Buch lesen: "Имперский вор. Том 6"

Пролог

В неизвестном месте

Матвей Соболев

Матвея затянуло в неизвестный портал с такой скоростью, что он едва успел выдохнуть.

И увидел битву. Причём сверху.

Две лавины людей, закованных в доспехи, сшиблись у него на глазах. Ни строя, ни флангов – лес копий, поднятые щиты, первые ряды воинов просто вдавились друг в друга. Лязг, скрежет, вопли – всё слилось в единый оглушающий рёв. Вонь кислого пота и железа в секунды сменилась густым запахом крови.

Оглядевшись, Матвей понял, что стоит на каком-то возвышении. Вроде на холме. Глянул под ноги – человеческие кости, оружие, покорёженные доспехи – вперемешку. Битва идёт внизу, у этого холма. Точнее, вокруг холма.

Он обернулся и выругался сквозь зубы: Никита тоже был здесь. Спокойно стоял перед какой-то огромной тварью в шипастых доспехах. И тварь отдалённо походила на человека. «До хрена рук», – подумал Матвей, ставя щит между Никитой и тварью.

Ног у твари было тоже до хрена. А щит словно наткнулся на что-то и буквально стёк в холм. Тогда Матвей бросился сам – закрыть пацана собой.

– Не надо, – отрывисто бросил Никита, резким движением отстраняя его. – Не лезь, я в норме.

Странно, но его негромкий голос был отлично слышен. Больше того – когда Ник говорил, звуки битвы будто бы отдалялись, затихали. Какая-то магия.

Неважно.

Важно, что эфира здесь вволю. А значит, это другой мир.

Матвей Соболев умел мгновенно просчитывать любые ситуации. Потому он встал за плечом своего подопечного, готовый к драке в любой момент.

– Я убью твою жалкую шавку! – прогрохотала тварь в доспехах. Выше их раза в три. Что удобно: кольчуга у твари поганая – пах практически открыт.

Матвей приготовил плетение огненной стрелы, задал нужный зигзаг направления и замер. После чего осознал, что тварь говорит не по-русски. На совершенно незнакомом языке. А он, Матвей, отлично его понимает.

– Тронешь его – убью, – сообщил твари Никита Каменский. И тоже не по-русски.

– Меня убьёшь?! – провыла тварь, потрясая сразу тремя мечами. В трёх руках.

– Тебя, тебя. Ну, чего надо?

– Ты пришёл ко мне, пёс, посмевший лаять на небеса, и я убью и тебя, и твою шавку! – Тварь притопнула парой ног и слегка покачнулась. То ли слишком зла, чтобы следить за равновесием, то ли…

…не решается напасть первой.

– Шанкра, не ори так, а? – поморщился Никита. – Хочешь говорить – говори, но потише. Хочешь убивать – на здоровье, попробуй.

– Я-то попробую! – рявкнула тварь, но и шагу вперёд не сделала.

Никита пожал плечами и кивнул:

– Мечом только поделись, а то я свой дома оставил.

И Матвей Соболев разинул рот, увидев, как чёрное щупальце, вылетевшее словно из тела его подопечного, с лёгкостью выдернуло у твари один из мечей. И аккуратно вложило его в протянутую руку Никиты. Меч блестел золотой рукоятью.

Щупальце, которое вполне реально… Техника материализации иллюзий, так заинтересовавшая императора. Никита сказал, что его научил такому отец. Наглая ложь. Но теперь Матвей видел эту технику собственными глазами.

Тварь, кстати, заметно попятилась.

– Как обычно, баланс никакой. А ведь ты, Шанкра, бог битвы, а не вшивый легионер. Позорище… – Никита отшвырнул меч и приказал: – Кончай балаган. Или скручу и гляну, насколько ты бессмертен.

Пацан блефует?

Перед богом битвы?!

Совсем с катушек слетел…

Но бог битвы явно так не считал.

– Я действительно хочу кое-что сказать тебе, инквизитор, – хмыкнул он. – А вот потом мы посмотрим, на что ты теперь годишься. Но говорить мы будем наедине. И я пошутил! Я не стану марать руки об твою шавку. Для этого есть БИ-ИТВА!

Последнее слово бог почти провизжал, а у Матвея на миг потемнело в глазах.

На один миг – после которого он оказался внизу, у подножия холма.

От рёва вокруг заложило уши.

Матвей увернулся от топора, топор пронёсся мимо и пробил чей-то шлем. Руки взметнулись сами, и Матвей отсёк от себя воинов огненной стеной. Вокруг образовалась пустота, и люди за огнём что-то заорали – но вот этих слов Матвей не понял.

Отступил к холму, чтобы прикрыть спину. Огненное марево плясало вокруг, воины пятились, продолжая орать. Даже не пытаясь швырнуть ответные плетения.

«Они не маги», – дошло до Матвея, когда десяток воинов, выставив вперёд копья, всё же бросились к нему.