Восстание

Предисловие

Уважаемые читатели, если вы читали моё произведение "Тайный враг", то все главные герои этой книги и сам сюжет вам хорошо известны. Данное моё произведение предстанет перед вами, как альтернативная версия книги "Тайный враг". Надеюсь, вам понравится.

Пролог

15 июня. Город Сан-Франциско. После извержения вулкана Йеллоустоун прошли одни сутки. Уже сейчас известно, что погибшие составляют более две трети населения, из-за выброшенных вулканических газов температура на планете резко понизилась на несколько градусов. Из-за появившихся кислотных дождей вымерли такие города, как Даллас, Сиэттл, Нью-Йорк и многие другие, серьёзно пострадало сельское хозяйство, транспортное сообщение, водо- и электроснабжение, вплоть до Восточного побережья страны. Слабо пострадало только Западное побережье США, юго-восточное и такие города, как Флорида, Калифорния, Сан-Франциско, и некоторые другие. Внезапно застигнутая катастрофа практически по всей стране посеяла только хаос и смерть. Президент страны – Чарльз Лэнгмор вместе с семьёй в спешке был эвакуирован из Белого дома, но на его кортеж и охрану было совершено нападение, дальнейшая судьба мужчины – неизвестна. Именно с таких новостей началось и так не очень "весёлое" утро двадцати-трёхлетней журналистки Элисон. Сделав ещё несколько глотков своего уже остывшего кофе, девушка раздражённо фыркнув, вновь устремила взгляд в телевизор, в котором молодая телеведущая продолжала упрямо повторять, что чуть ли не вся цивилизация в скором времени прекратит своё существование и надежды на спасение уже нет. Злобно постучав по клавиатуре ноутбука, Элисон поняла, что закончить свою статью она конечно же не сможет, нажала на кнопку сохранить, закрыла компьютер и встав из-за стола, нашла пульт от телевизора и выключив его, устало села в кресло, и задумалась:

– Человечеству грозит вымирание, а над чем "страдаю" я? Над своим безнадёжно испорченным днём рождения и над статьёй, которую мне всё равно некому показывать, потому что хозяйка журнала спешно сбежала из страны сегодня ночью? Хах, интересно и, что со мной не так?

С этими мыслями девушка собравшись с духом, встала из кресла, двинувшись в свою комнату. Остановившись возле шкафа с одеждой, она стала думать в чём ей стоит поехать в редакцию, чтобы разобраться в дальнейших своих действиях и планах. Надев на себя джинсовые шорты, чёрную футбулку с необычным принтом и открытые босоножки, Элисон взяла с полки ключи от машины, открыла дверь и вышла в коридор. Не успев сделать и шагу от своей квартиры, девушка услышала громкие голоса из квартиры напротив, где живёт её подруга Вероника со своим сожителем Шоном – высоким, худощавым короткостриженным шатеном с карими глазами, слегка крючковатым носом и обычной формой губ. По интонации этой парочки можно было сразу понять, что они ссорятся. Первым порывом девушки было ворваться в квартиру и, как следует "разобраться" с придурошным парнем подруги. Но, понимая, что скорее всего это не кончится ничем хорошим, она просто решает позвонить в звонок и забрать Веронику с собой. Позвонив несколько раз в дверной звонок, девушка стала ждать, пока ей кто-нибудь откроет. Долго ждать не пришлось, так как сразу после пары звонков в дверь, крики резко утихли и послышались чьи-то шаги. Дверь резко раскрывается и на Элисон смотрит пьяная физиономия Шона.

– Чего надо? – спрашивает он.

Грубая интонация с которой парень задал вопрос, конечно же не понравилась Элисон, но начинать конфликт она не хотела, поэтому спокойным, но твёрдым голосом сказала:

– Позови Веронику. Пожалуйста.

– Она занята! – в той же грубой форме ответил Шон.

– Чем, ссорами с тобой?

– А вот это уже не твоё дело. Вали нахрен отсюда! – прокричал парень, собираясь закрыть дверь перед носом девушки.

Но Элисон не дала ему этого сделать. Засунув ногу в проём и опёршись рукой в дверь, она посмотрела прямо на пьяного парня, прошипев:

– Слушай ты, я не хочу с тобой ругаться, мне просто нужна моя подруга! Так что не будь такой скотиной и позови её!

– А я сказал вали отсюда!

Ухмыльнувшись, девушка ответила:

– По-хорошему ты значит не хочешь? Ну ладно, будет так, как тебе привычнее.

Оттолкнув дверь рукой, девушка подошла к Шону и со всей силы ударила его между ног. Завизжав от боли, парень упал на колени, руками державшись за пах. Подойдя к нему, Элисон взяла его за волосы и ударила головой об пол. Прокричав что-то нечленораздельное, Шон стал прикрывать рукой кровоточащий нос. На звуки его криков, выбежала Вероника. Увидев, что случилось, девушка в ужасе прикрыла рот рукой. Откинув голову парня, Элисон встала с колен и вытерев руку, на которую брызнула кровь Шона, она посмотрела на подругу, и сказала:

– Привет милая, а я вот решила зайти к вам и позвать тебя прогуляться, но твой не очень гостеприимный парень послал меня. Но мы уже поговорили с ним по душам и он сказал, что больше так не будет, да Шон? – ударив парня в живот, спросила Элисон.

Промычав что-то непонятное, но явно одобрительное, парень так и продолжил лежать на полу, пока обе девушки не ушли из помещения, громко хлопнув дверью. Спустившись в подъезд в полной тишине, Элисон и Вероника вышли на улицу. Сев в машину, вторая девушка с сожалением посмотрев на подругу, сказала:

– Прости, что тебе пришлось снова за меня заступаться.

– Не бери в голову. Я сделала то, что должна была. Хотя, признаюсь, в свой собственный день рождения, мне не очень хотелось начинать с драки.

– Поэтому, я и говорю прости.

– Слушай, я одного понять не могу, почему ты всё ещё с ним, он же не мужик, а амёба, пропивающая твои деньги?! И не говори, что дело в любви.

– Что ты, какая там любовь! Её никогда и не было, так симпатия не больше.

– Тогда что?

– Не знаю, как бы правильно тебе объяснить.

– Попробуй как-нибудь.

– Когда Шон трезвый он вполне нормальный парень, добрый и понимающий. Но, если хоть капля алкоголя попадёт ему в рот, то он становится хуже, чем я без своих таблеток.

– Я заметила, но это не ответ на мой вопрос.

– Он понимает меня. Какого мне живётся с моим диагнозом и присматривает за мной, если не пьяный конечно, плюс ко всему, я просто привыкла к нему вот и всё.

– Ну, а я, что разве не понимаю тебя?

– Я этого не говорила. Но, ты моя подруга и у тебя своих дел по горло. Работа, дом, воспитание Теи и дочери, а тут Я со своими дополнительными проблемами полезу.

– Ага, именно поэтому ты собственноручно гробишь свою жизнь с этим алкашом, вместо того, чтобы бросить его. А мне так или иначе, живя с тобой на одной лестничной клетке, всё равно приходится вмешиваться в ваши токсичные отношения. Да, это очень умно.

– Эл, ну не злись, пожалуйста. Ну не могу я его выставить из дома. Вот куда он пойдёт, а?

– Туда же, куда послал меня сейчас. Нахрен. Не нужны тебе такие отношения, ясно?

– Может и не нужны, но, даже если итак, то я всё равно не маленькая девочка, способна сама принимать решения.

– Да, способна. С синяками и ссадинами по телу ты ходить способна, а не принимать решения. Дурочка.

Протестующе подняв руки, Вероника воскликнула:

– Так, хватит об этом! Сегодня всё-таки твой день рождения и мы же куда-то собирались, так ведь?

– Я собиралась в редакцию узнать насчёт статьи, а потом можем посидеть в кафе и отметить.

– А, что со статьёй?

– Со статьёй всё хорошо. Точнее, я её ещё не дописала, но… короче, хозяйка моего журнала сбежала сегодня ночью из страны и теперь мы все, как бы в подвешенном состоянии. И я хочу попробовать узнать у главного редактора, что мне делать дальше.

– И почему хозяйка твоего журнала сбежала?

Удивлённо глянув на подругу, Элисон спросила:

– Ты что с луны свалилась, новости вообще смотришь? Вулкан в Йеллоустоуне взорвался, погибают люди, животные, сельское хозяйство вымирает. России и Китаю тоже досталось, но не так, как нам.

– Я слышала про вулкан, но причём тут Сан-Франциско, до нас ведь почти не достало, только пепел пролетает кое-где.

– Думаешь, если другие города вымрут, то с нами всё будет впорядке?

– Калифорния и Флорида вот, где всё сосредоточение сельского хозяйства, водо- и энергоснабжения, если они выстояли, значит и нам бояться нечего.

– Ну, а мне что-то так не кажется.

– Слушай, даже если это действительно наши последние недели или дни жизни, то я тем более не хочу ни о чём думать и печалиться. Я хочу жить и ни о чём не париться. А потом, если смерть захочет прибрать меня к своим рукам, то пожалуйста, перечить ей не стану.

Недовольно покачав головой, Элисон сказала:

– Ты ненормальная.

– Как и ты. Зачем мучить себя и ждать минуты до смерти, когда можно просто отпустить ситуацию, прожить это время, так как хочется, а?

– Если бы все думали так, как ты, то больные раком люди не пытались бы вылечиться, а просто закрывали бы на всё глаза.

– Ага. Ну лечаться они и, что в итоге? Всё равно ведь умирают рано или поздно. Это закон жизни, Элисон – выживает только сильнейший!

– Сказала та, что никогда не хотела бороться со своими проблеми сама, перекладывая их на мужика, что сам себе помочь не может.

– Ой, хватит, а! Тебя не переспоришь. Так что поехали уже.

– Да точно, заболтала меня совсем. Поехали.

Через сорок минут девушки приехали к месту работы Элисон. Оставив подругу в машине, она зашла в редакцию. Поднявшись на лифте на нужный этаж, Элисон поздоровавшись со сновавшими туда сюда коллегами и спросив, где она может найти главного редактора, пошла на её поиски. Найдя женщину в подсобке, девушка окликнула её:

– Изабель!

Вздрогнув от неожиданности, она резко повернулась к выходу. Изабель – высокая женщина тридцати лет, брюнетка, стройного телосложения, с зелёными глазами, пухлыми губами. Журналистка, работает главным редактором в журнале "Сверхъестественное". Готовая тут же накричать на того кто её так напугал Изабель, увидев Элисон, ничего не сказала, натянув на лицо улыбку.

– Эли, привет, какими судьбами к нам?

Удивлённо выгнув бровь, девушка сказала:

– Что значит какими судьбами Из, я вообще-то тут работаю.

– А, вижу тебе ничего не сказали?

– Что не сказали?!

– Наш журнал закрывается, Камилла сбежала из страны, прислав мне одно единственное сообщение, что жизнь для неё дороже и, что она нас всех распускает.

– Хах, я так понимаю зарплату мне никто не заплатит за те статьи, что я напечатала?

– Ты можешь попытать счастье, позвонить Камилле и спросить у неё, но думаю она просто пошлёт тебя.

– Ясно – равнодушно ответила Элисон.

– Эл, мне правда очень жаль, что тебе пришлось работать за просто так, вот только ты тут не одна такая.

– Я поняла тебя Из. Спасибо, что внесла ясность в положение. Пойду в свой кабинет, соберу вещи и… всё.

– Хорошо. И Эли, с днём рождения.

– Спасибо и пока.

– Береги себя.

– Ты тоже.

Попрощавшись с Изабель, Элисон устало поплелась к рабочему месту. Собрав все свои канцелярские принадлежности, рамки с фотографиями семьи и подруги, любимый цветок, девушка пошла к лифту. Еле дотащив всё это до машины, Элисон попросила подругу помочь ей загрузить всё внутрь. Пересказав Веронике разговор с главным редактором, девушки решили, что потеря работы – это не такая уж важная проблем, как например, угроза вымирания человечества. Отправившись в близлежащее кафе, чтобы хоть немного отвлечься от проблем, подруги сделали заказ и в полной тишине начали трапезу. Через какое-то время, когда половина заказанного уже было съедено, Вероника решилась завести разговор. Посмотрев на подругу, она прикоснулась к её руке и сказала:

– Этот чёртов пепел уже по всему городу распространился.

– И не говори – задумчиво ответила девушка.

– О чём думаешь?

Накрыв руку подруги своей, Элисон улыбнулась и ответила:

– Да так, размышляю чем для нас кончится вся эта ситуация.

– Опять ты об этом. Эл…

– Да-да, знаю, даже если нам уготована смерть, мы должны принять её и бла-бла-бла. Просто… я не хочу её принимать, не хочу умирать тогда, когда ещё столько всего не сделано. Ты же знаешь о чём я мечтаю.

– Знаю. Стать знаменитой журналисткой и писательницей, обеспечить хорошее будущее сестре покойного мужа, и дочери, которая к слову, даже не твоя.

– Хоуп и Теона всё, что у меня осталось от Криса, Ронни. Они – моя семья, кто бы, что ни говорил, ясно?

– А твоя дочь хоть поздравляла тебя с днём рождения, а?

– К твоему сведению да, она звонила мне ещё ночью. И мы с ней встретимся уже скоро.

– Где это вы встретитесь, она что приедет сюда?

– Эм, нет. Из-за извержения вулкана у неё в городе было объявлено чрезвычайное положение, так что все аэропорты и вокзалы закрыты, уехать она никак не сможет.

– Тогда я вообще ничего не понимаю.

– Ронни,… я завтра уезжаю. В Новый Орлеан на семейный совет.

– Куда? Но… зачем?!

– Послушай, надвигается что-то очень плохое, что-то, что в корне изменит наши жизни, я это почувствовала уже давно.

– Ты всегда так говоришь и ничего в итоге не меняется, Элисон!

– На этот раз всё правда. Извержение вулкана – это лишь маленькая толика проблемы, совсем скоро ОНИ перестанут прятаться и тогда нам точно придёт конец. И даже Я ничего не смогу сделать, если не попрошу помощи.

– Ты сошла с ума, Эл! Думаешь, если у нас не объявлено чрезвычайное положение, то можно свободно перемещаться по стране? А что будет, когда ты приедешь в Новый Орлеан, а там тебя встретят лишь трупы твоих "дружков"?

– Во-первых, они мне не "дружки", а во-вторых, на таких, как МЫ ядовитые газы и пепел не действуют, сама знаешь.

Недовольно покачав головой, Вероника спросила:

– Тебя ведь не отговорить, да?

– Это наш единственный шанс не допустить это чёртово восстание.

– Ясно. Тогда я еду с тобой.

Едва ли не прыснув от смеха, Элисон ответила:

– А, как же твой Ромео?

– С ним ничего не будет, мы ведь ненадолго же?

– Не знаю. Если мне удастся убедить Старейшин, что я держу всё под контролем и к этому ещё, и заручиться поддержкой остальных, то за пару-тройку дней управимся.

– Ну и замечательно. Решено, я еду с тобой. Заодно, снова побываю в Новом Орлеане.

– Ронни, Шон точно ничего с тобой не сделает, если увидит, как ты собираешь чемоданы?

– Я разберусь с ним. Обещаю. Ты лучше скажи, говорила своей инфантильной кузине, что уезжаешь?

– Во-первых, не говори так о ней. Если бы не её постоянная поддержка и забота, то я до сих пор не вылезла бы из статуса "безутешная" вдова. И да, Мия в курсе всего, и обещала присмотреть за Теей.

– А не боишься, что когда приедешь, она сдаст ребёнка на органы или прибьёт к чёртовой матери? Не безопаснее ли взять девочку с собой?

– Ей всего девять лет, Ронни. Я не хочу, чтобы она участвовала в моих дискуссиях со Старейшинами, тем более, если они узнают, что Тея человек неизвестно, как отреагируют.

– И то верно.

– Поэтому, ей будет безопаснее рядом с Мией и её женихом. Надеюсь.

Хитро прищурив глаза, Вероника отвечает:

– Что-то как-то не слишком воодушевлённо. Боишься всё же?

– Она справится. Это всего на пару дней.

– Ну-ну, посмотрим.

– Перестань. Я понимаю, что вы с Мией не очень то ладите, но, всё же она моя семья и я не желаю выбирать из вас кого-то одного, ясно?

– Ясно. Я постараюсь чуть меньше презирать твою сестру и её методы общения со мной.

– Спасибо. И, как бы мне не хотелось этого говорить, но я должна идти. Тею надо забрать от Джона.

– Ты оставила её со своим братом-наркоманом?

Вымученно застонав, Элисон воскликнула:

– Почему тебя всё время не устраивает моя семья, то у меня кузина инфантильная, то брат наркоман, не надоело ненавидеть всех подряд?!

– Не-а. Ты прекрасно знаешь за что я ненавижу твоего Джона. Он ведь бросил сестру-близняшку одну в старшей школе и внезапно исчез, а появился уже тогда, когда всё стало более-менее хорошо и даже не объяснил, где был всё это время.

– Из-за этого у нас с ним до сих пор натянутые отношения, но, он старается исправиться.

– Его исправит только могила.

– Так, хватит. Ты доберёшься до дома сама или тебя подвезти?

– Сама доберусь. По дороге заодно закажу себе билет на ночной рейс до Нового Орлеана.

– Хорошо. Тогда встретимся в аэропорту?

– Ага.

– Ну всё, я побежала. Люблю тебя – поцеловав в щёку подругу, ответила Элисон.

– И я тебя. Если что, звони.

– И ты тоже.

Выбежав из кафе, девушка села в свою машину и набрала номер брата, чтобы предупредить, что она уже едет за Теей. Поговорив с Джоном, Элисон позвонила ещё и Мие, чтобы напомнить той, что она должна присмотреть за девочкой, пока её не будет в городе. Кузина ответила ей не сразу, было видно, что она ещё спала, хотя время уже было за полдень. Растормошив сестру и напомнив ей об обещании позаботиться о Тее, Элисон не заметила, как подъехала к дому брата. Джон – двадцати-трёхлетний брат-близнец Элисон, высокий, русоволосый, как и сестра, с серыми глазами, худощавого телосложения, с маленьким аккуратным носом, тонкими губами и с ямочками на щеках. Джонатан – мужская копия Элисон. В детстве был очень дружен с сестрой, пока последняя не стала встречаться со своим ныне покойным мужем Крисом, а так, как Джон сразу же возненавидел возлюбленного сестры, то постепенно их дружные отношения сошли на нет. А, когда парню едва исполнилось семнадцать он и вовсе исчез из жизни сестры, оставив лишь записку с извинениями, пока через пять лет снова не решил вернуться. Сам Джон нигде не работает и не учится, лишь растрачивая всё, что ему оставила их с сестрой мать, употребляет наркотики, и имеет проблемы с законом, отсидел полгода за дебоширство, а также за ограбление супермаркета. Вышел из тюрьмы несколько месяцев назад, снова взявшись за старую жизнь. Подъехав, Элисон вышла из машины и последовала к дому брата. Постучав в дверь, она стала ждать, пока парень ей откроет. Через пару минут на пороге возник Джон, улыбнувшись сестре, поздравил ту с их общим праздником, позвав в дом. Сначала девушка подумывала согласиться на приглашение брата, но краем глаза заметив не очень трезвых его друзей, которые сидели на одном диване с Теей, при этом активно исследуя тела друг друга, Элисон тут же переменилась в настроении. Злобно глянув на Джона, девушка оттолкнула парня так, что тот не удержавшись на ногах, свалился на спину. Забежав внутрь, она схватила девочку за руку и выволокла из дома, находу крича, что больше никогда не простит брата за такое поведение. Не дав ему даже объясниться, Элисон завела двигатель машины и чуть не сбив Джона, тут же умчалась подальше от него. Тея за всё время дороги не проронила ни слова, так что Элисон всерьёз подумывала, чтобы извиниться перед девочкой за свой поступок. Припарковавшись на стоянке, девушка заглушила двигатель и открыв дверь, вышла из автомобиля. Перейдя на другую сторону машины, она помогла выбраться Тее и они вместе отправились в подъезд. Поднявшись на свой этаж, Элисон встретила Веронику. Узнав, что подруга успела купить билет на последний ночной рейс и всё же летит с ней, девушка обрадовалась, но взяла с той обещание быть осторожной с Шоном. Даже с Вероникой Тея предпочитала особо не откровенничать, ограничившись лишь обычным "привет" и "пока". Понимая, что сегодняшнее "шоу" действительно сильно отразилось на ребёнке, Элисон решила порадовать девочку, приготовив её любимые пирожные. Но, даже во время обеда, Тея совсем не шла на контакт и сразу после ушла в свою комнату. Закончив с мытьём посуды, девушка набравшись смелости, пошла в комнату девочки. Тихонько постучав в дверь и дождавшись одобрительного ответа, она не долого думая вошла, застав девочку за рисованием. Полностью игнорируя присутствие Элисон, Тея сосредоточилась на своём занятии. Сев на краешек кровати девочки, девушка решила завязать разговор на нейтральную тему и улыбнувшись, спросила:

– Что ты рисуешь?

Не поднимая взгляда, Теи ответила:

– Своего брата. И тебя.

– Правда? А мне можно посмотреть?

– Только, когда будет готово.

– Мм. А, когда рисунок будет готов?

Тяжело вздохнув, Теона посмотрела на Элисон, ответив:

– Тогда, когда тебя уже тут не будет.

И снова склонила голову к рисунку. Недоумевающе посмотрев на ребёнка, девушка спросила:

– Откуда ты знаешь про отъезд?

– Видела сообщение в твоём телефоне.

– А, то есть, ты теперь ещё и мои смски читаешь? Интересно.

– Я не хотела этого делать, просто телефон завибрировал, а ты была в ванной и мне стало интересно от кого сообщение. Прости, Эли.

– Проехали. Прочла и ладно. Ты мне лучше скажи, тебя именно это расстроило?

– Да, а, что, есть ещё что-то?

– Ну…

– А, ты про своего брата. На это мне всё равно. Крис рассказывал мне, что твой брат придурок, поэтому я даже не удивилась его дружкам-наркоманам и твоей реакции на всё это.

– А моему отъезду значит удивилась?

– Испугалась. Зачем тебя зовут в Новый Орлеан, а вдруг тебя убить хотят из-за всей этой ситуации?

– Слушай, ничего ещё не произошло, твой брат оставил меня за главную и я держу всё под контролем…

– А, если восстание всё же произойдёт?! – воскликнула Тея.

– Тея, детка, я понимаю, что ты боишься за меня и очень ценю это, но, пойми, что я обязана быть на Совете. И, если я посмею не явиться, то это точно расценят, как трусость или не желание бороться с проблемами, или то, что я что-то скрываю от Старейшин, понимаешь?

– Я всё понимаю, но, что если они и вправду захотят тебя убить, а? Ты подумала обо мне? Как я останусь без единственного родного человека?! Моя мать умерла при родах, брата убили, потому что он защищал Хоуп, а родного отца я никогда не знала! Я не смогу жить, если потеряю ещё и тебя.

Протестующе подняв руки, Элисон воскликнула:

– Так! Давай мы с тобой немного успокоемся, ладно?

– Я не могу успокоиться, ясно?!

– Теона, всё хорошо! Дыши. Вдох-выдох, вдох-выдох. Давай со мной. Несколько раз.

– Хо… хо… хорошо.

Успокоив девочку, Элисон взяла её за руки, заглянула в глаза и заговорила:

– Тея, милая моя девочка, я понимаю, что ты беспокоишься за меня, боишься, что меня убьют. Но поверь мне, я никогда тебя не покину. Я никогда не позволю убить себя, я буду бороться за свою жизнь до конца, потому мне есть ради кого жить, понимаешь?

Девочка кивнула.

– Ты ведь отпустишь меня и будешь хорошо себя вести с Мией?

– Да.

– Пообещай мне!

– Обещаю.

– Вот и умница. Когда я буду уезжать, Мия придёт, поспит здесь, а утром заберёт тебя к себе, да? А вернусь я вместе с Хоуп и мы уедем отсюда подальше, договорились?

– Угу.

– Хорошо. Я пойду соберу вещи в дорогу, хочешь помочь мне?

– Хочу.

– Тогда пошли. – улыбнувшись, сказала девушка.

Собрав все необходимые вещи, Элисон позвонила дочери, сообщив, что уже совсем скоро она поедет в аэропорт и вместе с Вероникой прилет в Новый Орлеан. Поговорив ещё немного с Хоуп и передав трубку Теоне, девушка села в гостиной за свой рабочий стол и включила телевизор. До самой ночи Элисон с Теей смотрели телевизор и болтали. Поужинав, девушка отправила девочку купаться. Искупавшись, она вышла из ванны и позвала Элисон. Взяв одежду с собой, девушка уже хотела было войти в ванну, но в тот же момент раздался внезапный стук в дверь. Вздрогнув от неожиданности, Элисон глянула на часы. 21:05. Решив, что это скорее всего пришла сестра, девушка сказала об этом Тее и пошла открывать дверь. Дойдя до двери, Элисон резко остановилась. Как-будто почувствовав что-то неладное, она не стала сразу открывать, а вначале посмотрела в глазок. За дверью стоял Шон и явно нервничал. Постучав в дверь ещё раз, парень яростно закричал:

– Элисон открывай, я знаю, что ты дома!

Отшатнувшись, девушка почувствовала, как в груди начинает нарастать паника. Уж не пришёл ли парень убивать её за то, что произошло утром? Прямо на глазах у ребёнка? И где сейчас Вероника, вдруг он что-то сделал с ней?! Думать надо было быстро, иначе этот придурок может выбить дверь или соседи полицию вызовут. Пока Элисон думала о том, как успокоить этого наркомана, а Шон продолжал колотить дверь, за спиной девушки раздался испуганный голос Теи:

– Эли, кто там пришёл и почему ты не открываешь?

Резко повернувшись к девочке, Элисон подбежала к ней и склонившись, взяла за руку, затараторив:

– Теона слушай меня внимательно, сейчас ты берёшь мой телефон, со всех ног бежишь к себе, звонишь Мие и просишь прийти быстрее, а потом прячешься под кровать, и, чтобы не случилось, чтобы ты не слышала не выходишь из комнаты, пока я не позову, поняла?

Резко выдернув руку, Тея задрожав всем телом, закричала:

– Элисон мне страшно, что происходит, кто это ломится сюда?!

– Тея тише! – шикнула на девочку Элисон. Тебя он не найдёт, он думает, что ты у Мии, а я…

– Что ты?!

– Со мной всё будет хорошо. А ты, делай, что я говорю. Беги к себе, живо! Я найду тебя, когда всё кончится.

– Обещай!

– Да боже, Тея! Обещаю я! Уходи сейчас же!

Схватив телефон Элисон, девочка убежала в свою комнату. Прибежав на кухню, девушка схватила первый попавшийся в руку нож и побежала обратно к двери. Спрятав его за спиной, Элисон открыла дверь. Осмотрев Шона с ног до головы, она заметила, что тот стал выглядеть ещё страннее, чем обычно. Одежда вся промокшая и грязная, хотя на улице дождя не было, на руках, и ногах глубокие царапины и синяки, волосы спутаны, под ногтями грязь, а глаза красные. С презрением посмотрев ему в глаза, девушка грубо бросила:

– Чего тебе, Шон?

Парень до этого пребывавший в некотором "трансе", резко пришёл в себя и исподлобья стал посматривать на девушку. Удивлённо подняв бровь, девушка сказала:

– Ты что, снова под наркотой? Чего припёрся?

Только после этого Шон заговорил тихим голосом:

– Это всё ты.

Сделав вид, что не расслышала, Элисон нахмурилась и переспросила:

– Что?

Тогда Шон подняв голову, посмотрел на Элисон диким, голодным взглядом, глаза его налились кровью, а голос как-будто бы стал походить на злобный рык зверя:

– Это ты виновата, что я стал таким! ТЫ!

Только после этого девушка поняла, что произошло с парнем. Отступив шаг назад, Элисон стараясь справиться с подступившей паникой, спокойно спросила:

– Кто тебя обратил?

Не отводя взгляда от девушки, Шон снова прорычал:

– Обратил? Что значит "обратил"?

– Кто тебя сделал таким?! – прокричала Элисон.

– Я не знаю, мужик какой-то! Сказал, что это ТЫ наняла его, чтобы он нашёл меня и убил!

– И ты конечно же в это поверил?

– Да поверил! Это же ты утром меня избила в моём же доме, тварь!

– Избила да, только потому что ты не хотел отпускать мою подругу в МОЙ день рождения! Но зачем мне убивать тебя?!

– Потому что ты на всё способна!

– Вот нужен ты мне, наркоман долбаный.

– Так что мне теперь делать, а? Я голоден, но обычная еда не утоляет мой голод. Что он со мной сделал, говори?!

– Значит так придурок, во-первых, не ори так сильно, иначе тебя услышат и вызовут полицию, когда увидят в таком виде. А во-вторых, давай заходи в квартиру, я всё тебе объясню и помогу, понял меня?

– Понял.

– Ну хоть что-то ты понимаешь. Проходи давай.

Отвернувшись от парня, девушка расслабившись отошла от двери и положила нож на полку. Не прошло и десяти секунд, как она услышала сзади голос Шона:

– Элисон.

Услышав его голос, девушка резко развернулась и увидела перед собой напуганного Шона, а рядом с ним стоял незнакомый ей мужчина. Посмотрев на парня, Элисон сказала:

– Привёл его в мой дом, очень недальновидно с твоей стороны, Шон.

– Прости Элисон, но, если бы я этого не сделал, он бы убил меня.

Обратив свой взгляд на незнакомца, девушка ответила:

– Он итак тебя убьёт.

Не успев даже опомниться, Шон почувствовал, как в его шею вонзились клыки. Несколько мгновений спустя и незнакомец откинул тело парня, как мусорный мешок. Всё это время Элисон даже не поморщилась, совершенно спокойно смотря на убийство парня своей подруги. Закончив с Шоном, незнакомец снова посмотрел на Элисон, вытер рукой окровавленные губы и самодовольно улыбнувшись, сказал:

– Ну что, мисс Скайлинг пойдёте со мной добровольно или…

Не дав мужчине договорить, Элисон воскликнула:

– Я иду, только не трогайте Теону!

– Ох, что вы, я пришёл исключительно за вами. Ребёнок для моего босса не представляет никакого интереса.

– Тогда не будем терять времени. Идёмте.

– Конечно-конечно.

Взглянув на проход, который вёл в комнату к девочке, девушка вздохнув, прошептала:

– Прости меня.

Обернувшись к дверному проёму, Элисон пошла за незнакомцем. Но, вовремя остановившись, краем глаза она заметила нож, который сама же и положила на полку. Улыбнувшись своему "последнему" шансу, девушка как только можно отвлекала наёмника, чтобы незаметно схватить нож с полки. Взяв его, Элисон двинулась к двери. Уже у прохода, она сделала вид, что оступилась и вскрикнув, упала, спрятав нож под собой. Обернувшись на крик, мужчина безразличным голосом спросил:

– Элисон, с вами всё впорядке?

– Кажется, я подвернула ногу. Вы не могли бы мне помочь, пожалуйста?

Издав недовольный звук, незнакомец подошёл к девушке и склонившись хотел взять её за руку, но, в ту же секунду, Элисон вытащила нож, воткнув прямо ему в шею. Его это конечно же не убило, но на несколько десятков секунд обездвижило, чего хватило для того, чтобы девушка вскочила на ноги и успела добежать до кухни, схватив ещё один нож. Обернувшись, она увидела перед собой наёмника, рана которого уже успела зажить. Не успев издать и звука, девушка от сильного удара в грудь упала прямо на спину. Нож из её руки выпал и откатился, а она испуганно уставившись на мужчину, прошептала:

– Не убивайте меня, прошу.

Склонившись над её лицом, незнакомец сказал:

– Если бы ты с самого начала повела себя нормально, то ничего этого бы не случилось, а теперь… уж прости, дорогуша.

Положив руки на её шею, наёмник стал душить свою жертву. Изо всех сил, девушка пыталась вырваться из плена его стальной хватки – била по рукам, царапалась, пыталась укусить, но её противник оказался гораздо сильнее. Когда силы уже почти покинули Элисон, она решила сделать то, что по её мнению могло спасти той жизнь. Закрыв глаза, девушка сделала вид, что уже умерла. Замешкавшись на несколько секунд, мужчина стал трясти тело Элисон. Воспользовавшись тем, что наёмник убрал свои руки с её шеи, она повернула голову к своему "убийце", вцепившись ногтями в его глаза и резко рванув на себя. Закричав от неожиданности, мужчина накрыл глаза руками. Ударив его кулаком в лицо, девушка скинула наёмника с себя, вскочила и поползла за ножом. Взревев от ярости, он побежал за Элисон, очень быстро нагнав её. Схватив девушку за руку, мужчина резко повернул её на себя и без лишних слов, впился клыками в шею. Не успев даже понять, что происходит, журналистка резко затихла в его руках. Осознание смерти к Элисон пришло только тогда, когда силы почти покинули её, но сделать что-то она уже не успела. Поступив с ней также, как и с Шоном, наёмник откинул умирающее тело девушки от себя, вытер с губ кровь и встал на ноги. Ещё раз оглядев бьющееся в предсмертной агонии тело Элисон, мужчина довольный свой выполненной "работой" с самодовольной улыбкой на лице, двинулся по направлению к дверному проёму. Не пройдя и пяти метров, незнакомец останавливается и тут же хватается за горло, громко закашляв, и харкая кровью. Посмотрев на Элисон, он сквозь приступ прокричал: