Магия вне времени

Авторы: Рахлина Татьяна, Абашева Ирина, Шагиахметова Олия, Кузнецова Маргарита, Сахибгареева Наталья, Мослова Наталья, Мазунина Мария, Агат Алена, Копысова Инна, Замелацкая Антонина, Останкова Ирина, Озерская Дина, Камбулова Оксана, Касымова Севиндж, Трушина Ирина, Беляева Оксана, Барановская Нина, Долженко Виктория, Афанасьева Светлана, Здорикова Наталья, Прокопенко Олеся, Коврюк Юлия

Редактор Ирина Патечук

Дизайнер Юлия Коврюк

© Татьяна Рахлина, 2024

© Ирина Абашева, 2024

© Олия Шагиахметова, 2024

© Маргарита Кузнецова, 2024

© Наталья Сахибгареева, 2024

© Наталья Мослова, 2024

© Мария Мазунина, 2024

© Алена Агат, 2024

© Инна Копысова, 2024

© Антонина Замелацкая, 2024

© Ирина Останкова, 2024

© Дина Озерская, 2024

© Оксана Камбулова, 2024

© Севиндж Касымова, 2024

© Ирина Трушина, 2024

© Оксана Беляева, 2024

© Нина Барановская, 2024

© Виктория Долженко, 2024

© Светлана Афанасьева, 2024

© Наталья Здорикова, 2024

© Олеся Прокопенко, 2024

© Юлия Коврюк, 2024

ISBN 978-5-0062-0992-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

О марафоне

Марафон «Словесная миля» открывает для участников популярных писателей с новой стороны. Организаторы познакомили марафонцев с классическими и современными писателями. Участники научились пользоваться любимыми приемами авторов в развлекательных постах и художественных текстах. Это краткость, простота, детективные мотивы, мистика, фэнтези и т. д. Всего прошло семь сезонов марафона и было выпущено два сборника рассказов, один из которых вы держите в руках.

Текстовый марафон «Словесная миля» родился спонтанно среди единомышленников в феврале 2022 года. Сначала проект развивался только в запрещенной сети (slovesnaya_milya), позже марафон появился на просторах ВКонтакте (https://vk.com/slovesnaya_milya).

Сообщество предлагает:

– Пробежать милю со знаменитым писателем;

– Потренировать литературные приёмы;

– Отработать копирайтерские техники;

– Получить сертификат за участие;

– Публиковаться в сборниках рассказов.

Вне марафонов группа рассказывает интересные новости, предлагает инфоповоды, делится секретами писательского и копирайтерского мастерства. В свободное от марафонов время проводит Литературные дуэли, чтобы поддержать дух соперничества между авторами.

В группе нет печенек, зато есть активные творческие люди, которые читают, лайкают и комментируют. А также заботливые кураторы. Они наставляют на путь истинный рекомендациями и советами.

В процессе работы организаторы текстового марафона «Словесная миля» создали общество для поддержки молодых авторов «Акробаты пера» (ВК: https://vk.com/akrobati_pera). Сообщество подойдет не только писателям, но и просто любителям литературы и школьникам.

Там публикуют готовые тексты с указанием авторства. А тёплая аудитория всегда поддерживает произведения комментариями и лайками. В сообществе вы найдете полезные знакомства, общение, обмен новостями из мира писателей. Помощь, подсказки, советы и хорошее настроение.

На старт, внимание, пишем и читаем!

Над сборником работали

Ирина Патечук (ira_writessa) – редактор, писатель и проектировщик в одном лице. Мечтала попасть в волшебную школу с двенадцати лет. Письмо так и не получила, поэтому она стала профессором на марафоне «Магия вне времени». Курирует марафоны «Словесной мили» с момента создания. Проверила больше сотни текстов. Редактировала сборники «Дневниковый детектив» и «Магия вне времени». В свободное время пишет рассказы. Публикуется на Литрес и на своей странице. Несмотря на расстояние и границы всегда рядом. В минуты растерянности станет вашим компасом и укажет нужное направление. Подходит к оценке текста с холодной головой и технической точностью. Она заставит ваш текст заискриться.

Юлия Коврюк (https://vk.com/yuliya33120) – веб- и граф- дизайнер, архитектор, смм-специалист, автор рассказов, напечатанных в нескольких сборниках, из курортных городков Северного Кавказа. Также мама четырех дочек. Считает, что правильный дизайн и визуал облегчает жизнь людей.

Она находит вдохновение во всем – от текста, который прочтет, до природы вокруг или разных предметов быта, которые видит. Впитывает самые разнообразные цвета, узоры, текстуры и силуэты, которые применяет для оформления страничек.

О сборнике

Мы рады, что этот сборник попал в руки именно вам. Искренне надеемся, что вам понравятся фэнтезийные истории, которые собраны на страницах книги. Сегодня вы окунетесь в атмосферу волшебной школы. Авторы писали свои истории в рамках седьмого сезона марафона «Словесная миля» (https://vk.com/slovesnaya_milya или slovesnaya_milya). В помощь авторам мы разработали поэтапный план действий из семи заданий с подсказками для создания волшебного мира.

1 задание

Участники марафона написали зарисовку, в которой персонаж получил письмо из Школы Магии по волшебной почте. Мы запретили использовать клише и стандартные виды почты. Попросили участников описать эмоции героев и препятствия, с которыми они столкнулись в это время.

2 задание

Теперь герои переступили порог волшебной школы. Они рассказали, что первое бросилось в глаза, с кем они подружились или, наоборот, стали врагами, какие учителя их приветствовали. Авторы придумали для них школьные факультеты и правила распределения.

3 задание

Какая магия без зелий? На этом этапе участники придумывали рецепты зелий. Подробно описывали ингредиенты, последовательность приготовления, а также необычные ситуации, которые происходили вследствие применения волшебных отваров.

4 задание

Теперь авторы рассказали, чем кормят настоящих волшебников. Это мог быть первый ужин после распределения. Обед, во время которого волшебник пытался превратить воду в вино. Рождественский ужин, на котором присутствовало тринадцать человек и ужас суеверных профессоров.

5 задание

Когда герои проучились целую неделю, они сильно устали и вымотались в борьбе с вращающимися лестницами. Но, о чудо, их отпустили прогуляться в окрестности за забором школы. Поэтому авторы отправили героев за стены учебного заведения. Они рассказали, каким будет это место.

6 задание

Герои уже полностью освоились в школе. Их уже не удивляли визжащие растения и говорящие портреты. Жизнь стала такой же скучной, какой была в обычном мире. Поэтому в кульминацию писатели добавили немного встряски. Они придумали конфликтную ситуацию и развязали бой с применением магии. Искры летели в разные стороны.

7 задание

В конце мы дали участникам полную свободу в выборе финальной сцены. Они могли вообще не заканчивать историю, либо перемешать главы. Написать такой финал, который сделает их историю захватывающей. Ведь магия не поддается логике. Ее нельзя уместить в рамки. Можно только наслаждаться и наблюдать за хитросплетениями судеб. Что из этого получилось? Читайте в сборнике. Надеемся, вы приятно проведете время за «Магией вне времени».

Мы рады, что этот сборник попал в руки именно вам. Искренне надеемся, что вам понравятся фэнтезийные истории, которые собраны на страницах книги. Сегодня вы окунетесь в атмосферу волшебной школы.

Что из этого получилось? Читайте в сборнике.

Рахлина Татьяна (https://vk.com/tanya_and_book). Одуванчик

Одуванчик сидел на подоконнике и всматривался в темноту, окутавшую двор. Волновался, когда мама придёт домой, и волосы на его голове танцевали и плели тончайшие узоры. Сегодня маму вызвал на серьёзный разговор самый главный директор волшебного детского сада. И говорить они собирались о нем! Такой детский сад в городе был единственным в своём роде. Его называли волшебным, потому что туда ходили не совсем обычные дети, а наделённые разными интересными способностями.

Одуванчик тоже был необычным мальчиком. Во-первых, почти невесомый, как пушинка. Во- вторых, волосы на его голове меняли цвет в зависимости от предстоящих событий. От радостных переливались цветами радуги, а от горестных – чернели и начинали выпадать. Получается, что он был индикатором времени и событий. И если в город неожиданно приходила какая-то беда, то люди могли узнать об этом немного заранее.

Вот только какого характера ожидать неприятностей, Одуванчик разобраться не мог. То ли маленьким был ещё, то ли сил волшебных не хватало. А хотелось бы, конечно, знать к чему нужно готовиться. Может это эпидемия или ужасный ураган, или волна-цунами, сметающая на своём пути все живое. Одуванчик уже прошёл курс обучения по разгадыванию человеческого настроения, по приметам погодных условий, по нумерологии и предвестникам природных катастроф. В его голове теснились и собирались в кучку разные полезные знания, но уметь различить характер беды он так и не мог.

И вот несколько дней назад, прямо на уроке изучения поведения животных, у него почернели три тоненьких волоска и, оторвавшись от головы, полетели по классу, изрядно напугав преподавателя и директора. Тревожные вести быстро разнеслись по всему городу. Не прекращал звонить телефон и, мама устало отвечала, что больше чёрных волос у Одуванчика пока не появилось. Он сам то и дело подбегал к зеркалу и разглядывал танцующие пушистые волоски. Очень не хотелось приносить грустные новости.

Неожиданно Одуванчик увидел в небе тоненькие серебряные нити, которые тянулись от далёких и прекрасных звезд. Нити превращались в буквы и складывались в слова. Вскоре Одуванчик смог прочесть необычное послание:

«Когда последний чёрный волосок коснётся в этот раз земли, Оторвись и лети, как птица в небо. Ты сможешь спасти того, кто захочет поверить в твои силы!»

Через секунду слова растаяли в небе. Сердце Одуванчика отчаянно застучало. Голову как будто прожгло острой иглой. Испуганно вскрикнув, Одуванчик соскочил с подоконника и побежал к зеркалу, оставляя за собой дорожку чёрных волосков.

В тот момент, когда Одуванчик смотрел на свою лысую голову, в замке повернулся ключ.

– Мама! – бросился и прижался к коленям. Почувствовал, как самая добрая рука на свете гладит его по голове. Заглянул в уставшие, заплаканные глаза.

– Лети! – шепнула мама в нежное ушко. – Я в тебя верю. И легонько оттолкнула от себя легкое тело сынишки.

Страшно лететь, когда ни разочек не пробовал. Одуванчик распахнул ставни и встал на подоконник. За окошком чёрной дырой зияла Ночь. Слабый ветерок шевелил занавески. Шаг! И Одуванчик полетел все выше и выше вверх по лунной дорожке, широко раскинув ручонки.

Звезды приветливо улыбались ему навстречу. Одуванчик слышал, как они напевают колыбельные. Облака расступались и качали головой. Воздух сгущался и становился холоднее. Было одиноко и неспокойно на сердце. Казалось, что полёт никогда не закончится.

Внезапно Одуванчик заметил легкое движение справа. Толстый стебель огромного подсолнуха прорастал сквозь облака. Зеленые сочные листья подрагивали в темноте. А в центре яркого желтого цветка сидела большая Божья Коровка с человеческим лицом. Необычная и неповторимая девочка с крыльями в разноцветных кроссовках на каждой ножке.

– Марфута! – представилась Божья Коровка, протягивая вперёд чёрный усик.

Усик цепко и стремительно дотронулся до ладошки Одуванчика, и на ней распустился красный горячий цветок.

– Я не ошиблась! – обрадовалась Марфута, хлопая кроссовками. – Предание гласило о красном цветке в ладони у спасителя. Значит, ты и есть тот самый мальчик! Я твоя помощница и наставница. Мы летим в школу «Особой чувствительности». Доверься мне!

– Очень приятно познакомиться, – заикаясь от волнения, чуть слышно проговорил Одуванчик. – А зачем мы туда летим?

– Учиться, конечно! – важно ответила Марфута. – Учиться распознавать неприятности и разгонять беды. А ещё вернуть твою причёску на место!

Одуванчик заулыбался, на сердце у него стало немного светлее. Значит, не зря ему прислали послание, и он решился сделать шаг. И не зря в его ладони горит красный цветок. Одуванчик очень надеялся, что сможет помочь людям своего города.

Сколько летели в пути, Одуванчику было неведомо. Только услышал весёлый Марфуткин голосок:

– Эй! Парнишка! Открывай глаза. Мы достигли первого уровня.

Одуванчик огляделся вокруг. Зрелище было удивительное. Ему показалось, что он попал на бабушкину кухню в деревенском бревенчатом доме. Только кухня эта была очень светлая и большая. Такая большая, что сразу все взглядом и не охватишь.

По стенам везде висели пучки разных трав и корешков. В банках и кувшинах стояли цветы и веточки. На столах лежали фрукты, ягоды и овощи. Над большими и жарками плитами сновали бабочки и стрекозы. Длинными ложками помешивали компоты и отвары в котлах и кастрюльках, тихонько напевая тоненькими голосами нежную мелодию. Одуванчик не мог оторвать взгляд от их действий. Показалось, что запахи трав и фруктов заворожили его таинственностью и неизвестностью.

– Ну что остановился, голубчик? – пропела Марфута с улыбкой. – Тебе нужно сварить волшебное зелье от всех бед. Или забыл, чему учился на уроках травоведения и фруктоедения?

Одуванчик подскочил от неожиданности и уставился на Марфутку удивлёнными глазами.

– Я же ещё не закончил курс обучения, – вздохнул печально.

– А сердце у тебя есть? Оно и подскажет, – пропела Марфутка, подталкивая Одуванчика к свободному столу с кастрюлькам. – Помни, что времени у тебя не много. Поторапливайся!

Марфута метнулась к большому стеллажу, уставленному всякой утварью, и принесла большие солнечные часы с радужным песком.

– Если не успеешь, песок почернеет, как и твои волосы, – Марфута стала строгой. – Помочь я тебе не могу. Извини. Ты должен все сделать сам.

И, махнув Одуванчику ножкой в разноцветной кроссовке, Марфута исчезла среди летающих бабочек и стрекоз.

Одуванчик залез на табуреточку и стал рассматривать травы и ягоды на своём столе. Вспоминал всё, чему успел научиться. Поставил на плиту большую кастрюлю и включил огонь. С чего же начать? Почему- то думалось о бабушке и о том, как она варила варенье в саду под раскидистыми вишнями. И было это варенье самым вкусным на свете. Бабушка всегда говорила, что после ложечки ее варенья исчезают все неприятности.

Перебирая ягоды, Одуванчик больно укололся о какой- то шип. Ежевика? Чёрные блестящие головки ягод заинтересованно и пронзительно смотрели в самую душу Одуванчика. В памяти молнией вспыхнули славянские поверья, которые бабушка рассказывала по вечерам. Одуванчик осторожно заработал пальцами, аккуратно отделяя ягодки от веточек, и наполнил кастрюльку.

Чувствовал, что не хватает важного. Неожиданно увидел на соседнем столе длинные красные хвосты необычного цветка. Амарант! Чуткий, бесподобный, неотразимый. Мигом спрыгнул с табуретки и взялся за длинный стебель. Показалось, что цветок одобрительно кивнул ему. Мелко разбирая соцветия, кидал их в кастрюльку. Помешивал ложкой. Вдыхал сладковатый запах и верил, что получилось почти, как у бабушки.

Огромная бабочка с ярко-оранжевыми крыльями принесла Одуванчику банку с клетчатой крышечкой. Когда варенье немного остыло, Одуванчик лизнул краешек ложки и почувствовал вкус детства, уюта и тепла. Переложив его в банку, полюбовался своей работой. Радужный песок в солнечных часах отсчитывал последние крупинки.

– Успел! – пропела Марфута в самое ухо Одуванчика и приклеила на банку светящуюся наклейку «Зелье от всех бед. Изготовитель – Одуванчик».

Одуванчик счастливо улыбнулся и, положив голову на стол, неожиданно провалился в сон.

Одуванчик проспал всего-то десять минуточек, а показалось целую вечность. Снился директор детского сада, который строго смотрит на маму и говорит, что Одуванчик не сможет противостоять чёрным силам и бедам. Мама сидит молча, упрямо поджав губы и взгляд у неё ледяной. Одуванчику стало понятно, что мама не верит директору. От этого сразу появились силы. И Одуванчик проснулся бодрым и очень голодным.

Большая кухня почти опустела. Только смешная Марфута парила на крылышках у окошка и что-то напевала.

– Проснулся! – воскликнула Марфута. – Отлично! Ещё чуть-чуть и на обед бы опоздали.

Божья Коровка взяла Одуванчика за руку, и они полетели по длинным и замысловатым коридорам огромного замка, притулившегося на краю воздушной горы.

– Если опоздаешь на обед, то не успеешь попробовать все самое вкусное, – тараторила Марфута. – Бабочки и стрекозы, хоть и махонькие, но едят много. По ним и не догадаешься.

– А что вкусное у Вас на обед? – спросил Одуванчик, немного стесняясь.

– Сам увидишь! – хитро улыбнулась Марфута. – Только правило есть важное. Его нельзя нарушать.

– Какое правило?

– За один обед нельзя пробовать больше 11 блюд. Компот тоже входит в их число, – хихикнула Божья Коровка, – так что не забудь посчитать все, что будешь желать.

Неожиданно коридор расширился, и перед Одуванчиком с Марфутой открылись большие стеклянные двери. Огромный зал с высоким потолком встретил их вкусными запахами, смехом и болтовнёй. На окнах висели замысловатые занавески с вкусными рисунками. Столов было много. На разное количество персон. Можно было усесться большой компанией прямо в центре зала или посидеть просто вдвоём в уютном уголочке у окна. Выбрав себе местечко за большим горшком с Фикусом, Марфута и Одуванчик опустились на деревянные стульчики с мягкими подушками.

– Листай меню, читай. Как только мысленно пожелаешь то или иное блюдо, оно сразу появиться, – объяснила Марфута. Но помни! Только одиннадцать!

– Да мне столько не съесть, – засмущался Одуванчик.

– Посмотрим, какие у тебя вкусы. Не спеши и наслаждайся!

Одуванчик начал рассматривать меню. Разнообразие предложенных блюд поразило его воображение. Конечно, мама и бабушка, готовили прекрасно. И в детском саду всегда было что-то вкусное. Но таких сочетаний и необычных названий Одуванчик не пробовал никогда. Решившись Одуванчик выбрал:

Суп из звёздных сомнений, тост с улыбчивой руколой, пюре из задумчивой брокколи, котлеты вспыхнувшей мудрости, жареные колбаски, обваленные в сухариках надежды. Ещё салат из нежности облаков и салат сбывающейся мечты. Компот сохранности прошлого и васильковый нектар предчувствия будущего. А на десерт воздушную меренгу из солнечного света и печенюшку с предсказаниями о необычной встрече в жизни.

В одну минуту блюда появились перед Одуванчиком на столе. Все они были такие вкусные, нежные и ароматные, что Одуванчик даже не заметил, как перед ним осталась одна печенюшка и глоточек нектара.

– Ну что же ты медлишь? Что там тебе предсказывает печенька? – нетерпеливо топала ножками Марфута.

Одуванчик надкусил сахарную печенюшку. Вытащил скрученную бумажку, развернул и прочитал. Брови его взлетели вверх, а на щеках заиграл слабый румянец.

– Ну что? Что там написано? – Марфута заглядывала Одуванчику через плечо. – Почему ты покраснел?

– Давай я расскажу тебе немного попозже, – Одуванчик торопливо сунул бумажку в карман, – хорошо?

– Нехорошо, – буркнула Марфута, – подожду, конечно! Чего уж там. А теперь пошли. Нам пора, – и Божья Коровка снова взяла Одуванчика за руку.

В ладошке покалывало. Казалось, что красный цветок снова распускает свои лепестки и даёт Одуванчику новую невиданную ранее энергию.

Спустившись по длинным деревянным лестницам, Одуванчик и Марфута остановились у больших дверей.

– Ну давай открывай! – попросила Марфута. – Только не силой рук, а силой мысли.

Одуванчик улыбнулся и посмотрел в замочную скважину. Прохладный ветер призывно загудел снаружи, и двери распахнулись.

– Можем немножко прогуляться, если хочешь, – пригласила Божья Коровка.

Замок стоял на высокой горе, парящей среди облаков. Внизу простирались зелёные равнины, и сверкали хрустальные озёра. В садах стояли маленькие домишки с красными крышами.

– Прыгай за мной! – крикнула Марфута и прыгнула с острого уступа на белое пушистое облако, проплывающее мимо.

Одуванчик немного помедлил и шагнул на следующее облако. Это оказалось весёлым занятием. Шагать по облачным ступеням было совсем не страшно. Каждый раз, немного проваливаясь в мягкий пух облака, в животе чувствовалась щекотка, и бодрый адреналин растекался по венам. Непривычно и круто! Так и дошагали до долины под горой.

– Вижу, тебе понравилось! И даже сердце стучит в обычном режиме, – обрадовалась Марфута. – Пойдём через лес в нашу деревню.

Ярко – зелёные кроны сосен смыкались над плетистой дорогой. Пахло белым мхом, спелой земляникой и сладкой цветочной пыльцой. Красавицы-бабочки беспрестанно летали с корзинками туда-сюда, собирая пыльцу на солнечных лесных полянках. Чинно ползали добросовестные работники-муравьи. Жужжали пчёлы и шмели. Было тепло, спокойно и уютно.

Выйдя из леса, Одуванчик и Марфута оказались на краю небольшой деревеньки. Вокруг домиков были посажены яблони и разбиты цветочные яркие грядки. Везде в палисадниках виднелись яркие головки желтых крупных подсолнухов.

– А какой твой любимый цветок? – неожиданно спросил Одуванчик Марфутку.

– Подсолнух, конечно! – заулыбалась в ответ Божья Коровка. – Он и помощник, и красавец, и кормилец.

Потихоньку они добрели до маленького домика, выкрашенного яркой сиреневой краской. Марфутка взбежала по ступенькам на крылечко и отворила дверь.

– Заходи! Будь моим гостем! Чувствуй себя, как дома.

Взор Одуванчика затуманился легкой грустью. Сколько уже он не был дома? Время здесь не отсчитывалось минутами. Все казалось одним мгновением. Но вот разлука с мамой ощущалась остро. Ужасно хотелось обнять её и рассказать обо всем, что произошло.

Половицы в доме заскрипели песенку. Одуванчик увидел круглый стол, резной абажур, пузатый самовар и старое кресло. На столе лежала книга Фабра «Жизнь насекомых». В кресле лежало разноцветное лоскутное одеяло. В печке трещали дровишки.

– Похоже на домик моих бабушки с дедушкой. У них ещё часики такие старинные с кукушкой. Знаешь? – обернувшись спросил Одуванчик.

За спиной Одуванчик увидел огромное от пола до потолка зеркало на кованной подставке. Толстый слой пыли покрывал его поверхность. Одуванчик стремительно приблизился и протер рукавом маленький кусок. Из-за зеркалья на него глянули знакомые настороженные глаза, тонкий нос и маленькая веснушка на кончике.

– Ну что? Ничего не замечаешь? – послышался голос Марфутки.

– А что я должен заметить? – прошептал Одуванчик вглядываясь в своё отражение. На мгновение замер. И чуть слышно добавил. – Волосы?

Маленький, слабый пушок пробивался у него на голове неровными островками. Еле заметный, светленький. Но он был!!!!

– Неужели беды оставили мой город? – заплакал Одуванчик от счастья. И машинально начал вытирать всю оставшуюся на зеркале пыль.

– Нет! Не вытирай пожалуйста. Мне нельзя смотреться в зеркало! – в страхе закричала Божья Коровка и закрыла лицо руками.

Марфута сказала про зеркало так горестно, что у Одуванчика в сердце закололи иголочки.

– Может расскажешь, что у тебя случилось? – с надеждой спросил Одуванчик.

Марфута сначала в страхе мотала головой, а потом заплакала.

– Если я посмотрюсь в зеркало, то зла станет еще больше. Ты просто не понимаешь ничего. Ведь я и есть чёрная сила. Беда, неприятность, горе. – вздрагивала Божья Коровка всем телом.

– Что ты такое говоришь? Марфута! Тебя же прислали мне помогать. Прислали быть моим наставником. – Всё больше удивляясь закричал Одуванчик в страшном волнении.

– Я была просто девочкой. Почти, как ты. Но я была злой девочкой. Отрывала стрекозам крылья, топтала цветы в саду у бабушки, грубила взрослым и все время любовалась своим отражением в зеркале, – вздохнула Марфута. – Однажды мама попросила меня присмотреть за младшей сестричкой. А мне не хотелось. Я оставила играть её на полянке, а сама побежала в дом к зеркалу.

Неожиданно на улице стало темно, как ночью, и по зеркалу поползли трещины. По ту сторону я увидела страшную паучиху, которая примеряла мои платья и громко смеялась. Испугавшись, я бросилась на улицу. Но в темноте никак не могла найти полянку, где оставила сестричку, – Марфута снова горько заплакала.

– А что было дальше? – предчувствуя страшное, шепнул Одуванчик.

– Мрак. Боль. Страх. Вот что было дальше, – в комнате повисло молчание. Марфута собиралась с духом, чтобы продолжить. – Сестричка не вернулась. Бабушку разбил приступ неподвижности. Мама лишилась памяти прошлого и надежды в будущее. Папа уехал за синий океан Забвения.

– А ты? Как ты? – заикаясь бормотал Одуванчик.

– А я долго скиталась по лесу. Изодрала все сердце в клочья. А потом встретила волшебный подсолнух на околице леса и прилегла под него отдохнуть. Проснулась среди облаков с крыльями за спиной и с запиской в ладошке. А там было написано…

Марфута замолчала. Нахмурилась. Видно не могла решиться, подбирала слова.

Одуванчик терпеливо ждал, и не понимая, что делает, потихоньку оттирал зеркало от пыли. Волнуясь, мальчик забыл, что Марфута попросила его этого не делать. Неожиданно он отдернул руку, потому что зеркало стало горячим. Присмотревшись, Одуванчик разглядел проступающие на зеркале слова: когда встретишь мальчика с красным цветком в ладони, вернешь себе настоящий облик, если сумеешь ему помочь.

– Ты это видела? Ты читала? – закричал Одуванчик.

– То же самое было написано в записке. Только я не знаю, как тебе помочь, – вздохнула Божья Коровка.

Вдруг зеркало затряслось, загудело и красными буквами выплюнуло послание:

«Одуванчик! Ты должен уничтожить зло. Тогда беды окончательно покинут твой город».

– Это про меня. Я и есть зло, – вздрогнула Божья Коровка. – Не сомневайся Одуванчик! Я готова.

Марфута закрыла лицо крылышками. И наклонила голову, опустившись перед Одуванчиком на колени.

Мальчик в ужасе отступил назад. Что он должен сделать? Милая, добрая Марфута! Как она может быть злом?

Голова у Одуванчика чесалась и горела. В страшном волнении мальчик начал выдирать отросшие волоски и кидать на пол. Неожиданно вокруг Марфуты образовалось огненное кольцо. Высокие языки пламени закрывали маленькую Божью Коровку от Одуванчика. Страшный жар опалил ему брови и ресницы, лишил слез и крика. Неожиданно Одуванчик почувствовал на губах вкус нектара предчувствия будущего. Перед глазами возникла картинка родного дома, качелей во дворе и детей, играющих в саду. Собравшись с силами, Одуванчик уцепился мыслями за это видение, и легкие влажные пылинки закружились над огненным кольцом.

Закрыв глаза, Одуванчик сосредоточенно боролся с огнём. И вскоре пламя совсем потухло. В серединке выжженного кольца лежала маленькая девочка в красном платье в чёрный горошек. Две тугие косички торчали в разные стороны. Длинные ресницы вздрагивали на румяных щёчках.

– Марфута? – Одуванчик подбежал к девочке и поднял её на руки, – Так вот ты какая!

Выйдя поскорее на улицу из жаркого дома, Одуванчик посадил Марфутку на лавочку и брызнул ей в лицо холодной колодезной водой из ведерка. Оглянувшись в поисках какой-либо поддержки, мальчик увидел в глубине сада молодую женщину с маленьким ребёнком на ручках и старушку в цветастом платочке.

– Какие Вы молодцы! Прошли самый страшный и сложный уровень проверки Ваших знаний, а самое главное – проверки Вашей чистой души! – сказала, приблизившись старушка. – А мы верили! И ни минуточки не сомневались, что Вы справитесь!

– И я верила, сыночек! – услышал Одуванчик мамин голос. – Ведь ты у меня необыкновенный ребёнок.

– Мама! – глаза Одуванчика сияли от счастья. – Я справился! Наш город вне опасности?

– Вне опасности, мой милый! Теперь Вы с Марфутой вместе прогоните любые беды и неприятности. Когда рядом такой друг, ничего не страшно! – улыбаясь сказала мама.

В этот момент вихрь разноцветных листьев подхватил и закружил Одуванчика. Качаясь в невесомости, Одуванчик провалился в сладкое забытьё, не в силах сопротивляться танцу листьев.

Очнулся Одуванчик на качелях во дворе родного дома.

Тёплый ветер шевелил его светлые волосы-пушинки. Земля была влажный после дождя. А над домом зависла яркая радуга-дуга. Неожиданно с радуги, как с горки, съехала Марфута и звонко чмокнула Одуванчика в веснушку на носу.

– Так что предсказала печенька? Признавайся! – улыбаясь спросила девочка.

– Тебя поцелует Божья Коровка, – засмущавшись ответил Одуванчик.