Buch lesen: «Нежданная встреча. Сборник фантастических рассказов»

К годовщине первого знакомства…

© Алекс Тимофеев, 2024

ISBN 978-5-0064-0282-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Нежданная встреча

Переход

Совпали маршруты и время, и дни…

Совсем не случайно столкнулись здесь мы…

Почему я сегодня спустился в метро? Сам не знаю. Может потому, что давно не ездил, наверное… Погода сегодня стояла замечательная и было очевидно, что осеннюю куртку я одел зря. А, ладно, расстегнулся уже… Ну, что до Горьковской? Конечно! А смысл тогда, вообще, сюда спускаться? До моего дома – прямая маршрутка идет! Поехали. Заречная, Ленинская, Чкаловская… «Полёт» нормальный! Неожиданно в вагоне погас свет и наступила абсолютная темнота… И у меня, почему-то, закружилась голова! Э! Мы чего стоим, что ли?! Писец, это не лифт – отсюда быстро не достанут! Так спокойно, глаза закрыли, глубокий вдох, выдохнули. Ну, вот и освещение появилось! Ааа, едем уже! Нормально всё, скоро Московская, следующая моя…

И вдруг появилось странное ощущение неправильности происходящего. Нет, это был тот же вагон, и люди там сидели тоже обычные. Но! Вот мелькнула перед глазами какая-то древняя реклама (неужели такое еще в ходу?!), а вот женщина напротив, лет сорок на вид, одета странно. Ну, бывает и так… А прическа! Химия галимая, из конца 80-х годов прошлого века. Даа, бывает, Автозавод – дело тонкое… Ну, чего вылупилась? Ладно, не смотрю – твои проблемы… Станция Московская – все выходят. А что, я дальше один поеду? Прикольно. Чего?!!! Почему не идет дальше? Вот это новость! М-да, давно я в метро не ездил… Ладно, выходим, обратно возвращаться не стану…

На платформе оказалось как обычно. Впрочем, обычно это когда? Я тут не был год или два. Э, а где переход на Сормовскую линию?! И пусто как-то… Это чего тут происходит?! Наверх! Быстро по ступенькам! Мимо мента в смешной форме, еще советского образца. Выходим! Попкорном пахнет – просто жуть. Выход к остановкам. Это тот переход, в котором я подрабатывал у своего друга, будучи студентом. Опа! Ларьки, ларьки, ларьки и торгуют они – всем! И водкой тоже! И кассетами, аудио и видео…. Дак, это есть тот самый киоск, в котором я работал! В 1995 году, несколько месяцев. Так, развал с прессой рядом, посмотрим… Зрение моё – оказалось удивительно острым. Вот АиФ, выпуск от 4 октября 1995 года! А это издание?! Тоже! И другая газета имеет аналогичную дату выпуска… Писец! И вот тут накатило!

Минуту я стоял столбом, и меня грела надежда, что это снимают кино! Кино, про 90-е годы! Немедленно наверх! К «Республике»! Взбежал, и… грязь зачавкала под ногами, вокруг было пасмурно и холодно. Погода резко отличалась от той теплой золотой осени, из которой я нырнул в метро. И никакой «Республики» не существовало! Высилось знакомое здание, с надписью – Московский вокзал, а слева серый Универмаг, он же ЦУМ. И пространство между ними – ларьки, ларьки, даже не ларьки, а будки собачьи, деревянные в основном, и грязь везде…. «Макдоналдса» тоже нет. Эстакада метромоста – отсутствует! Вот это «кино»! Приплыли. Значит всё же 1995…

Стало страшно! Домечтался, блин! Что это? Зачем я тут? Стоп! Одежда? Ага! Та же, что и была до перехода! Теперь я ощутил, что на улице реально холодно и застегнул куртку! А я – это вообще Я?! Осторожно подошел к ближайшему ларьку, где на фоне разных бутылок с алкоголем, вперемешку со «сникерсами» и «баунти», в стекле ломано отразилась моя физиономия! Вроде моя, видно не очень, да и габариты поменьше… Стало чуть легче. Надо успокоиться и подумать!

Думал я долго, зайдя в ближайший дворик, и обнаружив там лавочку. Расположился и провел ревизию собственных вещей. В сумке лежал бумажник. В нём деньги – три тысячных купюры и шестьсот рублей сотенными, все с отметкой – 1997 год… М-да засада, по-моему, тут в обращении купюры с пятью нулями. Деноминации еще не случилось! Карточки разных магазинов – не актуально. Банковская карта – на ней несколько тысяч рублей. Действительна до …22 года. И что это дает? Сомнительно, что ее вообще «узнает» местный банкомат. Водительское удостоверение с датой выдачи – …19 года. М-да, его лучше спрятать подальше. Свои первые права – я получу только через год! Телефон – сети нет, ну правильно и оператора такого тоже нет! Планшет – аналогично… Хотя устройств таких – тут совсем нет. Да и вообще здесь обычный сотовый – редкость… Фляжка с коньяком! А вот это актуально, и прямо сейчас, пожалуй! Сделал большой глоток, и внутри стало растекаться тепло… Транспортная карта – бесполезный кусок пластика! Ключи от ещё не существующей квартиры! А где я вообще живу здесь? На Снежной, пожалуй. Мама домой хочу…

И накатило опять! Мама – жива! И бабушка! Куда податься? На Снежную? А если там – я встречу себя? Нас только двоих аннигилирует? Или целый мир схлопнется во времени и пространстве? Или будем стоять столбом, и смотреть друг на друга – глупо улыбаясь? Брр… Нет, не должно так быть! Раз уж кто-то меня сюда забросил, значит для чего-то – это нужно. И вообще, для ликвидации этого мира – можно найти способ и попроще…

Так, а как я выгляжу вообще? Где бы посмотреть на себя обстоятельно? Вот же балбес – планшет! Там же камера есть! Быстро достал его, включил и сделал импровизированное селфи. Просмотр видео показал, что это я, собственной персоной, только моложе слегка, лет эдак на 20—25! Ну да, в 95 году – мне было слегка за …дцать. Вдумчиво приложился к фляжке повторно. Машинально бросил взгляд на циферблат – час доходит. А ведь эти часы подарила Она – моя Красавица, моя Королева! Сколько ей сейчас? М-да, она еще школу не закончила! А вдруг это другой мир, параллельный, и Её здесь нет!? От этой мысли стало не по себе. Не верю!… Однако, надо всё же что-то решать. Сначала позвоним. Нужно найти таксофон, их раньше много было, только вот, что они здесь «кушают» – монеты или карточки бумажные? Ладно, разберемся, свой домашний номер я помню с детства – он простой….

Я ехал в трамвае номер 12, он ходил от Московского вокзала, практически дублируя линию метро. Поэтому, со временем – его убрали совсем. Входящие граждане сознательно компостировали талончики, ну, а мне – пробивать было нечего. Но и контролера, на мое счастье, тоже не случилось. Ехал и вспоминал, как минут 15 назад, обойдя округу, нашел, наконец, рабочий таксофон и услышал в трубке – Мамин голос! Послушал и, положив трубку – решил ехать! И вот теперь еду и вспоминаю, что я тут делал, как жил… Этой зимой, я закончил институт, устроился на работу, и успел поступить в другой ВУЗ… Не женат, детей нет… Мелькали остановки, вот и моя. Теперь пешком, минут семь, знакомой дорогой до подъезда. Его деревянная дверь открыта нараспашку. Быстро взбегаю по лестнице. Сердце колотится заполошно… Кнопка звонка, щелчки замка за дверью. Стою столбом. На пороге – Мама! «Привет. Ты ключи забыл утром! Чего стоишь, проходи. Новая куртка? Откуда?» «Купил» – смог выдавить я. Кушать? Да буду… Мама уходила на работу через полчаса. Сколько воспоминаний и чувств нахлынуло сразу! Стараюсь быть сдержанным…

Моя комната. В ящике стола нашел свой старый паспорт (вполне себе действующий), а также небольшую денежную заначку в «местной» валюте и даже проездной на текущий месяц, заложенный в не сданный студенческий билет. Жизнь налаживалась, потихоньку… Ностальгически облазил всю квартиру. Ничего тут не изменилось!

Встреча

Понять бы всё это, затем, чтобы впредь

Любимых своих больше жизни беречь!

Я стоял у Её подъезда и ждал. Минут сорок уже, наверное… Поехал не сразу. Сначала позвонил. Телефон долго выдавал гудки – трубку никто не поднимал. Всё равно – еду!

Потом случился не близкий путь до Верхних Печёр, превратившийся в ностальгически – экскурсионный обзор знакомых с детства мест и раритетов. Сначала ехал на 40-м автобусе – до Сенной. Настоящий желтый «Икарус», с характерным запахом солярки в салоне. Было непривычно тесно от близко стоящих граждан, но и вариантов иного способа передвижения у меня тоже не имелось. Изменения стали видны сразу, ибо, не существовало ни ТЦ «Муравей» – на Заречной, ни ТЦ «Карусель» – на Комсомольской. Дальше ехали по раздолбанному Молитовскому мосту, без разделительных плит посередине и Окскому съезду – шириной всего в 3 полосы. И машины! Иномарок еще мало, но и пробок почти нет…

Площадь Лядова. ТЦ «Небо» – отсутствует. Конечно! Покровка, улица Горького, станции метро «Горьковской» – нет и в помине! «Спутник» – ещё кинотеатр! Глаз постоянно выхватывал отсутствие чего-то, другие вывески, цвета, машины. Варварка. Нет стеклянной башни ЦМТ, так знакомой в прежней жизни! Улица Минина – моя «Альма-матер»! Тут я плодотворно провел целых 5 с половиной лет, закончив институт только этой зимой в 1995 году… Бррр, во парадокс! Кстати, самочувствие моё, несмотря на этот перенос, казалось отличным, организм был бодр, а зрение – удивительно острым. А еще я помнил всю свою прошлую и будущую жизнь, и в голову лезли разные мысли – от изменения текущей истории, до вариантов возможного заработка с помощью этих знаний.

Сенная – конечная остановка. Тут у меня пересадка дальше. Так, что тут у нас в наличии из транспорта? Ага, 17 маршрутка в бело – оранжевом окрасе. Поехали! Неудобная она – всего одна дверь в ней! И снова различия окружающего мира захватили меня: кинотеатр «Печоры», вот так, именно через букву О! Улица Родионова, сначала та же, ну почти, а после «Маяка» – никаких микрорайонов и ТЦ справа! И холмы городской свалки на месте ЖК «Медвежья долина»! ТЦ «Фантастика» и Лента» – отсутствуют! Скоро, уже скоро…

Прохладно сегодня, однако. Хорошо, что дома удалось утеплиться, в том числе и перчатками, впрочем, и подъезд открыт и отопление уже дали. Но сколько еще ждать? Должна же Она прийти домой?! Из школы… Да, женщина которую я люблю заканчивает школу в этом времени… Вроде вторая смена у нее… Она рассказывала мне об этом, потом, в нашем будущем. Как странно!

Упс! К подъезду быстро приближалась девичья фигурка, сердце екнуло и заработало быстрее. Темные волосы, курточка, голубые джинсы и белые кроссовки, с зелеными, пардон, с салатовыми шнурками. Это Она! Выдвигаюсь на встречу! «Привет красавица» – поздоровался я. Взглянула и промолчала. Ты меня не узнаёшь? Пауза – «А должна?» Почти вошли в подъезд. «Подожди минутку»! – обронил я и назвал её по имени. Удивленный взгляд милых глаз. Остановилась – «Мы знакомы?» Так получилось, что да! Только, я знаю тебя немного больше, чем ты меня, пока что… «Ты вообще кто?» – вопрошает она. Хм, родители Алексеем назвали, мама еще Алёшей называет. Тебе как больше нравится? «Откуда знаешь меня»? Я много чего знаю, Милая! И что день рождения у тебя 25 января, и что занимаешься ты баскетболом, и брат у тебя есть младший… «Шпион?» – удивляется она и порывается уйти. Скажи, а портрет ты уже нарисовала? Обернулась, смотрит без страха, заинтересовано. Удивил! Предлагаю все же продолжить знакомство, я могу еще много интересного рассказать о нас с тобой. Давай увидимся?! Когда ты сможешь? Через час? Хорошо! Я буду ждать здесь…

Почти стемнело. Она вышла через 50 минут. «Рассказывай!» Что рассказывать? «Всё!» Заинтересовал! А в глазах не просто интерес, а азарт! «Про портрет откуда узнал?!» Надо же – попал! Вот теперь – он точно сохранится! Скажи, а как ты относишься к путешествиям во времени? «Никогда не пробовала!» – отвечала Она. Я расскажу тебе, Девочка моя, расскажу всё, только слушай и не удивляйся. Ничему… Сколько мы бродили не знаю – на часы не смотрел. Я смотрел только на Нее! На поначалу недоверчивые и ироничные глаза, которые постепенно становились все более удивленными и задумчивыми. А еще, очень хотелось обнять ее, прижать к себе, погладить и прикоснуться, как я делал это раньше, или позже… Тогда, в будущем…

Ну что – веришь? «Такое придумать невозможно»! Ну почему же, говорят, что шизофренический бред тоже бывает вполне себе складным. «Ты не похож на сумасшедшего!» – ответила Она. Я вернулся, чтобы всё поменять, иначе не было смысла забрасывать меня сюда. «Знаешь, а на портрете действительно ты! Рассмотрела внимательно».

Только я хочу, чтобы ты выбирала сама! А не потому, что так предначертано. Понимаешь? Я взял ее ладошку, на запястье оказался тоненький браслетик из разноцветных ниточек с бусинками. «Сама сплела, вчера». И быстрым движением надела его – на мое правое запястье. «Это для тебя…». Спасибо, Милая моя! Нахлынула волна нежности, мы стояли близко – близко, сладкий вкус ее губ захлестнул меня и потащил, словно в омут… Голова кружится, темно, совсем темно…

Открыв глаза, я обнаружил себя на диване, в своей современной квартире. На стене в рамке, уже привычно, висела вышивка – от моей Любимой. Неужели это был только сон! Как жаль! Такой реальный! От досады – откинул одеяло и взмахнул руками. Что это!? На правом запястье – оказался надет наивный нитяной браслетик с бусинками….

Зимняя сказка

А Боги смеялись все утро и вечер,

смешила их фраза – «случайная встреча…».

Мне часто снится сон – наша прежняя квартира на улице Снежной, моя комната и… Мама. Отчего он приходит постоянно? Наверное, память возвращает в те места, где мне было хорошо и уютно, где все живы и здоровы. Лег я сегодня поздно и долго не мог заснуть. Ворочался с боку на бок и размышлял, думая о том странном осеннем дне, который, однажды, уже перебросил меня в далекий 1995 год… Мысли бежали быстро, перекатывались, мешая сонному процессу, но наконец, я понял – что сплю. Совершенно точно!

Я лежал на диване в моей комнате, в родительской квартире, и прислушивался к ощущениям и звукам. Они были! Дверь тихонько приоткрылась и заглянула… Мама! «Просыпайся студент! С праздником! Завтрак готов. Я пошла». Шаги, звук закрывшейся двери и звякание ключей. Стало тихо. Интересный сон! Иногда, я точно знаю, что сплю! Как? Да очень просто! Во сне – я умею летать! И прыгаю с любой высоты, без проблем! Ну, сейчас порезвимся! Откинул одеяло и вскочил. Привычно подпрыгнул и попытался оседлать воздух. Гравитация была против! Еще раз! Сила тяжести оказалась неумолима и однозначно тянула вниз, давая шанс только на небольшой прыжок вверх и быстрый возврат в исходную позицию. Это странно, однако! Огляделся вокруг. Комната имела ностальгически привычную обстановку. А что снаружи?! За окном лежал снег, и явно было морозно. Прыгать вниз – не хотелось категорически! А все мои органы чувств – просто вопили о реальности происходящего! Что? Неужели опять?!!!

Щелчок пульта и включился телевизор, мой (первый купленный на самостоятельно заработанные деньги) – «Gold Star». Шли новости: «Российские студенты отмечают Татьянин день, ректор МГУ поздравил их…». 25 января! А год?! В прихожей, над телефонным столиком, как всегда, висел настенный календарь. 1996! Сегодня, у Неё – День рождения! Начало десятого – не рано? Думаю – нет! Звоню и с замиранием сердца слушаю три протяжных гудка. И!… Я услышал Её голос! «Алло». Привет! С Днем рождения Тебя! Пауза. «Привет! Ты вернулся? Я ждала… Спасибо за поздравление!». Можно, я приеду?! Да, конечно успею, до часу! Ух! И вправду, опять…

Собирался я хаотично и довольно разнообразно. Сначала обошел, обтрогал и буквально обнюхал всю квартиру. На кухне привычно пахло едой. Рыба жаренная. Хочу! С удовольствием навернул половину сковородки. Затем умывался и брился древней кассетой, вглядываясь в свою посвежевшую физиономию. В ящике стола привычно нашлись документы, среди которых была и свежая зачётка (ну да – я все еще учусь!), а также деньги. Ого, целых двести долларов! Приятно, на подарок должно хватить! Пристально рассмотрел свой старый паспорт, при этом, на ум почему-то пришел «Черновик» Лукьяненко – а вдруг он сейчас истончится и рассыплется в прах. Однако документ оказался вполне законным и приличным на вид. Проездной и старый студенческий – добавили уверенности к действительности. Одежда рассмешила своей винтажностью, но ничего другого в наличии не имелось. Снаряженный таким образом, я вышел в белый свет.

Белый снег. И мороз – градусов 15! Отвыкли мы, в прошлые зимы, от него. Или в будущие… Мда, зависит от точки зрения, однако… Я вышел из дома и направился к остановке. Решил двигаться сразу на Заречную – там больше выбор транспорта. Прошел мимо своей школы – здесь все было, как я помнил. Затем свернул в проулок у детского садика. Надо же – молочный магазин на месте и булочная тоже! Задумался о маршруте: пожалуй, сразу в центр, на Покровку – там все магазины в наличии. Подходя к остановке, увидел подползавший автобус номер 19. И какая модель! «Луноход»! Раритет, однако! Поехали! Народу оказалось немного и мне нашлось сидячее место. А чего внутри – все без масок? Ааа, ну да… Пандемию ещё не завезли.

За неспешным «экскурсионным» маршрутом мысли текли медленно, и я опять вернулся к своей ситуации. Интересно получается – раз я уже был здесь один раз и помню это, значит тут должно, что-то измениться. Больше того, я не просто помню, со мною перемещаются вещи (нитяной браслетик оказался на руке). А еще – Она помнит меня! Значит это – та же реальность? Или отдельная ветка? Или кольцо? А если я знаю, что она знает, что знаю я…. Брр, будем считать, что все это парадокс. И, наверное, это кому-то нужно…

А за окном, тем временем, разворачивались давно забытые пейзажи и картинки: Нижне – Волжская набережная, Зеленский съезд. Память услужливо подкинула кадры из фильма «Жмурки» (хотя снимался он много позже). Выехали на площадь Минина – мне выходить. Ну что – Кремль на месте, и все башни – при нём. Памятник и фонтан – тоже. Покровка встретила песней – «Белые розы, белые розы, без защиты шипы…» – орало из ларька напротив. М-да, а цветы мне тоже понадобятся, но только не розы…

О подарке я думал пока ехал, и, не мудрствуя особо, пришел к выводу, что лучшие друзья девушки… Правильно – ювелирные украшения. Эх, теперь лишь бы денег хватило!

Осмотр ювелирных магазинов не порадовал. Это было – не то! Либо, совсем не по моему карману. «Оникс», «Рубин» – прошли мимо, со своей аляповатой вычурностью и показной толщиной цепей. Запомнился персонаж в спортивных штанах и с барсеткой, придирчиво выбиравший печатку. Свинячья физиономия морщила лоб, изображая напряженную работу мозгов (или что там у него вместо них), а маленькие бесцветные глазки разбегались от широкого выбора «гаек»…

Так я дошел до Грузинской. И мелькнула мысль – заглянуть к отцу – на Алексеевскую. Вдруг застану? Свернул. Пройдя несколько десятков метров, мой взгляд коснулся неприметной вывески, которая гласила – «Ювелирная лавка». Слегка подумав, я спустился в подвальчик. Звякнул колокольчик на входе. Внутри стоял полумрак, который мешал сразу оценить размеры и обстановку помещения. Потихоньку привыкавшие глаза, выдергивали из сумрака различные предметы: резной комод, уставленный статуэтками, напольные часы, мерно качавшие маятником, какие-то пейзажи и портреты на стене. Всё это стояло и висело, как попало, вперемешку, с еще какой-то мебелью, явно старинной, да ещё и заваленной откровенным хламом.

У дальней стены оказалось подобие витрины, а рядом с пятном света за столом, сгорбившись, сидела небольшая фигурка. «Проходите молодой человек, давно вас жду» – сказал он, не поднимая головы. Забавно! Я подошел поближе. Фигурка подняла голову. На лбу посверкивала ювелирная лупа. На меня взирал – Зиновий Гердт! Или его клон! Темные усталые глаза смотрели задумчиво. «Вам нужен подарок» – утвердительно сказал «Гердт». Наступила пауза и я завис. «Таки, шо вы глядите на меня, как Моисей на скрижали?» – усмехнулся он. «Да, похож, многие путают, но мы с Зязей – даже незнакомы». «Вы правы – мне нужен подарок» – отмер я, наконец. «Вы пришли по адресу. Их есть у меня»! Вашей даме подойдет синий. Извольте взглянуть!» – торжественно произнес клон Зязи. И жестом фокусника выложил на стол темный камушек почти круглой формы. «Присаживайтесь, молодой человек!» – повелительно изрек он.

Присмотревшись, я понял, что камень действительно синий и вопросительно поднял глаза. «Она выросла в южных морях, но расти ей – помогали люди». Она? «Это жемчуг, молодой человек, качественный культивированный жемчуг!» «Вы себе не представляете, сколько может стоить подобный экземпляр, таки, будь он диким!» Диким? «Тот, что вырастила сама устрица, долгие годы, постепенно обволакивая перламутром случайно заглянувшую без приглашения песчинку!» – поучительно ответил он. Ааа, м-да – и как это носить? «Ааа, молодой человек беспокоится об оправе? Она будет готова к вечеру. Что предпочитаете – золото, платину?»

«Эээ…» – только и смог выдать я. «Ах! Вы беспокоитесь за деньги? Двести долларов и я оправлю её золотом. Желтый металл подойдет здесь более всего! И я сделаю так, чтоб это можно было носить! Приходите вместе к шести, сразу и примерите» – многозначительно изрек он. От такого напора я снова завис и на автомате полез за бумажником. «Рассчитаемся вечером молодой человек. Я знаю – Вы придете!» – остановил он меня, подняв вверх указательный палец. У нас с вами – ещё много дел на сегодня!» Слегка ошалевший я вывалился на улицу. Мне было странно, но чувство тревоги отсутствовало. Наоборот, я знал, что вернусь сюда вечером, обязательно вернусь…

Время поджимало! Быстро забежав за цветами -помчался к Ней! С транспортом везло, и добрался я быстро. Знакомый подъезд, стою перед дверью на этаже, тиская в руках букет желтых хризантем. Волнительно, однако! Кнопка звонка. Недолгое ожидание и дверь распахнулась. На пороге стояла Она! Какая красивая! Слегка скомканное приветствие и поздравление, с прикосновением к щечке. И вот, мы сидим на кухне и пьем чай с вареньем и какими-то плюшками. Точнее всё угощение просто лежит в качестве антуража, а я, прихлебывая чай мелкими глоточками и рассказывая обстоятельства своего нового появления, почти не отрываясь смотрю на Неё! Она слушает с живым интересом и слегка смущается! Это видно…

Да и я ерзаю от волнения и желания. Желания смотреть, любоваться, обнимать, целовать, трогать за коленку и не только… Ох, спокойно, дышим ровно. Дальше была небольшая экскурсия по квартире, со смутно знакомыми воспоминаниями, в ходе которой выяснилось, что все домашние, на данный момент, отсутствуют. Мы здесь одни! И вот тут накатило! Наши руки соединились, и я обнял ее. Жаркая волна прокатилась по телу как цунами! Как чудесно Она пахнет! Губы уже нашли друг друга, и мир померк в облаке звуков, шелеста снимаемой одежды, ласк и поцелуев. И пришла страсть! И было все как у поэта – «скрещенье рук, скрещенье ног, судьбы скрещенье…». И Её шальные глаза… Незабываемые и, одновременно, давно известные мне чувства!

«Знаешь, когда мы поцеловались, сегодня я больше всего боялся, что меня выкинет обратно, как в первый раз…» – сказал я, привычно поглаживая ее по спинке. «Значит, так было нужно тогда» – ответила Она. «Скажи – а у нас, там, всегда так бурно… это происходит, происходило?» – поинтересовалась в ответ, слегка порозовев. Всегда! Когда мы оказываемся рядом – нас тянет друг к другу и пробегает искра. Я люблю Тебя! «Я тебя люблю!» – ответила Она.

Мы вышли из подъезда, когда уже наступали сумерки. Быстрые сборы и оставленная на столе записка родителям, говорила о том, что Она – пошла гулять. Мы шли забирать Подарок. На улице значительно потеплело, и пошел снег. Я предложил наполовину пешеходный маршрут. Сначала по лестнице вниз и до трамвайного кольца. Мы шли не торопясь и обсуждали все на свете. Особенно Ей понравилось, что в будущем, с помощью телефона, можно будет не только оплачивать покупки, но и предварительно рассматривать и заказывать их, а также выбирать способ доставки. Потом был древний дребезжащий трамвай и небольшая экскурсия по давно знакомым и не совсем таким улицам. Вышли мы – на известной нам обоим остановке. Её позабавил рассказ, о нашей «первой» встрече. Да, познакомиться мы должны – только через два года…

Прогулка через парк, мимо стадиона «Водник», с выходом на Алексеевскую. Поворот на Грузинскую. Без 10 минут шесть мы стояли у подвальчика с надписью «Ювелирная лавка», которая ярко светилась разноцветными огоньками. Привычно звякнул колокольчик при входе и мы вошли… Сразу прикрыв глаза от яркого света. Огромная хрустальная люстра сияла на потолке, открывая истинные размеры Зала (именно такое слово пришло мне на ум). Это помещение – совсем не вязалось с площадью захламленной каморки, в которую я заглянул утром. Здесь была настоящая Выставка! По обе стороны стояли вряд солидные резные шкафы и стеллажи, застекленное нутро которых открывало глазу различные раритеты: книги, статуэтки, монеты, украшения, старинное оружие и даже игрушки (меня привлекли искусно сделанные оловянные солдатики). Всё это находилось в прекрасном состоянии, и было расставлено в каком-то удивительно гармоничном… беспорядке. Пейзажи и портреты на стенах оказались частично знакомы, но даже беглый взгляд на них – заставлял задумываться об их настоящей стоимости.

Напольные часы начали отбой очередного часа, и мы, наконец, оторвались от содержимого Выставки. В конце зала стоял большой овальный стол, за которым в глубоком кресле, под большим портретом Вождя народов сидел «Зиновий Гердт» и пил чай из блюдца. «Здравствуйте молодые люди, вы пришли вовремя!» – со значением сказал он. «Верхнюю одежду – можете повесить тут» – указав нам на старинную вешалку. И добавил тут же – «Геся, золотце, у нас гости!» И тотчас, из неприметной двери в углу, вышла не молодая, но ухоженная и изящная женщина, ростом и образом удивительно подходящая нашему ювелиру.

«Здравствуйте Гости. Прошу к столу» – с приятной улыбкой сказала она, указав нам на наши места напротив. Усевшись, я, наконец, обратил внимание на стол, точнее на то, что стояло на нем. Стол ломился от разнообразных закусок и угощений! Всё выглядело очень красиво и аппетитно, но размещалось в полнейшем беспорядке и создавало впечатление – «безумного чаепития у кролика». Пирожные соседствовали с запеченной рыбой, а кусочки фруктов лежали рядом с аппетитной бужениной и сыром. Однако тут, пожалуй, можно накормить не один десяток гостей!

Почти мгновенно наши чашки наполнились ароматным чаем, причем мой – сразу был с долькой лимона (как я люблю). Далее нам предложили – «угощаться без церемоний». Мы переглянулись, видимо наши глаза выражали – одно и то же безмерное удивление! И это не ускользнуло от Хозяев. «Прошу дорогих гостей не смущаться, мы ждали вас, а стол накрыт для Праздника» – проникновенно произнесла Хозяйка. «Да, у нас сегодня день… Ангела!» – добавил Хозяин, шумно отхлебнув из своего блюдца. И тут же получил укоризненный вздох Хозяйки – «Ося!». «Прошу прощения, дорогая! Чай сегодня, таки, удивительно хорош!» – слегка смутившись ответил он. «Иосиф, но ведь у нашей Гостьи сегодня тоже Праздник!» – негромко обронила Хозяйка. «Да, да – всё готово! Гесенька, золотце мое, посмотри в секретере» – молвил Хозяин. «А вы, молодые люди, попробуйте, таки, эту рыбу – она бесподобна!» – настойчиво обратился он к нам.

Прошло несколько минут, и мы воздали должное и превосходной рыбе и другим аппетитным закускам на столе. Наконец вернулась Хозяйка, неся небольшую стильную коробочку. Быстро обойдя стол, она открыла ее и легким движением достала оттуда украшение на тонком шнурке. Спустя мгновение – на груди Любимой висела синяя жемчужина, красиво оправленная желтым металлом. «Вам очень идет, посмотрите сами!» – сказала она, указывая на зеркало. Пока моя Девочка, довольная, вертелась перед зеркалом, я достал бумажник и отдал оговоренную утром сумму. Хозяин принял деньги со смущением и быстро убрал их, не пересчитывая, при этом я заметил на нем осуждающий взгляд Геси. Наступило неловкое молчание.

«Пожалуй, нам пора» – сказал я, поняв, что пауза затянулась. «Мы были рады вам!» – хором ответили нам Хозяева. В этот момент мой взгляд уперся в портрет Вождя, а «лучший друг детей и физкультурников» – слегка улыбнулся мне сквозь густые усы. Я помотал головой, сбрасывая наваждение (чего они там, в чай добавляли то?) … После этого – попрощались с Хозяевами. И снова мы прошли вдоль длинного ряда мебели, уставленной раритетами. «Будьте здоровы и счастливы!» – услышалось у самой двери. «Спасибо Вам!» – хором ответили мы. И вышли на улицу….

Погода благоприятствовала Любви! Она стояла по-настоящему – Новогодней! Почти незаметный минус и полное безветрие, благодаря чему – крупные хлопья снега падали непрерывно и медленно, позволяя оценить их размер и количество. Мы шли, разговаривали, смеялись, обсуждали наших новых знакомых и целовались в укромных местах. Потом зашли в какую-то кафешку, где заказали – шампанское! Пузырьки газа в бокалах неторопливо струились вверх, приглушенный свет придавал таинственности, а за окном сплошной белой стеной – тихо падал снег. Подошедший официант принес счет и я полез в бумажник за деньгами, где дополнительно обнаружились… Двести долларов! Я же их отдал! А другой валюты у меня не имелось! Но, подарок висел на месте, и я даже потрогал его, проверяя на материальность.

Рассчитавшись за заказ, я поделился с Любимой своим открытием. Решение вернуться в ювелирную лавку мы приняли вместе, благо ушли от нее – совсем недалеко. Уже подходя к знакомому перекрестку, я понял – что мы опоздали. Вывеска не горела, а на её месте – находился большой сугроб. Ступени тоже оказались покрыты толстенным слоем снега, и складывалось такое чувство – уже давно. Оглядевшись, я увидел, что рядом копошилась небольшая фигурка с лопатой, негромко матерящая снегопад.

Дворник! «Скажите, а хозяева давно ушли?» – обратился я к нему, кивнув на вход в подвальчик. Тот удивленно воззрился на меня и с паузой ответил – «Отродясь, таких не видал!» «Ну как же, здесь находилась ювелирная лавка и мы заходили сюда сегодня!» – изумился я. Тот посмотрел на меня как на идиота и добавил – «Подвал энтот с прошлой осени пустует!» И снова принялся за работу. «Ну, как же…» – начал я снова. «Значит, так было нужно, Им» – сказала Любимая, взяв меня за руку. «Пойдем. Все в порядке. Подарок со мной». Мы переглянулись и рассмеялись. И пошли.