Buch lesen: "Лавка "Арканум""
Пролог
Нужное здание он нашел сразу. Не так и много в центре исторических особняков, в которых расположены кофейня и цветочный магазин. За последним он следил весь день. Он видел, как девчонка составляет красивые букеты и выставляет их на витрину. Как часами сидит в кресле и смотрит сериалы, потому что желающих купить у нее цветы нет. Как запирает дверь одного магазина, а после обходит здание и открывает другой — лавку «Арканум», эзотерический магазин, который был прикрытием салона мадам Ли.
Убедившись, что никто ему не помешает, он незамеченным вошел в лавку. Он ожидал, что его встретит тяжелый запах благовоний и полки, забитые хламом, но ошибся. Магазин был заставлен цветами и в нем витал легкий аромат, напоминающий о лете и море. На минуту он даже забыл, зачем пришел, и вспомнил тот июль, когда родители впервые отвезли его на море. А потом вспомнил то, что случилось по возвращении домой. Смерть отца, трагедию на его похоронах и срочный переезд в никуда, чтобы отец не утащил его за собой на тот свет. Шамана, который снимал с него несуществующее проклятие, и гадалок, профессионально опустошающих кошелек его мамы. Воспоминания об этих шарлатанах напомнили о задании, провалить которое он не имел права.
Пройдя сквозь замаскированную под стеллаж дверь, он попал в салон мадам Ли. Она явно питала любовь к синему цвету, ведь в этот цвет были выкрашены как стены, так и потолок, украшенный золотыми созвездиями. Синими были обивка кресла, на котором восседала гадалка, скатерть, укрывающая круглый стол, и мантия самой гадалки, на которой были вышиты золотые звезды. Даже изящная золотая маска, полностью скрывающая лицо мадам Ли, и та была декорирована синими камнями.
Оказавшись под влиянием этого сине-золотого антуража, люди видели только загадочную провидицу, которая могла дать ответ на любой вопрос, и забывали о том, что за маской пряталась обманщица. Но он об этом помнил, потому и был здесь.
Задумчиво раскладывая карты, гадалка почесывала лежащего у нее на коленях черного кота, совершенно не замечая посетителя. Таро не сулило ей ничего хорошего, и, хотя она не верила в предсказания, по телу все равно побежали мурашки, когда она вытащила тринадцатый аркан.
Неожиданно мяукнувший кот заставил ее подскочить, выронив карту на стол, и обратить внимание на высокого светловолосого мужчину, внимательно изучавшего ее. Его образ — изнеможенный вид и бледное лицо с голубыми глазами, словно утратившими свой цвет, наложился на карту, только что выпавшую из ее рук. Смерть.
Постаравшись придать голосу уверенности и загадочности, мадам Ли произнесла:
— Добрый вечер! Если вы хотите ко мне попасть, то нужно записаться у моего помощника.
Глаза мужчины расширились, и он ответил:
— Ваш помощник отсутствует. Пришлось зайти без приглашения.
Голос его был хриплым и по телу гадалки прошла новая волна мурашек. Она постаралась скрыть свои эмоции, но трясущиеся руки и дрожащий голос выдавали ее страх. В ее лавку заявился странный незнакомец, а она даже не услышала этого. Еще и ее защитник, из-за которого подобные сомнительные личности все чаще к ней заглядывали, снова куда-то уехал, оставив ее одну.
— Что вам от меня нужно? — спросила она прямо.
— Получить ответы на вопросы, — ответил посетитель. — За этим же приходят к мадам Ли? За ответами? Или вы не она?
— Я — мадам Ли, потомственная гадалка, предсказывающая судьбу по Таро. Но я и без карт скажу, что сегодня не ваш день и вам лучше уйти.
— Рад познакомиться, — он сделал вид, что последнего предложения не расслышал, и наклонился, чтобы погладить кота, который сбежал от хозяйки и терся о его ноги.
— Предатель! — прошипела гадалка коту, который ластился к незнакомцу, и следом уточнила: — С кем имею честь?
— Неужели вы не узнали меня?! — притворно удивился он. — Мы же с вами каждый день видимся. В этой самой комнате.
Бросив оценивающий взгляд на посетителя, мало похожего на тех, кто являлся до него, чтобы выбить долг, она ответила:
— Что-то я вас не припомню!
— Тогда советую еще разок перетасовать колоду.
— Зачем?
— А вот за этим.
Посетитель подошел к столу, порылся в колоде и вручил гадалке карту, на которой был изображен высокий голубоглазый блондин, восседающий на троне с мечом и весами в руках, а после представился:
— Аркан Справедливости к вашим услугам.
Глава 1
«У людей с чистой совестью проблем со сном не бывает!» — так всегда говорила бабушка и Лиля ей верила. Верила ровно до того момента, как произошла «ситуация». Так они ее называли – «ситуация», потому что ситуация звучала куда лучше, чем многомиллионный карточный долг непутевого братца, из-за которого вы продали свои квартиры и ютитесь на чердаке цветочного магазина. Его Лиля продать не могла. Ее предки больше ста лет назад строили особняк, в котором разместился цветочный, не для того, чтобы он достался бандитам. Не получили его революционеры, не получат и остальные. Зато получила Лиля. Не только старинный особняк в центре города в наследство, но и письма с обещаниями сжечь этот самый особняк, если в течении года она не выплатит оставшиеся двенадцать миллионов. Теперь у нее были долги и проблемы со сном, а вот у ее братца, который ничего не делал для того, чтобы хоть как-то исправить «ситуацию», со сном было все в порядке. Спал он почти до обеда, вместо того, чтобы помогать ей в магазине и лавке. Но и эту ситуацию Лиля не могла быстро исправить. Каждое утро она просто стояла у двери, которую захлопывали перед ее носом, и сжимала от злости кулаки. А после спускалась на первый этаж и шла в ту самую кофейню, благодаря которой выживала.
Три года назад, когда Лиля взяла огромный кредит, она и подумать не могла, что обеспечила себе подушку безопасности. Тогда она сделала ремонт в цветочном и переименовала его в честь бабушки в «Гортензию». Но на одном цветочном Лиля не остановилась. Она сделала ремонт на чердаке, где они с братом сейчас жили, и привела в порядок пару комнат, которые сдала в аренду под кофейню и кабинет маникюра. А когда случилась «ситуация», арендные платежи помогли покрывать долг брата, который приходилось выплачивать ежемесячно. Но денег катастрофически не хватало, еще и неподалеку открылся новый цветочный. Тогда Лиле пришлось переступить через себя и сделать то, из-за чего совесть не давала ей спать.
Так что бабушка оказалась права, а Лиля была даже рада, что старушка не дожила до того момента, когда появилась «ситуация». Не увидели ее и родители, которые из-за «несчастного случая». «Несчастный случай» звучал лучше, чем жестокое убийство родителей из-за карточного долга отца. Случай, из-за которого бабушке Гортензии пришлось продать фамильные драгоценности. Вырученные деньги помогли ей сберечь внуков от участи родителей, потому что карточные долги, как и исторические здания в центре города, передавались по наследству.
Уберечь малолетних внуков в девяностые было сложнее, чем особняк в революцию, но бабушка смогла. Забрала Лилю и Сашку из родительской трешки в центре в свою маленькую двухкомнатную квартирку в панельке и постаралась подарить им нормальное детство. Именно она повела внучку в первый класс, а внука в детский сад. Она же бросила работу и стала возрождать цветочный магазинчик «Лилия», который ее погибшая дочь открыла в их родовом особняке. Гортензия вырастила, выучила и поставила на ноги двоих внуков и ни разу не пожаловалась на дочку, которая связалась с сыном криминального авторитета. Она лишь поменяла внукам фамилию на Голицыны, да старалась держать их подальше от того мира, который погубил родителей.
Гортензия всегда была выше сплетен, потому и совесть у нее была чистой, а сон был прекрасным, в отличие от внучки, которая не спала по ночам и которой срочно требовался кофе. За ним она и отправилась в любимую кофейню.
— Братец или клиенты? —попытался угадать владелец кофейни, едва Лиля переступила порог.
— И то, и другое.
— Тебе как обычно? Капучино и сэндвич с курочкой?
Глядя на лучезарного рыжеволосого парня с добрыми зелеными глазами, Лиля сказала:
— Все ты знаешь про меня, Виталь.
— Так может в помощники меня возьмешь? Будет у нас тандем. Загадочная мадам Ли, гадающая на Таро, и таинственный мистер Ви, гадающий на кофейной гуще. Такая шизотерическая банда.
— Давай без банд, тем более эзотерических, — Лиля сделала акцент на последнем слове, исправляя друга. — Хватит и того, что Сашка насмотрелся фильмов про пацанские слова с кровью на асфальте и решил в шулера поиграть. И доигрался до того, что я теперь загадочная мадам Ли, а из имущества у нас лишь особняк, за ремонт которого я все еще плачу кредит. Ну и тридцатилетняя бэха отца, которая проблем приносит больше, чем пользы.
— Один в один, как твой брат. Не зря они с этой машиной ровесники и никогда не расстаются. Но не будем о печальном. Лучше расскажи, кто к тебе вчера заглядывал. Снова та бабулька, что мутит с духом Колчака, просила их обвенчать, чтобы не жить во грехе? Или приходил тот мужик, который хочет связаться с умершим котом?
— Эти поняли, что у меня не спиритический салон и захаживать перестали. Но вчерашний тип был не менее интересный.
Виталя быстренько закончил приготовление завтрака, тем более он всегда готовил его заранее к одному и тому же времени, и вышел из-за прилавка. Как только они с Лилей устроились за любимым столиком, он оповестил:
— Вот теперь я готов слушать!
Лиля не собиралась томить друга, тем более он обожал истории про ее странных клиентов, потому выпалила:
— Вчера ко мне наведался сам Аркан Справедливости!
— Прям собственной персоной? Материализовался из карты и отругал за то, что мы мало уделяешь ему внимания?
— Хотелось бы, но нет. Материализовался только высоченный блондин, от которого у меня мурашки побежали, и заявил, что он Аркан Справедливости. И справедливости ради стоит сказать, что он реально один в один как тот мужик на троне, что изображен на карте этого аркана. Даже глаза такие же голубые и злющие.
— Ого! Чудики к тебе стали захаживать подготовленные, — усмехнулся Виталя. — Этот вон парочку фокусов выучил и карту со своей рожей подсунул.
— Когда я на гадания соглашалась, не думала, что ко мне толпами повалят любовницы Колчака, внебрачные дети Шатунова, а теперь еще и Арканы, — пожаловалась Лиля, сделав очередной глоток восхитительного кофе. — Как будто мало мне тех, кто любовное зелье пытается купить и тех, кто требует сертификат соответствия на пало санто, дабы убедиться в том, что его дым точно очистит квартиру от сущностей с третьего уровня.
— А что ты хотела? Мы с Марго тебя сразу предупреждали, что именно они – это твоя целевая аудитория. Все те, кому надо в психиатрическую больницу наведаться, а лучше полежать в ней недельку-другую, идут к тебе, а не к врачам.
— Ко мне приходят запутавшиеся люди в трудной ситуации, а не психи, так что не надо.
— Так уж и одни запутавшиеся? Сама же только что жаловалась.
— Ладно, чудиков тоже хватает. И от них я устала, — призналась Лиля, откусив кусочек божественного сэндвича.
— Сашка тебе на что?! Все эти чудики только через лавку могут пройти, где он работает. Пусть он народ сортирует, а не только благовония продает.
— Его вчера не было. Вот ко мне этот Аркан Справедливости и явился. Хорошо, что ко мне в комнату не попасть с того входа, а то я бы не удивилась, если бы этот тип еще и в шкафах у меня порылся, с такой-то наглостью.
— Сашка снова оставил тебя без охраны?!
— У него, оказывается, была важная встреча с инвестором, который собирался вложиться в его стартап.
— Стартап? Это какой же? По превращению сестры в рабыню, отдувающуюся за твои грехи, пока ты пивко попиваешь?! Он только в этом и силен. Лиль, ты почему ты меня не позвала? Я бы подежурил в лавке и тебя подстраховал.
— Ко мне вчера было записано всего две женщины, первая, правда не пришла, потому о безопасности я не переживала. И для меня стало шоком, что я осталась один на один…
— С шизанутым психом, который заявил, что он Аркан Справедливости, — осознав все произошедшее накануне, Виталя взволнованно спросил: — Он тебе ничего не сделал?
— Не переживай, все обошлось. Единственное, что он мне сделал, так это оставил в замешательстве.
— Это хорошо, что в замешательстве, а не без денег или жизни. А с Сашкой я поговорю, и серьезно. Он где сейчас?
— Дрыхнет, хотя сегодня его очередь в цветочном работать.
— Все как обычно. Он где угодно, только не там, где должен быть. Вторая клиентка хоть нормальная была?
— Вторая была с «промытыми» мозгами, потому я с нее даже денег не взяла. В отличие от тех магов и целителей, у которых она была раньше. Представь, они убеждали ее в том, что «фарма» — это смерть и лечиться ей надо не лекарствами, а медитациями и аффирмациями, еще корешками да травами. Ну и отправлять им деньги раз в месяц, чтобы они за ее здоровье молились.
— Они помолятся, конечно же. Любой каприз за ваши денежки.
— Вот ведутся же люди на всякую ересь! Каждый раз поражаюсь.
— Ведутся, Лиль, еще как ведутся, иначе бы к мадам Ли не приходили.
— Ну да… Еще она рассказала, что на какой-то тренинг по омоложению съездила и после него прям расцвела и прозрела, так что проблем со здоровьем у нее быть не может. А ее духовный наставник скоро остров счастливых людей создаст. Она на него жить переедет и о болезнях забудет. Но сейчас они почему-то появились, потому она хочет узнать, что зеркалит ей болезнь и какой космический закон она нарушила, раз несет такой важный урок.
— Ну а ты карты раскинула и ответила, что пойдет она по статье сто одиннадцатой Космического кодекса Вселенной за умышленное причинение тяжкого вреда здоровью и грозит ей лишение свободы сроком до восьми лет, без возможности инсайтов, дыхания маткой и получения благословения от Вселенной.
— Такая статья реально есть?
— Конечно. Только в УК РФ. И тоже сто одиннадцатая. Но ты же ей явно не про уголовный кодекс рассказывала.
— Не про него, с таким лучше к тебе, ты же в прошлом юрист. А я мягко намекнула, что ей нужна нормальная медицинская помощь, тем более у нее со щитовидкой проблемы. Карты посоветовали ей как можно скорее посетить эндокринолога и сдать все анализы. Они даже увидели, что имя врача начинается на «А», а фамилия на «М» и принимает он в краевой поликлинике на Первомайской.
— Она что?
— Поверила. Догадалась, какого именно врача я имела ввиду, и пообещала сходить на прием, ведь карты послали ей знак.
— Вот и правильно. Потом умрет от фигни какой-нибудь, а родственники будут тебя обвинять. Скажут, что это ты ей мозги запудрила, а не шаманы и целители.
— На такой случай у меня видеозаписи есть.
Виталя подавился кофе и переспросил:
— Записи?
— Что тебя удивляет? Будто у тебя самого камеры не стоят.
— Разрешение у тебя есть от клиентов на ведение съемки? А то так и до сто тридцать седьмой можно докатиться, одним самоуправством не отделаешься.
Лиля состроила виноватое лицо.
— Сделаем вид, что я этого не слышал. Заканчивай самодеятельность, иначе боком она тебе выйдет. Я думал, ты у нас психолог с изюминкой, а ты…
— Вообще-то я и есть психолог. Работаю строго по регламенту и этическому кодексу. Я же ничего не смыслю в Таро, так что провожу сеанс как обычный психолог, прикрываясь предсказаниями карт.
— Обычный?! — фыркнул Виталя.
— Обычный. Просто у большинства психологов кабинет и карты метафорические, а у меня лавка «Арканум» и карты Таро. Ну и еще черный кот для антуража.
— Антуража у тебя и без Фауста хватает.
— Артуража-то хватает. Но сеансы у меня обычные, психологические. Приходит клиент, рассказывает о проблеме и просит помочь. Я раскидываю карты и делаю вид, что они дают ответ, а на самом деле работаю по классической схеме. Задаю наводящие вопросы и позволяю человеку самому найти ответ.
— Нельзя просто сказать, что ему делать? К чему такие сложности и допросы?
— Нельзя, потому что совет будет через призму моего восприятия. Я должна мягко подтолкнуть человека в нужном направлении и стараюсь никогда не выходить за рамки правил и этики. Так что, если убрать весь антураж и карты, это обычный прием у психолога. И цены у меня за него вполне адекватные, если учесть мой опыт и количество наработанных часов. Причем от своего наставника в университете и своего психолога я даже благословение получила.
— Своего психолога? Ты же сама психолог, зачем он тебе?
— Каждый психолог сам должен быть в терапии и перед началом практики обязан ее пройти.
— Как у вас все серьезно… Не то, что в кофейне. Сварил кофе и все рады, — буркнул Виталя и, бросив взгляд на часы, предупредил: — Завтрак окончен.
Прихватив пустые тарелки и кружки, он понес их к раковине. Вернувшись обратно с тряпкой, Виталя протер стол, и уточнил:
— Получается, сегодня в цветочном работаешь ты? Хочешь, я помогу? Марина к десяти на смену заступает, и я весь в твоем распоряжении.
— Я справлюсь сама, — ответила Лиля.
— Будет трудно – зови, — попросил Виталя, открывая двери и впуская внутрь тех, кто не представлял утро без кофе.
— Ты же знаешь, что с клиентами у меня не густо, новый цветочный привлекает их больше, чем мой. Но если все вдруг решат купить цветы у меня, я буду громко звать на помощь, ты прибежишь, очаруешь всех и сделаешь мне годовую выручку, — пошутила Лиля, покидая кофейню друга.
Она вышла из одной двери, чтобы пройти пару метров и зайти в другую, ведущую в цветочный магазинчик. Как она и ожидала, такой толпы, как возле кофейни, не было. Этот рабочий день, как и прочие, можно было провести в компании очередного мистического фильма. Лиля обожала истории про сверхъестественное, поэтому сериал про больницу, в которой людей избавляли от подселенных к ним сущностей, обойти стороной не могла, тем более главную роль в нем играл ее любимый Данила Козловский.
Устроившись в желтом кресле в углу магазина, где была оформлена зона ожидания, она водрузила на кофейный столик ноутбук и включила первую серию. Но не успела посмотреть и пяти минут, как в магазине появился покупатель.
Глава 2
Высокий голубоглазый блондин настолько тихо вошел в магазин, что Лиля его не заметила. Он стоял возле стеллажа и делал вид, что изучает ассортимент садовых фигурок, а сам гадал, зачем явился снова. Правду он открыть не был готов, как и не был готов сделать то, что следовало. А общение, которого он так жаждал, могло и не состояться после всего того, что он вчера наговорил. Немного помявшись у витрины, он осознал, что явиться во второй раз было плохой затеей. В магазине витал такой же запах, как и в лавке, и он возвращал его к болезненным воспоминаниям, погружаться в которые снова не хотелось. Решив, что он пришел зря и делает только хуже, блондин двинулся в сторону выхода.
В этот момент Лиля оторвалась от сериала и обратила внимание на покупателя, облаченного в черную рубашку и черные брюки, не слишком подходящие для жаркого сентября.
— Добрый день! Чем могу помочь? — доброжелательно произнесла она, поднимаясь с кресла.
Но как только Лиля разглядела лицо парня и узнала в нем вчерашнего наглеца, радость ее испарилась. Благодаря печальному опыту она усвоила, что таких персонажей нужно сразу отваживать, иначе они начнут доставать постоянно. Как, например, тот мужик с духом кота, который проходу ей не давал, являясь в лавку каждый вечер до тех пор, пока на него не наорал Сашка.
— Тебе еще что-то нужно?! — вспылила она. — Гадания? Или фокусы? Кстати, сегодня кем представишься? Папой Римским или Святым Духом?
— Ромашки. Мне нужны ромашки, – спокойно ответил он.
Лиля выгнула бровь.
— Ромашки, значит?
— У вас же тут цветочный, — посетитель обвел рукой магазинчик. — Вот я и хочу купить ромашки.
— А сам чего не наколдуешь?! Ты же всемогущий Аркан Справедливости.
— Энергию берегу. Она, знаешь ли, не безграничная. И на такие мелочи ее тратить не стоит.
— Да ты, оказывается, очень бережливый мужчина. Ну или идиот, который вчера на карточные фокусы потратился, потому сегодня цветочки покупать приходится.
— Так я зря пришел? У вас нет ромашек?
— Будут тебе ромашки, — пробухтела Лиля и направилась к охлаждаемой витрине, где держала цветы.
Вернулась она с букетом, который почти кинула в лицо покупателю. А он успел не только поймать его, но и вдохнуть аромат. На глаза его тут же навернулись слезы. Такого он совсем не ожидал, и подобные эмоции вызвали у него не меньший шок, чем у девушки, глядящей на него с удивлением.
Посетитель понял, что зря попросил эти чертовы ромашки. Еще и сегодня, в годовщину. Обходил же их стороной все эти годы, надо было и дальше так делать. Но нет же, он увидел их в витрине и решил рискнуть. И чем все это закончилось? Позором! Лучше бы купил какие-нибудь банальные розы и быстренько ретировался из магазинчика. Но нет, ему ромашки подавай! Словно он мазохист, который специально раз за разом погружается в прошлое, сдирая корки с подживающих с трудом ран. Но в том болезненном прошлом была энергия, дающая ему силы к существованию, а еще обещание, поддерживающее на плаву в опостылевшем настоящем. Клятва, данная на могиле той, которая любила ромашки.
С трудом сдерживая нахлынувшие эмоции, посетитель прошептал:
— Она их очень любила. Ромашки. Говорила, что они пахнут как любовь. Я ее не понимал, потому что никакой любовью они мне не пахли. А сейчас вот понял. Они правда пахнут как любовь. Пахнут как она, — он вытер непрошенные слезы рукавом рубашки. — Чудесный букет. Спасибо. Ей бы очень понравился. Но сегодня девять лет, как ее нет, и дарить его некому.
Поддававшись порыву, Лиля заключила странного посетителя в объятия. В этот момент они оба испытывали очень противоречивые эмоции, смутившие обоих. Тело Лили словно прошил разряд энергии, а в груди у блондина разлилось столь непривычное тепло. Но они не успели осознать странные изменения, произошедшие в них, потому что на входной двери звякнул колокольчик.
Лиля с блондином отскочили друг от друга, а в магазин влетел парень, который потребовал:
— Срочно продайте мне самый дорогой и самый огромный ваш букет, иначе она меня убьет!
Залившись краской, Лиля побежала за букетом, а тот, кто еще пару секунд назад держал ее объятиях, спешно покинул магазин.
Стоя у витрины и глядя на цветы, Лиля чувствовала, как бешено стучит ее сердце. Она пыталась понять, что сейчас произошло и почему она так странно себя чувствует, но к реальности ее вернул взлохмаченный парень:
— Девушка, ау! Я понимаю, что утро, вы еще не проснулись, но если я не явлюсь к своей невесте в самое ближайшее время с шикарным букетом, то мне конец!
— Так сильно провинились? — полюбопытствовала Лиля, вытаскивая из вазы огромный букет, который составляла накануне вечером под едкие замечания Сашки о том, что такой дорогой никто не купит. — День рождения или годовщина?
— День рождения. Сегодня! О чем я узнал пятнадцать минут назад, благодаря сторис. А был уверен, что завтра. И первым поздравил ее не я, а друзья, которые заявились в полночь с тортом и шарами, и родители, с утра осыпавшие ее подарками. Так что появиться я должен эффектно и как можно скорее.
— Подарок хоть есть? — спросила Лиля, передавая заспанному и взъерошенному парню цветы.
— Есть! Вчера доставили, — он оценил полученный букет и вынес вердикт: — Он такой огромный, что за ним меня видно не будет. Идеально!
— Рада, что смогла помочь, — произнесла Лиля, принимая оплату за букет.
— Вы моя спасительница! — улыбнулся парень и убежал из магазина, оставив щедрые чаевые.
Убирая деньги в кассу, Лиля пыталась понять, что за странные эмоции испытала по отношению к блондину. Вначале он ее напугал, потому удивил, после вообще шокировал. Но, несмотря на то, что он вел себя как ненормальный, он не был похож на тех чудиков, которые к ней периодически наведывались. Он вообще не был похож на других. Он был какой-то особенный, что ли.
Особенный. Это слово напугало Лилю, потому что никакой мужчина до этого не казался ей особенным. Интересным – да, забавным, милым – да, даже надежным – да, но вот особенным – нет. А тот, кто когда-то был как будто особенным, причинил огромную боль. И потому девушка страшилась подобных эмоций и самого блондина, которого ей так сильно захотелось обнять. А потом, когда он обнял ее в ответ… Она испытала что-то удивительное. Словно ее тело прошил разряд энергии.
— Ты жива вообще? — странный вопрос влетел в магазинчик одновременно с кареглазой блондинкой.
Повернувшись к подруге, которая прервала ход ее мыслей, Лиля ответила:
— Как видишь, Марго, я жива и здорова. А ты что здесь делаешь? У тебя же клиентка должна быть.
Марго была не из тех, кто подводит своих клиентов. Она была из тех, кто выполняет работу идеально и к кому огромная очередь, несмотря на высокий ценник.
— Она не пришла! — Марго плюхнулась на желтое кресло и поставила на столик два стаканчика. — Тебе я чай взяла.
— Спасибо! — Лиля уселась на пуфик, вынужденно уступая подруге любимое кресло. — Так что с клиенткой?
— Записалась на маникюр с педикюром, а сама не пришла, — пожаловалась она и открыла коробку со сладостями, которая всегда стояла на столике. — Когда я ей позвонила и уточнила, когда она будет, накричала на меня, потому что я ее разбудила. Следом заявила, что я была обязана предупредить ее о записи. А еще я сама виновата, что она не пришла. Надо заранее писать и контролировать клиентов.
— Больше ты ничего в ее жизни контролировать не должна?! – высказала недовольство Лиля, принимая от подруги шоколадную конфету. — И что ты ей ответила?
— Ничего. Буду я нервы свои тратить. Я трубку положила и в черный список ее внесла. Будет головной болью другого мастера.
— Все правильно сделала!
— Правильно, но теперь мне до одиннадцати ждать следующую клиентку. Сидеть скучно, потому я за кофе вышла, а Виталик рассказал, что к тебе вчера сам Аркан Справедливости нагрянул.
— Нагрянул. И очень удивил. А сегодня снова нагрянул и удивил еще больше. Ушел незадолго до твоего прихода.
— Растрепанный брюнет с огромным букетом на мерседесе?
— Высокий голубоглазый блондин с ромашками.
— Красивые нынче шизики пошли, — подметила Марго, заметив при этом румянец, проступивший на щеках Лили. Последний она комментировать не стала, но предположила: — Может, он познакомиться решил? Прознал, что ты мадам Ли, понял, что к такой нужен нестандартный подход и решил Арканом назваться, чтобы тебе запомниться. А раз вчера ничего не вышло, сегодня пришел уже без фокусов.
— Не думаю. Как воздыхатель он себя точно не вел. Но парочка вопросов у меня к нему все же есть.
— Это каких? Почему он не мог пригласить тебя на свидание без всех этих фокусов с картами? Он же тебе понравился, я вижу, — Марго считала, что у нее нюх на такие вещи, и была права. Она легко могла распознать как полноценную химию, так и маленькую искру.
— Может быть. Но интересует меня другое. Вот, например, этот фокус с картой. Почему его лицо было у Аркана Справедливости?
— Фотошоп и типографии и не такое могут.
— Ладно, допустим. А откуда он тогда узнал про Веснушку?
— У тебя веснушки были?
— Не веснушки, а Веснушка. Кукла у меня в детстве была. Рыжая такая, в платье зеленом. Я ее так сильно любила, что никогда с ней не расставалась, а когда мне было три, то потеряла. Проплакала почти неделю и бабушку замучила. Она тогда мне сказала, что Веснушку забрали в волшебную страну. Если я буду плакать, то ей там будет плохо, а если успокоюсь — она будет счастлива. Так что я не плакала больше, чтобы Веснушку в волшебной стране не обижали. Но о том нашем разговоре знала только бабушка.
— С чего ты взяла, что он знал эту историю? Просто пальцем в небо ткнул.
— Пальцем в небо? Да он мне вчера прямым текстом заявил: «Представь, что я, как и Веснушка, житель волшебной страны».
— Странно, не спорю, но уверена, что и тут найдется логическое объяснение.
— Не найдется! Говорю тебе, он странный. Еще и тихо так появился, что вчера, что сегодня. Я его даже не услышала.
— Боже, Лиля, ты никогда и ничего не слышишь! Мимо хоть стадо слонов во главе с Джигурдой пробежит, ты бровью не поведешь. Ты, как и твоя любимая Полумна Лавгуд, вечно в облаках витаешь. Так что нет ничего странного в том, что ты его не заметила. Ты и меня вечно не замечаешь, а потом подскакиваешь. Я уже думаю колокольчик на себя повесить.
— Обойдемся без колокольчика. Но вот фокус этот с картой, потом история с Веснушкой… не вяжется все это как-то с обычным ухажером, который решил меня впечатлить.
— А с чем тогда вяжется?
Лиля не стала озвучивать вслух свои мысли, но Марго, зная подругу, спросила:
— Ты реально поверила в то, что он Аркан Справедливости, владеющей магией?! Понимаю, ты любишь сериалы про волшебство и прочее такое, но магии не существует. Наша жизнь обычная и скучная.
— Но, когда я его обняла, меня словно разряд прошиб. Такого с другими людьми не было!
— Такого с другими людьми не было, потому что тебя давно ничего с мужчинами не было. А если бы магия и правда существовала, мне не пришлось бы сидеть на диетах. Я бы махала волшебной палочкой, произносила что-то типа «Жир рассосайтус, пресс накачайтус» и лишний вес, да и другие проблемы, исчезали бы сами собой.
— Но он…
— Слушай, что ты все заладила, он да он. Понимаю, он загадочный симпотяга, а ты сериалов пересмотрела и поверила, что вся эта мистика существует, но ее нет. Смирись. Все придется делать самой и без волшебных заклинаний. Парень этот самый обычный, а никакой не волшебный Аркан Справедливости. Скоро сама в этом убедишься.
— Почему ты так решила?
— Пришел второй раз, придет и в третий. Но ты его к себе все равно не подпустишь, как и одного милого рыжика, который влюблен в тебя третий год. А пока ты на меня не напала с обвинениями, давай закроем тему. Лучше обсудим предстоящее выступление на форуме.
Тему и правда стоило закрыть, иначе Марго начала бы ковыряться в душе Лили и настаивать на признании в ответных чувствах милому рыжику. Лиля переключилась на вещи более насущные и обсудила с подругой предложение об участии мадам Ли в эзотерическом форуме. Лиле не хотелось ввязываться в подобную авантюру, но за выступление обещали кругленькую сумму, так что она согласилась.
Но и после того, как все детали участия были продуманы и Марго ушла, Лиля продолжила думать о том, сможет ли она обмануть так много людей. Ей стало интересно, сколько ее собственных правил и зароков она готова нарушить ради спасения брата. Лиля корила себя за предательство собственных идеалов и обман в огромных масштабах, но без него ей было не справиться со всеми неприятностями. А еще ей было немного стыдно за то, что она, вместо наведения порядка в магазинчике, смотрит сериал и думает о странном блондине с удивительными голубыми глазами.
