Buch lesen: «Последний день лета»

Schriftart:

* * *

Все персонажи и события романа вымышлены, любые совпадения случайны.

Глава 1
Гром и молния

– Приехали? – Ульяна посмотрела в окно.

Водитель обернулся:

– Нет еще, но скоро будем на месте.

Она откинулась на спинку сиденья и опустила стекло. В лицо дунул ветер, но свежести не принес. Горячий воздух был пропитан запахом асфальта и душной пыли. Последний солнечный луч скользнул по вершинам сосен, и лес вдоль дороги сделался черным, как будто кто-то выключил свет.

– Плохо мне, Надя…

Сидящая рядом женщина лет тридцати тряхнула белокурыми кудряшками, скрепленными крупной заколкой.

– Возьми себя в руки, хватит переживать. Проблемы скоро закончатся, и ты заживешь прежней жизнью.

– Но я уже ни в чем не уверена. Зачем туда еду?..

– Ты не могла не поехать на юбилей собственной компании.

– Компания не только моя. Это – во-первых. Во-вторых, я буду работать.

– Вот и молодец, что приняла такое решение. Кириллу как никогда нужна твоя помощь.

– Жалеешь, что бросила его? – Ульяна перевела взгляд на подругу.

– Что ж теперь жалеть, столько времени прошло. – Надежда опустила глаза. – Тогда он был для меня твоим младшим братом.

– А теперь? – спросила Ульяна и, не дождавшись ответа, прокомментировала: – Кирилл тебя любил, а ты поступила как дура.

– Четыре года разницы, знаешь ли…

– Знаю. По нынешним меркам – ерунда.

Машина замедлила ход и мягко свернула на лесную дорогу. Рванул сильный ветер, и сосны закачались, пронзая сухими сучьями живые кроны берез. В лесу резко похолодало, и стало понятно, что начинается дождь.

– Погода для августа так себе, – заметил водитель.

Вдохнув, Ульяна ощутила запах сырой хвои и проронила:

– Люблю такую погоду.

Когда автомобиль затормозил у ворот с надписью «Пансионат «Орион», водитель нетерпеливо посигналил.

Из дежурки вышел охранник, склонился и заглянул в окно.

Ульяна тут же вышла на улицу.

– Вам не знакома эта машина?

– Знакома. – Он изучающе оглядел кареглазую, длинноволосую брюнетку. – Это служебная машина Кирилла Сергеевича.

– Тогда почему не открыли ворота?

– Ну, не успел.

– По инструкции машина хозяина должна проезжать без остановки, – назидательно проговорила Ульяна.

– А вы кто такая? – спросил охранник.

– Ульяна Сергеевна Железняк. С сегодняшнего дня – начальник службы безопасности пансионата.

– Извиняюсь. Больше не повторится. – Он отдал честь и скрылся в дежурке.

Ворота отворились, и автомобиль заехал на территорию, где среди деревьев были разбросаны двухэтажные коттеджи. Дорога привела к трехэтажному зданию, перед которым бил струями фонтан из металла и камня. Автомобиль обогнул его и остановился у входа.

С лестницы спустилась немолодая женщина в строгом костюме.

– Ольга Францевна Руднева, – представилась она. – Администратор пансионата. Добро пожаловать, Ульяна Сергеевна!

– Можно без отчества, – ответила та и перевела взгляд на Надежду. – Со мной приехала подруга. Надеюсь, проблем с размещением не возникнет.

– Конечно же, нет. Хотите отдохнуть или сразу проводить к Кириллу Сергеевичу?

– Где он сейчас?

– Ужинает.

– Тогда проводите нас к брату, – распорядилась Ульяна.

Надежда тронула ее за руку:

– Я лучше в номер.

– Вместе пойдем. Ты знала, что Кирилл будет здесь.

– Но он-то не знает, что я приехала.

– Не трусь, Надежда, прорвемся.

Войдя в вестибюль, Руднева обернулась:

– Официальное открытие пансионата состоится через две недели одновременно с торжествами по поводу юбилея завода. Кое-где еще ведутся завершающие работы. Надеюсь, это не испортит вашего впечатления. Завтрак, обед и ужин подают в ресторане, куда мы сейчас идем.

Втроем они поднялись на второй этаж. В просторном зале ресторана было около тридцати столиков, стены и потолок имели приятный оттенок серого цвета, обстановка была добротной, лишенной изысков, но без каких бы то ни было признаков дурновкусия.

Руднева остановилась у лестницы и указала рукой:

– Кирилл Сергеевич – там. С ним Гуровы.

Ульяна увидела брата за дальним столиком. Кирилл их тоже заметил и помахал рукой. По мере того как они приближались, он медленно поднимался. И если вначале его лицо выражало радость, то постепенно ее сменила растерянность.

Не отрывая глаз от Надежды, он тихо проронил:

– Как неожиданно…

– А мы и хотели сделать тебе сюрприз, – обняв его, улыбнулась Ульяна. Она поздоровалась с сидевшими за столом и представила их Надежде: – Знакомься, это Александр Иванович и его жена Елена Петровна. Они друзья нашего папы.

Из-за стола поднялся грузный пятидесятилетний мужчина и протянул руку:

– Генерал Гуров.

– Надежда. – Ответив рукопожатием, она перевела взгляд на его жену.

Та ограничилась кивком и словами:

– Очень приятно.

Но по ее лицу было видно, что удовольствия от знакомства она не испытывает. Надежда была молодой и красивой женщиной и гипотетически могла понравиться Гурову. Самой Елене Петровне было за пятьдесят. Худая, коротко стриженная, с продолговатым костистым лицом, она была сосредоточена лишь на муже.

После минутной паузы Кирилл наконец-то пришел в себя и с опозданием выдвинул два пустующих стула.

– Поужинаете?

Как только девушки сели и к ним подошел официант, Ульяна заглянула в тарелку брата.

– Мне то же самое, что у него.

– А я буду зеленый чай, – сдержанно проронила Надежда.

Гуров, не стесняясь, оценил ее взглядом.

– Худеешь?

– Не ем после шести.

– Не надо тебе худеть. У тебя и так все на месте, – сказал Александр Иванович и подмигнул Кириллу:

– Правильно говорю?

– В общем-то да… – тот, кажется, чуть смутился.

– А вот я бы на твоем месте остановилась, – вмешалась Елена Петровна. – Съел и выпил все, что не прибито к столу.

– Ты не на моем месте! – грубо ответил Гуров и шмякнул на тарелку жирный кусок мяса.

Официант принес Ульяне еду и поставил перед Надеждой чашку чая.

– Что-нибудь еще?

– Нет, спасибо. – Ульяна протянула брату пустой бокал. – Налей нам вина. Помянем папу.

Кирилл разлил вино по бокалам, и все, не чокаясь, выпили.

– Пусть будет земля ему пухом, – сказал Гуров. – Могучим был мужиком. Благодаря ему в девяностые нам удалось отстоять бизнес.

– Даже не верится, – тихо обронила Ульяна. – Со дня его смерти прошел уже год.

– А для меня он всегда жив. – Кирилл посмотрел в окно и непроизвольно съежился: – Кажется, начинается дождь.

Издалека послышался гром. По залу пролетел внезапный сквозняк, и с грохотом захлопнулась балконная дверь. Над столом повисла тревожная пауза.

– Как будто весточку подал. – Ульяна склонила голову и вытерла глаза.

– Эх, Серега, Серега… – вздохнул Гуров. – Не уберег ты себя, недосмотрел. Все о других заботился, все о работе.

– Хватит о грустном, – оборвала его Елена Петровна. – Лучше спроси Ульяну, как у нее дела и не нужна ли ей помощь.

Александр Иванович взглянул на Ульяну:

– Так вроде все порешали.

– Да, спасибо, – ответила она. – Если бы не вы, меня бы посадили в тюрьму.

– Брось. Никто тебя не посадит. Немного помутузят, и приступишь к работе. – Гуров махнул рукой и осуждающе взглянул на Ульяну. – Ну вот скажи, зачем ты пошла туда работать? Занималась бы семейным бизнесом и горя не знала.

– А вот сейчас и займется, – сказал Кирилл.

– Серьезно? Решила завязать со следственным комитетом? – удивилась Елена Петровна.

Ульяна утвердительно кивнула и улыбнулась.

– Кирилл предложил мне должность начальника службы безопасности. Пока все не уляжется, буду работать здесь.

– Прекрасная новость. – Елена Петровна с упреком посмотрела на мужа. – Почему не рассказал мне об этом?

– Отстань, – отмахнулся тот.

Ульяна обратилась к Кириллу:

– Когда приступать?

– Не спеши. Пока отдыхай.

К столу тихонько подступила Руднева и что-то прошептала Кириллу на ухо.

Тот осведомился:

– Где она сейчас?

– Ждет внизу. Я не стала заселять ее без вашего разрешения.

– Ее, это кого? – насторожилась Елена Петровна и перевела взгляд на мужа.

Кирилл поспешил ответить:

– Милану.

– Любовницу Тягачева? – Елена Петровна сузила глаза и прошипела: – Да как она смеет?!

Гуров хохотнул:

– Молодец девка! Зубами рвет свое счастье.

– Сейчас же позвоню Марго! Жене генерального директора будет интересно узнать эту новость.

– Только попробуй! Пробкой отсюда вылетишь! Пешком до Москвы пойдешь! – Александр Иванович стукнул кулаком по столу.

– А ты останешься с голой жопой! – воскликнула Елена Петровна. – Я – акционер «Технопласта»! А ты здесь никто.

– Ишь ты, развоевалась! – Гуров возмущенно отпрянул и посмотрел на Кирилла: – Никогда не переписывай на жену свою собственность.

Руднева напомнила о себе:

– Так что мне делать с Миланой? – Потом оглянулась на звук приближающихся шагов и прошептала: – Она уже здесь.

К столу подошла эффектная блондинка лет двадцати пяти. Кирилл встал, и она чмокнула его в щеку.

– Привет! – после чего поздоровалась с остальными: – Всем добрый вечер.

Гуров блаженно улыбнулся, ожидая реакции жены.

Миниатюрная Елена Петровна словно увеличилась в размерах и, казалось, вот-вот лопнет от злости:

– А где же сам Тягачев?

– Десик? Завтра приедет, – ответила Милана. – Мне в Москве стало скучно.

Гурова поперхнулась:

– Дениса Андреевича Десиком называете?

– Что ты к ней привязалась? – одернул жену Александр Иванович. – Десик так Десик. Спасибо, что не Полкан.

Елена Петровна встала и молча направилась к лестнице. Ульяна бросила взгляд на Гурова, но тот равнодушно махнул рукой.

– Не обращай внимания. Пусть идет.

– Я тоже пойду, пожалуй, – сказала Надежда и поднялась со стула.

– Уже?! – Кирилл обеспокоенно взглянул на нее, потом перевел взгляд на сестру. – Мы не обсудили планы на завтра.

Их прервала Милана:

– Сначала разберитесь со мной!

– Ольга Францевна, – Кирилл обернулся к Рудневой и чуть замешкался. – Заселите, пожалуйста, Милану…

Та подхватила:

– В апартаменты Тягачева?

– Лучше в отдельный номер.

Лицо Миланы выразило явное недовольство, тем не менее она промолчала, и Ольга Францевна ее увела.

Ульяна взяла Надежду за руку и усадила на место. Потом обратилась к брату:

– Обсудим планы на завтра и разойдемся.

– Что там у нас? – подключился Гуров.

– В двенадцать часов – пикник у реки.

– Ну… – протянул Александр Иванович и вопросительно взглянул на Кирилла. – Еще что-то будет?

– Это на весь день.

– Тогда здесь нечего обсуждать, придем, да и все. – Гуров тяжело поднялся со стула и не торопясь зашагал к выходу.

– А вы? – Кирилл искоса взглянул на Надежду, потом на сестру. – Останьтесь, поговорим.

– Завтра наговоримся. – Ульяна взяла его за руку, и он встал.

– Тогда я вас провожу.

– Не стоит, – поспешила сказать Надежда.

– Ну, что же. Тогда Ольга Францевна покажет вам ваши комнаты.

Направившись к лестнице, Ульяна обернулась к брату:

– Здесь остаешься?

– Нужно сделать кое-какие распоряжения.

– Тогда до завтра.

Они спустились на первый этаж и у стойки администратора заметили Рудневу. В ту же секунду за окнами вспыхнула молния, прогрохотал чудовищный громовой раскат, и вестибюль погрузился в полную темноту.

Надежда вскрикнула:

– Ой!

– Без паники, – прозвучал голос Рудневой. – Ваши апартаменты с двумя спальнями расположены на первом этаже, в конце коридора. Сейчас я возьму фонарь и посвечу.

– Не надо, – отказалась Ульяна. – У нас фонарики в телефонах, посветим сами.

– Тогда возьмите ключи.

Войдя в коридор, Ульяна проворчала:

– Не видно ничего!

– Идем по стеночке.

Двигаясь вперед, Надежда светила в темноту. Они осторожно ступали по ковру. Коридор лишь изредка озарялся вспышками молнии. Ульяна освещала номерки на дверях.

Отомкнув свою, Надежда прошла в комнату и вдруг испуганно вскрикнула.

– Что случилось?! – в комнату вбежала Ульяна и, увидев в окне мужской силуэт, бросилась к нему: – А ну-ка, стой!

В то же мгновение неизвестный спрыгнул на землю. Ульяна подбежала к окну и высунулась наружу. Через минуту, вымокнув, села на подоконник и заперла створку на шпингалет.

– Куда он побежал? – испуганно спросила Надежда.

Ульяна стянула мокрое платье и бросила на пол.

– Разве в такой темноте разглядишь…

– Нужно вызвать охрану! Сказать администратору!

– Вряд ли это поможет. Его уже не поймать.

Глава 2
Пикник у реки

Открыв глаза, Ульяна тут же зажмурилась – комнату заливал яркий солнечный свет. Она откинула одеяло, встала с кровати и распахнула окно. Утро был тихим и ясным, в кронах деревьев щебетали птицы, и дул теплый ветерок. От вчерашнего ненастья не осталось и следа.

Стрелки на циферблате показывали одиннадцать. Ульяна заглянула в комнату подруги, но там ее не оказалось. На тумбочке, у заправленной кровати стоял открытый ноутбук, рядом лежал учебник английского языка.

– Училка неугомонная. Она уже и поработать успела…

Послышался стук входной двери, она вышла из комнаты и в прихожей увидела Надежду:

– Где ты была?

– Немножко прогулялась.

– Уже позавтракала?

– Нет. Не хотела. – Надежда прошла в гостиную и села на диван.

– Ты чем-то расстроена, – догадалась Ульяна.

– Сегодня утром, когда я вышла из номера… – начала говорить Надежда.

– Ну, продолжай.

– Я увидела, как Кирилл выходил от Миланы.

– Такого не может быть. – Ульяна пафосно рассмеялась. – Ты что-то путаешь, в этом же крыле находятся апартаменты Тягачева и Гурова.

– Милана в розовом пеньюаре провожала его на пороге.

– Допустим, – озадаченно проговорила Ульяна. – Только я никогда не поверю, что Кирилл мог с ней закрутить.

– Сама не знаю, что на меня нашло. – Надежда поправила рукой копну вьющихся светлых волос и улыбнулась. – Нам пора идти на пикник.

– Я быстро! – Ульяна скрылась за дверью ванной.

Минут через десять она уже сидела в гостиной и сушила волосы феном.

– Здесь всех заселяют в такие же шикарные номера, как у нас? – поинтересовалась Надежда.

– В коттеджах для работяг номера попроще, но тоже хорошие.

– Молодец Кирилл. Хорошее выбрал место.

– Вообще-то место для пансионата купил наш отец. И это было давно. Завод «Технопласт» – вредное производство. Отец говорил: построим пансионат – и людям польза, и сами сможем отдыхать, и государству себя покажем.

– Почему же он сам не начал его строить?

– Гуров и Тягачев хотели здесь выстроить коттеджный поселок.

– И что заставило их поменять решение?

– Кирилл настоял после смерти папы. Пансионат – его первый крупный проект после того, как он вернулся из Англии.

– Не понимаю, зачем он туда поехал? В Москве полно приличных университетов, – проворчала Надежда.

– Кирилл уехал после того, как узнал, что ты вышла замуж.

– Замуж – громко сказано. Только паспорт испачкала.

Где-то в коридоре вдруг захлопали двери и послышались громкие голоса. Отбросив фен, Ульяна поспешила к двери, Надежда вышла за ней.

В коридоре они увидели Милану, которая с неистовой силой пинала дверь соседнего номера. Внезапно дверь распахнулась, оттуда вылетел крупный мужчина и ударил ее по лицу. Девушка упала, а он схватил ее за волосы и потащил к выходу.

– Денис Андреевич! Прекратите! Что вы делаете?! – Ульяна догнала мужчину и вцепилась ему в руку.

Милана, используя момент, вырвалась и отползла в сторону, потом встала на ноги и заковыляла к номеру:

– Ты подонок, Тягачев! Ты скотина!

– Заткнись, тварь! – рыкнул тот.

– Хватит, я говорю! – крикнула им обоим Ульяна.

– Я запретил ей приезжать сюда, Уля! Понимаешь?! Запретил!

– Понимаю, Денис Андреевич. Успокойтесь, пожалуйста.

– А ну-ка, пошла, в номер! Быстро! – Тягачев угрожающе направился к Милане.

Ульяна собралась его остановить, но он не позволил:

– Бить не буду. Обещаю.

Милана юркнула в номер. Тягачев последовал за ней и захлопнул дверь.

– Вот и поговорили, – растерянно проронила Надежда.

Уже через полчаса Ульяна и Надежда вышли на улицу и направились к реке. Тропинка привела их к высокому берегу, на лужайке, вблизи него, был организован пикник.

На траве раскинулись белые шатры с прозрачными откидными стенками. В одном из них была организована кухня, и несколько человек готовили еду. В другом стоял сервированный стол, за которым сидели Кирилл и Гуровы. Чуть поодаль, в стороне, дымился мангал и жарились шашлыки.

– Так и знал, что вы опоздаете. – Кирилл галантно выдвинул стулья.

– У нас уважительная причина, – сказала Ульяна.

Он заинтересовался:

– Какая?

– Спасали Милану от Тягачева.

– Удалось? – вмешалась Елена Петровна.

– Да, но она пострадала.

– Жаль, – заметила Гурова.

– Жалко, что пострадала? – уточнила Надежда.

Елена Петровна язвительно ухмыльнулась:

– Жаль, что спасли.

– Подрались? – рассмеялся Гуров. – Они постоянно так развлекаются. Помяните мое слово, явятся сюда как ни в чем не бывало.

Тем временем на поляну вышел молодой мужчина в бейсболке и, минуя стол, прямиком направился к шатру, где готовили еду. Ему могло быть тридцать, равно как и тридцать пять – прошедшие годы не оставили заметных следов. Он был подтянут, моложав, в нем чувствовалась администраторская закалка.

– Кто это? – шепотом спросила Надежда.

– Вадим Флеер, помощник Тягачева, – ответила ей Ульяна.

Вадим подошел к столу и, не отрываясь от телефона, поздоровался с мужчинами за руку. Женщин удостоил лишь одним общим кивком, сел за стол и сказал в трубку:

– Денис Андреевич, можно идти, шампанское охладилось.

– Шалавы нынче теплое не пьют?! – с очевидным вызовом осведомилась Елена Петровна.

– Умолкни! – скомандовал Гуров и призывно повел рукой: – Смотрите, сегодня чудесный день!

– Это правда! – поддержала его Ульяна.

– И пусть хоть кто-нибудь попробует мне его испортить. – Генерал многозначительно посмотрел на Елену Петровну.

В ближайшем перелеске послышался заливистый женский смех. Вскоре оттуда, обнявшись, вышли Тягачев и Милана.

– Грибы, наверное, собирали. – Елена Петровна не могла успокоиться.

– А что? Может, и собирали, – заметил Гуров. – Земля здесь плодородная.

Когда парочка приблизилась к столу, Тягачев подчеркнуто любезно выдвинул для Миланы стул и сел рядом с ней.

– Всем добрый день!

Ульяна посмотрела на Милану, пытаясь разглядеть на ее лице последствия драки с Тягачевым. Однако та вела себя беззаботно, как будто ничего не случилось.

– Ну, раз все на месте, можно и шашлык подавать. – Кирилл подал знак шашлычнику, стоявшему возле дымящегося мангала.

Тот мрачно кивнул и стал методично стаскивать мясо с шампуров на блюдо. Это был крепкий мужчина с бородой цвета перца с солью. Он делал свою работу, не реагируя на то, что происходит вокруг.

– Странный человек… – обронила Ульяна. – Он вроде здесь и вроде нет.

– Герман? – Кирилл оглянулся на шашлычника. – Помощник по хозяйству.

– Внешность у него… – Она чуть подумала, подбирая нужное слово. – …нерасполагающая. И кепка у него старомодная. Такая же, тряпичная и выцветшая, была у нашего воспитателя в летнем лагере.

– Ну да… Странноватый тип, да еще глухонемой. Зато в хозяйстве незаменимый, покладистый и рукастый.

Тягачев налил себе минералки, сделал несколько глотков и взглянул на Надежду.

– Ульяна, представь мне свою подругу. – Он усмехнулся. – В коридоре не познакомились. Было не до того.

– Надежда. – Ульяна перевела взгляд на Тягачева. – А это Денис Андреевич, генеральный директор нашего «Технопласта».

– Приятно познакомиться… – пролепетала Надежда.

Тягачев удовлетворенно кивнул и обратился к Гурову:

– Разливай! Не будем терять время. – И в этот же момент его телефон зазвонил. – Да… Слушаю. Сегодня я занят. Не слышу! – Он посмотрел на телефон и бросил его на стол. – Что здесь за связь?! Когда наконец поставите ретранслятор?

Милана привстала со стула, заглянула в экран и вскрикнула:

– Десик! Ты снова не дал отбой. Что за привычка. Слушайте, люди добрые, о чем мы тут говорим.

Тягачев ткнул пальцем в кнопку и развалился в кресле.

– Тебя, что ли, слушать? – Он хохотнул. – Ничего умного не скажешь, одни глупости на уме.

Официант принес блюдо с шашлыком и поставил его в центр стола.

После первого выпитого бокала завязалась беседа, которая касалась обустройства пансионата и предстоящего юбилея «Технопласта». Кирилл отвечал на вопросы и время от времени посматривал на Надежду. Та, чуть захмелев, сидела скромницей, опустив глаза.

Ульяна слушала брата и в его манере говорить, в его жестах и улыбке видела сходство с отцом. На нее накатила грусть, и сердце сжала тоска. Кроме Кирилла, у нее никого нет. Мать умерла, когда ей было семь, а Кириллу три, отец все время пропадал на работе, и в памяти о том времени осталась пестрая череда разнообразных нянек и тетушек.

– Так вот, господа учредители! – провозгласил подвыпивший Гуров. – Знаете, как называется эта речка?

– Конечно! Это – Енисей! – отшутился Тягачев.

Сидевшие за столом рассмеялись, даже Елена Петровна.

– Тоска! – сказал наконец Кирилл.

– Не То́ска, а Тоска́! – поправил его Гуров. – И знаете почему?

– Да говори же! – поторопила его жена.

– Потому что в этой реке топились девушки.

– Зачем? – вырвалось у Надежды.

– От несчастной любви, – сказал Гуров и махнул рукой в сторону реки. – С того обрыва и прыгали.

– Хорошее место для пикника ты выбрал, Кирилл, – хмуро проронил Тягачев.

– Откуда вы знаете про девушек? – поинтересовалась Ульяна.

– Я сам из здешних мест, – ответил ей Гуров.

К шатру деликатно приблизилась Ольга Францевна.

– Кирилл Сергеевич, киношники приехали…

– И что? – Он повернул голову.

– Я разместила их в десятом коттедже.

– Зачем дублировать информацию, мы же договорились.

– Я к тому, что они приступили к съемкам, – пятясь, договорила Руднева.

– Что снимаем? – спросил Тягачев.

– Фильм к юбилею «Технопласта».

– Дорого обошлось?

В разговор вмешался молчавший до этих пор Флеер:

– Вопросом съемок занимаюсь я. Вы сами, Денис Андреевич, подписали смету на ролик.

– Ах да! – Тягачев неопределенно покрутил пальцем в воздухе. – Что-то припоминаю.

Все это время Надежда сидела за столом как на иголках. Близость Кирилла явно ее нервировала. Улучив подходящий момент, она поднялась со стула.

– Пожалуй, спущусь к реке.

– Я с тобой, – сказала Ульяна.

Они вышли к обрыву, который был довольно высоким, с него открывался прекрасный вид на извилистую реку и лес.

– Что это там, внизу? – Надежда указала рукой. – Кажется, там что-то случилось.

Ульяна повернулась и заметила на берегу, ниже по течению, полицейскую машину, вокруг которой ходили люди.

– А ну-ка, идем!

Они спустились по боковому склону и через две минуты оказались на месте. У машины стояли два полицейских и трое в штатском.

– Что здесь происходит? – осведомилась Ульяна.

К ней подошел среднего роста крепкий мужчина лет сорока и предъявил корочки:

– Следователь районного отделения полиции Богданов.

– Игорь Константинович? – прочитала Ульяна.

– Вы кто такая? – спросил следователь.

– Ульяна Сергеевна Железняк – начальник службы безопасности пансионата «Орион». Это наша территория. Рассказывайте, что здесь случилось.

– Можете посмотреть. Так сказать, получить заряд бодрости. – Богданов кивнул в сторону полицейской машины.

Ульяна обогнула машину и увидела на берегу два обшарпанных мокрых гроба. Внутри ее что-то тревожно дрогнуло.

За спиной раздался испуганный возглас Надежды:

– Господи! Что это?! Зачем?

– Тихо, Надя. Сейчас же поднимись на поляну и приведи сюда Гурова, – распорядилась Ульяна.

Через несколько минут к полицейской машине спустился Гуров.

– Кто старший?

– Я! – К нему подошел Богданов.

Александр Иванович показал генеральское удостоверение и распорядился:

– Докладывай.

Следователь отдал ему честь.

– Три часа назад в дежурное отделение Зареченска поступил звонок от кладбищенского смотрителя. Он сообщил, что из-за сильных дождей река Тоска сменила русло и размыла западный участок Зареченского районного кладбища у Старой Кущи. Несколько гробов уплыли по течению, два из них прибило сюда, остальные пока не нашли.

– Эти кто первым нашел? – строго спросил Гуров.

– Местный рыбак.

– Криминалисты здесь есть?

– Так точно.

– Работайте, – приказал Гуров. – Ульяна Сергеевна останется здесь, пока все не приберете.

– Это необязательно, – решительно заявил Богданов.

Генерал строго взглянул на следователя и медленно процедил:

– Это моя земля, и я сам решаю, что здесь обязательно, а что – нет.

– Буду держать вас в курсе, Александр Иванович, – вмешалась Ульяна.

Он удовлетворенно кивнул:

– Давай тут поаккуратнее.

Богданов проводил взглядом генерала, после чего презрительно процедил, обращаясь к Ульяне:

– Разрешите приступить?

Она ответила:

– Приступайте.

– Усачев! – выкрикнул следователь.

К ним спешно подошел сухопарый шестидесятилетний мужчина.

– Наш криминалист Федор Кузьмич, – представил его Богданов. – Что там у нас по процедуре?

– Вскрываем, фотографируем, разыскиваем родственников, опознаем, – сказал Усачев.

– Ну, это вся цепочка. Меня больше интересует перспектива сегодняшнего дня.

– Как только вскроем, осмотрим и зафиксируем. Потом смотритель заберет и перезахоронит гробы под номерами. Не оставлять же их здесь.

– Запросите у смотрителя список всех захоронений на размытом участке, – подсказала Ульяна.

– Непременно, – огрызнулся Богданов. – Ждал, пока вы прикажете.

– Нам бы поторопиться. Скоро стемнеет, – невозмутимо добавила она.

– Начинайте! – скомандовал следователь.

Рабочий подошел к ближайшему гробу и подцепил крюком трухлявую крышку. Размокшее дерево поддалось, но гроб завалился набок. Усачев надел перчатки, разобрал обломки и стал фотографировать.

Рабочий тем временем приступил ко второму гробу, но открыть его долго не получалось.

– Надо же! Не хочет, собака!

Наконец он взял топор, сунул лезвие в щель, и крышка сдвинулась.

– Подожди! Я сам, – к процессу подключился Усачев. – Тут аккуратнее надо.

Криминалист снял крышку, и гроб покосился. Из боковой части выпал фрагмент доски.

Ульяна присела, заглянула в дыру и вскрикнула:

– Стоп!

– Ну что там еще? – осведомился Богданов.

– Здесь есть второе дно!

Следователь тоже присел у гроба.

– Не может быть…

– Разбирайте, – распорядилась Ульяна.