– Он так и не вернулся – покачал головой Митя – Больше я ничего не знаю. Но выстрелы еще доносились какое-то время. Мне кажется, я до сих пор их слышу.
Катя была рада, что в их компании появился еще один, относительно взрослый, человек. Но она снова задумалась о том, что еды будет еще меньше.
Прошла еще неделя, благодаря Мите огород теперь поливался регулярно, и появилась реальная надежда собрать в будущем урожай. А пока, Катя старалась экономить продукты, как могла. Она проверяла курятники на предмет яиц по несколько раз в день, в надежде, что курицы будут нестись дважды в день. Но спустя еще неделю, одна из них засела на яйца в углу курятника. Девушка обрадовалась, что скоро вылупятся цыплята, но пока этого не произошло, в день получится собирать всего по одному яйцу.
Однажды солнечным утром, когда Соня собирала букет из полевых цветов, Вася мастерил Ване из дерева кораблик, Катя еще раз перебрала все запасы и даже спустилась в погреб, но там совсем ничего не осталось, только несколько картошин и полведра моркови. Последнюю банку тушенки они съели пару дней назад.
– Кончились запасы? – спросил Митя, протягивая Кате руку и помогая подняться из погреба по лестнице.
– Практически – ответила девушка – С рыбой тоже не очень?
– Буд-то вся куда-то испарилась – покачал головой Митя.
– Хоть петуха реж – всплеснула руками Катя и опустилась на пол, Митя сел рядом с ней.
– Кать, в деревне уже почти месяц как тихо. Не думаю, что мы все еще в опасности. Нам с Васей нужно попробовать походить по домам, хотя бы по ближайшим! Наверняка что-то да найдем. Хоть муку, крупы какие-нибудь, те же консервы в погребах.
Кате очень не хотелось соглашаться на это, но выбора не было. Она подняла голову на Митю и кивнула. Он улыбнулся и бережно смахнул со щеки Кати слезу, которая все таки выбралась из правого глаза.
– Все будет хорошо – прошептал Митя и взял девушку за руку.
В этот же день Митя с Васей вооружившись мешком из-под картошки отправились на поиски припасов.
Катя проводила их и села на лавочку возле дома. Ей ничего не оставалось кроме как ждать возвращения мальчишек. Поэтому она откинулась спиной на стенку дома и стала наблюдать, как Ваня пускает свой кораблик по воде в банном тазике, а Соня играет с куклой, которую Катя скрутила ей из травы.
“Как хорошо, что они продолжают наслаждаться детством” – подумала про себя Катя и впервые за долгое время искренне порадовалась хоть чему-то и даже улыбнулась.
– Катя, а ты можешь ей подружку сделать? – Соня подошла к девушке – А то ей очень скучно одной.
Семилетняя девчушка сжимала в руках травяную куклу и своими большими глазами смотрела на Катю.
– Давай попробуем – кивнула девушка – Присмотришь за Ваней?
– Конечно! – радостно воскликнула Соня, после чего забралась на скамейку и стала наблюдать за маленьким мальчиком.
Катя взяла небольшую корзину в руки и вышла за пределы участка. Девушка решила дойти до пшеничного поля, чтобы набрать там колосьев и сделать куклу из них. И вот когда она уже набрала достаточное количество, то увидела чуть дальше поля знакомые цветы. Она подошла чуть ближе и поняла, что это иван-чай. Девушка так обрадовалась своей находке, что тут же побежала и собрала целую корзину иван-чая. Вот уже несколько дней они пили только воду, а теперь Катя высушит эту вкусную и полезную травку, и они все наконец-то будут пить чай!
Когда Катя вернулась, прошло уже час два. Она ругала себя, что очень задержалась, но когда вернулась, Соня все так же сидела и смотрела на Ваню, а тот по-прежнему возился с корабликом.
– О, Катя вернулась! – воскликнула девчушка, спрыгнула со скамейки и подбежала к девушке – У меня будет новая кукла?
– Будет! И кукла новая и чай вкусный – радостно ответила Катя и в этот самый момент увидела Митю и Васю. Митя нес в руках мешок, который явно был наполовину полон. А Вася шел позади него и что-то держал в руках. Ваня, увидав мальчишек, тут же бросил кораблик и побежал к ним. Но не успел он добежать до брата, как радостно воскликнул:
– Коза! Коза! У Васи коза!
Катя не верила своим ушам, а когда Вася подошел к ней, держа в руках веревку к которой была действительно привязана коза, с трудом поверила своим глазам.
– Это самый лучший день! – воскликнула Катя и слезы радости потекли по ее щекам.
Катя поставила корзину с цветами на скамейку и взяла из рук Васи веревку. Девушка напоила козочку и привязала ее пастись недалеко от их участка, потом сбегала за ведром и надоила молока. Когда Катя вернулась в дом с целым ведром молока, Митя уже разложил добытые припасы на столе. Здесь были и крупы, и мука, и макароны, несколько банок тушенки и даже баночка меда и варенья, а также небольшой мешочек сладостей.
– Васька забрал свою удочку из дома, будем вдвоем ходить на рыбалку утром и вечером – сказал молодой человек, после этого он взял банки с тушенкой и спустил их в погреб.
Катя не верила своим глазам, она впервые, с того ужасного дня, вдруг поверила, что у них есть будущее. Сегодняшний день ясно дал понять, что жизнь еще ох как ее удивит.
И чтобы день стал еще лучше, Катя достала из холодильника яйца и замесила тесто для блинов на козьем молоке.
“Пускай этот день запомнится всем!” – подумала девушка и вооружилась сковородкой.
За месяц, что они провели без взрослых, Кате самой пришлось учиться готовить. И если сначала они питались в основном кашами да булкой, то сегодня девушка уже могла приготовить гораздо больше блюд, даже из небольшого количества продуктов. Катя как настоящая кудесница могла из ничего сделать вкусное и сытное блюдо. Она с нетерпением ждала, когда можно будет собирать яблоки с местных яблонь,чтобы печь пироги.
Когда Митя с Васей вернулись с сенокоса, а дети забежали в дом чтобы попить воды, их всех ждал сюрприз. Катя нашла у бабушки в шкафу белую скатерть с вышивкой и накрыла ее на стол. Напекла кучу блинов и разложила по розеткам варенье. В центре стола, в небольшой глиняной вазе, стояли полевые цветы.
– Вот это да! – воскликнул Митя – Вот это красота!
– Пир на весь мир! – улыбнулся Ваня.
Дети тут же влетели в дом и заняли свое место за столом. Когда все расселись вокруг стола, к еде притронулись не сразу. Они никак не могли наглядеться на такую красоту.
– Ай да Катюша, ай да мастерица! – улыбнулся Митя, взял в руку первый блин и окунул его в варенье – Такую красоту нам наготовила! Прям сказочный стол!
– Не стол, а скатерть! Сказочная скатерть! Катя наша сказочная скатерть! Стол вкусный накрывает, а потом сама все убирает – задорно рассмеялась Соня – Скатерть-самобранка!
Митя с Катей переглянулись и тоже радостно засмеялись.
День продолжал радовать не только вкусными обедами, но и жаркой погодой. Солнце поднялось высоко и пекло невыносимо. Даже козочка спряталась в тень под дерево от жаркого светила. Ваня плескался в тазике вместе с корабликом.
– Вот бы мне тоже в тазик с водичкой – пробормотала Соня – А то мои куколки, как и я, совсем высохли.
– Так пошли на речку, купаться?! – предложил Митя – Так солнце печет!
– Что все вместе? А как же дом? – забеспокоилась Катя.
– Да мы тут одни! Нет больше никого! – ответил Митя и широко развел руками.
Девушка хотела еще что-то возразить, но сдалась и кивнула.
“Нельзя постоянно ждать опасности. Нужно радоваться тому, что есть сейчас!” – подумала про себя Катя.
На речке они провели часа два, не меньше. Плавали, ныряли с лавинки, загорали. Проводили время так, как положено проводить детям в жаркие летние дни. Когда все пятеро вернулись обратно к дому, солнце уже переместилось по небу и жара слегка спала.
Катя села на солнечную скамейку у дома и распустила свои косы, чтобы волосы быстрее высохли. Когда к ней подошел Митя, девушка сидела с закрытыми глазами, подставив свое лицо солнцу.
– Почему ты всегда убираешь свои волосы? – вдруг спросил молодой человек, Катя тут же открыла глаза.
– Они мне мешают – пожала плечами девушка.
Митя сел рядом с Катей и провел рукой по длинным, до пояса, пшеничным волосам девушки.
– Да, но они очень красивые – молодой человек аккуратно убрал прядь волос Кате за ухо – И ты очень красивая!
После этих слов Митя вдруг наклонился и поцеловал Катю в губы. Катя вздрогнула и тут же залилась румянцем, но Митю не оттолкнула.
В этот момент время для нее будто остановилось, а скорее обернулось вспять. Ей на секунду представилось, что ничего не было. Что она просто пошла на реку за водой и познакомилась там с Митей. Что потом он пришел к ним в гости с сестренкой, а два братика, внуки бабы Мани, просто прибежали к ней поздороваться. И что сейчас из дома выйдет ее бабушка и позовет их пить чай с яблочным пирогом.
Митя отстранился и взглянул на Катю, и в тот самый момент у девушки из глаз полились слезы. Молодой человек обнял девушку и дал ей возможность выплакаться на его плече. С дня смерти бабушки, Катя не разрешала себе плакать. Она просто не могла себе позволить заплакать, ибо это означало бы, что она сдалась. И тогда слезы уже было бы не остановить.