Buch lesen: "Темноморье", Seite 6

Марта устало села на скамейку в коридоре. То, что забрала куртку Регина, было очевидно. Марта лишь раздражённо махнула рукой: сил на злость уже не осталось. Больше, чем пропавшая куртка, её волновало то, что мама до сих пор не пришла и не отвечала на звонки и сообщения. Где она? Что случилось? Марта поёжилась от мрачных предположений.

Она решила подождать ещё немного и, если мама не объявится, пойти домой самой. Она старалась не думать, как ей будет холодно идти под проливным дождём в тонкой рубашке и сарафане.

Звук уведомления заставил Марту вздрогнуть. Пришло сообщение. Марта быстро открыла телеграм и разочарованно вздохнула: это не от мамы.

Ксюша скинула в их общий чат фотографию из беседки с видом на море, где они часто вместе делали домашнее задание. На фотографии столик беседки был завален тетрадями и учебниками.

«Нам тебя так не хватает, Марта», – написала Ксюша.

«Ага! – подтвердила Марина в следующем сообщении. – Только ты понимала эти сумасшедшие задания по английскому».

Марте нравилось проводить время в этой милой беседке на берегу моря. После выполнения домашних заданий они втроём часто оставались там поболтать обо всём на свете. Марта приносила чай и конфеты, Марина – вкуснейшее шоколадное печенье, которое пекла сама. Ксюша еле успевала всё сфотографировать: тарелки быстро становились пустыми.

«Как ты там?» – спросила Марина.

Марта замерла. Что им написать? «Всё нормально»? Но ведь это не так, а врать Марта не любила, тем более друзьям. Расписывать все невзгоды сегодняшнего дня тоже не хотелось. Марта теребила браслетик, думая, что ответить, пока новое уведомление не вернуло её в реальность.

«Смотри, какой закат вчера был!» – написала Ксюша и скинула фотографию. Оранжево-алое солнце над морем. Есть что-то волшебное в том, чтобы встречать рассвет и провожать закат у моря. Марта с грустью осознала, что в Темноморье из-за постоянных туч не удастся увидеть такую красоту.

«Прекрасное фото! Ты всегда умеешь запечатлеть самый лучший момент», – написала Марта, надеясь, что это отвлечёт подруг от их предыдущего вопроса.

Так и вышло. Девочки перешли на вопросы по домашнему заданию, и Марта написала, что сейчас занята. Отчасти это было правдой: нужно идти домой. Они пожелали друг другу хорошего вечера, и на этом разговор был завершён.

Желание выговориться и поделиться эмоциями Марта приглушила, пообещав, что вечером обязательно позвонит подругам и всё расскажет. Марта не хотела признаваться, что завидует тому, что у подруг жизнь продолжается, как и прежде. Что они беззаботно сидят в их любимой беседке, не подозревая, какие неприятности переживает сама Марта. То, что подруги так легко перевели тему, ранило Марту ещё больше. Глаза снова наполнились слезами.

– Ты в порядке?

Марта вскрикнула от неожиданности. Дан стоял в метре от неё. В чёрном пиджаке поверх серой рубашки, он растворялся в темноте коридора. В одной руке он держал куртку, ту, что последней осталась висеть в гардеробе, а во второй – зонтик и пакет со спортивной формой. Как Дан так бесшумно подошёл, для Марты осталось загадкой.

– Да, нормально, – соврала Марта, не желая показывать перед ним слабость.

Она вытерла слёзы рукавом. При взмахе руки подвески-звёздочки жалобно звякнули.

Дан изогнул левую бровь, намекая, что не верит её словам.

Марта сдалась:

– Нет, не в порядке.

– Я бы сказал, что скоро всё наладится, но не буду давать ложных надежд. Оно-то наладится. Но не скоро, – со знанием дела произнёс он.

– Звучит очень ободряюще, – невесело заметила Марта, и Дан хмыкнул. Его холодная манера речи никак не соотносилась с тем вниманием и заботой, которую он проявлял к Марте.

– Спасибо тебе, что помог, когда… ну, понимаешь, о чём я, – искренне поблагодарила она.

– Нужно уметь постоять за себя, Марта. Полезный навык.

– Знаю… Просто много всего навалилось: пропажа Кристины, незапланированный переезд, слухи о ведьмах и морских чудовищах, Регина… И я растерялась. – Марта чувствовала, как на душе становится легче от того, что кто-то может её выслушать.

– Когда начнём наши занятия? – Дан потряс портфелем. – Я только что был в библиотеке, взял книги и учебники за прошлые годы.

Марта уже и забыла о дополнительных уроках по математике. Сейчас это было далеко не первой вещью, которая её волновала.

– Давай я тебе завтра скажу. Мне ещё нужно подумать, чтобы выбрать время.

Дан сдержанно кивнул и тут же нахмурился.

– Где твоя куртка?

– Не знаю. Скорее всего, Регина забрала. Она ведь уверена, что это я вылила краску на её одежду. Ты ведь не думаешь, что это правда была я? – поспешно добавила Марта.

– Нет, конечно, – не задумываясь, ответил Дан. – Но я не знаю, кто мог тебя подставить: зашёл в класс почти одновременно с тобой. По сути, это мог быть кто угодно.

Дан стоял достаточно далеко, и тень наполовину скрывала его лицо, поэтому понять его эмоции Марта так и не смогла. Вдруг Дан подошёл к ней и застыл на расстоянии нескольких шагов. Он протянул ей зонтик и куртку.

– Бери. Мне не нужно, чтобы ты простывшей сидела на моих занятиях. – На его лице появилась бледная улыбка.

– Спасибо. – Марта была тронута таким проявлением доброты. Стоило забрать вещи, как Дан поспешно отошёл и выдохнул, будто действия дались ему нелегко. И Марта с тревогой спросила: – Но что наденешь ты?

Дан вынул из пакета спортивную кофту с капюшоном и надел её.

– Эта кофта защищает от ветра, дождя и достаточно тёплая. Тем более на мне ещё пиджак. Поэтому не волнуйся обо мне и одевайся. Пока я не передумал.

Марта сочла бы последние слова шуткой, но из-за безэмоциональной речи Дана сложно было понять, шутит он или говорит серьёзно, поэтому она быстро накинула его куртку.

– До завтра, – сказала Марта, но Дан снова смотрел куда-то мимо неё, а затем молча развернулся и ушёл.

Марта побрела в отель. Чем ближе она подходила, тем больше её одолевала тревога. Мама всегда говорила, что им стоит держаться вместе, а сегодня мама впервые не пришла забрать Марту из школы.

Полная недобрых предчувствий, Марта вошла в отель.

6. Дом у маяка

Мамы в комнате не было. Женщина на ресепшене сообщила, что часа четыре назад мама куда-то поспешно ушла и пока не вернулась. От волнения Марта не знала, куда себя деть. Наспех пообедав, она села делать уроки, но из-за тревоги никак не могла сосредоточиться. Марта пыталась убедить себя, что ничего страшного не произошло: быть может, мама просто задержалась, узнавая новости о пропаже Кристины. Но что, если она тоже пропала? Так же неожиданно и без зацепок, как и её сестра.

Марта гнала эти мысли прочь, но они упорно возвращались. Вечером в дверь постучали, напугав Марту, которая уже успела вообразить, что Линда явилась за ней и стоит за дверью.

Пришла женщина с ресепшена и с видом, будто на лице Марты всё ещё размазана зелёная краска, сказала, что если мама до завтра не объявится, то она вынуждена будет сообщить в полицию, так как несовершеннолетним номера она не сдаёт, поэтому пусть Марту приютят её другие родственники. На вопрос о том, будет ли полиция заниматься поисками мамы, женщина неопределённо покачала головой.

– Проблемы так и любят вашу семью. Когда сдавала вам номер, нутром чувствовала, что аукнется мне всё это. Вот, пожалуйста! – вместо прощания произнесла она и хлопнула дверью так сильно, что зеркало на стене покачнулось.

Мама не явилась ни поздним вечером, ни ночью.

Ранним утром вместо того, чтобы идти в школу, Марта стояла с вещами на крыльце дома у маяка. Марта очень хотела встретиться с Дианой, но и предположить не могла, что увидит её так скоро и при таких печальных обстоятельствах. С трудом держа два портфеля и дорожную сумку, Марта рассматривала большой дом, не решаясь постучать в дверь. Двухэтажное здание было старым, но ухоженным. Синяя крыша отчётливо выделялась на фоне затянутого тучами серого неба. Море бушевало совсем рядом, а неработающий маяк одиноко стоял неподалёку.

Марта волновалась о том, как её встретит Диана. Как можно рассчитывать на тёплый приём, когда есть вероятность, что Диана тоже поверила в виновность мамы в кораблекрушении? Когда Марта плавала в море, собирая ракушки или жемчужины, ей очень хотелось познакомиться с русалкой, которая могла бы поиграть с ней и разделить веселье. Как бы сильно мама ни старалась окружить дочь вниманием, Марте всё равно хотелось найти того, кто способен скрасить её одиночество среди русалок. Доверить свой секрет она никому не могла: мама пришла бы в ярость, узнав, что Марта поделилась с кем-то из друзей, что она русалка. Марта и мама старались вести жизнь обычных людей, будто так они могут смешаться с толпой и Линда не найдёт маму. Как завещала Мореслава, Марта и мама часто были в море в час шторма и спасали утопающих. Правда, людей из воды на берег вытаскивала пока только мама, но, даже просто помогая в поисках, Марта чувствовала свою полезность как русалка. Все неудобства кажутся такой мелочью, когда твои усилия спасают чью-то жизнь. Но то, что вместо благодарности часто слышишь крики ненависти вдогонку, всё же омрачает радость события. Хорошо, если человек на следующий день примет русалок за плод разыгравшегося воображения, как обычно и происходило, не считая того случая с рыбаком.

В Темноморье всё зашло куда дальше. Придуманная местными жителями легенда о морских ведьмах и чудовищах, несомненно, отразилась на жизни всех русалок, включая Диану. Как она себя чувствует под постоянными косыми взглядами и немыми упрёками? Марта могла лишь догадываться, как тяжело той приходится.

Простояв минут десять на холодном ветру, Марта решилась постучать в дверь.

Диана быстро вышла на порог, и Марта с нескрываемым интересом стала её рассматривать. На Диане была приглушённо-розовая кофта и тёмно-бордовая длинная юбка. Волосы цвета сирени были собраны в пучок и украшены множеством разноцветных заколок. Фиалковые глаза смотрели дружелюбно и по-доброму, хотя Диана всеми силами старалась сделать серьёзное выражение лица. Она держала стакан с мутной от красок водой, в котором Марта насчитала три кисточки разных размеров.

– Привет, племянница, – тепло улыбнулась Диана, и Марта облегчённо выдохнула: её волнение о недружелюбном настрое Дианы было напрасным. – Проходи, пока совсем не замёрзла. Как видишь, погода у нас далеко не весенняя.

Диана пропустила Марту в уютную прихожую, стены которой были увешаны картинами с морскими пейзажами. На подоконнике стоял большой керосиновый фонарь, который, как догадалась Марта, Диана берёт с собой в дозор.

Когда Марта снимала куртку, Диана приподняла брови, заметив, что одежда мужская. Марта вчера была так расстроена, что о пропавшей куртке напрочь забыла, вспомнив о ней лишь перед самым выходом, когда все вещи уже были упакованы, поэтому ничего не оставалось, как снова надеть куртку Дана.

Чтобы ещё больше не смущать растерявшуюся Марту, Диана молча дала ей мягкие тапочки и, взяв один из её рюкзаков, повела к лестнице на второй этаж. Их путь преградила белая кошечка, лениво лежащая на первой ступеньке. Повернув мордочку к Марте, она рассматривала неожиданную гостью.

– Познакомься, это Жемчужинка.

Марта почесала кошечку за ушком, и та довольно замурлыкала.

На втором этаже вдоль длинного коридора располагалось несколько просторных комнат, но Диана повела Марту дальше. Крайняя комната оказалась небольшой, но светлой, с окнами, выходящими на море. Мебель выглядела просто, но содержала всё, что нужно для комфортной жизни. Самой выделяющейся вещью были настенные часы, раму которых украшали ракушки.

Марта с печалью заметила, что это второй незапланированный переезд за последние дни.

– Понимаю, что тебе сейчас нелегко, и я мало чем смогу помочь. Но знай, что я готова тебя выслушать, – сказала Диана, помогая Марте разложить вещи.

Дианины глаза стали светлее, ведь племянница была единственным, пусть не родным, но всё-таки близким человеком, который нарушил её одиночество с тех пор, как она осталась одна в большом доме. К удивлению Марты, Диана тоже была растеряна, бездумно размешивая одной из кисточек воду в стаканчике. Каждая из них желала увидеться, но ни одна не ожидала, что встреча произойдёт таким образом.

Диана первой нарушила неловкую тишину:

– Я пойду заварю чай. Ты хотела бы перекусить?

Марта кивнула.

– Хорошо, тогда спустишься на кухню минут через десять, я буду тебя ждать.

Диана бесшумно ушла, оставив Марту в одиночестве, и та рухнула на кровать. Марта обхватила подушку-смайлик, как делала всегда, когда было грустно, но сейчас вместо спокойствия смайлик угнетал своей жизнерадостной улыбкой. Марта взглянула на море за окном, и тревога полностью её поглотила.

Мама всегда была рядом, она стала опорой и поддержкой для дочери. Исчезновение мамы сильно подкосило Марту, хотя она и подозревала, что рано или поздно Линда до них доберётся. В том, что это именно её рук дело, Марта не сомневалась ни на секунду. Но обвинить Линду она просто так не может, так как всё строилось лишь на зыбких догадках.

Марта спустилась на кухню, по пути заглянув в гостиную. Там в центре комнаты стоял мольберт с незаконченным пейзажем – морским побережьем. Как Марта успела заметить, море было на всех Дианиных картинах.

Диана суетилась на кухне, выкладывая на тарелку шоколадное печенье, а затем в спешке разлила по кружкам чай. Её пучок расшатался, и несколько прядей выбились из причёски. Жемчужинка устроилась на одном из стульев, наблюдая за хозяйкой. Марта заняла соседний стул, и кошка пересела к ней на колени.

– Я испекла печенье, как только мне сообщили, что ты скоро придёшь. Это было весьма неожиданно, так что пришлось работать в ускоренном режиме, отчего печенье немножко подгорело, но думаю, что менее вкусным оно от этого не стало, – произнесла Диана и поставила тарелку на стол. – Инесса часто говорила, что когда наступают тёмные времена, первое, что нужно сделать, – это заварить чай и спокойно всё обсудить. – Диана улыбнулась, и Марта ответила тем же.

На столе оказались две большие кружки ароматного чая с мятой и ромашкой. Терпкий вкус заставил Марту на несколько мгновений забыть обо всех невзгодах. Всё-таки чай и правда чудесное средство, когда на душе бушует шторм.

Диана села напротив Марты и терпеливо ждала, когда та начнёт разговор. Но все вопросы, которые Марта так хотела задать, вылетели из головы.

Когда Марта доедала третье печенье – очень вкусное! – Диана нарушила молчание:

– Что тебе интересно узнать? Я же вижу, что тебе не терпится спросить. К сожалению, тайн в нашей семье достаточно. Вероятно, ты уже и сама это поняла. Думаю, у нас обеих есть то, что нам хотелось бы прояснить.

Марта удивилась её проницательности. Немного поразмыслив, Марта решила прямо спросить о том, что не давало ей покоя:

– Ты веришь, что моя мама виновата в кораблекрушении?

Диана нахмурилась, нервно постукивая пальцами по кружке. Марта уже пожалела, что начала разговор с такой болезненной темы.

– Я сама не раз задавалась таким вопросом. – Диана принялась задумчиво размешивать чай. – На самом деле, там всё запутано. Тебе ведь известно, что за магия хранится в наших аморах? – неожиданно спросила она, и Марта удивилась, как это относится к теме вопроса.