Та вновь вскинула арбалет на плечо, произведя несколько выстрелов с удивительной для Антона скоростью перезарядки. Несколько целей после этого пропали, но остальные все разом двинулись на них. Лиза наконец, наверное, рассмотрела, сколько их скрывало во тьме, и ринулась обратно к машине.
– Ложись! – прокричал Антон.
Та упала в снег, собираясь отбиваться от преследователей ножом, однако над ее головой прогремели вспышки света, ослепившие ее на некоторое время. Когда грохот прекратился, она протерла глаза, уши, постояла, тяжело дыша, и сделала несколько прыжков вперед, снова в кого-то целясь. Антон же отчетливо рассмотрел на мониторе удаляющиеся тени выживших хищников. Казалось, Лиза была готова броситься за ними вдогонку на своих двоих.
– Лиза, вернись в машину, прошу тебя. Так ты их не поймаешь.
Та вполоборота посмотрела на вездеход, а затем отрезала парой движений руку ближайшему трупу. Только после этого она вернулась, захлопнув за собой тяжелый люк.
– Только вперед, – сказала она.
Антон было хотел сказать ей выбросить трофей неизвестного животного, который мог быть заразным, но, посмотрев на нее, не осмелился. Вместо этого он бросил ей контейнер и бутыль с дезинфецирующей жидкостью.
– Лучше положи ее туда. Так будет меньше риска заразиться.
Лиза, недолго думая, скрыла свой трофей в контейнере, а после очередного указания Антона руки и нож принялась тщательно отмывать в теплой талой воде с дезинфецирующей жидкостью.
– Не стой. Только вперед, – говорила она при этом.
Вездеход тронулся. Антон теперь все время посматривал через плечо на свою спутницу, которая внимательно смотрела на монитор.
– Что будешь делать, когда всех их перебьешь? – поинтересовался он.
– Не знаю, – равнодушно ответила Лиза.
Через несколько часов подъем стал настолько крутым, что пришлось увеличить мощность вездехода, который стал буксовать.
– Сомневаюсь, что те твари могли пройти здесь, – сказал Антон.
– Только вперед.
Еще через час они уперлись в какую-то стену. Решили объехать, но, к удивлению Антона, та никак не заканчивалась. Он было хотел вылезть и проверить, что перед ними, но, посмотрев на показатель температуры за бортом, передумал.
– Мы больше не сможем выйти наружу без скафандра, – сказал он.
– Выстрели в стену, – предложила вдруг Лиза.
– Что?
– Просто сделай это.
Антон выбрал место чуть в стороне от вездехода и произвел залп огня. На мгновение кромешная тьма снаружи вспыхнула желтой синевой. Когда она затухла, снова стало тихо, только ветер завывал за бортом, скрежеща по обшивке.
– Это лед, – сказала Лиза, опустив челюсть.
Антон замер на секунду, а затем направил камеру вверх в попытке рассмотреть конец ледяной стены. Однако он не мог разглядеть ни конца, ни края.
– Боже, мы замерзнем тут, – прошептал он, осознавая свою ошибку.
Но Лиза уселась рядом и отобрала пульт управления пушками.
– Так, ты же эти штуки нажимал.
Она произвела длительный залп по стене перед ними, после чего остановилась, пытаясь рассмотреть эффект своих действий. В стене образовалась дыра в несколько раз больше их вездехода и глубиной в несколько метров. Лиза вновь принялась кипятить преграду.
– Остановись! – затревожился Антон. – Горючее скоро закончится.
– Что ты предлагаешь? Сидеть и ждать?
– Мы можем попробовать вернуться, – проговорил неуверенно Антон.
– Что?! Это ты говоришь? Мы проделали такой путь, чтобы развернуться, потому что наткнулись на большую непробиваемую стену из льда?
– Прежде чем мы ее пробьем, у нас закончится запас горючего, которое нам может еще пригодится, но даже если мы сможем пробиться, то мы не знаем, что по ту сторону стены.
Антон сам не верил в то, что говорил, но он и не был уверен в том, что батарея вездехода не разрядится прежде, чем они достигнут пункта назначения, хоть и полагал изначально, что она являлась миниатюрной атомной электростанцией, способной снабжать электроэнергией целый город, о которых он так много читал. Он паниковал.
Внезапно вездеход содрогнулся. Затем еще раз и еще, через несколько секунд кабина сотрясалась в диком неистовстве. Где-то вдалеке на юге забрезжил свет в конце тоннеля, который все разрастался, добираясь до краев тоннеля. Антон закрыл глаза. Глухой удар сотряс всю округу. Сквозь веки можно было понять, что свет повсюду.
Антона трясли за плечи. Он открыл глаза. Перед ним была все та же Лиза. Ее глаза были округлены, а лицо выражало доисторический ужас. Антон было попытался встать, но голова дико кружилась. Хотя. Через пару секунд он смекнул, что кружилась их машина. Юноша бросился к инструкции, строптиво страницами наружу распростертой на полу. Найдя нужную страницу, он упал в кресло и принялся включать режим плавания. Они кружились в бурном вихре, кругом был пар, не позволявший теперь своей волей разглядеть округу. Но даже он не мог скрыть, что над их головами было так много света, что на глазах проступали слезы.
– Это что, конец света? – кричала Лиза на ухо, думая, наверно, что ее плохо слышно.
– Не знаю. Ты же хотела пробиться сквозь стену? Получай.
Вездеход поплыл вперед против течения. Скоро они увидели снова стену, но другую. Эта была очевидно из металла, испещренная многочисленными линиями, органично исчезающими в общем фоне гладкости поверхности. Антон заметил вход, достаточно большой для вездехода, поэтому от лицезрения беспредельности монумента перед собой направился к нему. Их снова окружила темнота, но различимая и понятная. Скоро они натолкнулись на стену, в которой была различима подтопленная лестница. Теперь они должны были выйти из машины, но перед этим Антон проверил температуру снаружи. Убедившись в безопасности, он открыл люк. Сразу же в лицо ударил теплый ветер, отчего в носу аж засвербело, а к горлу подступила тошнота.
– Что это? – взволновалась Лиза.
– Ничего, просто непривычно.
Запрыгнули на свободную от воды площадку и, осмотревшись и не найдя ничего достойного внимания, начали подниматься. Голова кружилась от непривычного воздуха, который был слишком сладок. Поднимались долго. Антон успокаивал себя тем, что еще ни разу не восходил на подобную высоту, так как не было подобно возможности. Где-то снаружи его отец, наверное, уже борется с природой, в которой он увидел призраков, которых он так жаждет убить. А ведь в какой-то момент Антон думал вернуться.
Перед глазами пробежали знакомые символы, что заставило Антона резко остановиться.
– Центр управления, – прочитал он.
Дв�