Виксен
Поначалу Кенни даже и не пробовал смотреть вокруг: он старался держать равновесие и не делать резких движений. А когда наконец почувствовал себя достаточно уверенным, чтобы оглядеться, то понял, что они во всех смыслах пролетают через весь мир. Виды вокруг были смазанными и неуловимыми, но, странное дело, голова от этого не кружилась. Правда, и особого удовольствия от полёта Кенни не испытывал.
Наконец, Дэшер крикнул «Тормози!» – и санки плавно приземлились на снежную землю Аляски. Кенни вылез и пропрыгал вокруг них несколько кругов, чтобы размять лапки. Потом достал трекер, который показал, что сани Санты совсем неподалёку. Вдруг кенгурёнок заволновался: сейчас он впервые увидит Санту и заговорит с ним. Когда Кенни был совсем маленьким, он прятался под диван в гостиной в надежде застать Санта Клауса. Но всегда слишком быстро засыпал, а когда просыпался, подарки уже лежали под ёлкой.
Кенни и Дэшер пошли на сигнал трекера. Сердце кенгурёнка стучало всё быстрее.
– Странно, – заметил олень, – сани должны быть здесь, но тут сплошное снежное поле.
– Может, наш трекер сломался?
– Не знаю… не хотелось бы. Давай пройдём ещё немного.
– Стой! Что это такое зелёное блестит?
Кенни вытащил из снега небольшую переливающуюся коробочку, и Дэшер уставился на находку. Помолчав, он сказал:
– Сдаётся мне, это маячок. Похоже, он выпал из саней Санты. Это очень нужная штука. Он не только передаёт сигнал о том, где сейчас сани, но и хранит информацию о маршруте.
– А вдруг маячок потерялся давно, и Санта уже далеко?
– Нет, это почти невозможно. Когда сани встают на маршрут, они двигаются по сигналу маячка. А без него лететь отказываются. И даже бумажная карта не поможет. Мы не можем встроить маячок в наши санки, но зато мы знаем, что Санта близко. Посмотрим по карте… Вероятно, вот в этой деревне. Летим скорее!
Кенни взмахнул вожжами, но олень вместе с санками остался стоять на месте. Кенни попробовал ещё раз, но ничего не произошло.
– Дэшер, почему мы не летим?
– Кажется, летательная пудра перестала действовать! Прохвост Нур пожадничал!
До Кенни не сразу дошёл смысл слов друга. Ещё немного, и он увидел бы Санту! Неужели всё пропало?
– А ты что тут делаешь, Дэшер четвёртый? – раздался вдруг грозный женский голос.
Кенни и Дэшер обернулись. Перед ними стоял олень, а, точнее, олениха – светло-бежевая, с огромными глазами и длинными ресницами. Её рожки были похожи на вилки с парой зубчиков на каждой. Два «зубчика» красиво закруглялись вовнутрь.
– Виксен? Не может быть!
Олениха улыбнулась, подошла к Дэшеру и ткнулась носом ему в шею. Дэшер на секунду закрыл глаза.
– Привет, дорогой! Рада тебя видеть! Но всё-таки, что ты тут делаешь? И кто это с тобой?
Дэшер представил Виксен и Кенни друг другу. Путешественники коротко рассказали оленихе о своих делах и о находке.
– Слава Богу, что вы нашли маячок. Сани, конечно же, не летят. Санта отправил почти всех оленей на поиски, а сам остался с Рудольфом – развозить подарки.
– Виксен, ты сможешь доставить Кенни к Санте?
– Конечно. А как ты вернёшься домой?
– Пока не знаю. Что-нибудь придумаю.
– Я попробую раздобыть летательную пудру.
– Спасибо тебе. Береги кенгурёнка! – Дэшер коснулся носом щеки Виксен, когда она встала в санки вместо него.
Новое желание
На этот раз полёт был совсем коротким. Виксен и Кенни приземлились на пустой круглой площади.
Кенни спросил:
– Кто стоит в упряжке Санты вместо Дэшера?
– Сейчас никто. Все олени-замены провалили экзамены, поэтому теперь нас восемь – как в старые времена, когда не было Рудольфа. А вот и он, собственной персоной.
Олень стоял возле больших резных саней. Он был выше, чем Дэшер и Виксен, на голове красовались длинные белые рога. Красный нос горел как маленький фонарь и освещал чуть ли ни всё вокруг.
– Рудольф, вот этот паренёк нашёл маячок. Надо позвать Санту.
Рудольф взглянул на Кенни и почтительно склонил голову.
– Санта сейчас придёт.
– Санта уже здесь, – раздался басовитый голос.
Санта появился так неожиданно, что Кенни не успел испугаться или разволноваться. Это был точь-в-точь Санта из рождественской книги, которую с самого детства читала ему мама. Это был самый лучший Санта на свете.
– Привет, малыш Кенни! Как твои дела? Ты хорошо вёл себя в этом году?
– Привет, Санта! Думаю, что да.
Кенни не удивился, что Санта знает его имя.
– Ты успел написать мне письмо с желанием?
– Успел, только в ОПЖ его отклонили.
– Ты и об ОПЖ знаешь? – усмехнулся Санта. – Наверное, ты пришёл за новым желанием?
Кенни кивнул.
– Чего же ты хочешь, малыш?
Кенгурёнок сунул лапку в кармашек куртки и сжал листок с пометкой «одобрено»
– Я хочу, чтобы ты простил Дэшера.
Виксен и Рудольф посмотрели на него удивлённо, а Санта спросил:
– Именно это желание ты написал в офисе ОПЖ?
Кенни понимал, что Санта всё равно узнает правду, поэтому честно ответил:
– Нет. Я написал, что хочу, чтобы в Мэнриде прекратился снег и вернулось лето, чтобы сестрёнка родилась здоровой и папины лаймы выросли. Но снег не может идти вечно, ведь так? Сестрёнка, наверное, уже родилась. Не знаю, кто поможет папе, но точно знаю, что Дэшеру не поможет никто А вот он всегда готов прийти на помощь. И нарушать ради этого разные правила. Он хороший. Он отлично ведёт сани. Он мой друг. Все совершают ошибки. Но хотя бы раз в году их можно простить?
Санта смотрел на кенгурёнка так долго, что Кенни показалось, он хочет прочитать все-все его мысли.
– Ты ведь с Дэшером сюда прилетел? – наконец спросил Санта.
– Да. Он ждёт там, где мы нашли маячок, – ответил Кенни.
– Хорошо, – сказал Санта. – Я могу воспользоваться твоими санками?
– Пожалуйста.
– Хорошие санки сделаны умелыми руками. Даже мне в них неплохо, – улыбнулся Санта, усаживаясь.
Он взмахнул вожжами, и санки устремились вверх.
– Вот это да, малыш Кенни! Ты действительно смелый. Как и твой друг Дэшер. – Рудольф смотрел на Кенни с восхищением.
– Санта простит его?
– Наш Санта непредсказуем – никогда не знаешь, как он себя поведёт. Не просто быть Сантой, уж поверь.