Buch lesen: «Забытый Клятвенник»

Я снова жив

Раннее осеннее утро. Солнце медленно поднималось из-за горизонта, окрашивая небо в теплые оттенки. Я стоял в лесу на сырой земле, чувствуя слабость в ногах. Холодный влажный воздух наполнял мои легкие, а вокруг пахло свежей травой и мхом.

Сердце бешено колотилось, словно я только что вырвался из когтей ужаса. Я не мог вспомнить о себе ничего кроме имени, остались лишь знания и навыки. Мысли путались, не давая осознать происходящее.

В нескольких десятках метров раздался грозный рык.

– Ты, сволочь! Тебе это не сойдет с рук! – крик резко выдернул меня из замешательства.

Не раздумывая, я бросился к источнику звука, пробираясь сквозь густую чащу.

Выйдя на небольшую открытую местность, я увидел, как три человека сражались с кем-то.

Передо мной стояла она – высокая ящерица ростом около шести футов. Её изумрудная чешуя сверкала в первых лучах солнца, а глаза, цвета янтаря, свирепо блестели. На ней была нагрудная пластина, закреплённая ремнями из грубой кожи, и полу-латная юбка из льна. В руках она сжимала внушительную боевую секиру.

Я почувствовал, что смотрю на существо, физически превосходящее меня. Мысли кружили голову, не давая осознать все полностью.

– Что происходит? – неуверенно произнес я.

Её мышцы были напряжены, в любую секунду готовые сокрушить врага. Она оскалилась на меня:

– Ты! Убирайся отсюда, это не твой бой!

Ящерица приняла защитную стойку, ожидая атаки.

Я посмотрел на троих мужчин. Они ухмылялись, сжимая кинжалы, их взгляды метались между мной и незнакомкой. Что-то внутри подсказало мне, что бежать было бы безопаснее. Но ноги не слушались, выбора не оставалось.

– Я могу помочь, – выдохнул я, сам не веря в свои слова.

Она снова взглянула на меня, ослабив свою стойку. В её глазах промелькнуло удивление. Этого мгновения хватило одному из нападавших, чтобы нанести серьёзный удар ей в предплечье.

Застонав от боли, она атаковала в ответ, отбросив противника.

– Умри уже наконец! За твою голову нам заплатят втрое больше, так что лучше не сопротивляйся! – выкрикнул ранивший её.

Мне стало понятно что это самые обычные головорезы.

Я замер, увидев, как кровь заливает её чешуйчатую кожу. Это была моя вина. Если бы я не отвлёк её… Я должен был что-то сделать.

Я сосредоточился, мысли начали сбиваться,на мгновенье я потерял контроль, кровь начинала стекать из под кожи по рукам. Вокруг поднялся красный туман. Листья деревьев и кустарников потемнели, а солнечный свет был приглушон, на языке появился металлический привкус.

Головорезы переключили внимание на меня, как только поняли что я готовлю заклинание. Под влиянием тумана их тела ослабевали, и они рухнули на землю, истекая кровью.

Я смотрел на них с удовлетворением жажды убийства, переключив свое внимание на ящерицу, я опомнился, меня пугало что я потерял самоконтроль.

– Прости… Если бы не я, ты могла погибнуть, – пробормотал я, обращаясь к ящерице, – мои вены на руках неприятно болели, после применения магии.

Туман растворился, будто ничего и не было. Только цвет растений говорил о том, что здесь применили магию. В воздухе ещё немного витал запах недавнего боя.

Тонкая струйка крови змеилась по её чешуйчатому предплечью. Она стояла среди бойни, израненная, слегка дыша. Её хвост нервно дёргался, когда она осматривала мёртвых бандитов.

– Ты… – она пыталась найти слова.

Я мягко прервал тишину:

– Я напортачил, и из-за меня тебя ранили, дай мне это исправить .

Я поднял руки, показывая, что безоружен и не опасен.

– И… мне нужна помощь. Ты не против составить мне компанию?

Она внимательно посмотрела мне в глаза, оценивая, представляю ли я угрозу. Нехотя, прихрамывая, она сделала шаг ко мне. Ей, похоже, выбирать особо не приходилось.

Я коснулся тёплой крови, струящейся из её ран. Магия вступила в силу, и они перестали кровоточить.

Не прикасайся ко мне! – прошипела она, отдёрнув руку. Но, увидев, как магия остановила кровь, нахмурилась и добавила неохотно: Ладно. Спасибо.

Её взгляд был смесью благодарности и настороженности, но рука всё ещё лежала на рукояти оружия.

– Составить тебе компанию? С чего это вдруг? Не строй из себя спасителя. Только по твоей вине я могла сейчас умереть, – её голос звучал твёрдо и убедительно.

Она была права. Но мне нужен был напарник, особенно такой сильный воин как она. Я потянулся было к мешочку с деньгами, но понял, что сейчас они бесполезны. Нужно было импровизировать.

– Я – маг. Вижу, что тебе не помешает такой напарник.

Её поза стала чуть более расслабленной, и она убрала оружие.

– Маг… Ясно, я как бы сама догадалась – проговорила она, скрестив руки на груди.

Прошла минута, прежде чем мы смогли немного понять друг друга. Её раздвоенный язык высунулся в изумлении, когда она изучала моё лицо.

– Ты совсем не похож на тех, кого я обычно встречаю, – она подошла ближе. Её чешуйки отражали утренний свет.

– Как тебя зовут? – голос стал мягче, но её пламенная натура оставалась очевидной.

Я посмотрел ей в глаза, показывая свою решимость.

– Меня зовут Рен. – Я протянул ей руку. – Будем знакомы.

– А меня Сиф, – ответила она, пожимая мою руку. Хватка была сильной.

– Рен, говоришь… Сильное имя для странного человека.

Ее взгляд задержался на мне.

–Оно тебе подходит.

Она оглянулась на павших бандитов.

– Нам надо уходить отсюда.

Заметив обеспокоенность Сиф, я задумался, как лучше выйти из этой ситуации. В памяти всплыли смутные образы деревни, через которую я проходил перед тем, как оказался в лесу. Она находилась всего в километре отсюда.

– Думаю, мы можем пока пойти в таверну. Тут рядом есть деревня. Идём за мной. Как раз повод передохнуть и узнать немного больше друг о друге, – предложил я.

– Ладно, идём. Только если попытаешься меня предать, не носить тебе головы. Но ты ведь не так глуп.

Мы двинулись по протоптанной тропинке в сторону деревни. Я шёл, не оглядываясь, чувствуя её молчаливое присутствие за спиной. Её хвост слегка качнулся, когда она последовала за мной.

Воздух вокруг медленно наполнялся теплом. Первые лучи солнца пробивались сквозь кроны деревьев, освещая дорогу. Пение птиц эхом разносилось по лесу, напоминая, что новый день только начинается.

Мы шли молча. Она всё время держалась на расстоянии, её хвост изредка мелькал в моём поле зрения.

– Почему ты не спросишь, кто я? – наконец выдохнул я.

– Если захочешь, сам расскажешь, – бросила она через плечо. – И не думай, что я ослаблю бдительность.

Моё сознание всё ещё металось в поисках воспоминаний, но я отложил эти мысли на потом. Подняв глаза, я заметил, что деревня уже близко. С энтузиазмом окликнул Сиф:

– Почти пришли.

Она молча шла за мной, продолжая наблюдать.

Деревня оживлённо встречала новый день. В поле трудились крестьяне. Дети смеялись и играли среди деревьев, а старики переговаривались, сидя на крыльцах.

Окинув взглядом деревню, я направился к таверне, расположенной через дорогу. Люди сторонились нас, следя с настороженностью. Сиф заметила их реакцию, и её раздражение стало очевидным.

Деревянная вывеска таверны скрипнула над головой, когда мы вошли внутрь. Запах эля и жареного мяса наполнил воздух. Музыка задавала весёлую атмосферу. Посетители выпивали и разговаривали, не обращая на нас двоих никакого внимания.

Сиф огляделась, заметила тихий столик в углу, вдали от самых шумных гостей, и жестом предложила мне сесть. Я кивнул и последовал за ней.