Buch lesen: «Последний дракон»

Глава 1

Грохот падающих камней тут же подхватывало злое эхо, кидало в мокрые бока старой горы и бессердечно врезалось в усталое больное тело змея. Если бы не упрямая мысль выжить ради мести – он давно бы сдался охотникам. Еще в прошлый раз, когда такие же твари, желающие заполучить драконью чешую, несколько недель пытались вымотать его, гоняя среди безжизненных камней Забытой пустоши, единственного места в этом проклятом мире, где последний из племени драконов – Рагдар Хартрон Ментрахор – смог спокойно жить почти год. Впроголодь, с трудом справляясь с болезнями, но с уверенностью в собственной безопасности. Почти год… Он давно уже привык терпеть телесную боль, если она не спешила убить, привык к одиночеству и человеческой ненависти, сопровождающих его с самого детства, привык прятаться, становится незаметным. А еще выживать. Даже в таких условиях, где, казалось бы, выжить невозможно. Например, сейчас, под грудой обрушившихся на него камней, удачно создавших небольшой «карман» для раненого тела молодого дракона.

Пока охотники доберутся до обвала, пока разгребут тяжелые глыбы, чтобы добраться до него, живого или мертвого, есть шанс вернуться в человеческое тело, выбраться из каменного плена и незаметно пробраться в город. Прятаться вдали от цивилизации уже нельзя – все неизведанные ранее места на планете давно изучены, драконьи повадки известны и маяки, заправленные злой магией, изобретены. Решение попробовать остаться незамеченным среди толпы демонов и людей, жаждущих его смерти, казалось исключительно верным. Хотя бы потому, что найти дракона в человечьем обличие среди магов и всякой нечисти, намного сложнее, чем вычислить драконью сущность в пустошах Святой Розы.

Рагдар начал перевоплощаться, стиснув кулаки и сжав зубы, чтобы не заорать от боли побитого магией тела и вдруг с ужасом обнаружил зажатый между камней собственный хвост. Попытался его вытянуть осторожно, но добился только сдвига камня, отчего попал в еще больший плен.

В сочащие кровью уши ядом вполз звук человечьей речи, значит, охотники уже близко. Разобрать завалы с помощью колдовства – дело недолгое, добить полуживого дракона – один удар боевого мага.

Рагдар уткнулся лицом в землю, заорал на очередной приступ боли, принял свою настоящую ипостась и, уже не сдерживая рев, рванулся вверх, раскидывая камни. Неожиданность – все, что могло его спасти. И получилось, он вырвался из каменного плена, взмыл ввысь, уходя от возможных боевых заклинаний, отчетливо увидев, как куски покалеченных гор убили сразу несколько человек.

Дракон всего лишь спасал свою жизнь, но гибель его преследователей, конечно же, спишут на злобного монстра, убивающего народ толпами.

Поместье Горр.

– Капелька! – злой рев, по своему обыкновению, напугал слуг и домашнюю скотину. Особенно боялись громкого звука куры – некоторые тут же откладывали по яйцу, иногда в движении. Слуги привычно вжимали головы в плечи и замирали на несколько мгновений, пережидая повышенный сердечный ритм. Бывало, даже ленивые кошки бросались в бега, ломая и круша все, что попадалось на пути.

Так выражал свое возмущение хозяин поместья Дайнай Горр – единственный демон, титулованный самим монархом Святой Розы, имеющий богатство и власть, дарованную самим наисвятейшим государем. Ибо господин Горр обладал мощным магическим потенциалом, способным подчинить любого демона в королевстве. А возможно, и во всем мире. Проницательный государь предпочел держать такою мощь рядом, а не держаться от нее подальше. Дайнай так же слыл демоном не глупым и с готовностью согласился наслаждаться покоем и благодатью под крылом правителя, изредка выполняя для королевства функцию защитника и устрашителя.

Семейство Горр в Святой Розе знали, боялись и даже уважали – ни Дайнай, ни его отпрыски лишнего не позволяли, наказывали по свершенным злодеяниям, что устраивало и демонов, и людей.

– Капелька! – снова раздался оглушительный рев, но в этот раз поместье не особо дрогнуло – не все отошли от первого потрясения.

– А чо сразу я? – Звонкий девичий голосок заставил старого демона запрокинуть голову, чтобы разглядеть дочь, сидящую на крыше. – Я тут с утра, если чо…

Дайнай прикрыл глаза, с огромным трудом досчитал до трех с половиной и только потом решил продолжить разговор.

– Слезай, дитя.

Дитя недавно шагнуло за порог невинного детства и смело вступило во взрослую жизнь, прихватив обязательства и ответственность вместе этими уверенными шагами. Прихватить – прихватило, но исполнять не торопилось, чем сильно расстраивало собственного отца.

– Я в засаде сижу, – раздалось с крыши.

– На кого охота, душечка? – Вот и все. Пара фраз любимого голосочка, и грозный демон уже не грозен, а недавнее возмущение в могучей груди заместила тихая радость. Мора Горр – любимая дочь могучего демона, которую он с любовью называл Капелька, умела усмирять тяжелый гонор отца одним своим присутствием.

– Я хочу питомца!

– И кого же ты ловишь на крыше?

– Ворону.

– Как-то несолидно иметь ворону в питомцах, радость моя.

Радость тут же показалась на краю крыши и, путаясь в пышных юбках, тихо кряхтя, стала спускаться с приставной лестницы. Конечно же, оступилась. Дайнай, сдерживая отчаянный стон, привычно поймал неуклюжее тело озорницы.

Еще в полете дитя весело заорала:

– Папуль, я знаю! Ойх! Папуль! – Голубые глаза, полные лукавого веселья, уставились на Дайнайна сразу же, как легкое тело оказалось в его руках. – Купи мне раба!

– Ни за что, – не выпуская дочь из рук, Дайнай пошел в дом.

– Ну, папочка!

– Нет.

– Тогда я хочу свой дом, и жить отдельно! Я уже большая! И вообще, уйду в патруль! Навсегда!

Дайнай поставил дочь на ноги, заботливо поправил юбки, пригладил растрепанные черные волосы, выдохнул и спросил:

– Какого раба ты хочешь, доченька?

Рынок весеннего урожая радовал глаз – товары отборного качества, чистота, порядок и относительная безопасность. Дайнай несколько лет добивался от торговцев и местных банд такого именно ведения торговли. Здесь легко можно было оставить покупки у торговца и прийти за ними позже, решив остальные дела, можно без страха искать потерявшегося ребенка и даже пробовать предложенное угощение для дегустации. Здесь можно расслабиться и насладиться покупками, развлечениями и вкусной едой.

Дайнай с грустью бросил последний взгляд на ярмарочные краски, вдохнул свежий воздух, наполненный запахом выпечки, уютного костра, жареного мяса и с недовольством проследовал за светящейся от счастья дочерью в мир, над которым даже он не имел власти – невольничьи ряды.

– Какие же эти люди жестокие чудища, – морща нос от резкого запаха немытых тел и экскрементов, подал голос обычно молчаливый Бояр. Князь не ответил сыну. – Все такие праведные снаружи, а внутри – гниль. Кругом беззаконие и лицемерие, но Святая Роза радеет за соблюдение заветов своих божков, а невольничий рынок процветает. Вот скажи, пап, заем сестре раб?

– Хочет, – только и сказал Дайнай, согласный с каждым словом сына.

– Не выживет он у нее.

– Что ж… Но Капелька обещала встретиться с потенциальным женихом и не калечить его на этот раз.

– А запрошлый ты с ней поговорил? Наказал?

– Я хотел…

– Понятно.

Спорить с отцом по поводу Моры всегда было бесполезно. Девчонка оберегалась могучим демоном со всех сторон, и позволялось ей очень многое. Но на это была особая причина – дочь Дайнайна Горра в младенчестве приняла на себя проклятие на смерть, адресованное ее отцу. Случайно, нелепо и неисправимо маленький ребенок приближал свою кончину с каждым прожитым днем, подвергая жизнь ежеминутной опасности. Маленькая девочка должна была погибнуть сразу же, как маги темного ковена случайно изменили ее судьбу. Но Мора уже пять лет жива и почти здорова, и столько же нет ни ковена, ни темных магов.

Дайнай много лет старался вырвать злой рок из линии судьбы дочери, но все, что мог – продлевать хрупкую жизнь. А еще обеспечить любимой Капельке защиту – связать ее браком с кем-то из кланов, чтобы тот боролся с тяжелой долей своей супружницы.

Но, несмотря на все открывающиеся перспективы, на такую борьбу мало кто соглашался. В основном кланы, которым грозило разорение. Не имеющие власти семьи демонов отправляли молодых отпрысков для тяжелой доли быть супружником проклятой девушки.

Было их всего трое, но ни один не тронул маленькое сердечко юной госпожи Горр. А последний, тощий испуганный юнец, и вовсе едва не погиб от упавшей на него люстры. Конечно же, она упала случайно, и Мора тут ни при чем.

Единственным, кого девушка подпускала к себе, был оборотень из клана волков, служивший семье Горр уже три года. Дайнай нанял его как очередного телохранителя для Моры, и зверь достойно держался, безупречно выполняя свою работу. Предыдущие два охранника трагически погибли, спасая свою подопечную. Оборотень, отзывавшийся на кличку Казар, оказался намного удачливее и смекалистей. Однажды Дайнай предложил ему связать свою судьбу с судьбой дочери, но волк благоразумно отказался, тонко намекнув работодателю о непростом характере Капельки. Дайнай волка понял, настаивать не стал.

– Один, – тихо вел счет Бояр, с напряжением наблюдая умелые попытки Казара сберегать сестру в походе на невольничий рынок. Только что на ее голову наметился цветочный горшок, упавший с верхнего этажа публичного дома. Оборотень ловко увел тело госпожи от удара и вытер потный лоб. – Что мы тут ищем?

– Надеюсь, что-то сильное и выносливое, – старый демон потер грудь в области сердца. – И не затратим на это много времени.

– Нашла! – счастливо заорала Мора, с видом победителя остановившись возле низкой клетки с изможденными рабами. – Этот!

– Отлично, – с отвращением фыркнул Бояр. – То, что нужно…

Дайнай растерянно посмотрел на полумертвого парня, одетого в лохмотья, пропитанные кровью и грязью, на сияющую от счастья дочь и, сдерживая отчаяние в охрипшем голосе, сказал:

– Заверните, пожалуйста…

И без того побитого раба еще немного попинали, приводя в чувство, быстренько отвели в помывочную, нарядили в непонятного цвета длинную рубаху и с явным облегчением выдали новым хозяевам.

Изначально раба планировалось своим ходом отправить за повозкой Капельки, но покупка благополучно грохнулась в обморок. Пришлось грузить полуживое тело в повозку и надеяться, что в поместье прибудет не окоченевший труп.

Глава 2

– Теперь он выглядит даже еще хуже, – с легкой ноткой отвращения выдал Бояр, разглядывая единственного в их поместье раба. – Грязь скрывала на много больше, чем я вижу сейчас. Мы переплатили.

Сердобольная Мора велела обустроить покупку в отдельной комнате и тут же принялась лечить полумертвую игрушку. Лечение и Мора – вещи не совместимые. Бояр был уверен – раб умрет. Демон брезгливо осмотрел воспаленные раны на тощем теле, отметил несколько одинаковых шрамов на плечах в форме полумесяца. Над этим человеком долго, жестоко издевались и морили голодом. Интересно, почему? Что же нужно сотворить, чтобы заслужить такие жестокие наказания?

– Я против его нахождения в нашем поместье, – вставил свое слово Бояр, уже зная, что к нему никто не прислушается. – Хорошо, что он не жилец.

– Злой ты, братик, – Капелька упорно пыхтела над снадобьем, смешивая несовместимые травы и масла, сказала просто: – Но место для могилки присмотри.

– Не понимаю, – Бояр осторожно тронул полумертвое тело, заботливо уложенное Морой на мягкую кровать, – у него сильный жар, уже давно должен начаться бред. А он словно спит…

– Иди,– Капелька закончила мешать снадобье, присела на кровать, махнула брату рукой. – Не мешай мне!

– И как не противно? – фыркнул демон, покидая комнату.

Дракон. Пробуждение.

Как только его внутренний жар начал исцелять тело, Рагдар принялся сканировать пространство. Последнее, что он помнил, как пробрался в лагерь работорговцев и затесался среди рабов, в надежде отлежаться и уже после решить, куда двигаться дальше. Но слегка переоценил свои силы и недооценил повреждения тела. Но даже если так – бездушные люди могли принять его за мертвого, выбросить в канаву или прикопать у дороги. На крайний случай сжечь ненужное тело. Ни один из возможных вариантов для Рагдара опасности не представлял. И как же он удивился, почувствовав себя в тепле. В памяти то и дело всплывали странные сны, где он видел черноволосую девчушку с глазами необычайной синевы, слышал ее голос и сам что-то говорил. Вспомнил вкус чего-то сладко-горького на губах и нежные, осторожные прикосновения теплых рук.

Что-то тут не так.

Открыл глаза и тут же попал в пленительную голубизну колдовского взгляда. Именно его видел дракон в исцеляющем сне, именно он вставал поперек боли и кошмаров.

Рагдар решил, что умер.

– Ты кто? – из горла сипло вырвалось горячее дыхание, и тут же губы дракона почувствовали теплое питье.

Не умер?

Он не сдержался, сделал несколько больших, жадных глотков, надеясь, что пьет не отраву. Если не убили сразу, значит, захватили для добычи чешуи. И пока дракон не примет свою истинную форму, губить ценный трофей не станут.

– Тебе лучше? – услышал он тонкий голосок с ноткой разочарования. – Ну ладно, значит, так тому и быть.

Рагдар решил молчать до тех пор, пока не поймет, куда попал и как долго ему позволят восстанавливаться. Драконья чешуя в любом случае не должна попасть в руки охотников. Уж лучше сгинуть в обличие человека, чем дать кому-то в руки столь мощное оружие.

Он внимательно огляделся и удивился во второй раз. Впервые за многие годы его тело возлежало на удобном мягком ложе, а кожу приятно грело теплое одеяло. Впервые за многие годы его окутывало сияние магических лампад, а не тусклый свет едва живого огня. И уж точно впервые в жизни, после гонки на выживание и плена, его не посадили на цепь…

Комната. Большая и светлая. Видно, за жилищем ведется хороший уход. Это плюс – сразу видно дверь и окно. Легко сбежать. Рагдар приподнялся на локте, посмотрел на пол – ни капканов, ни шипов. Ну, тут два варианта – либо его пленители слишком самоуверенны, либо Рагдара охраняют те, с кем он справиться не в состоянии.

– Как зовут?

Тонкий голос вывел змея из напряженного ступора, и тут он понял, что его мучения только начинаются. Недавняя таинственная девушка из сна оказалась демоном – ее аура, сдобренная чернотой и алыми всполохами, резала внутренний драконий взор.

Как?! Как эти чудесные глаза и нежные губы могут принадлежать дитю Первородного демона?!

Внутренний крик Рагдара вдруг резко оборвался, и молодой дракон, сам того не понимая, с удовольствием разглядывал чудесное дитя, отмечая несвойственную демонам трогательную красоту удивительного существа.

Очарование длилось всего лишь мгновение и, развеявшись, напоследок, больно кольнуло в сердце. Ложь. Вокруг Рагдара всегда витала жестокая ложь, злая и бессердечная. Она могла дарить и забирать надежду одним мгновением, напрочь лишив молодого дракона веры во что-то хорошее. Вся его жизнь – боль и обман, которые научили брошенного ребенка выживать даже в самых сложных условиях.

И сейчас, конечно же, ничего хорошего ждать не стоит. Но чтобы не задумали демоны, он не позволит им завладеть желаемым. Он готов даже погибнуть, оставив мысли о мести и возмездии.

Рагдар попытался отползти от любопытной демоницы как можно дальше, но стоило ей опустить взгляд на его обнаженную грудь, и невинное очарование тут же исчезло, в голубых глазах блеснула похоть, и розовый язычок нервно скользнул по алым губам.

Рагдар инстинктивно натянул одеяло по самый подбородок.

– Ой, что я там не видела? – сощурив в насмешке лучистые глаза, хмыкнула молодая демоница. – Ты красивый. Как тебя зовут?

Рагдар быстро проверил свое тело, нашел несколько не подживших ран, но в целом готов был дать любой отпор. Что хочет от него это демоническое отродье?

– Ну и молчи, – пухлые губки обиженно надулись, а синева глаз спряталась за пушистыми ресницами. – Ты, оказывается, такой неблагодарный! Я с тобой всю ночь возилась, между прочим! Вот! – она пихнула ему глубокую тарелку с вкусно пахнущей едой, да так сильно, что край посуды больно ткнул его в грудь. – Не обожгись!

Вскочила и с гордо поднятой головой направилась к двери. У самого порога умудрилась поскользнуться, но упасть ей не дал внезапно объявившийся крепкий парень в одеждах охранителя. Рагдар без труда распознал в нем перевертыша. Девчонка обрела устойчивое положение и ушла, прихватив с собой грозную ходячую «тень» оборотня.

Рагдар слегка расслабился и вдруг понял, как сильно голоден. Запах горячей еды сводил с ума, рот тут же наполнился густой слюной, желудок свело, но гордый дракон поставил угощение на пол и, забившись в угол кровати, принялся ждать продолжения событий своего заточения. План побега он продумает позже, как только поймет, что к чему. Пока понятно только одно – он в плену у демонов. Что ж, приходилось ему убегать от таких не раз, но лишь этим демоническим отродьям повезло схватить последнего представителя клана Поднебесных. Понятно как – воспользовались его беспомощностью, легко забрали себе. Не понятно одно: зачем его лечат и заботятся? Проще было заставить перевоплотиться в том бреду, что для него сначала казался сном. Девчонка легко могла заставить, Рагдар начал припоминать, как на что-то согласился. На что? Картинка не складывалась, ничего не прояснялось, а мысли роились беспорядочным вихрем и путались.

Рагдар заставил себя успокоиться. Пока что ничего плохого не случилось, нужно использовать данное время для восстановления. Интересно, сколько он был без сознания, раз так хорошо успели зажить раны?

Привычно отодвинув чувство голода, молодой дракон прикрыл глаза и позволил себе погрузиться в неглубокий сон.

Напугала! Приблизилась так тихо, что он не заметил и вздрогнул от звонкого недовольного голоса:

– Если не будешь есть – сдохнешь!

Снова запах еды ударил в нос, и желудок заурчал громко и требовательно. Рагдар открыл глаза, уже зная, что увидит – бесконечная синева упрямого взгляда…

– Я поняла. – Девчонка схватила ложку, зачерпнула еду и сунула себе в рот. – Вифишь? Не отрава.

А потом отправила полную ложку еды в рот смерившемуся со своей долей Рагдару. Он не смог сопротивляться и проглотил что-то непонятное, но очень вкусное. А потом послушно открывал рот и с трудом гасил звуки довольного урчания, стараясь не смотреть на свою возможную госпожу. И в тот момент, когда чувство сытости достигло его сознания, Рагдар услышал ласковое:

– Ничего, все хорошо. Не нужно так…

С удивлением понял, что плачет

Глава 3

– Что ты притащила в наш дом? – Бояр презрительно скривился, наблюдая за тем, как оживший раб суетливо вытирает слезы с бледных щек. – Или уже успела довести свою игрушку до истерики?

– Злой ты какой, – рыкнула Капелька, Бояр усмехнулся на рассерженный взгляд сестры. – Ты посмотри, как он красивый!

– Да ты что? – Бояр в удивлении выпучил глаза. Опухшее синюшного цвета лицо тощего паренька ну никак не тянуло даже на симпатичное. – Ты слепая, что ли?

– Посмотри, – любовно пропела Капелька, осторожно поглаживая свою покупку по тонкому запястью, – сколько в нем силы и мощи!

Теперь глаза пришлось округлять Рагдару.

Бояр немного постоял, озадаченно глядя на сестру, вздохнул и пошел к выходу, недовольно бормоча о том, что яму для могилы придется засыпать, а он полдня ее рыл!

– Сам рыл, между прочим! – огрызнулся демон на пороге, Рагдар привычно поежился под полным ненависти тяжелым взглядом. – Да с таким удовольствием рыл! Что б тебя черти сожрали, гнида!

Змей четко понял – этот демон, сильный, властный, может позволить себе любую пытку – у таких особей, уверенных в своей безнаказанности, нет предела воображению.

– Что со мной будет? – решился он заговорить с молодой демоницей, занятой лечением его ран с помощью странно пахнущих мазей. Не иначе как готовила к предстоящим пыткам, чтобы он продержался подольше.

Синева вырвалась из распахнутых ресниц и заискрилась теплотой. Так смотрят на тех, кого любят и оберегают. На Рагдара так давно не смотрели, он растерялся и даже не услышал ответа.

– …как тебя зовут?

– Рагдар, – ответил машинально, завороженный этим заботливым и добрым взглядом дракон. Пока в голову не застучала отрезвляющая мысль: «Это демоны! Берегись!»

– А я Капелька. Ой, Мора! – демоница звонко хохотнула, и ее смех походил на нежный звук колокольчика. – Но все зовут Капелькой. И ты зови, если захочешь. – Девчушка сделалась серьезной, посмотрела на Рагдара пристально, сказала: – Я нашла тебя в клетке для рабов, и купила.

Рагдар кивнул, он это помнил. Насколько же эта молодая тварь лицемерна, что ведет себя с жертвой так, словно ничего плохого делать не собирается. Возможно, именно от нее стоит ожидать самых тяжелых и изощренных пыток. Лишь бы не стала мучить в ближайшие часы, дала восстановиться, а уж он сможет убежать, если не убьют хотя бы до рассвета.

– Я готов служить вам, госпожа, – смиренно произнес Рагдар, и поклонился так низко, как позволили раны. Сидя это оказалось не так сложно. На твердый, уверенный звук шагов последний дракон только и смог, что повернуть голову. В комнату вошел старый демон и Рагдар сразу понял, что перед ним истинный хозяин этого места. Ясно увидел мощь мага и ту силу, что излучали все охотники. Боевой демон. Нет шансов выжить…

– Папуля! – радостно заорала Капелька, соскочила с кровати, подвернула ногу и растянулась бы на полу, но тут появился Казар, привычно подхватил подопечную, поставил на ноги и снова исчез из поля зрения Рагдара. – Я тут врачевала!

При возможном падении дочки сердце Дайнайна, как обычно, пропустило удар. Казалось бы, простое падение, но как-то подвернутая нога обернулась разбитым носом и выбитым зубом. Зубом Мора подавилась и едва не задохнулась. Проклятие работало исправно. Но дочь уже так привыкла к ожиданию смерти, что перестала обращать внимание на попытки заклятий убить ее.

– Я вижу, – Дайнай радости дочери не разделял. – Я против рабов в нашем поместье.

Рагдар понял, что пришел его час…

– Как зовут вас, господин?

В первые мгновения Рагдар не понял ничего. Он тихо сидел на кровати, прижимая к себе одеяло, и с таким напряжением ждал расправы, что заныли пальцы на руках, и заломила спина. В его голове носились образы о пытках и допросах, ядах и дурмане. Вспоминались самые жестокие отрезки жизни в последнем плену. Он практически настроился на боль, как из равновесия вывел простой и банальный вопрос:

– Как вас зовут, господин?

– Папуль, – Капелька обняла отца, глядя на своего подопечного с неподдельным восторгом, – это Рагдар!

– У него есть язык? – аккуратно поинтересовался Дайнай, уже понимая, что перед ним запуганный хозяевами и побитый жизнью юноша.

– Был.

– Хорошо. Деточка моя любимая, – старый демон приподнял лицо дочери за подбородок, задержал теплый взгляд на лучистых глазах и сказал: – ты уж постарайся, чтобы он не помер. Но если надоест, мы его отпустим, а не принесем в жертву.

– Этого не принесу! Обещаю!

Мора посмотрела на Рагдара так, что он представил себя на жертвенном камне со вспоротым животом и разбросанными вокруг внутренностями.

Дайнай уже давно просканировал парня на предмет возможной угрозы, ничего, кроме страха не обнаружил. Немного пожалел найденыша и со спокойной душой оставил дочке новую игрушку, в надежде, что она займется лечением раба и не станет лишний раз подвергать себя опасности.

Рагдар выдохнул только тогда, кода старый демон покинул комнату, на время ставшей тюрьмой для дракона. Небольшая передышка дала надежду на скорую свободу. Благодаря исцеляющим мазям, пленители, сами того не желая, приблизили Рагдара к полному восстановлению. Вскоре без труда он покинет это жуткое место.

Синева. Она ждет его. Стоит только чуть сместить взгляд, как он снова утонет в глубине этих глаз. Рагдар опустил голову, чтобы не встречаться взглядом с демоницей.

– Вот и все! – радостно взвизгнула Мора, кинулась к Рагдару, обняла так, что у молодого змея затрещали кости! Сила в тонком теле оказалась внушительной. – Ты понравился всем! Какой ты хороший!

– Я… не понимаю, – дракон решился на разговор, в надежде узнать свою дальнейшую судьбу, – что я тут делаю?

– А что тебе тут не нравится? – удивленно спросила Капелька. – Я о тебе забочусь, брат и отец не захотели убить, условия хорошие! Что не так?

– Не понимаю…

– Да все просто, живи и наслаждайся. Одна только просьба – не дай мне снова выйти замуж.

– Снова?

Рагдар попытался разобраться – очень много слов и много радости. Ее слов, ее сложных чувств. Что за паутину обмана плетут эти демоны?

– Давай договоримся, – необычная синева глаз вернула змея в реальность, – я даю тебе гарантию безопасности, а ты просто будешь рядом. Не хочу напоминать, но за этими стенами тебя легко вернут как беглого раба. Ну?

– Ну…

– Слушай внимательно, Рагдар, – очарование синевы исчезло в одно мгновение, перед драконом предстала истинная дочь демона – жестокое существо, не терпящее возражений, – я дарую тебе шанс выжить, если ты пойдешь на мои условия. Иначе мой брат и отец заставят тебя раскопать твою же могилу. Одно движение не по моей воле – и я убью тебя.

– Я не понимаю…

– Просто будь рядом. Ну, или могилку раскопаем. Нам не сложно, правда.