehen, denn wenn sie eine Intrige hat, ist sie verpflichtet, ihren Onkel zu betrügen.

XII. Eine ehrliche Frau ist eine Frau, die man nicht gefährden möchte.

XIII. Die Frau eines Künstlers ist immer eine ehrliche Frau.

Wenn du diese Grundsätze anwendest, kann ein Mann aus dem Departement Ardèche alle Schwierigkeiten lösen, die sich in dieser Angelegenheit ergeben werden.

Damit eine Frau nicht für sich selbst kocht, eine brillante Ausbildung genossen hat, einen Sinn für Koketterie hat, das Recht hat, ganze Stunden in einem Boudoir zu verbringen, auf einer Couch zu liegen und vom Seelenleben zu leben, braucht sie mindestens ein Einkommen von sechstausend Franken in der Provinz oder zwanzigtausend Pfund in Paris. Diese beiden Glücksbegriffe zeigen uns die mutmaßliche Zahl der ehrlichen Frauen an, die in der Million, dem Bruttoprodukt unserer Statistik, enthalten sind.

Dreihunderttausend Rentenempfänger zu fünfzehnhundert Franken entsprechen der Gesamtsumme der Renten, der lebenslangen und der ewigen Zinsen, die vom Fiskus gezahlt werden, sowie der Hypothekenrenten; dreihunderttausend Eigentümer, die dreitausendfünfhundert Franken an Grundstückseinkommen genießen, entsprechen dem gesamten territorialen Vermögen; Zweihunderttausend Stakeholder zu fünfzehnhundert Franken stellen den Anteil des Staatshaushalts und den der Gemeinde- oder Departementshaushalte dar; davon abgezogen werden die Schulden, die Gelder des Klerus, die Summe der Helden zu fünf Sous pro Tag und die Beträge, die für ihre Wäsche, Bewaffnung, Nahrung, Kleidung usw. vorgesehen sind. Zweihunderttausend Handelsgüter mit einem Kapital von zwanzigtausend Francs repräsentieren alle möglichen Industriebetriebe Frankreichs; Das sind eine Million Ehemänner.

Aber wie viele Rentenempfänger mit nur zehn, fünfzig, hundert, zwei, drei, vier, fünf und sechshundert Franken Rente sind im Hauptbuch und anderswo registriert?

Wie viele Eigentümer gibt es, die nicht mehr als einhundert Sous, zwanzig Franken, hundert, zweihundert und zweihundertachtzig Franken an Steuern zahlen?

Wie viele arme Schlucker gibt es wohl unter den Budgetfressern, die nur sechshundert Franken Gehalt haben?

Wie viele Kaufleute werden wir zulassen, die nur ein fiktives Kapital haben, die zwar reich an Krediten sind, aber keinen Pfennig haben und aussehen wie Siebe, durch die der Pactolus fließt? und wie viele Kaufleute, die nur ein echtes Kapital von eintausend, zweitausend, viertausend, fünftausend Franken haben? O Industrie! ... Auf Wiedersehen.

Lass uns mehr glücklich machen, als es vielleicht gibt, und lass uns diese tausend Franken teilen.

Machen wir mehr glücklich, als wir vielleicht haben, und teilen wir diese tausend Franken in zwei Teile: Fünfhunderttausend Haushalte werden über ein Einkommen von hundert bis dreitausend Franken verfügen, und fünfhunderttausend Frauen werden die Voraussetzungen erfüllen, um ehrlich zu sein.

Nach den Beobachtungen, die unsere Meditation über Statistik abschließen, sind wir berechtigt, von dieser Zahl hunderttausend Einheiten abzuziehen: Folglich können wir es als eine mathematisch bewiesene Behauptung betrachten, dass es in Frankreich nur vierhunderttausend Frauen gibt, deren Besitz zarten Männern die exquisiten und vornehmen Vergnügungen bieten kann, die sie in der Liebe suchen.

In der Tat ist dies der richtige Ort, um den Anhängern, für die wir schreiben, klarzumachen, dass Liebe nicht aus ein paar fürsorglichen Gesprächen, ein paar Nächten der Wollust, einer mehr oder weniger intelligenten Liebkosung und einem Funken Selbstliebe besteht, der auf den Namen Eifersucht getauft wurde.

Unsere vierhunderttausend Frauen sind nicht diejenigen, von denen man sagen kann:

"Das schönste Mädchen der Welt gibt nur, was sie hat. Nein, sie sind reich ausgestattet mit den Schätzen, die sie sich von unserer glühenden Phantasie leihen, sie wissen, wie sie das, was sie nicht haben, teuer verkaufen können, um die Gemeinheit dessen, was sie geben, zu kompensieren.

Empfindest du mehr Freude, wenn du den Handschuh einer Grisette küsst, als wenn du das fünfminütige Vergnügen auskostest, das dir alle Frauen bieten?

Ist es das Gespräch eines Ladenbesitzers, das dich auf unendliches Vergnügen hoffen lässt?

Zwischen dir und einer Frau unter dir sind die Freuden der Selbstliebe für sie. Du bist nicht im Geheimnis des Glücks, das du gibst.

Zwischen dir und einer Frau, die dir an Reichtum oder sozialer Stellung überlegen ist, ist der Kitzel der Eitelkeit immens und wird geteilt.

Ein Mann hat es nie geschafft, seine Geliebte zu ihm zu erheben, aber eine Frau stellt ihren Geliebten immer so hoch wie sich selbst. - Ich kann Prinzen machen, und du wirst nie etwas anderes als Bastarde machen" ist eine funkelnde Antwort der Wahrheit.

Wenn die Liebe die erste der Leidenschaften ist, dann deshalb, weil sie ihnen allen zusammen schmeichelt. Wir lieben wegen der mehr oder weniger langen Fäden, die die Finger unserer schönen Geliebten in unser Herz schlagen.

Biren, der Sohn eines Goldschmieds, der mit der Herzogin von Courlande ins Bett steigt und ihr hilft, das Versprechen zu unterschreiben, zum Herrscher des Landes ausgerufen zu werden, wie er es bei der jungen und hübschen Herrscherin war, ist der Typ des Glücks, den unsere vierhunderttausend Frauen ihren Liebhabern geben müssen.

Um das Recht zu haben, einen Boden aus all den Köpfen zu machen, die sich in einem Salon drängen, muss man der Liebhaber einer dieser Elitefrauen sein.

Jetzt wollen wir alle mehr oder weniger an der Spitze stehen.

Deshalb richten sich alle Angriffe der Männer, die sich durch ihre Bildung, ihr Talent oder ihren Geist das Recht erworben haben, zu diesem menschlichen Glück, auf das die Völker stolz sind, etwas beizutragen, auf diesen glänzenden Teil der Nation; und nur in dieser Klasse von Frauen finden wir diejenige, deren Herz von unserem Mann bis zum Äußersten verteidigt wird.

Ob die Überlegungen, die unsere weibliche Aristokratie anstellt, auch für andere Gesellschaftsschichten gelten oder nicht, spielt keine Rolle. Was für die Frauen gilt, die in ihren Manieren, in ihrer Sprache und in ihren Gedanken so kultiviert sind, in denen eine privilegierte Erziehung den Geschmack für die Künste, die Fähigkeit zu fühlen, zu vergleichen und zu reflektieren entwickelt hat, die einen so hohen Sinn für Anstand und Höflichkeit haben und die die Sitten Frankreichs beherrschen, muss für die Frauen aller Nationen und aller Arten gelten. Der überlegene Mensch, dem dieses Buch gewidmet ist, besitzt notwendigerweise eine gewisse Optik des Denkens, die es ihm ermöglicht, die Degradierungen des Lichts in jeder Klasse zu verfolgen und den Punkt der Zivilisation zu erfassen, an dem diese Beobachtung noch wahr ist.

Ist es daher nicht von großem Interesse für die Moral, sich zu fragen, wie viele tugendhafte Frauen unter diesen schönen Geschöpfen zu finden sind? Geht es hier nicht um eine ehelich-nationale Frage?

MEDITATION IV: DER TUGENDHAFTEN FRAU

Es ist vielleicht wichtiger zu wissen, wie viele tugendhafte Frauen es gibt, als ob eine ehrliche Frau tugendhaft bleiben kann.

Um einen so wichtigen Punkt näher zu beleuchten, werfen wir einen kurzen Blick auf die männliche Bevölkerung?

Ziehen wir von unseren fünfzehn Millionen Menschen zunächst die neun Millionen Bimanen mit zweiunddreißig Wirbeln ab, so bleiben für unsere physiologische Analyse nur sechs Millionen Menschen übrig. Der Marceau, der Masséna, der Rousseau, der Diderot und der Rollin sprießen oft plötzlich aus dem Schoß dieses gärenden sozialen Tresters; aber hier werden wir absichtlich Ungenauigkeiten begehen. Diese Berechnungsfehler werden mit ihrem ganzen Gewicht in die Schlussfolgerung einfließen und die schrecklichen Ergebnisse untermauern, die uns der Mechanismus der öffentlichen Leidenschaften offenbaren wird.

Von sechs Millionen privilegierten Männern werden wir drei Millionen alte Männer und Kinder entfernen.

Diese Subtraktion, so wird man sagen, hat vier Millionen Frauen hervorgebracht.

Dieser Unterschied mag auf den ersten Blick seltsam erscheinen, aber er ist leicht zu rechtfertigen.

Das Durchschnittsalter, in dem Frauen heiraten, liegt bei zwanzig Jahren, und mit vierzig hören sie auf, der Liebe zu gehören.

Ein siebzehnjähriger Junge stöbert stolz in den Pergamenten der Verträge und besonders in den ältesten, sagen wir den skandalösen Chroniken.

Ein zweiundfünfzigjähriger Mann ist in diesem Alter furchterregender als in jedem anderen. In dieser schönen Zeit des Lebens verbraucht er all seine hart erarbeitete Erfahrung und all den Reichtum, den er haben sollte. Da die Leidenschaften, unter deren Geißel er steht, die letzten sind, ist er unbarmherzig und stark wie der Mann, den die Strömung mitreißt und der einen grünen, biegsamen Weidenzweig, den jungen Trieb des Jahres, ergreift.

P. ist länger ein Mann als eine Frau eine Frau ist.

In Bezug auf die Ehe beträgt der Unterschied in der Dauer zwischen dem Liebesleben eines Mannes und dem einer Frau also fünfzehn Jahre. Das entspricht drei Vierteln der Zeit, in der die Untreue einer Frau einen Ehemann unglücklich machen kann. Der Rest der Subtraktion von unserer Männermasse ergibt jedoch nur einen Unterschied von höchstens einem Sechstel gegenüber der Subtraktion von der Frauenmasse.

Die Bescheidenheit in unseren Berechnungen ist groß. Was unsere Gründe angeht, so sind sie so offensichtlich, dass wir sie nur der Genauigkeit halber und um jegliche Kritik zu vermeiden, genannt haben.

Damit ist jedem noch so berechnenden Philosophen bewiesen, dass es in Frankreich eine schwimmende Masse von drei Millionen Männern gibt, die mindestens siebzehn und höchstens zweiundfünfzig Jahre alt sind, die alle sehr lebendig, sehr verschuldet und sehr entschlossen sind, zuzubeißen und die nur darum bitten, stark und fest auf dem Weg zum Paradies zu gehen.

Die bereits gemachten Beobachtungen erlauben es uns, von dieser Masse eine Million Ehemänner. Nehmen wir für einen Moment an, dass sie, zufrieden und immer glücklich wie unser Musterehemann, mit der ehelichen Liebe zufrieden sind.

Aber unsere Masse von zwei Millionen Junggesellen braucht keinen Pfennig Einkommen, um Liebe zu machen;

Aber es reicht, wenn ein Mann einen guten Fuß und ein gutes Auge hat, um ein Porträt von einem Ehemann zu bekommen;

Aber es ist nicht notwendig, dass er ein hübsches Gesicht hat, und auch nicht, dass er gut gebaut ist;

Aber wenn ein Mann Witz, eine gute Figur und gute Manieren hat, fragen die Frauen ihn nie, woher er kommt, sondern wohin er will;

Aber das Gepäck der Liebe ist der Charme der Jugend; Aber ein Anzug von Buisson, ein Paar Handschuhe von Boivin, elegante Stiefel, die der Industrielle mit Zittern besorgt hat, und eine gut gebundene Krawatte reichen aus, um einen Mann zum König eines Salons zu machen; Aber schließlich, obwohl die Begeisterung für den Epi-nard-Samen und die Aiguillette nachgelassen hat, bildet das Militär nicht schon eine gewaltige Legion von Junggesellen?...

Ohne Eginhard zu erwähnen, da er ein Privatsekretär war, berichtete eine Zeitung nicht kürzlich, dass eine deutsche Prinzessin ihr Vermögen einem einfachen Leutnant der Kürassiere der kaiserlichen Garde vermacht hatte?

Aber der Dorfnotar, der in den Tiefen der Gascogne nur sechsunddreißig Urkunden im Jahr ausstellt, schickt seinen Sohn zum Jurastudium nach Paris; der Friseur will, dass sein Sohn Notar wird; der Anwalt will, dass sein Sohn Richter wird; der Richter will Minister werden, um seine Kinder mit dem Adelsstand auszustatten. Zu keiner Zeit auf der Welt hat es einen so großen Durst nach Bildung gegeben. Heute ist es nicht mehr der Witz, der durch die Straßen zieht, sondern das Talent. Aus allen Ritzen unseres Sozialstaates sprießen leuchtende Blumen, wie sie der Frühling auf verfallenen Mauern zum Blühen bringt; in den Gewölben selbst entweichen halbfarbene Büschel zwischen den Gewölben, die grün werden, wenn die Sonne der Bildung in sie eindringt. Seit dieser immensen Entwicklung des Denkens, seit dieser gleichmäßigen und fruchtbaren Ausbreitung des Lichts, haben wir fast keine Überlegenheit mehr, denn jeder Mensch repräsentiert eine andere Kultur. So die Masse der Bildung seines Jahrhunderts. Wir sind umgeben von lebenden Enzyklopädien, die gehen, denken, handeln und ewig dauern wollen.

Daher diese beängstigenden Erschütterungen aufsteigender Ambitionen und delirierender Leidenschaften: Wir brauchen andere Welten; wir brauchen Bienenstöcke, die bereit sind, all diese Schwärme aufzunehmen, und vor allem brauchen wir viele schöne Frauen.

Aber die Krankheiten, von denen ein Mensch befallen ist, erzeugen keinen Unwert in der Gesamtmasse der Leidenschaften des Menschen.

Zu unserer Schande ist eine Frau nie so sehr an uns gebunden, wie wenn wir leiden!

Bei diesem Gedanken sollten sich alle Epigramme, die gegen das kleine Geschlecht (denn es ist sehr alt, das schöne Geschlecht zu sagen) gerichtet sind, ihrer scharfen Spitzen entledigen und sich in Madrigale verwandeln!... Alle Männer sollten denken, dass die einzige Tugend der Frau die Liebe ist, dass alle Frauen ungeheuer tugendhaft sind, und das Buch und die Meditation dort schließen.

Ach, erinnerst du dich an den düsteren, schwarzen Moment, als du, allein und leidend, die Menschen, vor allem deine Freunde, anklagend, schwach, entmutigt und an den Tod denkend, mit dem Kopf auf einem wohlig warmen Kissen ruhend und auf einem Laken liegend, dessen weißes Leinengitter schmerzhaft auf deine Haut gedruckt war, deine vergrößerten Augen über das grüne Papier deines stillen Zimmers schweifen ließest? Erinnerst du dich, sage ich, wie sie geräuschlos deine Tür öffnete und ihr junges, blondes Haupt mit goldenen Schriftrollen und einem frischen Hut umrahmt, wie ein Stern in einer stürmischen Nacht, lächelnd, halb in Trauer, halb in Freude, auf dich zu rannte!

„Wie hast du es gemacht, was hast du zu deinem Mann gesagt?“

Ein Ehemann! Ah, da sind wir wieder beim Thema.

Mann ist öfter und länger Mann, als Frau eine Frau ist.

Wir müssen jedoch bedenken, dass es unter diesen zwei Millionen Junggesellen viele Unglückliche gibt, bei denen das tiefe Gefühl ihres Elends und ihre hartnäckige Arbeit die Liebe auslöschen; dass sie nicht alle die Schule durchlaufen haben, und dass es viele Handwerker, viele Lakaien gibt (der Herzog von Gèvres, sehr hässlich und klein, sah bei einem Spaziergang im Park von Versailles einige reiche Diener und sagte zu seinen Freunden:

„Sieh dir an, wie wir diese seltsamen Menschen machen, und wie sie uns machen!..., viele Bauunternehmer, viele Industrielle, die nur an Geld denken; viele Ladenbesitzer; Dass es Menschen gibt, die dümmer und wirklich hässlicher sind, als Gott sie gemacht hätte; Dass es einige gibt, deren Charakter wie eine Kastanie ohne Fruchtfleisch ist; Dass die Geistlichen im Allgemeinen keusch sind; Dass es Männer gibt, die so platziert sind, dass sie niemals die brillante Sphäre betreten können, in der sich ehrliche Frauen bewegen, entweder aus Mangel an Kleidung, aus Schüchternheit oder aus Mangel an einem Mahout, der sie einführt“.

Aber überlassen wir es jedem, die Zahl der Ausnahmen nach seinen eigenen Erfahrungen zu erhöhen (denn das Ziel eines Buches ist es vor allem, die Menschen zum Nachdenken anzuregen); und streichen wir plötzlich die Hälfte der Gesamtmasse und lassen nur noch eine Million Herzen zu, die würdig sind, ehrlichen Frauen ihre Ehrerbietung zu erweisen: Das ist mehr oder weniger die Zahl unserer Überlegenheiten aller Art. Frauen mögen nicht nur witzige Menschen! Aber noch einmal: Gib der Tugend eine faire Chance.

Wenn du unseren liebenswerten Junggesellen zuhörst, erzählt jeder von ihnen eine Vielzahl von Abenteuern, die alle ehrliche Frauen ernsthaft gefährden. Es ist sehr bescheiden und zurückhaltend, nur drei Affären pro Junggeselle zu verteilen; aber wenn man nach Zehnerzahlen zählt, gibt es so viele, die sich an zwei oder drei Leidenschaften und sogar an eine in ihrem Leben gehalten haben, dass wir, wie in der Statistik, den Modus einer Verteilung nach Köpfen gewählt haben. Wenn wir nun die Zahl der Junggesellen mit der Zahl der Glücksfälle multiplizieren, kommen wir auf drei Millionen Affären; und um sie zu bewältigen, haben wir nur vierhunderttausend ehrliche Frauen...

Wenn der Gott der Güte und Nachsicht, der über den Welten schwebt, keine zweite Waschung des Menschengeschlechts vornimmt, dann liegt das zweifellos am mangelnden Erfolg der ersten...

Das ist also ein Volk! Das ist eine gesiebte Gesellschaft, und das ist das, was sie als Ergebnis bietet!

Die Heuchelei der Nationen; die Heuchelei ist mehr oder weniger perfektioniert. Vielleicht die Heuchelei der Seele.

Die körperliche Liebe ist ein ähnliches Bedürfnis wie der Hunger, nur dass der Mensch immer isst und dass sein Appetit in der Liebe nicht so anhaltend und regelmäßig ist wie beim Essen.

Ein Stück Schwarzbrot und ein Schluck Wasser reichen aus, um den Hunger aller Menschen zu stillen; aber unsere Zivilisation hat die Gastronomie geschaffen.

Die Liebe hat ihr Stück Brot, aber sie hat auch die Kunst des Liebens, die wir Koketterie nennen, ein charmantes Wort, das es nur in Frankreich gibt, wo diese Wissenschaft geboren wurde.