Ты счастье моё

Дизайнер обложки Анастасия Юрьевна Данилова

© Анастасия Данилова, 2024

© Анастасия Юрьевна Данилова, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0062-3925-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1

Настойчивая трель будильника вырвала Сашу из объятий крепкого сладкого сна. Нащупав рядом с подушкой мобильный телефон, она перевела будильник на десять минут и снова провалилась в сон…

Саша стояла в заснеженном лесу на окружённой высоченными елями поляне. Верхушки хвойных гигантов терялись в серых облаках, на землю, медленно кружась, падали тяжелые белые хлопья снега.

Вдруг ветви закачались, послышался треск дерева, Саша затаила дыхание: ничего хорошего этот звук не предвещал. Наконец на поляну вышел огромный бурый медведь, из его раскрытой пасти валил пар, движения зверя были медленными, точно какой-то горе-режиссёр вставил в сон дурацкое слоумо. От ужаса Саша не могла двинуться с места: медведь медленно приближался, никаких шансов на спасение не было. На пороге неминуемой гибели Саша вспомнила маму, сестру Ленку, своих племянников, – сердце сжалось от тоски. Мысленно она начала прощаться с семьёй. Хотелось сказать что-то важное, но в голову лезли сущие глупости, вроде того, чтобы мама обязательно забрала себе кота Сократа и не забывала гладить его за ушком.

Медведь подошёл вплотную, Саша почувствовала его зловонное дыхание и зажмурилась. Зверь раскрыл широко пасть и… издал жалкое мяуканье. Саша не успела испугаться, резко открыв глаза, она увидела перед собой морду Сократа, сидевшего на её груди. Кот с настороженным любопытством смотрел хозяйке в лицо. «Мяу» – сказал он снова, и на этот раз Саша отчетливо расслышала: «Хочу жрать!»

– Твою мать, Сократ! Ну, и вонь у тебя изо рта! Тоже мне, хищник! – не смотря на пережитый мгновение назад ужас, Саша тихо рассмеялась, такое завершение кошмара было ей явно по душе. Снова зазвонил будильник. Прошло всего десять минут, а ей показалось, что целая вечность, – Саша нажала на сброс и почесала кота за ухом.

– Спасибо, пушистый, что спас меня.

Сократ спрыгнул с кровати и умчался на кухню. Начинался самый обычный день Сашиной жизни, хотя нет, не самый, – это был последний день уходящего года, легкое разнообразие все-таки.

Несмотря на праздник, Александра Нечаева не собиралась менять привычный распорядок дня. Саша работала без выходных. Это было её давней привычкой. В начале карьерного пути ей просто некогда было отдыхать, она строила карьеру в мире мужского эгоцентризма. А потом, отрастив себе воображаемые тестикулы побольше, чем у некоторых самцов на рынке недвижимости, забыла, как это – никуда не спешить, не бежать, не брать очередную высоту, не прыгать выше своей головы.

Когда Саша получала премию «Женщина года», журналистка спросила ее:

«Что вам больше всего нравится в вашей работе?»

И Саша, не задумываясь, ответила:

«Решать самые сложные задачи».

И она не лукавила, это было действительно так. Уже пятнадцать лет, – именно столько занял ее путь от девочки-выпускницы Санкт-Петербурского ГУСЭ до директора одной из крупнейших девелоперских компаний Москвы, – Саша доказывала всем и самой себе, что женщина способна конкурировать там, где ведущие роли традиционно играют мужчины.

Когда Саша вошла на кухню и зажгла свет, Сократ уже сидел на подоконнике и нетерпеливо наблюдал за ее сонными движениями. На улице не было и намека на рассвет. Очень хотелось кофе, но Саша знала, что ее кофе будет только после тридцати минут кардиотренировки в спортзале. Она с щелчком открыла банку корма, Сократ в два прыжка оказался у миски и принялся жадно заглатывать утиный паштет с зеленой фасолью.

«Ну ты и обжора! Вот кого надо на фитнес, задницу отъел – стыдоба!» – усмехнулась Саша, потрепав жующего пушистого толстяка по голове.

Выпив на ходу стакан тёплой воды, Саша влезла в приготовленные с вечера джинсы и свитер, взяла тренировочную сумку и вышла из квартиры, привычно повернув ключ в двери на четыре оборота.

Сев в машин, Саша включила двигатель. В салоне было холодно, и её отчаянно клонило в сон, на секунду Сашу даже посетила сумасшедшая мысль: а не вернуться ли ей в теплую постель? В конце концов, последний день года… Но она тут же взяла себя в руки, встряхнула головой, отгоняя непрошенную фантазию про уютного Сократа под боком, и вышла на морозный воздух, чтобы проверить, все ли в порядке с машиной.

Вчера Саша вернулась очень поздно, ехать в гараж было лень. Если бы не кот, она и вовсе бы не поехала домой, легла на диване в офисе. Но три года назад мама подарила ей котенка, сказала, что хоть кто-то живой и теплый должен встречать ее дома по вечерам, если к тридцати шести годам она так и не обзавелась мужем и детьми… иногда Сашина мама умела причинять боль своей заботой.

Ночью Саша никак не могла уснуть, все думала о том, что кто-то заденет ее машину, ругала себя за то, что так и не отогнала авто в гараж. На кой черт платить за аренду машиноместа, если парковаться у подъезда? Она же сама терпеть не может этих идиотов, что паркуются под окнами. Во дворе огромный подземный гараж! Но нет, всем лень! С другой стороны, ну, что тут такого? Поставила машину один раз, как прочие. Ничего не случится!

«Как прочие? Фу!» – подумала Саша, сметая с лобового стекла последствия ночного снегопада. В этом и была вся Саша: ей не хотелось кормить своего невротического зверя, но и побороть его было выше её сил.

Саша держала дистанцию и ни с кем близко в доме не общалась, в чате собственников не состояла, собаки у неё не было и детей тоже, в общем, никаких поводов для знакомства с соседями она не имела. И, если честно, за четыре года, что она живёт здесь, лишь редкие обитатели видели её машину выезжающую рано утром и приезжающую поздно вечером, в лицо же её знала только охрана.

Саша внимательно оглядела автомобиль и, спокойно вздохнув, вернулась в салон. Разного рода повреждений и аварий она боялась панически. С трудом заставила себя пройти курсы вождения, потом еще год откладывала покупку машины. Но в итоге сдалась под уговорами Павла, который, по его словам, устал работать при ней шофёром Саша согласилась, что звонить ему, каждый раз, когда ей требовалась выехать на объект, было чересчур. В начале она наняла персонального водителя, но почти сразу стало понятно, что она категорически не выносит находиться в салоне с чужим мужчиной, а точнее – с его запахами. Ну, как объяснить взрослому человеку, что вчерашний съеденный на ужин лук может отравить ей утром дорогу на работу? А дешевый табак, как и дешевый парфюм, может испортить настроение на весь день! Выходишь, а эти «ароматы» так и сидят в носу. Аж тошно! Такси по этой же причине было Сашей отвергнуто, и она, наконец, купила свою машину. Теперь ей было трудно представить, что когда-то она зависела от Павла, выслушивала его жалобы и подстраивала под него свой график. От вождения у неё прибавилось пара седых волос, но в целом она положительно оценивала свои достижения: за год ни одной аварии, даже ни одного штрафа. Саша гордилась собой. Не смотря на то, что Павел продолжал отпускать шуточки о манере её вождения, Саша оставалась верна себе: порядок и последовательность. И пусть Павел зубоскалит, у него-то штрафов на двадцать тысяч за месяц, откуда только деньги берет? Хотя, как откуда? Она ему их платит!

Уже второй год Павел работал у неё в компании директором по развитию. Нет, отрицать, что развитие есть, Саша не могла. Количество клиентов выросло, а с ними и доходы, но добываемые Павлом деньги дурно пахли. Саша это понимала. Не зря он сам вёл свои сделки, а ей приносил уже готовые документы на подпись. Иногда Саша встречала в приёмной его клиентов и испытывала к ним физическое отвращение. На лицо это были натурально бандиты. Сашу передергивало от их мутных взглядов и характерной манеры говорить. Она уже однажды начинала разговор с Павлом на эту тему, но тогда он ответил, мол, какая тебе разница, чем они занимаются? Люди конкретные, платят стабильно. Саша понимала, что для развития ей были нужны эти сделки, и поэтому откладывала серьёзный разговор с Павлом.

Однако вчера случилось нечто из ряда вон. Ей позвонил однокурсник, Серёга Пономарев, они не виделись со встречи выпускников, прошедшей десять лет назад. Саша знала, что Серёга занимает руководящую должность в одной из риэлторских компаний Питера, когда-то они были хорошими друзьями, но уже много лет не общались. В Сашиной жизни не было времени на друзей, оттого звонок оказался для неё полной неожиданностью.

– Ну, Саня, не ожидал от тебя! Москва тебя испортила конкретно! Грязно играешь! Не будь ты моей подругой, я бы тебе и звонить не стал, но наше общее прошлое, как мне кажется, даёт мне право сказать тебе прямо, что ты… – за этой грозной тирадой последовала витиеватая трехэтажная конструкция, от которой Саша обалдела настолько, что не сразу нашла в себе силы ответить:

– Здравствуй, Серёжа… ты не против, если я включу видеосвязь? Давно не виделись…

– Не против! Хочу посмотреть в твои бесстыжие глаза! – сказал Серёга, и его большое злое лицо появилось на экране Сашиного смартфона. Она постаралась улыбнуться, но физиономия Серёги совсем не располагала к дружеским любезностям, поэтому Саша спросила прямо:

– Что случилось?

– А то ты не знаешь? – взвился Серёга, но, видя спокойствие давней подруги, все-таки пояснил. – Несколько месяцев у меня срываются сделки. Хорошие, миллионные. Я, конечно, огорчен, но мало ли, бывает. А тут звонит мне постоянный клиент, по совместительству муж моей сестры, и говорит, что на него вышла какая-то фирма, и очень стремится перебить наши условия сотрудничества, настойчиво предлагают ставку ниже и дополнительные услуги. Ну, ты понимаешь! Не будь это мой родственник, он бы ушёл, конечно. Ничего личного, просто бизнес! Но человек – член семьи, и он мне по-родственному скидывает контакт парня, который ему звонил. И кто это, как ты думаешь? – Серёга выдержал многозначительную паузу. – Это твой Пашка!

– Павел?

– Он самый. Скажешь, не знала об этом?

– Скажу. Но ты же не поверишь?

– Честно говоря, я не знаю, чему верить. От тебя я такого никак не ожидал, Сань!

– Это не я, Серёжа. Ты знаешь, мы договорились. Тебе Питер, мне Москва.

– Договорились. Но это когда было! Десять лет назад. Может, ты передумала.

– Не передумала. Я разберусь с этим. Больше такого не повторится, обещаю тебе. – Саша все-таки выдавила из себя растерянную улыбку, и видя, что лицо Серёги немного расслабилось, а взгляд стал теплее, спросила:

– Как семья? Как тётя Таня? Как дети?

Саша знала, что семья для Серёги святое. Знала, что, если бы он не женился пятнадцать лет назад, то точно был бы первым на рынке недвижимости в Москве.

Так вышло, что Серёга ещё в институте сделал предложение их однокурснице Маше Поляковой, а меньше чем через год у них родилась дочь Настя, через два года сын Данила. Серёга впахивал в крупной фирме, обеспечивая семью, сначала помощником менеджера, потом топ-менеджером, потом у него был шанс открыть свою фирму, но тут заболела Маша, и Серёга бросился её спасать… Но не спас. Остался один с двумя детьми. Тетя Таня, мама Серёги, уволилась с работы и переехала в Питер, чтобы помогать сыну. Серёга тогда так и не открыл свою фирму, шанс был упущен, но через пару лет его сделали партнёром в фирме, где он так упорно работал, и в принципе он был доволен своим положением. Деньги были хорошие, на жизнь хватало, а амбиции, – черт с ними! Саша знала, что для Серёги карьера не была самоцелью, и в этом они с ней различались.

– Дети хорошо, Настя перешла в выпускной класс, на год раньше сверстников, рвётся учиться, уже присмотрела себе курс в Сорбонне, отправила документы и ждёт ответа. Данила тоже учится, но с переменным успехом, школа ему не интересна, он давно программирует, уже зарабатывает, представляешь?

– Ничего себе! Сколько ему?

– Тринадцать! Что мы делали в тринадцать лет?

– Леденцы на палочке сосали в школьной столовой, – сказала Саша с улыбкой.

– Вот-вот, они не такие, как мы… Подожди, сейчас я тебе покажу, ты же их десять лет не видела! – опомнился Серёга и полез в карман пиджака. – Вот. Это мы летом на концерте Земфиры. – Серёга повернул к камере фото, извлеченное из портмоне.

– Какие большие! – удивилась Саша. – А Настя так похожа на Машу.

– Да, одно лицо… С каждым годом все больше напоминает её.

– Ты так и не женился?

– Ну что ты… Кроме Маши, – голос у Серёги задрожал, Саша поняла, что её друг так и не освободил свое сердце для новой любви. – Кроме Маши мне никто не нужен. Ты же знаешь, какой она была, кто с ней сравнится?

– Знаю. Но ты же мужчина, а потребности?

– Сань, ну, какие потребности… – сказал Серёга краснея, Саша выдохнула, эффект от вопроса был достигнут, друг забыл, зачем звонил.

– Как тётя Таня? Как её пирожки с картошкой, все такие же запредельно вкусные? – чтобы наверняка снять неприятное послевкусие от начала беседы, Саша вспомнила самое теплое и уютное в их общем с Серегой прошлом. Тетя Таня, мама Сереги, чтобы порадовать вечно голодных студентов каждый год приезжала на новогодние праздники в Питер, и прямо с поезда ехала к ним в общежитие, чтобы накормить сына и его друзей домашними пирожками с деревенской картошечкой. Семья Пономаревых была родом из белорусской глубинки.

– Ещё вкуснее! – ответил Серёжа. – Представь себе, она нашла какую-то вкуснючую соль, добавляет её в начинку, и просто невозможно остановиться!

– Да я вижу! Вон щеки какие отъел! – Саша ласково улыбнулась, щеки у Серёги, правда, были круглые и румяные, как пирожки тёти Тани, и едва помещались в окошко экрана ее смартфона.

– Это точно! – кивнул со смехом Сергей. – Никак не заставлю себя в спортзал пойти, не то, что ты! Спортсменка, комсомолка и просто красавица! Смотри, что у меня тут есть, – сказал он и с хитрой улыбкой взял со стола журнал. Саша испытала смущение: с обложки на неё смотрела она сама, это был номер с её интервью после победы в конкурсе «Женщина года».

– Вот блин! И у вас продаётся?

– А то как! В каждом киоске. Женщина года! Дожили, Нечаева! Ты ли это!?

– Откуда он у тебя? Неужели сам купил?

– Мама купила, – с нежностью улыбнулся Серёга. – Она очень гордится тобой, всем во дворе теперь показывает и говорит, что кормила тебя пирожками, и потому ты такая умная выросла.

– Прямо так и говорит? Как это мило! Передавай тёте Тане привет, скажи, что я помню её, и те пирожки мне снятся в самых сладких снах.

– Слушай, Сань! А давай ты ей это сама скажешь? Правда, приезжай к нам на праздники. Ты давно в Питере была? Мама будет очень рада тебя увидеть, да и дети журнал прочли и жаждут с тобой познакомиться! А? Приезжай. Я тебя на каток свожу, как когда-то, а потом в ресторане посидим, – улыбающийся Серёга смотрел на неё выжидающе, было в его взгляде что-то такое родное и близкое, отчего Саше вдруг захотелось бросить все и сорваться в Питер, в город её юности, к дворцам и мостам, уютным кафешкам, Неве и тихим аллеям парка, укрытых пушистым снежным покрывалом.

– Я бы с удовольствием, но не получится, Сереж, работы полно, – сказала Саша и покачала головой.

– Да кто бы сомневался, Нечаева! Все никак не остановишься? Всех денег не заработаешь! Ты помнишь об этом? – дружески поддел Сашу Сергей.

– Я маме обещала приехать к ней на Новый год, пожить на даче хотя бы пару дней, мы с ней редко видимся, она теперь почти всегда за городом.

– Дорогая Нинель Петровна! Понимаю, мама – это святое. Передавай привет от меня.

– Обязательно передам, тем более она тебя буквально на этой неделе вспоминала.

– Да ладно! Неужели помнит обо мне?

– Шутишь?! При каждом удобном случае напоминает мне, что я, дура, замуж за тебя не пошла, когда ты звал. И что теперь уже точно не выйду, и детей не рожу, и помру в старых девах.

– Хаха! – заливисто рассмеялся Серёга, сотрясаясь всем телом. – А ведь, правда, звал…

– Было дело, – Саша улыбнулась и замолчала, ей стало неловко. Серёга тоже замолчал. Наверное, вспомнил, что был влюблен в Сашу на первом курсе, и отчаянно хотел на ней жениться, а она ответила ему «нет», сказала, что сначала им обоим надо доучиться, встать на ноги, добиться чего-то значимого в жизни. Серёга на её отказ обиделся, решил назло за первой красавицей курса Машей Поляковой приударить, ну, чтобы Сашка приревновала. Да так приударил, что влюбился на всю жизнь. Тут и поверишь в судьбу.

– Ладно, Сань. Я был очень рад тебя увидеть и услышать, – сказал Серёга торопливо.

– Я тоже, Серёжа. И я обещаю, что я во всем разберусь.

– Я не сомневаюсь, Сань. Но будь осторожна, я волнуюсь за тебя.

– Да ну, брось! Все нормально. С новым годом!

– С новым счастьем! – сказал Серёга и отключился.

Этот вчерашний разговор Саша сейчас вспомнила во всех подробностях, и снова тревога охватила её. Павел! Как он мог? За её спиной проделывать такое! Нет, она не стала ему звонить вчера, не стала устраивать скандал по телефону, это было не в её правилах. Эмоции излишни там, где нужен результат. Она взяла время серьезно подумать, тем более сегодня они обедают вместе, вот и будет повод начать этот неприятный разговор.

Саша нажала педаль газа и вырулила на дорогу. За окнами ее «мерседеса» пролетали темные очертания пригородных районов Москвы. До офиса ей было почти час дороги. Можно было включить любимую радиостанцию и насладиться лёгким джазовым звучанием.

В редких окнах многоэтажек горел свет. Саша подумала о том, что еще часа три люди будут сладко спать в своих теплых постелях, а проснувшись, начнут готовиться к празднику: варить овощи на салат, мариновать мясо, упаковывать подарки. Саша испытала легкое чувство досады. Наверное, и у нее могли бы быть уютный дом, любящий муж, желанные дети. Ведь ей почти сорок. Если бы она тогда вышла за Серегу замуж, то ее дочь уже готовилась бы к поступлению в университет, ее сын мог быть в тринадцать лет компьютерным гением. Но тогда у нее не было бы ее компании, ее успеха, ее номинации на «Женщину года», ее Павла…

Саша вспомнила свой утренний сон. Нет, она не придавала большого значения снам, и вообще ей было не свойственно верить в сверхъестественное, но что-то не давало покоя! Наверное, ее постоянная тревога превратилась в этот утренний кошмар. Но почему медведь? Может быть, это Павел? И угроза исходит от него? Глупости! Ну, не съест же он её. И вообще, это же Пашка, её Пашка! И тут Саша осеклась. А её ли? Как так случилось, что она не вспомнила о нём, когда медведь чуть не растерзал её во сне? Она вспомнила всех, кто был ей близок, но не своего любимого мужчину. Вот это поворот!

Значит, не зря она думала, что между ними всё кончено, что её чувства к нему прошли. Странно, она рассчитывала, что он охладеет первым.

Саша никогда всерьёз не думала, что Павел может заинтересоваться ею. Они были из разных миров. Он баловень судьбы: очаровательный красавчик из богатой семьи, таких любят и ненавидят одинаково сильно, они всегда на виду. Когда она впервые столкнулась с ним в приёмной комиссии университета, почти двадцать лет назад, он был самым заметным парнем на потоке. Девчонки от него с ума сходили, а он менял их, как перчатки. Всё время учёбы они ходили по разным дорожкам: Саша серьёзно училась и корпела над учебниками, Павел был звездой курса, и не очень-то думал об учёбе. Она пропадала в библиотеке, а он играл за сборную университета по футболу. Она обивала пороги ведущих компаний, чтобы устроиться на стажировку, а он еще на третьем курсе женился на дочке ректора и получил такую поддержку, о которой Саше даже мечтать не приходилось. Она всего достигала сама и скоро стала лучшей на курсе, получила красный диплом, выиграла стипендию от Лондонской летней экономической школы и уехала в Англию.

А вернувшись, встретила Петра Янковского, бизнесмена, миллиардера, одного из списка Форбс. Янковский заметил ее на международном экономическом форуме, где Саша выступала с обзором программы летней школы, которую только что окончила. Пётр Евгеньевич подошел к ней после выступления, поздравил с успехом. Он был галантен, скромен и очень убедителен. Сказал, что хочет попробовать новое направление в бизнесе, и ему нужен молодой талантливый руководитель. Невероятно, но он предложил Саше партнерство, – вчерашней студентке! Она, конечно, была лучшая на курсе, но все же – судьба одарила ее сказочной удачей. Условием Янковского было то, что он дает деньги, – огромные по меркам даже сегодняшнего дня, – а Саша делает все остальное: пишет проект, концепцию развития, находит подрядчиков, партнеров, клиентов. Ужасно страшно! Но дико интересно!

На первых парах Янковский помогал с клиентами. Он был очень щедр и с удовольствием делился своим жизненным и профессиональным опытом. Саша сильно изменилась за время общения с ним: повзрослела, выработала характер и хватку. Петр Евгеньевич часто говорил ей, что в бизнесе много мужчин и катастрофически мало женщин, потому, что женщины, воспитанные в культуре подчинения, не могут оказать сопротивление мужчинам. И если Саша сумеет быть красоткой со стальными яйцами, то в бизнесе ей не будет равных. Один урок, который ей преподнес Янковский, Саша запомнила на всю жизнь.

Это было примерно через два месяца после открытия их компании. Саша выбивалась из сил, подыскивая самые лучшие объекты в городе, которые при правильной реконструкции могли бы выстрелить на рынке недвижимости. У нее было на примете два отличных здания: один старый особняк в центре города, ветхий, но с очень хорошей историей, а второй – долгострой в пределах Садового кольца. Нужен был инвестор, который бы вложился в проект. Саша писала письма, звонила, – но те, кто был интересен ей, не были заинтересованы в ней. И вот когда у нее почти не осталось сил, Янковский пригласил ее на одно важное мероприятие, где сам должен был вручить диплом победителю в одной из номинаций.

Саша растерянно ходила между стендами известных агентств и компаний, лидеров рынка, слонов из мира девелопмента, видела перед собой этих богатых, влиятельных людей, которые могли решить ее дальнейшую судьбу в профессии, и которые не отвечали на ее письма, сбрасывали ее звонки на протяжении месяца. Они стояли и говорили о чем-то в перерывах между выступлениями спикеров, такие самодовольные и полностью закрытые. Саша была в отчаянии.

– Чего же ты ждёшь? – спросил Янковский, подойдя к ней, видя ее замешательство.

– А что я могу? Я пыталась, но они не заинтересованы в моем предложении. Я же говорила вам, все бестолку!

– Ну да, таких проектов у них десятки, а желающих им что-то предложить – сотни. Ты должна заинтересовать их не проектом, а собой.

– Собой?

– Они должны захотеть тебя выслушать. Иди и поговори с ними.

Чтобы не показаться Янковскому беспомощной, – это было для нее просто невыносимо, – Саша набрала побольше воздуха в легкие и пошла в направлении группы стоявших неподалеку мужчин в дорогих костюмах, Саша узнала среди них Максима Филиппова, директора «Национального банка», именно его внимания среди прочих инвесторов она добивалась весь прошедший месяц.

Подойдя к увлеченно беседующим мужчинам, Саша откашлялась и произнесла:

– Извините, Максим Сергеевич, меня зовут Александра Нечаева, я из компании «Гранд-Групп», я бы хотела предложить вам свой проект. – Но к огромному удивлению Саши никто из стоящих мужчин, на нее даже не обернулся. Воротилы рынка недвижимости продолжали громко беседовать, перебивая друг друга, словно мальчишки на школьной перемене. Саша развернулась и пошла прочь, сгорая от стыда.

– Они даже не услышали меня! – сказала Саша, едва сдерживая слезы, когда снова оказалась рядом с Янковским.

– Услышали, но не стали слушать. И что, ты хочешь расплакаться на этот счет? – с легким раздражение в голосе спросил ее Янковский.

– Это очень обидно… – ответила Саша, делая усилие, чтобы стереть с лица выражение полного разочарования.

– И ты так просто сдашься? – спросил Янковский, серьезно глядя Саше в глаза. – Это экзамен, Сашенька, на профпригодность. И, да, этому в университетах не учат.

– Но я не понимаю, у меня отличный проект, который может принести им выгоду, почему они не хотят меня слушать?

– Им скучно. Ты же видишь, они веселятся, распускают друг перед другом перья, шутят, валяют дурака, через 10 минут перерыв закончится, и они пойдут в зал, чтобы снова слушать скучные выступления друг друга и мечтать о следующем перерыве, – ответил Янковский.

– Но ведь это непрофессионально! – возразила Саша. – Ведь они пришли сюда для того, чтобы находить выгодные проекты и инвестировать в них!

– Да, но кроме того, что они бизнесмены, они просто люди, и они те, от кого зависит твое будущее. Что ты будешь делать?

– Я не знаю.

– А если бы ты была одной из них, что могло бы привлечь твое внимание?

– Если бы я была богатым, успешным и скучающим бизнесменом?

– Мужчиной.

– Мужчиной?

– Да, именно.

– Не знаю, наверное, хорошенькая женщина.

– Бинго! – торжествующе воскликнул Янковский.

– Но я же только что подходила к ним! – сказала Саша, нервно поправляя воротник свитера и оглядывая свои любимые брюки и ботинки на удобном каблуке.

– Ты чудно выглядишь, моя девочка, но не так, чтобы привлечь их внимание. Они примитивные самцы.

– И что же я должна, по-вашему, сделать? – удивилась Саша, заливаясь краской, хитрая улыбка Янковского не обещала ничего хорошего. Она понимала, что он ждет от нее конкретных действий, можно сказать, экзаменует ее, и ей надо сдать этот экзамен на отлично во что бы то ни стало!

Адреналин заставлял Сашино сердце бешено биться, дыхание ее участилось, и если бы ей надо было сейчас пробежать стометровку, она, возможно, установила бы новый мировой рекорд.

– У тебя уже осталось восемь минут, – сказал Янковский над Сашиным ухом. – Действуй!

Саша огляделась и увидела девушку-промоутера, которая стояла за стойкой и предлагала рекламные буклеты гостям выставки, это была очень красивая девушка, таких специально присылают из агентства, чтобы обслуживать мероприятия самого высокого уровня: стройная блондинка в белой блузке и юбке, выгодно подчеркивающих ее красивое тело. В голове у Саши пронеслась мысль, но она тут же прогнала ее. Нет, это было бы глупо!

– Семь минут, – сказал Янковский беспощадно. Саша еще несколько секунд думала перед тем, как решиться осуществить свой безумный план. Глубоко вздохнув, она быстро пошла по направлению к девушке. Что именно сказала ей Саша, Янковский, конечно, не слышал, но видел, как девушка-промоутер спрятала в сумочку протянутую ей купюру и широко улыбнулась; обе девушки вошли в дверь с надписью «Только для персонала». Янковский бросил взгляд на часы, – объявленный перерыв подходил к концу, – он разочарованно покачал головой.

– Что ж, видимо, не в этот раз, – успел пробормотать Петр Евгеньевич себе под нос, как вдруг дверь служебного помещения открылась, и оттуда вышла Саша. Вместо уютного шерстяного свитера, удобных брюк и ботинок на плоской подошве, в которых Саша пришла на выставку, на ней были белая блузка, юбка-карандаш и туфли на высоченном каблуке. Её губы были накрашены яркой помадой. Янковский опешил, преображение было столь разительным, что он не смог скрыть восхищенную улыбку и даже немного присвистнул.

Держа в руке папку с бумагами, Саша направилась к группе мужчин, которые все так же стояли кружком и что-то активно обсуждали. Янковский затаил дыхание, – вот сейчас она окликнет кого-то из них. Но в последнюю секунду Саша почему-то изменила направление, и прошла мимо мужчин, которые, заметив ее, непроизвольно повернули головы. Саша была роскошна. Откуда в ней взялась эта грация, она и сама не знала, наверное, магия юбки и высоких каблуков сыграла свою решающую роль. Как будто случайно Саша разжала пальцы, папка с бумагами выпала у нее из рук, ударилась об пол, и белые страницы разлетелись в разные стороны. Не медля ни секунды, мужчины бросились, обгоняя друг друга, собирать Сашины бумаги.

– О! Благодарю вас, – сказала Саша, одарив каждого очаровательной улыбкой. Последние несколько листов ей протянул Максим Филиппов, директор «Национального банка». Мужчина с большим интересом разглядывал незнакомку, оценивая ее миловидное лицо, длинную шею, высокую грудь и округлые бедра.

– Молодец, девочка! – с нескрываемым восхищением прошептал Янковский, наблюдая за Сашей.

– Куда вы так спешите, прекрасная незнакомка? – спросил директор банка Филиппов, опередив любопытство остальных мужчин.

– У меня встреча с инвестором, не хотелось на нее опоздать, – ответила Саша с лукавой улыбкой.

– Вот как! – сказал другой мужчина с именем «Сергей Соловьев» на бейдже. Саша отметила про себя, что знает этого человека, он был представителем крупной компании-застройщика в Москве и Санкт-Петербурге. – Какую же компанию вы представляете?

– Свою собственную, – ловя изумленные взгляды, уверенно ответила Саша.

– Собственную компанию? – с вызовом произнес мужчина с филигранно подстриженной черной бородкой, Саша узнала и его, – это был Арман Магарян, топ-менеджер компании «Центр», которая прочно занимала лидирующее положение на рынке последние пару лет.

– Ваша компания представлена на выставке? Как она называется? – перехватил инициативу высокий брюнет с ровным бронзовым загаром и невероятно красивыми голубыми глазами, – Эдуард Урбанский был победителем в номинации лучший риэлтор года. За него начнется настоящая борьба после окончания выставки.

– «Гранд-Групп» – так называется моя компания, но она не представлена на выставке, в этом нет необходимости, я уже нашла инвестора для своего проекта, – ответила с очаровательной улыбкой Саша.

– Вот это да! Мы тут из кожи вон лезем, чтобы найти клиентов, а вы в первый же день уже нашли! – рассмеялся некто Виктор Мальцев, судя по бейджу, директор агентства «РедЛайн».

– Просто у меня очень хороший проект, – пожала Саша плечами и снова улыбнулась, поймав ответную улыбку Максима Филиппова.

– А могу я взглянуть на ваш проект? – вдруг спросил директор «Национального банка». – Может быть, условия нашего банка окажутся выгоднее?

– Максим Сергеевич, а вы молодец! Не теряете времени! – сказал кто-то из мужчин со смехом.

– Ну что же, пойдемте, господа, нам тут ловить нечего! – со смехом вся группа отошла в сторону, оставив Сашу и Максима Сергеевича наедине.

– Перерыв заканчивается, мне надо идти в зал, – сказал мужчина, – но я очень прошу вас не принимать пока предложение вашего инвестора. Покажите проект мне, может быть, мы найдем точки пересечения? – Максим Сергеевич протянул Саше визитку. – Позвоните мне завтра, мы договоримся, когда вам будет удобно подъехать к нам в офис. Обязательно позвоните, обещаете?