Buch lesen: «Роса со вкусом печали. Легенды облачного царства»
© Алиса Вишня, 2021
ISBN 978-5-0055-6786-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Мир истории, события и персонажи вымышленные, любые совпадения случайны.
ПРОЛОГ
По березовому лесу едет на коне богатырь Святогор, в островерхом шлеме и кольчуге, на поясе меч, в ножнах, блистающих на солнце. Конь ступает медленно, богатырь то ли дремлет, то ли задумался, склонив голову, из-за шлема его лица почти не видно.
***
По ночной улице дачного поселка ехал автомобиль, ехал быстро, потому что ночь, появление других машин или пешеходов маловероятно, а водитель торопился.
Внезапно, перед машиной возник светловолосый мальчик, лет десяти, с пухлым и щекастым лицом. Его глаза смотрели на приближающийся автомобиль не по детски, холодно и жестоко.
Водитель пытался затормозить, но машина только увеличила скорость, будто ее толкнули.
БАММ! Страшный и стремительный удар, в невидимое, непонятное препятствие, и, после крохотной, почти не существующей, паузы, машина резким кувырком поднялась в воздух и ушла в сторону, ее заслонила взметнувшаяся, черная волна обломков. Внутри волны стремительно кружился автомобиль, из него хлестало масло, он смят и изуродован, до неузнаваемости. Машина перестала крутиться и замерла, ее обломки, с тяжелым грохотом, обрушились на автомобиль, и на дорогу.
– Влад, ты видел? Влад! – возбужденно крикнул мальчик.
– Видел! – ответил ему, выйдя из темноты, подросток постарше.
Младший уже возле машины, и, с любопытством, через разбитое стекло, заглянул в салон. Старший тоже посмотрел, но хмуро, без интереса.
Сидящая на заднем сиденье девочка, с текущей из под светлых волос, по щеке, кровью, смотрела на них угасающим взглядом, а мужчина на водительском сиденье, и женщина, на пассажирском, были мертвы, или без сознания.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
На освещенной луной поляне, с большими камнями, будто специально собранными вместе неведомой силой, стояли кругом Посвященные, подняв верх руки, с одинаковыми перстнями на безымянных пальцах. Внутри круга старик с седыми, до белизны, волосами и бородой, и в белом балахоне, накинутом на костюм. У его ног лежал длинный сверток, завернутый в ткань, на ткани пятна, похожие на кровь.
– Духи-дивии, духи-навии, словом вещего заклинаемы! – нараспев декламировал старик. Послышался вой, и еще раз, в другой стороне, над поляной пролетело что-то, похожее на большую, темную птицу. Посвященные опустились на колени.
***
С самого утра все смешалось в особняке Князевых, потому что Агния, едва проснувшись, решила, что ей нечего надеть, и сразу отправилась просить у отца денег, отругав, по пути, служанку Анюту, на свою беду попавшуюся ей на глаза. Получив, не без труда, желаемое, она пошла будить Алену, которая и так уже проснулась, из-за шума, поднятого сестрой, но лежала тихо, как мышка, в надежде, что Агния про нее не вспомнит. Агния вспомнила… И они, вместе отправились в город, за покупками.
Шоппинг с сестрой был для Алены мучением. Выбирая обновки для себя, Агния не забывала и о подруге. Она считала, что у Алены нет вкуса, и она не разбирается в моде, поэтому одежду ей выбирала сама. Неудачно, надо сказать. Алена, мучаясь и страдая от своего нелепого вида в новых нарядах, не спорила с сестрой – покупалось все на деньги Агнии, вернее, деньги родителей, но, врученные Агнии. Алена понимала, что должна быть благодарна, и не возражала.
Кроме того, Агния всегда торговалась, пылко, азартно, сбивая цену любой вещи, а если не выходило по ее, устраивала скандал. Она любила хвастать своим положением и деньгами, как, впрочем, многие, кто разбогател недавно, но не избавилась до конца от привычки бедных – экономить, и откладывать на «черный день». Любила она и поскандалить – уж такая была Агния. Алену такое поведение коробило, в эти минуты она стыдилась сестры, но, не подавала виду, что бы ее не обижать.
Наконец, пытка шоппингом закончилась, и девушки уселись за столик уличного кафе. Агния смотрела в телефон, полностью поглощенная созерцанием каталога украшений одного известного ювелирного бренда, уставшая Алена вяло ковыряла пирожное. Агния сунула под нос подруги телефон:
– Смотри, какие сережки, в каталоге, офигенные!
На экране телефона серьги оригинального дизайна – на раковинах из бледно-розового родохрозита, обрамленных рядами бриллиантов, сидят длиннохвостые дракончики из белого золота, с изумрудными глазками. Они то ли держат во рту, то ли тянутся мордочками к рубиновому цветку, окруженному изумрудными листьями.
– Офигенно дорогие! – неодобрительно заметила Алена.
– Какие камни! – произнесла Агния, не отрывая взгляда от телефона – Чистота, наверное, третья…
Алена, вдохнув, отвернулась, посмотрела на улицу и увидела парней, которые стояли у кафе и глазели на них с Агнией – высокого брюнета, лет двадцати, женщины называют таких «опасными»; второго, помоложе, блондина-спортсмена; и красавчика, похожего на девушку.
– Гляньте, какие крали! – блондин кивнул на Алену и Агнию и пошел в кафе.
– Привет, девчонки! Что, делаете? – спросил он, усевшись к подругам за стол.
– Догадайся! – нелюбезно ответила Алена.
– Меня Борич зовут!
– Меня Алена, а ее – Агния, – помолчав, снизошла до блондина девушка. Агния же, мельком взглянув на Борича, продолжила любоваться серьгами.
– А это Влад и Ден! – блондин махнул в сторону парней.
– Блин! – вздохнула Агния.
– Что тебя расстроило, красотка? – поинтересовался Борич, заглядывая в ее телефон.
– Сережки хочу, вот эти! – девушка показала блондину каталог – Подаришь? – нежно и трогательно спросила она.
Агния умела просить.
Улыбнувшись, Борич порылся в кармане, и положил на столик точно такие, как в каталоге, серьги.
– Держи, лисичка!
Агния ахнула. Девушки, изумленно смотрели, то на Борича, то на серьги, то на парней, стоящих на улице. Алена встретилась глазами с «опасным» Владом, и в ней возникла уверенность, что они знакомы. Да и парень смотрел так, будто узнал ее…
Агния и Борич продолжали глядеть друг на друга.
– Как…? – спросила девушка, все другие слова вылетели из ее головы. Борич рассмеялся, сфотографировал подруг на телефон, и пошел к друзьям, ждущим его у кафе.
– Эй! Постой! – крикнула ему вслед Агния.
– Увидимся! – ответил блондин.
Борич догнал парней, и они пошли дальше, по улице дачного поселка, где двухэтажные особняки, все за высокими заборами, чередовались с магазинами, кафе и салонами.
– Не могу с тебя, Борич! Такие жесты! Сын олигарха! – усмехнулся Ден.
– Сын кузнеца! – смеясь, поправил его Влад.
Борич собрался, было, обидеться на кузнеца, но, передумал, и тоже засмеялся.
– Зачем мы сюда приперлись? Скука! Лучше бы в город пошли – недовольно проворчал Ден.
– Борич, ты кого-то, отпинать хотел! Кого? – спросил Влад.
Борич оглянулся по сторонам. Из-за угла ближайшего дома выбежали две девушки, лет по шестнадцать, блондинка и брюнетка.
– Борич! – крикнула блондинка.
– Там они, в пивной! – махнула рукой брюнетка, показывая, где пивная. Борич озадачен:
– Кто?
– Уродцы эти, которые к нам пристают! – ответила блондинка. Теперь, озадаченно, смотрят девушки.
– Мы ж просили помочь! Ты обещал! Забыл? – спросила брюнетка.
– Встретится здесь сегодня, договорились! И найти, этих! – вторит ей блондинка. Борич, похоже, вспомнил:
– А-а! Ну да! И где они?
– Говорю же, вон там, в пивной! – опять махнула брюнетка, показывая на бревенчатое, одноэтажное здание с вывеской «Разливное пиво».
– Дай-ка свой телефон, пусть у меня побудет! Потеряешь еще, или разобьешь! – сказал Влад Боричу.
Тот отдал ему телефон, и, все вместе, они зашли в пивную, где человек десять накаченных здоровяков, сидя за сдвинутыми столами, пили пиво, шумели и хохотали, не обращая ни на кого внимания. Больше всех веселился качок с татухами.
Войдя в пивную, девушки показали на здоровяков. Борич, не спеша, подошел к ним и толкнул ногой стол, с такой силой, что стол ударился о соседний.
– Охренел, пацан? – возмутился качок, вскакивая. Борич, в ответ, ударил его в лицо кулаком, качок упал, здоровяки вскочили.
Влад и Ден не вмешивались, смотря на происходящее с интересом, как в кино, а девушки глядели на Борича с восхищением.
Качок вскочил и бросился на Борича, пытаясь ударить кулачищем, Борич ударил его, ногой в грудь, раздался хруст сломанных ребер, качок отлетел.
– Э! Прекратили беспределить! – крикнул из-за стойки бармен.
К «Разливному пиву» подъехал мотоцикл, с него слез высокий светловолосый парень.
Из пивной выбежали испуганные девушки, следом, один из здоровяков, зажимая рукой сломанный нос, сквозь пальцы на асфальт капала кровь.
***
Агния, в своей уютной и миленькой комнате, расположенной на втором этаже князевского особняка, примеряла подаренные серьги, смотрясь в зеркало. Она разглядывала свое лицо, смуглое, веснушчатое, со вздернутым толстоватым носом, и большими зелеными глазами с темными густыми ресницами, и осталась довольна – новые сережки ей шли.
Домовой Тиша, маленький, худенький парнишка, примостившись на пуфике, смотрел на Агнию, не отводя глаз, и не обращал внимания на Алену, которая сидела на кровати. Девушки Тищу не видели.
– Красота! – констатировала Агния.
– Как такое возможно? – озадаченно спросила Алена – Что бы у него с собой, были такие серьги, которые ты хотела! Вот это совпадение!
Агния, тоже в недоумении:
– Кто же эти парни? Они милые, правда? Блин, телефонами не обменялись! Где теперь, его найти, Борьку этого? Он не бедный, раз такие дорогие подарки дарит! И симпатичный!
– Одеты они в тряпье, а в остальном, да, норм. Одного из них, я где-то, видела – задумчиво произнесла Алена.
Агния возмущенно фыркнула:
– Тряпье! Это самое то, сейчас! Очень модно одеты они все, и дорого. Ты такая отсталая! И в драгоценностях не разбираешься!
– А ты помешенная на них. Увидишь фигнюшку с брюликами, и аж трясешься вся! – обиженно ответила Алена.
– Все девушки любят бриллианты! Одна ты не понимаешь, их прелести! – парировала Агния, поворачиваясь к Алене – У тебя в голове только романтика, ждешь принца на коне. Так это – в цирк. В обычной жизни и коня-то не увидишь, не то, что принца. Красивая любовь, до гроба, только в сказках. И в легендах.
Алена обиженно промолчала. Агния достала из шкатулки кулон на цепочке, приложила к себе, посмотрела в зеркало и нахмурилась – с серьгами он не смотрелся, и вообще, ничего, к дракончикам подходящего, у нее не было. Девушка вспомнила про Алену и продолжила:
– Вот ты носишь эти древние бусы, и больше ничего не надо!
Алена трогает простенькие, янтарные бусы на своей шее.
– Они мамины… – тихо произнесла она.
– Ой, прости, я забыла! – спохватившись, и устыдившись, Агния обняла подругу – Прости! Мир?
***
Тем временем, в пивной дрались уже все, вернее, Борич бил всех, а Ден и Влад, стоя у входа, не выпускали пытающихся убежать. Здоровякам ничего не оставалось, как бросится на Борича скопом, но, это не помогло – он лупил их, всех подряд, от его ударов падали, раздавались вопли боли и хруст сломанных костей, хлестала кровь из сломанных носов, или пробитых голов. Бармен убежал в подсобку и закрылся там.
В дверях пивной показался блондин – мотоциклист.
– Что тут, такое, творится? – спросил он, заходя внутрь.
Влад, усмехаясь, преградил ему путь, и попытался толкнуть в эпицентр сражения, в именно, под кулак Борича. Мотоциклист оказался силен, и сам схватил Влада за одежду, за грудки, но тот вырвался, оставив кусок рубашки в руке блондина, опять подскочил к нему, и, очень быстро, ударил его, несколько раз, кулаком в лицо. Блондин в ярости, он нанес удар, неизвестно откуда взявшимся мечом, Влад увернулся, но меч, все же, задел его руку.
Влад, удивленно смотрел на кровь, стекающую по рукаву. Ден и Борич заметили, что друг ранен, и бросились на помощь. Борич, подбежав к блондину, ударил его кулаком в грудь, тот пошатнулся, и нанес мечом ответный удар. Борич успел отскочить, и ударил мотоциклиста по голове, появившейся в руках огромной палицей.
Ден дерется ногами, его красивое лицо страшно.
Глаза Влада стали красными, он выбежал на улицу.
Возле пивной брюнетка и блондинка, смотрят вверх, задрав головы, блондинка снимает на телефон.
– Что это? – спросила брюнетка.
В небе над пивной мелькнуло что-то, похожее на хвост гигантской змеи и засверкали молнии; громыхнул гром, раскатисто и громко; пивная мгновенно вспыхнула и запылала, из нее, вопя, выбегали мужики, в горящей одежде. Соседние с «Разливным пивом» дома тоже охватило огнем. С воем сирен, подъехала полицейская машина.
***
Влад, тяжело дыша, с бледным лицом, и капающей с руки кровью, появился на кухне, когда хозяин квартиры, седобородый старик с капища, в домашней одежде и фартуке, варил кашу. Старик уронил, с перепуга, в кастрюлю ложку, и поклонился:
– Господин, как вы неожиданно! Вы ранены? Могу я, помочь?
– Воды дай! – приказал Влад, опершись здоровой рукой о стол. Старик, торопливо, достал из холодильника бутылку воды, Влад все выпил, быстро, большими глотками.
– Что случилось, господин? – спросил седобородый.
– Волхов, почему не в Святилище? – произнес Влад, успокоившись. Он выглядел уже как обычно, дыхание нормальное и бледность прошла.
– Так, выходной же! – ответил старик.
– Мне нужна…
Влад показал Волхову телефон Борича, с фотографией Алены и Агнии, сидящих в кафе.
– Вот эта девушка!
Старик вгляделся в экран.
***
Агния любовалась собой в зеркале, Тиша любовался Агнией, Алена обиженно дулась, сидя на кровати. С улицы послышались крики:
– Пожар! Пожар!
– Где, пожар? – вскочил Тиша.
– Где, пожар? – вскочила Алена. Выглянув в окно, Агния скомандовала:
– Пошли на улицу!
И девушки убежали, при этом, Агния задела рукавом кулон, он упал на пол. Тиша тоже посмотрел в окно и облегченно вздохнул:
– Не у нас!
Больше всего домовые боятся пожаров, боятся остаться бездомными.
Тиша поднял с пола кулон и положил его на стол.
Во дворе большого двухэтажного дома, огороженного забором, посередине просторного двора, стояли Агния, Алена и служанка Анюта, здоровая молодая девушка, раскрасневшаяся и возбужденная. Стоя перед сестрами, она рассказывала, размахивая руками:
– Дракон летал, большущий, с тремя головами, из каждой огонь!
– Неужели? Ну ты и врушка, Анютка! – засмеялась Агния.
Анюта возмутилась:
– Правда – правда, Катька, своими глазами, видела! Открыл дракон пасти, дыхнул огнем, все кругом как полыхнет! Все сгорело! Ни щепочки не осталось! Он, может, и счас там летает.
Алена ахнула и посмотрела на небо.
– И Катька твоя врушка! – заявила Агния.
– Вот ужас! Если бы мы не ушли… – сказала Алена.
– Если бы не ушли, сами бы все увидели! – перебила ее подруга – Анютка, хватит болтать всякую чушь! Делами занимайся! – приказала она, и Анюта убежала. Агния подошла к воротам, и, оглянувшись на подругу, остановилась:
– Ален, чего стоишь? Бежим, посмотрим!
Алена застыла, в нерешительности.
В открытом окне, на втором этаже дома, появилась Князева, мама Агнии, полная рыжая женщина,.
– Куда собрались? – крикнула она девушкам.
– Гулять! – ответила ей Агния.
– Дома будьте! Беспорядки в поселке, драка, что ли. И пожар, еще. Попадете в замес, или раздавят, в панике! – продолжила Князева.
– Ну, мам! Мы, ж, не дети! – возмутилась Агния.
– Не уходить со двора! Уйдете – отцу скажу! – пригрозила женщина и исчезла в глубине комнаты. Агния в замешательстве:
– Что делать-то? Аленка, давай, ты сходишь, посмотришь, что творится! И может, дракон еще там. Тебя, если что, не накажут. А мне денег не дадут, как всегда, когда что – то, не по ихнему.
Алена пятиться к дому:
– Дракон еще там? Не пойду я!
Агния, схватив ее за руку, потащила к забору.
– Да нету его, не бойся! Что ты, как дура! Драконов не бывает!
Агния оглянулась по сторонам, раздвинула доски в заборе и показала на дыру рукой.
– Ну вот, лезь! Только улицей не ходи, увидит кто, маме скажут! У реки иди! – велела она подруге.
Алена стояла, в нерешительности.
– Ну же! Полезай! – сказала, нетерпеливо, Агния.
Алена вздохнула:
– Ну, ладно!
Она присела, и пролезла в дыру. Наклонившись, Агния крикнула в след:
– Увидишь дракона, видео сними!
ГЛАВА ВТОРАЯ
Влад, стоя с закатанным рукавом, посреди своих роскошных, но мрачных покоев, разглядывал рану на предплечье и морщился от боли. Борич и Ден тоже смотрели на рану, как на невиданное чудо.
– Ну как, так-то? Какое оружие, могло меня ранить? – сокрушался Влад.
– Магическое, только! – ответил Ден.
– У этого парня меч был! Не простой парень, колдун, не иначе! – высказался Борич, протягивая Владу баночку – Вот, заживляющая мазь!
– И зачем, я пошел с вами? – проворчал Ден.
– Зачем в драку полез, если не хотел? – парирует блондин.
– Я что, стоять буду, когда вас бьют? Доволен, Борич? Бог Войны, блин! – продолжил нудеть Ден.
– Борич хотел на девушек впечатление произвести! – вступился за младшего Влад – Хотя, мог сразу сжечь, не заморачиваясь.
В покоях, в сопровождении нескольких служанок-рабынь, появилась Лада, бело – розовая, как зефир, одетая в тунику, с диадемой-короной на голове. Она рассержена.
Влад опустил рукав, скрывая рану. Парни поздоровались, почти хором:
– Здравствуй, матушка!
– Влад, ты ранен? – спросила Лада, не отвечая на приветствие.
– Не сильно! Уже, заживает! – ответил Влад, отводя глаза.
– Зачем вы напали на богатыря Святогора? – строго смотрит на парней Лада.
– Напали? Он первый начал, не трогали мы его! – возмутился Борич.
– Так это, Святогор был? Богатырь, которому тысяча лет? – уточнил Ден.
– Да, он! – ответила Лада – Обладает магией, меч у него не простой, бога может ранить. И даже, убить! А если бы, он убил, кого-то из вас? Предназначение Святогора – защищать людей. Вот он, и защищал. Вы в поселке что делали? Ходили подраться?
– Я к жрецу своему ходил. У меня, к нему, дело было! – ответил Влад, смотря в окно.
Ден – сама милота – тоже нашел оправдание:
– Матушка, а я в Яви был по своим делам, как Бог Любви.
Но усилия парней тщетны, Лада гневалась:
– Вы – великие боги, не дети! Пора бы, взяться за ум! Боги не дерутся с людьми на кулаках! Боги, вообще, не дерутся с людьми! Полпоселка сожгли! Не наигрались?
Братья молчали, опустив головы.
– А ты, Данко? От тебя не ожидала! Они молодежь, но ты-то! Тысячелетний бог! – продолжила Лада.
Ден смотрел в пол.
– Как вас наказать, пусть отец решает! Жду вас, у себя! – произнесла Лада и повернулась к Владу – Поправляйся!
После этих слов Лада, вместе со служанками, покинула покои.
– Я Святогору отомщу! Найду, и убью! – гневно воскликнул Борич.
– Конечно, отомстим, при первой возможности! – поддержал его Влад. Борич сердито и грозно нахмурился, Ден и Влад переглянулись, посмеиваясь над ним.
***
Алена медленно брела по тропинке, вьющейся по берегу реки, среди высокой травы. В ее голове возникла идея:
«Не пойду к пивной! Побуду тут, и вернусь. Агнии скажу, что ходила, что все сгорело, и ни щепочки не осталось!»
Услышав шумное фырканье, девушка испуганно вздрогнула и остановилась. Из травы вышла лошадь.
– Фу-у, это конь, – с облегчением вздохнула Алена-Лошадка, ты чья?
Девушка пошла к лошади и наткнулась на блондина, лежащего в траве, с закрытыми глазами, с кровью на лице, копотью и прожженными дырами на одежде.
– Ой! Кто это? Раненый, похоже! – воскликнула Алена. Блондин открыл глаза и посмотрел на девушку.
– Держитесь! Я позвоню в «Скорую»! – сказала она.
– Не надо никуда, звонить! Помоги, футболку снять! – попросил раненый, приподнялся, морщась от боли, и сел. Алена, поколебавшись, сняла с него обгорелую футболку, и увидела, что он весь в ожогах. Блондин, обессиленно, упал на спину.
– По любому, без помощи не обойтись! Мазь, от ожогов, нужна. И на голове рана, надо перевязать, – рассудила девушка.
– У меня все есть. Видишь коня? К его седлу сумка привязана, принеси! – сказал раненый – Не боишься лошадей? – добавил он.
– Я их обожаю! – ответила Алена.
Она подошла к коню, погладила его, отвязала сумку, и вернувшись к раненому, достала из нее содержимое – тюбики с мазями, бинты, бутылку с водой. Усевшись рядом с блондином, девушка занялась его ранами.
– Как тебя зовут, спасательница? – поинтересовался раненый.
– Алена. А тебя? Это, твой конь? – ответила Алена.
– Богдан. Мой.
– Говорят, дракон над поселком летал. Врут, конечно! – продолжала Алена болтать, обрабатывая раны – Ты тоже, от дракона пострадал? Это от него ожоги? Правда, что он огромный, как туча, и с тремя головами?
– Не очень он большой, как лошадь, размером. И голова одна, это люди напридумывали, – ответил Богдан. Алена замерла:
– Так, он и вправду был?
– Я не видел. Читал про драконов. Пожар, не от дракона, начался.
– А от чего пожар?
– От молнии. Гроза же была!
– Вот как? Я грозы не заметила… Ладно! Теперь, перевязать надо!
– Спасибо, я дальше сам справлюсь!
– Нет уж! Я все сделаю. Если не хочешь в больницу!
***
Покои Лады разительно отличались от покоев ее сыновей. Они предпочитали жить в ногу со временем, в покоях же их матери даже не прошлый век, а век девятнадцатый. Это святилище любви, но святилище такое, каким его вообразили бы, в те времена. Просторная светлая комната, на стенах картины, цветы и вьющиеся растения, под ними примостились низкие диванчики с изогнутыми ножками и крошечные ажурные столики, заставленные всякой красивой, дорогой дребеденью и вазами с цветами. В покоях витал сладковато-ванильный запах, только подчеркивая сходство хозяйки с зефиром.
Лада, и Ден с Владом, сидели за низким, неудобным столиком, в изогнутых, страшно неудобных креслах и пили чай из чашек, которые просто держать страшно, не то что пить из них, настолько тонок их фарфор.
Чуть в стороне от столика стояли рабыни-служанки.
Лада неодобрительно рассматривала одежду Дена.
– Мама, сейчас это модно, – заметив ее взгляд, сказал Ден.
– Какой кошмар! – осуждающе произнесла Лада, трогая рукой «лохмотья» Деновой одежды.
Какое-то время все молчат, пьют чай. Лада отставила чашку, серьезно и строго посмотрела на сыновей – она делает вид, что еще сердится.
– Ваш отец, царь Радогор, решил, что наказать вас я могу, по своему усмотрению. А я думаю, не наказывать! – произнесла она.
– Спасибо, мама! – мило улыбается Ден.
– Спасибо, государыня матушка! – вторит ему Влад.
– Но, вам нужно повзрослеть и остепенится! – продолжила царица.
– Как скажешь! – покорно ответил Влад.
– Влад, хватит ерничать! – хмурится Лада.
– Я не шучу! Мы постараемся, больше порядок не нарушать, и людей не обижать! – вполне серьезно сказал он.
– Согласен! – подтвердил Ден.
– Я думаю, вам женится пора, в самое ближайшее время. Вот, и остепенитесь!
Лада прячет улыбку, отпивая чай – эти ее слова произвели эффект, которого она и ожидала – братья застыли, как громом пораженные.
– На ком? – изумленно спросил Ден.
– На ком – вам виднее. В царстве много незамужних богинь. Кого выберите, на той, и женитесь. Если она согласна, конечно.
Ден так и сидел, в ступоре, а Влад улыбнулся:
– Как скажешь, матушка! Я готов, хоть завтра!
Ден дернул его за рукав.
– Вот и ладно! – улыбнулась царица и продолжила – Сегодня Купала. Вы не забыли? – и не дожидаясь ответа, продолжила – Соблюдайте ритуал. Костер, венки, купание…
Она вздохнула.
– Раньше, везде в этот день костры жгли. Вернее, в эту ночь. А теперь… Не чтят люди ушедших богов, не помнят.
И, сделав строгое лицо, сказала серьезным тоном:
– Можете идти! Видеть вас не хочу!
Сыновья встали, слегка поклонились, и удалились. Лада обратилась к служанкам:
– Хорошо я придумала? Обзаведутся семьями, не до баловства будет.
Cлужанки дружно, утвердительно, кивают.
– Красивые у меня, сыновья! Какая девушка, им откажет? – продолжила Лада.
Cлужанки, опять кивают.
***
После перевязки, к удивлению девушки, раненый почувствовал себя намного лучше. Уходить ни он, ни она не хотели, поэтому уселись на пригорок, под старую липу, одиноко растущую у края поля, рядом с тропинкой, идущей вдоль берега.
– Тебе, похоже, уже приходилось, с ранами и ожогами дело иметь – заметил Богдан.
– Я учусь в медицинском! – похвасталась девушка.
– А живешь где? – продолжил расспрашивать парень.
– Здесь, в поселке.
– Ого! Тут, не простые люди живут.
– Я дочка Князевых, слышал про таких?
– Это тот Князев, у которого клуб, который в секте Посвященных?
– Да, какая секта? Богатые с жиру бесятся. Собираются на капище, и богам своим молятся.
– Понятно! – усмехнулся Богдан. Алена продолжила:
– Хобби у них, такое. У нас в семье, про древних богов больше знают, чем друг про друга.
– А ты веришь, что они есть, боги эти? – спросил парень – Ваши, поселковые, верят. Они, почти все, Посвященные.
Девушка рассмеялась:
– Я? Не ты, что! Ни богов, ни чертей, ни домовых не бывает! И драконов – тоже!
Она, опасливо, взглянула на небо и продолжила:
– У отца не только клуб – магазины, много всего. И сестра у меня есть, Агния, ей тоже двадцать, как и мне.
– Как так? Двойняшки? – удивился Богдан.
– Я не родная им. Родители погибли, Князевы меня и забрали, – ответила Алена.
Парень посмотрел сочувственно.
– Меня любят, как свою. А с Агнией мы больше, чем сестры! – призналась Алена.
– Это хорошо, когда любят! – сказал Богдан. Девушка спохватилась:
– Заболталась! Агнеша с ума сойдет, подумает, меня дракон съел! Пойду домой!
– Спасибо, Аленка! Мне уже, лучше, с твоей помощью – улыбнулся Богдан.
– Я и завтра могу, перевязку сделать, если хочешь, – предложила Алена.
– Давай, завтра вечером, здесь встретимся! – обрадовался парень.
– Хорошо. Я приду!
– Буду ждать!
На том и расстались.
***
Когда Алена подошла к старой липе, Богдан ее уже ждал.
Он обрадовался девушке, и доложил, что ему много лучше и ожоги почти прошли. Алена, конечно, ему не поверила – никакие ранения, даже легкие царапины, так быстро не проходят. А у парня такие ожоги…
– Вчера чуть не умер, сегодня уже здоров? Так не бывает! В больницу не ходил? – строго спросила она.
– Нет, дома отлеживался.
– Дома, некому перевязать?
– Я один живу.
– И жены нет?
Богдан, почему-то, смутился:
– Какая жена у меня, может быть? Я дома, почти не бываю.
Алена обрадовалась этому обстоятельству.
– А чем ты, занимаешься? – улыбаясь, спросила она.
– Я, как богатырь в сказках, по миру езжу, за порядком слежу – важно ответил Богдан.
– Вроде, полицейского? – уточнила девушка.
– Типа, того.
– Давай, ожоги проверим! – предложила Алена. Богдан снял футболку.
– И правда, почти зажили. Так быстро! Как это, может быть? В первый раз, такое вижу! – изумилась она.
– Мазь хорошая! – ответил парень.
– Ну, и ладно! Но ты, все равно, еще слаб! Так что, по миру не езди, сиди пока, дома! – улыбаясь, сказала девушка и продолжила – Все, мне пора! Сегодня Купала, мы с Агнией на костер пойдем. Хочешь, с нами?
– Приходи сюда, после костра! Придешь? – спросил Богдан с надеждой.
– Постараюсь! – пообещала Алена.
***
Под ночным звездным небом, на поляне, у самой кромки леса, горел костер. Вокруг него, на бревнах, сидели девушки и парни, занятые кто чем – пели, пили, целовались… Алена с Агнией тоже здесь, Алена веселилась со всеми, Агния же сидела, задумавшись.
– Ты чего? – спросила Алена подругу. Агния вздохнула:
– Грустно, как-то!
– Всем весело, а тебе грустно! – удивилась Алена – Почему? Ты же любишь всякие тусы. Что-то случилось?
Агния не знала, почему печалится, но ее не покидало предчувствие – что-то должно произойти, что-то, нехорошее. Но, подруге она этого не сказала.
– Ален, а ты знаешь, почему Купала, на самом деле, печальный праздник? – помолчав, спросила Агния.
– Не знаю, расскажи! – попросила Алена, что бы не расстраивать подругу еще больше – слушать древние истории ей не хотелось. Агния уселась поудобнее и начала:
– Слушай! Жили брат и сестра, брата звали Купала, а сестру – Кострома. Ну они маленькие, еще были, дети. И Купала потерялся. Пропал. Кострома, сестра его, выросла, стала красавицей. И понравилась она богу подземного царства, Богу Смерти. Но отказала ему. Этот бог, если верить легендам, бабник еще тот, хоть и старый.
– Старый? – переспросила Алена.
– Да. Дед с бородой. А туда же, к девкам клеиться! Боги все старые, и все, с бородами, – продолжила Агния.
***
Под этим же звездным небом, но, среди облаков, тоже горел костер, возле которого сидели Марина и ее сестра Милена. Сестры совершенно не похожи – Марина красивая, холеная, черноволосая и белокожая, ее красота кажется холодной и опасной, а движения напоминают грациозное скольжение змеи. Милена – полная противоположность, милая, улыбчивая восемнадцатилетняя блондинка. Девушки плели венки, из самых обычных цветов-ромашек и васильков. Между сестрами сидел Борич, шевеля палкой в костре.
Все пребывали в задумчивости. О чем думала Марина – неизвестно, а мысли Милены и Борича написаны на их лицах. Милена нежно поглядывала на Борича, он же игнорировал ее взгляды, и украдкой, любовался Мариной.
Наконец, к компании присоединился и Влад, которого ждали.
– О, брат пришел! – обрадовался Борич. Влад сел между Боричем и Мариной, Борич, с неохотой, отодвинулся от девушки.
– Брат, что сказала мама? Какое наказание нам придумали? – спросил он.
– Еще, не придумали, – ответил Влад и продолжил – Милена!
– Что? – улыбается Милена.
– Выйдешь за меня замуж, Богиня Лета? – спросил Влад.
Борич засмеялся, Марина не реагирует, Милена озадачена.
– Я серьезно! Милена, чего молчишь, выйдешь? – продолжил Влад.
– Нет! – улыбаясь, ответила Милена.
– Это почему же? – удивился Влад – А за Дена, например?
– И Ден женится хочет? – смеется Борич.
– Я выйду, только за Борича! – воскликнула Милена. Всем, кроме нее самой, от этого заявления неловко.
***
На поляне у леса слышны крики, визг, смех. Парочки разбрелись по укромным местам, только Алена и Агния остались у костра.
– Ну вот, – продолжила Агния – Кострома этому деду, естественно, отказала, и он решил отомстить. Он еще и мстительный! Злой дед, в общем! Кострома кинула венок в воду, чтобы узнать, кто ее суженый, а бог смерти подстроил так, что поймал ее венок Купала. И поженились Купала и Кострома, а потом узнали, что брат и сестра. Купала бросился в костер, и сгорел, Кострома, утопилась. Ну, и как веселится в этот праздник?
– Ужасы, какие-то! – прокомментировала Алена.
– Я это, в отцовских книгах читала, – объяснила Агния – Такие жестокие, эти боги! Убивают и людей, и друг – друга, власть делят, золото и женщин.
– Хм… – хмыкнула Алена – Совсем, как люди.
– Нет, они не люди, они боги! – серьезно проговорила Агния – Злые и жестокие. Отец верит, что они есть, живут где-то, за облаками, в своем царстве.
Девушки дружно посмотрели на звездное небо.
– А ты веришь? – спросила Алена.
– Ну, чертовщина всякая, точно существует, – ответила Агния, подумав – домовые, колдуны, ведьмы. Вот Волхов – колдун. Жертвы богам приносит, ритуалы всякие проводит. И, еще. Мы разбогатели, когда папа стал Посвященным. Может совпадение. А может, и нет. Но, встретить такого страшного бога, не хотелось бы.
