© Алексей Клюев, 2017
ISBN 978-5-4483-4622-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Синее безоблачное небо, яркое приветливое солнце, тёплый ветерок, степенность небольшого города и целое лето впереди – без лекций, семинаров, домашних заданий, столичной духоты и суеты.
Мне нравилось жить в Москве, и учеба в целом не напрягала, но успешно сданные зачёты и экзамены и перспектива провести два летних месяца на малой родине рядом с родными, друзьями детства, без забот и подъемов по будильнику наполняли энергией и пьянящим ощущением грядущих приятностей. Ведь лето – это маленькая жизнь…
По дороге с городского пляжа я решил заглянуть на школьную спортивную площадку, где каждое лето подолгу занимался на турниках и брусьях с такими же энтузиастами физкультуры на свежем воздухе.
Ворота в школу по причине летних каникул были закрыты, поэтому, привычно перемахнув через забор, я пошёл по направлению к спортивным снарядам.
На одном из турников заканчивал подход крупный загорелый парень, пара детей младшего школьного возраста бегали друг за другом. Больше на площадке никого не было.
Подойдя поближе, в подтягивающемся парне я узнал своего одноклассника Костю, с которым после окончания школы мы чаще всего пересекались именно на школьных «турниках».
– Здорово, Кость! Место встречи изменить нельзя! – улыбаясь, я протянул руку спрыгнувшему с турника парню.
– О, Лежа! Давно приехал? Ты, по-моему, еще больше стал! Метан хомячишь?
Мы поприветствовали друг друга крепким рукопожатием и обоюдным мощным похлопыванием по спинам.
– Да не, это я гантельки прикупил – подкачиваюсь дома помаленьку. А ты вообще медведь! Как дела? Я вчера вечером приехал. Отоспался, а сегодня уже на речку успел сходить.
– Всё ровно, занимаюсь, на рыбалку езжу. Новостей особо нет…
Содержание наших диалогов не менялось из года в год. После пятнадцати минут обмена новостями о себе и общих знакомых Костя отправился по своим делам, а я приступил к тренировке.
Через час я уже заходил в подъезд к своему другу Максу, которого предыдущий раз видел полгода назад на новогодние праздники.
Звонок в дверь не дал никаких результатов, поэтому я, зная особенности времяпрепровождения товарища, несколько раз громко постучал. Спустя какое-то время из глубины квартиры послышались шуршание и топот ног, замок щелкнул, и дверь открылась.
Сонный и всклокоченный Макс предстал передо мной в одних трусах и ребрах, проглядывающих на несколько астеничном торсе.
– А, приехал, злодей… Кто, кроме тебя, может разбудить человека с утра пораньше? Ни стыда, ни совести. – Макс хитро щурился и улыбался.
После того, как Макс сходил в туалет и умылся, мы попили чай с бутербродами, поговорили, и Макс приступил к демонстрации своей новой электрогитары, которую он обменял на пятилитровую баклажку пива у сторожа городского дома культуры. Сторож обнаружил гитару, когда что-то искал в завалах подвала ДК, и, зная об увлечении Макса, во время очередной посиделки у общих знакомых предложил инструмент ему.
Заполучив гитару, Макс довел её до ума, прокипятил струны и теперь наслаждался обновкой из Чехословакии времён СССР, которая, по сравнению со старым максовым «Уралом», была как скрипка Страдивари по сравнению с пилой.
Итогом совместного времяпрепровождения стало приглашение в конце недели на природу с приятелями Макса. Предполагались шашлыки-пиво-вино-девушки.
– Эх, Лежик, как давно я ждал такого похода – шашлычки, гитарка. Давно не слышал, как ты играешь. Помнишь, как раньше в подъезде сидели, а нас Михална гоняла?
Поностальгировав о былых временах, мы распрощались.
Пятница наступила быстро, и мы отправились за город приятно провести время на берегу реки в некотором отдалении от цивилизации.
В компании были, в основном, друзья Макса со своими спутницами. Я знал из них человека четыре, да и то лишь на уровне приветствий во время случайной встречи где-нибудь в центре города.
Макс познакомил меня с остальными, и после первой партии выпитого перед разведением костра и готовкой шашлыков контакт был налажен.
Когда все немного охмелели и попробовали первую партию шашлыков, Макс предложил мне что-нибудь сыграть.
Завершив особый ритуал, который повторялся каждую нашу вылазку на природу и представлял собой процесс расчехления Максом бывалой акустики и оценку степени её расстроенности, сопровождавшуюся попеременным дерганьем струн и шиканьем, я зажал ре-минор и провёл по струнам. Разговоры стихли, и внимание всех присутствующих устремилось на меня.
– Какую? – спросил Макс.
Вместо ответа я ударил по струнам и запел:
Никто не знает
О том, как нас швыряло
Из солнечного города
В осенние дожди
Чужого края.
Потерянного рая
Сады нас так манили,
И мы ходили их искать…1
Не всякого затронет эта песня, но для молодых людей, покинувших малую родину в поисках, надеждах и стремлениях, талант её создателей не останется незамеченным.
Последние аккорды, тишина, аплодисменты, предложения: «Ещё по одной» и «Давай ещё» (первое – по поводу продолжения банкета, второе – по поводу песен).
Выпили, спели классику русского рока. В перерыве две девушки подсели ко мне.
Вечер был в разгаре, когда со стороны реки по тропинке к нам приблизился парень. А может быть и мужчина (худое молодое лицо и обрамление из седых волос не позволяло однозначно определить возраст).
Оказался знакомым Макса (они периодически обменивались интересными фишками, новостями и недооцененными «шедеврами» музыкального подполья). Представился Валерой, послушал пару песен в моём исполнении, одобрительно покивал и во время очередной паузы на «еду и питие» попросил посмотреть гитару.
Взял, подкрутил колки и начал что-то тихонько наигрывать.
Вначале мелодия показалась незамысловатой, даже примитивной, но затем она притянула к себе, заставила отвлечься от внешних раздражителей. Валера продолжал игру, чередуя высокие и низкие ноты, создавая из них странную обволакивающую нить. Перешёл на аккорды. Гармония простая, однако проникновенная. Запел. Слов я не запомнил, но в совокупности это казалось шаманским, вырывающим из реальности, вводящим в транс и дергающим внутренние струны.
Песня закончилась. Я обратил внимание на застывшие лица ребят и собственные застывшие мышцы и затаённое дыхание.
Валера улыбнулся и протянул мне гитару:
– Неплохой инструмент.
– Здорово сыграл.
– Да раньше увлекался, сейчас уже не так часто руки доходят.
Потом он поговорил недолго о чём-то с Максом, пожелал нам хорошего отдыха и ушёл, сопровождаемый заинтересованными взглядами и перешёптываниями девушек, за полчаса до этого так перспективно льнувших ко мне…
– Ну что, повторим? – Артур потянулся к бутылке с остатками «Джонни Уокера», чтобы переместить её содержимое в наши стаканы.
Как в песне поётся: «…Вовремя остановиться может редкий суперстар…»2.
Мы к этой категории явно не относились. Шёл уже второй час ночи. Я чувствовал неприятную тяжесть в желудке, не предвещавшую радужных перспектив.
Мысли роились в голове бесконтрольно. Точнее не роились, а медленно планировали. Без цели и смысла.
Очередная пятница после трудовой недели подходила к завершению, а возможности наших организмов – к пределу.
Во время учёбы в университете я с некоторым непониманием относился к старшим знакомым, беспрерывно пьющим по выходным, курящим и поддерживающим аморфно-заплывшие форму тела и образ жизни.
Я не мог понять, почему нельзя хотя бы два или три раза в неделю уделить по одному часу на тренировки и не ходить похожим на голема или сутулого доходягу с пивным животом. Зачем так часто без повода травить себя алкоголем и сигаретами?
По истечении пары лет с окончания вуза и четырёх с начала трудовой деятельности мировоззрение моё несколько изменилось.
Совмещать работу с учёбой я начал с третьего курса юрфака – устроился помощником юриста на полставки в крупный холдинг.
В то время распорядок дня был следующим: с утра до, примерно, часа дня – универ, потом отъезд на работу, работа до семи вечера, после чего два раза в неделю – курсы английского, а три раза – тренажёрный зал.
На качестве обучения такой режим не сказывался, так как я на выходных переписывал и изучал пропущенные лекции и, при необходимости, договаривался с преподавателями о внеплановой сдаче проверочных работ.
К окончанию учёбы я планировал обзавестись рядом конкурентных преимуществ для приёма на работу в какую-либо серьёзную организацию, во имя чего приходилось жертвовать свободным временем и иными прелестями студенческой жизни.
В итоге всё вышло по плану: я окончил университет с красным дипломом, двухлетним опытом работы по специальности и неплохим уровнем английского. Это позволило достаточно быстро устроиться в крупную иностранную юридическую фирму.
Работа мечты современного начинающего юриста представляла собой конвейер по перемалыванию людей. Ежедневные переработки до глубокого вечера, периодическая работа на выходных, жёсткая иерархия и субординация, непрерывный поток рутинных задач. Плюсом шёл перманентный стресс, связанный со спецификой профессии – нахождением на пике конфликта, среди людей, чьи проблемы дошли до стадии, когда их не решить без юридического вмешательства, в постоянном цейтноте и состоянии прогнозирования негативных сценариев развития событий. Следствие – отсутствие (ну или крайне недостаточное количество) личной жизни, закладывание основы для проблем со здоровьем.
В обмен на это – стабильная зарплата, точное понимание возможностей развития с чёткими сроками, структурой должностей и уровнем дохода на той или иной ступени, который с каждым шагом становился больше и больше среднего по городу.
Для карьерного роста нужно было не сойти с дистанции: договор с компанией заключался на определенный срок, по-истечении которого оставалось лишь два возможных варианта – переход на новый уровень или расставание.
Я старательно тянул свою лямку, но с каждым месяцем становился тусклее и напряжённее.
Наиболее доступным и эффективным способом борьбы со стрессом оказался алкоголь с коллегами перед выходными с последующим похмельем, отсыпанием и потреблением вредной еды за просмотром сериала перед буднями.
Опрокинув очередную порцию спиртного, я оставил Артура наедине с собой, а сам пошёл в уборную избавить организм от излишков.
Вошёл в мужской туалет и увидел интересную картину. Дверь одной из кабинок открыта, унитаз находится в объятиях молодой девушки с распущенными волосами, свисающими слева от него. Из встроенных в потолок динамиков доносился негромкий запил рок-баллады, прерываемый всхлипами и звуками, которые обычно издаёт человек, которого рвёт.
– Вы как? Помощь нужна?
– Нет, уже лучше. Вы почему в женском туалете?
– Это мужской.
– Да? Ну всё, пора домой…
Девушка начала неуклюже вставать.
– Давайте помогу.
Я взял её за плечи и помог приподняться, затем дотянулся до бумажных полотенец и протянул ей.
– Спасибо. Извините, не могли бы вы выйти на минутку?
– Да, конечно.
Спустя пять минут девушка показалась в дверях туалета.
– Спасибо за помощь и извините ещё раз.
Она улыбнулась и неуверенной походкой отправилась к столикам.
Я предпринял вторую попытку столкновения с гальюном.
Пока продолжался процесс освобождения организма, взгляд мой блуждал по стенам кабинки.
Оформлены они были затейливо – обклеены вырезками из журналов с интим-предложениями, содержащими фото и контактные данные девушек, готовых скрасить времяпрепровождение желающих.
Предложение породило спрос, и я, выбрав претендентку на своё общество поприятнее и пообъёмнее в нужных местах, набрал номер.
– Алло? – на другом конце линии раздался нежный женский голос.
– Добрый вечер, это Анжелика?
– Да.
– Я хотел бы к вам подъехать.
– Подъехать? А когда?
– Прямо сейчас.
– Хорошо. Запоминайте адрес.
Я вбил адрес в заметки телефона, вымыл руки, посмотрел на своё утомленное лицо в зеркало и вышел из туалета.
– Поеду уже, наверное.
– Ну давай, я ещё посижу. – Артур протянул мне руку.
Пожав руку, я взял вещи, отдал Артуру свою часть денег для оплаты счёта и удалился.
Утро. Сухость во рту, тяжёлая гудящая голова, лёгкий озноб, атласное (какое же ещё?) постельное бельё и незнакомое место.
Чтобы понять, где я, потребовалось какое-то время.
Анжелика оказалась Машей, но это никоим образом не уменьшило прочих её достоинств.
Судя по шуму льющейся воды, доносящемуся из противоположного конца квартиры, девушка уже встала и приводила себя в порядок.
Я поднялся. Состояние не очень. Из зеркала, стоящего около кровати, на меня смотрел опухший, помятый человек с немаленькими мешками под глазами.
Вспомнил, что по дороге к Анжелике-Маше прикупил пива и, вроде бы, потом попросил её поставить пойло в холодильник.
Доковылял до холодильника – вуаля!
Прохладное пивко из запотевшей бутылочки будто пробудило во мне живительную энергию.
Бутылка уже опустела, когда из ванной вышла моя новая знакомая.
– Привет, с лёгким паром!
– Привет, проснулся уже? Хорошо, а то мне по делам нужно.
Маша-Анжелика взяла телефон и начала сосредоточенно в нём копаться.
Телефон зазвонил
– Да? Сегодня? Пока нет. Давайте через час.
Видимо, очередной клиент.
Я оперативно сходил в ванную, собрался и прошёл в коридор.
– Пойду я, приятно было познакомиться!
– Взаимно, заглядывай!
Быстрый поцелуй в щёку, и я отправился навстречу выходным, дымя очередной сигаретой.
Я уже шёл от метро к дому, когда в кармане завибрировал телефон.
Коля – университетский приятель, с которым мы по-прежнему раз в несколько месяцев встречались, чтобы посидеть, выпить по паре кружек пива и обсудить однокурсников, работу и планы.
Сейчас звонок был, можно сказать, внеплановый, потому что мы виделись в прошлую субботу.
– Привет, Колян!
– Привет, Олег! Не разбудил?
– Не, я только домой возвращаюсь.
– Да ладно! А чё так? Снова навещал какую-нибудь искусницу?
– Угадал.
– И не жалко тебе бабло на них сливать?
– Жалко. Но зато это освобождает от потери времени и лишних заморочек.
– Опять ты за своё! Ну мы отвлеклись. Я, собственно, зачем звоню: ты ж вроде на гитаре играешь?
– Раньше играл, сейчас уже года три-четыре её не расчехлял, а что?
– Я в инете наткнулся на курсы обучения игре на гитаре. Причем в разных стилях: блюз, рок, кантри, романсы, металл, босса-нова какая-то. У них там система: сначала проходишь базовый экспресс-курс теории, а потом выбираешь интересующее тебя направление, препода и вперёд. По деньгам приемлемо, расписание тоже норм. Вот хочу походить.
– Ну, интересная тема. А мне-то зачем звонишь? Просто поделиться?
– Нет, у них сегодня вводное занятие, и я хотел, чтобы ты со мной сходил. Вдруг это разводилово на бабло. А ты в теме, дашь мне свою рекомендацию. Первое посещение бесплатно.
Сначала в голову пришла мысль отказаться: неохота никуда тащиться, уже к дому подхожу, лучше поваляюсь – телек гляну. Но зарытое в глубине души чувство товарищества сделало своё дело.
– Хорошо, сходим. Где это и во сколько?
Колян объяснил, куда и когда нужно подъехать, и мы договорились встретиться за сорок минут до начала в «Макдоналдсе» неподалёку от места занятий.