Buch lesen: «Всегда на твоей стороне», Seite 3

Глава 6

РИЧАРД

Капитан очнулся только на следующий вечер. Медленно и шумно вздохнув, Рич перевел взгляд с потолка направо. На соседней койке сидел Генри Парсон, с которым Ричард с первого курса делил комнату, и сосредоточенно смотрел в экран своего ноутбука.

– Рич… – окликнул друга Генри.

– В порядке, – отозвался тот негромко и перевернулся на бок. – Долго?..

– Примерно сутки. – Генри отложил ноутбук в сторону. – Тренер Сандерс уехал в Нью-Йорк, как только узнал.

Ричард уперся локтем в матрас и приподнялся, заглядывая в глаза друга. Казалось, тот чего-то не хотел рассказывать… Взгляды парней пересеклись, но Генри тут же переключился на ноутбук, плотно сжав губы.

Рич театрально вздохнул и с усилием откинул одеяло. Босые ноги коснулись холодного пола, такого же черного, как и все «Гнездо», и парень поднялся с кровати.

Переодевшись, Ричард оставил друга наедине с его мыслями и делами и направился в столовую, где в этот момент собрались «Вороны». Заметив капитана, Джо замерла с тарелкой в руках посреди комнаты. Девушка поймала взгляд друга и, улыбнувшись, кивнула ему.

– Ты голоден? – прервала молчание Аля.

– Не знаю, – пожал плечами Ричард. – Да, наверное.

Забрав под недовольный возглас у Джо тарелку с кашей и малиновым сиропом, Аля поставила ее на стол и махнула капитану. Рич с благодарностью опустился на предложенное место и улыбнулся Джоззет, которую так грубо лишили ужина. Усмехнувшись, девушка исчезла за дальней дверью, где располагалась небольшая кухня, и вскоре вернулась с новой порцией каши.

От спокойного и тихого ужина в кругу друзей команду избавила ссора брата и сестры Дженкинс. Каблуки Элизабет громко стучали по полу где-то за дверью, сопровождая возмущенные возгласы девушки.

– Да постой же ты! – окликнул ее Лиам.

«Вороны» переглянулись: Лиззи всегда была эмоциональной, но вот Уильям… Он, как истинный наследник младшего босса, никогда не выходил из себя. А сейчас… он буквально кричал на младшую сестру!

– Я не чертова разменная монета! – с горечью в голосе крикнула девушка.

Позади Рича упала чашка, разлетаясь на мелкие осколки.

– Дерьмо! – выругался Луис, отводя Алю подальше от осколков.

– Речь о твоем статусе и безопасности, – донесся из-за дверей голос Лиама.

– Аля! – позвал подругу Бен.

Он встряхнул девушку за плечи и, сжав ее подбородок, повернул голову так, чтобы она смотрела на него, а не на дверь, за которой разворачивалась ссора.

– Ты не одна, – твердо произнес Бен, заставляя девушку смотреть ему в глаза. – Все позади. Мы в «Гнезде».

Рядом выругался Луис, отбросив один из мелких осколков разбитой кружки. На ладони его появилась кровавая полоска. Он быстро сжал руку в кулак – буквально за секунду до того, как Аля перевела свой взгляд на него.

– Все в порядке, – кивнул Луис, подтверждая слова Бена.

Спор Дженкинсов стих, и Аля шумно выдохнула. Ричард тряхнул головой и попытался отвлечь внимание команды от этой троицы: у ребят было общее прошлое, с воспоминаниями о котором порой им приходилось бороться и в настоящем.

– Что известно о смерти моего отца?

– Мы не знаем пока, убийство ли это… – пожал плечами Пол.

– Но у меня получилось раздобыть записи с камер в больнице, где скончался Антонио, – проинформировал Алек, разламывая небольшую булку.

– Осталось их только просмотреть, – кивнула Джо, – все до единой.

– Генри уже приступил, Ноа и Ник тоже взялись за просмотр, – кивая в такт своим словам, проговорил Пол.

* * *

– Есть что-нибудь? – поинтересовался Ричард после нескольких часов просмотра нескончаемых видеозаписей.

– Пусто… – отозвался Генри, присоединившийся к остальным, кто смотрел видео с камер, в гостиной команды.

Джо со стоном откинулась на подушку и потянулась за кофе. С другого конца гостиной донесся звук клацающих клавиш.

– Неужели?! – выдохнул Алек, утыкаясь в экран своего ноутбука. – Нашел!

– Серьезно? – вырвалось у Ноа.

Парень был одним из тех немногих, кто со скептицизмом отнесся к теории об убийстве, списывая произошедшее на некрепкое здоровье уже пожилого босса клана. И тем не менее… Он поддержал поиски ребят и помог расшифровать файлы, присланные отцом Алека.

Товарищи столпились вокруг ноутбука, вглядываясь в картинку. На видео была видна стойка и медсестры.

– И? – нахмурилась Джо.

– Смотрите…

Действительно, вскоре в кадре показалась пара: мужчина и женщина в черной одежде. Перебросившись с медсестрой парой фраз, эти двое направились по коридору, ведущему в одноместные палаты.

Алек нажал на несколько кнопок на клавиатуре и открыл еще одно видео с той же датой и временем, но с другой камеры.

В кадре снова появилась пара, но больше «воронам» они незнакомцами не казались. Уж точно не женщина.

– Кэтрин… – опешил Пол.

– Кто с ней? – спросил Рич.

– Это нам предстоит выяснить… – растягивая слова, проговорила Джо. – Хорошо бы прогнать его моську через сканер…

– Ни у кого, кроме босса, нет полного доступа к базе данных Коза Ностра. – Пол сжал переносицу двумя пальцами.

Генри раздосадовано вздохнул и отошел от команды. Рич последовал за ним.

Подойдя к товарищу, капитан пихнул того плечом.

– Прости, – сконфузился Генри.

– Я понимаю, что ты переживаешь…

– Толку от когтей, если мы не можем их использовать? – перебил друга Генри. – Команда, спорт – это все, что у меня есть… А если что-то пойдет не так?

– От «Воронов» не так просто избавиться, да и вряд ли захотят, если мы покажем сто́ящий результат в этом сезоне. – Ричард сжал плечо друга. – Мы в порядке. Все мы.

– Мы в порядке, – кивнул Генри. – Кстати, о результатах. Через три дня матч, а мы со всем этим совершенно забыли о тренировках…

* * *

– Мне плевать, кто и что планирует делать с командой! – голос тренера отвлек спортсменов от разминки. – Но пока «Вороны» выходят на поле, они будут лучшими. Это понятно?

– Да, тренер! – в унисон ответили спортсмены.

Рич поймал взгляд Джо. Это был первый матч, который ей предстояло играть без поддержки брата. Как правило, близнецы играли в связке. Но сегодня… Они наплевали на тренировки, а стратегию разрабатывали, что называется, «на коленке».

– Мы победим сегодня, – объявила Джоззет, видя сомнения капитана, – иначе и быть не может.

…Слова Джо оказались пророческими.

– Это новый рекорд! – Джером вскинул к небу клюшку.

– Лучшие! – поддержал друга Эдмунд. – Как всегда!

– Но больше повторять подобный финт не стоит, – Ричард убавил радость товарищей. – Независимо от обстоятельств, должен быть как минимум один состав, полностью готовый к матчам.

Глава 7

ДЖЕЙМС

Первый матч в новом сезоне, в новой команде.

Без сестры.

Джеймс стоял на краю поля, швыряя мячи для лакросса в столб. Парень идеально попадал по импровизированной мишени и сразу ловил мячи на отскоке. Это была его жалкая попытка отвлечься от мыслей и заглушить переживания.

Но все тщетно.

– Дерьмо! – выругался Джеймс и швырнул клюшку на траву.

Рядом приземлились краги и шлем.

– Это все одно сплошное недоразумение, – выдохнул парень и поднял взгляд на небо.

Ни одной звезды.

«В Шарлоттсвилле так же облачно? Или звезды и луна ярко светят, мешая Джо, как обычно, спать?»

– Не спится?

Джеймс обернулся на знакомый голос. Перед ним стояла Софи. Первый и последний человек в этом городе, кому он мог доверять.

– Слишком много мыслей… – пожал плечами рыжик.

– Может, ты не тем способом пытаешься их заглушить?

Джеймс уставился на девушку.

– Нет, я не предлагаю тебе поехать в клуб, – усмехнулась Софи. – Нападай.

Улыбнувшись и отступив от спортивной экипировки, парень встал в боевую стойку. Казалось, у него открылось второе дыхание. Даже глаза заблестели иначе, когда они с Софи кружили по полю, выбирая удачный момент для нападения.

Шаг.

Отскок.

Удар.

Блок.

Еще шаг.

Одно резкое движение – и Софи валяется на траве.

– Еще раз? – подначивала девушка, принимая протянутую руку.

– Хочешь реванша?

* * *

Сирена возвестила об окончании матча.

– Это было… – Руби находилась в полном восторге от результатов прошедшей игры. – Я даже не знаю, что сказать!

– Можешь ничего не говорить, – усмехнулся Джеймс.

В ответ он получил лишь презрительный взгляд капитана команды.

– Мы просто обязаны это отметить! – воскликнул Алфи.

– Приглашаешь всю команду в клуб? – удивилась Крис.

– Таких, как ты, вряд ли можно удивить простым клубом, – фыркнул Чарли.

– Не суть, – остудил их Джек. – Но да, пожалуй, нужно поразвлечься.

Рыжик закатил глаза и, не выдержав этой недодискуссии, исчез в мужской раздевалке.

* * *

– Захватите побольше шотов! – крикнул Алфи вдогонку Джеймсу и Андрее, скрывшимся в толпе по направлению к барной стойке.

Облокотившись на столешницу, спортсмены высматривали знакомого бармена, но Диего нигде не было. Вместо него к посетителям подошел незнакомый Андрее мужчина, Ромеро. Встретившись с ним взглядом, Джеймс чертыхнулся себе под нос.

– Чего желаете? – как ни в чем не бывало поинтересовался Ромеро.

– Твоей смерти, – фыркнул Джеймс и демонстративно оттолкнулся от барной стойки.

Парень наклонился в сторону Андреи, его дыхание обожгло щеку девушки. Кендалл отшатнулась, едва не врезавшись в незнакомца позади, но Джеймс удержал ее.

– Прости, знаю, тебе неприятно, – шепнул он, отпуская ее локоть. – Возвращайся к ребятам. Не высовывайтесь, а лучше уезжайте.

Андрея повернула голову, с недоумением глядя Джеймсу в глаза. Парень бросил в ответ многозначительный взгляд и скрылся в толпе, надеясь, что девушка исполнит его просьбу.

Выбравшись из зала, Джеймс свернул на парковку.

– Говорила мне Джо держаться подальше от Бостона, – нервно усмехнулся парень, озираясь.

В поле зрения появилась уже знакомая «мазда», за которой…

– Черт!

Никакого предупреждения.

Ни единого звука.

Только пуля.

Джеймс попытался отскочить, но оказалось слишком поздно.

Парень пошатнулся и схватился за левый бок.

Дыша сквозь плотно сжатые зубы, спортсмен вытащил один из пяти кинжалов, подаренных сестрой. На секунду он опустил взгляд на руки: мелкая дрожь била все тело.

– Соберись! – ругал себя Джеймс.

Но, вернув свое внимание к «мазде», парень обнаружил, что там никого не было.

Черт…

Перехватив кинжал, Джеймс прижал кулак с оружием к груди в районе солнечного сплетения.

В ушах грохотала кровь, мешая расслышать чужие шаги. Сердце с каждым разом сильнее ударялось о ребра. Парень остановился и прикрыл глаза. Глубокий вдох. И выдох.

Вдох.

Выдох.

Вдох.

Развернувшись одним движением, Джеймс замахнулся и, не открывая глаз, швырнул кинжал.

Чуть поодаль послышались хрипы и звук падающего тела.

Парень распахнул глаза и уставился на мужчину, выстрелившего в него. Ромеро.

Из его горла торчала рукоятка кинжала.

Только рукоятка – лезвие полностью погрузилось в плоть.

Зажав свою рану, Джеймс приблизился к мужчине.

– Я же сказал, что хочу твоей смерти, – ухмыльнулся парень. – А если я чего-то хочу, я это получаю.

Эванс обхватил пальцами рельефную рукоять кинжала и выдернул свое оружие. К хрипам умирающего добавился водопад крови, хлеставшей из раны Ромеро.

В мгновение ока глаза мужчины остекленели.

Джеймс едва успел отскочить, чтобы на заляпать ботинки кровью, прежде чем грузное тело повалилось на бетонный пол парковки клуба.

– Джеймс?

Парень обернулся, и широко раскрытые глаза Андреи встретились с его.

«И вот она снова смотрит мне прямо в глаза», – пронеслось в голове парня. Но вслух он произнес лишь одно слово:

– Дерьмо…

Андрея стояла возле своей «мазды», неотрывно глядя на парня. Ее руки безвольно свисали вдоль тела, грудь часто-часто вздымалась и опадала. Зрачки расширились, а губы приоткрылись в приглушенном вздохе. Непослушные короткие прядки завивались у лица девушки. «Прекрасная», – пронеслось в голове у парня.

Джеймс усилием воли заставил себя вернуться в реальность. Впервые за все время, что они с Андреей знакомы, спортсменка не скрывала своих эмоций.

Страх.

Недоумение.

Неуверенность.

Девушка то хмурилась, то бегала взглядом по лицу парня. На труп она даже не смотрела. И Джеймс не мог понять: боится ли Андрея этого зрелища или плевать на него хотела. Парень все еще прикрывал ладонью рану, но и это Андрея вскоре заметила.

– Ты ранен?

– Бывало и хуже, – пожал плечами Джеймс.

– Бывало хуже, чем кровоточащая огнестрельная рана? – Брови Кендалл поползли наверх, взгляд снова метнулся к ране, потом – к его лицу.

– Как ты?..

Парень не успел договорить, Андрея махнула в сторону пистолета, валявшегося неподалеку от трупа.

– Где команда? – перевел стрелки Джеймс.

– В клубе. – Девушка вытащила ключи от машины и открыла ее, не оборачиваясь. – Ты ранен. И тут валяется чей-то труп.

– Из твоих уст это звучит самую малость абсурднее, чем мне казалось, – усмехнулся Эванс и тут же сморщился от боли. – Можешь подбросить меня до квартиры?

Взгляд Андреи скользнул по Ромеро и переместился на Джеймса.

– Я знаю, что делаю, – кивнул парень. – Его отсюда уберут, как только мы уедем. И никто не сможет тебя втянуть во все это.

Андрея отрывисто кивнула и, подойдя к машине, распахнула сначала пассажирскую дверь, а потом и свою. Джеймс криво улыбнулся и сел в машину.

Пока они ехали к квартире, в которой в прошлый раз ночевали, рыжик вытер окровавленные ладони о штаны и вытащил телефон.

– Вечер добрый! – бодро произнес он в трубку.

Андрея покосилась на этого оптимиста и закатила глаза. Парень ответил ей слабой усмешкой и переключил внимание на разговор по телефону.

– Я вышлю тебе координаты, будьте так добры, приберитесь там… – Джеймс немного помолчал, слушая собеседника. – Спасибо.

Не спросив у парня разрешения, Андрея пошла с ним домой.

К нему домой.

Они оказались одни за закрытыми дверями, вдвоем в этой огромной квартире. Девушка нервно сглотнула, и это не укрылось от внимательного взгляда Джеймса.

– Тебе не нужно оставаться со мной, – проговорил он, подходя к ванной. – Спасибо за помощь.

– Выгоняешь?

– Просто, чтобы ты понимала: тебе не скрыть от меня свою нервозность. – Джеймс исчез за дверью комнаты и стянул футболку. – Я вижу, когда тебе некомфортно.

Парень прислушался, но ни ответа, ни звука удаляющихся шагов не услышал. Спортсмен коснулся подушечками пальцев края раны. Пуля прошла по касательной и не задела ничего жизненно важного. Но все равно придется зашивать. Выругавшись, Джеймс достал аптечку и пошарил в ней: иголка, нить, спирт. Хоть аптечки он комплектовал на все случаи жизни!

Парень обработал иглу и рану спиртом и поднял импровизированные инструменты повыше к лампе, стараясь продеть нитку в ушко.

– Черт! – выругался Джеймс и сжал кулаки, упершись в раковину.

Руки не переставая тряслись после небольшого приключения. Джеймс закрыл глаза, пытаясь успокоить тремор.

За месяцы в «Гнезде» парень совсем отвык от серьезных потрясений, жизнь превратилась в сплошной день сурка, наполненный предсказуемыми всплесками гнева тренера Сандреса. Но никак не покушениями на него…

Позади зашелестела дверь. Парень не пошевелился, его руки, напряженные и сжатые в кулаки, продолжали лежать на раковине, плечи медленно поднимались и опускались при каждом вдохе и выдохе.

Даже стоя с закрытыми глазами, Джеймс знал: Андрея изучала его, каждый шрам на спине и руках, оставленный когда-то его отцом или тренером. Парень буквально ощущал на себе этот пристальный взгляд. Тяжелый, но не… не осуждающий.

Андрея не проронила ни слова, пока забирала из его трясущихся рук иглу и нить. Не сказала ничего и даже не взглянула на него, когда опустилась на колени и стала зашивать рану. Движения Кендалл были удивительно четкими и аккуратными. И даже сквозь пелену Джеймс понимал, насколько это не свойственно простой девушке.

Глава 8

ДЖОЗЗЕТ

– Подожди! Джеймс… что? Он в порядке? – Джо замерла, слушая краткий пересказ событий от Софи. – Если он погибнет, я убью его.

Джоззет сбросила вызов и выдохнула. Ее плечи округлились, девушка наклонила голову и закрыла лицо руками.

– Кого нужно убить? – Джо и не заметила появления Али в дверях их общей комнаты.

– Никого, – пожала плечами Эванс и задумалась: – Или всех…

– Куда этот идиот вляпался? – усмехнулась Аля.

– Вляпался? – закатила глаза Джо. – Он поехал в Бостон! Сделал именно то, что я просила не делать!

– Что ж… Тогда у тебя будет возможность наорать на него лично уже через неделю.

Джоззет вскинула брови.

– Мы едем в Андовер, следующий матч пройдет на территории «Волков».

– Класс… – Джо шумно вздохнула и пошла в ванную. – Спокойной ночи.

* * *

Сердце радостно подскочило, когда голос диктора оповестил о начале матча. «Волки» уже стояли на поле. Пробежав взглядом по противникам, Джо уверенно заняла свою позицию. Ее рыжие волосы были собраны в тугие «колоски», хотя передние пряди все равно выбивались. Заправив их за уши, Джо кивнула в знак приветствия и насмешки своему близнецу и надела шлем.

Оставались считанные секунды до начала. Команда соперников надевала шлемы, перешептываясь и хмурясь. Джеймс был единственным среди «Волков», кто улыбался и расслабленно ждал.

Сирена.

Игра началась.

Близнецы первыми сорвались со своих мест, определив темп матча. Играть друг против друга было для них самым бессмысленным и забавным одновременно: эти двое предугадывали практически все действия, отчего просто носились по полю, отнимая мяч друг у друга. Так происходило и сейчас.

Пока Джоззет завладела вниманием родного брата, Генри и Ричард, экономя силы, спокойно наблюдали за «войной». Краем глаза Сандерс заметил напряжение других «волков». А в следующую секунду парень уже сорвался с места, полетев пулей в противоположную сторону поля.

Алфи перекрыл ему дорогу, но задержать надолго капитана «Воронов» было невозможно. Совершив обманный маневр, Ричард обошел соперника, пока остальные «вороны» создавали видимость борьбы, отвлекая на себя «волков».

Бросок.

Рич завладел мячом.

Еще бросок.

Джеймс перехватил снаряд.

Ударив по клюшке сестры, парень перебросил мяч Кристине. Крис замешкалась всего на секунду, но этого оказалось достаточно, чтобы оба близнеца оказались рядом с ней. Даже через шлем Ричард заметил округлившиеся глаза девушки. Вроде Джеймс успел что-то крикнуть ей, прежде чем побежать за сестрой.

Передача.

Еще одна

Мяч постоянно сменял хозяев.

Спустя пятнадцать минут борьбы «Вороны» все же упустили снаряд. Он перешел в руки противников, ринувшихся на их половину поля. «Вороны» демонстративно проигнорировали это, позволив забить в свои ворота, словно насмехаясь над соперниками. В ответ на первый гол толпа зрителей разразилась криками.

Следующая подача.

«Вороны» заработали новый балл.

Еще один и еще.

Они оторвались, но «Волки» неумолимо продолжали сражаться.

Игра превратилась в сражение: близнецы носились туда-сюда, изредка передавая мяч товарищам. Казалось, задержали дыхание все присутствующие.

Их игра обладала чарующими свойствами, вмешаться никто и никогда бы не решился, так четко и в то же время молниеносно передвигались эти двое: лишь две размытые точки на зеленом поле, как инь и ян.

И «Волки», разинув рты, и «Вороны», привыкшие к такому шоу, наблюдали за происходящим. Это случалось и раньше, но на тренировках. На публику такую борьбу близнецы никогда не выносили. А сейчас… Это было эффектно.

К концу тайма казалось, что ни один из близнецов не сможет забить еще один гол. Но Джоззет совершила «тот самый» ход, который они с командой придумали за считанные минуты до начала игры.

Она повернулась и швырнула снаряд, не глядя, куда его направила.

Мяч прилетел прямо в Ника, парень мгновенно среагировал, перебросив снаряд Марку. А тот, обойдя Алфи, со всей силы бросил его капитану, «неожиданным» образом оказавшемуся недалеко от ворот.

Бросок.

Мяч попал в цель.

Сирена.

«Вороны» победили с минимальным разрывом.

Это была ошибка тренера Сандерса – выгонять из команды одного из лучших игроков, разрывая тем самым тандем близнецов.

Именно это и сыграло сегодня против «Воронов». Они могли провалиться…

И все же… Победа.

Кости Джо ломило от целого тайма на поле.

Спортсменка оглянулась: чуть поодаль стоял Джеймс, выжидая момент, когда сестра заметит его.

Еще секунда, и она повисла у него на шее.

«Вороны» в приподнятом настроении уже покидали площадку, в то время как «Волки», не снимая защиты, безотрывно смотрели на смеющихся близнецов. Эти секунды наслаждения прервал Генри, первым подошедший к друзьям. Рич последовал его примеру. Оба подошли к близнецам и помогли подняться на ноги.

Джо снова крепко обняла Джеймса, шепнув ему что-то на ухо. Тот ей кивнул, и она покинула поле в сопровождении капитана и Генри.