Buch lesen: «Потерянный в тумане», Seite 10
–(впечатленно) ебануца. То-есть если бы она была разумна, то была бы чуть ли не богом?
–(серьезно) нет, она бы просто стала еще опаснее и еще ненасытней. Мутанты преданы лишь одному инстинкту. Пропитания. И в первую очередь они питаются тем видом, кем были до обращения. В данном случае людьми
***
Приближение к окраине города дало о себе знать не только более простыми и низкими строениями, но и бесконечным дождем служащим переходным слоем от бури вокруг города к затуманенному центру. Стало непривычно теплее, а от ливня Туз прикрылся своим непромокаемым плащом и периодически морщился бьющим в глаза косым каплям. Добравшись до предполагаемого места охоты легендарного рейнджера, партнеры решили разделиться. Разведчик отправлялся ждать у входа в лабораторию, а Вик должен был уговорить Бернса сотрудничать. Однако Босса все еще нужно было отыскать. Сосредоточившись следопыт стал всматриваться в рябящую стену из капель, здания, очертания на горизонте. Он представлял себя на месте охотников и не совсем понимал куда идет, но доверился интуиции. Сперва он прошел через один из домов заглянув в квартиры. Далее вернулся на улицу и отправился в другой дом. Оттуда на уровне второго этажа перешел на балконы и перебрался во внутренний двор квадратного здания. Тут он почувствовал запах, запах человеческой плоти и крови. Собрав руками туман словно воду у ручья, он вдохнул его. Помотав некоторое время головой закатил глаза и шмыгая носом отдался обонянию. Оно повело его на соседнюю улицу через подвал, где он обнаружил свежие человеческие останки и признаки логова некого существа. Изобилие шерсти, царапины когтями на стенах, экскременты и вонь от пометок территории. Оглядев кости, с которых словно слизали цепким языком всю плоть и недоеденный безногий торс одного из рейнджеров, с которыми Вик разделил костер перед встречей с друзьями, он понял какое существо могло такое сделать.
–(тряхнув головой гортанно проурчал и ухмыльнувшись перехватил свою винтовку) кис-кис-кисс, выходи на бисс
Нахмурившись он стиснул зубы и сосредоточился на запахах животного, а не людей. Вышел через подвал на улицу, прошел через арку во внутренний двор. Тут то и обнаружился загнанный зверь. Мутант от огромного тигра лежал у забора детской площадки в луже собственной крови. Его шерсть местами почернела от зажигательных выстрелов, одна задняя лапа отделилась, а с головы был словно снят скальп от выстрелов, которые выдержал череп. Судя по всему прикончило зверя попадание в мозг через отсутствующий глаз или же изобилие отверстий в районе выжженной грудной клетки. Одобрительно кивнув, Вик устремил взгляд к подъезду через дорогу. Он никого не видел и не слышал из-за дождя, но был уверен, что именно там сейчас сидят люди.
–(Туз вышел из темноты с вытянутыми ладонями и высоко поднятой головой)
–(синхронно выглянув через дверной проем на него были направлены стволы и один из двоих рейнджеров грубо кинул) ты кто такой?
–(пренебрежительно буркнул второй) еблан без маски
Тут, на другом конце комнаты, был и самый знаменитый рейнджер. Лидер поставив ногу на табуретку опирался на нее всем телом и скрестив руки держал сигарету. Очень коренастый мужчина в тяжелой экипировке и большой головой. Словно трещина на камне смотрелась ухмылка на грубом лице, откуда к тому же выходил сигаретный дым.
–(Бернс громко свистнул и через полную тишину сказал свое весомое слово) я его знаю. Гостем будет на нашей охоте
Улыбнувшись Вик прошел через охрану к их предводителю, попутно удивившись какие же серьезные и сосредоточенные эти ребята рейнджеры, словно роботы продолжающие свою задачу охраны. Он только хотел приблизиться к городской легенде, как тот не глядя на гостя оттолкнул табурет к стене и не спеша прошел в другую комнату некогда коммерческого помещения. Туз последовал за ним в кабинете начальства некого малого бизнеса. Оглядевшись орлиным взглядом и гремя экипировкой, Бернс присел на банкетку возле окна с костром.
-(закрыв дверь, Туз с удовольствием сел на стул напротив, протянул ладони к огню и наконец начал диалог) мне сказали, что тебя можно найти в этом секторе
–(твердо) только лучшей ищейке в городе этого было более чем достаточно (указал на Вика) рад встрече. Ты хочешь поучаствовать в охоте? (ухмылка) Твоя чуйка была бы кстати
–(приятно удивившись) спасибо, очень мило с твоей стороны. Я.. Не совсем за этим (улыбнувшись выдохнул носом туман) Но моя идея должна тебе понравиться.
–(взмахнув рукой с серьезным видом) выкладывай
–(с несвязанной интонацией) у нас, наш город кишит мутиками. И то, что мы видим лишь верхушка айсберга. Ты же заглядывал в подвалы? (по взгляду уловил согласие и понимание собеседника, да продолжил). Всем мутантам нравится туман. Значит вполне возможно, что есть что-то, что им всем не понравится. Что если это найти?
–(прихмурившись протянул отведя взор) в лабораторию хочешь пойти
–(уверенно) да. И если быть честным. Я бы хотел еще узнать, как умерли мои родители.
–(с каменной миной) лаборатория заброшена, там нет электричества. Вся аппаратура зашифрована. Мы ничего не найдем
–(кратко) да, но я знаю человека, который может все это расшифровать и заставить работать
–(хмыкнул так, что это даже походило на рык)
–(развел руками и невозмутимо) да, это разведчик правительства (показал ладони) но я как думаю. От того, что мы разгромили это место нет никому радости. Правительство не может получить данные исследований. И мы не можем. Это замкнутый круг в котором мы скорее всего проиграем. Какой-нибудь их разведчик все-таки попадет туда и унесет данные, а мы хуй чего получим. Сейчас есть возможность получить все. Я не знаю как было дело, но наверняка они там придумывали не только заразу, но и лекарства. Ведь сами то они себя чувствовали прекрасно. И если они пытаются получить эту инфу больше 20 лет, то она наверняка важная, было бы кощунством её упускать
–(кратко) хочешь сказать этот разведчик сам все расшифрует и сделает нам копию?
–(позитивно) да, иначе мы его не отпустим. В принципе можешь его кончить как дело будет сделано, но я знаю, что ты так не делаешь. Мне без разницы, я не благородный, просто говорю варианты
–(грузно) а он тут один?
–(невозмутимо) да. Я случайно наткнулся на его убежище и оно явно не для группы, но при этом явно для постоянного пребывания. Если тебе интересно мое мнение, то я его кидать не собираюсь. Хрен его знает зачем правительству эти данные. Наша жизнь от этого хуже вряд ли станет, а глобально они может что-нибудь хорошее да сделают
–(строго) они уже сделали мутантов
–(скривившись резко выдохнул туман) ну как бы да. Но вряд ли у них цель истребить остатки человечества. Этож совсем ебланство. Да и вряд ли наши банды им сильно жить мешают. По крайней мере теперь, когда их больше нет в городе. Тут наверняка есть картина более глобальная (показал ладони и позитивно) я хотел бы попробовать получить информацию из той лабы и.. (неловко хмыкнув и глядя в глаза искренне) я думаю ты единственный человек, которому я бы эту информацию доверил. В надежные руки так сказать. Я лучше сожгу все нахер, чем отдам это Маркусу или кому другому. Но тебе.. Не задумываясь
–(с задумчивостью закивал и отвернулся разглядывая двор через окно. Пока это происходило, Туз смог в очередной раз увидеть шрам легендарного рейнджера. Ожог от кислоты простирался от макушки до шеи правой части лица. Кожа в этом месте одновременно и блестела и была покрыта коркой, волосы на пораженном участке не росли)
–(почувствовав сомнения в том, как Бернс повел бровью, Вик решил надавить позитивным тоном) ну так как?
–(вернул зрительный контакт и твердо) это имеет смысл. Мы охотились на одну тварь, но так и не нашли (махнул в направлении трупа тигра) это так, небольшая остановка по пути. Мы выслеживали Пугало. И я думаю. Если эта охота станет последней, кто займет мое место? Рейнджеров последнее время все меньше. А когда мы исчезнем, остальные не выстоят, хотя думают, что смогут. Если найдется способ массово истреблять этих мутантов (выдохнул с усмешкой и заключил) я умру с улыбкой
–(опустив взгляд риторически) я тоже заметил. Мутантов становится то ли больше, то ли нас меньше. Но тропинки, где еще год назад играли в карты, залиты кровь и заполнены туманом. И если честно, мне все чаще начинает казаться, ну мысли появляются. Что я не человек
–(покивав грузно) я видел как ты вырос из новорожденного младенца, Вик. Уж извини, что я предпочел охоту тому, чтобы отдать долг памяти твоему Отцу и вырастить тебя. Но я видел как ты вырос. Ты человек. Туман влияет на разум, могут появляться дурные мысли
–(с досадой вздохнув, настойчиво) не совсем дурные. Понимаешь. Если сильно надышаться я.. (приглушил голос) я чувствую людскую плоть, кровь и желание их вкусить. Я вижу перед глазами как я это делаю. У меня обостряется обоняние и повышаются силы. Ты думаешь, что я лучший ищейка в городе из-за дара обоняния? Нет, я просто иду на запах чертовой еды. А недавно еще.. Недавно меня поймал один мутант. Но не убил. Сказал моя кровь яд. Сказала, что возможно она моя сестра (растерянно посмотрел на каменную мину бывалого рейнджера, затем взглотнув добавил) и это были не галлюцинации. И это еще причина, почему я хочу попасть в ту лабу
–(спокойным тоном) люди способны адаптироваться. Ты же знаешь что чужеземцы сходят с ума только вдохнув тумана. Мы можем держаться дольше. Может ты просто адаптирован лучше многих, поэтому туман тебя даже лечит. Что до сестры (хмыкнув) как оно выглядело?
–(неуверенно) такая змея. Тело и голова девушки с огромным хвостом из щупалец. Светящиеся желтые глаза
–(нахмурившись с ноткой удивления) и она тебя не убила? Я знаю этого мутанта. Опаснейший в городе. Лично продырявил ему грудь из разрывного 50-го калибра. И ему было плевать. Так, фыркнул, да зашипел
–(кивнув) да, я с ней говорил. Она разумна, отчасти. Она сказала, что не убивает ради забавы. Только ради пропитания
–(скосив подбородок вспомнил историю) после того, как в нее попал, она захотела меня достать. Пришлось бежать в подземку. Она разрывала вагон за вагоном, через которые я бежал. Остановилась только когда я взорвал у нее под брюхом С4. Решила уползти прочь после того как треть её щупалец разлетелись по станции. Это самый живучий мутант что я видел, раны зарастали на глазах (хмыкнув) я с тех пор вспоминаю её как охотник мечтающий о легендарном трофее для которого не хватает калибра
–(чувственно) а теперь представь, что эта Гидра защитила меня, когда на меня напали
–(нахмурившись) Гидра?
–(кивнул) она так представилась
–(с подозрением) интересно. И к чему ты это все?
–(дружелюбно) не волнуйся, я не буду тебя просить в нее не стрелять. На самом деле я бы попросил тебя держаться от нее подальше именно ради твоей безопасности. Извини, но мне кажется у тебя и взаправду нет нужного калибра (глупо усмехнулся) а вообще я говорю то, о чем хочется высказаться. Говорю это надежному человеку. Да и зачем врать? Ненавижу ложь и пустые обещания
–(подметил) какой-то ты совсем грустный
–(вздохнув) ты даже не представляешь насколько. За последние пару дней я многое потерял. Но давай опустим это. Я предложил тебе план. Он тебе нравится?
–(груздно) ключ я спрятал у входа. Где этот разведчик?
–(улыбнувшись) ждет у входа
–(уточнил) их несколько
–(поморгав растерянно) опс. Эмм. Ну пойдем к ближайшему, вернее где ключ?
–(хмуро покосился и решил уточнить) ты говорил про родителей. Ты думаешь, что Бэна убил кто-то свой?
–(уверенно) у меня даже есть имя. Джейкоб.
–(с тяжестью на сердце) я ведь был тогда с твоим отцом. Но я не видел как он умер. Я, к сожалению, был занят нижним уровнем чтобы ему помочь. Ну и ужасов я там насмотрелся, на всю жизни. На нижних уровнях экспериментировали над детьми. И я не стал их убивать. Рука не поднялась. Но сейчас я понимаю свою ошибку. Я должен был. Сейчас уже сложно прикинуть сколько крови на руках этих подросших деток. Возможно даже то, что случилось со школой сделал кто-то из тех, кого я пощадил в тот день (поморщившись выдохнул через зубы). Я выходил последним, поэтому карта у меня. Твой отец мне её доверил. Я её отказался отдавать Маркусу, а он торговался как мог, чуть ли не угрожал. Тебя принес Маркус и сказал, что взял младенца из рук уже трупа (погрозил пальцем) если появятся доказательства что это Джейкоб, я решу этот вопрос. Без дуэлей и без суда (улыбнувшись дружелюбно) скормим его этой твоей Гидре
–(улыбнулся в ответ)
–(уточнил) но если это не Джейкоб. Ты уж извини. Придется тебе самому это решать
–(махнул рукой и позитивно) я его в любом случае завалю, даже будь он сам ангел невиновности. Просто этот момент сделал бы вопрос еще острее.. (задумчиво) я вроде родителей не знал, но все-равно цепляет если убивший их чувак сейчас дышит в мою сторону. Хотя мы и без этого хотим убить друг друга, ничего не меняет
–(грузно) ты знаешь, что твой отец был моим наставником. Когда мы штурмовали бункер я был моложе тебя сейчас. Знал я его всю жизнь. Мой долг отомстить, если его смерть дело рук предателя
–(улыбнувшись) я не откажусь от помощи если ты предложишь (отмахнувшись) если честно меня эта тема заебала, разговоры о каких-то близких людях, которых я в глаза не видел (пожал плечами) странная ебала
–(кивнул) понимаю (указал) но ты не забывай об этом. Наша человеческая сентиментальность может казаться глупой, необоснованной. Но представь кем бы были люди если бы не чувства, не идеи, не желания?
–(усмехнувшись) предлагаешь мне думать об этом в следующий раз, когда я надышусь?
–(твердо) да
–(разочарованно посмотрел на собеседника) в этом и проблема. Разочарований в моей жизни больше, чем радости. Особенно последнее время (прикусив губу отвел взгляд и буркнул) я не хочу бороться, дурман единственное, что делает меня сильным и веселым
–(строго) а если уйти из города? Если пройти шторм ты сможешь выйти в земли неба. Представь себе реки текущие через леса Вирджинии, Солнце, голубое небо, чарующие звезды в ночи каждый день над головой
–(улыбнулся представляя виды)
–(учтиво добавил) я сам не бывал. Но видел видео, современные. Там приятно
–(вернул зрительный контакт и с интересом) а чего не ушел? Чувство вины, что не убил тех мутантов в бункере, пока они не набрались сил?
–(дружелюбно) нет, я свободен от груза сожалений. Я делаю то, что считаю правильным. Кто знает как повернется судьба если изменить это решение (указал на собеседника) тебя бы не спасла Гидра как ты рассказываешь. Может быть меня бы убил какой-нибудь псих послуживший сейчас пищей мутантов. Занял бы мое место и уничтожил наше маленькое сообщество, лишив город шанса на выживание
–(покачав головой) зря ты думаешь, что я тот, кого стоит спасать. Не делай этого, если будет выбор между нами
–(учтиво) как скажешь. Я не договорил. Я предан своему делу как раз из-за человечности. У тебя нет, но у меня есть мотивация. Я хочу сделать это место лучше, чтобы мы не думали на каком поколении закончится здешний род как о чем-то предрешенном. Чтобы не было мутантов. Глупо? Да. Но это придает сил. Я не ищу друзей в тумане
–(подметил) ты в принципе не ищешь друзей
–(согласился) да, ведь я не хочу их хоронить
–(замер ненадолго дернувшись мышцей лица. Затем вздохнув) я уйду из города (поморгав) уйду, мне тут не нравится (нахмурившись выцедил) но сперва я разворошу лабораторию и грохну Джейкоба. Иначе мысли об этом будут сводить меня с ума до конца жизни
–(кивнув решительно) чтож, тогда это меньшее, что я могу для тебя сделать. Сейчас распущу мужиков и двинули
–(резко показал ладонь) постой. Ты же тут за Пугало? Ты знаешь кого оно убило?
–(кивнув груздно) Фрэда
–(инициативно) давай немного его поищем, по пути к лабе? У тебя же уже есть наметки?
–(твердо) большинство характерных убийств совершается в этом районе. От пятой улицы до колеса обозрения. Как выглядит, что ест и где спит неизвестно (развел руками) если ты хочешь успеть попасть в лабу, то поступим просто (поднявшись решительно вышел за дверь и громогласно скомандовал) разделимся и прочешем район в 4 направлениях. Идем по окраине и встречаемся в центре сектора, на улице конфедерации. Как только хоть что-то покажется странным сразу стрелять. Остальные должны бросить свой маршрут и прийти на звук
–(с долькой волнения уточнил один из охотников) Пугало всегда нападает только на одиночек, разделившись мы станем уязвимы
–(ухмыльнувшись подытожил) я на это и рассчитываю (хлопнув по плечу подчиненного и выходя из подъезда добавил) посмотрим кто ему из нас больше понравится
***
Туз выбрал себе маршрут через колесо обозрения. Парк аттракционов оказался совершенно пуст. Охотник с грустью косился на болтающуюся на самом верху люльку и вспоминал как однажды устроил там свидание с Викси. Он вымыл на ней окна, затащил туда всякой еды, вкусностей, подушек, пледов и обогреватель. А затем они провели там очаровательный романтический вечер поглядывая на нижний город с высоты и чувствуя себя в уюте, пока по крыше бил дождь, а вдалеке мелькали молнии пояса бурь. От очередного воспоминания потери он сдвинул брови, а руки с винтовкой опустились. Однако уже через несколько секунд печаль сменилась яростью и невероятным желанием встретиться с самым загадочным монстром в городе. И ему не пришлось ждать долго, вероятно эмоциональные качели свойственные Тузу привлекли внимание Пугала, когда он переходил перекресток от парка.
–(в голове прозвучал голос как из снов, будто что-то говорит из пелены отдающей эхом. Тон голоса не был похож на человеческий, он почему-то вызывал ассоциацию с ящером) её тут нет, но я чувствую её след, ты ее часть
–(шмыгнув носом стал гневно поглядывать по сторонам)
–(жадно) я разорву эту связь пока она не видит и убью тебя
–(рассмеявшись обернулся, развел руками и вглядываясь в туманный полумрак воскликнул) попробуй, убей меня! Посмей!
–(из переулка в нескольких метрах показались светящиеся в темноте белые глаза и снова раздался голос в голове) дай мне насладиться твоим безумием и поделиться своим
–(перехватил винтовку с упором в плечо и стиснув зубы начал стрелять)
–(глаза как по волшебству переместились на противоположную сторону улицы) да, да, я здесь, я везде, я в твоей голове
–(усмехнувшись) ах ты говна кусок (стал менять цели вместе с мистическим образом перемещающимися глазами)
–(жадно) мне нравятся твои мысли, поделись со мной и я поделюсь своими
Перед глазами Туза стали появляться силуэты людей в разных ситуациях, друзья, любовницы, поездки на машине, драки, словно кто-то вытряхнул из его головы воспоминания и оживил в виде туманных сгустков. Но Вик чувствовал и помнил все, что происходило, его мозг обрабатывал одновременно около 20 ситуаций и от этого перегружался до предела. Он моргая и мотая головой попятился опустив оружие, координация нарушилась и ноги подрагивали от каждого шага.
–(с наслаждением) больше, покажи больше
Воспоминания и галлюцинации Туза стали приобретать выборочный характер, мало того, что они стали проигрываться перед глазами в ускоренном темпе, так еще выбирались только сцены насилия, боли и душевных терзаний. От перегрузки начала болеть голова и сработал рефлекс рвоты. Согнувшись к земле и облокотившись на стену здания ладонью, Вик смог разглядеть среди мельтешащих силуэтов приближающееся к нему существо. Нечто имело 2 кривые ноги, представляющие из себя железные трубы вставленные подобно протезу в бедра. Сами бедра состояли из сморщенной дряблой кожи и в совокупности с ходулями напоминали цаплю. Все выше было покрыто длинными, свисающими вниз черными грязными волосами. Очень узкий таз переходил в длинный корпус с горбом. Одна рука гипертрофирована до неузнаваемости, худая и вытянутая с 3 толстыми крепкими пальцами больше обычных раза в 4. Существо опиралось на эту руку и неуклюже переступало на своих ходулях скривившись в правую сторону. Вторая рука представляла собой согнутую к груди щупальцу с присоской вместо ладони. Лицо мутанта сложно было различить. Сморщенная бледная кожа. Снизу вместо бороды болтались какие-то противные отростки напоминающие пиявок, рот и нос превратились в небольшой хоботок как у тапира. И вопреки насланным уродом галлюцинациям, его глаза не светились и были полностью черными.
–(кряхтя Туз попытался сконцентрироваться на противнике и сжав рукоять клинка ватной рукой вынул его)
–(загадочно) мне нравятся твои воспоминания. Теперь я поделюсь своими
Внезапно для Вика его галлюцинации прекратились и на мгновение он смог увидеть все вокруг в чистоте и даже успеть приготовиться атаковать упыря, но уже через пару мгновений он потерял зрение и в его голову будто сны начали залетать сотни моментов из жизни Пугала. Туз видел себя ребенком в лаборатории, ампутации своих конечностей, операции, инъекции и наблюдал за тем как его тело меняется, а разум расширяется. Воспоминания мутанта разбавлялись чужими воспоминаниями. Его врачей из бункера, его жертв среди местных. Упырь заставлял Вика одновременно переживать несколько жизней, причем выбирал самые гадкие и противные воспоминания. От этого человек упал на асфальт и стал подергиваться как в бреду от лихорадки, да пускать слюни.
***
Пытку Пугала прервало приближение остальных охотников. Мерзкое существо не стало их дожидаться и поспешило скрыться. В итоге все, что они обнаружили это полумертвого Туза беспомощно валяющегося посреди дороги.
–(с нотками озабоченности к нему подскочил Бернс) Вик? Вик? Ты как? (похлопал ладонью по щеке)
–(мотая головой со стеклянными глазами он издал звук словно задыхающийся пытающийся вобрать горлом воздух)
–(нахмурившись оглядел улицу и не обнаружив самостоятельно, обратился строгим тоном к подчиненным) вы видите следы? Когти, лапы, шерсть, подошвы ботинок? Что-нибудь? (бойцы отрицатель закивали в ответ и продолжили патрулировать вокруг)
–(Туз судорожно затряс руками и стал мотать головой от непонятного ощущения смещения центра тяжести внутри черепа)
–(задумчиво посмотрел на юнца, затем скинул рюкзак и достав пакет с кровью открыл его и плеснув Вику на нос стал потихоньку выливать в рот)
Сперва это не вызвало никакой реакции и он просто поперхнулся и начал дёргаться еще сильнее, но затем стало заметно некоторое снижение брыкучести пациента. Сначала он начал облизываться, а после и вовсе присосался к клапану как ребенок к соске. Нос четко работал в перерывах между глотками и под строгий взгляд охотника, жертва добычи опустошила весь пакет. Потянув воздух и создав вакуум в емкости, он отпустил, облизнулся, глубоко вздохнул носом и открыл свои янтарные глаза, переполненные жадностью.
–(глупо ухмыльнувшись причмокнул и встретив хмурый взгляд рейнджера охрипшим голосом уточнил) с чего ты решил, что это поможет?
–(отбросив пустую тару серьезно) с твоего рассказа, волчонок. Как бошка?
–(сморщившись откинулся на асфальт) блять, пока не спросил было нормально (стиснув испачканные в крови зубы и открыв губы прокряхтел) сука..
–(гремя экипировкой поднялся на ноги и подытожил) охота окончена, он теперь не вылезет (совместно с жестикуляцией отдал команду) сворачиваемся. Идите на базу, домой, спасибо
–(Вик словно разучившись ходить пытался подняться на ноги, то и дело падая в разные стороны)
–(поглядывая орлиным взглядом в разные стороны строго уточнил) если ты можешь связать 2 слова, значит все обошлось. Тебе повезло. Как всегда (покосился на пошатывающегося подопечного) я готов идти в лабу
***
Всю дорогу пострадавший никак не мог восстановиться. Он не ожидал, что окажется более нерасторопным чем старый Бернс в тяжелой броне. Любое резкое движение или прыжок отдавали в голову, как и любая сложная мысль. Сперва это казалось совершенно невыносимым, но через некоторое время он стал привыкать. А пробираться приходилось через очень странный маршрут. Сперва зашли в подвал дома, затем по подземным коммуникациям вышли в метро, следом через маленькую щель обвалившейся станции в туннель, оттуда служебный ход и лифт. В лифте пришлось забраться на крышу, перепрыгнуть на другой ниже на 2 этажа и уже через него оказаться у входа. Входом служила затянутая толстой резиной пещера, заканчивающаяся у массивной овальной двери посреди кубика стали. Тропинка к порогу была усеяна различным мусором, то ли это были вещи людей, которых в судный день не пустили внутрь, то ли то что банды не успели вынести покидая разоренный исследовательский центр. У двери, около небольшой панели управления с приглушенным красным светом стоял разведчик в уверенной позе.
–(строго) Бернс. Рад лично познакомиться с легендой такого масштаба (кивнул)
–(подошел и пожал руку шпиону, да твердо) а я был бы рад, если бы вы оставили мой город в покое
–(учтиво) это произойдет только при одном условии. Если мы получим данные этого центра. Только так и никак иначе.
–(посмотрев на запылившиеся ворота) почему тебе нужен именно вход по карте?
–(удивленно) а ты не знаешь? Если пробить стену, то запустится механизм уничтожения всех данных, а может и всего бункера, зависит от настроек, которые выставил директор комплекса
–(грозно вздохнув кинул) понятно
–(нетерпеливо) ну и где же ключ?
–(хмыкнув твердо) в жизни не догадаешься (подошел к гнезду для считывания карт и подобрал с пола рваный кожаный башмак. Оторвав и так болтающийся на соплях каблук, он продемонстрировал в нем красивую зелено-фиолетовую карточку с датчиками и коннекторами по всей поверхности при размере не более шестерки покер. Под тихое бурчание разведчика, он погрузил устройство в паз и сразу же убрал в нагрудный карман)
–(ухмыльнувшись Туз развел руки на открывающуюся массивную дверь под звук поршней) ты попал в бункер. Теперь твоя часть сделки. Нам нужна информация о людях, которых я назвал и нас еще интересуют данные исследований, которые могут помочь нам бороться с мутантами
–(обернувшись на бандитов и твердо) верно. Теперь моя очередь выполнять часть сделки. По поводу мутантов так сразу не получится, нужно будет сидеть читать и искать. Но я поделюсь с вами таковыми сведеньями, если они есть. Правительство поощряет уничтожение мутантов. Но начнем с простого. Ты говорил Бен был одним из тех, кто атаковал это место? Вряд ли о нем есть записи. Но вот Сара? Она была испытуемым. Значит точно будут записи. Пройдемте в крыло исследований доноров
–(хмыкнув уточнил следопыт) а разве донорство это не что-то добровольное?
–(кратко) зависит от количества желающих
–(саркастично) ага, понятно. А добровольное это типа не желаете ли вы чтобы вас вскрыли и выпотрошили?
–(нехотя) приблизительно. Родственникам донора положена награда. Драгоценности или ресурсы. Многие люди из современного общества могут лишь мечтать о функционирующем генераторе размером со спичечный коробок. А вот дети, например, для них вполне доступны для воспроизводства. Иногда наши информаторы среди местного населения сами рекомендуют конкретных людей исходя их наших текущих листов запросов. С данными людьми ведется беседа и определяется их готовность содействовать добровольно
–(буркнул рейнджер) ублюдки вы, так бы и сказал, короче бы вышло
–(спокойно) Бернс. А я слышал вы идейный человек. Вы посвятили жизнь борьбе с мутантами. Ради будущих поколений, верно?
–(кинул) верно
–(рассудительно) предположим вы решите проблему мутантов. А как вы решите проблему генетических отклонений местного населения? Сделаете, чтобы выживало больше одного из 10 новорожденных? Или может сделаете их неуязвимыми к радиации? Я вам честно скажу, вы грязь для человеческого генофонда. Впрочем, скорее всего я не лучше. Слишком много полевой работы. Но я верю, что если исследования будут продолжаться, то рано или поздно человек эволюционирует. И это не мечты. Это необходимость. Я имею представление как сейчас выглядит мир. Чтобы в нем выжить и править как раньше, нам нужно нечто большее чем человек в противогазе. Так что не думайте что правительство это какие-то маньяки. Мы знаем, что являемся таким же расходным топливом в двигателе прогресса, чувствуем за это ответственность на руках. Кто это сможет если не мы? В текущем виде человечество обречено на долгую и мучительную смерть. Результаты нашей работы увидят только будущие поколения, никто не рассчитывает получить для себя бессмертие мучая бедных детишек.
–(строго спросил Бернс) что такого важного для эволюции тут делали?
–(невозмутимо) меня отправили за данными и результатами исследований проекта Гидра. Были и другие. Но данный считался наиболее перспективным. Эти данные вы не получите. Но я могу сказать суть. Вы же все знаете препарат гидра? Усиливает регенерацию. Идея проекта Гидра сделать человеческую регенерацию сильнее (помотал рукой) тут много тонкостей и сложностей. Не моя компетенция, но об одной из сложностей мне говорил научник. Это радиация. Она разрушает структуру ДНК и человек как бы гниет в ней, тает. И если этот человек Гидра, то организм будет сразу восстанавливать повреждения тела. Но регенерация работает на основе ДНК. И если ДНК разрушено что будет регенерироваться? Результат регенерации может не соответствовать ожиданиям. Значит нужно помимо регенерации еще добиться и радиорезистентности, что уже отдельный вопрос со своими сотнями тонкостей.
–(рейнджеры переглянулись)
***
Вся группа внезапно замерла, так как за стеклом одного из помещений коридора из темноты вышла фигура, развеивая по своему гуманоидному силуэту пыль. В тишине раздался небный «гргргргргргр». Силуэт сделал еще пару шагов и вышел на свет фонарей. Это был мутант от человека. Метра 2 в высоту, худые жилистые руки с очень толстыми костями и полным отсутствием мяса. Мощные пальцы оканчивались длинными когтями. Ноги напоминали копыта, даже были изогнуты в обратную сторону как на демонических изображениях козла-оборотня. Глаза у твари отсутствовали, вытянутый череп окутывала толстая кожа по текстуре напоминающая шрам. Виднелся только рот без губ, с рваной кожей и виднеющимися маленькими острыми зубами. С груди до колен свисали черные грязные волосы. А спину покрывали торчащие из позвоночника иглы.
–(шёпотом сказал разведчик) я бы дал ему 4 из 10. Точно нет регенерации, но может быть крепким.
–(добавил охотник) скорее всего он быстрый
–(внес свою лепту следопыт) он нас видит
Пока троица болтала, мутант своей безглазой башкой смотрел именно на них. Продемонстрировав свой маникюр, он закричал. Это напоминало именно крик человека, словно он есть где-то внутри этой твари. Крик боли под конец приобрел нотки смеха.
–(кинул агент) ему не нужны глаза, похоже есть отдельный орган
