Рыжая долина. Станция Лисавецкая

Однажды в Рыжей долине появилась железная дорога. Это случилось вот как.

Лисёнок Мудряш проснулся, выглянул из норы и потянул носом воздух; «Ммм! Наконец-то!»

Они сговорились с совой Севой развести костёр, как только в Рыжей долине деревья сбросят летний наряд. И сегодня – он чуял запах палой листвы – наконец пришла пора. Повсюду земля была укрыта пёстрым ковром, по которому так приятно шуршать лапами. «Днём я всё приготовлю, а вечером, когда Сева проснётся…» В лисаволновке крутились на тарелке два бутерброда с сыром. Утро было добрым, настроение – хорошим.

В наушниках диджей Ёж-колись-зачем-живёшь пел про поезд, уходящий за горизонт. Мудряш пританцовывал. Он никогда не видел поезда, но представлял его себе таким, как Сева рассказывал, – тот был заядлым путешественником.

Сегодня лисёнок соберёт на поляне огромную гору листьев, вечером придёт Сева, они бросят в эту гору спичку и будут сидеть у огня в темноте долго-долго.

Мудряш открутил крышку термоса и налил себе чаю в любимую чашку. В кухне запахло смородиной и дымом. Мама заваривала вяленые листья на ночь, чтобы чай успел настояться к утру.

К белому телу чашки приникал изгибом лисий хвост. Лапа лисёнка уверенно легла на него. Мудряш поднёс воображаемый микрофон к мордочке и пропел в дымную смородину:

 
В ГОРИЗОНТ УХОДИТ ТОЧКОЙ
          ПОЕЗД
              СТРОЧКА ЗА СТРОЧКОЙ.
 

Расправившись с завтраком, лисёнок выбежал во двор и подпрыгнул на последней ступеньке крыльца. Крутанул хвостом и привычно задрал мордочку вверх… И вдруг замер посреди танца. Погодите! На этом месте должен был два раза проухать Сева!

«Ух-ух, утро, Мудряш! Доброе утро!» – должно было прозвучать на этом месте.

Когда лисёнок подскакивал на последней ступеньке крыльца, чтобы выпрыгнуть во двор, его друг сова Сева пролетал мимо спать. Днём он спал, а вечером просыпался.

Но в этот раз Севы не было! Лисёнок очень удивился. Он прислушался и осмотрелся.

Всё молчало, было так тихо, что лисёнок даже услышал, как шуршат на его ушах шерстинки.

Он решил вернуться на крыльцо и подпрыгнул ещё раз, задрав мордочку… Но это не помогло. Наоборот, вокруг стало как будто ещё тише, и эта тишина напугала лисёнка.

Мудряш решил, что надо срочно дойти до Высокого дерева, где жил Сева, и выяснить, что случилось с другом. Он заспешил по тропе, которая вела к старому дубу. Дедушка Всезнай говорил, что этот дуб – самое старое дерево Рыжей долины. Будто бы он стоял в Рыжей долине с незапамятных времён, ещё до того, как в долине поселились звери, и пережил страшную грозу, когда молния ударила в его крону.

Домик совы Севы был в сухом добротном дупле. Деревья уже успели сбросить листву, и в кроне было много света.

«Как странно устроен мир, – думал лисёнок, забираясь по веткам-ступенькам, – лисы линяют весной, а деревья осенью».

Постучав у входа для приличия, Мудряш прыгнул внутрь. Пол был выстлан травинками и пухом. Бережливый Сева после линьки не выкидывал свой пух, а собирал его по мешочкам и потом использовал в хозяйстве. Лисёнок тоже был бы не против собирать в линьку свою шерсть – ведь в ней хранились запахи его приключений. Но мама считала, что, сбросив старую шерсть, лисы избавляются от прошлого, а с новой шерстью лису встречает прекрасное будущее. К тому же в доме должен быть порядок, а комочки шерсти, которые скатывались по углам, мешали убирать детскую.

Мудряш переступил с ноги на ногу, прошлогодний Севин пух невысоко взлетел и беззвучно приземлился рядом. Домик был пуст.

У выхода лисёнок обернулся и заметил бумажку, которая висела над зеркалом. Мудряш подскочил к нему и сорвал листок.

«Дорогой Лисёнок, я откочевал в сторону юга. Вернусь весной. До встречи!»

Он не поверил своим глазам, прочитал ещё раз.

Под ногами шуршали медные листья, Мудряш, пиная, подбрасывал их и выглядел очень-очень решительным. Это означало, что он очень-очень расстроен. Мама Кудряшка сразу догадалась об этом и обняла его. Лисёнку нестерпимо захотелось расплакаться. А как же костёр?! Ведь они договаривались!