Улицы западной части Сан – Диего, с чистыми, ухоженными газонами и не блекнущими витринами магазинов наполнял терпкий аромат цветов, с лёгким привкусом жженого, человеческого мяса. Это не было очевидно для случайного, ночного прохожего, но так оно и было. В это время Синди Мендоза заканчивала ночную прогулку, поднимаясь по лестнице от береговой линии к широкой, пустой дороге ведущей к её дому. На повороте, где дугообразная линия дороги соприкасалась с коротким подъездом к супермаркету, мимо Синди пробежал незнакомец, с перекинутой через плечо женской сумочкой. Скрипуче – свистящее дыхание его легких, больше походило на звук горящей в огне машины. Заостренные, выдающиеся вперед скулы, лежали под глубоко посаженными глазами без зрачков. Белки, абсолютно чистые, с легким желтоватым свечением запомнились более всего. Кажется, человек не мог видеть Синди, но уже через мгновение с шумом остановился, повернувшись в её сторону. Его растрескавшиеся, сухие губы застыли в странной, неестественной гримасе обнажив беззубый рот. Он стоял, перекосив плечи и немного согнув колени.
– Сэр. Вы в порядке? – скорее машинально спросила удивленная Синди незнакомца. Человек приподнял скошенный подбородок немного выше, устремив направление слепых глаз поверх головы Синди, будто пытаясь понять, откуда исходил голос девушки. Незнакомец улыбнулся, прикладывая растопыренные пальцы к воздуху и ощупывая пространство вокруг своего тела. Чуть позднее он рванул в сторону океана, подпрыгивая через шаг, как если бы перед ним стояли препятствия. Городские сумасшедшие и прежде встречались Синди, но этот человек не был похож на них. И она поспешила уйти прочь. Желтый, мигающий свет аварийной сигнализации горящего у магазина пикапа, привлек внимание Синди, когда идти до дома оставалось пять минут. Распластавшись на мокром пятне у машины, перед бампером лежала молодая блондинка с виду лет двадцати. Её челюсть, вывернутая наружу с черным, кровяным пятном оказалась раздавлена чем то тяжелым. Легкий импульс нервной дрожи скользнул по спине Синди, чья белая футболка, напитавшись терпким, горячим потом, прилипла к телу.