Предвестник Судьбы

Пролог. Из Сказаний о Мире (потерянные отрывки)

Первое пришествие

Вы спросите меня, что было в первое пришествие?

Я вам отвечу: за тысячу лет в мире проживало множество рас, и каждая из них была по-своему индивидуальна и прекрасна.

Человек не был единственным существом в мире, вот что я хочу вам сказать. Расы были разнообразны: они были ужасны и прекрасны, мудры и сильны, но человек среди них был не только самым слабым, но и самым верным существом. Остальные, те, что населяли мир возгордились и отвернулись от своего Отца и Создателя, ибо он дал им возможность творить, как и он сам. Лишь человеческое племя сохранило верность Творцу и поклонялось ему.

Когда прочие расы объявили войну Создателю, поскольку хотели получить все знания, он исчез. Нечеловеческие народы потеряв Творца не осознали своей ошибки и начали войну между собой. Они уничтожали друг друга, жажда власти наполнила их сердца и на Земле наступил Апокалипсис. Лишь человеческая раса молилась и взывала к своему Отцу, только люди просили прощение за грехи соседей и молили о пощаде.

Демиург услышал мольбы детей своих и сохранил людской род. Прочие расы уничтожили друг друга, а те, кто выжил был заточен в пучине за девятью замками и получили название Нечисть, то есть нечестивые.

Упоминания о них стерты и уничтожены, ибо они предали Создателя нашего. Каждая печать пучины, склепа, где они погребены, охраняется животным, которого создал Творец. Мы не знаем, как они выглядели, как назывались и что из себя представляли.

Создатель не уничтожил своё творение и позволил человеческому племени восстановить величие мира сего. Но чтобы сберечь народ людской от соблазна, гордыни и тщеславия Демиург забрал неугодные знания. Имя его нам не известно, ибо познавший имя Его, познает истину. Поэтому мы зовем его Создатель.

Мы проживаем жизнь, мы продолжаем род свой людской, творим благо в мире, как и наш Отец Творец. Когда жизнь в теле нашем заканчивается, мы становимся частью Создателя нашего, таким образом познавая истину. Ибо от него пришли мы в этот мир, к нему мы и вернемся, прожив нашу жизнь. Ибо, мы есть земля и вода мира сего, а души наши есть то, что даровал нам Создатель Наш.

Таким было первое явление Творца, после Его исчезновения. И были переданы людям знания угодные и огласил Создатель, что мир сей люди должны сохранить.

Книга сия написана свидетелем, имя мое за девятью печатями и тайной будет кто я и что я есть.

Второе пришествие

Народ людской восстановил величие мира сего. Люди объединились, жили в мире и покое. Вся земля людская стала одной большой семьей. На троне восседал император, а правил он под покровительством девяти старейшин, которые были ушами, устами и руками его. Как и девять животных Создателя, старцы оберегали империю людскую. Но, как и предки людские, человек жаждал знаний, а самое главное стремление – это вечная жизнь. Были найдены древние манускрипты Нечестивых.

Как? Это доколе неизвестно. Девять старцев, что достигли величия, пожелали жизни вечной. Использовав знания, они тайно начали уничтожать империю людскую. Предав идеалы Создателя старцы подчинили себе волю императора. Деяния их были нечестивы: горели храмы, умерших вывозили и хоронили в зданиях, названия которым Мавзолеи.

Умерший не покидал мира сего, душа его оставалась взаперти тела и получили они жизнь вечную, но только нечестивую жизнь, ибо это не жизнь, а существование.

Люди, что умерли и были погребены в Мавзолеи, стали, как куклы безвольные и подчинялись они слову старцев. Люди эти, были более не людьми, тела их разлагались, воля их не подчинялась самим себе, а потребности иссякали. Название им было Нечисть, а старцы, которым они подчинялись, получили названия Личи.

Девять старцев – Личей получили бесконечное знание, но жизнь их была нечестива, ибо они навечно заперты в телах людских, а души их никогда не станут частью Создателя. О горе им, горе!

Так на земле наступил второй Апокалипсис. Личи дали себе название Культ Некромантов, но бесконечной-порочной жизни им было мало. Они возжелали освободить Нечестивые народы, что за девятью печатями погребены, ибо жажда знаний поглотила души их. Мир сей они возжелали поглотить и поработить человека каждого. Но народ людской не сдался, люди начали бороться с нечистью.

К печали моей, верные Создателю и не покорившиеся нечисти не имели сил тех, что имели старцы. Брат убивал брата своего, сын отца, дед внука и так до бесконечности. О горе им, горе!

Но Создатель не покинул народ свой, брат императорский не подчинился воле некромантов. Бежал он вместе с верными слугами своими в далекие земли и там получил благословение от Создателя. Дар его позволял исцелять тела нечестивых и позволить их душам стать свободными. И выбрал он девять верных поданных, что получили крупицу дара сего.

И стали девять верных поданных воинами, что мечом святым исцеляли землю людскую. И каждый из поданных создал свой орден по названию каждого животного, что охраняет печати Создателя. И так появилось девять орденов, имя которых животные, что охраняют печати склепа нечестивых.

И пошло воинство людское на битву с нечистью. И сражалось племя людское сотню лет, дабы избавить мир Создателя от нечестивой ереси.

Девять личей исчезли, тела умерших погребены были, души их освободились. Пала империя некромантов, сам император пал в ноги брата своего и получил прощение его. Так империя получила двух правителей, ибо прощение главное наше дарование от Создателя.

И явился глазу людскому Создатель второй раз. И снова простил он расу людскую. Но предупредил Создатель народ людской, что девять печатей закрыты и охраняются животными – творениями Его. И что благословение, данное им, дано людскому племени для защиты, но не во зло друг другу.

Книга сия написана свидетелем, имя мое за девятью печатями и тайной будет кто я и что я есть.

Дорогой брат мой, я получил выжимки древних текстов, что ты мне прислал. Я досконально их изучил и вот, что я тебе могу сказать:

В Первом пришествии Создатель не оставлял наставлений, о том, что во главе сего государства должен стоять император, сколько бы я не перечитывал древние тексты, не нашёл об этом ни слова.

Снова сыграла человеческая жажда власти? Или желание подчиняться? Сложно сказать. Хотя нельзя забывать, что люди подобны стаду и им просто необходим пастух. Сложно понять человеческую натуру. Но в тех текстах, что читаем мы для прихожан, белым по-черному написано: «во главе народа людского, пусть лучший из Вас будет, а чтобы он не терял рассудок, пусть девять старцев будут опорой ему».

Что касается двоеправия, я вовсе не удивлен, что эти тексты были сокрыты от наших глаз, ибо влиять на одного императора намного проще, нежели на двух.

Представь себе на секунду, что один попадает под влияние Инквизиции, а другой под влияние церкви, так они загрызут друг друга. Вот тебе и баланс, который в любом случае соблюдается.

А вот про ордена очень интересная информация. Наши тексты гласили лишь о семи, а тут еще два. Я честно сказать и не думал, что создание орденов так связано с девятью печатями. Теперь мы можем с тобой порассуждать, что ордена и есть девять печатей-животных.

И снова в этих текстах нет ничего о третьем пришествии. Никаких предсказаний нет. Да и оба отрывка заканчиваются одними словами. Хотя представь себе на секунду, разница между этими писаниями минимум тысяча лет. А он пишет, что является свидетелем, то есть он наблюдал это своими глазами.

Про личей странно, в Сказании о Мире указано, что они были уничтожены и тела их разорваны на мелкие кусочки. А неверный император был казнен, в наказание за содеянное. Боюсь представить, что будет, если эти тексты дойдут до народа. Этого допустить нельзя, слишком много вопросов и совсем нет ответов на них.

Про исчезновение дара в мире, тоже ничего не сказано. Как сможешь, напиши мне, как проходят поиски носителей дара? Я помню, как ты горел этим в духовной семинарии, но сам знаешь, как я скептически отношусь к этому. Но могу тебя заверить мой дорогой друг, что ты меня удивил. Более того, то, что ты мне говорил, имеет смысл.

Вернусь к дару, ведь как написано в Книге пророка Иеремии, во благо использовать его, а не во зло. Вспомни, что до сих пор происходит с неверными? А если задуматься сколько людей проживает на другой стороне?

Во второй Апокалипсис утеряны карты мира, и я до сих пор не уверен, что все было очищено от ереси. Но мы пока можем лишь рассуждать, поскольку всему свое время…

Брат мой, ты дал мне почву для раздумий, последние недели, я только и думаю над прочитанным. О моих мыслях буду информировать, как смогу. Но будь аккуратней, инквизиция может обвинить нас в ереси. Тот, кто передаст тебе мое послание должен быть убит.

Помни, что мы должны заметать наши следы. Надеюсь, скоро ты посетишь меня…

Искренне твой Брат Дорий

Глава 1. Заварушка в таверне

«Однажды ты поймешь, что жизнь, это лишь подготовка к бесконечности, жизнь играет с нами, ты есть пустота, ты должен освободить себя от всего сущего, от всех благ, страстей, желаний, лишь пустота твоя союзница, пустота есть твое продолжение и твоя покровительница».

Самаэль вздрогнул, снова этот голос в его голове. Минуту, надо прийти в себя. Он открыл глаза. Перед ним стояла девушка, молодая, возможно ровесница. Она с ожиданием смотрела на него и скорее всего стояла уже не первую минуту, не понимая, что происходит.

– С вами все в порядке? – услышав ее голос, тихий и нежный, он вспомнил о сестре.

– Да… все нормально…принеси мне пиво – он поднял голову. На его губах появилась легкая ухмылка. Девушка улыбнулась в ответ и направилась к барной стойке.

Самаэль молча проводил ее взглядом, на вид ей было лет двадцать. Его сестра сейчас могла бы выглядеть точно так же. Молодая энергичная, темно русые длинные волосы, слегка пухлые губы, большие зеленые глаза. Но его сестра никогда не будет такой.

Оторвав взгляд, Самаэль осмотрел помещение, где находился. Сидел он у небольшого стола на деревянном стуле, который скрипел при каждом движении. Эта был Постоялый двор «Последние дни Создателя», правда название никак не соответствовало действительности.

Большое помещение, четырнадцать столов, на помосте стояла барная стойка. На противоположной стороне располагалась небольшая деревянная сцена, где выступали бродячие артисты. Честно говоря, пели они очень фальшиво. Мебель была старая, в помещении постоянно стоял запах пота, алкоголя и табака. Лестница вела на второй этаж, где можно было переночевать, в распоряжении имелось четыре комнаты.

У входа в здание стоял храмовник, облаченный с ног до головы в тяжелые доспехи. На его голове был надет рыцарский топфхельм. Из прорезей для глаз, смотрели серые усталые глаза, периодически осматривающие зал. Прискорбно осознавать, что члены некогда знатных орденов, борющихся с нечистью, сейчас занимались охраной постоялых дворов, таверн, борделей, или занимались охраной богатых купцов и знати.

Поверх доспехов на рыцаре была надета накидка: красная канарейка на фоне желтого диска. Канарейка предвестник Создателя, желтый диск, как олицетворение солнца, красный – цвет жизни и огня. Храмовник был членом Ордена Предвестников Судьбы.

В настоящее время орден обосновался на Восточной части континента, контролируя около пятнадцати крупных городов. В простонародье их называли канарейками, Предвестниками или судьбоносными бойцами человечества.

По преданию, тысячу лет назад, большая часть континента находилась во владении Некрополиса. Но Предвестники судьбы вместе с другими орденами разбили узурпаторов и дали людям свободу. В настоящее время некогда фанатичный орден, погряз в разделе имущества и борьбе за власть.

Что касается контингента, находящегося в данном заведении, то он оставлял желать лучшего. Постоялый двор располагался на границах крупного города под названием Кред, население которого составляло около двадцати тысяч человек. На границах крупных городов часто встречались люди, принадлежащие Синдикату. Те, что были побогаче и могли жить за взятки Инквизиции, кто был победнее останавливались в деревнях, если же, местное население общими усилиями не изгоняло их.

Синдикат был союзом преступников, воров, насильников, беглых заключенных. Инквизиция в свое время не позволила орденам уничтожить данный союз, так как такие люди привносили баланс в жизнь простолюдинов, были стукачами и шпионами.

Постоялый двор «Последние дни Создателя» принимал всех, у кого были деньги, а помимо членов Синдиката, которые заняли три стола, и было их восемь человек, компанию Самаэлю составил худощавый мужчина, средних лет, сидевший рядом с полным мужчиной. Скорее всего это был местный помощник казначея или не особо богатый купец. Мелкие чиновники пригорода были завсегдатаями Постоялого двора.

Громогласная компания ремесленников в пятнадцать человек, заняла четыре стола. Самаэль знал, что в любом случае вечер закончится потасовкой, поэтому бросил сочувственный взгляд на храмовника и поплотнее укутался в свой походный плащ.

Девушка вернулась с кружкой пива, Самаэль снова улыбнулся и кивком поблагодарил её. Она улыбнулась в ответ и направилась к членам Синдиката. Артисты закончили свои завывания и покинули таверну.

«Нужно допить пиво, провести тут ночь и продолжить свой путь. Сильфа последнее время совсем плоха, но я надеюсь, что успею вернуться с лекарствами вовремя. До Креда еще сутки, надо бы поесть, но деньги уже на исходе. По пути надо будет подработать… время, время не ждет. Зачем я сижу тут? Зачем я пью? Да, наверное, потому что мне надо немного расслабиться, дорога очень тяжелая».

Мысли Самаэля прервал крик девушки, которая только что подавала ему пиво. Он повернул голову и увидел, как один из членов Синдиката встал со скамьи и схватил её за руку. Это был мужчина лет тридцати пяти, с грязными засаленными волосами, трехдневной небритостью и достаточно крепкого телосложения.

Его товарищи, смеясь и подтрунивая подталкивали его к более решительным действиям.

Официантка обернулась, отыскивая взглядом того, кто смог бы ей помочь. Но компания ремесленников сделала вид, что ничего не видит и не слышит. Никто не хотел оказаться с распоротым животом посреди улицы. А храмовников на границе было не так много. В основном они были у тех, кто имел деньги и мог себе позволить такую охрану, но простой люд на их защиту вряд ли мог рассчитывать.

Конечно, это касалось только мелких потасовок, грабежа, или изнасилования. Если Империя утром не досчитается нескольких своих ремесленников или крестьян, ничего страшного не случится. Власти императора это не угрожает.

У Самаэля заиграли желваки, он сжал пальцы в кулаки, но подходить к дебоширам не стал. Он не воин и не убийца. Он просто обычный трус, как он всегда себя называл и тихо ненавидел себя за это. Он считал, что все его несчастья происходят от того, что он боится бороться с несправедливостью и тем, что происходит вокруг него. Именно для того, чтобы помогать людям, он стал лекарем. На его решение повлиял ряд причин, одной из которых было чувство вины.

Храмовника долго ждать не пришлось, завидев заварушку он направился к столу, где сидели члены Синдиката.

– Да я тебе заплачу, глупая! А если ты мне откажешь, я заставлю твоего папашу срать кровью. Уж он то знает, что я на это способен! – мужчина, которого собутыльники называли Белый Бульдог, схватил девушку за талию.

– Я прошу меня простить, уважаемый человек, но я попрошу вас отпустить девушку. – Храмовник остановился у стола, его правая рука лежала на эфесе одноручного меча.

– Пошел вон сраная канарейка, тебя тут еще не хватало! – Белый Бульдог отвернулся от храмовника и продолжил свои приставания к девушке.

– Свет есть истина, свет ведет нас к солнцу, свет ведет нас к Создателю.

Самаэль слышал, как храмовник шепчет молитву, большая часть посетителей молчала, делая вид что ничего не происходит. Товарищи Белого Бульдога улюлюкали, смеялись и с презрением смотрели на рыцаря. В следующее мгновение рука в латной перчатке расплющила лицо Белого Бульдога. Он отлетел к стене, девушка вскрикнула и побежала к барной стойке.

– Зови своего папашу потаскуха! Я спалю эту конуру к чертям! А тебя предвестник говна мы сейчас изрежем на мелкие кусочки! – из носа Белого Бульдога текла черная кровь. Судя по всему, храмовник его сломал. Собутыльники Белого Бульдога вскочили со своих мест, и схватили в руки оружие. Арсенал у них был достаточно внушительный. У одних дубины с гвоздями, у других ножи, у третьих кастеты.

– Я прошу вас сесть на свои места, иначе я буду вынужден применить силу. – Голос храмовника звучал уверенно и спокойно. Конечно, таких бойцов как он, оставались единицы. Последние наборы рекрутов представляли собой людей, которые хотели лишь получить власть и определенные полномочия. Кодекс чтили все меньше и меньше, некоторые даже не понимали изначальную цель орденов.

– Иди в задницу Создателя! – раздался оглушительный смех соратников Белого Бульдога. Посетители таверны молча сидели за своими столами, стараясь как можно незаметнее наблюдать за происходящим. Члены Синдиката улюлюкали, кричали, кривлялись, кто-то кинул в рыцаря объедки со стола. Они прекрасно понимали, что их больше, а самое главное, там на улице в любой момент может подскочить подмога.

Сердце Самаэля забилось чаще, он понимал, что такого оскорбления храмовник не потерпит, и сейчас прольётся кровь. Храмовник резко выхватил из ножен свой меч.

– Прошу вас господа, успокойтесь! – раздался грубый мужской голос. На балконе второго этажа стоял полный мужчина средних лет с седой длинной бородой. Это был владелец таверны. Меч храмовника застыл у шеи Белого Бульдога, еще мгновение и он бы лишился головы. Лицо Белого Бульдога побледнело. Бандиты обступили рыцаря, готовые в любую секунду кинуться на него.

– Прошу тебя, брат Цефас, опусти меч, наши друзья не хотели никого обидеть. Просто они немного перепили. С кем не бывает. – Владелец примирительно поднял руки, спускаясь по лестнице. Цефас медленно опустил меч, но в ножны не убрал. Белый Бульдог начал приходить в себя.

– Ох дорогой Освин! Ты же прекрасно знаешь, что у меня есть свиток Инквизиции. Я доверенное лицо Наставника Йориса и ты думаешь, что я потерплю такое унижение? Я всего лишь хотел поближе познакомиться с твоей дочерью, а тут твой пес цепной кидается на меня. – Белый Бульдог расплылся в довольной улыбке и щелкнул пальцами. В следующее мгновение на Цефаса накинулись два человека с дубинками. Остальные подступили ближе.

Сражение закончилось в одно мгновение. Цефас резко повернулся к нападающим, клинок просвистел в воздухе, и рука одного их бандитов упала на пол. Кровь брызнула на рубаху Белого Бульдога. Раненый упал на пол, остальные застыли на месте.

– Освин! Ты поплатишься за это! – Окровавленное лицо Белого Бульдога исказилось злой гримасой. В таверне стояла гробовая тишина. Слышны были только стоны раненого, который лежал в луже собственной крови.

Мужчина в очках, тот самый, что был местным казначеем, натужно блевал под стол. Полный мужчина – купец, вытирал свое жирное лицо платком. Компания ремесленников с радостью покинула бы данное заведение, но они прекрасно понимали, что члены Синдиката сейчас не в очень хорошем настроении и обращать на себя лишнее внимание им ни к чему. Они сидели тише воды, ниже травы, пряча глаза в пол.

Освин стоял у лестницы и понимал, что сейчас нужно молчать. Может быть эти подонки из Синдиката, успокоятся, немного выпьют и переключатся на ремесленников. А что касается Цефаса, то он просто заступился за его дочь, которая буквально минуту назад влетела к нему вся в слезах. Будто она не могла быть полюбезнее с этим ублюдком Белым Бульдогом. Ну что ей стоило, просто улыбнуться ему и ничего бы тогда не было!

Освин знал, что такие люди, как Белый Бульдог обид не забывает. А где брать деньги на дополнительную охрану, он не знал.

Это все не закончится просто так. Они либо подожгут таверну, либо завтра их будет уже втрое больше, и никакой Цефас с этим уже ничего не сможет сделать. Они просто разорвут его в клочья.

Может быть они все-таки разобьют морды парочке ремесленников, ну или убьют кого-то по неосторожности?

Ему Освину от этого ни жарко, ни холодно. Одним больше, одним меньше, а «Последний день Создателя» нужно содержать в порядке. Ну хорошо, как только все успокоится он подойдет к Белому Бульдогу и извинится перед ним. Пусть даже он проведёт время с его дочкой. А что? Мы же с ней одна семья и должны помогать друг другу.

– Чего вылупились? Мне нужен лекарь! Где в этом чертовом пригороде шляется лекарь! – бандиты обступили своего раненого товарища, который корчился от боли и стонал. Белый Бульдог злобно осматривал зал и дарил окружающим уничтожающие взгляды.

Цефас отошел на безопасное расстояние, меч до сих пор был у него в руках. Храмовник понимал, что эти трусливые собаки не рискнут напасть на него. Хоть их и было семеро, но никто не хотел остаться калекой или расстаться с жизнью. Но его беспокоило, что могли пострадать простые люди. Собака всегда кидается на того, кто больше всего боится. А таких в зале было большинство.

Кодекс говорил, что нельзя без надобности проливать кровь, что слабых надо защищать, неверных уничтожать. Конечно, если он устроит суд над этими свиньями и погибнет, орден не оценит такого самопожертвования. Все очень сильно изменилось за последние годы, инквизиция имеет колоссальное влияние на священников и императора. Многие ордена потеряли свое влияние, но конечно не все.

Что же касается Предвестников судьбы, то их использовали, как регулярную армию, как охранников и наемников. Магистр все это объяснял, тем что нужны деньги, что орден не может существовать без финансирования. Войны закончились, а содержать замки, казармы и братьев не на что. Послушники не чтут Великий кодекс, половина даже не знает основных молитв. Набирают кого попало.

Как с этим бороться Цефас не знал. Он стоял в стороне и шептал молитвы Создателю. Этот мир гниет и ему нужно было искупление.

Самаэль понимал, что человек с отрубленной рукой может умереть от потери крови, что ему нужно срочно требуется медицинская помощь. Он же учился этому, он давал себе слово, что никогда больше не будет бояться. Что не позволит людям умирать, кто бы это ни был.

Конечно, нельзя сказать, что Самаэль был профессионалом, но основам лекарского дела его обучил деревенский знахарь и остановить кровь он был в состоянии. Он так же сидел и сжимал свои кулаки пока очередной крик боли не вывел его из состояния немого созерцания.

Самаэль вскочил со своего места, стул упал на пол.

– Я лекарь, эээ… вернее, я могу оказать первую помощь этому человеку – лицо Самаэля покраснело, люди начали на него оборачиваться.

– Что ты там пищишь, болван? Бегом сюда и помоги моему товарищу! Эй! Вы все, разойдитесь! Вон! Я сказал!

Посетители таверны облегчённо выдохнули и быстро как муравьи стали разбегаться. Цефас все так же стоял неподвижно. Неподалеку от него на первой ступеньке лестницы стоял Освин. Люди Белого Бульдога с ворчанием освободили Самаэлю дорогу.

– Мне нужна ткань, простыня или чистая тряпка. Что угодно! – Самаэль присел рядом с раненым. Из своей дорожной сумки он уже вытаскивал снадобья и осматривал рану.

– Вот, возьми – один из бандитов разорвал на себе рубаху – это подойдёт?

Самаэль молча взял оторванный рукав и начал сгибать в локте изувеченную руку. Раненный вскрикнул.

– Вот возьмите. Зажмите это зубами, будет больно. – Самаэль протянул раненому свёрнутую тряпку, брызнул на обрубок руки какое-то снадобье, и прижав пальцами артерию, перетянул рану.

– У него болевой шок, потерял много крови. Ему необходим покой – Самаэль протянул пузырек тому бандиту, что дал ему рубашку. – Вот возьмите, это настой травы, принимать надо пять раз в день.

* * *

В сумерках, через лес пробирался отряд всадников. Во главе, на рыжем северном коне скакала девушка в синем плаще. На её волосы цвета воронова крыла был накинут капюшон. Её имя – Дара. Она комтур Ордена Созидания Творца – заместитель командора Ветагора. Цель: найти некого юношу и привести его в город Кред.

– Анника! Вы с отрядом остаетесь здесь, организуйте оборону и ждите меня! Кулон начал вибрировать, значит мальчишка где-то рядом – Анника кивнула, молча подняла руку, отряд развернулся и поскакал в лес.

«Я думала Ветагору повесили лапшу на уши, но кулон действительно работает. Это как искать иголку в стогу сена».

Дара выехала на дорогу, впереди мигали огни деревни.

* * *

Заварушка в таверне закончилась и Самаэль молился Спасителю, чтобы ничего больше не произошло. Бандиты забрали раненого и покинули постоялый двор. Освин поблагодарил Самаэля и разрешил ему бесплатно переночевать.

Самаэль долго не мог уснуть. Он ворочался на кровати и перед его глазами стояло лицо сестры: бледное, худое, с провалившимися глазами. В этих глазах Самаэль видел лишь боль и тоску. Наверное, убить Сильфу было бы благом для девушки, путь к спасению. Но Самаэль обещал матери защищать ее и не мог нарушить данного слова. Девушка уже десять лет находилась в предсмертном состоянии, и никто не мог сказать в чем дело.

Все местные знахари только разводили руками. Спасение пришло неожиданно. В один из дождливых осенних дней в избу тетки, у которой они жили с сестрой, постучал молодой юноша.

Несмотря на то, что прошло уже пять лет, Самаэль, до сих пор помнит побледневшее в тот момент лицо тетки. И вдруг его накрыло такой волной воспоминаний, что он даже слегка пошатнулся.

– Ой, Создатель наш, ой… – кряхтела тетка – Самаэль, это наказание нам, это же инквизиторский, опять чистки…ой, что же делать…

– Тетушка, не переживай, я выйду и поговорю с ним. – Самаэль отворил дверь и вышел на улицу, стараясь не показывать свой страх. Его руки тряслись. Самуэль сжал кулаки и сделал глубокий вдох.

– Тут проживает Сильфа и брат её Самаэль? – Перед ним стоял юноша в черном кожаном одеянии. Он был чуть старше Самаэля. Его лица не было видно за капюшоном.

– Да путник! Чем мы можем быть полезны его Величеству Инквизиции? – голос Самаэля дрожал.

– Я послан передать вам письмо и вот эту посылку. Мне приказано, что после того, как вы прочтёте письмо и выполните все инструкции, сопроводить вас в Кред. – Отчеканил юноша.

Самаэль потерял дар речи. Трясущимися руками он надломил сургучную печать на письме. На печати был герб церкви – девять миниатюрных животных Создателя на красном диске. На бумаге красивым почерком было написано следующее:

Знаю о Вашем горе, но Создатель завещал нам не оставлять ближнего своего, ибо мы все братья племени нашего. Пишет Вам уважаемый Самаэль – отец Дорий из Креда. Я хорошо знал Вашего отца и когда до меня дошли вести о погибели его, я долгое время не мог найти Вас. В посылке, что передал Вам юноша, лекарства для сестры Вашей.

Принимать надо небольшими глотками в течение недели, девочке станет лучше. Ни в коем случае не относите это зелье знахарям, деревенской медицине далеко до городского прогресса.

Дорогой Самаэль, я приглашаю Вас в Кред, мне надо с Вами пообщаться и передать некие важные новости. Юноша сопроводит Вас, постарайтесь отправиться, как можно скорее. Свет есть истина, свет ведет нас к солнцу, свет ведет нас к Создателю.

Ваш друг отец Дорий

Воспоминания Самаэля прервал громкий звук разбитого окна. Юноша вскочил с кровати, благо, что у него не было сил раздеться и он лёг спать в походной одежде. Подбежав к окну Самаэль, увидел толпу бандитов, которые окружили здание таверны. В руках они держали оружие и факелы. Послышался сильный стук в дверь и хриплый голос Белого Бульдога.

– Открывай Освин, нам нужен храмовник. Отдай его нам, и твоя конура не пострадает.

Через несколько мгновений дверь раскрылась и вышел Освин в потрепанном вечернем халате.

– Прошу вас, я вам заплачу, но я не могу взять такой грех на душу. Вы же знаете, у меня семья, дочку надо поставить на ноги, выдать ее за хорошего человека… Ой мистер Белый бульдог, она же вам кажется приглянулась. Может быть вы хотели бы провести с ней ночь? – тараторил Освин.

– Ха! Да ты о душеньке своей беспокоишься? – засмеялся Белый бульдог, а толпа подхватила смех предводителя.

– Даже доченьку готов обменять на жизнь этой сраной канарейки? Я скажу тебе так, Освин. Ты исправно платишь нам дань, но твой пес меня оскорбил. – Бульдог рукой показал на сломанный нос – а еще, искалечил моего человека! – повысил он голос.

– Я все понимаю господин Белый Бульдог, я все возмещу. Только дайте мне время. Или нет, постойте! У меня же есть деньги, отложенные на приданое дочери.

– О! Да ты богатый человек Освин. – Маленькие свинячьи глазки Белого Бульдога засверкали. – А ты помнишь, что Создатель велел делиться всем, что мы имеем? Ладно я прощу тебя на первый раз, но плату мы поднимаем, хм… думаю, что вдвое. Это будет справедливо.

– Ох, господин Белый Бульдог, может быть…

– Все замолчи Освин, больше никаких препирательств. Кстати, где твоя дочурка?

Белый бульдог грубо оттолкнул Освина и зашел в таверну. За ним последовали его соратники.

Самаэль осмотрелся по сторонам. Можно сбежать через окно, всего лишь второй этаж. Если правильно прыгнуть, то ноги будут целы. До леса подать рукой. Переждать в нём какое-то время, а потом вернуться за конём.

Но часть бандитов до сих пор стояла по периметру здания. Они могли его просто прирезать, чтобы не было лишних свидетелей. Головорезы наверняка уже забыли о помощи, которую он оказал их раненому товарищу.

Спуститься вниз? Но что он один может сделать против вооружённой толпы? Он не воин, да если бы даже и был воином, чтобы он сделал против такого количества человек?

В таверне раздались голоса.

– А вот и наша красавица дочурка. Папка твой тебе на приданное собирает, а дядя Белый Бульдог подготовит к будущему мужу. Иди-ка сюда малышка! – Бульдог выбил дверь ногой. Дочь Освина сидела на полу и рыдала. Всё её тело тряслось от страха.

– Таааак ребята! Постойте пока у дверей, а мы пойдем к нашей сраной канарейке… – Прохрипел Белый Бульдог.

– Оставьте девочку в покое. Вы пришли за мной, и я не буду вам сопротивляться. Отпустите этих людей! – Отворилась дверь таверны и появился Брат Цефас.

– О! Само благородие уже тут! – Белый Бульдог отошел от своей жертвы, его глаза заблестели еще сильнее – А что же ты в доспехах? Думаешь они тебя спасут от справедливой кары? – толпа дружно засмеялась.

– Вы и так совершаете грех и души Ваши не будут покойны, ибо я не нападаю на вас, а лишь защищаюсь.

В отличие от вашего прогнившего мира я чту кодекс и приму смерть в доспехах, как воин! Я даю тебе слово, хоть ты и не достоин этого. Обещаю, что не трону твоих головорезов. Но и ты должен дать слово, что отпустишь этих людей. – Цефас держал руку на эфесе своего меча.